这周五上午，副座大发慈悲，给了李以瑞他们半天的特休。
实在是这周以来，海湾分局太过惨烈。
下城派出所辖区连续两起坠楼案件，除了李以瑞亲自处理叶姓女大学生那件，后来段于渊又独自处理另一件。一样是从高楼坠下，和叶同学一样是女性，年龄也是十八到二十五之间，是在学的研究生。
除此之外，乱源东区派出所也发生三起，死亡方式大同小异，都是坠楼。死者分别是三十几岁的家庭主妇，还有二十八岁的粉领上班族，还有十六岁的女高中生。
最后一起发生在昨天，在都是有钱人的上城派出所辖区，死者却是年轻男性。
算起来三天之内，竟有六起坠楼案之多。
这让海湾分局几乎呈现瘫痪状态。而且听宋叔的说法，这些人坠楼后的共通点，都是神情惊恐、像是被什么人追赶一样。但调阅附近的监视器画面，却都没看到任何人。
那个年轻男性还是从自宅房间阳台坠落。而且在他坠楼死亡前，据他家人说法，他有八年没有踏出自己房间，是个典型的茧居族，连他父母都说很久没见到他的脸，不可能和其他人有所接触。
就算能干如段于渊，也疲于奔命。李以瑞既然休假，段于渊也罕见地一起请了特休。
“都找到了书。”
李以瑞决定拿这时间去探望母亲，他已经连续一个月没好好放过假，上次见到母亲的脸也是年前的事情了。
李以瑞约了段于渊，由段于渊开车到李以渊的租屋处载他，两人一起前往母亲所住的R城市立医院。
途中段于渊还说了吕老师也要去，会在病房里直接会合，李以瑞精神不济，只迷迷糊糊点了下头。
“书……？”李以瑞茫然问。
“连续坠楼案件，好像都找到了书。”段于渊边开车边说。
李以瑞这才想起来，段于渊好像跟副座说，要每个辖区的警员在那些死者房间里找书，就是《勇者，你为什么骑在魔王身上》系列的最新集数。
副座本来也只是抱着估且一试的心情，对派出所下了指示。没想到一搜之下，还真的都找出了同样的书籍来，那个茧居族尤其夸张，据说他房里搜出整整三套《勇者，你为什么骑在魔王身上》系列，连试读的第四集 都有三本。
“收藏用、推广用、撸管用啰！”焰焰听见消息时解释道。
其他坠楼的女性虽然没这样的情形，但都找出了这系列书籍。
这让李以瑞有点毛骨悚然，他才刚把宋叔借他的小说带回家恶补。晚上看着放在架上的小说，李以瑞忍不住跑去把窗子再关紧一些。
“东区辖内那个高中生，只有试读。”段于渊又说。
李以瑞有点意外，可能高中生吃土，没钱买书，或是看完之后就卖掉，以前常捡段于渊教课书尾刀的李以瑞很懂这种情形。
而试读的书是不用钱的，所以才保留了下来。
“所以说，关键是第四集 ？就是试读那集？”
段于渊点了下头，李以瑞的脑子开始胡思乱想。
“等等，那会不会是这样？有人去官网抽试读，但是没抽中，所以他就随机到处去杀害抽中试读的读者泄愤？”
这话一说出口，李以瑞自己也觉得有点荒谬，果然段于渊摇了摇头。
“不是突发状况，至少叶同学不是。”
如果焰焰在场，应该会感动段于渊又破格说话超过十个字，但李以瑞只是一怔。
“为什么？”
段于渊淡淡道：“早八，睡衣。”
李以瑞明白过来。
“啊……叶同学十点坠楼时，身上穿着睡衣，代表她至少到跑上顶楼之前，都还没有准备要出门。但是早八的课照理说每个人都会出席，但叶同学既没有睡过头，却竟然到十点都还没想出门上课，对吗？”
李以瑞说：“所以这代表什么？她跟人有约？”
段于渊又摇头：“为了约人被当，不值得，可以约别天。”
李以瑞不禁觉得有点好笑，以前在大学时，有次打靶术科考试，由于教官很严格，李以瑞从前一晚就很紧张，特地早睡，隔天起了个大早想出门。结果没想到他新公寓的电梯利用清晨维修，李以瑞还强行进入，就被困在了电梯里。
李以瑞手机打不通、叫天天不应，他本是个随遇而安的人，想说就算了，等出去后再跟教官解释，抱着臂就在电梯里睡着了。
没想到再醒来时，看见的就是段于渊那双涨得通红的双眼。他才知道段于渊发现他没来考试，先用手机狂CALL，发现没有回应后，就开始翻天覆地地找他，等发现他被困在电梯里，考试也结束了。
虽然后来段于渊和他一起补考过了，但说到为了别人被当，段于渊也不遑多让。
“那是怎样？啊，难道说，歹徒从八点前就潜入租屋，挟持绑架了她，她是从睡梦中被惊醒，又被限制了行动，才没办法去上课？”
李以瑞福至心灵，这应该是目前为止最符合情况的假设了。
段于渊没有否定他，也没有赞同，只是面无表情，李以瑞知道那代表他在思考。
“可是动机呢？就是试读吗？啊，所以花田到底抽了几个试读？”李以瑞问。
“五十位。”段于渊说。“宋叔跟出版社要了名单。”
“五十位？！”
李以瑞叫出声来。
“等等，该不会这种坠楼事件，还会发生四十四起吧？”他背脊全是冷汗。
段于渊没有答话，只是抿住唇。车子转了个弯，市立医院近在眼前。
天空忽然下起了细雨，段于渊把车停在医院附设的停车场，李以瑞撑了车上的黑伞，段于渊则没有撑伞的意思。抵达医院大厅时，吕老师已经在那等了，看见他们两个，立即迎了上来。
“以瑞、小段！”吕老师朝他们招手。
那是个满头白发，但细看五官并没有这么老的中年男子，衬衫下的肌肉线条透露出此人曾是干练刑警的过去，眉目虽然温和许多，但李以瑞还记得他讯问嫌犯时，那种吓尿人的声量和气魄。
“老师！”李以瑞叫了一声，走上前去和他抱在一块。
“我们……上楼去吧？”吕老师比了下电梯，李以瑞点了点头。
将近一个月没有来探望母亲，李以瑞竟觉得以往熟悉的走廊、那扇微透着绿光的病房滑门，有一点陌生了。
他不自觉在病房前停下脚步，段于渊就站在他身后，见他停下，便扶住了他的肩。
“瑞瑞？”他凝起眉。
李以瑞摇了摇头，深吸了口气。
“没事。”
吕老师替段于渊填了非亲属会客纪录，由于一次会客只能两人，吕老师就让李以瑞和段于渊先进去。
李以瑞走进病房里，这地方比他之前来，似乎又变得更清净素雅了些。吕老师替他请的看护在母亲窗台上放了盆小雏菊，让病房的氛围变得柔和许多。
要不是病房内多得像监听机房一般的仪器，还有床上那个插满管线的女子，李以瑞还以为回到了幼时那个小而温暖、属于一家三口的套房。
李以瑞走到病床旁唯一一张椅子上，在上头落坐。
段于渊站在他身后，一如以往无数次陪他前来一样，只是静静的没出声。
母亲的手腕苍白，看得见青紫交错的血管。李以瑞用两只手掌捧住了它，以前每次过来，李以瑞都有种错觉，彷佛母亲的手变得更小了一些。
后来李以瑞才惊觉，不是妈妈缩水了，而是他长大了。
“妈。”李以瑞唤了声。
记得母亲刚进延命病房时，医生说没事可以跟她多说话，说病人听得见，说不定哪天就会因思念亲人被唤醒。
李以瑞从小什么不会，最擅长的就是说话。最初李以瑞总是抓着母亲的手，从早到晚说个不停，小孩子也没什么谈资，就是讲些学校遇到什么事、段于渊又做了些什么，今天又被警察叫去问话之类的，有时讲上一整天。
但不知从何时开始，可能是李以瑞警大毕业那年吧！他的话便渐渐少了，也可能是讲了二十年，能讲的都讲尽了。
就连“你什么时候要醒来？”这句子，李以瑞从哭着问，到平静地问，到现在根本也已经不问了。
最近每次来探望，李以瑞就只是这样坐在床边，握着母亲的手，看着母亲二十年如一日紧阖的双眼，静静等待会客时间结束。
他看着母亲胸口那个浅绿色的、像是护身符一般的事物。那是段家道庙加持过的长生符，还是段于渊亲手作的法，就搁在母亲的心脏上。
李以瑞看着那个护符，恍惚中仍然会想起，二十年前那一夜，他拿着断裂的扫凶器，刺穿母亲那地方的场景。
虽然实际施为的人不是他，但那景象就彷佛坏掉的电影胶卷一样，多年来一直在他脑海里反复播放、绘声绘影。
段于渊半途出了病房，换吕老师进去，吕老师一进来，就把手压在他肩膀上。
李以瑞回过头，看了吕老师一眼。
吕老师问：“你在哭吗？”
李以瑞摇摇头：“没有。”
李以瑞和吕老师一起出了病房，和段于渊会合。由于时间还早，吕老师就提议在市立医院附近找个咖啡馆坐坐。
“你们……还真是总腻在一起。”
李以瑞点了三杯黑咖啡，用托盘送到位置上，就听见吕老师感叹。
两个现任警察、一个退休警察兼警大教授在桌边围坐，似乎自然形成某种气场，李以瑞发现他们方圆五公尺都没人敢坐下。
“啊，因为段于渊刚好也特休，他也很久没看我妈了，才一起过来的。”
李以瑞说，很久没跟知道他童年底细的人见面，他难得也会害羞。
吕老师全名是吕立威，就是当年震惊R城的“少年李以瑞弑母事件”担当刑警，当时他是R城刑大少年队的小队长，和李以瑞也因为这件案件而熟识。
案件发生时李以瑞七岁，现在李以瑞已经二十六岁，经过二十年的光阴，吕立威也退休了、现在在警大当荣誉教官，以前李以瑞和段于渊都曾上过他的课，当时吕立威就曾调侃他们“能不能有一分钟分得开一点？”。
段于渊没有说话，只是啜了口手里的黑咖啡。
“时效，过了吗？”他忽然问吕立威。
“嗯，重伤时效是十年，但就算用杀人二十年去算，到这个下个月底也快到期了。”吕立威说。
段于渊“嗯”了一声，没再做什么表示。
当年那个事件发生后，李以瑞就以保护为名，被段于渊的家人名义上收养，在段家本家住了很长一段时间。
那段时间，他与段于渊可以说是形影不离，吃饭一起、睡觉一起、上学一起，最初基于安全考虑，连洗澡上厕所这种私密事也相伴左右。
大概是习惯成自然，李以瑞一直到最近都不觉得这样有何不妥。
说实话，李以瑞也有点不清楚段于渊的想法。
事件发生前，他和段于渊只是小学同学，他们就读同一个班级，也就只是知道彼此的存在、说得上几句话的程度。
比起“小学同学”这个身分，李以瑞知道，段于渊同时是那个极有名的道术世家的继承人。
段于渊本身也是修道者，简而言之就是个道士。
据闻段家在全国有超过百间道观，光R市里就超过十个，底下信徒、道修无数，庙现在又很值钱，因此段于渊说是有钱人家公子也不为过。
虽然李以瑞对道家、法术的那些不太懂，但依段于渊向他解说过的，古往今来道家有四大世家，分别是吕、韩、段、杨。其中号称吕洞宾后代的吕家，在元末明初的道术混战中被杨家歼灭后，现在剩下韩湘子后代的韩家，还有段、杨两家三分天下。
段家历史渊远流长，而且举凡道家都很注重血统，道法只传嫡系子女。
而且段家更加严格，规定家督之位只能父传子、叔传侄、爷传孙，总之只能传给男性，连亲生女儿都不行。
这种在二十一世纪极度性别歧视视的传统，导致段于渊上面足足有四个姊姊，他妈拼了半辈子才得来这么一个儿子，自然是当宝一般地疼。
但段于渊虽然也不排斥修道，据说还颇有资质，但就李以瑞看来，明明身负这么重要的责任，却跑来当个卑微小警察，他一直觉得很不能理解。
而且李以瑞本来以为，所谓道士就是写写符、挥挥桃木剑，做法事摆个样子而已。
但直到十五岁段于渊成年礼时，他被邀请观礼，亲眼看着穿着道服的段于渊，仪式性地持剑收伏段家事先准备的八尺烛龙后，他才知道原来这世界并不如他所想象的那样简单。
段于渊大三那年，还曾被家里紧急召回，就是为了道术世家间相互倾轧的问题。直到现在，段于渊还时不时得被派去出任务，虽然李以瑞不清楚细节，但多数和另一个道术世家“杨家”有关。
据段于渊的说法，杨家就是道术界的佛地魔，而且徒子徒孙满天下，四处烧杀掳掠、欺负同修，滥捕妖魔鬼怪，大概除了杀神以外，什么坏事都做尽了。
李以瑞还记得段于渊曾对他耳题面命：『遇见杨家人，就跑。』
而段家在道术界的地位，就是所谓正道清流，要是有人被杨家害得家破人亡，往往都会跑来找段家哭诉，由他们出面处理，跟道术界的警察差不多。
“就好像、魔王和勇者一样吗……”李以瑞想得入神，不自觉喃喃出口。
段于渊和吕老师都望向他，吕立威笑了起来。
