直到后半夜莫丹才去睡。沙漠中的所有自然把戏--星星、月亮、安静、寂寞--都无法给她带来安宁。当她终于决定睡觉，打开帐帘时，帐帘拉锁'哧啦'一声响，吓得她心怦怦直跳。雷利就像昨天晚上一样，背朝着她，只是今晚他的整个身子都钻进睡袋里，只露着个黑脑袋。本能告诉她，他也没睡。
她不想问他是否没睡。
她脱了衣服，把睡袋紧靠帐边钻了进去，头枕在叠好的羊毛外套上，一动不动地躺着。
她听不见他的喘气声。
她静听了几秒钟，眼睛睁大，突然，一阵本能和紧迫的惶恐涌上心头。她几乎停止了呼吸，来不及多想，紧张地问：'雷利，你没事吧？'
'睡觉。'
他说话的口气仿佛她是一个淘气的小孩子。她忿忿然，刚想发脾气，马上意识到自己又孩子气了，于是忍了回去。'我半天听不见你喘气，还以为你……'
'是你不想停战的，莫丹。我们现在都在床上，别再挑起事端了。'
他的话深深地刺痛了她。他说得对，是她不想停战的，但是他也不能就此以为她是想勾引他？莫丹觉得自己的感情被贬低和侮辱了，她把身子缩进睡袋里，眼泪涌了出来。
他还是那个当她为他清洗伤口后，立刻发现她想痛哭一场并把她搂在自己怀里安慰的人吗？应该说，他的体贴是真心诚意的。
可是，他现在怎么判若两人了呢？现在，他不但不温柔体贴，而且相当冷淡，拒人于千里之外。无言的泪水一串串顺着脸颊流了下来，那是受伤的泪水，可伤在哪里她却说不清。是的，她怎么能承认雷利·汉拉恩已经深深地走进她的生活，她对他如此在意呢？
这到底是怎么回事，而且为什么？
莫丹不快地想，自己两天中老是在矛盾中挣扎。他破坏了我的安宁，破坏了我的平静。好在他明天就要走了。
还是别想了，莫丹。明天雷利就要从你的生活中消失了。他匆匆而来，匆匆而去。
明天怎么还不到来？
莫丹终于睡着了，可是时醒时睡，做着好多荒唐离奇的梦，最后以噩梦告终。梦见一个叫安娜的女人，手里举着一把剁骨刀，刀刃闪闪发亮，在后面紧紧地追她，把她逼进一条无边无际的走廊里。雷利、霍华德和德兹站在一旁看热闹，一边狂饮啤酒，一边咧着嘴笑。
她跑到一段楼梯前，楼梯两侧站着一群巨人，他们都穿着锈迹斑斑的盔甲。她刚要从楼梯上摔下去时，突然被吓醒了，呼哧呼哧喘着粗气。
'上帝，你怎么了？'
被吓得魂不附体的莫丹扑向雷利。'你也不帮我，'她责怪他说，'那个女人追着要杀我，你却在一边袖手旁观看热闹。'
'原来是做梦。'他不耐烦地说。
幸好不是和性有关的梦，尽管她和雷利又一次在这个巴掌大小的帐篷里，面对面地躺着，她居然没做这类梦。'我起来了，'她说，'背过脸去。'
一夜之间变天了。天上黑压压地布满乌云，风飕飕地吹在脸上有些凉意。她冻得哆里哆嗦去打水。正做早饭时，雷利吃力地迈出帐篷。她往燕麦粥里放了些葡萄干和杏干，搅了搅，见他一瘸一拐地在岩石上来回练走。他病得不轻，她想，随手把煮咖啡的火关了，喊了一声：'咖啡好了！'
他一只手撑在凸出的崖壁上，挺着胸脯。她又揽了搅燕麦粥，找出他的缸子，盛了满满一缸子热腾腾、香喷喷的粥。他步履蹒跚地走了过来。因为发现他喜欢吃甜食，她往缸子里放了两大勺糖。他坐在最近的一块大石头上，她递给他一杯咖啡。
'谢谢，莫丹。'
她的眼睛躲着他。当她把燕麦粥的火拧小，开始加奶粉时，他突然问道：'从这儿到你藏车的地方有多远？'
'大约四英里。也就是说我们得往回走。'
'这段路怎么样？'
'和来的路差不多，不好走。'
他轻轻地把缸子放在岩石上。'那看来我今天还走不了。我不能整整四英里的路都靠在你身上走。'
他下颚紧绷，双唇紧抿。莫丹心沉了下去，她不知道自己是否还能挺住另一个二十四小时。'靠就靠着，我不在乎。'她硬着头皮撒谎。
'可我在乎。'
奶溅在锅外边一些。莫丹勉强压住火，平静地说：'我还是希望今天走。'
'我何尝不想今天走？我当然也想走。但我更清楚自己的身体情况。'
她不知道从哪儿突然冒出一句话来，'难道我就那么可怕，你迫不及待地要摆脱我吗？'她喊得嗓子直疼。
雷利长叹一口气。'见鬼，莫丹……难道你非逼我把这话说出来不行？我是那么迫切地想和你做爱，五十英寸的距离，简直就像精心设计出来的酷刑，无时无刻不在折磨我，我彻夜难眠。就是现在我也恨不得像原始人一样，把你拖进帐篷里去。我一生中从未有过这种感受--这么难以控制自己，对另一个人这么心疼。我恨，恨的是你对此居然毫无察觉。'他咧嘴苦笑了一下，这种笑不论何时何地都能让她动心。'我知道，我简直就像一只处于发情期的雄麋。为此，我向你赔礼道歉。其他我就无能为力了，但我发过誓，我再也不碰你一下。'
这番话的含义太多了。莫丹迷茫地问：'不想来点燕麦粥？'
'这就是你要说的？'
他想让她说什么呢？她的手指一直紧紧抓着木勺，因为用力，指关节都发白了。'雷利，安娜是谁？'
他做了个鬼脸，'我是不是总提到她？'
她点点头，顽皮地一笑，'她就是在梦里那个举着一把菜刀追我，把我吓醒的女人。'
'这么说你不烦我？'
莫丹盯着他，'你这样以为吗？'
'可昨天你让我觉得你烦我。好，给我来点燕麦粥。'
他不那么紧张了，肩膀松弛了一些。莫丹咬着下唇，若有所思地锁紧眉头。她盛出燕麦粥，递给他奶和糖。她的眼睛始终没离开碗，好像从没见过这么香甜诱人的燕麦粥。'这两天我的感觉可以说是全新的；甚至没有任何经验可以借鉴和比较。我原以为我很了解自己，现在突然发现我并不了解自己。'她抬起头，一双眼睛清澈碧绿得像一池湖水。'假如说你是一头雄麋，我就是刚刚出生的小鹿，活蹦乱跳，一点也不通情理。'
他突然激动起来，'是你的优雅抓住了我的心。'
莫丹被一口燕麦粥噎得满脸通红。她憨憨地问：'我还不知道你多大了。'
'三十五岁。顺便告诉你，安娜是个修女。'
莫丹手里的勺子滑掉了。'修女？'
'修女安娜。她长着一双黄褐色的眼睛，小巧玲珑的身材，精力充沛，心地善良。她和其他五个修女一起管理着纽约市的一个小孤儿院，我就是在那里长大的。我的父母是爱尔兰人，在一次火车事故中双双遇难。你先别可怜我，我要说的是，这些修女们好极了。除了有点怕修道院院长，我在那里非常幸福。'
莫丹百感交集，她感激那些善良的人，同时又产生了强烈的好奇心。她的大脑在超速转动，'孤儿院有多少孩子？'
'七十个左右。'
'怪不得修女们那么忙。'
'你怎么知道的？'
'你烧得迷迷糊糊地说，有人忙得顾不上你……听上去好像很不高兴。'
'我小的时候经常做噩梦。'他的声音显得有些压抑。'一天晚上我从梦中惊醒想要安娜，可是院长对我说，安娜很忙，不要为一个愚蠢的梦去打搅她。'
'你那时几岁？'
'四五岁。我说过你不要觉得我可怜。莫丹。无论我以后成了什么人，都不会忘记这些修女，我会一辈子感激她们。'
她似乎觉得找到了解读他性格的关键，但还有待仔细琢磨。她甩了一下头，郑重其事地说：'不要对我说我应该有什么感觉，不应该有什么感觉。'
'我长大成人后，'他接着说，'总是喜欢文静、贤惠的女人，我想就是像修女那样的女人……不用说你会理解为什么。'
'我喜欢像我父亲那样性格沉稳的男人，和像我父母那样平静安宁又充满柔情蜜意的婚姻。''
'这么说我们之间只有性了。'
她不喜欢他这种揶揄的口吻，一点也不喜欢。'你我之间没有任何安宁可言。'
'是荷尔蒙的原因，莫丹。在我看来，还有长期的禁欲。'
'你的最后一个女人文静、贤惠吗？你们的性生活好吗？'
连莫丹自己都没想到竟会提这个问题。雷利眼里闪着笑意，'说实话，非常无聊。'
'我与托马斯和奇普也是如此。'
'我们不是在做仟悔吧？但是你我之间绝不会无聊的。'
雷利似乎已经主动出击，并击中了她。但是莫丹可不想退却，'我看未必。'
'我敢肯定不是。'他眯起眼睛，'那么……等离开这儿以后，我们尝试一下怎么样？'
'不，'她紧张地喘着气，找了个合适的理由，'我对你一点也不了解。'
'我觉得你应该很了解我，就像我了解你一样。我了解你的勇气、你的脾气、独立精神，还有你那惊人的美丽。我们只在乎这些最主要、最本质的东西。至于其他--什么住在哪儿，做什么工作--不过是外在的装饰而已。
莫丹似乎有种被流沙包围了的感觉，无路可逃，也喘不过气来，但她还是固执地说：'雷利，等把你送到索来尔后，我还要一个人回这儿来。'
'我不会让你这样的。'
她的碗是空的，但却想不起是否吃过东西。她心烦意乱地嚷道：'我学过心理学，我懂得性机制。这两天发生的事简直就像一场戏--枪击、流血，在荒郊野外的帐篷里一起过夜。难怪我们的荷尔蒙分泌过剩。但是这些毕竟不是真实的生活，既不是你的真实生活，也不是我的。'她'腾'地站了起来，做了一个分手的动作。'反正你说过，你保证不会再发生这种事，我们都不会这样做。现在我要去散步，要走得远远的。'
她迈开步子，快步走下排水沟，好像后面有一群小狼仔在追她。反正雷利跟不上她，对此她颇为得意。说实话，刚才只要雷利上来吻她一下，她的所有高谈阔论顿时就会化为乌有。她太清楚这一点了。
要保持距离，莫丹。她告诫自己，步子迈得更大了。
她走了好久，几乎忘记周围的一切，这不是她平时的习惯。她眼前老是浮现一个小男孩的身影，他希望夜里有人哄他睡觉，但却遭到拒绝；他是被那些心地善良、但却忙得不可开交的修女们精心照料的许多孩子之一。
亲密，这就是他所需要但却被拒绝的东西，想着想着，她放慢了脚步。那么，淡然是平静和安宁的代名词吗？
奇普很淡然，其实托马斯也是如此。可那时她却以为自己和他们很亲密。
而她父母的那种平静、安宁的婚姻又怎么样呢？也亲密吗？或者说平静、安宁只是一种表面现象？
还有许许多多问题。她胡思乱想着，拧开水壶想喝口水。走了这么远，她第一次打量了一下四周。突然，震惊和恐惧瞬间驱走了她对亲密的思考，只见一道五彩缤纷的彩虹横跨在地平线上。彩虹后面石灰石悬崖被笼罩在灰蒙蒙的倾盆大雨中。紧接着，恐惧变成了恐慌，因为她从没警告过雷利关于骤发洪水的事。要是他去河床散步怎么办？那他就出不来了。
她拔腿就跑，用平时难以想象的速度在坑坑洼洼的地上飞跑。雷利要是有个三长两短，她绝不会原谅自己。今天早上她不是明明看见天上的乌云吗？为什么事先不警告他呢？为什么？！
她一边跑，一边支着耳朵倾听另一种声音。在她的沙漠旅行生涯中，总共有两次耳闻目睹了突发的洪水。那猛兽般气势汹汹的洪水，使人联想到交通高峰时从公路上传来的过往车辆的轰鸣声。她祈祷着雷利能够看见她，从一块石头跳到另一块石头，她拼命跳跃着，找最快捷的路，拼命朝河床方向跑去。她为什么走了这么远？怎么能这么掉以轻心？怎么这么愚蠢？
小石子在她的靴子下发出'嘎吱嘎吱'的响声。她停了一下，想平静一下狂跳的心脏和急促的呼吸，并注意倾听有没有异常的动静。终于，她听见了令她毛骨悚然的声音，那是排山倒海的咆哮声。不知道的人，根本不会想到这是洪水的声音。
她像离弦的箭一样又开始跑，一边跑一边声嘶力竭地呼喊着雷利的名字。峭壁回响着她的声音，像在嘲笑她。再拐过两个弯就到岩壁上凸出的那块石头了……要是他不在，她就再往前走。不知被什么刺痛了，她全然不顾，满脑子想着，他不会出事的，他会安然无恙的。
拐过最后一道弯，又喊了一声他的名字。
岩石那儿是空的。
莫丹万念俱焚，冲过第一块凸出的岩石，带着哭腔，她喊道：'雷利！'她放声大叫。'雷利，你在哪儿？'
'怎么回事？'那是雷利的声音。
她一个趔趄站住了。发现刚才光顾跑，没注意到帐篷是敞开的。雷利正在岩壁上凸出的那块石头上练走步，他笨拙地一步一步走着，活动着他的腿。莫丹呆若木鸡地站着，一只手捂住胸口，仿佛整个世界都在她脚下倾斜了。
他安然无恙。
她马上就意识到另外一件事。洪水正在逼近，就在眼前。刻不容缓，她用靴子尖和手指把住岩石向上攀，又用尽吃奶的力气翻身跃上岩石。她从地上爬起来，想都没想，一头扑到雷利的怀里，用余下的力气死死抱住他的腰，头靠在他肩上。他的手臂也不由自主地抱住了她。'怎么回事？'他的声音有点异样，'你喊什么？'
她的胳臂紧紧抱住他。他身上散发着沙漠的气味和汗味，还有皮肤上的香皂味。此时此刻，除了脉搏狂跳外，她惟一的意识是：谢天谢地，雷利没有危险。她的头伏在他的肩上喃喃地说：'突发洪水，你听见了吗？'
'我只听见你的心在跳。'他还开玩笑。
'你听！'
他停住了。'你是说我们现在听见的这个声音？这是洪水的声音吗？'
'是洪水。要是在河床里碰上洪水，你就没命了。'她突然抬起头，眼里流露出悔恨交加的神色。'今天早晨我看见天空里有乌云，本应警告你，可我没有，光顾和你保持距离了。雷利，你要是有个三长两短，我绝不会原谅自己。'
'今天早晨的事都怨我。天啊，莫丹，你听。'
他们向峡谷望去，只见巨大的水浪像一条黄褐色的巨龙，铺天盖地地从岩石中间穿流而过。一棵大树被连根拔起，树干被凶猛的洪水推着，像一个发了疯的小丑在跳舞。随后，小水沟被翻滚着的污浊的洪水吞没了。洪水卷着一块块砾石撞向岩壁上凸出的石头，一根根圆木在洪水中起伏着，漂流着，像火柴杆一样。
在洪水的咆哮声中，雷利问：'一下子从哪儿出来这么多的水？'
莫丹始终紧紧抓着他。'我生怕你去峡谷散步，你会被洪水淹死的--如果那样，我会后悔死的。'
他拉了她一把，远离岩石边。'如果你发现我不在，是不是会去小河沟找我？'
她实话实说：'当然。'
'莫丹。'他把她抱得更紧了，并在她张开的嘴唇上吻了一下。她还不能读懂他脸上的确切含义，但她熟知他的吻。她欣然接受了，并感到由衷的激动和欣慰，因为她就在他怀里，他安然无恙。然而，如同她身后的洪水一样凶猛，感激之情骤然变成了其他某种更复杂、更迫切的东西，某种由于喜悦之极而亟待向他敞开的东西。
颤抖的四肢、快乐的呻吟、强烈的渴求，交织在一起。她摸索着解开他的上衣纽扣，一只手伸了进去，抚弄他浓密的胸毛，感受他皮肤的温度，他紧绷的腹肌。她拉了一把他的腰带，只想和他的身体直接接触。
他拦住她的手，'莫丹，我们不能！'
他的眼睛蓝得像沙漠酷夏里的蓝天，火一样灼热地在她身上燎过。
'但是我想要……'
他把一个手指放在她嘴上，温柔地摸了摸她那柔软的嘴唇，同时向前靠在她身上。'我何尝不想--想得无法平静。但是我们不能，至少现在不能。我们不能冒着怀孕的危险，这是我们都不希望的。'
关于复杂事物的最终论述是怎么样来的？她信马由缰地胡想着，臀部不由自主地向他贴近。他粗暴地把她推开。'不行！'
她倒在他怀里，'我受不了了。'
'等明天，'他声音嘶哑地说。'明天我们就离开这里。我们在索来尔找一家旅馆，狂欢一夜，直到我们谁也受不了了。'
见他的脸上呈现出无法压抑的渴望，莫丹忍了回去，她扭过头，向远处望去。凶猛的洪水已经有些退去，可是她感情的潮水却难以消退，它像洪水过后泛着泡沫的泥浆一样，一片狼藉，难以名状。'明天早晨我一个人回来。'她说，话音在脑子里虚无缥缈地回响着。
'你不能。'
她并不打算承认他是对的。'我救了你，就该对你负责。这就是为什么我今天这么焦虑。'
他搂着她的肩说：'应该对我负责的只有我自己，莫丹。'
'我敢打赌，那些所谓文静、无聊的女人肯定不会对你负责。'
他的嘴角露出一丝讽刺，一点幽默，'哪有那么多女人。没错，她们不会对我负责。莫丹，我看你是不是有点吃醋了？'
'当然不！'
'那你的眼睛怎么那么绿？'
她绷不住笑了。'怎么说呢，'莫丹的嘴角弯弯地翘起。'就算有点吧。'
'我没向你打听托马斯和奇普，是因为我想一举击败他们。'她惊呆了。'我们能不能坐下来谈。我的腿有点疼。'
'没什么可谈的。'她心烦意乱地说着，一屁股坐在身后一块大石头上。'说起来真无聊！鬼知道是怎么回事，我十九岁时就和托马斯上床了。'
雷利和她并排坐在大石头上。靠得太近了点吧，莫丹暗想。他问：'他是第一个吗？'
'在很长时间里也是最后一个。'
'他对你好吗？'雷利继续问。
她愣了一下，'瞧你说的？你越来越像危险的洪水了。他对我不错，雷利。事情是这样……'她皱起眉头，努力回忆着十年前的事情。'大学二年级时，我对和异性交往的兴趣远远超出按时交作业。我周围的朋友没有一个是处女。我真不好意思说出口，其实，我是个没主见的人，受周围同学的影响很深。当我在学生会遇到托马斯，开始与他频繁约会时，我自认为已经爱上了他，并决定以身相许。'她面带忧郁地说。'从那以后我就学会自作主张，听不进去别人的意见。总的来说，我和托马斯相处得还可以。我修过爱情诗这门课，由衷地向往诗一般的爱情，什么星移斗转啊，电闪雷鸣啊，那种惊心动魄的爱情。'她的鼻子迷人地向上皱了皱。'也许是我太浪漫了，和我的年龄不相符。'
'这么说没有闪电？'
'连个影都没有。'
'那和奇普呢？'
她挪了挪，离他远了点。'哦，那是另一段故事了。瞧，洪水退了。'
他盯着她的脸。'莫丹，沙漠里的洪水、响尾蛇、蝎子和干旱，真的能替代你我之间的那种爱情吗？'
她反问他，'你干吗不给我讲讲你生活中那些兴奋的事情？雷利，难道你的生活始终是平静、乏味的吗？'
他眯起眼睛。'你是让我讲，在狂风暴雨的海面上驾着渔船？还是在海洋深处解救身陷囹圄的海豚？或者在水下录制鲸鱼的歌声？'
'你是个科学家？'
'专门研究海豚的生活方式。'
'我猜就是这么回事，'她慢条斯理地说，'在美丽的夏威夷海边玩冲浪，在银装素裹的雪山脚下滑雪。一看你就是这种人，'她说得更慢了。'所以说，你去你的海洋，我回我的沙漠。你我各奔东西，各走各的路。这又让我多了个明晚回来的理由。'
他一只手放在她腿上，'我爱海洋就像你爱沙漠，都是爱它们的美丽与险恶。我们有很多方面都一样，都喜欢冒险，谁也不喜欢平淡的生活。'
他手掌传来的温热渗透了她的衣服。这不是冒险又是什么？莫丹惊慌地站了起来。'你住加州，我住波士顿，我们天各一方。我从托马斯那里学到的最难忘的一课，就是在性的问题上不能随随便便。'
'我住缅因州。那儿有我的一个研究所，我们和拖网渔船有协议，一旦有海豚被网住，就马上通知我们。缅因离马萨诸塞州不远。'他继续说，'性爱并不意味着婚姻。但我们绝不是逢场作戏。'
'你以为如果我们做爱了，你就对我有免疫力了？你以为性就像得过流感一样，能让人百病不侵了吗？'
'我没那么天真，莫丹。'
'我们总是吵！'
'因为我们是两个孤独的人，习惯走自己的路，却又卷入了双方都厌恶的亲密。'
'厌恶，这个词用得够绝的。'她不喜欢这个词，但她不想告诉他她不喜欢。
'我怎么想的就怎么说。'
'这么说，我们谈论的性爱，虽说不是逢场作戏，但也不会天长地久，不会亲密无间。请原谅，我真有点糊涂了。'
雷利噌地站了起来。'你以为我就把一切弄明白了吗？'他火了。'所以我才用了冒险这个词。'
'真讨厌！'她也对他喊着，'你到底是厌恶亲密，还是厌恶我？'
'别说傻话了，'他吼着，'你气我，激我。短短的三天，你把我的世界整个颠倒了！但是，不，我不厌恶你，莫丹·卡西迪。'
'有朝一日，也许我会同情霍华德的，'她突然莫名其妙地说，'也想杀人。'
雷利把头向后甩了一下，哂然一笑，黝黑的皮肤衬着一口雪白的牙齿。莫丹又一次惊诧地意识到自己浑身充满了活力，不是因为沙漠，而是因为一个男人。
他是她有生以来遇到的最性感的男人，也是最有个性的男人。
'我要去做饭了，'她嘟哝着，'如果明天走，你现在就必须好好休息。'
'遵命，女士。'他顺从地答应了一声，朝她咧开嘴笑了。
她也报以微笑，第一次感到大惑不解：难道吵架也是表达亲密的一种方式？如果你对一个人无所谓，怎么会和他吵呢？
