第八章

乞乞科夫购买农奴成了一个话题。关于买农奴迁走的利弊，

城里出现了各种传言、看法和议论。很多人在辩论中的发言，显

示出对这方面的情况十分熟悉。“当然罗，”有人说，“不错，在

这一点上是没话说的：南边的土地确实好，确实肥；不过那里缺

少水，乞乞科夫的农奴怎么过日子？那儿可是一条河也没有哇。”

“没水还不算什么，不算什么，斯捷潘·德米特里耶维奇，农奴的

迁徙可是件悬乎事。明摆着的嘛：那是在一个新地方，并且要从

一无所有做起，而且要白手起家，既无房屋又无宅院，农奴还能

不跑？这跟二加二等于四一样，撒丫子一跑，影子都没地方找

去。”“不，阿列克谢·伊万诺维奇，对不起，对不起，我不同意

您说的乞乞科夫的农奴会逃跑。俄国人什么事都干得了，什么气

候都适应得了。哪怕把他送到堪察加，只要给他一副厚手套，他

两个巴掌一拍，拿起斧子就去砍木头，为自己盖好房子。”“但

是，伊万·格里戈里耶维奇，你忽略了一件重要的事：你还没问

乞乞科夫的农奴是些什么人。你忘了，好的下人，地主是不会卖

的；如果乞乞科夫的农奴如果不是最没治的小偷和醉鬼，不是游

手好闲的，打架闹事的，我愿意把脑袋输给你。”“是的，是的，

这一点我没有意见，这一点千真万确，好的下人，谁也不会卖

掉，乞乞科夫的农奴是醉鬼无疑，但是必须注意到，这方面存在

着一种教训，这里面包含着一种教训：他们今日是恶人，而迁居

异地以后，也许会忽然变为良民。这样的例子已经有过不少，当

前有，历史上也有。”“不可能，不可能，”官营工厂督办说，“请

诸位相信，是不可能的。因为现在乞乞科夫的农奴将有两大敌

人。第一，是靠近小俄罗斯省份，谁都知道在那里酒是自由买卖

的。我敢保证：不出两个礼拜，个个会喝成一滩烂泥。第二，是

— #"! —

死魂灵

农奴在迁徙途中必然会养成流浪汉的生活习性。除非让乞乞科夫

老看着他们，他得像个活阎王，稍不规矩就给他们点利害，而且

还不能依靠别人，该动手就得亲自动手，或是在腮帮子上来一

拳，或是来个脖儿拐。”“为什么要乞乞科夫亲自费事，亲自动拳

头？他何不找个管事呢。”“可您能找到好管事吗？全是骗子！”

“主人不管事，管事的才欺骗主人哪。”“的确是这样，”许多人附

和说，“主人只要稍微懂点经营，会识别手下人，他肯定会找到

一个好管事。”但督办说，不花五千卢布，找不来好管事。但公

证处长说，花三千也能找出来一个。但督办说：“您从哪儿找出

来？莫非是从自己鼻眼里？”但公证处长说：“不，不是从鼻眼，

而是从本县，此人就是彼得·彼得罗维奇·萨莫伊洛夫：他正是乞

乞科夫的农奴需要的那个管事！”很多人全心为乞乞科夫着想，

迁徙这么多农奴会遇到的困难，着实让他们焦虑；有人非常担

心，像乞乞科夫的农奴这样一类人，会不会造反。警察局长的答

复是，不必担心造反，县警察局长的任务就是防止造反的，县警

察局长即使自己不去，只要拿他的大盖帽去代表，光这顶大盖帽

就能把农奴们赶到他们的定居地点。许多人针对如何铲除乞乞科

夫农奴的凶悍习性提出了建议。建议有各类性质：有的过多倾向

于残酷严厉的军事手段，严酷得几乎有点过分；其他的就比较温

和了。邮政局长指出，乞乞科夫面临着一项神圣的义务，他可以

变成一个———照他的说法———类似农奴之父的人，甚至在农奴中

实施慈善教育，他顺便大大地赞扬了一番兰开斯特的互教方法。

城里的人们就是这样议论的，这样说的；许多人出于关心，

甚至把其中某些建议告诉了乞乞科夫本人，甚至提出可以组成一

个护卫队，以便把农奴们安全地送到定居地。乞乞科夫对各项建

议表示感谢，说如果需要必然的采纳，但护卫队则坚决拒绝了，

说这完全不需要，说他买的农奴，异常温顺，对迁居持自愿的态

度，他们绝对不会造反。

— #"! —

世界文学名著百部

然而这些传言和议论却产生了乞乞科夫所能期待的最有利的

效果。这就是，吹出了一股风，这不是别人说的，而是一位百万