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“公子，您先坐。”涣娘也不忘招呼沈清和。

沈清和颔首，看着乖觉极了。

涣娘没忍住笑，公子还是和以前一样，随即引柳华进了内室。

“姑娘想制个什么衣裙？”涣娘笑问。

柳华也笑，“普通些的罗裙就好。”

“咱们朝云辞可没有普通些的，既然您是公子的好友，那就做些前几天刚设出来的罗裙。姑娘气质如莲，适合素些的。至于价格，给您打折，收您一半的银子。”

一半？朝云辞衣衫以黄金计算，柳华瞳孔一缩，只好将这些记在心底。“多谢掌柜。”

涣娘爽朗一笑，“客气，您是公子的朋友。”

涣娘打量着柳华的身段，满目惊艳，“姑娘身量高，一定适合这件衣裙。”涣娘指的是一件银丝茉莉含苞对襟振袖收腰丝制罗裙。

柳华眼里满是惊艳，“劳烦了。”

“客气。”涣娘拿起尺具，“姑娘伸手。”

而在外堂的沈清和，垂下眼眸，浑身寒凉。沈清和叹了口气，涣娘是母亲生前的的婢女，女红一绝。一方面他不想见先前的旧人，会让他不时想到已故的父亲母亲，另一方面他又想见见涣姨，会让他有种见到母亲的感觉。

想起这些旧事，沈清和胃里痉挛了一下，抽疼的厉害。

过了半个时辰，两人出来了。

这会儿已经是戌时，太阳已经下落，整个镐京将歇未歇，仅存的点残阳如血般绚烂，暮色朦胧。

“涣姨量好了？”沈清和站起身。

涣娘点点头。

“既如此，天色不早了，清和先行告退。”沈清和对涣娘恭敬道。

涣娘点头，眼里满是慈爱，迟疑了一下，“公子多来些朝云辞。”

沈清和顿了下，“好。”

出了朝云辞，沈清和才道，“柳华小姐要回烟澜居，本公子送你一程？”

“柳华低贱，不能污了公子名声。”柳华笑了笑，拒绝了沈清和的话。

“本公子何曾惧过别人的言语，柳华在本公子这里可不低贱。美人就是天上星，柳华更是翘楚，这份容貌更得别人细心体贴，是他们福薄，不值当柳华伤神。”沈清和轻笑。

“公子会说话，也不知是向多少女子说过。”柳华捂唇笑。

沈清和眨眨眼，一副烦恼的模样，“嗯哼，柳华何故要拆穿本公子。”

柳华不答话，眼里含了笑意。

沈清和不知怎么忽然想起了秦筠，他也就撩拨过秦筠一个人。

“柳华告辞。”柳华施了一礼。

“既如此，南星，送给柳华小姐一柄伞，晚间有雨，莫要淋湿了，”

夜晚临近午夜的时候，雨水果然如沈清和预测的那样，如珠串泠泠下落，轻打着沈清和府邸里的紫竹，拂去了竹梢上的薄尘。

清新自然。

☆、京华春（7）

这几日沈清和有些躲着秦筠，明明上朝都在一处，下了朝秦筠刚向他走了几步，沈清和就向自己旁边的大人讲了个借口遁了。

几次，秦筠也知道沈清和在躲他了，最直观的就是去国子监沈清和都不看他了，那天果然是被吓到了。

几次秦筠找寻无果，干脆去了沈清和府里堵他。

沈清和也有些受不了自己登徒子属性，撩拨了人不负责，只是他到现在还有些搞不清楚自己的想法，乱的跟个麻团。

这几日沈清和去国子监与郑司业商议了秋闱试题，今日早朝才给承和帝呈上去。在国子监忙着编纂史书，这会儿才闲暇了下来。

早晨意外的落了雨，又起了风，从华清宫宫门口一路到紫宸殿，沈清和被雨淋了个湿透。

直至下朝衣袍还有些略微的潮湿。

整个镐京灰沉沉的，雨水顺着檐角泠泠下落，打湿了街巷，街上大都是撑着油纸伞的百姓。

雨势一直不见减弱，到这会儿，来时沈清和又淋了些雨，衣袍有些湿。

回了府邸，就听白芷上前对他道，“公子回来了。”

沈清和颔首。

“公子，迷迭香的李掌柜来了，说是有要事禀报。”

“李叔？他来是？”沈清和随意问了句。

白芷压低声音，“李叔说今天早上有人在迷迭香贩.卖.盐卤。”

沈清和神色一凛，光明正大的来迷迭香卖.私.盐……

“公子，李叔在厢房等候。”

沈清和颔首。

很快走过了抄手游廊，白芷跟上沈清和的脚步，继续道，“公子，七皇子殿下也在等您。”

沈清和脚步一顿，浑身都僵硬了，秦筠怎么来了。沈清和咳了声，“殿下在哪里？”

“书房。”

沈清和无力的摆摆手，“你先下去。”

“是。”

沈清和站在抄手游廊，墨扇轻摇，眸里满是不知所措。

一盏茶后，沈清和一合扇子，准备去见秦筠，不就是一个秦筠嘛，他有什么不敢的。

这么想着，沈清和也有了几分胆量，去了书房。

秦筠还是那副清风霁月的模样，丝毫没有几天前在马车上咄咄逼人的样子。沈清和莫名的松了口气。

“殿下。”

秦筠闻言瞥了他一眼，又取出袖中的方帕递给沈清和，“别受凉了，去换件衣裳。”

帕子上还带着秦筠身上的兰麝香味，丝丝缕缕沁入鼻息。

沈清和乖觉的接了帕子，颔首出了书房，不消片刻就回来了。

秦筠笑了笑，直入正题，“你在躲我？”

“没有。”沈清和下意识的狡辩，“殿下多虑了。”

这话一出沈清和自己都恨不得打自己一巴掌，他做的这么明显，秦筠哪里不明白。

“是吗？”秦筠垂下眸子笑了笑，轻轻摇了摇手上的白玉盏，看着有些落寞。

沈清和咬了咬唇，一时沉默了下来。

秦筠像是忘了一般笑着对沈清和道，“今日来找你是想问问你明日早朝要不要跟我一起，你这几日走得太早了。明日我让苏木侯着？”

秦筠竟然只字未提前几日马车上的事。

沈清和下意识的松了口气，也恢复了平常肆意风流的模样。沈清和轻扇墨玉折扇，眸里含了笑意，“劳烦殿下了。”

这就是答应了。

秦筠笑着颔首。

明日让苏木准备些他爱吃的糕点，至于其他，秦筠不去想，只是意味深长的瞥了沈清和一眼。

来日方长，不是吗？

“既然殿下在此，也省的我派人去请了。”沈清和一合扇子。“殿下跟我去见一个人。”

秦筠点头，没问去见的是谁。沈清和也起身，顿时笑了，“殿下不问问与我去见谁？要是本公子将你卖了呢！”

“你会吗？”秦筠黑眸沉沉望着沈清和。

“不会。”沈清和回答的斩钉截铁。秦筠眸里滑过一丝笑意，就听到沈清和道，“嗯~本公子是商人，一定会比对三家，看哪家出价高。”

秦筠呆在了原地，眨了眨眼睛，是本王听错了？你竟然真的想将本王卖了？

“不过，本公子想肯定没有人能出价比本公子高。”

算你识相！

出了书房，沈清和看了外面的天气一眼，依旧是灰蒙蒙的。

“殿下，你记得李叔吧！”

秦筠点点头，迷迭香的李掌柜。

“李叔今日来找我，说是有人来迷迭香卖盐卤，具体事宜还不太清楚。”

“卖盐卤？”秦筠若有所思。

“正是，我听闻最近扬州有新盐，盐署应该也上报了吧！”

民以食为天，盐在日常必不可少。而扬州，靠近两大淮盐场，是西蜀制盐重地。不见扬州一粒盐，富甲一方却靠盐。

说的就是如此。

“不错，父皇还专门派了人去护送这批新盐。”秦筠点点头，“百姓们也期待着这批盐，不过即使有了这些，也是不够的。”

说的正是如此，这批盐只是用作急用。不过给镐京皇族大臣及各地商吏提供后，剩余的也没有多少给百姓。

镐京此些年也就是给百姓勉勉强强有得用的，大部分都提供给了皇族朝臣。

“有人护送也好。”沈清和垂下眼眸。

秦筠颔首。

转过廊角，雨水淅淅沥沥从檐上成串留下，溅起了一片水花，水波潋滟。塘内莲花被雨水打的稍有些垂下，山石嶙峋，怪石无暇。

府内少有行走忙碌的婢女小厮，看着稍有些冷清。不过沈清和喜静，觉得这样刚好。

“前往镐京也是路途遥远，不知这次的卖盐卤会不会与盐署有什么联系？还得清和注意了。”秦筠若有所思。

“自然，毕竟也关系着迷迭香的盐卤供应。”沈清和颔首，“殿下是否还记得上次我跟你提过的那个在镐京传消息的人。”

沈清和前几日收到了一则消息，近日镐京市井有传闻，说是扬州新产出了一批盐卤，将要运往镐京，金陵，云中，怀州，汴梁一带，再通过官道运往各地郡县。

但自从那次官盐被劫后，各地一直缺盐，尽管陆续产了许多，但还是不够民众的日常所需。直到现在，只有这些皇族官商不缺盐。

这则消息传闻新产了盐卤，期待的百姓很多。

几天前南星抓到了传播扬州制了新盐的人，但那人油腔滑调，满口胡言，什么都没审出。

秦筠蹙眉，思索了一番，眉间平缓了下来，“记得。”

“上次没有审出些什么。”沈清和稍微有些挫败。

秦筠有些好笑，“怎么，还有你审不出的人。”

“……都怪南星无用。”沈清和嘟囔。

秦筠憋着笑，“是，都怪南星。”

沈清和有些恼羞成怒，回了镐京他被宋零榆逼着读书，这些日子又将心力放在了史书上，若不是这次李叔来找他，他真有些忘了。

沈清和瞪了南星一眼。

南星摸了摸鼻子。

两人这么闲聊着到了厢房，南星推开门，沈清和做了请的姿势，“殿下请。”

“请。”

李叔闻言上前几步，“草民参见七皇子殿下，公子。”

“李掌柜请起。”秦筠道。

秦筠径直走向了首位，神情冷淡，“李掌柜不必拘束，坐。”

李掌柜看了沈清和一眼，“谢殿下。”

秦筠“嗯”了一声，“有近十日不见李掌柜了，李掌柜近日可好？听清和说迷迭香这几日生意很好，李掌柜有方了。”

李掌柜一惊，顿时惶恐，“殿下记性好，确实有近十天殿下没来迷迭香了。生意都是公子教的好，这不是这些日子研发了新菜式，客人们新奇些。殿下让公子带着多来些。”

秦筠瞥了沈清和一眼，含笑应了，“就怕到时候清和不带本王去，本王又不好意思去蹭吃蹭喝。”

“公子，这就是您不对了，您带着殿下多来些。”李叔眼里不赞同。

沈清和不自在的摸了摸耳朵。

他不带秦筠他自己就不能去了吗？他又不收秦筠银子。

“清和，听到了没有。”秦筠挑眉瞥了沈清和一眼，眸里意味深长。

不就仗着他对李叔敬重嘛！拿着鸡毛当令箭。

沈清和哼了声，“以后天天带你去。”

秦筠忽略了沈清和眸里的一丁点不满，失笑，“这倒不必。”

南星上前倒了茶水，沈清和道，“南星你先下去。”

“是。”南星出门后带上了门。

待南星出去，李叔这才道，“公子，今日找您是有些事。”

沈清和颔首，“我听白芷说了。”

“殿下，公子，今日早市迷迭香开时，老奴重新算了下开销，然后一位蒙着脸，镐京百姓打扮的男子走了进来，小二招呼时那人径直走向了老奴，像是认识老奴一般。”

“那人问老奴要不要做一笔生意，老奴当时怀疑，引他去了厢房。那人告诉老奴，说他手上有盐卤，问老奴买不买。”

“现在哪有多余的盐卤，本想将人赶出去，但见那人神情不似作假，起了些疑心，让那人带着老奴去瞧瞧，那人也精明，不肯带老奴去，反而拿出了一小袋盐卤。”

“那人还将那些盐放在了迷迭香，说是让我们验收验收。”说完，李叔将那些盐放到了桌子上，“公子，这些就是那人留下的。”

沈清和伸手取了些，指尖捻了捻，确实是盐。朝秦筠轻微的点了点头。

秦筠神色莫测。

“老奴跟那人约定了时间再见面，派人跟去发现那人出了城，不过到了城郊外不知所踪了。”

沈清和看了眼秦筠，见秦筠眸间满是思索，沈清和指尖轻击桌面，沉凝道，“李叔，那人只留下这些。”

“不错，他说携带不方便。”

百姓打扮，哪里来的百姓有这么多盐？

“全程没有露相貌？”

李叔纳闷的点点头，“老奴也奇怪呢！大夏天的穿的又厚实，还捂得那么严实，也是个怪人。”

这就是不想让人知道他的样貌了。

不过也正常，贩.卖.私.盐在西蜀可是大罪，罪同杀人了。

“不过有一点老奴也觉得有些奇怪，那人的口音听起来不像是镐京的，倒有些外地来的感觉。”

沈清和若有所思。

外地口音？

“李掌柜，你约了那人什么时候？”秦筠沉凝片刻才道。

“五日后。不过不是在迷迭香，那人叫老奴商议好以后在城郊那棵树上挂一盏灯笼，他看到自然会来。”李叔恭敬道。

是这样，不肯主动露面。

“既然这样，李叔五日后按他说的做，本公子亲自前往。”沈清和一言拍板。

李叔应了。

接下来几人敲定了细节说辞，天色已经不早了。沈清和要留李叔住下，被李叔拒绝了，说是要回迷迭香理一下财务，沈清和也由他去了，只是叫南星送李叔回了迷迭香。

☆、京华春（8）

第二日，雨水依旧如故，淅淅沥沥砸的屋檐作响。

仔细算起来，沈清和每月去国子监给皇子授课十五天，每隔一天去一次，今日该是沈清和去国子监授业的一天。

沈清和今日穿了青色的云锦制的衣袍，玄纹云袖绣着雅致竹叶花纹，和他头上的墨玉发簪交相辉映。袍内露出银色镂空紫竹叶的镶边，腰系玉带。

芙蓉月下妖娆，明媚的似骄阳，笑容颇有点风流少年的佻达。沈清和今日换了柄扇子，是一柄斑竹扇，镂空雕刻，山水墨画肆意成一派。

慢悠悠的转过抄手游廊。

白芷跟在沈清和后面忍不住念叨，“公子您能不能快一些，都要迟了。”

“啰嗦。”沈清和扇着扇子，步履依旧闲适。

白芷没脾气了，她也不想催的，这不是怕公子被朝中大臣弹劾嘛！

出了府邸大门，才听不见白芷的唠叨。

沈清和顿时觉得空气都清新了几分。

秦筠的马车正好停在沈清和府邸门口，苏木坐在前方驾车的位置，恭敬道，“公子，殿下在等您。”

沈清和颔首，收了油纸伞递给了南星，上了马车。

马车内的秦筠正在闭目养神，闻声睁开眼睛，露出一双似星穹的黑眸。“来了。”

沈清和“嗯”了一声。

不知怎么，沈清和觉得这会儿的秦筠有种莫名的懒散，明明坐的端正挺拔，却一点也不像平日里清风霁月的模样。

“苏木，先送清和去国子监。”秦筠对车外的苏木说了句。

“是。”

“殿下去上朝不会迟吗？”沈清和笑吟吟的看着秦筠。

“不会，坐好。”秦筠取出准备给沈清和的糕点递给秦筠。

沈清和也没客气，“多谢殿下了。”

糕点品相极佳，似樱花，香甜酥软，正是沈清和喜欢的。

沈清和取出软帕擦了擦手指，取出一块喂进了嘴里，“唔”了一声，满足的眯了眯眼睛。

“殿下要不要来块？你府里的厨子真合本公子口味。”

秦筠看了沈清和一眼，俯身过去就着沈清和的手吃下了剩余的糕点。秦筠蹙眉，他不太喜欢这种糕点，太甜了。

不过这味道倒是与他契合。

舌尖轻轻滑过沈清和冷白的指尖。

指尖濡湿。

沈清和呆了呆，眯着眼瞥了秦筠一眼，“殿下你占本公子便宜。”

秦筠也盯着沈清和的眼睛，语气风轻云淡，“有吗？本王只是手不干净不方便。”

指尖似乎还是湿热的，一如心里的热度。

“清和是怎么了？”秦筠还有心情问沈清和。

“殿下知道占本公子便宜的人最后怎么样了吗？”沈清和声音含着笑意。

秦筠洗耳恭听。

“都被本公子剁了手丢去喂鱼了。”就像是徐泾。

秦筠没有被沈清和的话吓到，反而觉得小狐狸炸毛的样子挺可爱的。秦筠饶有兴趣，俯身过去握住沈清和的下巴，指尖摩挲着沈清和的唇瓣。

直至唇瓣变得鲜红可口，秦筠眼神幽深，才停下了动作。

“既然清和诬陷本王占你便宜，那本王不如坐实了。”

沈清和眨眨眼，鼻息里满是秦筠身上的兰麝香味。忽然坏心的伸出舌尖舔了舔秦筠的手指，秦筠似被烫到般松开了沈清和。

暧昧缱绻。

沈清和舔了舔唇瓣，瞥了秦筠几眼，继续拿起糕点。

见秦筠似烫手一般，沈清和眯了眯眼，他发觉自己像是坏掉了，竟做出了这般举动。心中却意外的没有排斥，沈清和眸中若有所思。

两人心里都揣着事，一时间竟也相安无事，马车里只有秦筠翻话本的声音。

而在马车外驾车的苏木与南星正在相互埋怨。

“你劝劝你家殿下，不要总是去上朝顺带着我们公子。我家公子都快成七皇子府的了，让我很没有存在感。”南星哼了一声。

“说得轻巧，南星你可别害我，殿下是那么好劝的？你去劝劝你家公子。”苏木才不上南星的当，反驳道。

“驾车就是有成就感了，南星你可真行。”

“总比整天无所事事的乘你的马车的好。”南星嘲讽。

苏木：……

“你下去。”

好好的一个人怎么这么欠揍呢！

身在福中不知福，他也想坐别人驾的车呢！

“我不。”

苏木气了个半死，这人太恶劣了。

祭酒大人那么温和细心的人不知怎么会有一个这么恶劣的下属。苏木忽然想起了沈清和端午送他的扇子，一定是这人装的太厉害了，蒙骗了祭酒大人。

“要不你来替替我？”苏木翻了个白眼，没好气道。

“想得美，你还是好好驾你的车吧！苏大马夫！”南星说到最后一句话还拉长了语调。

嘲讽意味十足。

“你想打架？”苏木忍无可忍。

南星眼里跃跃欲试，不知谁更强些。

两人对视一眼都明白了对方心里想什么，冷哼一声不再去看对方。

当然，马车里的两个人可不知道苏木与南星约了架。

车辙压过地上的水渍，溅起一片水花。

很快，到了国子监。秦筠放下沈清和就去了华清宫。

沈清和举着油纸伞看着秦筠离去的马车，转身就走。

南星想起他与苏木约定的事，有些忐忑，交了沈清和一声，“公子。”

沈清和狐疑的瞥了南星一眼，“你惹事了？你是揍了谁还是被谁欺负了，本公子替你出气。快说出来让本公子高兴高兴。”

南星：……

他从这句话听出了公子语气里的兴奋。

“公子，苏木威胁属下，说是要跟属下决斗。”南星果断放弃原有的说辞，推锅给苏木。

沈清和瞥了南星几眼，“你答应了？”

本以为是什么才让南星为难，结果……

南星沉痛的点点头。

“没有条件？没有赌注？”沈清和又问。

见南星点头，沈清和无奈的看着南星，眸里闪过狡黠，给南星出主意，“本公子给你出个主意，你跟苏木打赌，赢了，他来本公子这里。输了，你去七皇子那里。”

南星：……

公子，您想的真周到，用属下做赌注。

见南星的反应，沈清和翻了个白眼，轻啧一声，“想什么呢！本公子怎么可能将你送人。”

公子，您明明就是这么说的。还有苏木那个傻大个哪里好了？

“瞎说，你赢了我们就将苏木挖过来，你输了本公子不知道你们打赌，我不承认。一举两得，怎么算都是本公子占便宜。”

明目张胆的作弊，很可以。

受教了。

沈清和没直接去辟雍殿，而是先去了崇文阁，命南星守在门外。

崇文阁极大，沈清和取出上次看的文献带到了祭酒厢房放下，这才去了辟雍殿。

“拜见祭酒大人。”

“祭酒大人来的迟了。”叶子苓笑问沈清和。

沈清和闻言唇角都垮了下去，“本以为唬过了你们，叶小王爷竟然拆穿了本官，唉，本官要被陛下惩罚了，恐怕要被陛下罚俸禄了。 ”

叶子苓闻言笑，“祭酒大人还在乎这点俸禄？”

沈清和眨眨眼，“叶小王爷会嫌银子多了？”

这倒不会，谁不想银子越多越好。

“今日抽查那日的课目。”沈清和似笑非笑的瞥了叶子苓一眼，“叶小王爷，你先来。”

叶子苓一顿，祭酒大人有些记仇，不过谁让他撞枪口上了，认命的起身，“学生知晓了。”

幸好他背熟了。

叶子苓背了一半后沈清和才叫叶子苓坐下。

与叶子苓交好的周溪等人佩服的看着叶子苓，那可是整整一本书啊！

叶子苓坐下后才松了口气。他们年龄相当，与沈清和相熟，也会开些无关紧要的玩笑，沈清和也不恼，总会附和他们几句。

但现在，沈清和成了国子监祭酒，他还真有些不好意思面对沈清和，羞愧。

还有些公子质疑沈清和不够格教他们，当然年龄也不符合，不过他们只敢底下悄咪咪的吐槽，可不敢放到明面上来。

国子监祭酒这个官职在他们一贯的印象中就该是一位年过古稀，胡子全白的老臣，就像是辞官还乡的聂祭酒，而不该是与他们年龄相同的翩翩公子。

其余人也算是磕磕巴巴的背了下来。

下了学，沈清和与秦筠两人去见了刘三。刘三就是那位在镐京传消息的泼皮。

刘三被关在沈清和宅子的暗牢里，牢房昏暗，沈清和打着盏灯笼，昏昏暗暗的昏黄灯光隐隐约约，照的沈清和面色有些冷。

刘三是位瘦骨嶙峋，身形矮小的男子，被关押了几天后更显得瘦弱。见着沈清和后下意识的吞了吞口水。

沈清和眸色一下子冷了。

秦筠眸色狠戾，冷声道，“眼睛不想要了？信不信本王将它挖了喂狗？”

一个泼皮还想觊觎他的易安。

扑面而来的浓浓血腥味，刘三浑身抖了抖，白着脸害怕的移开了视线。

沈清和摊开扇子扇了扇，“刘三是吧！镐京韦曲人士，年三十五，家中有一母，父亲早故。平日偷鸡摸狗，无恶不作……”

每说一句，刘三脸色白一分，眼神惊恐。

沈清和合上了扇子，发出“啪”的一声，刘三浑身一颤，就听沈清和道，“还需要本公子继续说吗？”

南星搬上来两把椅子，沈清和与秦筠坐下。秦筠的眼神一直随着沈清和，也不发问，就是看着沈清和。

刘三勉强一笑，“公子你在说甚，草民一概不知。”

沈清和眸色一冷，看来是不肯说了，沈清和坐的矜贵散漫，言语漫不经心，“南星，拉下去。”

“是……”

沈清和抓住一缕指尖溜走的墨发，是秦筠的头发。忽然对着秦筠一笑，手里把玩着秦筠的墨发，一圈一圈，从指尖滑过。丝毫不避讳秦筠身旁的苏木。

苏木面色如常，目不斜视。

秦筠为了让沈清和把玩的舒服些，微微凑近了沈清和几分，眸色温柔。

不一会儿，远处发出一声惨叫。

沈清和手一顿，下意识的看了秦筠一眼。

见鬼，他竟然会以为秦筠会觉得他残忍，一个皇室的皇子什么没见过，沈清和意味不明的笑了笑，这算是杞人忧天吗？

“怎么了？”秦筠偏头看着沈清和，他注意到沈清和的动作停了。

沈清和面色如常，“无事。”

南星拖着刘三回来，刘三浑身湿透，不住地抽搐。

沈清和叹了口气 眸里玩味，“你看看，早点招了不就好了？是谁叫你在镐京传言制了盐的？皇帝不知，官吏们不知，商人们不知，你一介布衣如何得知的？”

刘三似一滩烂泥一般倒在地上，“草民是听，是听别人说的。”

“谎话连天！你以为本公子抓你是为了一个莫须有的‘别人’？你都到这里了，你说说本公子还是诬陷你的吗？再不说实话本公子将你的舌头割了喂狗，以后你也不必说话了。”

沈清和依旧是笑着的，刘三顿时打了个冷颤。

“南星。”沈清和喊了一句南星的名字。

“大人，草民招，草民招……”见南星凑近他，刘三颤声道。

“半个月前草民约是亥时会家中，走至半道，被一名包的严严实实，看不清体貌的黑衣人拦住了，那人没有说话，扔给草民一张纸条。草民小时候上过几年私塾，认识些字，说是要草民去传言扬州制了新盐。草民想跑，却被那人抓住，扬言要杀草民，”

“草民自知这些年得罪的人不少，以为是仇家。那人说草民只要传了消息就不杀草民。如果不听他的，不只是草民，还是草民那可怜的老母，他都不会放过，草民这才……这才……听了他的话。”

“大人明察，草民只是为了自己与老母活命，求大人放我一命，求大人……”刘三说的涕泗横流。

沈清和猛然放开了秦筠的头发，似笑非笑，语气懒散，“这么说本公子不该抓你了？”

秦筠见沈清和松开了他的头发，眸色暗了暗，不动声色的瞥了刘三一眼。

刘三连连点头，忽然浑身一凉，下意识的颤了颤，“大人明察，草民无害人心，大人明察，大人明察……”

“你回答本公子三个问题，本公子就放了你！”

“黑衣人是男子还是女子？”沈清和漫不经心。

刘三没有思考脱口而出，“男子。”

晚上？黑灯瞎火的，刘三眼神不错。

沈清和神色有些玩味，只露出一双眼睛，裹得严严实实，看不清体貌，还是个哑巴，那他是怎么确认一定是个男子的？

说不准是个女扮男装的美娇娥呢！

这刘三的话说的真是漏洞百出，许是只有一句话是真的，有人寻了他让他去传播扬州盐署制了新盐。沈清和倒是有些理解为什么那些人要找刘三去做这个事了，刘三太圆滑了，三句真话里带着一句假话，这真真假假，最难分辨了。

“男子？你是如何分辨的？”

“这……那人的身形，就是身形，还有身量……”刘三回答的吞吞吐吐的。

前面不还说看不清体貌吗？这怎么又扯到身形上了？

“刘三，你说你是为了你母亲的性命，可我怎么打探到的是你从来没有管过你母亲的死活，甚至还将她老人家的唯一一点积蓄输了个精光呢？”

刘三脸顿时白了。

秦筠与沈清和对视一眼，这人真是冥顽不改。

“不要欺瞒本公子，看来你还是不长记性。南星，拖下去，割了舌头喂狗。”沈清和的脸色一下子冷了下来，眸光似寒潭之水。

刘三顿时瘫软在地上，不住地磕头，“大人饶命，大人饶命，小的不该撒谎。”

“南星。”沈清和喊了南星一声。

南星停了下来。

“那黑衣人说话了，确实是位男子，但口音不像是镐京人士。小的真不认识那人，大人明察，大人明察。”

不是镐京口音？

沈清和若有所思。

线索似乎断了……

“那人身上还有没有别的怪异处？”

刘三绞尽脑汁的想，忽然道，“那人身上的味道很特殊，像是檀木味。”

☆、京华春（9）

第二日上完朝，沈清和先行回了府宅，一整日都在想刘三说的那个檀木味。

什么人身上会沾染檀木味？

是以檀木制香料，敷身香粉的女子；或是常接触檀香木的木匠或是官吏。在西蜀，檀香木被大量用于制造家具和文房清供，如几案、书桌、画案、笔筒、笔管、砚盒、文具匣、香扇、印等。

亦或是焚檀默坐，成日被檀木香浸染的寺庙，譬如大兴善寺……

思及此，沈清和眸色沉凝，对苏木道，“去大兴善寺。”

“是。”

大兴善寺依旧熙来攘往，禅声三里不绝，到了大兴善寺太阳已经有了落势。

沈清和下了马车，看着门口所提的大兴善寺几个字，忽然想起秦筠上次来时说的话，以及所作所为，摇了摇手里的扇子，提步前去，步履闲适散漫。

上次来大兴善寺并未游遍这里，正好趁这次机会好好看看。

走至大兴善寺后院，那棵桂花树依旧，红绸随风。沈清和抬起头看着这棵桂花树，依稀见上次秦筠绑的红绸。

那次秦筠问他许了什么愿，那时他孑然一身，无欲无求。这次竟也有了些所求。

从这里看西蜀，也是别有一番滋味。

山下是万千灯火人家，炊烟袅袅，青烟似鬼魅披风，或立，或扬。当真是安堵乐业，云蒸霞蔚。

暮云似火般红艳，与天一色间，暮色浴群山，疏林斜晖，残照当楼，如血的残阳伴随着暮鼓晨钟，宏阔浩大，禅意低回。

沈清和看着这棵桂花树，梵音阵阵，似是透过树冠听到了悠远的琴瑟声，是他五年内再也没有听过的声音。

如听万壑松，客心洗流水，清音泠泠。

来这里，他竟也能找到些父亲母亲的感觉。他大抵也能明白些为什么父亲来镐京总会来大兴善寺，这里有远脱世俗的沉凝，一如族中。

沈清和垂下眼眸，忽叹了口气。

“小友为何叹气？”

沈清和循声看去，竟是一树长老。

这位一树长老竟总是神出鬼没的，他又一次的没有注意到。

“叹世间杂事纷扰，还不如长老四大皆空，无俗事，悠闲。”沈清和笑了笑，摊开山水墨扇扇了扇，一派风流肆意。

一树长老叹了声佛号，笑了，“小友想入我佛门？远离尘世？老衲可不敢收你。小友红鸾星动，六根不净，如何能入我佛门？”

沈清和摸了摸自己的脸，笑的招摇，“本公子剃了度，就是个光头也该是个俊俏的和尚。再说世间美好本公子还未尝遍，有大好儿女等本公子垂爱。长老要收我入佛门，本公子还不答应呢！”

“哈哈哈……”

一树长老忍不住笑，“不知羞。”

沈清和反问，“本公子难道说的不是事实？”

一树长老失笑，“小友在一个和尚面前说自己沉迷风月可好？老衲倒真有了些收你入我佛门的想法，绝了你祸害人家的心思。”

沈清和轻笑了声，“那你怕是要失望了，这辈子本公子做不了和尚了！”

“哈哈哈……当真是可惜……”一树长老叹了声，也不知是在说什么可惜。

院中正好有石桌石椅，一树长老走过来，“小友请！”

“请”

待坐定，一树长老才道，“老衲为小友算一卦，红鸾星动日，满院桃花生，乃是大吉。只是命中有劫，但姻缘天定，过之，琴瑟相偕。不过，就该是天各一方，相见时难，别亦难。”

相见时难，别亦难？

沈清和下意识的忽略这句话，神色玩味，“你一个和尚怎地做起道士的营生了？莫不是大兴善寺揭不开锅了，还是说香火钱不够养你们这些远离尘世，六根清净的善士了？”

沈清和的这句话就是回敬一树长老说的“红鸾星动，六根不净”。

一树长老忍不住失笑，真是记仇，一点亏都不吃。

“小友要捐助些？”

沈清和扇着折扇，语调慵懒散漫，“为长老第二次见本公子说的‘命中有劫’捐些香油钱吗？”

“哎，非也非也，那是为小友试试手，老衲怎么能用这个讨香油钱？”一树长老叹了句佛号，端的一派世外高僧的模样。

沈清和这时才清楚的意识到眼前这位一树长老出自皇室，是秦筠的皇叔，皇族的诡辩没少一点。

虽着青衣僧袍，在这时却掩不住眉宇间的英气肆意，贵气难挡，与秦筠的面容有两分相似。

“这么说来长老是拿本公子练手了？这可不行，长老该给本公子银两才好。”沈清和似笑非笑。

“诡辩。”

“不及长老。”沈清和笑的纯良。

“哈哈哈……”一时间院中只回荡着一树长老的笑声。

沈清和垂下眼眸，也笑，他好久没有遇到这样豁达肆意的人了。能只谈闲事，不聊为官纷扰，果真是难得的净土。

“长老，父亲平日是怎么个人？”

一树长老一怔，楚容这个名字已经好久没有提起了，当真是怀念。就是他，这会儿也生了些物是人非的感慨。

楚容与他是同砚，相知相识，镐京的那些日子当真令人感慨。眼前这位孩子眉眼极像楚容。

一树长老装傻，“你父亲是谁？老衲可没有姓沈的好友！”

沈清和忽然一笑，“长老是装傻充愣的好手，怎么会认不出我，遮遮掩掩可不好，本公子都承认了，也请长老坦然些。”

“慧极必伤，太过聪明也不好……”一树长老叹了句。

“我只是想知道些父亲母亲的旧事。”沈清和垂下眼眸，淡淡一笑，眉宇间有些落寞。

一树长老顺着沈清和的话思考，楚容与沈书槿如何？

在他看来，两人都是世上极好的人，没人再能抵得过他们了。是他的挚友，也是令他永远缅怀的故人。

“老衲说了有什么用吗？若是我说的不符合你的期望呢？你该相信你自己的眼睛，我们身份不同，我说他们对我以礼相待，情同手足。但对你又是不同的方式。”

“有些事情何必究那么详细呢？老衲只能告诉你，我再也没有见过那么热烈的两个人了。”

热烈？

沈清和垂下眼眸，桂树遮着夜色，藏在阴影里的脸颊显得有些孤寂。

一树长老一笑，道，“小友这不自知的扯开了话题，老衲差点都忘了公子红鸾星动的事。”

沈清和：……

暗叹一声，这和尚怎就不能忘了这件事？

“长老你这么关注本公子的桃花运，本公子可要怀疑长老是不是对本公子有不可言说的企图了！”沈清和意味深长的看了一树长老一眼。

这和尚一看就不怀好意。

一树长老闻言怔了怔，既然承认了他认识楚容，这才笑骂，“昏聩，我跟你父亲母亲是好友，有你这么跟长辈说话的吗？”

我要不是为了常来大兴善寺祸害我的秦筠那兔崽子，还能这么拐弯抹角的试探故友的孩子吗？

沈清和理所当然，“长老对我说话用的也不是长辈对晚辈的姿态啊！哪个长辈会伸手向晚辈要香火钱？在下都没向叔父要礼物呢！”

一树长老一怔，失笑，从袖中取出一枚佛舍利制成的平安扣，放于檀木盒中，“七皇子要了老衲好几次，老衲都没舍得，就送你了。”

这不是佛舍利嘛！

沈清和顿时眉开眼笑，“叔父豁达，晚辈就收下了。”

一树长老：……

得了便宜还卖乖。

手里的檀木盒散发出阵阵檀香味，圣洁内敛。

“镐京都传长老知天命，长老说我红鸾星动，不知为谁而动？”沈清和眯了眯眼，笑的纯良。

一树长老：……

手里的佛珠有些转不动，一树长老神色有些微妙，得了便宜改口还挺快，也不知是像谁？楚容可没有这般。

“这就得问你内心了，其实你都明白，只是不敢承认。老衲说了，命中有劫，得需一人扫清劫路，这人是谁？重要吗？你得好好看看你的心。”一树长老站起身，拍了拍身上不存在的尘土，“夜色已深，老衲先行离开。”

他的内心？

沈清和忽看向那棵桂树，他的内心如何？一树长老说，“红鸾星动日，满院桃花生。”