“我喜欢，”莎洛特做了个怪脸笑道，“可以观赏强壮健美的汉子！”
罗伯特观察到父亲和尤丽雅窃窃私语正起劲，不料，这时“三明治”保尔朝鲁迪·克朗佐夫挤过来，告诉有人在大厅里等他。鲁迪·克朗佐夫点点头，起身尾随格拉夫的保镖出去了。尤丽雅目送他远去，感到迷惑。
在半明半暗、空空如也的大厅里，红灯区两个年老的大人物相对而坐。“耳语者”站在他的老板身后，保持一定距离，以示尊敬。苏加尔和“三明治”保尔把守大门。格拉夫很快直奔主题。
“假如我们不得不中断长期的良好的业务关系，那将是很可悲的。”他说，话音里不乏警告的意味。
“我会同我儿子谈谈的。”鲁迪向他保证。
“他搞错了。他为什么这样顽固？”
“他会听话的。”鲁迪承诺。
“说到底，谈判总比引起血腥屠杀要好一些。”格拉夫说。
鲁迪·克朗佐夫对“耳语者”怀疑地瞥了一眼，然后说：
“同意你的看法。如果有人通过谋杀别人来保住自己，那么，别人也会拿起武器来反击。”
弦外之音也是明显的警告。
“咱们等着瞧，人的健康理智这一次也会取胜的。”格拉夫回答说，“你的儿子明天去检察院改变他的证词，就说他没有看见我的儿子在现场，不知道是谁把拉雅娜从窗户推下去的。”
鲁迪·克朗佐夫向前欠了欠身子，再次向“耳语者”瞥了一眼。
“你的儿子没事吧？”他告诫式地问道。
格拉夫同他握手。
“让咱们保住两个儿子吧。”他说。
此刻，从苏加尔的地下拳击室传来了长时间的欢呼声。
在“蓝香蕉”前面停着一辆黑色越野车。司机旁边的车门啪的一声打开了。赛马经纪人快速奔过马路，气喘吁吁地钻进魔术师的汽车里。他的臂弯里夹着一个铝质小箱。
“您带着钱？”淡黄头发的汉子问，同时脚踩油门。赛马经纪人汗如雨下。
“有二十多万马克。”他喘息说，“苏加尔要是逮住我就完啦！”
魔术师微笑，取笑对方的畏怯。他将把这笔钱的小部分留给经纪人，自己捞大头。钱刺激他，钱是人生的发动机。此前，他成功地游说了赛马经纪人欺骗苏加尔，说拳击赌赛可以一箭双雕：克朗佐夫及其朋友不会因赌债而沉沦，他的经纪人又可以中饱私囊。作为艺术家，魔术师赚钱赚得光明正大；施密特·韦贝尔每月给他的瑞士银行账号汇去大笔款项；此外，他每次“行刑”都有“外快”，这次谋害拉雅娜就得了丰厚的酬金；尽管这样，他仍旧对附带赚钱兴犹未了。钱，他怎么也赚不够。
一群有头有脸的人物聚在菲舍尔家里，欣赏着舒伯特的乐曲，享用着炸成玫瑰红并淋上橙汁的鸭脯肉，兴致勃勃地谈论着IEG公司的目标和格拉夫帝国的分崩离析。
“她真的很有头脑。”奥尔嘉指的是被她采访过的坦雅。
“圣保利教父的儿媳妇？”蕾吉娜·菲舍尔问。
“奥尔嘉曾邀她出席自己的节目。”伦茨说，一面挽着这位年轻女记者的手。施密特·韦贝尔看着这场面心里感到不舒服。
“她说她的丈夫被人诬告，这是可以理解的。”曼弗雷德·菲舍尔插话，嗓音有点嘶哑。他的夫人打住话头，她对拉雅娜之死至今仍心有余悸。
“诸位知否，格拉夫想在海港大厦原址上修建一座宾馆？”奥尔嘉问。
银行家打量着女记者，接着又瞟了一眼伦茨。伦茨装作一无所知：
“是吗？我们从市里合法地弄到这块地皮，可没有搞任何花招呀，对吗？”
他笑着举起酒杯，向银行家祝酒。
“格拉夫说市里骗了他。”奥尔嘉继续说，“他想扩大‘爱神中心’。已有动工的批文，但批文一下子又被收回去了。”
她显得消息最灵通。
“以后呢？总会有个绝妙的说法。”伦茨显然想换个话题。
施密特·韦贝尔首次说话：
“格拉夫为竞选捐赠大笔款子，又强迫他手下的人加入一个党派，可我们的政府依旧拒绝了这个妓院老板的要求。大快人心呀，是不是？”
举桌皆笑。一个不引人注目的女仆把手机递给银行家。施密特·韦贝尔以表示歉意的喃喃低声自报家门。
“小克朗佐夫将改变他的证词，”魔术师扼要地报告，“马克斯将无罪释放。”
“这样对我们不利。您得阻止这事！”施密特·韦贝尔结束了谈话，口气生硬。“这些事把我累垮了。”他然后歉疚地转身，对其他并非有意听他打电话的人说，“我总是打定主意说短话。”
“可事情总是堆积如山，曼弗雷德也是这样。”蕾吉娜·菲舍尔说。
律师凝视着银行家。
“干自己要干的事。”律师阴沉地说。
银行家一刻也不回避他的目光。
“对。”他说，带着难以察觉的微笑。
子夜时分，“蓝香蕉”的住户们兴高采烈，猛灌香槟酒。他们累得要死，收入亦丰。不管尤丽雅的新表演能否成功，也不管是否要物色别人来取代她，这似乎都已无关宏旨。米琦“啪”地拉开瓶塞。
“这才真叫‘火’呢。”卡琳重复这句话。
苏加尔回来了，脸色苍白。
“你怎么啦？像一枚假币似的。”莎洛特说。
“让我先喘喘气吧。”苏加尔请求。
他正欲细说，突然从雅座那边传来了鲁迪·克朗佐夫的愠怒之声。
“你少不更事！”他狂叫，同时强令罗伯特改变证词。
“我不想这样做。”儿子回答。
“听话，我已答应格拉夫了！”
“那是你的事！”罗伯特挑衅。
其他人屏息静听。
“你这小子，老子真想狠狠地揍你一顿，要么你滚蛋，任你选择！”鲁迪咆哮。
罗伯特一跃而起，气得直打哆嗦，正要逃走，尤丽雅把他挡回。
“咱们喝点酒吧？”她柔声问。
“有时你父亲说话口气欠妥，人人都会碰到这样的事儿。”苏加尔试图安抚小伙子，“他一定感到难过了。”
罗伯特长舒一口气。
“在这件事上他说得在理。”苏加尔继续说，“你改变证词对大伙儿都有好处。格拉夫是个危险人物，又他妈的神通广大。要是帮他一个忙，他也不会亏待你的！”
“生活里有时也不能太顶真。”莎洛特插嘴。
罗伯特摇头，像个倔孩子。
“好啦，”苏加尔说，“你别急呀！”
“咱们能挺住，”罗伯特脱口而出，“今晚赚头挺不错嘛，是不是？”
“只是出了一个问题，”苏加尔用手在眼睛上抹了一把，“可别急哟！劳驾，别急！”
“我不急。”罗伯特有些紧张。
苏加尔深吸一口气：“赌馆那些家伙拎着钱箱逃啦。”
这突然的惊骇把人吓懵了。
“全部的钱？”莎洛特六神无主地低声问。
“全部的钱——丢啦！”苏加尔点头。
“不！不！”卡琳吼叫着。
“我会逮住他们的。”苏加尔怒不可遏，“我会把他们一个个搜出来，你们放心好啦。我要报仇，这些王八蛋，休想逃脱！”
他紧握双拳。尤丽雅匆匆朝鲁迪·克朗佐夫瞥了一眼。他仍然在雅座枯坐，显出心不在焉的样子。他猛一抬头，见大家都在端详他，就惊慌失措地转过身去，自认为此刻大家不会对他感兴趣，这真使他难堪。
罗伯特睡眠不佳。清晨上班时交通工具的噪声闯进窗户来，室内很冷。他忧心忡忡。他们为何屡遭失败？为何总有人给他们制造麻烦？现在若是不能还清父亲的赌债，那将十分危险，父亲将会失去夜总会及其房产，甚至会有生命危险。对方不会因为已经搞了一次谋杀而罢手，罗伯特对此深信不疑。
有人敲门。罗伯特摸着眼镜戴上，下床，睡眼惺忪地开门。门对着楼梯。外面站着米琦、莎洛特和卡琳。苏加尔坐在楼梯上。“我们有话对您说。”米琦开了腔，却又沉默，神色不大自在。
罗伯特不耐烦了。
“你们干嘛吞吞吐吐？”
莎洛特递给他一个蓝色茶壶，看得见里面装着钱。
“这是干啥？”罗伯特问。
“我儿子定期寄给我的，我从来舍不得用。”莎洛特期期艾艾地说，“刚好七千四百八十六马克。拿着，孩子。”
“您闹着玩吧？”罗伯特迷惑不解。
卡琳把满满的一只信封放在茶壶上：“我自己做胸部手术剩下的两千五百马克。”
“我不要你们的钱。”罗伯特深受感动。
“还有我的五万马克。”米琦又把她的储蓄卡放在卡琳的信封上。
“这些我不能要。”罗伯特急忙说，“不，你们不能把所有的储蓄都拿出来！干嘛要这样？”
“因为我们要住在这里，”莎洛特说，“因为我们不愿鲁迪·克朗佐夫遇到不测，所以才这样！”
“这里也是我们的家啊。”米琦补了一句。
“否则我们到哪里去呢？”卡琳惘然若失。
罗伯特深为感动，不知说什么好，沉默。苏加尔幸福地微笑着，双目炯然。
罗伯特以这种方式可以还清父亲的赌债了。午饭前他从汉堡中心城区回到海伦大街。天气郁闷。苏加尔和米琦汗流浃背，把一份份午餐装到货车上，再提供给红灯区赫伯特大街和其他妓院。
当罗伯特拐过角时，一条支路上响起了汽车发动的声响。一辆黑色越野车从停车场缝隙中窜出，拐进海伦大街，朝罗伯特驶来。他伫立不动，越野车煞了车。司机旋下深色窗玻璃。苏加尔飞快跑来，他觉得情况异常。
“对不起，您能帮助我吗？”罗伯特听见司机那亲切的口音。他懵懵懂懂地靠近越野车，大功率发动机轰隆轰隆地鸣响着。他看见司机蒙着脸，自己平生第一次直接面对着一支手枪的枪管。他两眼发愣，瞧着黑洞洞的枪口。司机的食指在扣扳机，俄顷，“啪”的一声枪响。同时某人用一股强力把他拽倒在地上。他似乎被击中了，奇怪的是一点儿不痛。越野车的马达吼叫着，汽车飞快地消失在拐角处。各家的窗户打开了，人们纷纷越过马路。莎洛特心急如焚，跑过来探视。莫娜从她的小理发室冲出，俯身瞧罗伯特。罗伯特思忖，只有人死了才这样忙乎啊。他立即看到苏加尔横卧在自己身上，而且一动不动。
人们七手八脚把苏加尔从罗伯特身上翻下来。苏加尔的衬衫已是血迹斑斑，他双目紧闭。
“苏加尔！噢，上帝，不！”罗伯特结结巴巴地叫嚷。
“他死了？我的天呀！”“金短褂”叫着。
“快喊救护车。”莎洛特话音有力。
“喊医生！”罗伯特这时尖叫，“快！喊医生！”
他小心翼翼地用手指抚摸苏加尔的伤口。苏加尔抽搐一下，发出短暂的呻吟。
“苏加尔——你还活着！噢，最亲爱的，你还活着！”罗伯特如释重负，顿觉轻松。
“当然了，死人是不会讲话的。”苏加尔唧咕道，因为疼痛而扭曲着脸。
莎洛特跪到他身边。
“让我瞧瞧。”她说。
“只是给咱挠了一回痒痒！”
“伤了肌肉，”莎洛特证实说，“用不着缝针。”
一个人从窗户里探出身来，告诉救护车已在途中。苏加尔吃力地爬起来。
“别搞滞后行动啦。”他说。
“好家伙，苏加尔，子弹再偏几厘米，你就成僵尸啦！”“金短褂”惊叹道。
看稀奇的人开始散去。
“瞎掺和有时还真管用！”苏加尔微笑。
罗伯特浑身颤抖。
“别慌。本来比这还要凶险。”苏加尔试图安慰他，“现在可别垮掉呀。”
“你救了我一命，苏加尔！”罗伯特心烦意乱，讷讷而言。他眼前依旧浮现出那枪管，依旧听见那枪响，明白他刚才离死神仅一步之遥。
“纯属侥幸。偶然出现在千钧一发的时间和地点。”苏加尔拍拍他的肩膀，扶住他。
“最亲爱的，苏加尔，我这条命是你捡回的！”
他抱住苏加尔的头颈，苏加尔因为这拥抱而显得激动，激动中有点不敢当的意味。
“已经不错了，”他轻抚罗伯特的后背，两人进屋，“已经不错了！”
“任务已经完成了。”魔术师打电话报告他的委托人。
“那小子怎么样了？”
“他活着，完全照您的命令干的！”
“也许这惊吓就足以让老家伙惶惶不可终日，最后不得不卖房了。”
施密特·韦贝尔关掉手机，重新回到那间富丽堂皇的大理石蒸汽浴室。他每逢星期三在这里与菲舍尔律师会面。
“圣保利又发生了枪击事件，目标是对准克朗佐夫之子。”
曼弗雷德·菲舍尔突然感到透不过气来。
“罗伯特·克朗佐夫被枪杀了？”他惶恐不安。
“我说过‘被枪杀’了吗？”施密特·韦贝尔笑道，“我说过这样的话吗？请您再听一遍：杀手只差一丁点儿命中小伙子。”
他打量着曼弗雷德·菲舍尔：“谁经受不了高温，就不要去蒸汽浴。”
然后，他再次以商业口吻问建筑实体的鉴定搞得怎样了。
律师竭力使自己平静，说鉴定已经写出来了。
“它会与我们的期望值相适应吗？”施密特·韦贝尔问。
“我想是的。”律师身体后仰，靠在椅背上，闭上眼睛。
“您想？还是您知道？”施密特·韦贝尔怒吼，“为了让我们彼此心领神会，我要说：我们需要无懈可击的鉴定书，说明整个废旧的城区急需通过拆除和修葺旧房得以重整，尤其是海伦大街的老房子。”
他仔细观察依旧紧闭双眼坐在那儿的律师。他很看不起这个懦夫，但是又需要这个懦夫。倘若此人火中取栗，他自己就可以藏在隐蔽处，只需在办公室运筹帷幄即可。同时，他也心知肚明：倘若菲舍尔不听指挥，他自己也将陷入困境。他的外国投资者已急不可待，这十分危险！
鲁迪·克朗佐夫还穿着晨服，非要坚持给苏加尔包扎不可。因为是子弹擦伤，所以对伤口只要清洗、消毒和涂上药膏就够了。但鲁迪·克朗佐夫的神色仍旧极度惊恐、迷惘。
“出事地点在哪儿？”他问。
“前面拐角处。实际上就在咱们的门口。”苏加尔说，躺在鲁迪·克朗佐夫的床上。
“小家伙真的没事？”鲁迪·克朗佐夫再一次问。
“我已经对你说过啦！”
“他妈的，又是谁干的？”
他烦躁，在屋内来回踱步。
“把几个小伙子召拢来，”他终于命令道，“要不惜代价，只要罗伯特呆在这里，就要照看好他。”
“他要走吗？”苏加尔惊异地问道。
“他在装皮箱了。”鲁迪·克朗佐夫断然回答。
苏加尔想提出异议。
“没有什么好讨论的，”鲁迪抢白，“我不愿意他有什么不测。他应当回慕尼黑去继续求学，是吗？”
他把膏药贴在苏加尔的伤处。苏加尔目不转睛，瞧着他走到五斗橱边，打开抽屉，拿出一把旧手枪。
“咱们得好好教训教训那个放枪的家伙。咱们会逮住他的，苏加尔。必须先确保小伙子安全无虞，然后再‘摆平’那个臭小子，你放心吧。”
不料手枪“砰”的一声掉在地上，锈蚀的金属碎裂了。很清楚，为了“摆平”那个家伙，鲁迪·克朗佐夫急需一支新手枪。
还有一点也很清楚，罗伯特对红灯区嗤之以鼻。他正在装箱准备走人，把衣服胡乱塞在箱子里。
“他妈的这个城区，”他咒骂道，“够了，完事！”
苏加尔倚门而立。他的枪伤又开始出血了。
“我要是你就不离开。”
罗伯特暂停片刻装箱，抬头看苏加尔。
“我可不愿拿自己的生命为这幢房子，为这幢破旧不堪的房子冒险！”
“说得对，”苏加尔说，“我同意。继续求学肯定要比在这里强。”
他突然看见罗伯特裤子上有一块黑色污渍，就盯着它瞧。罗伯特察觉了，说道：
“是的，”他叽叽咕咕，“我当时吓得屁滚尿流，那又怎么样？”
苏加尔没有说话，转身慢慢下楼，来到半明半暗的酒吧。其他人都坐在那里等待新消息。
“怎么样？”莎洛特问。
“他在打包装箱。”苏加尔说。
米琦吓了一跳。
“他要走？”
“他不能就这样让自己消瘦下去呀！”卡琳力排众议。
“让他走吧，”尤丽雅插话，“有人向他开过枪。”
米琦哭了。苏加尔死死抓住椅子的扶手。
“你坐下吧。瞧你哭得像个泪人儿。”莎洛特说。
“要喝法国白兰地吗？”米琦抽泣。
莎洛特拧开瓶盖，先给自己倒了一杯。
“比较好的是读到大学毕业。”苏加尔说。
“要毕业了吗？红灯区的大多数司机都是大学生。有什么用？”米琦眼泪汪汪地问道。
莎洛特瞥见苏加尔血迹斑斑的衬衫。
“我去取条毛巾来给你擦擦，别浑身弄脏了。”她站起来，接着便呼哧呼哧地奔厨房去了。
“他读完大学，有朝一日便是个律师，名利双收。”卡琳阴郁地说，“‘蓝香蕉’与这样的人有何关系？”
“反正我从来不信他会留在这里。”米琦低语并擦掉眼角的泪水。
“上帝啊！”尤丽雅怒吼，“有人向他开枪，有人要杀害他呀！”
谁都没有答理她。苏加尔从莎洛特手里接过干毛巾，压在伤口上，闷闷不乐，在冥思苦想着什么。米琦仍然痛哭不止。卡琳像失魂落魄一般揉着乳房。他们全知道罗伯特要走。罗伯特的安全受到极大威胁，今天还算万幸，这样的幸运不会再有第二次。可是，一旦没有他，这儿会怎么样呢？他们对付得了吗？
尤丽雅心里清楚，罗伯特一走就再也无人支持她排练了。其他人不喜欢她的演唱，与她的观念不同。他们所想的与观众对脱衣舞夜总会所期待的毫无二致。现在，她要埋葬在“蓝香蕉”取代她姐姐的位置的梦想了。
大家都感到，罗伯特走后，会牵肠挂肚地怀念他。
罗伯特在走之前决意再同父亲谈一次。他走进父亲的卧室，父亲还躺在床上。由于室内挂着厚重的老式窗帘，所以光线不足。罗伯特努力采取一种实事求是的姿态。
“我必须同你谈谈。”他郁郁寡欢。
“我也要同你谈谈。”父亲答道，“你马上打好行李离开，懂吗？”
罗伯特愠怒，父亲连让他说说自己打算的时间也不给。
“你不可以这样同我谈话。”
“什么可不可以，我是父亲！”
“你想起这点实在太晚了。”
“你滚！”鲁迪打他一嘴巴，“今天就滚，完了！”
“别再对我发号施令！”罗伯特愤怒，满脸涨得通红。
“不管怎么说，这里还是我的屋！”鲁迪以拳头擂桌子。
“你命令不了我，你总该知道。”罗伯特嚷嚷。
“我的屋！”鲁迪执拗地重复说。父子俩对吵起来了。
“我就是不听别人命令，还有，还有——你吆三喝四的，我不愿意！”
“你滚。没商讨余地。你还是把书读完吧！”
“我想干嘛就干嘛！”
罗伯特气得呼哧呼哧的，出了父亲的卧室。苏加尔在走廊里密切关注了这场争吵。
“现在我什么都搞不懂了。”他摇头，因为这时罗伯特又把箱子打开，把西装重新挂回大橱里。
“他以为能把我支来支去？又不是在军营里！他大错特错了，我已经不是孩子！”
“他是为你担心。”苏加尔想安慰小伙子，“他总是为你好呀！”
罗伯特没有答腔，显然没有注意听他说什么。他很固执，继续把衣物从箱子里清出来。
“你在他情况不妙的时候回来，”苏加尔说，“他很感激你。现在他好了，你该继续去念书，真的，这样更理智！”
罗伯特嘴唇紧闭，把一件衬衫塞进抽屉里。苏加尔冷不丁地抓住他的胳臂，又指指自己的伤口，低声道：“那个家伙今天开了头，决不会就此罢休，你相信好了。”
罗伯特对自己的举止也感到莫名其妙。他很害怕，首次真正感觉到死的恐惧。他想走，离开圣保利，回到自己安全的世界；可现在，仅仅因父亲态度粗暴，命令他走，他就赌气留了下来。他六神无主，坐在箱子旁边，呆视苏加尔。
“你替我父亲干事有多久了？”他问得很突然。
苏加尔略微想了想。
“十六年，噢，十七年。”
“你，多好的人呀，他知道么？”罗伯特微笑，“你早该结婚生子，早该有个正式的工作……”
“几年前我差点儿结婚，”苏加尔低语，“她却挑选了另一个。去年我又碰见她。我该对她说什么呢？她离婚了。她丈夫有一次同她吵架，在她的腮帮子上划了一刀。”
“太可怕了。”罗伯特说。
“她忽然又爱我了。”苏加尔苦笑，“这就应了一则警语：轮胎磨旧了就换一个新的。”他摇摇头，“可她脸上的伤疤的确使我大受刺激。我再也不可能把她变成一个身心健康的人了。”他耸耸肩膀，“我干嘛要娶这么一个新娘——一个吓破了胆的新娘呢？”他加重语气问。
罗伯特想知道，苏加尔为何不离开红灯区去寻一个理智的工作。
苏加尔摇头晃脑，终于小声说：
“也许是因为我喜欢你父亲和……和你。”
他笑得怪模怪样，罗伯特也报以微笑。罗伯特这时很高兴自己终于决定留下来了。他心里惦记尤丽雅。能每天见她，同她排练是件惬意之事。他又有苏加尔和其他人的照料，情况会好起来的。
整屋的人都想借酒消愁，缓和因罗伯特要回慕尼黑而引发的沮丧情绪，但无济于事，他们反而更显悲怆了。
“我的朋友老是对我说：倘若你已注定沉沦，那至少在沉沦之前要活得值。”米琦把一杯法国白兰地一饮而尽。
“哪位朋友？”莎洛特懒懒地问。
米琦目光炯炯地瞅她。
“你说什么？”
“哪个朋友说的？”
“我知道是哪个。就是那个有伤疤的大块头。”
“是想抢你项链的那个家伙吧？苏加尔把那家伙的胳臂打断了。”
“就是他！”米琦证实。
苏加尔进来，走到吧台后面，开了一瓶香槟。
“您感觉怎样？”尤丽雅问。
“有点累，马上就会好的。”苏加尔说，一面斟满了几只酒杯。
“从现在起，我们得好好照看小家伙。他处在歹徒的射击范围内！”
“他要是偷偷溜走，就万事大吉了。”米琦口齿不清地咕哝。
“他不走了。”苏加尔不带感情色彩，干巴巴地说，接着啜饮杯里的酒，“这酒不赖！”
莎洛特、卡琳、米琦和尤丽雅无不像丢了魂似的瞧他。
“他留下了？”尤丽雅问。
“你屁股一坐下就不想挪窝，还是得多起来几次，这才是你的好德行，真的。”苏加尔奸笑。
罗伯特进来了，一声不吭地坐到桌边。无人说话。尤丽雅终于探过身子在他脸上吻了吻。
“您留下就好！”她说。
罗伯特乱了方寸，想说什么，米琦却唱起了《他是快乐的好伙伴》，唱得很响，但很多地方唱错了。尤丽雅从桌上拿起两只酒杯，给罗伯特手里塞一杯，并对他改称“你”，套近乎。
“你不认为已经到改称呼的时候了吗？”
他同她碰杯，她吻他的脸。
鲁迪·克朗佐夫恰巧在此刻进来了，见此情景，脸色不悦。
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羞怯的女人（二）
同他一起进来的苏加尔对他怪笑：“她吻你，你才高兴么？”
“你别操心。”鲁迪使劲摇头，“我不具备自我毁伤的性格。我不像梦游者那样自讨苦吃，去爱一个不到三十岁的少妇。”他大笑并挽着苏加尔的手臂，拽他一起进了酒吧。“他不走了？”他低声问，眼睛却朝罗伯特看，“我要揍他一顿！”
“现在该画个句号了，鲁迪。”苏加尔生气了，“小伙子聪明，幽默，而且勇敢。你该为他骄傲才是。”
“他倒没有被吓倒。”鲁迪·克朗佐夫承认这点。
“也没在毒化的氛围中趴下！”苏加尔点头。
两人怪笑。米琦从厨房端来了牛排。她新近在红灯区卖掉了长毛狗，现在，这只狗又回到她身边跑来跑去，喘着粗气。
“好牛排我能吃很多，”莎洛特边嚼边说，“还带血呢！”
“她的第三任丈夫是个烹饪好手。”米琦对罗伯特解释。
“不，是第四任丈夫！”莎洛特更正道，“烹饪只不过是他的业余爱好，实际他是搞钻石的。”
“他是珠宝商？”罗伯特很有兴趣地问。
“不，不，”莎洛特挥挥手，又把一大块肉塞进嘴里，“他转手倒卖钻石。”
“他是窝主。”卡琳补充说，含情脉脉地瞟着罗伯特。
罗伯特只是“噢”了一声。
苏加尔和鲁迪在桌边坐下，尤丽雅飞快给鲁迪拿来一个盘子。鲁迪微笑，感谢。
“您非常友好。”他说，一面瞅着牛排，搓着双手，“我真饿坏了。”
“我觉得脖子发硬了。”莎洛特突然冒出一句。
“东西硬了？”卡琳咯咯直笑，有所暗示。
“我哪儿来那东西呢？”莎洛特答道。
“唉，”鲁迪·克朗佐夫嘀咕，“这里可别说脏话呀！”
他匆忙朝尤丽雅瞥了一眼。
“请原谅，”卡琳生气地说，“她说她脖子硬了，我只问了一下……”
“我知道你问什么。”鲁迪打断他的话茬儿，语气尖锐。
“你干嘛这么难受，鲁迪？”米琦寻开心，端详他。
鲁迪大概是看中了这个胸部扁平的女人，想勾引她吧？
卡琳翻着白眼，起身，像跳舞似的走向舞台，还一面低声哼唧：“爱情能是罪恶吗？”
苏加尔拉起手风琴，开始为卡琳伴奏。莎洛特拉着米琦走进舞池。
“你们这里有一位女士，如果按照她的意愿，她每天晚上会跳舞。”米琦又笑又嚷。
“还有，如果两腿还听使唤的话。”莎洛特叹气，勇敢地搂着比较年轻的米琦跳。
鲁迪·克朗佐夫继续吃牛排，无动于衷。罗伯特回避他的目光。
“嗨，鲁迪，”米琦突然叫道，“别那么懒！邀请那个甜妞儿跳个舞嘛！”她指了指尤丽雅。
“你想跳舞吧？”鲁迪问儿子。
儿子一跃而起，想把尤丽雅带进舞池。然而，父亲比儿子捷足先登。他彬彬有礼，搂着年轻的女士。苏加尔换了个探戈舞曲。
鲁迪搂着尤丽雅，一会儿推，一会儿拉，带着她满场飞，尤丽雅笑。他的舞跳得很好。她闻到他的呼吸，感到他的贴近，任他带领。他的手在她的后背上指挥着，她热了。舞厅以她为中心，像漩涡似的转动着。他忽然放开她，匆忙一躬身，把她带回桌边。她发现罗伯特在注视她。
“您的父亲——你的父亲跳得真好。”她笑得很尴尬，同时给自己扇着扇子。
“而且是个了不起的浪荡子！”米琦补充道，语气干巴巴。
鲁迪讨好地怪笑。
“以前，鲁迪只消盯着女孩子的眼睛看，”莎洛特叹息并追忆道，“女孩子全都双腿发酥，必须把她们背出舞池才行。”
鲁迪凑近尤丽雅。
“对您的第一首歌，咱们过后还得稍为润色一番。”他说。
“我以为可以了！”她心里很乱，凝视着罗伯特问，“您——你喜欢那首歌吗？”
“不要动不动就生气嘛。”鲁迪语气缓和。
“我没有生气。”尤丽雅回敬道，“我——请原谅——我只不过是不胜酒力。”
她试图重新找到平衡，可是徒劳。
罗伯特用语惊四座的尖刻调侃他父亲：“我父亲以为表演缺乏的只是屁股和乳房，所以他要不断地改。”
欢乐的气氛瞬时已荡然无存。其他人愕然，面面相觑。他们对父子之争耳熟能详，幸好，这时莫娜径直朝鲁迪·克朗佐夫走来，吻他一下。不料，鲁迪气恼地挡开了她。她对此并不介意，在桌边坐下。米琦给她在盘子里添了块牛排。
“今天这是怎么啦！”莫娜叹气，“我要是给一位女士卷发，恐怕连手指头也会少几个。”
鲁迪根本不搭理她，只是目不转睛地盯着儿子。
“屁股和乳房——这也很正常嘛。你讨厌屁股和乳房？”他寻衅争吵。
尤丽雅介入道：“您要是对我唱的还是不满意，那我就退出，这样更好一些。”她突然想哭。
“我不答应。”鲁迪朝她眨眼，想让她再高兴起来。可尤丽雅坚持，飞快地离开了酒吧。“见鬼去吧！”鲁迪恼怒起来。这个小丫头想干嘛？难道他在自己的酒吧还不能谈谈自己的看法？
“喏，现在你满意啦？”罗伯特情绪抵触地问父亲，“她要是不登台，咱们就完蛋了！”
卡琳这时蹦蹦跳跳地走上舞台，扯开嗓门唱《爱是罪过吗？》。苏加尔用手风琴给他伴奏。
“你们听卡琳唱！”鲁迪转移众人的注意力，“这小伙子真棒，恼怒①得真不赖！”
①鲁迪本想说“模仿得真不赖”，却把“模仿”说成了“恼怒”。
“你别再装可怜相了。”罗伯特说得在理，“你想说‘模仿’。‘恼怒’是另一码事。”
“你像我说得好。”鲁迪微笑。
“应该说‘你比我说得好’。”罗伯特又更正他。
“行。”鲁迪恼羞成怒，“我中学没毕业，但我对于日常事务绝对脑子清楚——这样，咱们俩就扯平了。”他兴高采烈地朝卡琳欢呼。
“他到底模仿谁呀？”罗伯特想知道。
“查拉·里昂德尔！”莫娜说。
“查拉·里昂德尔？”罗伯特问。
父亲不理睬他。
“哎呀，了不得，可以加到节目里去！”鲁迪朝大门看，看见尤丽雅出去了。
“真的，鲁迪？”卡琳问，脸涨得通红，“真的？”
“是不是有点过时了？”罗伯特疑惑不解。
“我也觉得是！”莫娜随声附和，声音很尖。
鲁迪坚持己见：“很棒，将会轰动！”说罢起立。
“查拉·里昂德尔是永恒的！”莎洛特确认。
“就像埃尔维斯一样。”米琦点头。
“鲁迪，要围上羽毛围巾，穿上拖地长裙吗？”卡琳被登台表演的念头弄得神魂颠倒了。
“那还用说，女孩子嘛，当然。”鲁迪微笑，转身走了。
罗伯特转动眼珠，唉声叹气。卡琳因为兴奋一蹦三尺高，接着拥抱苏加尔。这时谁都不忍心扫他的兴。当其他人疲倦地回房间时，卡琳仍继续排练着，丝毫不感到腻味。
罗伯特趁此机会把苏加尔拽到一边，低声问苏加尔何处可以买到武器。苏加尔满腹狐疑地打量他。
“你手里玩过那家伙吗？”
“没有。”罗伯特回答。
“得了，忘了它吧。你不是耍手枪的英雄。你脑子好使，长于思考，这个才管用呢！”
“老头儿不准你帮我？”罗伯特不悦。
“别‘老头儿’、‘老头儿’的，”苏加尔说，“我不喜欢你这样称呼你父亲。鲁迪·克朗佐夫在红灯区是个大人物，富于传奇色彩，人人敬重哩。”
他们突然听见身后楼梯上有脚步声、说话声。苏加尔伸出食指往嘴上一贴，就飞快地调头走了。罗伯特悄无声息地进了他的房间。莫娜和鲁迪一面争辩一面拐过来了。正想洗澡的尤丽雅很快躲到了房门后面。
“你从来不问我有什么看法。”莫娜抱怨，“我的意见对你完全无所谓。”
“这不是真的。”鲁迪假装生气。
“是不是真的谁知道！”莫娜很倔。
“喂，你是理发师，表演方面的事你懂得多少？”
“我是普通观众，我觉得你们那个尤丽雅味同嚼蜡，卡琳那个模仿查拉·里昂德尔的节目也糟糕透顶。”
“谁也没有要你谈看法。”鲁迪·克朗佐夫语气冷漠。
“哼，你瞧——你对这压根儿不感兴趣，”莫娜打出了王牌，“和你刚才说的正好相反，自打耳光！”
她气急败坏地进了卧室，“啪”的一声关上了房门。鲁迪和苏加尔交换眼色，彼此颇为默契。
“房子派人警戒了吗？”鲁迪问。
“有小伙子们站岗呢。”苏加尔让他放心。
“咱们可得小心。格拉夫可不是好惹的。”
“你是说他躲在背后？”
“不是他还是谁？”鲁迪忧虑，叹息。
“我要把那家伙的卵子踢出来，叫卵子从他耳朵里出来！”苏加尔破口大骂。
尤丽雅旁若无人，穿过走廊下楼。房间里她实在呆不下去了，她要呼吸新鲜空气。鲁迪呆呆地望着她下去。苏加尔瞧着鲁迪，满腹心事。
“发生了什么事？说实话！一切正常吗？”他细声问。
“真滑稽，”鲁迪摇头，“我享受重新在家里的乐趣，可是又感到比任何时候都寂寞。我要的东西似乎得不到！”
他恼恨地用手擦了一下前额。苏加尔踢踢嗒嗒地上厕所去了。“色子鲁迪”这样的角色是不会被一股香水味刮倒的！但不知是何原因，他仍旧忧心忡忡。他苦笑着，呆在黑暗的走廊里。
尤丽雅也不明白自己为何如此悲伤，也许因为一直惦念着姐姐？也许因为她永远不会像姐姐那样有出息？也许因为她受到了莫娜尖刻话语的伤害？但主要还是因为她对鲁迪·克朗佐夫自以为是和傲慢作风的恼恨，对他没完没了的批评的恼恨。她在房后的小院里来回走着，激愤难平。
“夜色很美，是吗？”卡琳冷不丁说了一句。他是拎着两桶垃圾从厨房出来的。
“很舒服，好像整个世界都进入了梦乡。”尤丽雅抽泣之声可闻。
“干嘛哭呢？”
“我想是我喝酒过量了。”尤丽雅说，“我总想一醉方休。”
“干嘛这样？”卡琳把两只桶放在地上问。
“因为情况对我不利。”
“我懂，”卡琳说，“这就是说，你要关心自己的事。”
尤丽雅紧紧揪住他的胳臂。
“这就是说，你别管我的事！”她深吸一口气，“他把我当成妓女了，不是吗？”
“鲁迪·克朗佐夫？”
尤丽雅火冒三丈：“他一来就什么都管，冒充行家，发表意见——好一个重要人物！傲慢，装腔作势，我实在受不了，头痛！”她在通往工具库的台阶上坐下，耸耸肩。“我不会自杀。算了。就算我自己欺骗了自己。我不知道，我到底要向自己证明什么。”
卡琳挨着她坐下。
“唉！”他温情地用肩碰碰她，“你现在可不能打退堂鼓啊，咱们一起表演！会引起轰动的！”
“咱们女人之间说说私房话，”尤丽雅突然客观地问，“我干的事你也不喜欢吧？”
“噢，”卡琳闪烁其词，“完全说真话？”
“当然。”
“你看问题不够全面。这里是脱衣舞夜总会。你就买副吊袜带，开始干吧！”
“不，这对我不适宜。”尤丽雅摇头。
“你不是学过戏剧表演嘛，”卡琳感到奇怪，“表演脱衣舞没问题。两者有何区别呢？”
尤丽雅羞涩地笑了。“我——几乎没做过女人梦呢。”她细声细气地说。
