米奇沿着40号州际公路，疾驶了三个半钟头，眼睛一刻都没离开过后视镜。他什么也没发现，未曾看见有人跟踪。也许他们就在前面，在什么地方等着他。到了纳什维尔，他蓦地驶进闹市区。凭着他事先画好的地图，他忽而冲进忽而冲出疾行的车流。到了城南，他匆忙拐进一个大型公寓区内。这儿可真不错啊。他把车停到停车场，打公用电话要一辆出租车，在两个街区以外等他，他跑到指定地点时，出租车也同时到达。“灰狗长途车站。”他对司机说，“开快点，只剩10分钟了。”
“放心，老弟，只有6个街区远。”
7分钟后，车到了车站门口。米奇扔下两张五美元钞票，飞速冲进了车站大厅，买了一张4点30分开往亚特兰大的单程票。此时，墙上的钟指向4点31分。售票员指着旋转门那边说：“454次客车，马上就要开了。”
司机用力关上行李箱，接过车票，跟在米奇身后上了车。前三排坐满了上了年岁的黑人，还有十几名乘客零零落落地坐在后面。米奇在过道上慢慢走动着，注视着一张张脸，没有一个是他要见的人。他在倒数第四排的窗边坐下，戴上一副墨镜，扫了一眼身后。没有他要见的人。见鬼！莫非是上错了车？汽车急速地行驶着。下一站是诺克斯维尔，也许接头人在那儿等他？
车子开上了州际公路时，一个身穿蓝色牛仔裤的男人溜到米奇身旁坐了下来。此人正是塔兰斯。米奇松了一口气。
“你藏在什么地方了？”他问。
“洗手间。甩掉他们了？”塔兰斯一边低声说，一边细看着乘客们的后脑勺，确信没人在听，也没人能听见。
“我没看见他们，塔兰斯，因此，也就谈不上是不是甩掉了他们。不过我想，这一回要想跟上我，他们非得有三头六臂才行。”
“你有车站见到我们的人了？”
“嗯，在电话亭旁边戴红帽的那位黑皮肤东部佬。”
“就是他。要是有人跟踪你，他会打暗号通知的。”
“他示意我朝前走。”
塔兰斯戴着反光墨镜和一顶绿色棒球帽。
“你今天衣着太随便了吧？”米奇一本正经地说。“沃伊利斯允许你这么穿吗？”
“我忘了请示他了，上午我再对他说一声。”
“星期天上午？”米奇问。
“当然。他很想知道我们谈得如何。出城前，我跟他通过电话。”
“好啦，一件一件地谈，我的车子怎么办？”
“几分钟后我们的人会把它开走，并把你的车照料得好好的。到了诺克斯维尔，你要用时，它就会出现在你跟前。别担心。”
“你不认为他们会发现我们吗？”
“不可能。你一出孟菲斯，谁都没能盯上你，我们在纳什维尔也没发现任何可疑迹象。你绝对安全。”
“恕我多虑。但鞋店那次不是出了纰漏吗？”
“那是出了点错。我们……”
“是大错，险些使我做了第六个冤鬼。”
“不过你糊弄得很好。这种事不会再发生了。”
“向我保证，塔兰斯，保证在公共场所不要再接近我。”
塔兰斯看着通道，点点头。
“不行，塔兰斯，我要听到你亲口说出来。”
“好，好，我保证这种事不会再发生了。”
“谢谢。这下我也许可以好好地在一家餐厅用餐，不用担心随时被什么人逮住了。”
“你如愿以偿了。”
一个老年黑人拄着拐杖朝他们这边一步一步挪来，笑着走过他们身边。洗手间的门关上了。
塔兰斯翻动着一本杂志，米奇凝望着乡野，拄拐杖的老人办完事，回到前排座位上。
“你是怎么想到坐长途客车的？”塔兰斯翻着书页问。
“我不喜欢坐飞机，我一向都坐汽车。”
“是这么回事。你想从哪儿谈起？”
“沃伊利斯说你订了周密的行动计划。”
“不错，计划我是有，缺的只是一个主攻选手。”
“出色的选手要价都很高啊。”
“我们有的是钱。”
“比你想象的可要高得多。你知道，要我和你们合作，等于要我抛弃40年的法律生涯，每年平均总能赚50万吧？”
“那就是2000万美金！”
“是的，不过，我们还可以商量。”
“很高兴你这么说。但是，你的前提是你要从业40年，那是相当靠不住的。随便开个玩笑吧。假定再过五年，我们抄了公司，拿到了确凿的证据，把你连同你所有的弟兄全都关进监狱，想想那会怎么样？你就永远失去了你拥有的一切：从业执照、房子、小车，甚至你的妻子。”
“我说过，价钱还可以商量。”
“那好，我们这就商量商量。你想要多少？”
“你们要什么？”
“问得好！”塔兰斯说，声音低低的，正好盖过柴油机的嗡鸣声。“我们要什么？问得好。首先，你得放弃你的律师生涯；你必须泄露你的客户的秘密。其次，也是最重要的一点，你得给我们足够的文件做证据，我们才能起诉公司每一个成员以及莫罗尔托家族大多数头面人物。这证据就在沿河大街的那幢小楼里。”
“你是怎么知道的？”
塔兰斯笑笑。“因为我们花费了数十亿美元来打击有组织的犯罪。我们对莫罗尔托家族盯了20年，在那个家族里有我们的内线。可别低估了我们，米奇。”
“你认为我能把那些证据弄出来？”
“是的，大律师先生。你可以从内部准备一场诉讼来摧毁公司，把这个国家的一个最大的犯罪家族毁掉。你得替我们摸清公司内部的布局。谁的办公室在什么地方？所有秘书、职员和律师助理叫什么名字？什么人处理哪项业务？谁有什么样的客户？还有整个指挥系统的情况。五楼上是些什么人？在那儿干什么？文件都藏在什么地方？有没有一个中央贮藏系统？有多少文件由计算机处理？多少贮存在缩微胶卷上？还有，最要紧的是，你得把这些东西全弄出来，交给我们。一旦有机会，我们就会派人进去搜查。不过，要走到那一步，实在是不容易啊。我们得先有确凿的证据，才能带着搜捕证闯入贼巢。”
“你们想要的就是这些？”
“不。在审判你所有的同事时，你还得出庭作证。也许需要好几年的时间。”
米奇深吸一口气，闭上了眼睛。出庭作证！他还未曾想过。只要花几百万，请几个最出色的辩护律师，审判将永无终日。汽车行驶了30英里，这时米奇摘下太阳镜，看着塔兰斯。
“那我会怎么样？”
“你会得到许多钱。如果你有那么点道德良心，那你每天都可以问心无愧。你可以到这个国家的任何地方去生活，自然是以新的身分。我们会替你整容，替你找份工作。不论你要我们干什么，我们都会做的。真的，不骗你。”
米奇盯着塔兰斯。“道德良心？别再对我提那个词儿，塔兰斯。我是无辜的受害者，这你很清楚。”
塔兰斯苦笑着。
汽车又在他们的沉默中行进了几英里。
“我妻子呢？”
“噢，当然还是你的。”
“别逗啦。”
“对不起。她嘛，想要做什么就做什么。她知道多少？”
“全都知道。”他想起了海滩上那姑娘。“哦，几乎全都知道。”
“我们可以替她在政府公共福利部门谋份肥差，任何地方都成。别把事情想得那么糟，米奇。”
“是啊，一切美不可言。不过，以后说不定什么时候，你手下什么人走露了风声，到那时，你就可以在报上看到我或我妻子的死讯了。黑手党决不会忘记的，塔兰斯。他们比恶棍还恶劣。而且，他们比你身边的人更会保守秘密。你们这帮人丢掉过不知多少人的命，这你就不用否认了。”
“我不会否认的。而且我还可以向你承认，一旦他们决定要杀人，其手段高明得盖世无双。”
“谢谢。那我应该到什么地方去？”
“随你。目前，我们大约有2000名证人生活在全国各地，他们改了姓名，搬了家，换了工作。时机对你极其有利。”
“这么说，我得试一试？”
“是的，你可以跟我们合作，然后拿了钱就走，也可以不理我们照当你的大律师，过着提心吊胆的生活。”
“这真叫人左右为难啊，塔兰斯。”
“不错，而选择权在你手里。”
“谁是杰克·阿尔德里奇？”沉默了一刻钟后，米奇问。他疑心他们用此人打了掩护。他从眼角处仔细地瞟着对方，看他的反应。塔兰斯从书上抬起头，看着前面的座位。
“名字倒熟悉，人却对不上号儿。”
米奇重又凝视窗外。塔兰斯肯定认识，他听到这个名字时，怔了一下，眼睛也眯缝起来。
“你说他是谁？”塔兰斯终于问道。
“你不认识？”
“我要是认识，就不会问你了。”
“我们公司的一员。你应该知道啊，塔兰斯。”
“这座城里有那么多律师，你都认识吗？”
“在本迪尼—兰伯特暨洛克公司，你们的人盯了七年之久的一个律师，我还是认识的。阿尔德里奇在公司六年，据说两个月前同联邦调查局接触过，有没有此事？”
“绝对没有。谁告诉你的。”
“这无关紧要。只是办公室里都这么传。”
“谎话。从8月以来，除了你，我们谁都没有找过，你应当相信我的话。我们也不打算跟别的人谈，当然，除非你拒绝。那样我们只好另找别人。”
“你们从来没有跟阿尔德里奇谈过？”
“不错。”
米奇点点头，拿起一本杂志。他们又沉默了30分钟。最后，塔兰斯放下了小说。“听我说，米奇，再过个把小时就到诺克斯维尔了。如果我们打算合作的话，必须敲定一个数目。沃伊利斯局长明天一早会有千百个问题要问。”
“多少钱？”
“50万。”
任何一个有经验的律师都知道对于头一次出的价一定得拒绝。于是米奇摇摇头，笑着面对窗外。
“我是不是说了什么令人发笑的话？”不是律师也不谙谈判之道的塔兰斯问道。
“太可笑了，塔兰斯。别指望用50万就能让我离开一座金矿。交过税，我至多净得30万。”
“那要是我们关闭金矿，把你们这帮自命不凡的大阔佬统统扔进监狱呢？”
“要是，要是，要是你知道这么多，为什么还不干出点名堂呢？沃伊利斯说你的这帮人盯了整整七年了。干得真不错呀，塔兰斯，难道你们动作不能快一点吗？”
“你想不想试试看，麦克迪尔？就算我们还要五年吧，怎么样？五年后，我们捣毁了那个黑窝，把你们关进牢里。到那时，费了我们多长时间还不是一样的结果，米奇。”
“对不起。我想我们是在协商，而不是在威胁吧！”
“我给你出过价了。”
“你的价出得太低了。你要我准备一场诉讼，把数以百计的罪证交给你，帮你破获全国最大的不良帮派，而你出的价又少得可怜。最少300万。”
塔兰斯既没让步，也没反对。米奇知道还有回旋的余地。
“那可是个大数目呀。”塔兰斯轻轻地说，“我想我们还不曾付过那么高的酬金。”
“可你们付得起，对吗？”
“我很怀疑，我得和局长商量商量。”
“局长？我以为你在这件事上是全权代表。难道说我们每件事都要和局长商量后才能达成协议？”
“你还要什么？”
“还有些想法，不过，钱的问题未解决好之前，暂时不谈。”
拄拐杖的那个老头子显然是肾脏不太好，他又站起身，朝车后部磕磕绊绊地走去。
7点58分，“灰狗”在诺克斯维尔离开了州际公路。塔兰斯凑了过去，低声说：“从车站正门出去，你会看见一个身穿橘黄色田纳西大学运动服的小伙子，他会一眼认出你，喊你‘杰弗里’。你们要像久别的老友一样握手，他会把你送到你的车子跟前。”
“车子在什么地方？”米奇小声问。
“在校园的一幢宿舍楼背后。”
“查过有窃听器吗？”
“我想查过了。问问那位年轻人好了。你离开孟菲斯时，如果他们跟踪了你，现在一定很怀疑你上哪儿去。因此，你应当先开到库克维尔。那里离纳什维尔大约还有100英里。那儿有家假日旅店，你住一夜，明天再去看你兄弟。如果没事，我星期一上午再找你。”
“下一次汽车旅行定在什么时候？”
“你妻子的生日是星期二，你预先在民航街的那家意大利餐馆‘格丽桑蒂’订好8点的席位。9点整，到酒吧间去，塞6枚2角5分的银币到售烟机里，随便买包什么烟。在出烟口的托盘里，你可以找到一盒磁带。然后买一台带耳机的小型单放机，到车里去听。千万不能在家里听，更不可在办公室里听。听时要戴耳机。让你妻子也听听。我的话录在磁带上，我会告诉你我们给你的最高数目；我还要说明几件事情。听过几遍后，毁掉它。”
“这不是太麻烦了吗？”
“是的。为小心起见，在两周之内，我们不要再见面。千万别忘了录音带。”
“别担心。”
“你中学时橄榄球衫上的号码是多少？”
“14。”
“大学呢？”
“好的。你的代号是1-4-1-4。星期四晚上，找一台按键式自动付费电话，打757-6000这个号码。你会听到一个声音指示你如何使用你的代码。一旦接通，你就可以听到我录下来的声音。我会问你一些问题。”
汽车进站了，停了下来。“我要继续坐到亚特兰大。”塔兰斯说，“两周之内，我不会去找你。如果出现紧急情况，用以前我给你的两个号码给我打电话。”
米奇站在通道上，俯视着特工。“300万，塔兰斯，一分钱也不能少。你的这帮老兄既然能花几十亿打击有组织的犯罪活动，给我弄300万肯定不在话下。再说，塔兰斯，我还有条路可走。我可以在深更半夜消失得无影无踪。那样的话，你就和莫罗尔托那帮人斗去吧。我呢，也许在加勒比海滩上度假了。”
“不错，米奇，你也许可以这样做，不过他们一周之内就能找到你，而我们也不可能在那儿保护你了。再见，老弟。”
米奇跳下车，三步并作两步冲出了车站。
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23
星期二上午8点30分，尼娜把米奇那狼藉不堪的桌面整理得井井有条，看着约会记事簿说：“今天你真忙啊，麦克迪尔先生。”
米奇翻着文件说：“哪天都很忙。”
“10点整，你得去马汉先生办公室，商讨三角洲货运公司的起诉状。”
“我知道了。”
“11点半，在托勒先生办公室开会。讨论格林布利亚尔公司解散的事。他的秘书通知我，会议至少需要两小时。”
“为什么要两小时？”
“我拿薪水可不是来问这些问题的，麦克迪尔先生，否则，会被炒鱿鱼的。3点半，维克多·米利根想见你。”
“什么事？”
“这个，麦克迪尔先生，我还是不该问的。还有，一刻钟后，你该到达弗兰克·马尔霍兰的办公室谈公事。”
“嗯，知道了。他的办公室在什么地方？”
“棉花交易大厦，离这儿四五个街区远，在沿河大街和尤宁街口附近。你从它门前都走过一百回了。”
“好的。还有什么事吗？”
“午饭要不要给你带点什么回来？”
“不用啦，我在城里随便吃块三明治算啦。”
“好。你去马尔霍兰那儿要带什么吗？”
米奇指指那只沉重的黑色手提箱，没说什么。尼娜走了。过了一会儿，米奇穿过过道，走下楼梯，出了大门。他右手拎着那只黑色手提箱，左手提着暗红色公文包。这是暗号。
棉花交易大厦九楼上。格林伍德事务所的塔米·格林伍德从窗边缩回身子。她穿上外套，随手锁好门，离开了房间，按下电梯按钮，等着，等着一个会让她有生命危险的人。
米奇进了门厅，径直走向电梯。他没注意到什么可疑的人。他按下电梯按钮，等着。此刻这里只有他一个人，门开了，突然，一个衣冠楚楚的年轻人一步跨进电梯。米奇本指望独自一人上楼的。
马尔霍兰的办公室在七楼。米奇按下上七楼的按钮，没理会那个身穿黑西服的小伙子。电梯启动后，两个人都目不转睛地盯着门上方的指示灯不停地变动着的数字。米奇轻轻挪到电梯里头，把沉沉的手提箱放在地上，紧挨着右脚，电梯升到四楼时，门开了，塔米神情紧张地走了进来。那小伙子看了她一眼。她一身装束保守得出奇，头发微微染成红色。小伙子又扫了她一眼，按下“关门”键。
塔米拎进来一只黑色手提箱，大小形状和米奇的一模一样。她站到米奇身边。避开他的目光，把手提箱轻轻地放在他的箱子旁边。到了七楼，米奇拎起她的手提箱出了电梯。那个小伙子在八楼也下去了。总算到了九楼，塔米拎起米奇那只沉沉的手提箱，里面装满了本迪尼-兰伯特暨洛克法律顾问公司的文件，走进了自己的办公室。她关上门，上好锁，匆匆脱去外套便进了里间，复印机正开着等在那儿。打开提箱一看，里面共有7个文件袋，每袋至少有一英寸厚。她把文件整整齐齐地放在复印机边的折叠桌上，从袋中抽出文件，放到自动复印机里，按下“复印”键，机器把所有的东西自动地复印出两份来。
30分钟后，7袋文件放回了手提箱里。新复印的文件都锁进了一只文件柜内，那柜子藏在一只小壁橱里，上面也上了锁。塔米把手提箱放到门边，等着。
弗兰克·马尔霍兰是一家专门处理金融和证券业务的10人法律顾问所的合伙人。他有位上了年岁的主顾。这主顾创办了一家五金制品店，并把五金店扩建成了一系列的连锁公司，其资产一度达1800万元。后来他儿子和董事会篡了权，硬逼他退休。老人提出了控告，公司也提出了反控；你起诉我，我起诉你，双方互不相让。官司打过来打过去，一拖就是18个月。负责的律师们油水捞足了，心里又落得快活。现在也到了该解决问题的时候了。本迪尼公司充任儿子和董事会一方的税法顾问，两个月前，埃弗里介绍米奇加入进来。他们打算一揽子给老头子500万的证券，包括股票和债券。
马尔霍兰对这个解决办法没有兴趣，他一再强调，他的主顾并不贪心，但这场官司，傻瓜都能看出，至少值2000万。两个人隔着桌子讨价还价了一小时后，米奇加到了800万，可马尔霍兰却说1500万还可以考虑考虑。他们约定一周后再见面商谈，然后老朋友似地握手道别。
电梯在五楼停了一下，塔米漫不经心地走了进来。除了米奇，里面再没有别人。门关上时，米奇问：“有什么问题吗？”
“没什么问题。一式两份，都锁起来了。”
“花了多长时间？”
“30分钟。”
到了四楼，电梯停住了。塔米拎起那只空提箱，问：“明天中午？”
“嗯。”米奇回答说。门开了，塔米走了出去。他独自一人直下一楼，门厅里空空荡荡，只有一名保安人员。麦克迪尔一手拎着一只沉沉的手提箱，赶回办公室去了。
庆祝艾比25岁生日的气氛相当压抑。他们坐在格丽桑蒂餐馆一个黑暗的角落里，在昏暗的烛光下，窃窃低语，勉强带着笑容。此刻，在这家餐馆的一个角落里，一名联邦调查局特工，拿着一盒磁带，等9点一到，要把它放进休息室的自动售烟机里。
8点45分，他们草草吃完了盘子里的东西。米奇起身朝洗手间走去。他走过黑森森的休息室时，朝里面仔细地望了望。售烟机果真就在里面，在那个角落里。
他们点了咖啡。9点一到，米奇起身朝休息室走去，到了售烟机旁，把6枚2角5分的银币塞了进去，挑了包“万宝路”，又伸手到盘子里摸着，找到了那盒磁带。售烟机旁的公用电话蓦地响了起来，他吓了一跳。他转身看了看，吧台上只有两个人在看电视。远处的一个角落里，传来一阵阵笑声。
艾比一直注视着米奇的一举一动。他在她对面坐下来后，她扬起眉头，问：“怎么样？”
“拿到了。”米奇啜了口咖啡，扫了一眼拥挤的餐厅。没人在看他们，没人在意。
米奇把信用卡交给了侍者，粗声粗气地说：“我们急着有事。”不一会儿，侍者拿来了账单，米奇在上面签了名。
拜尔车真的装了窃听器，不过，窃听器只能窃听和录音，却无法跟踪车子。
两人坐在车里，谁都没有说话。艾比小心翼翼地打开袖珍录音机，把磁带放了进去。她把耳机递给米奇，米奇戴上后，她按下放音键，注视着米奇的神情。车子毫无目的地开在州际公路上。
那是塔兰斯的声音：“你好，米奇，今天是3月9日，星期二。现在是夜里，9点已经过了。祝你爱妻生日快乐。这盘磁带有10分钟长，我要你仔细听听，一遍两遍都行，然后把它处理掉。星期天，我向沃伊利斯局长汇报过了，局长对事情的进展很满意，不过他觉得我们拖的时间够长了。他要我们赶紧谈妥。他说，300万酬金太高了，我们是不可能付给你这么多的。长话短说吧，局长说，我们可以付给你100万现金，不能再多。钱可以存入瑞士银行，没人会知道，连国内税收局也不会知道。100万，不用交税。这是我们能出的最高价。沃伊利斯说你要是不同意，就见你的鬼去吧。米奇，不管有没有你，我们终究要捣毁那个小小的法律顾问公司的。”
米奇冷冷地笑着。那声音继续说：“我们会好好照管你们的，米奇。只要你觉得有必要，随时都可以得到联邦调查局的保护。若干年后，你要是想迁到另一座城市，我们也会负责办理。只要你愿意，每五年你就可以挪个地方。我们将替你们找好工作，都是最好的差事，像退伍军人管理局、政府公共福利局或者邮政部门这些好单位，任你们挑选。沃伊利斯说，我们甚至还可以在某个政府机构替你谋个高薪职位。你想干什么工作，就让你做什么工作。当然我们还会为你和你妻子提供新的身分证明，而且每年都可以更换。如果你想移民到欧洲或澳洲生活，那也一句话。我知道我们作了很多保证、承诺，米奇，不过我们决不是说着玩的，我们可以和你立下契约。我们给你100万，不用交税。你想到哪儿，我们就把你安排到哪儿。作为回报，你必须把公司和莫罗尔托家族的人交给我们。细节以后再谈。时间不多了，你得尽快决定。白杨街‘休斯敦’洗手间边上有台公用电话，星期四晚上9点，用那个号码给我打电话。”
米奇把耳机递给艾比，她又从头听了一遍。
在清冷皎洁的月光下，这两个相依为命的伴侣手牵手在公园里散步。他们在园内一座炮台前停下脚步，凝望着缓缓流去的河水。正是在这座炮台旁。埃迪冒着风雨最后一次把调查报告交给他。
艾比拿着磁带，她听了两遍，不放心把它留在车子里。
“你相信塔兰斯吗？”艾比问。
“从什么方面讲？”
“假如你现在不与他们合作，你相信他们真的能收拾公司吗？”
“恐怕不可不信。”
“那我们只有拿了钱逃走了？”
“拿钱逃走，这对我来说并不难，艾比。可你就再也见不到你的父母啦。”
“我们能上哪儿去？”
“我也不知道，但我实在不愿再呆在这个国家。联邦调查局那些人不可完全信任。在另一个国家，我会感到安全些。不过，这一点我不会告诉塔兰斯的。”
“下一步怎么办？”
“和塔兰斯达成协议，然后赶紧着手搜集足够的证据。我不清楚他们究竟想要什么，但我可以替他们找。等塔兰斯说材料够了，我们就逃。拿了钱，整过容，然后远走他乡。”
“多少钱？”
“超过100万。他们是在拿钱做赌注，一切都好商量的。”
“我们能拿到多少？”
“200万，不交税，一个子儿也不能少。”
“他们肯付吗？”
“肯。这不是问题，问题是我们要不要拿。”
艾比感到有点冷，他把自己的外套披在她肩上，紧紧搂着她。“交易真不公平，米奇。”她说，“不过好歹我们可以在一起。”
“我叫哈维，不叫米奇。”
“你认为我们会平安无事吗，哈维？”
“反正留在这里不安全。”
“我不喜欢这儿，在这儿，我又孤独又害怕。”
“我当律师也当够了。”
“我们拿了钱，远走他乡。”
“就这么说定啦，塞尔玛。”
艾比把磁带递给他，他看了一眼，然后扔进了河里。他们手拉着手，快步穿过公园，朝着停在沿河大街的拜尔车走去。
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24
这是米奇进公司以来第二次被允许进入五楼那宫殿似的餐厅。埃弗里随请柬附上了一张便笺，便笺上写道，米奇2月份平均每周收费时数达71小时，合伙人都对此赞赏不已，所以想请米奇共进午餐，聊表嘉奖。对一名普通律师来说，这样的邀请无论如何是却之不得的。
就这样，米奇坐到了埃弗里、罗伊斯·麦克奈特，自然还有奥利弗·兰伯特的面前。他背对着窗子强作笑脸地和他们闲聊着。米奇早就晓得他将和这三个人同桌进餐，两天前接到请柬时，他心里就想到了。
虽说没一点儿胃口，他照例显出一副吃得津津有味的样子。
“下星期你和艾比要去开曼，是吗？”兰伯特问。
“是的，艾比正巧放春假。两个月前，我们就订好了度假公寓。”
“偏偏在这个节骨眼上去，真是糟透了。”埃弗里说，“眼下，我们落后一个月了。”
“我们一直落后，埃弗里，再落后一周又算个什么？想必你是要我随身带些文件去吧？”
“主意不坏，我一向都这么做。”
“别听他的，米奇。”兰伯特似嗔似怪地说，“你去你的，这一星期是属于你和艾比的，你们也该好好轻松一下了。打算什么时候动身？”
“星期天一大早。”
“准备坐利尔飞机去吗？”
“不，坐三角洲直达航班去。”
兰伯特和麦克奈特趁米奇不注意时匆匆交换了一下眼色。“打算潜水吗？”兰伯特问。
“不，但我们想做做海上运动。”
“朗姆角有个伙计，名叫阿德利安·本奇。他有个不错的潜水客店，可以保证你一星期学会潜泳。一个星期，够艰苦的，尽是训导课，不过值得。”
“客店叫什么名字？”米奇问。
“朗姆角潜水客店，好地方啊。”
米奇蹙起眉头，好像已用心记下这个名字。
“千万小心，米奇。这地方让人又想到了马蒂和乔。”兰伯特突然悲伤地说。
米奇吃力地咽了口气，险些儿对兰伯特报以冷笑，可他忍住了。
现在，为了区区100万，米奇和马蒂、乔一样要铤而走险。也许明年此时，有个新来的年轻人坐在这儿，看着伤心不已的合伙人谈年轻的米奇·麦克迪尔，谈他过人的精力。他们会说，要不是出了事故，他一定会成为律师中的英才。见鬼，他们到底要杀多少人？
他要200万，外加两个附加条件。
一小时后，午餐结束，几个合伙人纷纷向米奇告辞。他们为他自豪，他们都这么说。他将是一颗最瑶灿的明星，是本迪尼-兰伯特暨洛克公司的未来。米奇笑着一一谢了他们。
塔米开车到了圣公教会学校停车场，停在一辆标致车后。她让发动机开着，下车往前走了四步，用一把钥匙打开了标致车的行李箱，拿出了里面沉甸甸的黑色手提箱。她用力关上行李箱，随即开车疾驶而去。
在教师休息室的一扇小窗下，艾比呷着咖啡，透过树丛远远地凝视着操场那边的停车场。她几乎看不见塔米的车了。她笑笑看了看表，12点30分，与计划的分秒不差。
塔米小心翼翼地穿梭于午后的车流中，往市中心驶去。眼睛老是盯着后视镜，就像往常一样，她什么可疑迹象都没发现。她把车子开回棉花交易大厦。
这一趟弄来了9份文件。塔米把它们整整齐齐地摊放在折叠桌上，开始复印起来。她在一个分类笔记本上，记下了复印日期、时间和每份文件的名称。到目前为止，一共复印了29份文件。米奇说总共可弄到40份。塔米把一份复印件锁进壁橱里，再把原件和另一份复印件装进手提箱。
遵照米奇的指示，一周前塔米用自己的名字在“夏日大道小型栈房”租了一间12英尺见方的贮藏室。那儿离市中心有14英里路，30分钟后，塔米到了那里。她打开38室的门锁，把9份文件的另一份复印件放进一只硬纸箱里，在箱盖上草草写下了日期，然后把它放到另外3只纸箱的边上。
下午3点整，她又把车子开到了学校停车场，在标致车后停了下来，把手提箱放回了标致车的行李箱里。
几秒钟后，米奇走到本迪尼大厦门口，伸了伸胳膊。他深吸一口气，真是个美丽的春日啊。北面三个街区那边的九楼上，百叶窗垂了下来。好信号，一切正常。他暗自笑笑，回办公室去了。
次日凌晨3点，米奇轻手轻脚爬下床，悄悄穿上一条褪了色的牛仔裤，一件在法学院时穿的法兰绒衬衫，一双白色厚绒袜和一双旧劳动靴。他想打扮成一个卡车司机。他没说一句话，吻了吻已经醒了的艾比，出了家门。这么早，肯定不会有人跟踪他的。
他沿着55号州际公路向南行驶了25英里，到了密西西比州的塞纳托比亚境内。他把车子停到卡车冲洗槽的边上等着。十几辆大拖车在水泵周围缓缓地转来转去。
一名头戴橄榄球帽的黑人从拐角处走了过来，盯着拜尔车。米奇认出他就是在诺克斯维尔汽车站见到的那个特工，便熄了发动机，走下车来。
“麦克迪尔？”特工问。
“正是。还能是谁？塔兰斯呢？”
“他在里面靠窗的火车座里等着你。”
米奇拉开车门，把钥匙递给了特工。“你要把它开到什么地方去？”
“顺路跑一阵。你放心好了。你从孟菲斯出来时没人盯梢，别紧张。”
说完他爬进车里，开着车朝州际公路驶去。米奇望着车驶远后，走进了停车场的咖啡馆。此时是3点45分。
嘈杂的屋子里坐满了一些发胖的中年司机。他们边喝咖啡边吃着从商场买来的馅饼，有的用彩色牙签剔着牙齿，聊着钓鱼经和政治。很多人话音里带着浓重的北方腔。
米奇朝屋子里头走去，突然，他看到一个昏暗的角落里有张熟悉的面孔，在棒球帽下，那张脸笑了笑，正是手拿点菜单的塔兰斯。
“你好，老弟。”塔兰斯说，“当卡车司机还不错吧？”
“还不错，但我更喜欢‘灰狗’长途车。”
“下次我们换换口味坐坐火车怎么样？拉内把你的车开走了？”
“拉内？”
“那个黑人。他也是特工，这你是知道的。”
“你还没有正式介绍我们认识呢。是的，他把我的车开走了。他要开到什么地方去？”
“就在州际公路上，一个小时后就会回来的。我们争取让你5点上路，那样6点前你就可以到公司。我们不想毁了你美好的日子。”
“已经让你们给毁了。”
“公司的情况怎么样？”塔兰斯兴致勃勃地问。
“一切都很好。照我们的说法就是，计费器嘀嗒嘀嗒地走，每个人一天比一天富。”
“那就好。”
“我的老朋友沃伊利斯好吗？”米奇问。
“老实说，他相当着急。今天，他给我打了两次电话，催问你的回话。我要他别着急，对他说我们今天要见面。他听了很高兴。4小时后我得给他回话。”
“告诉他100万不成，塔兰斯。你们不是说花了几十亿打击犯罪吗？那200万现金对联邦政府来说算得了什么？”
“你是说现在要200万了？”
“没错，200万，一个子儿都不能少。我要你们现在付100万，另100万事后再付。我正在复印我经手的全部文件。过几天就能复完。这些都是合法文件，但是如果我把它们给了任何人，我就永远失去了做律师的资格。因此，我把它们交给你时，我要你先付100万。”
“你想要我们如何付给你？”
“存到慕尼黑一家银行的户头上，细节我们日后再商量。”
“那另100万呢？”塔兰斯问。
“当你、我和沃伊利斯都觉得我提供的文件足以能让你们起诉时，我拿50万；最后一次出庭作证后，我再拿余下的50万。这很公平吧，塔兰斯。”
“是的。那就这么说定了。”
米奇深深吸了一口气，感到很虚弱，他呷了口咖啡，但不知其味。
“还有一件事，塔兰斯。”
塔兰斯低着头，微微向右斜。“什么事？”
米奇靠了过去。“这事不花你们一分钱，也不需要你们费力就能办成。怎么样？”
“说吧。”
“我哥哥雷关在州监狱里，离释放还有7年，我想把他弄出来。”
“这太荒唐了，米奇。我们能为你做很多事，但要释放州监狱的犯人，绝对办不到。联邦监狱或许好说，州里的不成。”
“听着，塔兰斯。如果黑手党撵得我不得不远走他乡，那我哥哥必须跟我一起走。这就算是一揽子交易吧。我知道，只要沃伊利斯局长想让他出狱，他就能出狱。这我很清楚。眼下，你们只需要想想怎么做就行了。”
“但我们无权干涉州监狱的事。”
米奇笑笑，端起了咖啡。“詹姆士·厄尔·雷①不是只身逃出了监狱？况且他没有外界帮助。”
①暗杀著名黑人民权运动领袖马丁·路德·金的凶手。
“噢，太棒了。你要我们像别动队似地袭击监狱，救出你哥哥。真是太美了。”
“别跟我装糊涂，塔兰斯。这事没有商量的余地。”
“好，好。我看看能否想想办法。还有什么吗？还有没有让人吃惊的要求？”
“没啦。只是还有些小问题想弄清楚，譬如，我和艾比将去哪儿？做些什么？起初我们藏在什么地方？审判期间又藏在什么地方？我们到什么地方去安度余生？”
“这些我们可以以后再商量。”
“霍奇和科津斯基对你们说了些什么？”
“不太多。我们有一个笔记本，一个相当厚的笔记本，上面记录了我们搜集到的有关莫罗尔托家族和公司的所有情报，还加了索引。大多是莫罗尔托黑帮的材料，他们的组织机构、重要人物、非法活动等等。我们着手合作行动之前，你应当先看看。”
“那当然，不过我得先拿到我的100万。”
“好。我们什么时候能见到你复印好的文件？”
“大约一星期后。我还设法复印了4份由别人处理的文件。”
“谁负责复印？”
“这不关你们的事。”
塔兰斯想了想，但没往心里去。“一共有多少文件？”
“40到50份。据我所知，这些客户全是合法的。”
“这些客户，你见过的有几个？”
“两三个。”
“你敢断言他们全都合法，米奇？有些事你未必清楚。就说你吧，去年7月，也就是8个月前，你就开始工作了，也许已经接触了一些肮脏的文件，只是你不知道罢了。”
“200万，塔兰斯。200万，还有我哥哥。”
塔兰斯喝了口微温的咖啡，要了块椰子馅饼。他扶了扶墨镜。“那么我怎么对沃伊利斯先生说呢？”
“告诉他，先同意把雷弄出监狱，我们再谈，塔兰斯。”
“我们也许能想出什么办法来。”
“我相信你们能的。”
“你什么时候去开曼？”
“星期天一早。问这干嘛？”
“只是好奇而已。”
塔兰斯两三口吃掉了馅饼，丢了两美元在桌上。他们一道走了出去。
