序上岸！”
玛丽内特打开通向院子的门。猪伯被大象吃掉，慌忙往外蹿，差点儿把她撞倒。他看到地面不太泥泞，便淋着雨一溜烟跑进了猪圈。其他动物有秩序地离开了厨房，回到牛栏或鸡棚去，只有大象留在小姑娘们身边，一点也不急着离去。苔尔菲娜走近她，拍着他的身体说：
“好了，小白母鸡，好了..游戏结束了..该回鸡棚去了..”“小白母鸡..小白母鸡..”玛丽内特叫着，手里捧着一把白米。可是，她们的恳求一点儿也没有奏效，大象怎么也不愿意重新变成小白
母鸡。“我不想违抗你们，”她说，“我只觉得当大象特别好玩。”傍晚时分，父母回来了。他们看望了阿尔弗雷德舅舅，感到很高兴。他
们的斗篷被淋湿了，大雨甚至把他们的木屐都湿透了。“啊，这鬼天气！”他们边进门边说，“幸好没带你们去。”“我们的阿尔弗雷德舅舅，他好吗？”小姑娘们红着脸问道。“等一会儿告诉你们，让我们先去卧室换换衣服。”父母朝着卧室的门走去了。他们已经穿过半间厨房，小姑娘们慌乱得发
抖，心蹦蹦直跳，只得用两手捂着胸口。“你们的斗篷那么湿，”苔尔菲娜受声他说，嗓子都有点哽住了，“不
如脱在这里为好，我可把它晾到炉灶前去。”“瞧，这倒是个好主意！”父母说，“我们还没有想到呢。”父母脱下斗篷，水珠还从上面往下滴，然后将它挂在炉灶边。“我想听听阿尔弗雷德舅舅近来怎么样了，”玛丽内特紧接着说，”他
腿上的风湿病好了吗？”“他的风湿病，唔，不太要紧..你们等一下，我们去换换衣服，然后
再跟你们讲。”父母向后室的门走去，只差两步就要到了。苔尔菲娜抢到他们跟前，说：“你们换衣服前，最好先脱掉木屐，要不会到处弄上泥土，把卧室的地
板搞脏了。”“唔，不错，说得对，我们倒没有想到。”父母说。他们又回到炉灶边，脱掉木屐。可是这费不了一分钟工夫。玛丽内特又
提起阿尔弗雷德舅舅，但声音是那么轻微，父母甚至没有听见。小姑娘们又看到父母向卧室走去，她们害怕得连脸颊、鼻子和耳朵都发凉了。父母的手已经触到了门把，这时他们听见背后响起了哭泣声：玛丽内特既害怕又悔恨，禁不住涌出了眼泪。
“你为什么哭啊？”父母问，“身体不舒服了？是猫抓伤你了吗？瞧你，
说说嘛，为什么哭？”“那是因为..因为..”玛丽内特张口结舌，哽噎得没法继续说下去。“那是因为她看到你们的脚被水湿透了，担心会得风湿病。”苔尔菲娜
连忙接过去说，“她希望你们坐到炉灶前烤烤火，她把椅子都给你们摆好了。”父母抚摸着玛丽内特的金色头发，表示为有这么个好孩子而感到骄傲，
但是叫她不用担心他们会得风湿病，而且答应换了衣服就来烤火。“最好还是先烤烤火，”苔尔菲娜坚持说，“那种风湿症是很容易得的。”“我们见过好多人..木屐被水浸透，今天不是第一次，可我们从来没
得风湿症。”“我这样说是为了安慰玛丽内特。另外，她对阿尔弗雷德舅舅的健康有点担心。”“可是，阿尔弗雷德舅舅身体挺好啊..他从来没有像现在这样耀壮。你们放心吧！五分钟后，给你们详细讲讲。”
苔尔菲娜没话可说了。父母向玛丽内特微笑一下，径自向卧室走去。就在这时候，躲在炉灶下的猫用尾巴使劲搅了一下灰盆，腾起一片灰雾。父母呛了一鼻子灰，打了好几个喷嚏。
“你们着凉了，不是吗？”小姑娘们说，“别再耽搁了，赶紧烤一烤脚，快坐下吧。”
父母有点发窘，只好承认玛丽内特说得对，便坐到椅子上。他们把脚搁在炉板上，看着鞋冒气，一边不住地打呵欠。父母由于淋了雨，又在泥泞的路上走了很长时间，这时感到累了，似乎快要睡着了。小姐妹连呼吸都不敢了。突然，他们惊跳起来：屋里响起沉重的脚步，食橱里的餐具都震荡起来。
“啊，什么声音？有人在屋里走动..甚至可以说..”“没有什么，”苔尔菲娜说，“那是猫在谷仓里逮老鼠，今天下午，他也弄得那么响。”
“这不可能，你肯定弄错了，猫怎么能使食橱摇晃起来？你肯定弄错
了！”“没错，是他刚才亲自跟我说的。”“哦？那好吧！可我们从来还没见过一只猫能弄出那么大的响声。既然
你这么说，那就罢了。”猫在炉灶下缩紧了身子。响声消失了，可是父母已经没有睡意。他们一边烤脚，一边讲起看望阿尔弗雷德舅舅的事。
“舅舅在门口等待我们。看到天气不好，他想你们不会去了。嘿，他也为没有见到你们而感到遗憾呢，他托我们..啊？这声音又来了，可不是吗，连墙都晃动了！”
“那么，阿尔弗雷德舅舅托你们带来什么话？”“噢，他对我们说..啊！这一次，你们别再说是猫了，房子都快要塌了！”猫在炉灶下尽量蜷缩起身子，但却没有料到尾巴末端还露在外边，后来
虽然发现，已经晚了，当他正想把它夹到两腿中间时，被父母看见了。“现在，你们不能怪猫了。”父母说，“他不是明明在炉灶下面吗！”他们准备站起来，想察看一下使炉灶都引起震动的巨大的脚步声究竟从
哪里发出的。猫只好从藏身处走出来。他伸了伸四腿，好像刚刚睡醒，用温怒的声调说：
“哎！睡觉都睡不安稳，真倒霉！不知那匹马从早上到现在在折腾什么，他的蹄子一直不停地踢着墙根。我以为到厨房来总听不见这声音了，谁知比在谷仓里还要响。我真不知道他这么干为了什么！”
“嗬，”父母说，“莫非这畜生病了，还是心里不太痛快？我们一会儿去瞧瞧。”
父母谈论马的时候，猫看着小姑娘，一边直摇头，好像告诉她们，编这些花样解决不了问题，还是别再坚持了。说到底，她们没法阻止父母走进卧室，早五分钟或晚五分钟，事情还是要戳穿的。小姑娘们快要同意猫的意见了，但她们认为晚五分钟总比早五分钟好。苔尔菲娜咳嗽一下，清了清嗓子，问道：
“你们刚才说，阿尔弗雷德舅舅叫你们告诉我们“噢，对了，阿尔弗雷德舅舅..他很理解这样的天气不能带孩子出门。雨下得那么大，我们到他家的时候，简直是一场洪水..幸好没下多久，现在小多了，是不是？”
父母往窗外望了一眼，忽然发出一声惊叫：那匹马正在院子里溜达呢。
“瞧，马在那边散步呢！他真有本领，能解脱缰绳，去自由呼吸空气。他这么干倒也不错，让我们可以安静一会儿，至少不会再听到马厩里的踢脚声了。”
就在这时候，脚步声再次响起来，而且比前几回更厉害。地板嘎嘎作响，房子从上到下呻吟着，桌子在地上颤抖，父母坐的椅子也被晃动了。“这可不是马干的，”他们叫起来，“马不是在院子里吗！猫，这不可能是马吧？”“当然啦，”猫回答说，“当然啦..这只能是牛，他在牛棚里待不住
了..”“你在瞎扯什么，猫！从来没听说过牛待不住的。”“那就是绵羊了，他跟奶牛寻衅吵架呢。”
“绵羊跟奶牛吵架？哼！这里头..哼！这里头有名堂..”小姑娘们开始发抖，两个金发脑袋都颤动起来，这使父母相信，她们刚才是在设法跟他们打叉。他们带着疑心喃喃抱怨道：“啊，好！..因为你们让人进了屋子..啊，如果你们让人进了屋子..小畜生，你们就该..你们就该受罚..”父母紧皱眉头，脸色非常难看。苔尔菲娜和玛丽内特连头都不敢抬了。猫也吓坏了，不知怎么办才好。“可以肯定，”父母低沉他说，“这脚步声离这儿很近，决不是从马厩里传来的..简直就像在隔壁卧室里..唔，在卧室里..我们去看一看。”
鞋子全烤干了。父母从座位上站起来，眼睛盯着卧室的门。苔尔菲娜和玛丽内特紧拉着手，跟在他们身后。父母越走近卧室，她俩挨得越紧。猫用身子揉擦她们的腿肚，表示仍然是她们的朋友，同时给她们壮胆，可这总究帮不上什么忙。小姐妹觉得心都快跳出来了。父母先把耳朵贴在门上，听了一会儿，接着转动门把，门嘎的一声开了。一阵短促的沉默。苔尔菲娜和玛丽内特全身发抖，偷偷向室内看了一眼。这时候，她们看到一只小白母鸡慌慌张张地从父母两腿中间奔出来，然后悄悄穿过厨房，蹲到自鸣钟下面去了。
后记
历史悠久的法兰西，她的文学、艺术及童话等在世界文化史上都享有盛誉。《法兰西童话》从广为流传的法国童话故事里优中选萃，共22 篇，其中尤以贝洛童话遐迩闻名。这些作品塑造了千姿百态的人物形象，情节引人人胜，表现了勤劳善良的人们不畏强暴，勇于抗争的英雄气概和他们的聪明才智。
本书为倪维中、王晔两同志所译。
编者
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