艾丽关上门，倚着门扉气愤地喃喃自语：“第一回合康恩一分，艾丽鸭蛋。”

　　艾丽关上门，倚着门扉气愤地喃喃自语：“第一回合康恩一分，艾丽鸭蛋。”

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该死的康恩，一出现就让她屈居下风，言语之间还流露蔑视。他一定以为她很好欺负，好吧，等着看，她绝非软脚虾。她要让康恩看看，他那些带有性暗示的言词不会令她困扰或生气。

几分钟后，她下楼时已经完全恢复常态了。现在他在这里，她可以将自己的立场表达清楚。而且不论他的反应如何，她也不至于颜面尽失地回到明城。

艾丽看见康恩坐在大厅入口处的皮椅上，好像正在研究大门上的彩绘玻璃。一见到她，康恩立刻来到楼梯底层等着她。艾丽发誓，他眼中闪过一抹对她穿着表示欣赏的亮光——一袭宝绿色的无袖针织洋装，完美地烘托出她高挑美妙的身材，令她看起来较世故，而且完全表现出她的女人味。

他一定以为我会穿着中性的套装下来吧！她很高兴自己没有落入这样的圈套。她一定要让康思知道，他的那些话对她毫无影响，而且她对自己的女性气质也能处之泰然。

但刚才他眼中一闪即逝的光芒是否出于她的想像？因为他开口时只说：“你似乎在等着吃晚餐，所以——”

“没关系。”

“有关系的，”他很热切，“我可不愿背上让你挨饿的罪名，所以我已经自作主张在餐厅订了一张桌位。”

艾丽觉得他似乎期望自己会反对，就偏不如他愿。“裴先生，这样的安排很好。”

“噢，叫我康恩就行了。你觉得就职业礼貌而言，可以直呼别人名字吗？”

他的声音沙哑低沉，听起来如在卧室中的私语，令她的神经兴奋了起来。

嗯，好吧，可不能让他得逞，我的表现绝不能如他所预期的那样。

她抛给他一个灿烂的笑容，“你可以叫我艾丽。”说完便朝餐厅走去。

桂太太领他俩到靠近壁炉的一张桌位。艾丽点了雪莉酒，而康恩则点了威士忌。

“你知道吗？我差点没看见你的名片，我打开门时，名片滑到屋子和平台的隙缝里，我花了整个下午才找到。”

艾丽咽下已到嘴边的刻薄话，只是说：“你真是个有责任心的人。”

“我必得这么做，也许是很重要的事！你为什么不放在厨房桌子上呢？”

“你是说后门没锁？”

“是啊。”

“对，为什么要锁呢？”她喃喃自语，“你的邻居是很有效率的看门狗。”

“义莲？是啊，是她很警觉的。”他顿了一下又问：“艾丽，我能为你效劳吗？当然是基于职业的礼貌。”

侍者送上酒，艾丽很高兴谈话此时被打断，她玩着酒杯回道：“康恩，首先你可以省掉这些无聊的评语，没有用的，我不认为你能因此自得其乐。”

他那两道浓眉微微扬起。

“就像你对待任何一位男同事那样待我就可以了，我们可以处得很好的。”她啜着雪莉酒，改变了话题：“我正在处理文家的遗产案件。”

“文家？”

他那一无所知的腔调惹恼了她。“康恩，如果你还看报，一定知道文杰夫最近去世了，这是本月最大的新闻了。”

“噢，对了，我听说过。你站在花花公子伯尔那边吗？还是另一边？”

她不理会他最后一句话，“文瑞福真的想推翻遗嘱？”

他耸耸肩，“我怎么会知道？但我所听到的是，瑞福坚持杰夫答应给他的，不仅仅限于遗嘱上所载明的部分，而他很不高兴他的堂兄伯尔得到大部分的遗产。”他边说边摇头，然后轻声笑笑。　　

“有什么事这么好笑？”

“你是真的在处理文家的案件了！”

她盯住他，“为什么我不该处理这案件？”

“今天下午我还以为你急着想见我。是因为公司派你来和我打交道呢！”

她眨眨眼，希望自己假装的无辜表情够逼真，“什么交道？”

他伸出一指对她摇着，“别装傻，艾丽，公司里每个人都知道我藏身在此。”

她垂下目光，“当然是有些传言，只是我很忙，没去注意。”

“我真高兴你没和那些人一起胡闹。”

侍者端来开胃菜，艾丽很高兴有个借口中勤这段谈话。她盘中有些蘑菇和切片的蕃茄，其他是些什么东西，她完全猜不出来。

“那你为什么要藏在这里呢？”她小心地嚼着一片蘑菇，发现味道还不错，“不介意告诉我吧？”

他瞪着盘中的蕃茄，“因为我觉得自己旅行的里程数已经够了。”

他的口气听起来不是很严肃，艾丽认为他并不是真的想离开公司。但她顺着他的口气继续问：“你要在德鲁斯当沙滩流浪汉吗？”

“对！”他回她一个微笑。

“为什么要挑德鲁斯？为什么不去迈阿密或夏威夷？”“那里游客太多了。我喜欢苏必略湖，这里很安静又祥和，不像夏威夷和迈阿密，有那么多游客。”

“你怎么过活？”她从没听说过他有家人可以供应他生活所需，“你总得付房租吧？”

“如果我缺钱用，我就做个浮木批发商了。”

“有这样的市场吗？”

“当然，而且沙滩上有取之不尽的浮木。如果以双子城所卖的浮木价格来看，我很快就会发财的。”

艾丽不太相信他的一番说辞。他说得挺认真。但并不表示他在说实话。也许这是他的手腕之一：虚虚实实，就是不说真话。

侍者端来康恩的小牛排和各式各类的海鲜总汇。

她瞪着康恩的盘中那些叫不出名字的鱼，“你的信箱上有‘暖炉居’几个字，那是什么意思？”

“是屋子的名字。”

“什么意思？”

“你不知道？就是指壁炉旁边一个小而舒适的角落。大风雪时想到它，都令人觉得温暖呢。”

艾丽蹙眉，“桂太太告诉我，湖水会对气温造成影响。”

“的确是。”康恩向她保证，“在湖边，冬天会比在内陆暖和；而在夏天则比较凉爽。因为湖水就像个巨大的热能保存器。”

“我不懂。”

“湖水在可以将热能贮存起来，到冬天就释放出热能。在夏天时，湖面上吹指而来的风。比周围的空气更凉爽。”他继续解释，“所以我们就有天然的冷暖气机了，而且是免费的，由世界上最大的湖所供应，这里的人都称之为大湖效应。”

她咬了一口嫩胡萝卜，“我可以了解你为什么这么欣赏大湖效应了，这样你就不必卖太多浮木。以便支付你的水电费用。”

他微笑，“完全正确。”　

“不过，我可不完全同意。现在是仲夏，老实既．我觉得太冷了。”

“当然，你的穿着并不十分适合德鲁斯，”他欣赏着她裸露的臂膀，“我不是说你的衣服不好看，只是不太适合此地的气候。”

这真是我自找的，艾丽告诉自己。

“你得记住，这里的夏天也不过只有十二天左右。”

“那其他时候你要做什么？你不能冬天也在湖边混吧？”

康恩耸了耸肩，“我还没想到，也许从事雕刻吧”

一定是的，她心中暗自思量。事实上，他很可能在冬天来临前就会回公司，她现在只须同出来，要在什么条件下他才肯回去。

“康恩，我真不了解你。我很难相信你就这样丢下自己热爱的事业，尤其又是你最专业的。”

“艾丽，你真会说话。”

她再试一次，“有什么条件可以令你返回法律界呢？”

“我想不出来。”

艾丽压抑下叹息。她又不能明说。那样她马上会暴露出自己真正的任务，但也许可以旁敲侧击一番。

侍者撤去餐盘时说：“今晚我们有点心车，是七层的巧克力果仁蛋糕——”

康恩命令他，“别再说了，送上来吧。”他又朝艾丽看了一眼，“尤其是我不用付账的时候。”

艾丽抑郁地笑笑，“很高兴你还真听话啊，你对待我真的就像对你的男同事一样。”

“噢，完全不是那个原因。我想你应该可以报公账，所以喽，我干脆让公司请我好好吃一餐啦！”

艾丽选了新鲜水果。她咬着一粒草莓时突然灵光一闪，真是个笨蛋，被他利用了，难怪他这么高兴。

裴康恩是协商高手，很会洞悉别人的动机。文家的案子也许是很好的掩护，但他也不是这么好愚弄的。他一定知道艾丽被派来德鲁斯，是来和他进行协商的。他也明白他所说的每一字每一句，都会由艾丽直接传给那些资深合伙人。

艾丽想，他只是利用我做传递消息的管道而已，他会把所有想传给牟南维的消息都告诉我，就好像是把不正确的消息传给敌方的间谍一样。

而她自己却几乎落入这个圈套。事实上，这一点儿也不奇怪，康恩的确擅长这一类讨价还价的伎俩。　　

但她又该如何扳回劣势？　

康恩一边在享受他的七层巧克力果仁蛋糕．一边告诉艾丽，她错失了多少品尝美味甜点的乐趣。

艾丽突然打岔，“我们像在交战中的敌我双方。现在应该停止了。这样根本解决不了问题。而且对我俩都没好处。”

康恩正好叉了一块蛋糕，他的叉子停在半空中。

艾丽继续。“我们最好亮出所有的底牌彻底讨论这件事。康恩，告诉我，你到底想从公司那儿得到些什么？”　　

康恩定定地盯着她，“你的意思是，刚才你说不和我交涉的说辞是谎言？”

艾丽没有被他口气中的伤感语调所愚弄，“康恩，别来这套了。我说这些和你那所谓的浮木生意差不多。”康恩不肯正视她，艾丽颇感满意。“你该了解的，我不能做任何承诺，但我可以把你的要求传达给他们。”

他放下叉子抱怨道：“我比较喜欢你全身滴水时的模样。”

“我可以假装没听见这句话。”艾丽倾身向前，“现在，让我们认真地讨论一下这件事吧！”

“艾丽，我并不想要任何东西。”

“我不相信。”

他又吃了一口蛋糕，然后盯着蛋糕回答：“再叫一块同样的蛋糕给我带回去吃，我可能会接受。但是有关惠德的事，我真不知道从何处开始呢！”