按照程东阳的说法，他出门碰见小九，和要求保镖架了小九胳膊都是“顺便”，意思是他这些天，甚至从更早之前就开始派人盯着他们，准确说是盯着段争。这样段争前些天莫名其妙的受伤也有的解释。他做打手是好些年前的事，近段时间唯一和程东阳那边有联系的，只有卖小九那回。小九傻痴痴的，真要动手连唐小杰都能轻松将他制服，何况是程东阳身边那一大群训练有素的保镖。那麽结果呼之欲出——居然是唐小杰主动惹来的麻烦。
脑袋仍被紧紧按在地上，几粒碎石嵌进太阳穴，唐小杰疼得清醒，悔恨得止不住笑。
他笑得不合时宜，压制他的保镖面面相觑，生怕他有后招，将他更加用力地按压在地。
片刻，唐小杰止笑嘶声道：“我才是蠢蛋，我瞎了眼，给自己下套，还欢天喜地地往下跳！”
车窗徐徐降落，保镖得令，单手将唐小杰提起。唐小杰骤不及防站直，磕麻的膝盖打抖，脸侧仍旧钉着两三粒石子。
程东阳笑问：“你说什麽？”
“我说你狼心狗肺，”唐小杰望着车后座被钳住手脚的小九，真难得，以往叫段争一冷脸就吓得直哭的傻子，这回竟然闭着嘴不肯掉眼泪，“上位之前和段争称兄道弟，现在开始耍阴招，你手下人知不知道你的位子怎麽来的？你敢说吗？”
“哦，那你说我的位子怎麽来的？”
“你自己心里清楚。”
“我清楚啊，”程东阳点头，“前一个下去了，我上来了，哪有问题？”
“你杀人！”唐小杰喝道。
“杀人？说得那麽厉害。那你说是就是吧。”程东阳不为所动。
出乎意料的回答，唐小杰稍稍发怔，没料到他还有下面半句：“要说杀人，那就太简单了，段争不也杀过人，数量未必少呢。嘶，我数数——少说也有二三十吧。”
“少拖别人下水，真正作恶的人是你！阴了自己老大，现在想装没事人？段争什麽样我清楚，你别给他泼脏水。”
“泼脏水？我可没说谎，倒是你对段争深信不疑的，那你有没有听说他当年最亲近的兄弟就是他亲手解决的，”程东阳揽住身边小九的肩膀，故作亲昵地捏捏他的脸颊，“一把连柄十公分的小刀，他眼睛眨也没眨，直接刺进去。刺在哪儿，大动脉哪，喷出来的血啊，都溅了他一脸。我想想，他那兄弟到死，眼睛都没闭上。他恨啊，怎麽解决他的是他兄弟，他跟了段争这麽多年，结果被他亲手干掉，换谁到了黄泉地下都闭不上眼啊。”
“……别想骗我。”唐小杰牙缝里挤出话音。
“你不信，待会儿他来了自己问问，就问他还记不记得当年那个姓冯的小弟，说不定能把他激得变脸，那也挺有意思。”
“说来说去都是段争的事，你只想找他，何必要找一个傻子，”唐小杰说，“把他还给我，我们一步也不走，你和段争的事再解决，你不亏。”
“亏，我太亏了，早知道他是谁，我当时可不会放他走。钓来段争是小，失了一大笔生意，不划算。不过还好，他还有用，太有用了。”
唐小杰偏头吐走嘴里一粒石子：“你究竟想做什麽？”
程东阳拍拍小九脸颊道：“等段争来了，你一切都会知道。”
与此同时，酒店顶层，段争作为晏知山邀请的贵客，当着所有员工的面被安排坐去上座。候在他桌边的是静如鹌鹑的经理，以往盛气凌人的姿态成了低三下四，他手里握着一块方巾，时不时往额角嘴边一揩，早吓得魂不附体，汗如雨下。
晏知山一手插兜，一手握着酒杯立在落地窗前。他不出声，房里没人敢动作，只隐隐听着有人吞咽的声响。咚的一下，餐车被撞歪，经理面呈菜色，求救望向老总。
老总赔笑：“晏总，您看这餐——或者我们给您备新的？”
晏知山遥望向窗外远方，高耸的天主教堂，顶上是小小的黑点，大概是四落的鸟。
“晏总？”
“知道他是谁麽？”晏知山突然问。
“他——”
“你来说。”
叫他点名的经理立时腿软，忙扶着背后餐车，嗄声道：“段争。”
“原来你知道啊，”晏知山笑了笑，“他是你手底下的？”
经理吞咽：“是。”
晏知山徐步走来，将酒杯底贴着桌沿轻轻一送，滑在餐盘一侧：“那我跟你讨了他，你肯不肯？”
“他？”经理惊愕，又连忙点头，“好好，好，当然好。”
“确定？”
“确定，确定。”
“那行了，走吧。”
叫人拖着胳膊带走，经理最后那眼钉在段争脸上。可笑的是尽管在人前出过风头，段争的神情依然淡不可见。他也望向晏知山，问他想做什麽。
“我帮了你，你连一句谢谢都没有？”晏知山撑着桌沿笑问，“我岂不是白忙活了。”
“你想我帮你解决程东阳？”段争问。
“半对，半错。你行事这麽着急，客套话不多说两句，直奔主题，这样很容易聊不下去，”晏知山说，“我不需要你解决程东阳，何况单凭你一个人，你也做不到。我只需要你应允我一件事——取代他。”
段争皱眉：“我不会做。”
“为什麽？怕做不到，还是根本不愿意做？”
“你想扶持傀儡来吞并他所有产业，这个人可以是任何人。为什麽是我？”
“说得真轻巧，如果这麽简单，我何必三番两次找你，他也何必总抓着你不放？”晏知山说，“你可别说你都忘了，当年你们社团选话事人，你可比他得人心多了，怎麽偏偏他做了龙头，你连幕后宾都没位置。你能甘心？”
“人只想听自己爱听的，”段争说，“但你找错人了。”
“我之前实在搞不明白，你退出社团得有几年了吧，活得完完整整不说，怎麽程东阳还咬着你不松口。开始我也当你身上有什麽值钱的秘密，后来我明白了，他盯着你确实是看你值钱。他怕你，怕你手里的人心——也怪老东家连死前都说他这条路走不远，俗话都说‘得人心者得天下’，你还活着，就是他心里的一根刺。”
段争面沉如水：“我以为你们合作得很愉快。”
“他妄想从我这里捞油水，互惠共利，不能算不愉快，”晏知山满脸笑意，下一秒却变了脸，他仍是在笑的，乌黑黑的眼珠却盯得人心底发寒，“但他不知死活动了我的东西，事情就没有那麽简单。”
段争从套房出来，进电梯前叫藏在拐口的小古一把拦下。他拖着段争远离周边视线，结结巴巴连带两手比划，说是之前酒店门口进来两个陌生男人，气势汹汹直冲进餐厅，没找见段争，便逼着代班的他转告：两个钟头两条命，斟酌清楚。
小古着急：“他说太快，我没怎麽听明白。是谁在威胁你吧，严不严重，不然我们直接报警，那两个人看起来真很凶，黑社会似的——喂，段争你去哪儿？！”
这边段争申请提早换班。他背后有晏知山撑腰，经理涨红脸不好驳斥，只能瞧着他急匆匆离开。而远在酒店顶层的套房，晏知山揉弄眉心，身边特助低声道：“……问了很久，他还是不肯说。”
“这麽忠心？”
“听他意思，程东阳似乎并不意外我们会发现。”
“他当然知道，说到底津市是他的地盘，合作谈拢是锦上添花，谈不拢他也不亏，现在不过送个人过来开开眼。”
“那陆先生——”
“既然知道是他在搞鬼，还不好查？”晏知山笑一声，“难不成你想说陆谭真是人间蒸发了，或者干脆在程东阳房里？”
“抱歉，是我失言，”特助冒汗，“至于那人——”
“解决干净。”
“是。”
晏知山收手，眉间有些发红，他扯嘴嫌恶道：“找人把餐撤了，闻着恶心。”
听闻，特助赶忙通知侍应生进门收餐。晏知山闭眼假寐，倏忽间听见一声响动，随即是玻璃摔碎的动静。特助瞧见他额头筋脉微微一动，心头响起警报，凝神一盯，靠近桌边的女侍应生摔碎的是只蓝色水杯，细细的长颈摔成三截，碎片刮伤她的小腿。她本就紧张，这下更是脸色刷白，手指颤悠悠的，连着又摔碎三两碟餐盘。
晏知山慢慢睁眼，眼皮半垂，望着地上的碎玻璃片。特助见此不由得战战惶惶。他跟着晏知山的时间得有五六年，算是自他开始独立门户就跟着，对小东家性格不说了解七八分，长久训练的本能是看他脸色行事。就像现在，晏知山光是瞧着不出声，实际后果更可怕。晏知山，可是晏家小辈出了名的疯子。
“捡起来。”晏知山忽道。
女侍应生看眼特助，得他蹙眉点头，极其小心地捧起一片玻璃。
“全部。”晏知山说。
玻璃碎角太尖锐，手指轻轻一带难免要划伤。侍应生咬着嘴将大块的捡齐，手捧着呈去，特助刚要接过，就听晏知山又道：“我说，全部。”
全部，大的小的，完整的碎裂的，他都要。
到后来侍应生满手血迹，在场所有人大气不敢喘，只听她不断地抽泣，血渍渗进地毯，东一块西一块的红，唯独座上的晏知山面色不改。
好容易将所有碎片捡拾完整，女侍应生哭着叫人架走，一路拖，血滴了一路。特助询问玻璃碎片该怎样处置，却看晏知山亲手将它捡进一只收纳盒，一面说：“去买只新的，要一模一样的。”
“好的，”特助应着，试图缓和气氛道，“陆先生倒是一直喜欢蓝色的。”
往常晏知山最厌憎从旁人嘴里听说陆谭，特助说完懊悔，恨不得自扇巴掌。谁想这回晏知山却脸上带笑，嘴唇贴着其中一块碎玻璃吻了又吻，再将它重新收纳，最后合上盒盖，说道：“他什麽都喜欢，最喜欢闪亮亮的。”
特助讪笑，心说陆谭确实什麽都喜欢，一个傻子能有多少喜恶，只不过唯独不喜欢你罢了。
这点时间，段争穿过市中心的将军碑，再走两条街，进了西街街口。西街多成衣店，店门口多摆着清凉的夏季服饰，花花绿绿的，其中一半是泳装。唐小杰自从知道小九怕水的秘密，常说要领他下河测测胆量，甚至连泳衣裤都拿旧衣服裁一裁剪一剪。但小九不比寻常男人，一件泳裤闷头就能下水，唐小杰神叨叨的，特意给他加了上身泳衣，包得结结实实，就差脑袋再围一条头巾，说是他细皮肉嫩的，得防止晒伤了。
靠近露天停车场，周边街道安静得异常，除对街有三五位逆着方向疾走的路人，只剩一个段争。他进去拐口，十多步的距离，看到唐小杰像只被耍弄的猩猩，左一勾拳，右一扫腿，拳脚敌不过手持棍棒的对手，不是肩膀挨一棍，就是小腿被击中，再轻而易举叫人制服，他颓丧低头，脖颈青筋直暴，冲着黑色汽车大声叫嚷。
突然，一下绵长尖锐的喇叭声轰响。
唐小杰吼声骤弱，逆着光望去不远处，发现是段争，他腿脚倏地发软，险些就要一屁股跌坐下地。万幸万幸，他松口气，来得真及时。
段争不慌不忙地沿路走来，渐渐靠近了，他总算看清汽车后座拼命反抗的小九。小九没有瞧见他，光是闷头挣扎。程东阳一碰他就叫，对那晚欺负他的人，脸是记不清晰，他身体的反应更剧烈，一旦叫程东阳碰上一点，小九就尖声抵抗，嗓子都喊哑。
索性掐住他的脖子逼他闭嘴，手越收越紧，直至小九呼吸不畅开始翻白眼，程东阳握住他的下巴往窗边一推，抬头对段争道：“最后十分钟赶到，挺准时。”
小九趴在后座，段争的目光从他紫红的手腕缓缓上移。叫程东阳发觉，他扯了小九后背衣服将人拎起，扶着他的脸颊要段争看得更仔细，佯装怜惜道：“你说，一个傻子都这麽不听话，你平常怎麽管教他的？话也说不利索，只会啊啊地叫，吵得我耳朵都疼，你——”
“砰！”
突如其来的响声震在耳边，程东阳眼珠堪堪擦过棍棒，带起的风格外凌厉。车身震动的余韵，程东阳笑意遽退，侧过头，靠近脸边的窗沿深深凹进一块。
段争收回棍棒。身后保镖看眼自己空荡荡的手心，才发觉他手里的棍棒是自己那把。惊愕于段争的速度，他正要从身后偷袭，反被程东阳喝停。
“你动手的时间他回头一棍，你脑袋还要不要了，”随即他又冲段争哂笑道，“我还当你被扒了七情六欲，连生气都忘了，照这麽看，你倒是很在意他了。”
小九欲图躲避，眼睛只望着窗边的段争。这时候他不哭也不叫，嘴唇抿得平直，倒真不像个傻子，冷静起来，居然有着和段争如出一辙的神情。逮着程东阳分神和段争说话的机会，小九张嘴就往程东阳的手臂狠狠咬去。
唐小杰还沉浸于段争发狠一棍的震惊里，见此头一个叫起来，他全身发麻，直觉小九这招只会激怒程东阳。
果然，程东阳让他一口咬得脸色突变，原先松松抵在他喉咙的左手这下更加狠厉地掐紧。小九动不能动，吮着嘴边的血死活不吭声，叫前座的司机趁势持枪抵住额心。程东阳迅疾抵住枪口，冷不防眼前横来一根沾土的棍棒，他顺着望去，段争面无表情地盯着他：“放手。”
程东阳冷笑：“你敢动我？”
“我让你放手。”段争不为所动。
和他沉默对视一阵，程东阳先是喝止司机，棍棒仍旧横在他脖前，段争只需稍稍一使劲，轻松就能让他脑袋开花。
“我放。”程东阳说。
小九死握着车门，司机突然解锁，他猝不及防往后跌，之后又连滚带爬地往段争身边跑。他是赤脚，脚底至膝盖都脏得不成样，小腿满是刮痕，更别说贴地的脚。段争望着他绕过半个车身跑来，那张脏污的脸布满了汗，烈阳照着甚至睁不开眼。小九跑得踉踉跄跄，然后——挤到他身前去。
“小九！”唐小杰失声叫道，“后面去！”
段争垂眼瞧着张开手臂挡在自己面前的小九。他的汗衫垮垮的，经过之前一番挣扎扯得更开了，小小的挺挺的乳头藏在领口里，随着胸膛一道起起伏伏。那颗心跳得太快了，扑通扑通地就快从他嘴里跳出来，于是小九死死闭着嘴巴，恶狠狠地盯着车后座的程东阳。就像幼时试图驱走邻居家的金毛狗那样，他笨拙地护住段争，在司机调转枪头的瞬间背身抱住段争，脖子勒得牢牢的，他闭紧眼，不肯脱开段争一步。
唐小杰吼道：“段争！”
刹那间，段争抬脚一踹，那把手枪掉落在地。司机见失了势，刚想踩下油门，后座程东阳手肘一击，他惨叫连连，登时昏迷趴去方向盘。
“操。”程东阳长吐口气，推门下了车，侧头啐口血沫，阻止手下人见状迁怒于唐小杰，冲段争问着，“我听说，你站他那儿了？”
胸口小九瑟瑟发抖，段争单手围住他腰腹，方便小九把大半张脸都埋起来。他说：“我谁都不站。”
“那就是站你自己。怎麽，他们要你解决我？段争，你也得有这个本事。”
“我说过，我谁都不站。”
“你说这是谁的人，”程东阳指着奄奄一息的司机，“姓蒋的，还是姓晏的？段争，有多少人想解决我，就有多少人想杀你。你以为他们真心想扶你？放屁！他们都是为了自己。我死了，还有你；你死了，后面多少人想爬上来！”
段争一言不发，后颈有些痒，是小九的指甲轻轻刮蹭，还有他的睫毛碰着皮肉。
“我劝你想清楚，不想蹚浑水，就卸得干净点，藕断丝连不是你的作风吧。到必要时候，别怪我心狠。”说着，他抬手试图扯弄小九头发，让段争用力捏住手腕。
两方暗地较劲。
段争上臂肌肉微微鼓起，程东阳睨着他，半天猛地抽手，甩甩腕子道：“‘金屋藏娇’的戏码，你以为你为什麽能玩到现在？没我护着你，你当年就得没命！孰轻孰重你应该心里有数。”
唐小杰骂道：“下作！”
话说到这份上，程东阳不再多言。黑色汽车疾驰离开。
胳膊叫人拧了半天，唐小杰就地坐倒，捏着肩膀连声叫苦。没等喘两口气，就见段争把小九炸鱼似的翻一翻面，确保他没有骨折脱臼，转而折他膝弯，轻松把人背起。小九昏沉沉的，光记得搂紧段争的脖子，互黏着脸颊，他又爱怜地舔吻段争的眼角。
眼见他们渐渐走远，唐小杰手忙脚乱地爬起身，跟在后面拍拍小九屁股，顺带着替他清理脚底的石子污泥。一看，他脚底又是血迹斑斑，扎得再深点，恐怕都能扎出几个小窟窿。
依照往常，唐小杰必然会说些废话消磨时间。但这一路他都反常地沉默，前头是段争背着小九大步地走，他跟在后面揉揉眼睛，抹抹脸，半途还掉了队，要段争和小九先回家，他拐弯去集市买双拖鞋，说是小九那双跑丢了，不及时准备，他往后又得光着脚。
拖鞋当然是买的，但他揣着塑料袋往集市门口的石像前坐了许久，到天昏昏的时候才起身，疲惫地动动肩膀，踢着步子回家去了。
进门的时候，段争在客厅，握着他那部老旧的按键手机听电话。小九洗过澡已经趴着睡着，一双脚晾在床杆上，唐小杰靠近捏一捏，小九梦里缩起脚趾，翻身又接着睡。他无声笑笑，把拖鞋放在床边，转去沙发前坐着。
段争的通话很简单，他仅仅是低声答应，末了道声“谢”，电话就挂了。
唐小杰笑着问：“刘昊啊？”
段争看他。
“其实他过来那晚，我后来又找他聊了会儿天，问的有关你的事，”唐小杰挺不好意思，“抱歉啊——不过你能不能告诉我，程东阳为什麽要找你麻烦？就因为你以前和他在一个社团，结果最后他做了领头人，你退出了？但这说不通啊，你都退出了，他为什麽再找你？还是说你其实根本没退出，里头挂着名呢？”
段争立在窗边，手滑进裤兜，捏着那包软烟盒。他是沉默惯了，唐小杰却厌恶他自作聪明想揽下所有责任的姿态。他强压着一口气。
“程东阳今天说，你在社团的时候还亲自动过手，其中一个是你兄弟，姓冯。他要我问你是不是真的，”唐小杰抹一把脸，“段争，我承认我不能完全信任你，以前是，现在也是。因为你总是好像很神秘，无论做什麽都有你自己的打算，用不着和任何人解释，可是你有没有想过——小九也和他说的那些人有牵扯，对吧？那人姓晏，就是茉莉说的那个？所以你们都知道——程东阳想拿小九当诱饵，还是说人质，解决了你再威胁那个姓晏的？程东阳这次是小打小闹，但下次他可以直接毙了小九，他是个神经病什麽都做得出来。你想要小九再像今天这样挡在你前面？”
段争将捏皱的烟摸出来，迎风点上一根。
唐小杰叹气：“我承认我是很自私，我不希望小九出事，我甚至根本不想让他走。但假如你现在仍然什麽都不愿意告诉我，今天的事还会重演，到时候死的是谁，你都预料不到吧？”
“我不想说这些事。”
唐小杰被气笑：“……你以为你是救世主啊，你一个人担得起我和小九的命？你算什麽，段争我告诉你，你什麽都不算！你以前扛刀拿枪但你现在就他妈是个帮人送饭的！你算什麽！”
不顾对方被激怒，段争径直进了卧房。门一关，屋外是唐小杰拍桌踢凳的声响，他挨着门静听，屋里是窗外黄昏的树叶沙沙地响。
他们动静太大，小九被吵醒了。他困得厉害，怀里抱着段争的衣服就能睡，这时候醒了，强撑着眼皮把段争抱着，手指插进他的头发轻轻抚摸，亲他的眼皮和嘴唇，还大方地敞开胸膛要他进来。
然而不比段争胸膛宽阔，小九身板窄窄的，别扭将人抱紧，段争不说话，他先吃吃地笑起来，又用手指点点他脸颊，自己翘起去贴，舔舔他的下嘴唇，用气声和段争交换秘密。
“喜欢，这个，”他摸摸段争的脸，强调说，“喜欢。”
段争望去他眼里，嘴唇含着他一小截食指。小九想学他拧自己舌头的动作，可手指刚探进半根，却被狠咬住了。他晓得疼，想让段争把手指还回来，可越扯，段争咬得越紧，后来实在疼得受不了，手指关节像被咬断了，小九讨好地亲他的脸颊，甚至抬脚塞进他腿间抚摸，试图靠取悦他来换自己的手指免受折磨。
终于，段争松了嘴。小九立刻将手指含进自己嘴里吮吸，眼里蓄的泪也吞回去。他将手指含得湿漉漉的，可惜人记吃不记打，又笑着贴去段争耳边：“喜欢你，你真好。”
“……再说一遍。”
“喜欢你，”小九含着手指，“你真好。”
“再说。”
“你真好，喜欢你！”
“再说。”
“喜欢你呀，”小九有些烦了，干脆拿一串响亮的吻来应付他，“喜欢你呀！”
突然间，段争握住他两边膝盖往上推。小九稀里糊涂高了他一个脑袋，接着下身短裤被扯走，软蔫蔫的阴茎露出头来，被他羞怯怯地伸手挡住，又听伏在他身上的段争低声说：“亲我。”
小九茫茫然将自己的嘴往前送，直到被吸得缺氧，才发觉原来他们从前的亲吻不过是孩子小打小闹。段争的舌头有些厚，和他的下嘴唇一样，吸着像是能从里头吸出汁水。小九觉得自己好像是一张真空袋，段争的嘴不停地往他身体里吸走空气，一口再一口，他的胸膛鼓起又瘪落，等吸光了，就轻飘飘地跌回床里。
好像那晚在河里那样，段争潜下去了，留一个小九在河面不停地摇晃。他咿咿呀呀，声音是蝉鸣和狗吠，还有树叶振动的声响。
小九茫然望着天花板，昏暗的光斑里是他那双摇摆的腿，还有那只藏着三趾的畸形的右脚。他只是笑，痴痴说着：“喜欢的呀。”
