凝聚于黑池上的阴翳越来越重，宗鸣盯着静水上的倒影，咬得牙齿一声脆响。他的怒容宛如冰裂陶瓷，蓝花楹用花瓣小心翼翼接住崩落下来的晶屑，咯咯笑着说：“我早说过，他们一家就算没有龙血，都是心狠手辣的怪物。他重启了丙级特遣队计划，又处心积虑接近你豢养的小狗……留着他，有什么好处？你还想再看一出十六年前的戏码？”
宗鸣没有回答，他只是挥动琼枝捆束着黑池内翻涌起来的鬼气。蓝花楹哀叹一声，飘舞落下的花瓣变作岳夏衍双目流血的样子：“这双眼睛真漂亮，他小的时候我便同仙官儿说过，可惜还是留不住。”
“注定覆灭的一族，无论如何都无法挽留。”宗鸣淡淡回了一句。
“那注定得不到的感情，还有人在为此努力呢？”蓝花楹贴在宗鸣背后，展开荀非雨怀疑的样貌，“不过你看，他也快要放弃了……人嘛，都是一样的。”
“他不会变。”
“人的承诺就像阵风，吹过就算了。”
“……”
“补偿一下就算了吧，毕竟直到翻牌前一秒，他都能够拒绝，而且完全是运气背。”
“但他不知道。”
垂落的琼枝节节断裂，在半空中化作十二张上红下白的牙雕方牌。其中只有三张动物纹样牌，除去荀非雨翻到的喜鹊和狗，剩下那张竟是杜鹃鸟。喜鹊杜鹃一上一下，而外圈围着九张不同的符文牌。从顶部杜鹃鸟对应的符文顺时针开始读，分明就是只缺一块的移魂阵。而那张狗牌上的纹样逐渐褪去，显露出原本的样貌，正好补上移魂阵的空缺。
当时，杜鹃鸟已经寻获自己的主人，只待牺牲品翻开喜鹊牌。
宗鸣端坐在陌生男人的对面，让对方翻开两张牌，纯粹是为了增加翻到喜鹊牌的概率。没想到这么巧，那个男人第一张就翻到了喜鹊牌。移魂阵在那瞬间开始运转，他对第二张已经没了什么兴趣，可是翻出来那一瞬间，原本的符文却被混有天狗血脉的幼犬替代为狗牌。因符文改换，移魂阵强行终止。
那时的荀非雨尚且听不到天狗幼犬和宗鸣的对话，对他来说，那只是一个奇怪的眼神罢了。宗鸣挑了挑眉，看向那只有些虚弱的幼犬：“为什么？”
因为这个男人身上有厉鬼的味道，而那只躲藏在暗影里厉鬼正虎视眈眈地“盯”着诊所。她空洞的眼眶中流淌着黑水，只要屋内出现任何异状，幼犬毫不怀疑她会扑进来——哪怕明知自己会暴露消亡。
“太残忍了，再给他一次机会吧。”天狗族人的声音被仝山盖过，“他的人生，已经被你们毁掉了。”
“随意。”宗鸣不在乎地笑笑，对荀非雨说，“我要去北京出差，你能帮我照顾一下这只狗么？”
只要这只狗活着，移魂阵就无法发动，而持有喜鹊牌的姚远终究会因疾病死去。成败又有什么关系呢？替代品取之不尽，他还有时间消磨——不出意外的话，幼犬还能活不少年。但在第二天，另一种可能盖过了“不出意外”：这只狗因为荀非雨照料不周，误食毒药而死。
“都是命而已。”蓝花楹的枝条构成一个闭环，“偶然的变数，不足以改变最终的结局。”
宗鸣眯眼笑笑，无形的手将十二张牌捏成齑粉，粉尘凝结为一只巨大的白色蝴蝶，扇动翅膀翻起池中清波。
而这时，一只纸蝴蝶轻点麓湖水面，它的翅膀上沾染了A4美术馆花窗投射的光影，轻轻飘飞停在江逝水的指尖。她靠在这栋纯白建筑的背阴角落里，单手夹着一支细烟，双目无神望着地上的青苔，一口接一口地抽。女孩儿的影子不成人形，似乎将人柔和地包裹住，并窥探着周围可能存在的危险因素。
五分钟之后，跑得一头细汗的姚远才抵达了麓湖A4美术馆的门口，他看向江逝水，还是那副怯生生的笑容：“谢谢你，过来了。”
按照约定，江逝水拨打了姚远的电话，对方接起后，发来了一张云南岩彩艺术馆交换展的电子门票，地点就在麓湖A4美术馆。看到这个地点时，江逝水心中泛起一阵不安，谭嘉树在这里看见的鬼，在这里消失的林玲，选在这个地点碰面，一定有什么不寻常之处。
“我没有看过岩彩画。”江逝水掐灭烟头，扇去身上的味道，“对不起，心情不好的时候就想抽一口。”
“我爱人也抽。”姚远将电子票出示给前台，“我预约了顶层EdenHall的靠窗位置，麻烦按照今日标准先订餐吧……你有什么不吃的东西吗？”
“西餐？”江逝水瞟了一眼价码单，后面的零让她眉头一皱，一例上千的牛排，这是姚远和程钧这种工薪阶层能消费得起的餐厅吗？而且看姚远的样子，并不像是第一次来，她试探性地问：“这里的牛排是干式还是湿式熟成？我不太能吃干式那种风味……”
姚远不疑有他，轻声答道：“是湿式的安格斯牛，今天主厨推荐是荔枝木炭烤肉眼牛排。那就这样吧，我们先看展，累了就上去喝下午茶。”
岩彩是姚远曾经修习的专业，他一路上压低声音，为江逝水轻言细语地讲解，介绍了好些艺术家，最后才停在一扇六叠巨幅屏风之前，垂眸对江逝水说：“这是我读大学的时候，最喜欢的一幅屏风。”
《红枫》，这是日本岩彩青年艺术家Sin的作品。这幅屏风绘制于三年前，当时荀非雨已经大学毕业，江逝水瞥了姚远一眼，嘴角不由得抽了一下。每一次与姚远交流，“这个人没什么脑子”的想法就加重一分，话语里处处都是漏洞，甚至都不用去看他那永远怯懦瑟缩的肢体语言。
“你很喜欢他么？”江逝水不知道该怎么接话，“或许我能帮你要到签名？不过得等他2月份从日本回来。”
姚远微怔，竟是松了口气：“那就好……我是说，搞艺术并不是追星，我希望她能一直创作下去……小宁妹妹和Sin老师很熟吗？”
“算是，”江逝水挠挠头，“我和他有点私交。”
当年妖监会帮江逝水出版《乍见之欢》，绘制封面的人叫秦雪——也就是姚远口中的Sin老师。两人除了业务往来之外，私底下也有些共同话题，几年下来也能称得上朋友。江逝水原本为筹划写作的新书约了封面，不过或许她得无限期地拖稿了。
姚远有些艳羡地望了江逝水一眼，不再多说什么。两人又随意走了走，一小时后才上到顶层，坐到姚远预约的靠窗位置。EdenHall是不对外开放预订的餐厅，江逝水在大众点评上都找不到这家店，她打量着空荡荡的餐厅，并没有动眼前的蛋糕.
足够私密的场所适合交换秘密，只等一个人率先开口。
“你不喜欢吃甜食吗？”姚远小心地看着江逝水的脸色，“这里的蛋糕，真的很好吃。”
“不再吃了，你喜欢的话可以给你。”江逝水把盘子推到姚远面前，看到桌上的烟灰缸才点了根烟，“每次看过Sin的画，我都会觉得很难过。他的笔触里蕴含着丰沛的感情，总能让我怀念过去……可是人只能活在当下，无忧无虑欣赏美景的日子，已经一去不返了。”
窗外的景致确实幽静美丽，湖边的槲树顶盖橙红一片，环湖大道两侧围着金叶银杏，在其中散步必然非常惬意。姚远顺着江逝水的视线往下看，他悲伤地笑着，小声说：“我……其实一直都知道，我现在的生活并不属于我。”
江逝水惊讶地张了张嘴，姚远却截住她的话头：“不用再装了，我知道，扮演与自己完全不同的角色，是很辛苦的……而且，你的痛苦，比她更真实。”他往嘴里塞了一大口蛋糕，含糊不清地说，“我，能理解……没有体会过，那种痛苦，是表演不出来的……就像我，无法感同身受荀雪芽的死。”
芝士的甜腻被莓果冲淡，唇齿中只留下酸苦，姚远眉头一抽，夹起方糖扔进嘴里：“我没有聪明到猜出你接近我的目的，但我……很感激你。”他眼眶一红，泪水轻砸在木桌上，“变化的只有我，姐姐，还是那个善良的姐姐。”
“姚……”
“停下来吧。”
“……”
“小宁姐姐，我对白队长也说过一样的话。”
他的眼神极为恳切，连荀非雨那三白眼的线条似乎都因冲破一切的感情而变得柔软，姚远哀戚地看着江逝水，又往嘴里塞了两块糖。他长长呼出一口气，抽出纸巾擦去泪水：“我只能想到，你在为警察工作……因此，我希望你可以，停下来。”
“为什么？”江逝水收起天真的神色，冷眼盯着姚远。
姚远撇下嘴角：“这是忠告，因为，人，是做不到的……你如果是警察的话，应该不会相信我说的话吧，但这个世界上，真的有人无法企及的事物，而神迹，降临在了我的身上。你能找到我……你应该能，比白队长更相信我说的话。”
神迹，这个词让江逝水眼前一阵发晕。她无法判断姚远现在的立场，如果只是出于过去的因素给出“忠告”，她就不能再暴露出更多的视角。可是如果不以现在知道的东西进行提问，姚远一定不会主动说出更多。
警方能够知道什么呢？
在他口中只相信科学的警方，只能通过实物证据来询问：“你的血迹出现在了那辆车上，你知道我说的是哪一辆，我的同僚可以逮捕你。”
“嗯，我知道。”意料之外，姚远没有恐慌，他只是笑，“可这没有用，证据链，是不完整的……你们很清楚，所以没有抓我。”
“你不会告诉我怎么办到的，是吗？”
“……知道这些，对你来说，也没有好处。”
“知道了就会像白落梅一样死去，是吗？”
姚远垂下头没有说话，机械似的往嘴里塞糖。他的上颚被糖渣刺破，一嘴铁锈味，可姚远停不下来。
这人抗压能力极差，容易慌乱，行为上甚至有些莫名的退行。就算没有证据，江逝水也几乎可以确定，姚远在其中参与的程度并不深。今天的谈话到这个地步，基本上算是终止了，想要隐藏妖监会的视角，就得不到更多的信息。
值得庆幸的是姚远尚有良知，但让人沮丧的是，他也就只到这种程度而已。这种人逼急了反而什么都不会说，江逝水只能先稳住他：“我不想死，所以我会停下。”见姚远神情一松，她才抛出下一个问题，“我在证物里看过你的画作，你只用回答我这个问题就好。”
“嗯，听完，你就到此为止……”他乞求似的望着江逝水，“好吗？”
江逝水勉强点头，翻出保存在手机里那张黑发红眸的男人肖像，推到姚远面前。每次多看一眼，她就愈发确信自己见过这个男人，尤其是那一双血红的眼眸：“这个人我曾经见过，但我不知道为什么你会画他……我不记得我在哪里看到过了，你能告诉我他是谁吗？”
看到那张画时，姚远很明显地抖了一下。他惊恐地看着江逝水，喃喃道：“你怎么可能……你，还活着吗？”
