由西区进往东园的一路，段争走过很多回。在这麽大一点地盘上走动，难免会遇着一两个或三五个眼熟的。但他今天碰上的好像格外多。他沿着路牙子走来，总能从沿途的每个人脸上看出些不同寻常的意味。他起先疑惑，走着走着会不自觉地停下步子回头看，和他擦肩而过的路人却双手插兜低头快走。迎面撞上一个女人，那人茫茫然抬头，露出一种段争意料之外的笑，他们对望半晌，路人举起那个和他撞了脑袋的女人原地转了两圈，又在她腮边重重地吻，接着两人就挽着手嬉笑走远，很快失去踪迹。
段争继续往下去。
一个陡坡，他从下面来，坡顶正中立着一个穿了旱冰鞋的小男孩，护肘护膝和头盔都备得齐全，他却照样紧张得双腿打抖，埋怨他的父母跑得太快，连下坡这点路都不肯领他一程。段争先他两步出发，身前空荡荡的，坡上、坡中、坡下除了那一家三口和他之外再没有路人。他沿着下午烈阳照的阴影向下，没等走到下坡的半截，身边有道影子超过他，是男孩儿大叫着往下滑，因为冲劲太猛，他滑动的距离远远超出父母计算的范畴，最后就成了他在前面尖叫着跑动，父母就在背后大步地追赶。
他们的速度一样很快，段争不过从裤兜里翻包烟的工夫，转眼就再找不见他们人影。
烟迎风点不着，他以手拢在嘴边都没法让打火机窜出一把小小的火，于是放弃，将烟重新塞回烟盒，烟盒又塞回衣兜。他没有沿着之前那一家三口逃跑的线路继续向前，而在过一个拐口时走进一条烟熏火燎的后街小道。
傍晚未至，太阳悬在额前，夜市已经有摊贩推着车提早占位，但在背面那条段争穿过的巷道却少有人出没，一条注满了菜叶汤汁的下水道横在后门边，臭味熏天。
段争走的是捷径。过了巷道，他翻过两面墙，抄了近两公里的大路上了西街，接着又转两道弯，就见了东园正门。
接到电话的时候，阿云正身在津市城郊的小镇陪人做拜拜。旁边张罗着烧香礼拜的干爹见他收了线还心不在焉，问他出的什麽事。他先说不要紧，但做事差错频出，拜祖先的香也少举了一把。他魂不守舍的，瞥见四周一群人多对他干爹想收他做“干儿子”的举止多有不齿，他那干爹又对族里长辈低眉顺眼唯命是从，越想越不耐，他索性借口家里有事跑了，就差最后那杯茶没敬。
他一路跑去车站，故意装作没瞧见在车窗外求他留下的老干爹，一边想着自己这一跑，别说干儿子做不成，往后这老干爹也有好借口把自己一抛脑后，一边又昏昏然想着先前那通电话。他痛恨自己麻得久了，背地里居然是个自己也看不清楚的心思，仍旧对某些人抱着场年少的昏梦。他甚至不确定自己究竟要来做什麽，能做什麽，但还是来了，路上颠簸了一个半钟头，总算挨着那扇东园的门。
据告密的青年说，段争来得突然，已经不声不响地在那儿坐了近两小时。没人能和他靠近，搭话更是不敢，只听头一个见他的人说他想找刘公。可最近根本没有人见过刘公，有的说他是老了疯了，干脆跑了，也有的说他是死透了，半个月前发的丧。
阿云听了不应，只慢慢理着倒垮的衣领：“我汗麽？”
青年打量他：“是还好，领子别外掀，露商标了，多难看。”
“就要露给看看，好牌子，不能怯了，有句话不是说‘人靠衣装’？”
“你这儿说得好听，”青年指去远处的段争，“上那儿去说，你哪回不是见了他就怯，也就背地里威风。”
恨恨瞪他一眼，阿云果真受不得激，又理了理衣领就大步上前，一屁股挨了段争身边的空位坐。结果那道石头磨的坐杆，他一件丝绸质地的大喇叭裤根本不防寒，酝酿的话没顾得上开口，他先被弹簧弹了屁股似的原地一跳，冻得像没穿裤子。
段争却好似没发现他，还是默默然地支着烟抽，也不阻拦阿云靠着他坐。
“你有了温柔乡，又来这儿做什麽，找新乐子？”阿云佯装全不知情，“是终于发现和傻子在一起没意思，预备找点新的？那你找错地方了，外面夜总会好苗子一抓一大把，你不知道吧，前两天还有夜总会的人来东园招人，你猜出的工资多少？……两百一夜，呸，说不出来也不嫌寒酸。”
“你见过刘公？”段争问。
“……我说见过怎麽样，没见过又怎麽样，你现在拿他兴师问罪，是不是太晚了？”
“我问你见没见过他。”
“怎麽了，你难不成想从他手上收人，那不如找我呢。”
他插科打诨不知所云，段争也不问了，就这麽安安静静地盯着他，眼里有团云，乌沉沉的，直压进同他对视的人的眼里。
“……”阿云带笑的神情在他的注视下慢慢消隐。
他实在不明白自己在别扭什麽，但在看见段争浮满血丝的眼底的下一秒，他扭过脸，像在以这种拙劣幼稚的手段逼迫段争向他弯一弯腰。他甚至恶毒地想趁机报复段争，他想你不是很厉害麽，永远不用费多少气力就能把住人的心，连手指都不用多勾一记就有人跟着你往上跑，他、小九，还有其他许许多多的人，不都是被他捏住了脱不了身的。既然这样，他小小的报复也能安慰自己是以牙还牙，以眼还眼，而不会被怪罪的。
可就在阿云站起身的刹那，他的右手手肘被人用力捏住，疼得他连声大叫拼命挣扎，却始终没法将整条胳膊从段争手里挣回来。
不过三两秒，他眼窝热得发涨，应该是手肘疼的劲反进眼里了：“他死了。”
“谁？”
“刘公啊，你不是想找他。那我告诉你，他死了，半个月前就死了，邻居给他收尸的时候他人都臭了。但是这里没有人知道，没有人确定，只有我。为什麽，因为是我给他收的尸。”
手肘上的力道渐渐弱下去，但阿云也不再显露出扭头想走的念头。他站得挺挺的，仰着脸看一眼夕阳，被那点红霞照得脸颊发烫，底下裸露的脚背也叫裤脚搔得痒，他重新一屁股坐下，伸手在脚背用力抓了一把。
“你找他做什麽，因为小九？”他抓着瘙痒的脚背，不去看段争的表情，“我早听说他跑了，你没地方找赔偿，只好来这里找刘公？那可真不巧，这里没人认识小九，谁都不知道他是从哪儿来的，刘公也不知道。他是捡到他的，在之前根本没有人见过他。你找错方向了。”
“是吗？”段争反问。
“是啊，否则还能有什麽可能。你想知道他从哪儿来，但你为什麽想知道，你问过你自己吗？你不会问，因为你根本不稀罕知道。我觉得小九可怜，是他连你究竟是什麽心肠都不清楚就对你好，那你呢，你是块石头，还是一块从茅坑里刨出来的硬石头。所以他跑了，这不是很正常吗？”
阿云夹带私心说得自己蒙头转向。他无意中从唐小杰那里听说小九已经离开，但不清楚其中原委，只是嫉妒段争活该，连小九这种摸不透天高地厚的傻子都不肯守他了，那麽段争就要做回以前的段争去，没有人爱他，他们半斤八两，谁又比谁可怜。
“我说小九就是条池里的鲤鱼精变来的，开始谁都不认识，刘公运气好，抓到他，后来见了你，表面是你买他牵着他走了，但实际是他可怜你——你有没有见过他的眼睛？他是被水泡发了，才把你当作好人，哪里知道你才是那个最没好心的。他同情你，同情用完待不下去了，他就跳进河里游走了，”阿云侧头嫉恨地盯着他，编着谎说，“你要找他，投河去呀，沉到最底下你就能找到他，看他到时候还认不认得出你。”
言毕，他喘口气继续道：“依我看，小九跑了才好，省得在你身上浪费时间。你既然不喜欢他，就放他走，反正对你来说也不是
