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白芷好奇的看了一眼，神色也有些复杂。一名大致五六岁的小女孩儿抱着沈清和不撒手，小孩全身上下都是泥渍，衣服鞋子更是脏污，小脸蜡黄，但那双眼睛却是清澈明亮，像是初生的小鹿。

她家公子有洁癖，还有这距离，太近了。

“公子您没事吧？”白芷小心翼翼的问道。

沈清和还没说话，小女孩开口了，“大哥哥，你好香，比我今天吃的馒头还香。”小女孩腼腆天真的看着沈清和。

沈清和：……

白芷：……

沈清和嘴角扯了个僵硬的笑，馒头？他这是被一个五六岁的小女孩调戏了。

白芷想笑又不敢笑，鼻尖还萦绕着青竹的残余冷香，只是她家公子身上的清冽竹香味成了馒头……

沈清和瞪了白芷一眼，僵硬的蹲下去，问小女孩，“饿吗？”

小女孩点点头。

“去取些吃的回来。”沈清和吩咐白芷，“带馒头。”最后一句话语气有些重。

白芷：……

“是。”

沈清和取出了袖中的软帕，轻柔擦拭着小女孩脸颊上的污渍，语气柔和，但动作还是有些僵硬，“小姑娘，你家人呢？”

“阿娘死了，阿爹出去了，让我乖乖待在原地，晚上就来找我。”小姑娘有些失落。

“乖女孩儿，你阿爹会来接你的。”

“大哥哥说的可是真的？”

“是真的。”沈清和郑重的回答。

孩童的喜怒总是来的快，小女孩看着沈清和，道，“大哥哥你好漂亮，比我家对面住的哥哥还要好看百倍千倍。”

沈清和摇摇头，纠正了一下她的说法，“对男子不能说漂亮哦！”

“为什么？”小女孩有些疑惑。

“如果我说你长得粗狂，虎背熊腰，你会怎么样？”

小女孩想象了一下别人这么说她，眼眶一下子红了，“哥哥你，呜呜，小婉才不，才不丑，呜呜呜。”

沈清和有些手足无措，“小婉乖，哥哥没有说你丑。”

救命！

沈清和实在没法了，“我见的乖女孩儿都是不会掉眼泪的，女孩子的眼泪可珍贵了，都是金豆子。”白芷拿着吃食过来了，沈清和指了指白芷，“小婉看她漂不漂亮啊！”

小婉吸了吸鼻子，嗡声道，“姐姐漂亮，但没有哥哥好看。”她还记着沈清和刚才说的不能形容男子漂亮，不然自己就是虎背熊腰的，呜呜，又想哭了。

白芷：……

捧高踩低？这么说一名女子绝不能忍，白芷又看了她家公子一眼，好吧，她不配。

沈清和才不管白芷的想法，继续忽悠小女孩儿，“姐姐这么漂亮都是因为她不爱哭，小婉也要记着哦。”

小婉一脸后怕的点点头，立马止住了哽咽，“小婉记住了。”

沈清和满意的笑了笑，“乖女孩儿。”

白芷：……

白芷一脸假笑的将馒头和米粥递给小婉，她怕这小女孩以后找她家公子麻烦。

小婉拿过后学着白芷的姿态小口小口吃了两口，沈清和轻笑，“哥哥香还是馒头香？”

白芷：……头疼。

小婉迟疑了一下，“哥哥好看，馒头好吃。”

“行吧。”沈清和失笑，倒是个机灵的小姑娘。

“哥哥，我以后能嫁你吗？”小婉语气天真。

沈清和脑海里忽然浮现出一个人。

“不行哦！等你长得像姐姐一样高以后才能嫁人。也不能嫁给我，哥哥喜欢比我大的。”沈清和前面语气认真，但到后面，颇有些玩味。

小婉似懂非懂的点点头。

在沈清和哄小婉的时候，秦筠温和有礼，一点也没有皇子的架子，仔细询问了一些百姓关于水患后官员作为的情况。别的官吏一般，就是魏民这个名字，秦筠听了不下十遍。

什么平日典领文书，办理事务。百姓有冤情，记录什么魏民很是负责。再有就是平日遇上百姓有难处，他都亲力亲为，是个难得的好官。

过了好半晌，秦筠面色沉凝，沉默着转身去询问其他人，忽眼里出现了个熟悉的身影。少年穿着青色的长衫，半蹲着取出方帕，神色柔和，动作轻柔，带着不易查的笨拙僵硬，很是一副和谐的画面。秦筠蹙眉，他倒是召女子喜欢。

秦筠移开视线看向另一个百姓，神色温和有礼，“老人家，您在这儿多少年了？这儿的情况您熟悉吗？”

……

直至月上周天，天地昏暗，柳枝隐隐绰绰，两人才回了廨舍。

沈清和回了自己内室，洗漱一番后披着衣衫坐在桌前翻看账簿。

二十年的账簿，沈清和给自己留了一半十年前的，剩余的交给了周庆和魏民。这一看，就看到了子时。外面黑茫茫一片，隐约几颗薄星。

而与秦筠约莫同一时间回来的谢潍与章天，一前一后进了谢潍院落。

“章大人请坐。”谢潍倒了一杯茶水，递给了章天，道。

“多谢谢大人。”

“谢大人认为这位七皇子如何？”章天道。

谢潍意味不明的笑了笑，眼里闪过一丝狠毒，他仕途走的也算是稳稳当当，没出什么岔子。他是谢丞相的远方表亲，有谢荣的关系，别人也愿意卖他面子，升迁之路也是顺利，太久没见这么不给他面子的人了。

谢潍冷哼一声，“这不是新官上任三把火嘛！咱们这位七皇子殿下可真是厉害，我们的事安排的妥妥当当的。就希望以后他都是如此。”

两个人心照不宣的笑了。

年轻人有志向是好，但得看适不适合这里。

“要下官看，这位七皇子殿下还是过于心急了，急着想要出成绩。也是七皇子殿下纨绔做久了，想急着证明自己，他大可稳稳妥妥的治完水走人就好，我看镐京来的那几位大人今日脸色也不太好看。”章天摸了摸胡子，笑了。

谢潍冷哼一声，“这也是那位看不上他，要是喜欢，还能来这儿？”

“在理。”

“说到这里，谢大人，那账簿……”章天语气迟疑。

“哈哈，章大人不必担忧。这账薄铁定无忧，账簿来来往往也经由询查不下十次，你看出问题了吗？”

谢潍得意一笑，谢荣权倾朝野，底下学生朝堂之上也有大半，更别提各地州郡及下属官吏，不给他面子，也得掂量掂量自己往后仕途。这事虽说谢荣不知，但他到底是尝到谢氏远方表亲这关系的甜头了。这不，来了十几次，都是睁一只眼闭一只眼罢了。

“往后全得仰仗谢大人了。”

“哈哈，好说，好说。”

☆、柳梢头（16）

第二日早，过了辰时，两人径直出城去了荆江沿岸。

早上的雾漫的前路朦朦胧胧，氤氤氲氲的。雾太大了，天地间都是灰蒙蒙的。乳白色的雾，在荆江一团一团地溢出，缓缓地漫上山坡，散成一片轻柔的薄纱，飘飘忽忽地笼罩着整个江面。悄无声息的薄雾，拉不开。扯不碎，一切景物都迷迷茫茫，似真似假。

待太阳悄然挣脱薄雾的束缚，沈清和才看清荆江的全貌。江流天地外，山色有无中。大抵就是如此了。

天低吴楚，眼空无物。两岸青山连绵不绝，如丝如缕。江水一泻千里，仿佛一条披着金鳞的巨龙，涛声震耳欲聋。一个个浪花宛如嬉戏玩闹的孩童，在江中翻滚、奔涌、升腾。

荆江沿岸土壤依旧湿润，沈清和皱了皱眉，这泥地，他有些不大想走。

秦筠笑了笑，大抵是洁癖犯了。秦筠眸色清亮温柔，有些许隐藏的跃跃欲试，“要不要本王背你？”

沈清和微怔，光天化日之下这可不是秦筠的风格，心悄然一动，“殿下可不要勾我，不然我就……”沈清和停了话语。

不然你就？如何？

秦筠张了张口，没有问出沈清和未尽的话语，他迫切的想要知道，但又……害怕……

这会儿荆江堤坝已经开始修筑，连毅正招呼着一群百姓修筑堤坝。

“这么多百姓，殿下想背本公子，本公子今晚让你背个够！”沈清和对着秦筠眨眨眼，眸子里是溺闭人的柔情。

秦筠喉咙攒动，眼里有一瞬间的沉溺。

沈清和眯了眯眸子，他觉得有些不对劲，秦筠这反应……他忽然想起昨日秦筠抱他去榻上，有一瞬间靠近了他，他都能感觉到秦筠温热的呼吸，他是想干什么？沈清和想不来，索性不去想，“小芷儿，跟上本公子。”

白芷朝秦筠行礼，脸上有些歉意，她家公子真是太随性了，亏得七皇子殿下脾气好，不跟公子计较。行完礼后小跑着跟在沈清和身后。

秦筠黑眸暗沉，易安，这是你招我的。

白芷追赶着沈清和，犹豫了会儿才道，“公子，您对七皇子殿下太过轻佻了些，虽说殿下不会对你生气，不过您不等殿下，殿下不会生气吧！”

沈清和懒懒道，“他还不至于为这点事与我生气，你呀，就是操太多心了，小心以后不漂亮了。本公子喜欢美人，你丑了本公子就不要你了。”

白芷：……

要被气哭了。

“公子您就仗着南星不在欺负我。”白芷吸了吸鼻子。

“南星在我不也是照样欺负你吗？”

白芷果断不理沈清和了。

“我说错话了，小芷儿美若天仙，本公子怎会不要你，不气了好不好，告诉你个消息，昨晚我收到了南星的信，事情全都解决，明日南星就来了。”

“公子您没骗我？”白芷破涕为笑。

沈清和：……

我家的好白菜……

秦筠看着沈清和脸上一言难尽的表情，轻咳一声，这怕不是吃瘪了。

连毅正听着一名百姓说着什么，看到秦筠，示意暂停后几步上前，“殿下。”

秦筠点点头，“连大人早，这会儿怎么样了？”

“回殿下，一切如常。”

“嗯，此般便好。连大人有事？你先忙。”

连毅看了眼一旁等候的那人，“也好，劳烦殿下多等片刻。”

片刻，连毅随着秦筠与沈清和在荆江沿岸及附近村户农田探访。农田里驻满了水，稻田毁之殆尽，不能用了。

“连大人对堤坝修筑有何见解？”

“回殿下，下官以为治河之法别无奇谋妙计，全在束水归槽……束水之法亦无奇谋妙计，惟在坚筑堤防。”连毅回道。

“坚筑堤防，只是权益，治标而不治本。”沈清和笑了笑。“连大人认为采取疏浚与封堵的办法如何？”

“公子此言何意？”连毅问道。

秦筠看了沈清和一眼，“清和是指利用城防结构。”

“城防结构？”连毅羞愧难当，他还是没懂。

沈清和笑道，“对城楼的内河沟渠，通过护城河将城内积水及时排出或利用湖泊、池塘短暂蓄水。”

“城防天然结构就是指为避免江河暴涨形成倒灌，在进城处设置水门，既有效管控船只的往来，又对江河与内区进行有效分割。”

“在大江大河通往内河处架设桥梁，既可方便道路上车马与行人的通过，又可在大汛到来时插上木棍、垒起沙袋、堵住涵洞，形成有效的屏障。”

“在排水沟渠处设置单向水窗，当城区水位高时，在水压作用下自动开启，当江水过高时，在顶托作用下自行阻断。”

“确实可以。连大人也可采取分流方法，将荆江江水引至别处，本王记着南郡有这两所大型湖泊。”秦筠点到为止。

听了秦筠与沈清和的话，连毅豁然开朗，“下官惭愧，不及殿下，公子想的周到。”

“连大人谬赞。”

连毅以为沈清和只是来送银子的冤大头，这会儿才知是他狭隘愚昧了，沈清和之才足以当大任。

几人继续查访，交谈中，连毅是越发的欣赏沈清和，像是冰山露出的一角，年轻人有这番见地实属不易。也越和这位殿下相处，连毅越是钦佩这位殿下的博学多识，礼贤下士。他以前到底是如何眼瞎没有发现这位殿下。

这一来二去，已过了晌午。

来送午饭的依旧是魏民魏大人，沈清和将晏岁时送来的预防鼠疫的药交给了魏民，“劳烦魏大人将这些药撒到城内，一处也不能放过。”沈清和另取出一包，“这些放在熬的粥里，分给百姓。”

魏民迟疑着接过，“沈公子，这是？”

沈清和轻笑，“魏大人这是怕本公子给你的是毒药？”

“不敢。”魏民一板一眼的回答。

你面上倒是看不出不敢，沈清和哼了一声，“这是本公子劳烦晏岁时开的预防鼠疫的药。”

晏岁时？是那位有神医之称，传闻能“起死人，肉白骨”的游医？

“下官替南郡百姓谢过公子。”魏民脸上有些羞愧。

沈清和翻了个白眼，本公子要你的感谢做什么。

—

接下来的几天，沈清和与秦筠忙着修筑堤坝的事，食时出去，日晚回来，还要看账簿到子时。

有了苏木协助秦筠，沈清和也能忙里偷些闲，顺带着将南郡商铺的闲杂事处理了，免得送往镐京麻烦。一来二去，堤坝也修筑了小半。

这日南郡阴沉沉的，感觉是被什么压得喘不过气，沉闷闷的，睁开眼还是灰蒙蒙的一片。纯纯的浓黑，似一道浓墨泼洒在天边，不带半点儿的辅色。直至下午，南郡上空飘起了细雨。

这雨算是减了些南郡的干热，也给了南郡百姓一点喘息的机会。

秦筠继续去监督修缮工程，勒令沈清和待在廨舍。沈清和也不去拖秦筠后腿，含笑应了，安安心心的待在廨舍。

这几日沈清和虽日日看账簿，但总归时间有限，看了不到三分之一。今日难得有闲时间，沈清和命白芷取出了账簿，一边看账簿，一边听南星汇报几日前邓州沿途百姓死尸的处理情况。

白芷沏了茶后也与两人一同坐下帮着沈清和看账簿。

“公子，今日好好歇会儿，这些账簿交给属下。”白芷不赞同的看着沈清和，公子太辛苦了，就算是以前，公子一边学习其他，一边负责底下产业，也没有这么辛苦过。

“小芷儿今日怎么如此闲暇，这些交给本公子，再不济还有南星，你这是把你家公子想的太柔弱了。你呢？在本公子身边漂漂亮亮的，有空帮本公子挡挡刀就好，毕竟本公子这财富众多，实在危险。”沈清和慵懒一笑，眉宇间透着愉悦。

白芷：……

听到前半句，白芷有些欣喜，然而后半句话，挡刀？

白芷神色复杂，“公子，您也大可不必如此。”而后眸里露了些狡黠，“公子，南星才是皮糙肉厚的，挡刀什么的，该是他来。”

南星闻言眸里滑过一丝无奈。

沈清和玩味的看着白芷，“哦~那你如何？”

“自然是好好待在公子身边，替公子挡桃花呀！”

“你倒是替本公子考虑的周全。”

白芷笑嘻嘻不要脸的说道，“毕竟奴婢虽比不上公子，但也是个国色天香的大美人好吧，舞刀弄枪不适合奴婢。”

沈清和：……

“白芷你什么时候变得这般不知羞。”沈清和疑惑。

“都是公子教的好。”白芷面上带笑，一板一眼的回答。

沈清和：……

难得的头疼。

南星没忍住低笑出声，白芷应对公子的方式越发熟练了。

沈清和瞪了南星一眼，还笑，都是你惯的。沈清和越发想念秦筠身边的苏木了，话少，做事快。要他们两个干嘛，沈清和冷哼一声，尽赶着给本公子添堵了。

南星可不知白芷成了他纵容的，很快收敛了笑意，“公子，邓州的事已全部处理。”

沈清和“嗯”了一声。

南星继续道，“处理时一切都很顺利，因着死亡数量多，我与苏木两人实在处理不完，耗费了些许时日，后来也不知是从哪里得来的消息，邓州县令带着一大批衙役府吏前来，这才焚烧掩埋完全。”

沈清和点点头表示这事自己清楚。说起这邓州县令，那日秦筠命苏木先去处理死尸，行至途中，想起自己没给苏木留人手，也是想着靠近邓州，便给邓州的官吏修了书信，来的官员是哪位他们的确不知。

南星继续道，“而有亲属认领的全部叫领走后焚烧衣物，掩埋尸体。属下去找了邓州钱庄的刘掌柜，用公子的玉牌领了些银钱，给来认领尸体的百姓分发下去，算作抚恤。没有亲属的寻了山林掩埋。”

“晏公子派人送来的药粉撒在了官道沿途，处理过尸体的官吏百姓也分食了药物。”

沈清和点点头，问道，“处理时可有遇到什么差错？”

“回公子，一切都很顺利。”

沈清和“嗯”了一声，继续翻看手里的账簿。

承和一年十月初，下拨纹银万两用于修筑荆江。十月底至十一月底，修筑堤坝所用材料人力费用用去半数，余五千两。来年三月，加固堤坝用去一千两。六月中旬，梅雨时节荆江江水暴涨，挖造排水渠，在荆江沿岸设用于堵水的沙袋用去三千两。共计近九成用于修筑房屋堤坝，剩余千两。

承和二年十月，下拨纹银五千两，用于加固堤坝及修缮周围农田猎户房屋用半数。由于上年余一千两，共余三千两。

……

承和五年三月，下拨纹银五千两，三月底至四月中旬进行修缮事宜，用去半数。同年七月至九月，大旱，近三月未见滴水，不得已设引水渠，引荆江江水于农田灌溉，用去三千两，未剩余。

……

承和十年三月，下拨纹银万两。六月中旬，荆江江水过水位线两寸余，加固用去三千两。八月，旱。设引水渠，用五千两。十月，填补引水渠，用一千两，余一千两。

前十年的账簿沈清和一一对比，发现有一处地方前后几年银钱价格差别很大。沈清和指着这里，“白芷，承和五年与承和十年，物价水平起伏这么大吗？竟差了两千两的差距。”

白芷闻言正了神色，道，“公子，奴婢刚查了《南郡物品交易志》，上面说由于承和五年大旱，饥荒，死者甚重，人力不足，修渡槽及蓄水池，修筑石块衬砌成的渠道，选用材料皆用青石堆砌起来。还有就是荆江上游的伐木现象，水土流失严重，荆江上游淤泥积在河道，导致泥土松散，不易成型，还得花大量人力物力去疏通河道。由于种种原因，以至于承和十年价格几乎翻了一倍。”

沈清和眸里思索，喃喃道，“是这样吗？”

查询账簿实在是费时间，这一来二去，已是晚间。

雨水淅淅沥沥下个不停，院落外婢女急忙走过，惊起三两水花。外面黑沉一片，浓稠的雨水顺着屋檐滴落下来，连成一串珠子，滴落到地上，漾起水花，平添了几幅美感。

大珠小珠落玉盘。

☆、柳梢头（17）

然而天公不作美，翌日，大雨勃然而来。

丰都县城内因排水渠还未挖好，水积了约有两寸，俨然成了一座水城，情况不容乐观。

这么个天气哪里也去不了，沈清和看了好一阵子的账簿，随即扔下，这东西看来看去也就是那些，但沈清和总觉得哪里有些不对劲，又找不出错处。

沈清和站起来活动一下筋骨，推开窗。

窗外雨水从檐角成串滑落，雨打了芍药。

沈清和起了些作画的兴趣，走到了大案旁边。沈清和拿起笔，竟然还是极品狼毫。

不多时，纸上浮现出朵朵芍药，顿时香气四溢，甜腻可人。

秦筠来时沈清和的画也近了尾声，秦筠凑过去见画，忽然想起了那幅染了墨，被他好好藏在书房的腊雪寒梅，“清和，这画能送给我吗？”

沈清和看了秦筠一眼，他怎么不知秦筠有收藏他墨宝的癖好，沈清和应了，“好。”

秦筠眸里满足，小心翼翼的递给苏木。

沈清和越发觉得秦筠奇怪，不过就是一幅画，秦筠怎么是一幅得了宝物的表情，他要多少他都能给他，怎么……他怎么觉得秦筠对他有些……

“这可是本公子送给殿下的第一幅画作，殿下可要好好保存。”沈清和试探道，眸光瞥着秦筠，不错过秦筠的一丝表情。

秦筠怔了一瞬，这不是第一幅，那幅腊梅图……秦筠垂下眸子，苦笑，的确是第一幅，那幅腊梅图是他偷来的，不问自取便为盗，虽然也没人在意一幅破烂毁坏的废纸。

但那就是他违背了十一年的君子之道，窃来的一文不值的废纸，聊寄心意，睹物思人。原是怀念故友，却不想在何时竟将自己一腔卑劣的心意遥寄于下方的那些墨团上，无人可窥，无人可见。

“一定。”他一定会好好保存。

见秦筠这反应，沈清和若有所思，他隐藏的太好了，除了刚开始听闻的怔然，后面的表情几乎没有任何破绽。

“殿下请坐。”

秦筠颔首。

“殿下找我所为何事？”沈清和握住杯盏。

“清和账簿查的如何了？”秦筠声音如常的雅润低沉，但眸中的笑意还是泄了他的好心情。

“结束了。”沈清和道，忽然正色，“账簿没有问题，但我总觉着有些不对劲。”

秦筠也正了神色，账簿所干事严重，要是真有问题……

“我发觉那些振款数额虽然无错，但前后几年的货物价额起伏过大，但《南郡物品交易志》却说是因扩宽河道导致的人力物力财力过大。”

实在是令人费解。

“扩宽河道？”秦筠若有所思。

沈清和点头，“不错，我准备去找找魏民，了解了解情形。”

找魏民？

秦筠黑眸暗沉，“你一个人去找魏民？”

这叫本王如何安心。

“本王陪你！”秦筠的语气不容拒绝。

沈清和微眯眸子，刚要言语，就听院落内传来一阵急促的脚步声，当即眼皮一跳。

果然，苏木跑了进来，浑身湿透，衣袍上满是水渍，滴落到地板上，不一会儿，打湿了一大片。苏木单膝跪在地上，“殿下，荆江修筑的河堤渗流了……”

“什么？”两人同时从椅子上站起来，快步走出房门。

两人伞都顾不上打，荆江一旦决堤，那么他们这些天做的努力全都白费了，更别说南郡百姓，他们再也经受不住一次灾害了。

几人转过抄手游廊，秦筠道，“通知各位大人了吗？”

“通知了，几位大人在廨舍外等候。”他接到消息就让小厮通知了各位大人，想必这会儿已经在廨舍外了。

秦筠“嗯”了一声，“说说情况。”

“因着荆江发了大水，这期间沿河官员轮流‘守涨’，在汛期沿河检查。江岸的岩石上题刻标记，记录了多年一遇的洪水或枯水水位。”

“本来这十几日日日都是晴天，水位下降了不少，堤坝也在加紧修补。昨日雨水太大了，河官因为躲雨，一整夜没有巡守。水位超过了水则碑汛期的正常水量，竟也没人发现。”

“今早约卯时，江水临了这几日紧急修缮的河堤，因为没完成，也不知是哪里没仔细，有了破损，裂开了缝隙，江水渗了出来。”

“还是去监工的连大人发现河堤裂了口子，加急修补，派人来传了信。”苏木快速道。

秦筠面色沉得仿佛要滴下水，快速思考着方法。身上属于皇子的气度怒意完全显现，极其有压迫。

沈清和脸色也有些不好看，荆江决堤，若是连毅没发现怎么办？他们将会被困于城内，南郡定是又一番生灵涂炭，这场面给原本的困境更是雪上加霜。

那么多人被派去巡守荆江，就怕的是这种情况，为了躲雨，那也不该一个人都不留。

“殿下，这会子着急也没用，幸亏是连大人发现的及时，江水没有漫入城内，你要相信，我们一定能解决这个困境，你信我。”沈清和脸上没有了笑意，目光灼灼的看着秦筠，眼神坚定。

秦筠勉强压下怒意，心情平静了下来，这会儿更不能生气。

若是不能，父皇责怪，群臣弹劾是小事，那么这些百姓呢？他所求的，所为的又该如何？

秦筠朝着沈清和点点头，也就只有沈清和在这会儿会叫他信他了。

“昨夜巡守的官员该是谁了？”沈清和沉凝道。

“是县令徐另。”苏木道。

徐另？是那位做事畏畏缩缩，似乎恭敬过了头的县令大人？

沈清和眸色冷淡，这些南郡的官员给他的感觉太不好了，先是有谢潍弄来馐珍，后是有徐另擅离职守，整日来尽说漂亮话，若是将这些闲事用于南郡百姓身上，富庶指日可待。

秦筠闭了闭眼睛，压下翻腾的怒意，竟然在这些日子里擅离职守。

谈话间出了廨舍，门口等着的几位大人都是一幅幅天塌下来的表情，那位县令徐另更是颤颤巍巍，白着脸站着，一幅想要将自己藏起来的姿态。

沈清和厌恶的看了一眼，看这样子不只是擅离职守了，看来是一晚上没去吧！

身旁的秦筠快步走上去，一把捏住了徐另的衣领，黑眸沉沉，眸色狠戾，“徐大人，你好大的本事，擅离职守，你将本王放于何处？”

被拎住衣领的徐另被秦筠似寒潭般看死人的眼神吓得肝胆俱裂，腿软的几乎要跪倒在地上，他本就比秦筠矮许多，被秦筠一提，整个人都有些悬空。

“还是说你从未就不将皇室放在眼里？嗯？徐另，你听好了，本王来日再跟你算账。”秦筠松开了徐另。

没了支撑，徐另腿一软，直接倒在了水潭里，溅起了一地的水花，徐另被吓得喘不过气来，不将皇室放在眼里？这不就是说他起了反意嘛！

徐另忽然袍下一凉，臊腥味伴着雨水的气味，徐另面上一阵红一阵白。

他竟然尿了……

周围大人被水溅了一身，脸黑了个底，大气也不敢出一声。忽然秦筠翻起眼皮扫了他们一眼，眼神狠戾寒凉，直叫他们打了个冷颤。

这怕是这位七皇子殿下的真正面目，他们都被秦筠与沈清和答话时的柔和骗了，以至于他们觉得秦筠只是一个不明事理的纨绔，来南郡镀层金，就是那些指令都是由下属幕僚商议的。

是谁给他们的胆子如此以为的？

待秦筠下令前往荆江时，谢潍才松了口气，抬起头时就见沈清和似笑非笑的看着他。一下子叫他从头凉到了底，谢潍僵硬的朝沈清和点头。

沈清和这才移开了视线。

谢潍一路上脑袋里都是沈清和那个眼神，像是被毒蛇盯上了般胆寒，待抵达荆江，下车时，谢潍差点一个踉跄，差点从马车上摔下来。

不知从哪里冒出了的南星一把扶住了谢潍，“谢大人当心。”

谢潍猛的抬起头，果然见沈清和站在远处，那股令人胆寒的刺骨寒意又随着血管弥漫，直叫他立在原地。

到荆江，沈清和眸间划过一丝凝重，是他想的简单了，

荆江已有多处渗流，连大人领着官兵百姓不住的修补，有的地方甚至用了人力，但修补的速度不及江水的流速。江水拍打着两岸的河堤。

一波未平一波又起，连绵不绝。

天色昏暗，雨水大串大串的落下。远处，风雨无情地席卷着大地，只见暴雨一会儿向东，一会儿飘向西，一会儿又形成一个大大的漩涡，壮观极了。

景象壮观，但对他们可不太友好，这会儿的雨势更是雪上加霜，顷刻间大雨淋湿衣袍。

沈清和眯了眯眼，避免让雨水进入眼睛。

“大人，这处裂开了缝隙……”

“这处也是……”

连毅大惊失色，只觉得心惊肉跳，颤声大喊，“沙袋，快，堵上去。”

几名百姓抬着沙袋堵在了河堤边上，那处算是短暂性的堵住了。但这只是治标不治本。

“快去帮连大人……”秦筠沉声道。

连毅见到秦筠，仿佛是见了救星般，顿时松了口气，快步走过来，走至途中还被淤泥绊倒在了地上。连毅双目赤红，从泥地里爬起来，他实在没有法子了，“殿下……”

秦筠点点头，“连大人辛苦了。”

连毅苦笑着摇摇头。

只是有了裂缝，也足够令人注意。

秦筠眸色沉凝，“再加固，用这几日浇灌的铁板，土石木块赌于四周，势要堵住洪水。”

“用柳枝、芦苇等制造柴把子，把它作为外围，里面盛放石料，再进行一定尺寸的埽捆，在进占之前，在埽捆的两端系上绳索，将其直接推入水中，再将其绳索固定在堤坝的木桩上。”

“渗流的时间不长，在较窄的河口时用大体积物料及时添堵。下方有湖，这些时日挖了河道，有必要时将其引入湖中。”

“是……”

秦筠冷静的下了一道道命令，有了指引，百姓官兵们全员动了起来，秦筠扫向那几位大人，“你们也去帮忙，若是荆江真的溃堤，后果谁也负不起。”

生命的代价谁也不想承受，几位大人虽颇有微词，也都加急进了修补队伍。

来时秦筠就命那位县主簿让南郡百姓赶于高处，城中虽没有后顾之忧，但这些确实是凶险，一不小心，他们这里这些人就会丧命于此。

秦筠这会儿心里满是后悔，他不该让沈清和陪他来南郡，他就是个混蛋。沈清和将性命交到了他手上，他无以为报。

秦筠愧疚的看了沈清和一眼，只见沈清和对他笑了笑，眸中无悔意。秦筠深深的看了沈清和一眼。

沈清和倒不觉得后悔，既然来了，他定是知道后果的，左右不过是一条贱命，能换来南郡安康，怎么说都很划算。

向后是死，向前也是死。

覆巢之下焉有完卵？

沈清和踏着泥潭走过去，衣袍沾满了泥渍，“殿下信我。”

他舍弃了一身洁净，一步步走到了秦筠面前。秦筠的心都似随着他转动，溅起的温热软了心尖。

不知是不是因为急切，沈清和脸上溅了一滴泥渍，秦筠一怔，浑身柔和了下来。清和那么爱干净的人怎么会如此？

秦筠迟疑着抬起手，小心翼翼的拭去了沈清和脸颊上沾染的些泥渍。

他就该永远干净漂亮，不入尘埃。

沈清和当即愣在了原地，恍然间他似乎觉得秦筠的指尖碰过了他的唇瓣，酥酥麻麻的，心却悄然一动。

不知过了多久，到第二天天边泛了鱼肚白的时候，一切慢慢到了正轨，雨水停了，下首的天空有了亮意，朝霞出，天要晴了……

所有人停下看着久违的光亮。

沈清和月白色的衣袍上沾满了污渍，浑身湿透，他也不在意。秦筠与沈清和一般无二。

或许是上天庇佑，也不忍心他们的努力功亏一篑，终归是没发生什么大事。

他们在晨辉中相视，沈清和发觉这是久违的并肩的感觉，不管是几年前在国子监针锋相对，还是这时在南郡为百姓的性命争分，过往仿佛都淡去，所有的一切不足为重。

什么家国情仇？一切都比不上这会儿的一抹初阳。

原来一切不曾远离。

☆、柳梢头（18）

在加急修补了河堤后，一切才算是步入了正轨。

沈清和去寻魏民交还账簿，临着途中遇到了谢潍与章天。两人见着沈清和，都有些惊讶，堆笑着问沈清和安。

沈清和注意到两人的目光时不时的瞥向南星怀里的账簿，想起前些日子的疑问，沈清和面色如常，笑问两位大人，“谢大人，章大人。”

两人面上看不出什么，看起来不过是最寻常的偶遇，不过在他刚要去找魏民时遇见两人，这目的实在有待商榷。看两人淡然的姿态，沈清和实在不相信他遇见这两人是偶然。

谢潍面上很惊讶，“沈公子，你这是？”

装的倒像那么回事，沈清和心里暗嗤。这会儿也有了别的想法，既然你演戏，本公子也乐意陪你对对。

“这不是刚有空对比账簿，想去找魏大人寻些往年的文献资料，正好带去与魏大人一并处理了。”而后沈清和笑着看了一眼一旁抱着账簿的南星，“本公子早就听闻南郡的文书账簿做的详尽，也想带他去开开眼，让魏大人指点一二，让底下的人也做的详尽些。”

谢潍闻言脸上满是笑意，“公子自谦了，您底下能人众多，账簿自是更有能手，该是我们学习。不过这魏民大人，也确实详细，丰都县文书账簿全归他管也没出啥岔子。”

“这倒是了，魏大人详尽。”沈清和顺着谢潍的话夸赞了几句，而后笑着调侃了一下自己，“唉，若不是魏大人早早地效忠了陛下，我定将魏大人要来做我的一方掌柜，在下也不必这么辛苦。”

谢潍眉开眼笑，“哈哈哈，公子真是孩童心性，也怪魏大人无福，做公子的掌柜可比朝廷的俸禄多的多。”

章天也笑，“就是，说的下官都有些羡慕魏大人，公子的掌柜，一听就是个好差事。

“章大人你，哈哈，沈公子，章大人跟你来谋差事了。”谢潍打趣章天。

沈清和轻笑，“好说，好说。”

“哈哈哈……”

几人这会儿相谈甚欢，等谢潍笑够了，沈清和这才喊了谢潍一声，“谢大人”沈清和迟疑了一下，面上有些不好意思，“平日里魏大人如何……”说完后沈清和更羞愧了，私下里问别人的作为实在不是君子所为。

沈清和叹了口气，有些为难的开口，“不瞒大人，沈某这几日日日随着七皇子殿下前往荆江沿岸监督修缮事宜，辰时出，戌时归，实在是没时间查看账簿，距殿下来南郡这都过了近半月了，可我这账簿才看了不到一半，这才想向谢大人章大人打探一下魏大人的品性。要是有事，本公子倒不怕，就是怕麻烦。”

前面的话说不出的为难，到了后面一句，露着他的底气与矜贵。

谢潍无声的笑了笑，到底就是个娇生惯养的小公子，吃不得苦。听闻他还没及冠吧！还是年轻。

听到沈清和账簿看了不到一半，谢潍与章天隐晦的对视一眼，不由得都舒了口气，章天一笑，“公子多虑了，下官与魏大人共事几年，就没见他发过脾气，那人忠厚，就是为人有些木讷，希望公子不要介意。”

“公子是要对比账簿，那该找南郡会计录，里面详细记载了南郡每一笔支出，就是有些繁琐。”

闻言，沈清和肆意一笑，“这样，清和在此谢过大人了。在下怕的不是繁琐，只怕不够详尽，要是哪里漏了几笔支出，那这多余的钱……就是本公子的差错了。”

沈清和说的有些意味深长，谢潍浑身出了冷汗。

“沈公子客气。”谢潍道，而后试探着对沈清和道，“下官看公子账簿还有许多，比起公子，下官也算是地地道道的南郡人，对于这些清楚一些，也就不麻烦公子再去询问魏大人。下官与章大人今日也是无事，可以帮公子分担一些。”

“谢大人说的极是，魏大人忙碌另外的些账簿也是辛苦。”章天连忙附和。

这账簿放在沈清和手里，哪有握在自己手中安心。

两人在这儿一唱一和，沈清和有些玩味隐晦的打量了两人几眼。

这两位大人积极的像是在对自家府上的账簿。

“两位大人良善，但这是七皇子殿下下派的任务，实在不好交给两位大人。”

谢潍章天这才好似惊醒一般讪讪的笑了笑，谢潍道，“是下官唐突了，沈公子若是有关于账簿不知道的，可以随时来问下官。”

沈清和瞥了他一眼，轻笑，要的就是这句话。

“正好，本公子是有些不懂要问谢大人。”沈清和笑道，懒懒的喊了句南星的名字。

南星递了账簿，沈清和接过后随手翻了翻，唇角含笑，“谢大人，承和五年大旱，所拨的银钱五千两，尽数用完。但到了承和十年，按理说有了前几年陆陆续续下拨的银钱修筑堤坝，就算是有了涝灾，荆江江水涨了两余寸，但水报没传到镐京，想必也是不严重的。”

在西蜀境内，有着多条大型江河。因江河常决口，淹没农田村庄。为了防洪，承和帝设立了“水报”。“水报”是与“兵报”同样紧要的加急快报。这种汛情传递其紧急程度往往比兵报更危急。在南郡，洛阳，青州，襄州，滁州……水患频发的州郡，在其堤岸备有报汛的“塘马”。

当上游地区降暴雨河水陡涨时，封疆大吏遂将水警书于黄绢遣人急送下游，快马迅驰，通知加固堤防、疏散人口。这种水报属接力式，站站相传，沿河县份皆备良马，常备视力佳者登高观测，一俟水报马到，即通知马夫接应，逐县传到镐京为止。

几年前荆江决堤，捷人一昼夜迅奔五百里，竟比洪水还要快。

听到水报，谢潍的脸色很不好看，带着些许慌乱与空白，他心里“咯噔”一下，沈清和是发现了什么吗？不是说他只看了一点点吗？谢潍下意识的去看沈清和。

只见沈清和淡淡的瞥了他一眼，顿时谢潍身上出了一层冷汗。

“承和十年陛下念及自己登基十年，免了各地郡县一半的赋税，朝廷也下拨了万两白银用于荆江修筑。”说到此，沈清和看了谢潍一眼，眼神有些意味深长。

沈清和的手指还停留在承和十年的账簿上面，手指冷白，指节修长漂亮。

接着，沈清和又抛下一个炸弹，“账簿上说，剩了一千两，念及承和十年有了涝灾，那这下半年的引水渠是……”谢潍脸上的笑裂了一瞬，沈清和继续道，“还用去了那年所下拨银钱的半数，谢大人，一个引水渠需的上五千两白银吗？”