“啊，现在心里好受多啦!再大的风也冻不着我喽!”小个子的老爷爷自言自语地说着，歪歪扭扭地沿着冰冻的雪路走去。
佐吉怕爸爸说他，忐忑不安地回到家。他把老爷爷喝酒的经过述说了一遍，爸爸果然骂他是傻瓜：“你是上了狐狸的当吧?要么就是把酒给洒了!”爸爸不相信地说。
过了一会儿，佐吉上床睡觉。他和往常一样，仰望能看见天空的天窗，奇怪的是，戴着三角形帽子的老爷爷正歪歪斜斜地走上高空，几乎摔倒。
外边大概下霜了，天空非常明亮。满天星斗把天空映照得像一面暗蓝色的镜子，清白如洗，似乎能把大地上黑黑的树影映在上面。
老爷爷像个不倒翁似的，在爬一个肉眼看不见的绳子。因为他喝醉酒了，左一歪，右一趔，越升越高。突然，他头上的三角形帽子从头上滑落下来，如同一个银光闪闪的小火星飘飘而下。佐吉一着急，险些从床上跃起身来；转念一想，明天再去看吧，于是，就睡着了。
第二天天一亮，佐吉和爸爸来到昨天夜里老爷爷喝酒的原野。他们看见在老爷爷的帽子落下的地方，在洁白的雪地上，有一块闪着银光的三角形的小石头。
爸爸说：“这是一块罕见的石头呢!”两个人捡起小石头回到家，一会儿就来了一个人，他要出一笔高价买这块石头。
从此，贫穷的父子俩一下子过上了幸福的生活。
(李佩 刘子敬译)
电线杆子和奇妙的男人
在一条街上住着一个奇妙的男人。白天他从不出去。即使朋友来邀他，他也决不走出一步。每逢这种时候，他总是借口身体不好或有事要干，把自己关在家里。但是，他却喜欢在夜深人静的时候一个人到外边闲逛。
他喜欢一个人在夜里一点到三点钟的时候，在空寂无人的街上散步。一天夜里，奇妙的男人像往常一样正在静静的街上徘徊，忽然看见一个顶天大汉从对面缓缓走了过来。抬头望去，这个大汉真高，看来足有二、三丈。
“你是什么人?”奇妙的男人开口问道。
“我是电线杆子。”顶天大汉弯下腰来小声回答说。
“噢，你是电线杆子呀!为什么这个时间在街上走呢?”奇妙的男人又问道。
电线杆子回答说，白天街上行人太多，像他这样的大汉无法行走，所以他决定每天在这个时候出来散步。
电线杆子说完，反问道：“可是，小个子，你为什么这个时候出来走呢?”
奇妙的男人回答说，他厌恶世上所有的人，他不愿意和任何人见面，所以，才在这个时候出来走走。
电线杆子说，你这个人挺有意思，今后我们不妨交个朋友吧。奇妙的男人马上表示同意，并说：“电线杆子，我虽然讨厌世上所有的人，但是我喜欢你。今后我们就一块儿散步吧!”说着，两个人一块儿向前走去。
过了一会儿，奇妙的男人不高兴地说：“电线杆子，你的个子高得太过分了，我都不好和你说话。你能不能想个办法变矮一点呢?”
电线杆子歪着头想了想说：“那好吧，我们到水池或者河边上去吧。我在水里走，你在岸上走，这样我们就差不多一般高啦。就这么办!”
“有道理，有意思!”奇妙的男人考虑了一下，又皱着眉头反对说：“不行，不行!不能到河边去!河边路不好走，满是草丛，我不干。你像没神经的人似的，倒还可以，我可不行。”
电线杆子把腰弯成两节，说：“既然这样，我又想出一个好主意来。你个子矮，那就到房顶上去走，我也顺着房檐走。”
奇妙的男人默默地点头说：“嗯，这倒挺有趣。那你把我抱到房顶上去吧!”
电线杆子轻松地把奇妙的男人抱了起来，放在铺满瓦块的房顶上。奇妙的男人高兴地称赞景色美丽，和电线杆子沿着房顶边说话边走。这时候，月亮从云缝中露出脸来，使奇妙的男人和电线杆子相互能清楚地看到对方的相貌。奇妙的男人吃惊地盯着电线杆子的脸，突然大声喊道：“哎呀!你的脸色为什么这么苍白呢?啊!这伤口是怎么回事?!”
“可怕的电流经常从我身上通过，每到这时候，我的脸色就变得苍白。这些伤口都是被电线穿过弄坏的。”电线杆子回答说。
奇妙的男人一听，慌忙逃跑说：“哎呀!危险!危险!不能让你碰着我!”可是，他站在房顶上，根本无法下来。
“喂，小个子，天要亮啦!”电线杆子说。
“什么，天要亮了?”奇妙的男人抬头向东边的天际望望。
“这可糟了!”奇妙的男人说着，想扑向电线杆子，可又急忙煞住脚步，一个劲儿地往后退，嘴里喊着：“哎呀!危险!危险!”逗得电线杆子拍着手“哈哈哈”地张嘴大笑起来。
电线杆子说：“小个子，我可不能在这儿陪你啦!我必须在天没亮、人们外出之前返回原地。你是怎么回事，难道想一个人呆在房顶上不成?”
奇妙的男人不知怎么办才好，终于哭了起来。时间不断过去，人们开始在街上走动了。电线杆子到底未能按时返回原地，只好站在一个不当不正的地方，脸上露出一种若无其事的神色。只有奇妙的男人还在哀求着：“喂!喂!电线杆子，你把我抱下去吧!”可是电线杆子既不做声，也不动，沉默地站在那里。
过路的人们看到这番情景，都哈哈大笑道：“真是怪事，怎么街道正中间竖着根电线杆子呢?并且，房顶上还有个男人一边哭一边在哀求。”
过了一会儿，警察赶来了。奇妙的男人马上被当作小偷送到派出所，警察查出他不是贼，才把他放了。
从那以后，奇妙的男人再也不到外边去了，不管是白天还是夜晚，天天把自己关在家里。那个电线杆子呢，也因为人们有各种议论，晚上再也不出来散步了。
(李佩 刘子敬译)
牛女
一个村子里有一个身体高大的女人。她长得未免过于高大，走起路来总是驼着背。她不会说话，性情极其温柔，多愁善感。她很喜爱她的儿子。
女人一年到头总是穿着一身黑色衣服。她家里只有两口人——她和她的儿子。村里的人可以时常看见她牵着年幼的儿子的手从街上走过。由于她身材高大，心地善良，不知谁给她起了一个绰号，叫做“牛女”。
村里的孩子们看见她走过，就高喊“牛女来啦”，像看稀罕东西似的，成群结队地跟在她身后，尽情地说些嘲笑她的话。她不会说话，耳朵也听不见，所以和平时一样，默不做声地低着头慢慢地赶路，让人看着觉得怪可怜的。
牛女疼爱自己的儿子，疼爱得超乎寻常。她深深懂得：自己是个残疾，残疾人的孩子免不了要受人家欺负；孩子没有父亲，除自己以外，谁都不会疼爱孩子的。
出于以上种种原因，她越发可怜孩子，也更爱孩子了。
儿子也很爱他的母亲，无论母亲走到哪里，他都跟着。
牛女身体强壮，力气比一般人大几倍，再加上她心地善良，村里的人经常请她帮助干些力气活儿。背柴、运石头、扛行李，牛女拼命地干。两口人就靠她赚钱过活。
强壮的牛女得病了。看来不管身体多好的人也难免得病。牛女病得很重，已经不能起来干活了。
牛女觉得自己快要死了。可是，自己死了，谁来抚养孩子呢？死也合不上眼啊！不管死后自己的魂变作什么，也一定要照料孩子的前途。想着想着，牛女那大而慈祥的眼里扑簌簌地滚下大颗的泪珠。
可是，命里注定，牛女的病一天重似一天，她终于离开了人世。
村里的人没有一个不可怜牛女的。谁都知道，牛女和自己的骨肉生离死别，该会怎样抱恨九泉啊！
人们联合起来给牛女送了葬，并决定共同把她的孩子抚养成人。
牛女的儿子从这一家转到那一家。随着日月的流逝，他慢慢长大了。每逢高兴或悲伤的时候，他总是想起死去的母亲。
春天过去了，夏天过去了，秋天也过去了，冬天来到了。牛女的儿子越来越想念他的母亲。
一天，他站在村口眺望远方的群山，忽然看见母亲的黑色人影浮现在山半腰的白雪上。孩子很惊奇，但没有对任何人讲起这件事。
从那以后，每当想念母亲的时候，孩子就站在村口，眺望远方的高山。只要是晴天，总能清楚地看见母亲黑色的身影。母亲也好像默默地看着这边，好像在察看自己的亲骨肉是否受到了很好的照料。
虽然孩子没有把这件事告诉别人，可是不久，村里人就发现了这一秘密。
人们听说牛女经常在西山出现，便都跑来眺望西山。人家都说，牛女一定是想孩子了，才在西山显身。到了晴天黄昏的时刻，他们就望着西山，嘴里喊着：“牛女、牛女！”
可是，到了天暖雪化的时节，牛女的身影慢慢地变得模糊了；待到雪化干净，已是鲜花盛开的时候，牛女的身影就完全消失了。
又到了冬天，当大雪覆盖了高山和原野的时候，西边山上又出现了牛女清晰的身影。整整一个冬天，人们的话题都集中在牛女身上。牛女的儿子整日站在村口眺望着亲爱的母亲的身影。
村里的人议论说：“牛女又在西山出现了，一定是又在惦念她的孩子了。真可怜。”村里的人很感动，便更加精心地照料她的孩子。
不久，春回大地，牛女的身影和雪一块儿消失了。
就这样，年复一年，一到冬天，牛女黑色的身影就出现在西山腰上。渐渐地，牛女的孩子也长大了。这一年，他到离村子不远的一个镇上的商店去干活。
他搬到镇上以后，依然经常眺望西山上亲爱的母亲的身影。虽然牛女的孩子己不在村里，但当大雪覆盖高山和大地以后，牛女开始在西山出现的季节，村里的人们还是经常谈论、夸奖他们的母子之情。
“啊，牛女的影子已经开始模糊了，天该暖和啦！”到了后来，人们常常把牛女影子的出现和消失，当做季节的象征。
一年春天，牛女的儿了未告诉西山的母亲知道，就擅自离开干活的商店，远离家乡，乘火车到南方一个地方去了。
从那以后，村里和镇上的人谁也不知道孩子的下落。夏天过去了，秋天过去了，冬天来到了。
不久，白雪纷飞，晶莹的雪花覆盖了高山和村镇。奇怪的是，不知为什么，今年牛女的影子没有在西山出现。
“莫不是因为孩子离开了镇子，牛女觉得没有守护他的必要了吧？”人们都感到不安。
冬去春来。镇上斑斑点点地还留着尚未融化的残雪。一天夜里，人们吃惊地看见一个身材高大的女人缓缓地在街上走过。千真万确，这不是牛女吗？
牛女为了什么．又是从什么地方来的呢？打那以后，人们又好几次看见牛女在夜深人静的时候，一个人寂寞地在街上徘徊。
“牛女一定不知道她的儿子远离故乡，她一定在找她的儿子。”人们这样议论。
雪在街上消失了它那洁白的影子，树木吐出了绿色的嫩芽，夜晚变得明亮，春回大地了。
一天夜里，有人看见牛女躲在阴暗的小胡同里潸然哭泣。从那以后，再没有人看见牛女的踪迹。牛女到哪去了呢？恐怕已经离开了镇子。
从这一年冬天开始，牛女黑色的身影再也没有在西山出现。
牛女的儿子在南方一个从不下雪的地方努力地工作。慢慢地，他变成一个相当富有的人。他怀念生养他的家乡，尽管那里没有他的母亲，没有他的兄弟，但有抚养过他的可亲的乡亲们。乡亲们的脸庞、村庄的样子，一古脑儿地浮现在眼前。他觉得应该报答乡亲们的情谊才对。
牛女的儿子带着许多礼物和钱财不远万里回到故乡。他拿出厚礼向乡亲们致谢，村里的人也非常高兴地祝贺他的富有。
牛女的儿子想干点什么事业。他在村里买了一大片土地，栽种了许多苹果树苗。他的打算是，等到收获了又大又香的苹果，好向外国出口。
他雇了很多人，为树苗施肥；到了冬天，用草袋把树苗包起来，防止积雪压断树枝。树苗一天天地长大。到了这年春天，苹果花像飞雪一样在大地上尽情开放。太阳整日整日地把阳光洒在花上，蜜蜂从早到晚在花丛里嗡嗡地忙碌。
初夏季节，苹果树上结满了又小又绿的果实。可是，就在果实日见长大的时候，一场虫灾把果实咬得纷纷落地。
第二年如此，第三年还是如此，苹果总是长不成。看来，这里边似乎有点奥妙。村里一位年长的老人同牛女的儿子说：
“这里边大概有问题，你应该好好想想是什么缘故！”牛女的儿子绞尽了脑汁，也想不起究竟是什么原因。
几天以后，当他一个人闭目沉思的时候，忽然想起，当年离开家乡奔向远方的时候，未曾求得母亲阴魂的同意；自己衣锦还乡以后，也未去给母亲扫墓，给她做法事。①
母亲生前那样疼爱自己，死后还在西山保护自己，而自己呢？自己对母亲太冷淡了．母亲一定生气了。牛女的儿子虔诚地吊唁了母亲的灵位，请来和尚和乡亲们为母亲做了法事。
第二年春天，苹果花又开了，白得像下雪一样。初夏时节，又结满了绿绿的果实。每年都是这个时候闹虫灾，但愿今年能顺利地度过。
一个夏日的傍晚，不知从哪飞来一大群蝙蝠，在苹果林上飞来飞去，捕捉害虫。以后，每天都有蝙蝠来吃虫子。蝙蝠群中，有一只特别大的，像女王一样，率领其它蝙蝠忙碌着。不论是明月高照的良宵，还是黑云密布的夜晚，蝙蝠都飞绕在苹果林的上空。这一年，苹果没有受虫害，个个长得又大又甜，收获之多超出了人们的预料。
村里的人都说：“这是牛女变做蝙蝠来保妒她的儿子了！”村人无不为她那慈祥和蔼、充满深情的心地所感动。
从这以后，每到夏天，就有一只大蝙蝠率领着一群蝙蝠天天傍晚到苹果林来捕捉害虫。在蝙蝠的保护下，苹果再也不受虫害，总是硕果累累。
四五年以后，牛女的儿子成为这个地方的一个平凡而幸福的农民。
①一种悼念死人的佛教仪式。
(李佩 刘子敬译)
困倦的街
一
不知道这位少年叫什么名字，我假定他叫启。
启少年曾经漫游过世界。一天，他来到一条奇怪的街，这条街的名字叫做“困倦的街”。果然街上没有生气，听不见一点声音，十分静谧。街上的建筑都十分古老，坏了的地方也没有修缮。看不到哪里有烟囱在冒烟，因为街上连一家工厂也没有。
这条街很长，好像横躺在地平线上一样。为什么把它叫做“困倦的街”呢？这是因为，凡是走过这条街的人，没有一个不感觉到身体疲倦发困的。每天都有几个行人通过这条街，当他们一走进街头，就会忽然感到疲倦发困。如果在街道旁边的树荫下或石头上歇一下的话，就会在不知不觉之中进入梦乡，好像被吸进一个深深的大坑里去一样。
好不容易才睡醒过来，睁眼一看，已是黄昏，才慌忙起来上路。这种事一传十，十传百，行人都害怕过这条街。于是，一些人宁肯绕远，也要避开走这条街。
启很想看看人们传说中的“困倦的街”。他想亲自去看看人们所害怕的地方。在好奇心的驱使下，启决心自己从这条街上过一遍，并且一定要忍住困倦不睡。于是，他向“困倦的街”出发了。
二
真是名不虚传。启来到这条街一看，果然像人们所说的那样令人可怕。无论白天还是黑夜，从来没有一点声响。看不到一缕炊烟，看不到一个活着的东西。家家户户都紧锁着门窗，整条街像死了一样。
启沿着已近倒塌的黄土围墙走着，从损坏的门缝向屋里边张望。可是，屋里边太黑了，弄不清是否有人住过。偶尔看见一条不知从哪来的瘦狗。摇摇晃晃地在街上跑过。启想，这条狗一定是过路的行人牵来的，在这条街上，它找不到自己的主人了，所以才在这里徘徊吧！就在这时，突然一股从未有过的疲劳感觉开始袭击启。
“哎呀，好困啊，好累啊！但是，不能睡，要忍住！”启自言自语地鼓励着自己。
可是，就好像被人灌了麻醉药似的，整个身体慢慢地麻痹起来。忍耐已到了界限，启不由自主地倒在围墙旁边，忘记了一切，高声打着呼噜进入了梦乡。
三
启正睡得香甜，忽然感到好像有人在摇晃自己，蓦地睁眼起身一看，天己黑透了，四周洒满了洁白的月光，显得冷冷的。
己经几点了呢？真是让人后悔，再困也应该忍住才对……启非常后悔，但己无法挽回。
他捡起掉在地上的帽子，把它戴在头上。
环顾一下四周，他发现身边站着一个老头，肩上扛着一条大口袋。
启看了看老头，心想，准是他把自己叫醒的，因此一点儿也不害怕地走近老头。借着月光再仔细端详一下老头，只见他身穿破旧的西服，脚上套着一双破鞋。
“您是哪位啊？”少年大声问道。
老头慢慢走近启说：“就是我把你叫起来的。我有事求你。这条街是我一手建成的，我是这儿的主人。不过，你也可以看出，我已经上了年纪啦，所以，我想求你件事。不知你愿不愿意听我告拆你？”
启想：我也是一条男子汉，老头这般请求，哪能不听呢？启向老头保证说；“只要是我能办到的，一定尽力去做！”
老头非常高兴地说：“这样我就放心啦。那你就听我来告诉你。我自古就住在这个地方，但是，不知从什么地方新来了一些人，他们把我的地方全给霸占了。他们在这里修铁道、架电线，在这里的海上开轮船。这样下去，今后这块地方就会看不见一棵树、一朵花了！很长时间以来，我就爱这里的美丽的山川和森林，爱这鲜花盛开的原野。假如世上的人一点也不休息，并且丝毫不感到疲倦的话。地球就会在一瞬间化成沙漠。我把这疲倦的沙子装进口袋，从疲倦的沙漠带了回来。我现在背着的就是装沙子的口袋。只要把疲倦的沙子撒上一点，不管是什么东西都会立刻腐烂、生锈，不管是谁都会感到疲倦。现在，我把口袋里的沙子分给你一些，请不管走过世界上任何一个地方，都要在那里撒上一点。”
四
启接受了老头奇怪的请求，拿了口袋，在世界上许多地方走。一天，他来到阿尔卑斯山脉①，看到一派无比秀丽的景色。可是，他马上看到有几百名土木工人和劳役，他们锯倒了古老的大树，用炸药炸碎巨大的岩石，然后铺上铁道。于是，启从口袋里掏出一把沙子，撒在刚刚铺好的铁轨上。闪亮的铁轨，瞬间便长满了铁锈。
有一次，启走在繁华的城市马路上，看见对面飞快地驶来一辆汽车，把一个小学生撞倒在地，险些要了他的命，可是汽车却连停也不停一下。说时迟，那时快，启从口袋里掏出一把沙子，向汽车轮胎撒去，车马上停住了。周围的人马上把这辆横冲直撞的汽车围起来了。
还有一次，启经过一个土木工程工地，看见工地上的工人们都很疲劳，汗流浃背。启觉得他们可怜，就拿几粒沙子撒在工头的身上。工头马上呵欠连天地说：“喂，大家休息一下吧！”话音未落，他已拿帽子盖在脸上，遮着阳光，酣声大作。
启坐火车，坐轮船，到城市，到钢铁工厂，把沙子撒在他去过的所有地方。沙子终于用尽了。
启少年想起老头的话：“等沙子用光了，你就回到困倦的街来，我让你当这里的主人。”启少年想见见老头，于是，他又开始了回困倦的街的旅行。
几天以后，启回到了原来的地方。可是，以前的古老房屋没了踪影，看到的只是林立着的高大楼房，黑烟漫卷的天空，钢铁厂机器轰鸣，电线密如蛛网，电车在城市里纵横驰骋。
面对眼前这番情景，启瞠目结舌，只是呆呆地用一双惊奇的眼睛看着。
①世界名山，在瑞士。
(李佩 刘子敬译)
来到港口的黑人
一个看起来顶多十岁的男孩子在吹笛子。笛声有时像秋风扫落叶一样悲哀，忽而又像明朗的春日里在美丽的绿林里欢唱的小鸟一样快活。
听到这笛声的人，都为它的悠扬美妙，它的悲切感人所吸引，纷纷围拢上来。人们一看，笛手是一个将近十岁的男孩子，不但身体虚弱，而且双目失明。
看到男孩子，人们不禁大吃一惊，都在心里想：这孩子多可怜！
但是，在男孩子身边还有一个人——一个年约十六七岁，看起来像男孩子的姐姐的漂亮姑娘，正在伴随着男孩子的笛声婉转地歌唱，翩翩起舞。
姑娘穿着淡蓝色的衣服，头发长长的，眼睛宛如星星一般明亮清澈。她光着脚，在沙地上轻快地舞着，仿佛花瓣随风飘舞，
仿佛小蝴蝶在田野里纵情飞翔。姑娘有些害羞，唱歌的声音不大，周围的观众虽然听不清歌词大意，但那低低的歌声，有时让人感到心驰神往；有时让人感到好似彷徨在秋风寂寞的密林深处一般的孤单和悲哀。
人们不知道这对靠唱歌、吹笛糊口的姐弟俩来自何方，他们也从来没见过这么可怜、这么美丽、这么善良的乞丐。
这对姐弟没有亲人，也没有任何靠山。已经去世的父母把他们遗留在浩瀚的世界上，他们只有受苦——而身体衰弱、双目失明的弟弟只有依靠他的姐姐，姐姐是他的生命线。善良的姐姐也很心疼自己的弟弟，为了弟弟，她可以不惜牺牲自己的生命。这是一对少见的感情好的姐弟。
弟弟生来就是个好笛手，姐姐生来就有个好歌喉。为了寻找生路，他们在港口附近的广场上吹笛子、跳舞。
只要是好天，当太阳升起来的时候，姐姐就领着弟弟来到广场，从不耽误。她们终日在这儿吹笛子，跳舞唱歌，黄昏时分才离开，回到人们所不知道的地方去。
金灿灿的阳光在空中照耀着。和煦的风在草地上吹拂着，把笛声、歌声一块儿带向明亮的南海。
姐姐每天不停地跳呀唱呀的，只要听到弟弟的笛声，她从不感到疲倦。
姐姐本来是个腼腆的姑娘，开始的时候，人们一围上来，目光都集中到自己身上，她就害羞起来，歌声也慢慢地变小了。后来，只要她听到弟弟的笛声，就觉得在辽阔的鲜花盛开的原野上，只有自己一个人在自由地飞舞。于是，她就能够大胆地跳，舞得像一只小蝴蝶那样轻快。
一个夏日，太阳早早地露出红脸，蜜蜂寻花采蜜，广场远处耸立的树木像无数个巨人，静悄悄地、有气无力地浮现在晴空之下。
港口那边不时地传来进进出出的船发出的沉闷笛声。明亮的米黄色的天空，漂浮着一丝黑色的烟迹。这是因为，有船要分开蓝色的波涛出去远航啦。
和往常一样，姐弟周围今天又是一层层黑黑的人墙。
一个男人说：“我从来没有听过这样美妙的笛声！”
“我也是。走南闯北，从来没有听过这么动听的笛子。听着这笛声，曾经被我忘却了的过去，又都一古脑儿地涌上心头，浮现在眼前。”另一个男人说。
“要是眼不瞎，他该是个多么可爱的男孩子啊！”一个女人说。
“我从来没有见过这么漂亮的姑娘！”一个上了年纪、扛着行李的女游客说。
“靠她的美貌，根本不用做这种事！这么漂亮的姑娘，哪个不要啊！”一个矮小的男人踮着脚尖，边看边议论说。
“他们背后一定有人，在靠他们赚钱！”
“不会，这个姑娘可不是那种人。她一定在为她弟弟受苦呢。”一个沉默了半天的女人反驳说。
人们尽情地议论着。有人把钱扔到他们的脚下，有人信口议论着，转眼就溜了，根本不给钱。
天已黄昏，这一天就要平安地过去了。海上的天空浮现出黑银器一般的色彩，倾向西山的夕阳红通通的。渐渐地，人们先后回家去了。穿着淡蓝色衣裳的姐姐爱护地领着弟弟，他们也准备离开这里了。
这时候，一个陌生的男人走到姐姐面前，对姐姐说：“我是这镇上的财主派来的。我们老爷说，他有事找你商量，请你走一遭儿”
至目前为止，曾经有几个人对姐姐说过这样的话。姐姐心想，真讨厌，又来了！可是，今天请自己的是一个有名的大财主，看来不好干脆地拒绝。怎么办呢？姐姐很为难。
姐姐开口问那个男人：“他找我有什么事？”
“这我不清楚。你去就知道了。我只知道一点，这对你来说不是一件坏事。”
“我不能丢开弟弟到别的地方去。领着弟弟去，行吗？”
“我没听说要你弟弟也去。老爷只想见你一个人，但决不会占用你很多时间。我有马车，况且，到天黑还有一段时间呢……”
姐姐没有马上回答，她稍微考虑了一下，又问道：“那么请你保证让我在一个小时以内赶回来。”
“恐怕用不了那么长时间。请给我这个使者一点面子，快点跟我到财主家去一趟吧！财主老爷己经在等你啦！”
弟弟坐在旁边的草地上，手里拿着笛子，听话地等着姐姐。
姐姐做出考虑问题时的神情，略微思索了一番，让晚风吹拂着衣角，赤着脚走近弟弟。她和蔼地，对以内在的笑容迎接着自己的弟弟说：“姐姐有事儿要到别处去一下，你哪儿也不要去，就在这儿等着，姐姐一会儿就回来。”
“姐姐，你是不是不回来啦？我有这种预感……”
“为什么要说这么让人伤心的话呢？姐姐不到一个小时就会回到你身边来的。”姐姐含着眼泪回答说。
弟弟好不容易才弄清怎么回事，默默地点了点头。
姐姐在那个使者的带领下，乘着富丽堂皇的马车走了。马车在沙地上发出吱吱嘎嘎的响声，在黄昏的天空下驶向远方。
弟弟坐在草地上，洗耳静听那吱吱嘎嘎的响声，由近到远，由远到无。
一个小时过去了，两个小时过去了，姐姐还没有回来。天已经黑透，沙地开始发潮，夜空像被深蓝颜色染过一样，星光开始闪烁了。港口的上空偶尔闪过一抹可亲的亮光，但瞎眼的弟弟是无法看见的。
只有在黑暗中旅行的热乎乎的风，从海边吹来，拂拭着等待姐姐的弟弟的脸庞。弟弟忍无可忍，终于哭了起来。姐姐，你到哪里去了？如果姐姐一去不复返的话，该怎么办呢？不安使他泪流不止。
弟弟想起，姐姐平时总是和着自己的笛声跳舞，如果她现在能听到笛声，一定会想起自己，回到自己的身边。
于是，弟弟用心地吹起笛子。他从来没有像现在这样，用感情、用心来吹笛子。姐姐能听见笛声吧？听见了，一定会回到自己的身边！因此，弟弟用心地吹着笛子。
这时候，正好有一只天鹅打这儿飞过，它在北海失去了自己的孩子，伤心地准备飞回南方。
天鹅默默地飞过高山森林，飞过河流碧海，继续着回南方的旅行。累了就落在水边休息一下，再继续赶路。失去了心爱的儿女，天鹅已经没有心思唱歌了，它只默默地、默默地穿过黑暗的夜、掠过闪烁的星，不休止地飞行着。
忽然，天鹅听到一股悲切的笛声。笛声中蕴藏着深情，不是一般人所能吹出来的。天鹅知道，只有心中悲伤的人才能吹出这声调，因为天鹅的儿女的死，使她尝受过悲伤的滋味，它懂得笛声中的隐语。
天鹅想弄清楚那好似肉眼看不见的线一样忽断忽连的悲哀的笛声的出处。它慢展银翅，在夜空中巡视了几圈，才知道是从下边的广场传出来的。天鹅小心地降落在广场上，看到一个少年正坐在草地上吹笛子。
天鹅向少年走去，问道：“你为什么一个人在这儿吹笛子？”
瞎眼少年听到一种和蔼、亲切的声音在询问自己，就把姐姐如何留下自己，以后就没有回来的经过告诉给天鹅。
“可怜的孩子！我愿变作你的姐姐来照顾你。我是一只失去了孩子的天鹅，想回到一个遥远的国家去。我们到南方国家去吧，让我们在那风平浪静的海边吹笛子、跳舞，以此生活吧！现在，我把你变成一只和我一样的天鹅，让我们飞过海洋、高山……”
瞎眼少年真的变成了一只天鹅。这天夜里，两只天鹅离开了黑暗寂寞的广场，俯视着闪着微光的港口，展翅向远方飞去，不一会儿，便消失在夜空中。它们飞过以后，星星又在天空闪烁了，大地被露水打得更加湿润，草木无声地进入了梦乡。
不一会儿，姐姐从财主家回来了。去的时间比原来预想的要长，她很惦念弟弟。可是，弟弟不见了，怎么也找不到。星光将地面照得微亮，从前没有见过的夜来香盛开着可爱的花朵。姐姐蓝衣服的领子上镶着宝石，在星光的照耀下闪烁着光辉——这也是以往所没有的。
从第二天起，姐姐好像疯狂了一般，光着脚走遍了港口的大街小巷，到处寻找她的弟弟。
月光宛如湿漉漉的绢丝，照射着港口的幢幢房屋。一家水果店里摆着一些从遥远的海岛运来的水果。月亮照在水果上，水果散发着阵阵的幽香。月光也照在酒馆的玻璃上，许多人在那里喝酒、唱歌、说笑。停泊在港口的船杆上也洒满月光，旗帜在桅杆上迎风飘荡。波浪和往常一样，忧愁地打上岸边，又忧愁地缩回头去。
姐姐茫然地望着这番景色，沉浸在悲伤之中，她还在找弟弟。弟弟究竟到哪儿去了呢？
一天，一艘外国客船停泊在港口。过了一会儿，船上下来一群打扮多样、兴高采烈的人们。这些人都是从南方国家来的，他们的服装轻快而明朗，脸被太阳晒得黑黑的，手上拎着藤蔓编织的篮子。人群当中夹杂着一个如传说中的小人国里的小人一样矮的、陌生的黑人。
黑人在朝阳的道路上一边走，一边饶有兴趣地东张西望着。他在街头拐弯的地方碰到一个穿淡蓝色衣裳的姑娘。当姑娘回头看了看这个稀奇的黑人的时候，黑人停下脚步，惊讶地盯着姑娘的脸，随后又疾步走到姑娘的面前。
“你不是在南方的海岛上唱歌的姑娘吗？什么时候到这儿来的？我在离开那儿的前一天，还看见过你呢！”
姑娘为这突如其来的问话怔住了：“不，我没有去过南方的海岛，您认错人啦！”
“没错儿，就是你。穿着淡蓝色的衣服，在一个刚满十岁、瞎眼的男孩子的笛声的伴奏下唱歌，跳舞，肯定没错儿。”黑人以怀疑的目光端详着姑娘说。
听了黑人的话，姑娘更惊讶了。
“一个十岁的男孩子在吹笛子？那个孩子是个瞎子吗？”
“岛上的人对她们评价很好。因为姑娘长得漂亮，岛上的国王曾带着金轿子接她入宫，但姑娘可怜弟弟，没有答应。那个岛上有许多天鹅，特别是他们吹笛子跳舞的那片海岸，天鹅成群结队，到了黄昏，便一同在天空飞舞，简直美极了！”黑人回答说。他觉得可能认错人了。
姐姐撕扯着自己的长发，痛苦地说道：“啊！我可怎么办呢？在这个世界上，还有一个‘我’。这个‘我’比我还亲切，比我还善良，就是这个‘我’把弟弟领走了！”她后悔极了，肝胆欲裂。
“那个海岛在哪儿？我要想办法去看看……”姑娘问。
黑人指着港口回答说：“离这儿几千里远的地方有一片银色的海洋，过了海洋，上了陆地，还需要跨过重叠起伏、白雪覆盖的座座高山。到那里去可不容易啊！”
这时辰已是夏日的黄昏。大海披上五彩缤纷的锦衣，天空和昨天一样，满是燃烧着的红霞。
(李佩 刘子敬译)
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