第 12 页

船津已经回家休息了吗？冬子想到是否该打个电话向他道歉。但，三更半夜打电话或许太没礼貌了。她锁上房门，熄灯，再度上床。

快凌晨五时了，窗帘缝隙透着谈谈的曙光。

——这样不行的……

对于自己烂醉如泥，冬子忽然感到难堪了。

4

天亮后，冬子爬不起来，直到中午过后才到店里。

醉意未退，她实在很想休息，可是，下午已和两位老顾客约好，不到店里也不行。

“老板娘，你怎么啦？脸色好难看。”一到店里，真纪马上问。

“昨夜多喝了一点。”

“嘿，老板娘也会做这种事吗？我想，一定是和很不错的男人喝酒吧？”

“不是的。”

“又在隐瞒了？老板娘真不干脆。”说着，真纪转过脸。

真纪连男友和性方面的事都坦白告诉冬子，但，冬子却几乎没讲过自己的事，即使被问及，也马上岔开话题，所以真纪才不满吧！

是否有喜欢的男人倒无所谓，但，冬子却有着身体接受过手术的错综情绪，而那已在不知不觉间成为心灵负担了。

冬于正在招呼顾客时，船津来了电话。

“昨夜真抱歉，我醉得不省人事。”冬子道歉。

“现在觉得如何？”船津问。

“头还在痛，不过勉强可以工作了。”之后，她压低声音。“是你送我回家？”

“是的……”

“后来我醒过来，吓一跳呢！”

“对不起。”

“对不起什么？”

“不……”船津沉默了。

——果然被船津偷吻了吗……

冬子很想问，却忍住了，沉默不语。

“下次让我请客。”

“以后再说。”

“这个星期之内不行吗？”

“可是，昨夜……”

“所以，看是明天或后天。”

“下星期吧？或者下下星期。”

“不，就是后天。”很难得，船津会如此强迫！

“怎么回事？”

“是的……”

“所长如果回来，我们岂非就无法见面？”

“没有这回事！我想你大概有所误会。”

“是吗？”

“你想大多了，根本不必在乎那种事。”

“还记得昨夜的事吗？”

“有什么不对？”

“不。反正，今天或明天请你和我见面。”船律的语气很坚决。

“就算两、三个小时也好。”

对方愈强迫，冬子反而退缩了。船律今天邀约的口气仿佛冬子和他见面乃是理所当然，而这种充满自信的态度，感觉上是来自昨夜的亲近。但，此一时，被一时！

昨夜的确是冬子约船津一起吃饭、喝酒，而且醉后在不省人事中被送回家，虽然无法肯定，不过很可能被船津趁隙偷吻，船津很可能以为自己等于是接受他了。

“只是两、三个小时也好。”

“是不是身体不舒服？”

冬子沉默着。她既不愿推称身体不舒服，也的确一切正常，问题是，昨天和今天已经不一样了。

“明天，或者后天吧！反正一定要在这两个星期内。”

船津这种说话态度也让冬子很在意。他知道这个星期内贵志前往九州，所以才强迫邀约，亦即，本来忠实、温柔的仆人，如今已变成十足的男人了，不再是情投意合的朋友，而是充满追求欲望的异性。

感觉到这种变化时，冬于的心情开始退缩了，仿佛有某种郁闷往自己全身覆盖下来。她也觉得船津是位很不错的青年，却不希望彼此有更深入的关系。

拒绝船津的邀约后，冬子回家。十一时过后，正想上床时，贵志打电话来了。

“啊，你今天在家？”一开口，贵志就这样说。

“你打过电话？”

“昨夜，十二时和凌晨一时。”

“啊，昨夜我……和一位朋友碰面。”

“那很好啊！”贵志淡淡的回答。

这反而让冬子忍不住想刺激他了。“我和男性朋友一起去吃过饭。”

“那么，我凌晨二时左右应该再打一次电话的。”

“回到家已经三时过后。”

“哦，这么晚？”

“我喝醉了，被对方扶回家。”

“那一定很糟糕！如果那种时候我打电话来，绝对会被臭骂一顿了。”

“……”冬子觉得再说下去也没意思，沉默了。

“对了，后天是周末，你能来吗？如果要过来，我会事先准备。”

“别的女人不行？”

“你还在醉？”

“不，很清醒。”

“看样子心情很不好呢！对了，怎么决定？”

“我很想去，但，算了。吧”

“如果想来的话，就过来呀！”

“可是，会影响你的工作吧？”

“周末的话就不要紧了，再说，藤井也想见你。”

“藤井先生还好吗？”

“那家伙似乎为太太的事很苦恼。”

“苦恼？”

“在电话中不好说明……最重要的，你要过来吗？”

“上次才刚去过，不去了。”

“那么，我帮你买点礼物回去。要什么呢？”

“什么都不要。你早些回来就是了嘛！”

尽管嘴巴逞强，冬子最后还是向贵志撒娇了。

　5

贵志自九州回来的翌日，冬子和他在赤冈的餐厅碰面。他虽是去工作，却好像也顺便打了高尔夫球，脸孔晒成黝黑，身材似手更结实了些。

“给你的。”贵志递出一个细长型的纸包。

冬子打开一看，梧恫木盒内是博多织的衣带。

“你居然没忘？”

“我不知道要买什么，很困惑呢！”贵志羞赧的笑了笑。“藤井要我向你致意。”

“你在电话中说他正在苦恼，怎么回事？”

“我说过他太太住院吧？”

“过程还顺利吗？”

“还不错，但，手术后好像就没有那方面的关系。”

“并没有什么问题，只是……提不起兴趣。”

“是藤井太太那方面吗？”

“藤井也一样。”

“怎么可能……”

“我也不太清楚，但，可能是因为藤并看到整个手术过程吧！由于他和医师是朋友，对方出于好意才让他看，但，反而造成很大的打击。”

冬子想像着自己被摘除的部位让贵志见到的情景。如果那样，贵志也许同样再也不想和自己上床吧！

“他太太也知道这件事吗？”

“好像还没告诉她。不过，即使他提出要求，太大也不答应。”

“为什么呢？”

“她说自己已不是女人，拒绝了。”

“岂有……”

“他也告诉太太说没有这回事，可是大太却顽固的拒绝，不过，同意他可以和别的女性发生关系。”

“那么，藤井先生他……”

“他深爱着太大，不可能做出这种事。”

“这么说，他们……”

“入夜后，藤井觉得太太很可怜，睡前总会握住太太的手。所以，现在即使在外面喝酒，到了十一时，他一定会回家。”

冬子想起在福冈见到的藤井那和善的脸孔。从外貌看是嗜酒的粗扩型人物，事实上却非常细心体贴、以温柔来包覆住内心敏锐的感受性。

而，他却只握住妻子的手静静躺着，在淡谈的床头灯光照射的静寂卧室里，两人想到确定彼此掌温的躺着，不久就进入梦乡。妻子已抛弃自己身为女人的念头，想要平淡的生活，丈夫也知道，却仍藉手掌的温度想传达内心的爱，这种中年夫妇之间没有肉体关系的宁静爱情，自有其美丽的和温柔的一面。

但是，藤井四十二岁，妻子只有四十岁，虽是已属于没有冲动的年纪，却非性欲已消失的年龄。

“两个人像这样就满足了吗？”

“不可能满足吧！但，或许也是没办法的事，因为并非身体互相接触才算是爱的表现。”

“可是，只是这么做的话，男人无法忍耐吧？”

“我想也是，不过，如果妻子不约束，男人反而很难在外头逢场作戏。”

“是这样吗？”

“当然，也有妻子什么都不说，男人仍在外花天酒地；但，藤井却不同，他认为妻子在手术后陷入苦恼、郁闷之中，自己如果还这样做，未免太残酷了。”

“可见他相当爱着妻子了。”

“也许吧！”

“可是，只因为接受过手术就主动退缩，他妻子的心情也真令人难懂。”

“他太太是属于神经质的人，就算医师说明那并没有影响，还是无法看得开。”

“只因为这样？”

“也可能是知道藤井失去欲望了吧！”

冬子想起江户时代，宫廷里的女人只要年近三十岁，就自动不再与将军同衾，因为认为年纪大了还沉溺情欲之中未免过于淫乱。

但是，现代人的性爱并无年龄限制，没有人会认同那样的理由的。

冬子又想到中山夫人。藤井之妻和中山夫人完全不同，藤井之妻在手术后似已放弃自己是女人之事，但是中山夫人却反而愈大胆开放，坚持自己是完全的女人。一方是后退，另一方是前进，这是由于个性使然呢，抑或另有其他原因呢？反正是鲜明的对比。

若与这两人比较，冬子可能较接近藤井之妻吧！她虽不似藤并之妻那般强烈，却也希望逐渐脱离男文的情欲关系，也想亩认已和这种关系无缘。

“竟然在这种话题里打转。”贵志改变话题慨的喝着葡萄酒。

冬子也很想逃避这个话题。

“我设计的大楼终于开始兴建了。”贵志恢复建筑师的表情。

“什么时候会完成？”

“可能要到今年底吧！”

“那么你又会去福冈？”

“不，只要开始施工，就没有必要常去了。”说着，贵志似忽然想到。“船津说他想辞掉工作。”

“船津？”

“我一回来，他马上提及这件事。”

“为什么？”

“不知道。”贵志替自己和冬子倒酒。

“他辞职后要做什么？”

“说是希望到美国再深造。”

上个星期和船津见过面，但他却连一个字也未提及。

“他虽年轻，却相当有才华，对我的事务所而言，他的离去实在可借。”

“那么，你何不挽留？”

“我当然要他考虑，但，他似乎已下定决心。”

“以前就有征兆吗？”

“不，是突然提出。”

“这就奇怪了。”

贵志点头后，凝视冬子。“你不知道吗？”

“知道什么？”

“船津辞职也许原因在你身上。”

“我？”冬子想起船津强迫邀约的电话，或许当时他已下定决心辞掉工作了。

“这是我的臆测，亦即，他觉得和我一起做事是很痛苦之事。”

“痛苦？”

“他喜欢你，所以才无法忍受。”

“岂有……”

“他很死心眼，也喜欢钻牛角尖，以前曾经参加学生运动。”

“我不知道哩！”

“所以被某大建筑公司革职，通过朋友介绍，进人我的事务所。”

贵志这么一说，冬子也想到船津的确是有点爱钻牛角尖，像对医院的愤怒，还有对冬子的强迫态度都是。

“我去九州期间，你没和船津见面吗？”

在贵志凝视下，冬子低头不语。贵志的预感很敏锐，表面上好象什么都不知道，其实却无所不知。

“他没有说想辞职是为了你之类的话吗？”

明知沉默就是代表承认，冬子仍沉默不语。

“这件事算了……”贵志抽着烟，望向窗外。不久，拉回视线，手握酒杯，问：“且不谈船津，但，你觉得他如何？”

“如何？”

“喜欢他吗？”

“不。”

“应该是喜欢吧？”

“我觉得他不错，却非喜欢……”

“现在你可以和他结婚的。”

“和他？”

“他应该是这样期待着。”

“怎么可能？”冬子喝一口葡萄酒让自己冷静下来。

“如果不把握机会，他将离你而去，这也没关系吗？”

冬子注视贵志。“你希望我和船津结婚？”

“不希望！”

“那，为何讲这种话？”

“我不希望你后悔。”

“我不会后悔。”

“这么说，船津离开了也无所谓？”

“当然。”

“真的吗？”

望着贵志，冬子内心忽然不安了。她明明憧憬着结婚，却没办法接受船津，并不是讨厌对方，而是很难下定这种决心。

“可是，船津还不见得真的会辞职吧！”

“他一旦说出口就不会改变。”

“绝对不会改变？”

“看样子我叫他帮你的忙是做错了。”

“可是．我并没有……”

“这我知道。但是，却因此失去一个人才。”

“大概是你太漂亮了吧？”

“怎么可能讲这种话？”

“当然这不是你的责任。”贵志苦笑，按熄香烟。“要去哪里吗？”

“今天我要直接回家。”

“有事？”

“也不是。”冬子今夜不想和贵志上床。

走出赤冈的餐厅，两人很自然的往青山方向走。晚上九时，四周车流还很多。

走到展示进口车的大楼前，贵志开口了：“怎么样？可以吧？”

“可以什么？”

“我想要你。”

“我说过今天不行，对不？”

“那搭计程车吧！”

“再走一会儿。”冬子走在前面。确实，在餐厅里的时候，她想直接回家，可是一旦出来外面，又觉得这样单独回家太寂寞了。尽管继续累积肉体关系令她心情沉重，但她目前还不希望和对方分开。

“但是，为什么……”贵志喃喃问道。

“为什么，没有理由的。”

“还在意着那件事？”

“说完全不放在心上是骗人。”

“或许不该告诉你藤井的那些事的。”

“和藤井的事无关。”

“还是搭计程车吧！”

“等一下！”冬子制止，在路口左转。

进入巷道，周遭马上转为静谧了。走了约莫五十公尺，冬子问：“我想问你，为何约我这样的女人？”

“因为喜欢你啊！”

“骗人！”冬子停住脚，凝视贵志。“我没有子宫呢！”

“那又有什么关系？”

“可是，我一定是个没趣的女人吧？”

“那只是你自己认为而已。”

“但，我已不再像从前那样燃烧了。”

“那只是暂时。”

“能够更热情燃烧的女人岂非更好？”

“并不是只要热情燃烧就好。”

“可是，男人不是都喜欢这样的女人吗？”

“有时候会喜欢，有时却不会，何况，喜欢或厌恶不只是靠做爱来决定。”

“但是……”

“你应该能做到的。”

前面是缓坡，再过去是一栋白色大楼。

“可是，我仍旧不明白。”

“或许该说是斩不断的缘分吧！”

“你是同情？”

“应该算是男人的自信吧！”

“约我和男人的自信有关吗？”

“我自信完全了解你的身体。”

“讨厌！

“若只因接受那种手术就让我们的关系崩溃，实在是太遗憾的确，冬子也能体会贵志的这种心情，但是若问她要如何是好？她自己也不明白。

尽管拘泥于上宾馆，但，走到下坡处，冬于还是搭上计程车。就这样，两人前往位于千驮谷附近、曾经去过的宾馆。

或许因为来过一次，进入房间后，冬子的情绪稍微缓和了，喝过啤酒，浸泡过热水澡，本来拒绝的念头很自然的消失。

“来吧……”

冬子被贵志伸出的手拉上床，她命令自己闭上眼。

——什么都不要去想……

眨离闹市区并不太远，却听不见一丝声响。冬子就这样接受了贵志的深入，时间流逝，清醒时，贵志静静移开身体，躺下。之后，拿过烟灰缸来，点着香烟，趴在床上。

冬子侧躺，凝视着贵志宽厚的肩膀，心想：又是和以前同样的情景。

每次吸一口烟，在床头灯的亮光下，贵志扩大的身影就轻轻摇晃。

“怎么样？”

“咦？”

“今天有一些不同吗？”

冬子沉默不语。但，的确比以前有稍满足的感觉，只不过，若说已完全恢复又相差太远了。

“算了……”贵志把香烟搁在烟厌缸，转脸面向冬子，伸过手来。“是这里吧？”

“什么意思？”冬子扭动身体。贵志的手移近她小腹的疤痕。

“摸一摸没关系吧？”

“我不要！”

“拜托嘛！”

“可是……”

“得奇怪呢！只要摸着这个疤痕，我就会感到心情完全放松了。”

“哪有这回事？”冬子又想避开对方的手。

“真的哩！你静静的别动。”贵志的手摸到疤痕边缘，接通馒馒抚摸整道疤痕。“从这种地方真的能够摘除子宫吗？”

“别说了……”

“很平滑、漂亮的疤痕。”

冬子忍住痒，默然。

“你的确在这里。”

“什么意思？”

“抚摸着疤痕，能确实感受到和你在一起。”

“根本是谬论！”

“可以吻它吧？”

“不要！”

“很可爱的疤痕呢！”

虽然冬子摇头，贵志仍用双手按住她小腹。

“不要做这种奇怪动作！”冬子身体往后缩。

贵志死了心，脸孔往上移，问：“为什么不要？”

冬子转过脸。但，疤痕被抚摸后，她的心情反而转为开朗了。

“起来吧！”冬子先起来，走进浴室冲澡。

穿好衣服，回来时，贵志已从冰箱里拿出啤酒，正在喝。“你不喝吗？”

“当然要。”做爱后又被抚摸疤痕，冬于变得稍微大胆、开朗了。

“没有什么困扰的事吗？”

“困扰？”

“譬如店里的生意或工作方面……”

“目前还算很顺利。”

“如果有，请告诉我一声。”

虽然贵志的话意味着届时他会援助，不过，冬子已不打算接受援助了。好不容易发誓要自力更生，若存着有人会帮助的心理，很快就会失去意志力。

“船津的事不要紧吗？”喝完啤酒，贵志确定似的问：“即使他辞职、去了美国也没关系？”

“当然和我无关……”

“是吗？”

冬子无法窥知贵志为何还问起这件事的用意。

“走吧！”短暂沉默后，贵志拿起话筒打电话请柜台帮忙叫计程车。

冬子对镜子补妆。

不久，女服务生来了，告知计程车已到。

虽然总是这样，但，相爱之后要离开时，冬子的心情都很沉重，即使是贵志来自己家也相同。可能因为不久前才那般紧密结合在一起，却形同陌路般分开，内心难免感到会空虚吧！

在这之前，冬子曾多次向贵志倾诉这点，但，倾诉也没用，或许正因为男女关系，那种空虚才无法消失。

即使这样，手术后由于已忘了何谓满足，那种空虚渐斯淡薄了，亦即，无法燃烧达到高潮让分开的寂寞感也跟着减少。

——还未恢复原状……

沿着跳石走在深夜的庭院里，冬子忽然错觉被贵志抚摸过的疤痕变粗摄、撕裂了。

病叶

　　他粗暴的打开冬子衬衫的前襟，冬子挺起肩头，让袖管从手臂褪下。

紧接着，他的手伸向裙子，冬子马上察觉到下半身暴露在夜晚的空气中。

这时，船津拉掉领带，脱了长裤，扑上来。

1

时序步入五月，雨整整下了一星期。距正式的梅雨季节尚早，只是梅雨前的短暂锋面。

冬子的身体状况再度走下坡，也并非哪里有毛病，只是全身乏力、发烫。早上量体温时是三十六度七，而平常只有三十六度二、三，算是有点高了。

每个月生理期接近时，体温会微微升高，身体也发汗，整个头昏昏沉沉的，神经也亢奋了。

——一大概接近了……

但冬子又自觉好笑，都已经没有生理期了，还接近什么呢？

——这究竟是怎么回事……

冬子凝视着绵绵的雨，思索着。好像生理期虽已没有，身体里仍残留空洞的循环周期，难道说荷尔蒙分泌仍未改变。

坦白说，以前冬子在生理期来临前，渴望被爱的情绪特别强烈，总忍不住希望被紧紧拥抱，和贵志在一起时，也特别激烈燃烧，想自我抑制都不可能。

这两、三天也是如此，体内似有某种东西在矗动，凝视着从玻璃窗往下流的雨滴之时，她忽然渴望被拥抱了。

“他会来吗？”冬子喃喃自语。

但，她忽然惊觉了：自己怎么会有这样的期待呢？明明对男人已经死了心，自认为没有男人也无所谓了，现在居然会想要躲人男人怀抱？

和藤井之妻不同，冬子或许对于性行为仍未完全死心吧！她有预感，只要有某种契机，性的欢偷一定会再度苏醒。虽不知是什么样的契机，却并不需要绝望！

事实上，上次和贵志在一起时，冬子已多少能够燃烧了，即使离以前那种飘飘欲仙的感觉仍差很远，却也有着，瞬晕眩般的满足。

——自己并非完全冷感……

会不会是因为被抚摸那道疤痕的缘故呢？

这天下午，船津来了电话。“最近好吗？”

听到对方的声音，冬子的心理自然而然采取防御姿态了。

“我想和你见面谈一些事情，今天或明天有时间吗？”船津的语气与往日不同，显得有些客套般的疏离。

冬子想到上次贵志告诉她的话，答应今晚八时在“含羞草馆”碰面。

下雨天，客人少了。平时在大马路树荫下卖项链和耳环等饰件的青年们也不见了。

入夜后雨仍未停止。八时过后，冬子前往“含羞草馆”时，船津已经到了，正在喝咖啡。

“好久不见！”冬子说。

船津拿着帐单站起身，说：“走吧？”

“怎么啦？”

“在这里不好说话。”

船津走出店外，拦下计程车，两人前往上次喝到深夜的新宿车站西边出口的酒吧。

可能刚入夜不久吧？店里人并不多。两人坐在柜台前，点叫了掺水威士忌。

“你今天有点奇怪呢！”冬子开口。

般津点着香烟，说：“也许所长已经告诉过你……我要离开事务所了。”

冬子假装第一次听说般望着船津。

“一个多星期以前，我已向所长提出辞职之事。”

“为什么？”

“也没有什么特别的理由，只是想出国再深造。”

“出国？”

“去美国。当然，并不是说留在事务所就学不到什么东西，只不过……”

“已经决定了吗？”

“所长要我再考虑看看，可是，我并不打算改变决心。”

“我都已经二十七岁了，很想趁这个机会再肯定一下自己的能力。”

“这么说，已经快了？”

“这个月底就辞职。”

“这么快……”

“所长也同意了。”

“但是，委托医师公会调查之事，我绝对会负责到最后。”

这个月底的话，只剩不到半个月了。冬子盯视桌上摆满的洋酒瓶，问：“什么时候去美国。”

“还未确定，但，应该是七月份或八月份吧！”

“去美国的什么地方？”

“我有一位大学时代的学长在洛杉砚AIS建筑设计公司任职，我会先去找他帮忙。”

“如果再花心血在那件事上，岂不是会有历耽误？”

“不会的。既已决定出国，我就开始进行各种准备了……”

“可是，真的不必为我的事麻烦了。”

“既然做了，我就希望全力做好。”

这似乎是船津的个性！

“你到美国打算待多久？”

“两、三年吧！不知道。”

“这么久？”

“我觉得不离开一段时间不行。”

“不行？”

“不，没什么……”船津摇头，自嘲似的笑了笑。“这样一来，没有了烦人的家伙，应该能松口气了吧？”

“谁？”

“你啊！”

“怎么可能……”

“我是这样觉得。”

“没有这回事！你若不在，我会很寂寞的哩！”

“不必要勉强自己讲这种话。”

“我不是勉强自己呢！”

船津沉默良久，这才忽然下定决心般的凝视冬子，问：“知道我为何去美国吗？”

“不知道啊！”

“为了离开你。”船津猛灌了一大口掺水威士忌。“希望把你忘掉。”

“怎么……”

“不，是真的，所以才离开事务所。”

“可是，为何一定要离开呢？”

“非这样做不可，否则我会憎恨所长，最后甚至杀了他也不一定。”

“岂有……”

“一想到像所长这样有妻室的人，居然拥有像你这样的女性．就没办法原谅他。”

“可是……”

“我明白。你爱所长，就算变成那样，仍不想离开他。但，只有一件事我不懂。”

“什么事？”

“为何答应让我吻你呢？”

“答应？”

船津肯定的点头。但，冬子不记得曾经接受对方的吻。

“什么时候？”

“上次你醉了，我送你回家时。”

冬子低头不语。当时的确失去戒心，让船津送自己回家，而且睡得不省人事。

“也许你不记得了，但是，当时我吻了你。”

“你默默接受了。”

“可是，当时我醉了……”

“你的确是醉了，如果我想占有你，也一定没问题。”船津忽然恢复自信似的上身前额。“可是，我喜欢你，觉得不应该以那种方式……”

冬子低声辩白：“我醉了，什么都不知道哩！”

“那么，你只要喝醉，就会让任何人进入房间吗？而且自己先睡着？”

“不……”

“因为你对我有某种程度的好感。”

确实是有这么一点。如果对船津无好感、不放心，一开始就不可能喝得那样醉，也不会毫无戒心了。

“你告诉我关于自己的病之事，以及工作上之事，完全是……”

“因为我对你很感激。”

“不只是感激，还因为喜欢我……”

“当然，由于有贵志先生存在，我自知敌不过他。”

“你和他不一样的。”

“你爱所长较多，只爱我一点点？”

“不是这种意思。”

被问及对贵志和船津的爱有何差别？冬子也无法回答。若说对贵志是爱，对船津只有好感，总觉得不太正确！冬子对贵志既爱又有一份亲切感，也觉得很习惯，已经彼此适应；但是，对船律的心情，若说爱是太重了些，说只是好感却太轻了些，而是超越好感的爱，像是珍惜美丽的鲜花一样。

反正，内容不同，无法比较强弱。

冬子愿意把身体交给贵志，目前仍不想跨越，一方面是懦弱，另一方面也是来自多年累积的安心感。和贵志在一起，她不必伪装，也无需勉强，反正对方是比自己年长，可以完全信任的人，全部都交给他就可以。

但是和船津却不能如此。身为比对方年长两岁的女人，冬子产生责任感，而必须觉得紧张，以对等的态度面对对方，这样虽然新鲜，却也有些令人郁闷。

像此刻，船津当面问她为何接受他亲吻，也是出自年轻人的纯情和认真，可是这种真挚态度也令冬子的心情保持清醒。

“对不起。”漫长的沉默之后，冬子喃喃说道。

“我并非要你道歉，只是想知道那是虚情假意吗？”

“是恶作剧吗？”

“不是。”

“这么说，是真心了？”

年轻男人为何一定要如此黑白分明呢？就算允许对方亲吻，有时候也很难分清这是恶作剧或真心，很可能因当时情绪动摇而答应了对方。

“请你说出来。”

“不知道……”

“对自己所做的事不负责任吗？”

冬子未回答，凝视着手上的酒杯。

“那么，我就自行解释了。你喜欢我、爱我，所以那天晚上想给我一切。”

“我可以这样相信吗？”

冬子轻轻点头。因为，在船津迢问之下，她忽然觉得似乎真的有这种意思。

“对你而言，或许这不算什么，可是对我来说却非常重要。”船津似在说给自己听。“即使去了美国，我也不会忘记你。”

“可是，你说过是为了忘掉我……”

“只是如此希望而已。”

看着船津被柜台昏黄的灯光照着的侧脸，冬子忽然深刻体会失去他的寂寞了。

“走吧！”冬子望着船津。

“等一下。”船津说。

但，冬子站起身，走向出口。

“为什么要回家呢？再陪我到另一家喝两杯吧？”边爬上通往地面的楼梯，船津边说。

冬子没有回答，来到马路上，回头。“今天就到此为止吧！”

“不，我还想再喝。”

“那我先失陪了。”冬子环顾四周，朝驶近的计程车招手。

“一定要回去吗？”

“抱歉，我今天很累了。”

船津脸上虽有怒容，冬子仍逞自上车，低头致意，说：“再见！”

船津没回答，只是怔立在夜晚的街头。

在车上，冬子轻轻叹息了。船津爱慕自己当然值得高兴，可是如此专情却令她有点难以承受。如果身体状况很好，还可以陪他，但今天却很想好好休息。

直接回到家，一看，十时正。冲过澡，换上家居服时，电话响了。

冬子以为又是船津打来，迟疑片刻，这才拿起话筒。但，里面传来的却是老年男性的声音。

“我是中山，中山士朗。”

对方讲了两遍，冬于才想到是中山教授。

“抱歉，深夜打电话打扰，但是，内人没有去你那边吗？”

“不，没有。夫人怎么啦？”

“不在家。”或许是心理因素使然，中山教授的声音似很焦虑。

“可能去什么地方了吧？”

“昨天就不在家了。”

“昨天？”

“好像是昨天下午出门。”

“会去亲戚家吗？”

“我已经询问过了，都没有，所以……”

“会去什么地方呢？”冬子问。

教授当然无法回答了。

明知有点多管闲事，冬子仍试着问：“发生什么事呢？”

“不，没什么。”教授含糊带过。

“不会是发生什么意外吧？”

“我想不可能。四、五天前，我们稍微吵了一架。”

“吵架？”

“只是为了一些无聊的事……”

“夫人会是预定要去哪里旅行吗？”

“应该没有，而且，也未带什么随身物件。”

“那么，也许是到附近哪里吧！”

“有可能。不过，她如果和你联络，能打电话告诉我吗？”

“当然没问题。但，你是否要报警或……”

“我想没有必要吧！再等一些时间看看。”

“是吗？”

“对不起，这么晚还打扰你。”教授说完后，挂断电话。

冬子看看床头柜上的座钟，已经十一时过后。假定中山夫人今晚也未归，就是两天没回家了。

回想起来，这一个星期以来，自己跟夫人也未曾有过联络。上星期，夫人曾打过电话，说她人在银座，问冬子是否要一起吃饭，不过冬子正好有事，推炬了。之后，就再也没有打电话联络。

昨天忽然想到要打个电话给她，为上次的拒绝表示歉意，却又觉得麻烦而作罢如果当时打了电话，或许能了解是什么情形也不一定。

——中山夫人会去哪里呢？

外面好像还下着雨。虽是五月了，却冰冷彻骨，在这样的雨中，她会在哪里呢？

冬子想起在“含羞草馆”见到和夫人在一起的那位青年。难道是和他？但，夫人说过和他只是各取所需而已，不应该是和他一起出游……

问题是，冬子不知道年轻男人在哪一家酒吧上班。夫人虽似曾介绍他姓竹田，但，只凭这点，根本不可能找到人。

冬子换上睡衣，上床，但仍惦着夫人的事，辗转无法成眠。连续两个晚上，会去哪里呢？虽不太可能出意外，可是，不管人在何处总该联络一声吧！就算不想让教授知道，也该通知亲戚或较好的朋友……

茫然寻思之间，冬子打吨了。她梦见夫人和年轻男人走在一起，然后教授出现，默默注视两人的背影，不久，她听见教授说：那女人已经没救了。

醒来时已经上午七时。雨好像在半夜里停厂，新绿在朝阳中耀眼。

——夫人怎么了呢？

冬子想打电话到中山家，可是考虑到夫人可能没有回家，又放弃了。

表参道的行道树新鲜、翠绿，但，人行步道上到处可见落时。

是被雨打落的吗？看到病蚀的叶子夹杂在散发光泽的绿叶中，反而令人痛心。

快中午，冬子正招呼顾客时，有电话找她。

“冬子吗？”

冬子一听马上知道是中山夫人。“你在哪里？”

“在京都。”

“京都？”

“前天就来了。”

“果然是这样。”

“这样？”’

“教授很担心，昨夜打电话给我呢！”