那个家庭里根本没有爱，他想。沃尔布佳·布莱克把她的长子看作是一个需要解决的麻烦。就好像他的家族身份就是他这个人的全部，其他所有超越儿子、兄长、继承人的东西都需要被铲除。
“他们会经常吼他吗？”霍普说。“贬低他？羞辱他？”
很不幸，这一点无法否认。“你听见他妈妈在车站说什么了。”莱姆斯告诉他的布丁。
“这还是他们在公众场合的样子，哈？”霍普说。她和莱尔交换了一个眼神。
“莱姆斯，”她轻声说。从她的语气和整个对话的走向，莱姆斯不用她继续说都知道她下面要问什么。“我很抱歉我要问这个，”她说，“但他们有没有——”
好吧，除了正面刚以外，莱姆斯真不知道还能怎么回答这个问题。“呃，反正布莱克家从来没反对过乱伦。”他简单粗暴地说。
他的母亲看上去吓坏了，莱姆斯立刻后悔了。
“结婚之后！他们很传统的，”他说，“不，据我所知没有那种事。对不起，妈妈。我刚刚在开玩笑，这一切都太——啊！”他的突然爆发把自己都吓到了。
“太过了？”霍普温柔地说。“当然如此，莱姆斯，正因为这样才有我们呀。”
“是魔法，对不对，”莱尔说。整场对话中大部分时间他都保持沉默。
“什么？”
“排除法，”他父亲说。“你否认了其他所有。他们是用魔法伤害的他。”
莱姆斯低声咒骂了几句。西里斯绝对会杀了他。
“霍普说他在婚礼照片上看起来很奇怪。”
“是的，”霍普说。“有点……恍惚。这儿，你看。”她从厨房料理台上拿起《女巫周刊》特刊递给丈夫。
“你知道是哪种魔法吗，莱姆斯？”莱尔说。他翻到西里斯和他弟弟一起看烟火的那张照片。
莱姆斯看着父亲的脸沉了下来。
“不知道。”莱姆斯说。这是他今天撒的第一个谎，但在当时的情形下，他猜这是为了所有人好。
“霍普说得对，照片里的他看起来很高兴又很恍惚，”莱尔沉思着说。“不像他的弟弟。而我听说他是家里更受待见的那一个。”
“是啊，有点吧。”莱姆斯不置可否地说。
“而且波特家说他一直试图跑回去，吃不下东西，就算他想吃也不行。”莱尔说。
“我不知道什么样的咒语有这么多副作用。”莱姆斯说。
“儿子，”他的父亲越过眼镜边缘盯着他。“我在黑魔法探测领域有高等学位，你还记得吧。”
莱尔叹了一口气。“是夺魂咒。”
“那你说怎么办？”莱姆斯毛了。“告诉我，爸爸，怎么办？你该不会建议他闹上法庭吧？因为你最应该知道，没有做好拼命的准备不要随便发泄怒火。”
父亲给他的表情差一点就让他道歉了，但目前为止莱姆斯拒绝着这一冲动。
“那我们就做好准备，”霍普说。“收集证据，寻找站在他这边的人。”
但她的丈夫没有说话。他在思考。
“假设，只是假设，”莱姆斯说。“这奏效了。魔法部愿意调查，他们找出了幕后凶手，那个人被判了刑，送去阿兹卡班。但他的整个家族从此都将与他为敌，你觉得他在这个世界上还会安全吗？”
“我又没说这很简单——”霍普说。
“我说根本不可能，”莱姆斯说。“对不起，妈妈。我相信西里斯知道你们站在他这边会很感动，但是——”他做了个鬼脸。“但我觉得这没用。别费心了。”
“莱尔，帮帮我。”霍普说。
莱尔看看她，又看看莱姆斯，又看回妻子。“事实上，”他沉重地说。“事实上，我同意莱姆斯。”
莱姆斯很惊讶。“真的吗？你什么时候开始同意我了？”
“我们之前讨论的时候可不是这么约定的，莱尔，”霍普平静地说。“是什么使你改变了主意？”
“夺魂咒，”莱尔说。“抱歉，霍普，但你先听我解释。通常，被逼无奈时，那些古老的家族会动用他们的一切金钱和人脉来避免丑闻。如果这只是简单的虐童事件——当然，没有什么虐待是简单的，但请先允许我这么说——那说不定还可以对你朋友有利，莱姆斯。他们会答应让他搬出去，甚至不相往来。”
“正是，”霍普说。“你之前也是这么说的。现在有什么不同？”
“夺魂咒是不可饶恕咒，”莱尔说。“用一次都能让你把阿兹卡班牢底坐穿。为什么明明完全——”他咳嗽了一下，“——无害的迷情剂也可以模拟其中效果，这个咒语却和专门用来杀人和折磨的咒语混为一谈，我不知道，但我知道的是，现在风险系数对布莱克家来说太高了。”
他叹了一口气。“赌注这么高的情形下，他们绝不会妥协。一旦被起诉，他们会立刻反击。他们会想尽一切办法诋毁你的朋友，莱姆斯。他们会提起他过往的斑斑劣迹，而我听说还有不少。如果他曾做过任何违法的事——”
比如成为一名未注册的阿尼玛格斯，莱姆斯面无表情地想。
“——也会公之于众，”莱尔说。“同样地，他的朋友们也不会被放过——如果他有任何一个朋友来自不清不白的背景，也会公之于众。”
他注视着莱姆斯。
“你意思是因为我是狼人所以西里斯得不到正义？”莱姆斯难以置信地说。
“不，我意思是他得不到正义是因为他与布莱克家族为敌，而你会成为牺牲品。”莱尔说。
他顿了一下，仔细斟酌字句。“当然了，我们养你这么大不是要你自私，”他补充道。“但是你要记住，你的身份暴露了对你不会有任何好处。我很抱歉，莱姆斯，但这可能危及你的学业，危及你的前途。”
“但肯定不能让他们就这么逍遥法外吧？”莱姆斯说。“不然的话叫‘不可饶恕’还有什么意义呢？”
他都快忘了五分钟之前他自己反驳的就是这个论点。不知怎的，这诡异的气氛让他随时随地都想反驳爸爸。这从他十四岁那年起就是如此了，莱姆斯不知道这辈子会不会和解。
“这就是你们面临的下一个问题了，”莱尔说。“这属于那种古老而黑暗的魔法，难以证明它的使用，除非你回溯用来施咒的魔杖——但即便如此也不足以成为盖棺定论的证据，因为魔杖的主人不一定就是施魔咒的人。而这还是假设法庭批准了这一检验，因为回溯他人魔杖严重侵犯了隐私权。同样的还有吐真剂——法庭不会因为你单方面的控诉就批准使用。”
“那也就是说，”莱姆斯说。“西里斯唯一的胜算就是让幕后凶手自己承认？然后坐牢？”
“我只能说，”莱尔说。“无论何时我看到古老的家族卷入法庭，最终正义都不会得到伸张。我很抱歉，莱姆斯，但你的直觉是对的。这是不可能的。”
“那我们怎么办？”莱姆斯说。
他无法用语言表达他有多么想让别人告诉他该怎么办，有没有什么无懈可击的方案，可以让西里斯不会像现在这样毫无还手之力。
“好问题，”莱尔说。“你们有什么计划？我猜你和你的朋友们一定讨论过了。”
莱姆斯不得不承认，他们的计划此时在卢平家厨房里说出口真是可笑至极。“我们希望能一直熬到暑假结束，”他承认道。“十一月他就十七岁了，到那时他就不必回家。”
“暑假还有六周呢，”霍普说。“如果我没理解错的话，他的家人是不是可以直接强迫他回去？再一次把他关起来，然后对他为所欲为？反正你们俩说巫师的法律也管不着。这真是太令人恶心了。”
“我不知道，妈妈，”莱姆斯说。“我不知道还能做些什么。我只希望他们最终能放手。”
他推开甜点。“对不起，我得走了。我上楼拿两件衣服就走。周四早上回来行吗？”
“行，”他母亲说。“另外，莱尔，你再跟我解释一下这都怎么回事。”
莱姆斯抓住机会逃走。走到楼梯，他听见父母在厨房里平静地争执。他往背包里塞了几件衣服和两本厚书，斟酌了一下他几分钟前刚想到的主意。
愚蠢，他想道。如果母亲决定无视他和莱尔的担心，那刚刚那场对话已经具有爆炸性的威力。但他又想，他父亲的确是个专家，至少在某类黑魔法方面，或许他知道——
他下了楼，伸头进厨房，争执的声音立刻停止了。“爸爸，”他对沉默的厨房说。“借一步说话？”
他的父母面面相觑。这种情况可不常发生。“好。”莱尔说着，从椅子上站了起来。
“妈妈再见，”莱姆斯说。“周四见。”
“宝贝再见，”霍普说。“帮我跟你的朋友们打声招呼。”
走进客厅后，莱姆斯转身面对父亲，不知道该如何开口。但莱尔先说话了。
“我们想让你知道，不管你做出什么样的选择，我们都无条件支持你，”莱尔说。“但记住，代价很高。”他叹口气。“我真希望我能给你更好的建议。”
“事实上，你可以，”莱姆斯说。“关于夺魂咒，你还知道什么？”
莱尔看起来很惊讶。“比如？”
莱姆斯犹豫了一下。“比如，如何让它停止。”他最后说。
“它还有效吗？”莱尔立刻担心起来。“莱姆斯，你刚才怎么不说——”
“他状态还行，”莱姆斯赶紧找补，但他意识到，这恐怕不算真话。“大多数时候。”他限定道。
“一直以来我的专长都是黑暗鬼魂，”莱尔说。“夺魂咒我不是专家——这咒语几十年没被用过了——但就我所知，夺魂咒不能被轻易解除，必须自己抵抗。”
“他在抵抗了，”莱姆斯说。“我只是想问，我们能不能帮上忙——”
“我说过了，我不是那方面的专家，”莱尔说。“了解夺魂咒的人不多，至少，名声好的没几个。你可以问问邓布利多教授——”
“行吧，”莱姆斯感觉有点失望。“我会转告他们的。谢了爸爸。”
他拿出从波特家带回来的飞路粉，莱尔当然注意到了，但谢天谢地没有发表评论。
“莱姆斯，”尴尬的一阵沉默过后，他说。“你不用非得回去的。”
“你什么意思？”
“莱姆斯，”莱尔说。“你很聪明，也很勇敢。你是我们能希求的最好儿子，更好。但一碰到你的朋友你就出现盲点了。”
莱姆斯愣住了。如果莱尔不明白朋友就是他的一切的话，他想，那他和父亲真没什么好说的。
“现在有两种可能。如果——如果——你的朋友做对了抵抗那一步，”莱尔打破尴尬的沉默说。“他可能会变得很冲动。他可能会实施任何一个冲破咒语强制力的想法。还记得他的那些想法吗？”
莱姆斯可以发誓西里斯的想法他只在卢平家说了十分之一。他不安地换了个姿势。
“而如果他没有做对……”莱尔继续说。“这么说吧，夺魂咒不是发明来过家家的。我很抱歉这么说，但不弄清施咒者是谁，背后有什么动机，他可能会很危险。中了夺魂咒的人能释放非常复杂的黑魔法——”
“他没有魔杖，”莱姆斯说。“他们把他的魔杖锁起来了。他没来得及拿。”
“那可能是不幸中的万幸，”莱尔说。“但还是……我本来都差点想禁止你回去——”
“——但我们都清楚这只会让大家都难堪。”莱姆斯帮他说完。
“确实。”
莱姆斯想要反驳，想要指出西里斯不危险，他没有威胁到除了自己的任何人。但当他在脑海里构思这一论点，他就意识到这话有多么不堪一击，反驳只需四个字——“迄今为止”。该死的！
那好吧。莱姆斯想他只好按格兰芬多的方式来解决此事了。盲勇加运气。他讨厌这种时刻。
“你说过你会无条件支持我。”他说。
“是的，”莱尔说。“只是——小心点，好吗？”
这真是太不格兰芬多了。
“相信我，”莱姆斯说，希望他的语气令人安心。“我是个级长。”
说完，他踏进了壁炉。
