“你倒是回来得很快。”
“从平凉送出的一共有两封信，一封赶往京都，一封赶往江南。”虽心知不必说明对方也早已知晓，但此事明说倒是能减少许多猜忌。
带着一路风尘直入御书房，赶了一路，眼前的人却丝毫没有疲态，而是带着一脸急色。天子一言不发打量着靖王，对方坦然处之，并无半分心虚之态。良久，天子才道：“你这么着急赶回来，是否心中已有了决定？”
“臣弟认为，不宜战。”
天子没想到靖王竟然并非主战派。“何解？”
“冬猎之时，北戎二王子勾结荣王行刺，是他没脑子，想以此扰乱中原，从中获得一些不安分之人支持。可惜他没能成功，还被王后逐出王城，流放北边，可谓偷鸡不成蚀把米。”靖王解释道：“如今北戎最得势的无异于王后所出的大王子。北戎王后本身便是北戎除王室外最大部落的公主，娘家的实力雄厚。但老汗王偏爱妾室和小儿子，所以朝臣们也跟着见风使舵。只要老汗王一日不死，便能镇住王后一族不敢轻举妄动。”
“不过前些日子臣弟得到消息，老汗王已经时日无多，二王子被流放，三王子体弱多病母族式微，恐难成大器，看来应该是大王子一派胜了。大王子这个人比起有勇无谋的老二和心机深沉的老三来，是个性子颇为犹豫，一切顺从王后安排的人，所谓母强子弱，在他身上确实如此。大王子虽不太行，但王后也不是个蠢货，她必不会想这样一个杀敌一千自损八百的法子给自己的儿子争位，此事依臣弟之见，背后主谋另有其人。”
“那你觉得是谁？”
“如今还不好说，三王子背后有一个‘草原诸葛’，但是谁又能料到二王子背后不会突然蹿出个高人来给他出损招？”
“‘草原诸葛’？这个三王子想必也不简单。”
“三王子先前也是与二王子一般走的是结盟的路子，可惜二王子坏了他的计划，自己刺杀不成，连带着老三的军师和大将都受他连累，成了过街老鼠，只能灰溜溜地逃走。”靖王说的是先前木先生和坷图被当成大盗通缉的事情。
“他们不管是谁干的这件事，都实实在在当着天下众人的面给了朕一巴掌，这口气朕难以下咽。”
“臣弟明白，臣弟自会为陛下讨回。”
“你待如何讨回？”
“三个王子，起码要拿其中一个的头颅来平息平凉的民愤，方才算是挽回我国损失的颜面！”
靖王从御书房出来之后，先去了太后的寝宫请安。
“出了什么事？怎么风尘仆仆的着急赶回来了？”太后见到小儿子身上全是尘土，皱起了眉头。她走到靖王的身边，亲自给他拍去身上的尘土。
“太后，婢子来吧！”苏嬷嬷见状赶紧上前拦住太后。太后推开了她。
靖王抓住了太后的双手，握在手中，笑道：“母后的心疼儿臣，儿臣都明白，只是这一身实在太脏了。儿臣也是心中牵挂母后，想着先来看母后一眼再回去收拾，若是惹得母后心疼了，那是儿子的过错。”
“你啊！有时候让人气得要狠狠打一顿才行，有时候又说些让人心疼不已的话，哀家真是拿你没办法。”连儿子都阻止自己，太后也只能就此作罢了。
“怎么会呢？儿臣何时忤逆过母后的意思？”
“谁说没忤逆？让你娶妻，拖到如今。你那些兄弟姐妹，谁膝下如今没个一儿半女的，就你还是孤家寡人。”说起这事，太后就头疼不已。
“这可不算是忤逆母后，毕竟这是父皇允许的。再者澈儿这些年一直在外领兵打仗，在京城的时日并不多，实在难觅良人。”
“天下百般花，非要学你父皇，寻那一株牡丹，能找得到才怪。”太后不满地小声道。
靖王自是听到的，也知晓这牡丹指的是谁，他并不答话，不愿在母亲面前提起那个人来惹母亲伤心。
苏嬷嬷拿了一盒点心来，道：“这是太后亲自做的玉酥糕，靖王殿下来得可巧，正赶上了。奴婢给殿下装了一盒，殿下走时带回去吧。”
“多谢苏嬷嬷。”靖王点头道。
靖王一身脏兮兮的，也不便在太后处多留，母子二人说了几句话，靖王便离开。出了太后的寝宫，靖王叫住了过路的一位小宫女，将手中的糕点盒子递给她，让她送到集贤院去。
景泓近来是吃不下东西又饿得紧，还不到饭点就觉得腹中饥肠辘辘。可是周围都是低着头认真工作的同僚，他就是想出去偷食都觉得不好意思。
“景编修，外头有宫女找。”集贤院门口当差的下人轻手轻脚地走进来，靠近在景泓的耳边悄声道。
景泓放下笔，与他一同出去，一个素未谋面的宫女拿着一盒点心，说是靖王吩咐她送过来的。
景泓心道莫非是某种冥冥之中的机缘，怎会如此刚好？他腹中饥饿，靖王便给他送了吃的来。
拿了点心进去，被李老给撞见了，李老看了一眼这盒子，道：“这可是太后宫里的食盒？若是老夫猜得没错，这盒中定是玉酥糕。”
景泓听李老如此说，方才的喜悦一下就给冲淡了，手中的点心盒子瞬间犹如有千斤重，不然他受伤的那只手怎么会抖得如此明显。
打开了盒子，李老凑过来一看，喜道：“果然是玉酥糕，老夫没有猜错！”
景泓顿时觉得他不饿了。
散了值，曹长明来寻他去福顺来小酌。
“听说靖王回来。”
“嗯，我今日早晨出门应卯时见过他了。”
“唉，说不定又要打仗了。”曹长明叹息道。
景泓低头不语。
曹长明看他这个模样，有些于心不忍，他看得出景泓对靖王的感情，若此番真的要打，少说也有个三年五载的，到时候两人天各一方，还不知有多少变数。
“你也别担心，我看也不一定真要打起来，且不说陛下，那些大臣们大多主和不主战，应该会有其他的应对之策。”
“但愿吧……”
“你呀……有什么都藏在心里，若是这般不安，为何不直接说明白了？也好让自己安心。”
说明白了？那只怕是让自己死心吧。
“你如今还小，难不成要这样一直与那位耗下去？你家中怎么办？到时候如何应付过去？”以景泓的脾气，若不是彻底死心，会一直犹豫不决。只要靖王不先断，怕是这段孽缘断不了。
“我……也不知道。”景泓低着头，杯中清酒映出他犹豫的神情来。他又想起今日那盒点心，实在不知道靖王是何意。
“我当年上京赶考时，认识了一个好友。他和你还挺像的，待人接物都很和善，脾气也很好，文采也不错。但是他出身不好，考科举是他唯一能改变自身的道路，所以他很用功读书。同届的考生都在背地里笑他寒酸，叫他下里巴人，但他坚信自己一定能考中进士，这样好歹能做个小官，有一份功名，能光宗耀祖。”
“当时的我也相信他一定可以考中进士，但可惜，他没能考中。”
“为何？”景泓直觉那位学子没有考中背后的原因并不简单。
曹长明淡淡一笑，带着些伤感：“他死了，在科考前死了。上元节万家团圆喜乐之时，他自尽了。”
“怎么会……”
“他这个人啊，就是喜欢钻牛角尖，认死理。所以，他认定了一个人，不管旁人如何说，他都坚定不移。可是最终，那个人不过当他是一个玩物，随手便可抛弃。”
“是……谁？”
“那个人已经不在京城了。发生了这件事之后，那人家中利用关系将他外调，这些年一直都没有回来过。我说这些并不是要吓唬你，只是想劝你一句，当断则断，莫要让自己万劫不复。”曹长明无法干预他人之事，只能言尽于此。
景泓心中思绪万分，不知该作何反应。
此时心中万分纠结的，除了景泓，还有文豫候。
夫妻俩好不容易得以小聚，景玉却告诉他景泓可能已经猜到一些事情了。自从上次景泓从秀才爹的房里找完书出来，他与秀才爹之间就像是隔了一层看不见的屏障，有时候两人在家中相遇，竟然都不知道该说些什么好，似有若无的尴尬一直围绕在两个人的身旁。
“你确定他看到了？”
秀才爹点点头：“我看到盒子被翻过了，里面的东西都经过我手的，不会错。”
“那你猜测泓儿他猜到了多少？”
“我哪里知道啊！”秀才爹一想到这个心里就烦躁，“我要是知道，还用这么纠结吗？大不了全部告诉他好了。他也大了，有什么不好接受的？阿秀都接受了。”
文豫候心道，那是阿秀习惯了你的存在，不代表他已经接受了。若是有个人总是缠着你讨好你，你就是不接受也得承认对方的存在啊。
唉，难道我也要像阿玉对阿秀那样，缠着泓儿？
“对了，你说，你这个体质会不会传给孩子啊？”文豫候突然问道。
秀才爹瞪了他一眼，道：“你今日怎么老问这些我不知道的事情？我家就我一个，我如何能生的还不知道呢，这我上哪知道去？”
说得也是。但如果这样不清不楚的，那泓儿和靖王……文豫候越想越心虚，他现在只盼着靖王赶紧回到平凉去，这样便可断了他和景泓之间的孽缘，到时候再与景泓说明他的身世，寻个机会辞官还乡，等回到了江南一切都好办。
