青州是江南一带极为富庶的几个地方之一，处在大河的下游，也是大河与多条河流汇聚之地，也正是如此，灾情甚是严重。
青州太守黄敬之是当今左相的学生，靖王出发之前了解过此人，此人是个无才无能之人，但是为人圆润，会处理人情世故，也能善用能人。因此他本人没什么本事，功绩倒是不少。好歹在知人善用这一点，就比湖州府那个李阁老的女婿要好得多。
黄敬之一听说靖王到了，赶紧亲自去迎接。
“靖王远道而来，一路舟车劳顿，实在辛苦，下官已经备好了休息的地方和酒菜。王爷您看您是想先休息，还是先吃点东西垫垫肚子？”黄敬之紧紧地跟在靖王的身旁，踏着小碎步跟上靖王快速的大步。
靖王脸上显出一丝怒气来，道：“外面满地饿殍，州牧这既然有余粮，为何不拿出去赈济灾民？”
黄敬之背上一凉，额头上冒出汗来，“靖王您可是冤枉下官了，下官这里哪里还有什么余粮呀，赈灾该用的东西下官一样都不敢私藏的呀。”
“那你准备的酒菜是怎么回事？”靖王突然停下脚步，回头怒视道。
黄敬之差点撞上了靖王，他肥胖矮小的身体像不倒翁一样滑稽地前后摇晃了一下，又稳稳地定在了原地。他站定了身子赶忙解释道：“下官是想着王爷毕竟身份尊贵，与平常人不同，又是奉旨担了大任来的，下官怎么也不能怠慢了，所以才费了些心力给王爷准了一桌酒。”
“你是觉得本王此行不会真心赈灾，所以在贿赂本王？”靖王沉声问道。
“不敢不敢！下官冤枉啊！”黄敬之吓得直接跪倒在地上，放声哭喊。
这场天灾突如其来，他本就为这事忙得焦头烂额，府库积存的粮食和药材早就分发完了，现在是有钱也难以从其他地方买到粮食，他正是无头苍蝇乱窜之时，正好亲王驾到，他怎敢怠慢？他虽资质平庸，但还想保住自己的官位呢。
靖王冷哼一声：“本王谅你也不敢！”
正是气氛紧张之时，黄敬之身边一直跟着的一位属下开口道，“靖王明鉴，州牧确实没有私藏之心，这桌酒席所用的都是一些寻常之物，并且是去年采摘冰冻保存的一些野菜菌菇罢了。王爷若是不信，亲眼见之自会明白的。”
靖王闻言看去，那位说话之人一身青衣长衫，而立之年的模样，头上一丝不苟地束着纶巾，面对自己并不显得惊恐慌张，较之黄敬之更为冷静和镇定。靖王心想，这想必是黄敬之手下的能人之一了。
靖王看看他，再看看黄敬之，两人皆不像是欺瞒他的样子，于是便随了他们的意，去看了一眼黄敬之筹备的一桌酒菜。
确实如那位先生所说，这桌上的菜肴一看就不是顶好的，只是一些普通的菜，蔫巴巴的也不新鲜。
见此情形，靖王才算是气消了些。
黄敬之在一旁不敢做声，生怕一个不好就惹怒了这尊大佛。倒是他身边的那位先生站了出来道：“在下青州掌簿徐儒卿，见过靖王。靖王一路想必也看到了不少灾民的情况，南方的灾情多严重，想来不需下官再赘述。靖王一到，我等心中也好似有了依靠，还望靖王在处理灾情一事上，能多多给予青州帮助。”
“青州府一年的税收在五六十万两白银，粮食更是粮仓也装不下，为何还会物资匮乏？”靖王此时没有心情用饭，只是坐在桌边质问道。
徐儒卿回应：“现下水灾严重，沿河的州府都遭了重创，流民日益增加，先前囤积的粮食和药品都用以分发灾民。只是大河沿岸的各州府皆遭此灾祸，无暇顾及他州，只能自行赈灾。前些日子灾民之中爆发了一些病症，疑似瘟疫传染，此病迅速在灾民中蔓延开来，官府不得已将染病的灾民给起来，但每日依旧不断有患病的新病患出现，如今是粮药俱尽。”
“且先前想要往南向其他州府未受水灾的州府买粮买药，但是现下官府人手不够，一些匪贼趁势而起做半路拦截之恶，买的几次粮药都已遭其害，我等实在分身乏术无力剿除，还请王爷替青州的百姓想想办法。”
景泓在一旁听着，心道这天下还有这样趁乱作恶的贼人，焉知无民则无国，这些人只贪眼前之利，置千万灾民于不顾，实在可恨可气。
靖王心中却想得比景泓要深些。如今盗匪趁乱而起，将来必定还要费一番兵力去铲除，本想趁此机会好好敲打一下江南这些蛀虫，半路又杀出个程咬金，他日剿匪所需兵力又该从何处调都是问题，看来后续是有得忙了。
“本王知道了。粮药的事本王来解决，州牧大人先准备好这段时间的灾报呈与本王，本王今夜要了解清楚这青州究竟是何情况，明日带本王去看河堤。”靖王心中自有一番考虑，但他要先看看青州府里自己的灾报。
“早已准备好，下官这就命人给王爷送来！”徐儒卿道。
靖王看了他一眼，心想此人心思缜密看来不是个好对付的。
饭是不吃了，黄敬之带着靖王到自家别院下榻，徐儒卿带着景泓三人回了自己家中。
原来这青州城里因着这段时间的病情蔓延早已慌乱成了一座“空城”，城里的百姓若无必要一概闭门不出，客栈也早已关门歇业。驿馆前些日子腾了出来接收了一部分灾民，因为城外的城隍庙已成了患病者的隔离区，那些没患病的灾民只能转移到这里安置。因此他们是住不成驿馆了。思索之下，徐儒卿便提出让黄敬之将自家的一个小别院收拾出来，给靖王下榻。
说是小别院，其实也就是一个只有三间房的小院子，那是黄敬之没有当州牧时住的屋子。靖王必定是自己住一间，随行的护卫下属足以把另外两间塞满，若是让给景泓他们一间，便少不得有一部分护卫要住在院子里。为了靖王的安全，护卫不能赶，所以只能让景泓三人住到徐儒卿家中。
好在两个院子隔得不远，有任何事护卫皆可反应得当。
行了一段路，来到了一间有些年头的院子前，门上还贴着过年时新帖的对联，檐下挂着的灯笼也是崭新的。
“这是便是舍下。”徐儒卿一边引他们进入，一边解释道，“我这里没有什么下人，家父家母也都已去世，只有一位同住之人。”
三人皆心道这位同住之人必定就是徐掌簿的内人了，家中有女子在，三人便也不敢造次，规规矩矩地进了门，只见院子里一切整整齐齐，一旁的树下放有一张书桌，上面铺着纸张不知在画画还是写字。景泓心想，徐掌簿这位娘子看来是个知书达理之人，二人闲暇之时在这院子树下作画论诗，也别是一番风景。二人想必彼此恩爱，相互扶持。
进了前堂，徐儒卿道：“你们先坐，我去厨房看看，顺便给你们沏壶茶。”
说着，便走开了。家里没有下人，什么事情都要亲力亲为，只能将客人独自留在堂中。景泓他们虽身为客人，但毕竟初来乍到，心里总有些不适。
“徐掌簿的家里一看处处都是井井有条，跟他的人很是相似，想来他家娘子也是个规矩之人。方才见院中置有桌案，看来夫妻俩平日里吟诗作画，趣致相投。这样恩爱和睦的夫妻，实在令人羡慕。”程文遇一阵感慨，好歹打破了有些紧张尴尬的局面。
景泓心里也好生羡慕。他自小就没有娘亲，最知这夫妻不全之苦。每当看到他人家庭美满，夫妻和睦，他总是心生羡慕。不过幸而老天没有亏待他，家中之人无一对他不好，大家都是精心呵护照料他，这也是他之大幸也。
坐了不多时，三人便见到了徐儒卿那位“同住之人”。
“我还以为你们会晚些回来，所以准备得晚了些，不过房间已经收拾好了，想把这几个菜端上垫垫肚子，我再做几个去。”屋外传来说话的声音，那声音轻快明亮，含着笑意。
只是，“怎么是个男声？”程文遇一下懵了。
他刚刚还说人家“夫妻”恩爱和睦，这会儿就被打脸了。
那人拿着一壶茶进门来，他身后的徐儒卿端着一托盘的菜。他看到景泓三人便笑起来，微微行了一礼，“季月见过几位大人。”
景泓他们见人进来了，自然没有坐着等伺候的道理，都站了起来回礼。程文遇有些尴尬道：“季公子不必客气，此处不是府衙，不必称我等为大人。”
季月的性子活泼开朗，最不喜欢被规矩束缚，听到他这么说心中最是高兴。“那便好，不然这段日子大家住在一起，多拘束呀。”
“季月。”徐儒卿皱着眉头叫了一声，那声音里满是宠溺，丝毫不减责怪。
季月朝他撇撇嘴，提着手里的茶壶走过去，给三人各自倒上满满一杯茶。
“这闹水患，也没什么好招待各位的，实在简陋得很，还请各位不要介意才是。”徐儒卿道。
“不会不会。”景泓摆手表示并不介意。
季月对三人笑了笑：“三位且在此先喝茶，后头还有几样菜，马上就好了。”说着，身影轻快地出了门，向后厨去了。
不怎的，景泓总觉得季月这么一笑，隐约带着一丝风尘味。季月原本长得就不俗，一个男子，却比女子更好看，身段也极好，方才他出门去，身姿轻快矫捷，景泓甚至不曾反应过来他便不见了身影。
几人用了饭，方知季月还为三人准备了洗澡用的热汤，这将三人给感动坏了。一路风尘仆仆，若不是因此特殊时期，那真是不能忍受。此时有人提出可以让他们好好梳洗一番，那可真是大恩大德，感激不尽啊。
三人洗了澡，舒舒服服地睡了一觉，第二日也算是精神满满地出门去。
季月一大早起来给四人做了早点，吃完以后，程文遇和韩春江跟着徐儒卿到河堤去看明情况，不通水利的景泓只能分配到了靖王身边做文案记录。
景泓来到小院，靖王已经起来了，刚用过早饭。
“他们呢？”靖王看只有景泓一人，有些疑惑。
景泓道：“水部两位跟着徐掌簿去河堤了，说是要看看现在的决堤程度。”
靖王点点头，“我们也去吧。”
景泓跟在靖王身后，小心翼翼，经过上次之事后，他看到那几个护卫和靖王总觉得心虚和愧疚。本来就有些怕靖王此人，此时更是小鸡形态，越发唯唯诺诺。
两人往河堤走去，不多一会儿便到了。河堤那满是人，除了勘测情况的人员，剩下的就是挖掘引流河道的工人，地上都是一堆堆堆起来的小土包。
景泓跟着靖王走过去，越往河堤，淤泥越多，也越厚，景泓一步一个深脚印跟在靖王的身后，不一会儿他抬起头来惊讶的发现自己竟然离靖王那么远了。
靖王走着走着无意间后头看了一眼，只见景泓落了他一大段距离，整个人深陷在淤泥里不可自拔。他小声道：“真是个文弱书生，连走路都不会？”
身旁的人还未听清靖王在说什么，只见他往回走了去，抓着景泓的手臂，拎起他就走。“你是蠢还是傻？在淤泥里这么用力的踩下去，是要扎根在这里发芽吗？”
景泓被靖王拎着，靖王走得快，他也只能跟着走的快。也不知是因为靖王拎着他还是走快了真的就轻松了许多，他不再深陷泥中了。
走过了那段难走的泥路，站在河堤之上终于可以立稳脚跟。景泓有些脸红道：“多谢靖王。”
靖王听到了，但没理会他。
“河道已经挖得差不多了，就是这些淤泥太多，上游不断冲刷下来，不时又会堵住，所以还须时不时的清理。”徐儒卿道，“好在这几日也没下什么雨了，上游的水也在慢慢趋于稳定，情况越来越能控制了。”
此次水灾不但是因为上游冰川大规模融化，还因为江南春雨连绵不断，更是加重了水灾。
靖王看着一片狼藉的河堤，道：“水部的二位今日与徐掌簿多多配合，早日研究出治水之法来。”
经过昨夜一番了解，靖王已知这青州府实际掌事之人便是这位徐掌簿，所有的文书灾报都是他来撰写，每一份文报最后都有他的落款，而后才是黄敬之的官印加盖确认。
河堤上的工人几乎都是老百姓，青州不是个军防要塞，平日里没什么军队驻扎在此。之后要修河道，也免不了要临时征编才行。
“眼下，灾民们情况如何，都聚集在何处？”大致了解了河堤的状况，靖王问起灾民的情况来。
“灾民人数众多，他们大多是附近的村民，房屋皆被大水冲毁，目下青州府居无定所的灾民占了本州府总人口的八成左右。青州本地的灾民都聚集在城外的几个寺庙，南边有个土地庙，那里最大，容纳不少灾民。”
“现下粮食如何解决？可还能撑几日？”
说及此，徐儒卿叹了口气，“这大水来的匆忙，一开始还有些人备有些粮，后来都是由官府来赈济，现如今灾民越多，官府的存粮也不多了。在无新的物资，怕是撑不过这三五日了。”
江南本就是富庶之地，粮食一般来说都不是问题，而且物资如此丰富，江南人一般也不会吃旧粮。因此江南的官府不会大量囤积粮食，余粮不是卖往北方就运往军中，但是去年有些天旱收成不是很好，所以剩下的余粮也不多。
靖王心中来回想了几个法子，他出来之时拿到了今上的特令，必要时可以调遣岭南驻军，岭南一带天气炎热，粮食一年可达二至三熟，那边不受水灾侵扰，定有不少余粮。只是岭南山路崎岖，要从那边运粮食也是不容易，费时费力不说，这边能不能撑到他们将粮送达都是问题。
“本王心里清楚办好分内之事即可。”说完，靖王带着景泓回了下榻的小院。
回到小院，靖王首要就是清理自己，换身衣裳。景泓本来想要告辞到徐儒卿家中换衣，没想到靖王身旁边的仆人过来领了景泓到一处偏房，并给他拿了一套新的衣裳。
这衣裳大概是靖王的，靖王身形魁壮，更比景泓高了一个头，这衣服实在是不合身，但他又不敢拒绝，于是只好换上。景泓打开门走出来，那仆人一看便笑出声来，景泓实在像是个偷穿了大人衣裳的孩子。
“大人且慢，小的来替您收拾一番。”
那仆人上前来，手上一番动作，也不知他如何做的，先前怎么也穿不好的衣服，不多时便服服帖帖的穿在景泓身上。
“虽还是不算合身，但是比起大人方才自己穿的要好许多。”
“多谢。”景泓只觉自己长这么大连件衣服也穿不好，又看到那仆人在一旁笑，以为他在笑自己，心里不免有些郁闷起来。
换好了衣服来到靖王的屋里，靖王早已换好衣裳等着。
他看到景泓穿着那身深蓝长衫走了进来，忽然一怔，只觉一股熟悉之感涌上心头。忽而又恢复了神情，不明不白说了一句：“再怎么像，也不是。”
景泓还在疑惑，靖王接着道：“刚刚的情况你也都听见了，本王打算前往关州，你今夜收拾一下，明日随本王出发。”
关州靠近岭南，是靖王的皇叔广王的封地。
景泓心想靖王大概是想让亲叔叔出手救援罢。
