“我不想看到第二个颜岩。”
尹焰屏住了呼吸。
“我已经害死了她，无论如何也不能让你也……那样我就成了彻底的罪人，这辈子都不会好过了。”
“真正有罪的人是我。”尹焰坐起来，“我一味地安抚颜岩，满足了自己的同情心，却让她越来越脆弱……不只是颜岩，所有和我亲近的人，都没有好下场。我早就该自我了断，却因为贪婪和侥幸活到现在。所以……”
他撑着抽痛的太阳穴，艰难地说：“让我自生自灭吧。”
路铮鸣又陷入沉默。他头上的绷带已经被血浸透，手掌的伤口也糊着一层血痂，身上血迹斑斑，看上去很惨烈。
尹焰始终低着头，他再也见不得一点红色，那让他胸口绞痛，无法呼吸。
他们之间的空气一点一点凉下去，直到快要结冰，路铮鸣才再次开口：
“你觉得我变成这样，是你的错？”
尹焰默然点头。
“你想一死了之，还你欠我的情？”
尹焰又点了点头。
路铮鸣叹了口气，起身走到床头，从床头柜里拿出一样东西，走到尹焰身后。
“如果你真的想还点什么，是不是要听一下‘债主’的意见？”
尹焰愣了一下，迷惑识地回头，立刻被路铮鸣按住头顶，动弹不得。脖子上传来一圈冰凉的触感，他马上意识到那是什么，浑身都战栗起来。
路铮鸣合拢颈圈，一声金属的脆响，尹焰又颤了一下。
“从现在开始，你的生命就是我的。你有没有罪，只能由我来审判，你该不该受惩罚，也只能由我来决定。服从，是你唯一能做的事。”
他坐到尹焰面前，迫使他直视自己：
“这个建议怎么样？”
36:36
52 云盒子 一
尹焰每隔一会儿就摸摸脖子上的新颈圈。
在镜子里，这个银光闪闪的金属圈看上去很有分量，戴上去却没有想象中沉重。路铮鸣特意订做了一只轻合金材质的颈圈，它比皮革卫生，又不像不锈钢那么沉重，不会对颈椎造成负担。颈圈外部刻着繁复的拜占庭风格的图案，内部则是路铮鸣的手写字体，尹焰的首字母Y.Y。
这只颈圈是他们共同设计的。路铮鸣设计了外观和字体，那些图案则是尹焰的手笔。他虽然对工艺美术涉猎不多，画出的稿子却颇为工整，看上去和专业图纸没有区别。
路铮鸣评价他的设计：“你又不信教，为什么用宗教图案？”
尹焰笑着说：“个人审美。”
“别敷衍我。”路铮鸣冷下脸，“我们之前是怎么约定的？”
尹焰顺从地跪下来，仰视他的脸：“在您面前，我永远只说真话，永远不欺骗您。”
路铮鸣坐在椅子上，他们的高度差不大，尹焰仰脸的姿势看上去像在索吻。路铮鸣忍住吻下去的冲动，冷淡地说：“等会儿自己来领罚，现在，继续回答我的问题。”
“因为……”尹焰低下头，有些犹豫，“每当我觉察到我的自我意识，就会有种罪恶感。这种以罪感文化为背景的宗教符号，它象征着一道……训诫，让我很有安全感……每当我‘犯罪’的时候，您可以惩罚我……引导我，而我……可以通过皈依您……得到救赎。”
尹焰说得很慢，也很艰难，说完“救赎”两个字，他的脸甚至有点发红。这让路铮鸣感到惊奇，他保持着克制，又问：“这有什么难以启齿？为什么撒谎？”
“我确实偏好中世纪和文艺复兴早期风格，这点……您了解我的专业方向。”尹焰抬头说完这一句，又低下头，“至于没能全部坦白，是因为……说真话让我感到难堪。也许……那像是真实的自我跳出来，宣告它的存在，那时……我就会受到惩罚，很严重的惩罚……”
路铮鸣有点听不懂，然而他此刻的角色不适合表现无知，只能撑下去，回头再去翻书。他顺着尹焰的话，继续追问：“除了我，还有谁在惩罚你？”
尹焰愣了一下，脑中闪过蜘蛛的形象，然后是一团迷雾，他思索了很久，才摇摇头：“对不起，我说不出来。它好像一团雾，我不知道这意味着什么。”
他没有说出全部真相，由于神色虔诚，路铮鸣没看出破绽，便让他起身去拿道具。
尹焰带回一根细长的调教鞭，它能制造精准而强烈的痛苦。
路铮鸣没打算用这种强度的惩罚，他以为尹焰会取来散鞭或手拍这种温和的道具。他不知道，尹焰惩罚的是自己隐瞒了部分真相，没有对他完全坦诚。
尹焰双手捧上调教鞭，然后解开腰带，褪下裤子，用双手和膝盖支撑身体跪趴着。除了赤裸的臀部，其他部分都穿戴整齐，这让他倍感羞耻。
这画面也让路铮鸣口干舌燥。尹焰穿着深色的衣服，裸着的皮肤白得色情，双腿之间还藏着一团暧昧的阴影。
路铮鸣深呼吸几次，压下欲念，平静地说：“十次，我开始了。”
调教鞭的力量很可怕，他只用鞭梢扫过，就留下一道鲜红的鞭痕。一开始尹焰还能忍住，七鞭过后，他的腿就忍不住颤抖。白皮肤上红痕遍布，像一张肉欲的网，随便触碰一点，整张网都会疼痛。
余下的三鞭，路铮鸣不急着给他，他用调教鞭虚虚地描画鞭痕，鞭梢离皮肤只有一两毫米。
尹焰的精力都集中在身后，红肿的鞭痕格外敏感，哪怕看不到，也能从微小的气流变化感知到鞭梢的移动。鞭子移动到哪里，哪里的皮肤就紧张起来，像针扎一样刺痛。
那是心理层面的痛，比肉体更直接，也更变幻莫测。在尹焰的幻想中，痛苦之网扩散到全身，像一间囚牢，也像一个庇护所，使他免于堕落。
这疼痛意味着安全。当他感到安全时，愉悦就会从精神延伸到肉体。
第八鞭落下时，他呻吟了一声，阴茎勃起了。
路铮鸣让他脱掉裤子，下身完全赤裸。尹焰毫不扭捏，他已经忘记羞耻，几乎是迫不及待地把内裤和长裤一齐脱下。
“袜子别脱。”
尹焰留下那双中筒袜，黑色的袜子紧贴脚踝，显得小腿的皮肤更白。他上半身是深灰色的立领衬衫，扣子一丝不苟地系到领口，在那些需要正襟危坐的场合，他也是这种穿着。
严整的上衣下，两条长腿荒淫地赤裸着，他红肿的屁股在视觉上有种膨胀感，看上去更饱满，更圆润，也更色情。
路铮鸣又甩下一鞭。那一鞭抽得很低，只差一点就击中会阴。
尹焰上半身猛然挺起，双手差点没撑住地面。他本能地夹住双臀，收缩肛门，连睾丸都紧绷地提起来，带着阴茎一起跳动。
他双腿间的地板湿了。
路铮鸣硬得很疼，但他很努力地保持平静。
之前，他把这种行为当成一种情趣，带着玩笑般的心态配合，只为让两个人都获得快乐。他从没认真想过，尹焰非同寻常的癖好意味着什么。直到此刻，路铮鸣才严肃起来，想窥破这层表象，探索他需求背后的含义。
他在学着做一个合格的“主人”，也做一个合格的爱人。
他不会让尹焰再走上那条路。
还剩一鞭，路铮鸣把鞭梢插进尹焰臀缝，想分开那两片紧绷的肌肉，但它们夹得很用力，并且在发抖。
“分开。”
尹焰的侧脸很红，头发被汗水粘在颈后，好像很热，又像做爱时沉浸在欢愉中。
被打过的皮肉在发热，痛感消散，整个臀部像被一双温暖的手揉捏，说不出地舒适。股缝间那道鞭痕又勾起别的欲望，他双腿之间的地上，液体越积越多。
“分开，我不想说第三次。”
路铮鸣抽出鞭梢，贴着他的阴茎滑下去，沾得湿透才收回来，撬进他还在犹豫的双臀之间，一插到底，在穴口轻轻戳刺。
尹焰直接喘出了声。
在路铮鸣的诱惑下，他渐渐分开双腿，上身越来越低，以至于趴到地上。路铮鸣没有纠正他的姿势，用鞭梢继续撩拨。尹焰的呻吟越来越长，主动地沉腰抬臀，迎着调教鞭磨蹭起来。
鞭子像一根细长的阴茎，他想被它狠狠地贯穿。
路铮鸣提起鞭子，鞭梢移到他的尾椎，轻轻地点触。尹焰不假思索地追上去，双臀抬得不能更高。他的膝盖刚要离地，路铮鸣就提起鞭子，用力地抽下去，抽在他最想被进入的地方。
尹焰像触电一样弹起来，又重重地摔倒，下半身狂乱地抽搐，满地都是他喷出来的精液。
路铮鸣攥着拳头，平静地看到最后，然后把他扶起来，送到床上。
尹焰趴了好一会儿才缓过来。路铮鸣已经给他清理干净，涂了药，又用毛巾包着冰袋冷敷。他还顺便收拾了房间，擦了地。
做这一切时，他并不觉得自己失身份。他们开始这段全新的关系之前，曾经郑重地约定：
当尹焰跪下时，路铮鸣是他的主人。所有权力和义务都是对等的，他对尹焰有绝对的权力，也有绝对的责任，他必须保证他的安全，也必须照顾他的一切。
当尹焰站起来时，他们是平等的爱人。为爱人做任何事都无可指摘，路铮鸣不在乎面子，也不在意辛苦。
这不矛盾。
独处的时候，路铮鸣也想过自己跪在尹焰面前时的情形……他希望这一天早点到来，那意味着尹焰已经走出低潮。那个时候，他想对自己做任何事，他都愿意接受。路铮鸣相信，尹焰会对他同样负责。
但在那之前，他还有很多东西需要探索。
尹焰摸着颈圈，想起自己收到成品时的情形。
那是个周末，他正在画室看书，路铮鸣在门口签收快递。过了几分钟，他很高兴地走过来门，手里是一个黑色的扁盒。
其实他没必要敲门，他已经是自己的主人，自己没有权利保留空间。但路铮鸣一定要这样做，他总是说，他们的特定关系不需要24小时维持，他也需要一个可以尊重的爱人。
尹焰没有坚持。这种状态的路铮鸣很温柔，他不讨厌这种温柔，只是怕自己过于沉溺，得意忘形，再招来灾难，才让他一直严厉地约束自己。
路铮鸣已经捧着盒子来到他面前。
他的表情有点郑重，好像求婚的人捧着戒指，尹焰打开盒盖，黑丝绒布上躺着那只颈圈。他取出颈圈，摸着内部刻着的字母Y.Y，路铮鸣试了许多种笔，写了上百遍才选出一个满意的字体。
尹焰双手托起它，递给路铮鸣。
路铮鸣打开锁扣，把它搭在尹焰脖子上，在扣下之前，他说：
“你知道这是什么意思吗？”
尹焰点点头。
路铮鸣又问：“安全词是什么？”
尹焰回答：“我爱你。”
路铮鸣心脏发紧。
当初定下这句话时，他没有反对，只说了一句：如果你是认真的，我接受你的选择。
尹焰笑着点头：我很认真。
然而在那一刻他就决定，无论多痛苦，他永远不会在那种场合说这句话。如果路铮鸣失手杀死自己……
这是最好的结局，他甚至有点期盼。
路铮鸣把尹焰领到镜子前，从后面抱着他，吻他的脖子和耳朵：“好看。”
“我要一直戴着吗？”
“不用。”路铮鸣抬起起他的手，把钥匙放进他手心，“每人一把，不方便时可以脱掉。不过戴着的时候，你只能听我的。”
“好。”
“话该怎么说？” 路铮鸣嘴上严厉，眼中却带着笑意，
“好，我的‘主人’。”尹焰也笑了起来。
他看着手中的钥匙，它的设计同样精巧，也刻着繁复的图案。全世界只有这两把完全一样的钥匙，可以打开这只颈圈。
金属是凉的，他的手心却在发热。他感到从内而外地充实，自己好像恢复了一点力量，可以独自封住那些过往。他不想让这东西污染路铮鸣，也不想豁开旧伤口。
“要做点什么纪念一下吗？”
尹焰转身面对路铮鸣，下半身贴着他，暧昧地动了动。
“听你的还是听我的？”路铮鸣在他屁股上拍了一下，“故意找罚？”
“那您要罚我什么？”
尹焰笑得更深，搂住他的脖子，嘴唇贴着他的嘴唇。
“无法无天了，”路铮鸣的呼吸粗重起来，用力捏着他的屁股，把他推进卧室，“我得给你立个规矩。”
然而卧室的床上没有规矩，只有无限的温柔和甜蜜。
那个时候，路铮鸣不是个好主人，却是个十足的好情人。他用整个身体来讨好尹焰，几乎要用快乐把他溺死在床上。
尹焰戴着颈圈，在床上翻来覆去。
颈圈的设计不影响他入睡，让他失眠的原因是那些回忆。他抚摸着自己的身体，路铮鸣吻过的地方在发热，发痒，可他自己的手没法纾解，那和路铮鸣的触感完全不一样。
尹焰终于体会到路铮鸣说过的那种，厌倦自慰的感觉。
新学期开始不久，路铮鸣就带学生去西北考察。他本想拒绝，想在家里陪着尹焰，但后者坚持不让他照顾，还说他想一个人画点东西。路铮鸣想了想，给他戴上颈圈。
“戴上它就要听我的。在我回来之前，不许私自摘掉，有特殊情况要和我说明。”
尹焰明白他这样做的含义，果然，路铮鸣又补了一句：“第一个命令，好好活着，不许亏待自己。如果我回来，见到你状态不好，我就狠狠地罚你。”
“好的，主人。”
路铮鸣的脸有点热，他仍不适应这个称谓，硬撑着一张冷脸：“第二个命令，不许碰你那些‘玩具’，能碰你的只有我。”
这次艺术考察要离开半个月，路铮鸣想了想，觉得这命令实在过分，松口道：“忍不住的话，可以用你自己的手。”
尹焰想起这一段，不由苦笑，他对那些玩具已经没有兴趣，除非它们在路铮鸣手里。
因为津岛写生的意外，这次工作室给路铮鸣配了位讲师辅助，就是那两个新来的讲师之一，画画很有灵气那位。路铮鸣和同事住在一起，没机会和他聊视频，只能在洗澡的时候偷偷拍几张照片，发给尹焰，聊作慰藉。
尹焰折腾一会儿，欲望就渐渐淡了。他打开手机，翻看里面的照片。那些照片都很性感，哪怕不是裸照，仅仅是一张头像自拍，他也觉得性感。路铮鸣的眼睛对他永远有吸引力，特别是笑起来的样子，可以让他迷失方向。
他在聊天窗口慢慢地按下“我很想你”四个字，又一个字一个字地删除。
这不是路铮鸣的命令，他很乐意收到尹焰的信息，每次收到都很快回复。让他心虚的是另一个原因。
路铮鸣对他的画很感兴趣，每次聊天都会顺嘴问一句，画得怎么样。尹焰每次要么岔开话题，要么简短地回一句，还好。
实际上，他的状态并不好。
他失去了绘画的能力。
36:41
53 云盒子 二
一开始，尹焰发现自己没法默画。
他只当是不当服药的副作用，没有放在心上。这些副作用种类繁多，有的是身体失调，比如血压忽高忽低，阳痿或性欲亢进，有的是情绪问题，持续低落和疲倦，或是不停说话的冲动——它总是被巧妙地掩饰在课堂上，成为一种加分的魅力。
这是他第一次出现记忆问题。随着停药时间越来越长，他越来越意识到，这和药物没有关系，因为设计颈圈之前他就停了药，并且恢复了生理功能。
不久之后他还发现，自己连对着模特的写生都做不到了。
事情出在他的课堂上。
除了尹焰自己的研究生，还有几个第一工作室的本科生，因为那天的人像模特是个漂亮的乌克兰舞蹈演员。
美院里最常见的模特是附近的中老年村民，极少有年轻女性，外模就更加罕见。尹焰请这位模特倒不是别出心裁，而是想让学生们研究不同人种的肤色画法，他还联系过中非和印度的摄影模特。
那几个好奇的本科生软磨硬泡，终于磨动自己的老师，允许他们去尹焰的教室画画。尹焰欣然接受了那位讲师的委托，答应帮他带几天学生。
他自己也准备了画布，打算一边做范画一边讲解。
在尹焰支起画架，往调色盘上挤颜料的时候，学生们又悄悄发微信，引来更多感兴趣的同学。等他开始动笔，身后已经站满了学生，还有那位学生跑光，不得不跟来照看的讲师。
古典油画的第一个步骤，通常是画一幅和画布等大的素描线稿，然后用硫酸纸描图转印，或在原图上扎洞，蒙在画布上，往洞中筛石墨粉，再在画布上连点成线，复原草图。这种繁琐的程序能最大程度地保留了造型的精准和画面整洁，但它耗时较长，不适合用在课堂范画上。
尹焰对旁听的本科生简单讲解了上述方法，就拿出一只6号榛形笔，在调色盘上稀释少许熟褐色，直接用颜料在画布上起稿。
这对他来说很轻松。不过是用薄颜料画一幅速写，即使当众作画，他也能保持稳定发挥，一气呵成。
然而笔锋刚碰到画布，他就感到异样。
画笔是熟悉的，松节油也是惯用的牌子，画布做了他最常用的底，下笔却异常艰涩。那一笔在原处按了很久，松节油顺着画布淌下来，他才愕然抬笔，用面巾纸吸掉油。
身后的眼睛都在盯着他的一举一动。
尹焰擦了擦笔，清理掉调色盘，一边稀释群青色，一边解释：“我常用熟褐色起稿，一下笔才想起来，今天的模特皮肤很白，适合用更透亮的颜色……”
有几个学生在本子上做笔记，连他颜料和画笔的牌子都不放过。
笔刷落回画布，尹焰又一次停手了。他清楚地记得模特的长相，眼睛回空白画布时，大脑却和画布一样，完全空白。
尹焰闭上眼睛，深吸一口气。虽然不知道出了什么问题，但他的反应很快，马上给自己找到解救方法。他转向模特的方向睁开眼睛，尽量不看画布，凭肌肉的记忆完成了大致的草稿。
这种画法令人瞠目，所有人都被他的技巧震惊。
尹焰的心情很复杂。课堂范画根本不能用这种近乎表演的，无法复制的方法作画，何况有同事在场，更不适合炫技。他没有办法，如果不这样做，他很难下得了台。
接下来的步骤就没法蒙混了。
铺展色调的过程中，眼睛必须往来于模特、调色盘和画布之间，绝不可能像刚才那样盲画。尹焰强作镇定地换了支12号笔，用松节油浸润，然后蘸取土红和象牙黑，混入一点锌白罩染暗部。
这是最基本的步骤，一开始的罩染不需要十分精准，大致表现素描关系即可……他不断给自己心理暗示，但是，随着画面的深入，他发现人物的形象离模特越来越远。
简而言之，就是不像。
如果是其他工作室的范画，不像模特也没什么大不了，按表现主义的画法，只要画布上有个人形就算过关，他们的重点在别处。可在古典绘画中，一旦造型失准，就意味着画家的基本功出了问题。
画布上几乎是另一个人，色彩也灰暗浑浊，浮在人体结构之上，像拙劣的浓妆——尹焰当然没有画完整张脸，他只画了一只眼睛，就预判出这张画的最终效果。如果把它画完……
他不敢想象。
这段时间，他一直顶着院里的微妙气氛来上班。
美展获奖情况公布后，很多人都对尹焰的优秀奖感到意外，他和马平川的关系也成了人们的话题。原来的院长正在准备卸任，新院长人选再也没有争议，马平川很快就要上任，然后就是一系列人事变动。
虽然文件还没下来，但这已经不是秘密，许多人的姓氏后面都要变换称呼。
这其中没有尹焰。
当着他的面，人们心照不宣地回避这个话题，尹焰也装作一切如故。这张范画画完，他恐怕就再也演不下去，他精心搭造的一切也要随之崩塌。学生看不出门道，那位讲师的眼睛可不会含糊，也许他已经看出了端倪……
颜料变得像胶一样粘，画笔越来越涩，几乎没法移动。尹焰的衬衫快要被汗水湿透，身后却传来讲师的讲解声。尹焰每画一会儿，他就像捧哏一样，带着微妙的恭维，向学生解释尹老师画法的独到之处。
尹焰觉得自己早已灵魂出窍，逃向没人的地方，只留下一具行尸走肉，在画布上涂颜料。
他强撑着，在自己彻底暴露之前，随手指着画面，笑着说：“这里的处理方式，我参考了……提香的画法。系办里有资料，我去拿来给大家看。”
他的一个研究生向门口走去：“尹老师，我去取吧。”
“不用，”尹焰比他还快地走到门口，“你不知道是哪一本。”
这个理由很牵强，但他顾不上那么多，早一刻逃离教室，就早一刻得到喘息。
刚走出教室，他就掏出手机，给路铮鸣发了一条微信。
敦煌和平原有时差，美院的教室来齐了人，玉门关的土墙才披上晨光。
戈壁滩上的天空没有一丝云，即使是晨光，也比平原的正午阳光更烈。风在旷野疾驰，试图带走所有的水分和热量。人站在空旷的沙地上，会有一种奇怪的感觉，太阳把皮肤晒得滚烫，身体却留不住一点温暖。
太阳与风似乎永远在争执，谁才是大地上最残酷的主宰。
可它们都争不过时间。
时间把山丘剥成碎石，把碎石削成砂砾，把砂砾磨成尘埃，一切地面上的事物都是它的敌人，在天长日久的侵蚀中面目全非。
两千年前的西陲雄关，只剩下静止的地平线和一块孤独的夯土。
路铮鸣既想象不出羌笛明月，也想象不出雪满弓刀，唯有通过文字，才能感受到一点这里曾有过的热血与苍凉。如果有一天，时间战胜了夯土，他就只能站在这片仿佛一切从未发生过的荒芜中，回溯那些抽象的文字。
他想到自己和尹焰在博物馆的对话，关于作品和人的生命。假如一百年后，他的作品还存在，人们看到那些抽象得没法用文字转述的画，又能读出什么呢？
学生没有这个困扰，他们和新来的讲师王一玩在一起，很享受当下的时光。三年前的路铮鸣也和他们一样，经历过得与失，才发现自己再也没法泰然。
他开始思考过去，是什么让自己成为现在的自己，又是什么把尹焰变成现在的模样。关于未来，他曾有许多想法，如今他只有不确定和茫然。
“路老师！”
“路哥，帮我们拍个照！”
王一捧着相机，小跑着过来。
他有张讨人喜欢的娃娃脸，却有一副荷尔蒙充沛的肉体，他的作品很多，并且都让人印象深刻。路铮鸣和他开玩笑，说他的作品像射精一样，痛快。王一哈哈大笑，说他正好想向全世界播种。
和佩德罗一样，他也是路铮鸣喜欢的类型。他喜欢这种充满激情和才气的人，和他们在一起总能碰出许多灵感。
当然，所有人都比不上尹焰，他的才华深不见底，神秘又迷人。路铮鸣也说不上来，自己对他的迷恋里，有多少比例是爱他的才华。
“这个是调光圈，这个是拉远近……然后按这个拍。”
王一简单介绍了相机的使用，就跑着回到原地：“调连拍！等会儿我跳起来，你抓拍一下！”
“行！准备，三，二，一，跳——”
快门连响一阵，路铮鸣调到相册检查照片。刚才王一起跳的时候，几个男生也跟着起跳，他们在空中还比了手势。照片上的王一看上去像个学生，路铮鸣这才想起来，他只比自己小两岁。
一年前，路铮鸣也会做这样的事，只过了这么短的时间，心态就完全不同。学生们还留在原来的时空里，自己却像跳到了外面，旁观另一个空间的无忧无虑。
“路老师，你和去年写生时相比，变化好多。”
路铮鸣回头，是欧阳。她手里捧着速写本，穿着看件不出性别的冲锋衣，比穿那些棉麻袍子阳光不少，但她依旧不合群，总是跟在大部队边缘。
“是吗？”
路铮鸣把相机递给王一，就带欧阳去商亭买饮料。那几个男生围到王一身边，一边翻照片，一边笑他的表情管理。王一也不生气，跟着他们放声大笑。
阳光越来越烈，欧阳站在阴凉里，接过路铮鸣给她的饮料，自然地拧开瓶盖，喝了一口。
路铮鸣笑道：“你也变了，没那么客气了。”
“可能是我想开了吧。佩德罗送我那朵花，是我人生第一次收到花。我忽然觉得，接受别人的善意，感觉很好。”
“有道理，”路铮鸣点点头，“回去我跟老头转达一下，他肯定乐坏了。”
说话的间隙，欧阳总是看向王一那边。
她一回头，刚好被路铮鸣逮个正着，流露出一点慌乱。
“有情况啊……”路铮鸣也看向王一，目光玩味起来，“是我想的那样吗？”
欧阳愣了一下，大方地点点头。
路铮鸣有点惊讶，但女生都那么坦然，自己也不好大惊小怪，只能站在老师的立场说套话：“眼光还行，这家伙确实有点意思……不过他毕竟是老师，你好歹等自己毕业，能对自己完全负责再考虑……”
“不用了，我不是他那盘菜。”
欧阳淡淡地截断了他的话，路铮鸣差点呛到。
“怎么回事？”
“我跟他坦白了，他不喜欢我这类型。”
路铮鸣这回真的呛到了，他狼狈地抹了抹嘴：“你真行。”
欧阳幽幽地补了一句：“他说他喜欢胸大腰细屁股翘的。”
“我操，杀人不过头点地！”
路铮鸣爆完粗口，又想起三年前的自己，说话也一样不留情面。他连忙找话安慰欧阳，怕她像颜岩一样想不开。
“我没事，路老师。”欧阳又喝了一口饮料，“有话直说，总好过善意的谎言。我喜欢他这样的人。”
路铮鸣一时语塞，半天才憋出一句：“那你就……别往南墙上撞了吧？”
“我不撞，我在墙根底下看着他就满足了。”
欧阳一脸无所谓，好像话中的人不是自己，倒让路铮鸣更加尴尬，他只好感叹：
“哎，女人啊……”
“女人和男人都一样，陷入爱情的人，没什么区别。”
路铮鸣被噎得直喝水，觉得自己好像还没成熟就变老了，锋芒越来越钝，做事也瞻前顾后，在重要时刻却总做出让自己遗憾的选择。他至今还在心疼那一车作品。不过作品还可以再画，这些年他接二连三地把事情搞砸，在美院里算是彻底前途无望了。
他认真地看着欧阳，第一次像个长辈那样劝诫她：“别拿自己的前途当儿戏。”
“我会慎重的。”欧阳也很认真，“谢谢您，路老师。”
“‘您’个屁。”
路铮鸣做出凶相瞪了她一眼，去找别的学生聊考察心得。
荒郊野外，手机一直没有信号，直到中午回敦煌吃饭，才连上网。这一上午路铮鸣感触颇多，他迫不及待地想和尹焰分享。
置顶聊天里有一条新消息：
“十分钟后给我打电话。”
尹焰极少用这种语气和他说话，特别是他们之间多了一层关系之后。敦煌的中午是平原的下午，路铮鸣一看时间，离他发信息已经过去几个小时，顿时冒出一头冷汗。
他快步走出饭店，一边走一边拨尹焰的电话。
尹焰很长时间才接，他的声音有点虚弱，不管路铮鸣问什么，他都一律说没事。
路铮鸣的心越悬越高，他根本不相信尹焰的“没事”。他挂断电话，发出视频邀请。画面中的尹焰看上去很正常，但这让他更加不安：
“怎么回事？不许骗我。”
尹焰沉默了一会儿，看着他：“我可不可以等你回来再说？”
路铮鸣看了一眼左右，已经有学生吃完饭，出来抽烟。他背过身挡住手机，走得更远些，他仍不放心地追问：“出什么事了？那会儿你让我打电话干什么？”
尹焰摇摇头，看上去有些疲倦：“已经没事了。”
无论路铮鸣怎么追问，他都坚持要等他回来再说。路铮鸣只觉得那表情越来越薄，好像随时都要破碎，他当即答应：“好好好，我不问，回去再说。还有五天，五天我就到家了，这几天你答应我的事一定要做到，好吗？一定要照顾好自己，等我回去……”
路铮鸣不停地哄劝着，语气越来越温柔，几乎忘记了“主人”的身份。
尹焰终于有了点笑意：“我是个成年人。”
路铮鸣脸皮一热，压低声音，佯怒道：“怎么跟我说话呢？”
尹焰笑意更深：“好的，主人。”
“说真的，我很担心。这些天如果你想说，随时告诉我，好吗？我不只是你的‘主人’，还是你的爱人，无论发生什么，我都会和你一起面对。我一直都在呢，别一个人硬撑……”
几千公里之外，尹焰看着屏幕上那张忧虑，诚恳，又尽力放软眼神，让自己看上去更温存的脸，忽然觉得自己好像裂开了一道缝隙，有什么柔软的东西流了出来。
“铮鸣，我辞职了。”
37:01
54 云盒子 三
路铮鸣心神不宁地上完最后几天课。
他很后悔参加这次考察，尹焰刚发生那种事，自己居然把他一个人留下。即使他没再吃药，看上比前些天好很多，在学校里也没什么异样，这些都没法保证，这不是他在粉饰太平。又或者，趁自己不在，马平川对他说了什么？
尹焰不是会辞职的人，哪怕自己辞职，他也不会，一定是出了事，一定是……
返回平原的火车上，路铮鸣一直在沉默。王一没问他出了什么事，只是默契地接过担子，把学生们照顾得十分妥帖。学生们很喜欢他，连同车厢的乘客都愿意和他聊几句。
路铮鸣沉浸在自责中，直到他迈进家门。
尹焰看上去还是那么正常，好像电话中的脆弱只是幻觉。他戴着颈圈，给路铮鸣递上拖鞋，又帮他脱去外套，看上去完全不需要照顾。但这也许又是假象。
路铮鸣紧紧地抱住他，闻着他身上熟悉的味道，长舒一口气：
“我回来了。”
靠着熟悉的肩膀，路铮鸣一时有些沉醉，也不知道尹焰更需要自己，还是自己更需要他。过了一会儿，他松开双臂，搂住尹焰的肩，仔细观察他的脸。除了眼睛里少许的血丝，他几乎没有变化。
“睡得不好吗？怎么不把圈摘下来？”路铮鸣摸着他的脖子。
“不影响。有它我睡得更安心。”尹焰摇头微笑，“它是我的护身符。”
“别骗我了。”路铮鸣说着硬话，身体却更加温柔，重新把他抱在怀里，“对不起，我应该推掉考察的。”
“你一直想去西北，不去就太遗憾了。”
“那算什么，比起你……”
“别，”尹焰按住他的胸膛，“你得考虑自己的未来，还有学生，然后才是我。”
路铮鸣感到一阵惭愧。
他说得对。如果自己连最基本的责任都负不起来，还有什么资格保护别人？
自己做了那么多错事，成了杀人凶手，也成了朋友眼中两面三刀的人，又差点放弃自己的学生。如果尹焰是这样的人，自己早就唾弃他的人品，绝不会和他走到现在。
可尹焰至今没有抛弃自己……
路铮鸣陷入深深的自我厌恶，把头埋在尹焰的肩膀上，很久也不敢抬起来。尹焰的颈圈硌在他脸上，他就更加憎恨自己
——这么一个差劲的人，哪里配做“主人”？他应该被绑起来痛打一顿，不，应该每天都打，直到自己变成一个配得上这份重视的人。
“怎么了，铮鸣？”尹焰轻轻拍他的背。
“我太差劲了。”路铮鸣闷闷地说，“真的，简直烂透了。我从来没发现，自己是这么混蛋的一个人。我简直……”
“别这么说。”
“我简直配不上你。”
尹焰用手阻挡不了他自责，只好吻上去。路铮鸣的双唇僵硬地闭着，仿佛觉得自己连一个吻都不配得到。尹焰闭上眼睛，一点一点地撬开他的唇缝，好不容易才融化他的紧绷。
那个漫长的吻结束，路铮鸣从脸到脖子都红透了。
尹焰笑了起来：“铮鸣，你怎么那么可爱？”
他又抱住路铮鸣，追着亲了一会儿才放过他。
“不要这样。”尹焰笑容淡去，轻轻地说，“不要有罪恶感，不要和我一样……”
路铮鸣想说什么，被他用手指按住嘴唇，只好听他继续说：“对我来说，你很重要，无可替代地重要……是我配不上你。”
“怎么可能？”路铮鸣攥住他的手，“你知不知道，我简直崇拜你。”
尹焰苦笑一下，如果他知道自己不能画画，那些不堪的过往，还有自己手上的两条人命……他还说得出这种话吗？
他摸了摸路铮鸣头发，换了个话题：“我们到床上说吧。你坐了那么久的车，我帮你揉揉背。”
路铮鸣下车时已经是午夜，想到前半夜尹焰应该没怎么睡，他点点头：“好，我们先休息。不过我有几个问题要问，你可不许骗我。”
尹焰笑着把他转了个方向：“快去洗澡，我在床上等你。”
他有信心，到了床上，他可以让路铮鸣忘记刚才说过的话。他隐约能猜到路铮鸣想问什么，但在这张床上，不适合谈论这些事，至少不是今天晚上。
浴室里的水声停了，尹焰也给自己做好了扩张，他必须要转移路铮鸣的注意力，不让他有一丝精力来追究……
路铮鸣的手机响了。
他裸着身体出来，身上还冒着蒸汽。强烈的紫外线把他的脸和身体晒出了色差，这不妨碍他的性感，他的肉体永远比照片上更诱人。尹焰看了一会儿，就感到欲望热腾腾地升起，周身的皮肤都饥渴起来。
但路铮鸣没能让他如愿。他很快挂断电话，来到床前坐下，面色凝重：“对不起，我得回趟老家。”
“怎么了？我能帮什么忙？”
尹焰下床走到衣柜前，给路铮鸣拿出一套干净衣服，自己也开始穿衣。
“我爸摔倒了，这会儿在医院。你能把车借我吗？”
路铮鸣自己的车还没来得及修，拖回来后就一直放在画室的院子里。
尹焰已经穿好裤子，正在系上衣最后几个扣子：“我来开车。”
路铮鸣没有推辞，让尹焰同去也好，自己还能顺便照顾他。但是……他看着尹焰利落地收拾出行物品，又觉得自己是被他照顾了。
“走吧。”
尹焰没给他时间自责，拎着一个不大的旅行包过来，另一只手上是车钥匙。路铮鸣点点头，背起门口原封未动的双肩包，和他一起走出家门。
路铮鸣本想自己开车，尹焰硬是把他按在副驾驶休息。他的按得很用力，路铮鸣拗不过他，只好坐在旁边看导航。
几百公里的路，尹焰只开了三个小时。路铮鸣没注意看仪表，估算时间，他肯定超速了。他从没见过尹焰开这种车，心情莫名复杂。
下高速之后，尹焰在路边加油，路铮鸣到便利店去买了点食物。加油站的东西又贵又难吃，不巧赶上电炉坏掉，连热水都没有，路铮鸣就把牛奶瓶揣到怀里暖着。
等他的时候，尹焰下车活动四肢。
东边的天空已经发白，晨风把他的头发和外套吹乱，有种陌生的颓废感。他接过路铮鸣暖过的牛奶，仰头直吹，喉结不住地滚动，一线白色从他的嘴角溢出来，又被他随意地用手背抹掉。
这不是他的风格。路铮鸣却觉得，这样的尹焰比平时更有魅力，一举一动都透着男人味。他心跳如鼓，一度连风声都听不清。
尹焰的嘴唇动了动，好像在说话。路铮鸣这才反应过来：“你说什么？”
“我说，还是你的车更适合跑长途，这车开上120就有点飘了。”
“你开到多少？”
“没细看，大概160？再快它就要散架了。”
尹焰笑了起来，路铮鸣却沉下脸：“你疯了？”
“如果我就这么疯了，你还敢坐吗？”
他依旧笑着，看着路铮鸣，一双眼睛格外地幽深。风吹开了他的领口，颈圈的银光刺破黑暗，也刺痛了路铮鸣的眼睛。
路铮鸣默默地给他系好扣子，藏起那片光，认真地说：
“我只怕你不让我坐。”
尹焰愣了一会儿，笑着拉开车门：“说什么傻话，你还有家人。”
进了市区，就换成路铮鸣开车，尹焰短暂地休息。小城市的街上没什么车，他们很就快赶到市医院。
走廊里已经有早起的患者端着盆去公用卫生间洗漱，老医院的医生很好，住院条件却很简陋。路铮鸣一边走一边想，脱离危险之后一定办个转院，到条件更好的地方住院。
病房很好找，陈丽娟端着饭盆出来，正准备下楼买早饭，迎面就碰到他们俩。
“妈，怎么样？”路铮鸣一边问，一边绕过她，跨进病房。
“没事。”他父亲的声音很清醒。
陈丽娟折回来，摸着胸口说：“吓死我了！昨天他起夜时，摔了个四脚朝天，躺在那一动不动，我还以为他当场过去了……”
“别胡说！”路之远皱着眉，“什么事也没有，你叫他回来干什么？”
陈丽娟瞪了他一眼：“脑震荡不是毛病吗？大夫让你住三天院呢。”
“没事就好，没事就好。”
路铮鸣松了一口气，把尹焰叫进来，向他们介绍：“这是我朋友，也是同事，尹焰，他开车送我过来的。”
“叔叔阿姨好。”
尹焰笑着向他们点头，路之远表情和缓了些，也向他点点头。这是个长相硬朗的男人，路铮鸣的脸型几乎和他一模一样，他的眉眼则遗传自母亲，不笑的时候深邃，笑起来时又很明亮。
陈丽娟好奇地打量尹焰，一连问了好几个问题，诸如老家哪里，工作几年，有没有结婚。路铮鸣赶紧拦住她：“行了行了，他有女朋友，也是我们学校的。”
陈丽娟的惋惜写了一脸：“你张姨的闺女快三十了，她都要愁死了，整天让我帮她介绍姑爷。”
“就那个兽医？”
“让你相亲你还不去。人家猫猫狗狗都能照顾得那么好，以后伺候孩子肯定上心……”
路铮鸣突然头疼，他求助地看向尹焰，后者只是微笑不语。
路之远咳了一声，陈丽娟顿时安静下来。
“路铮鸣，你怎么没自己过来？你那个坦克呢？”路之远问。
他们不太关注艺术圈的新闻，不知道路铮鸣发生过的事。他随便编了个车的故障搪塞，路之远嗯了一声，又对尹焰说声谢谢，辛苦。
陈丽娟又开始介绍其他姐妹的女儿，问路铮鸣有没有空去见见，他连忙接过她手里的饭盆：“我去买饭，你在这儿陪着我爸。”
