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凝视着慢慢晃动的烟雾，冬子思索着。

确实，那时候冬子很害怕，害伯自己没有感觉，害怕让自己和贵志都失望。

贵志安慰说“没有这回事”。但，此刻的冬子最清楚那和以前不一样。不管港说些什么，那一抹冰冷的感觉无法消失，虽是闭上眼等待，体内却捕捉不到—丝火烫的溶化感。

贵志应该也体会到达种索然无味，也正因如此，他才会那样安慰自己。

——真的太笨了！

冬子自言自语。

如果没自信，最初就不该答应和贵志上风的，现在，只是徒然令自己感受悲惨。最大的错误是冬子乐观的认为大概不会有问题。

冬子从矮柜拿出白兰地，倒人杯内。

明明已和贵志喝了不少酒，此刻醉意却完全消失，照这种情形，根本别想睡得着觉。

白兰地是中山夫人半年前送的札物，在失眠的陵型，冬子经常喝一点，当酒注入杯中，不停摇动液体之间，醉意自然袭来，亦即，貌蹈色的香味已诱起醉意。

冬子双手包住酒杯，缓缓啜饮。

不能忘记一切，让辅冲恍饱吗？不能像逛白天的花园殿做梦吗？

喝完浅浅的一杯后，冬子才开始感到情绪松驰。

与其为男人的事而苦恼不已，独自一个人不知有多轻松呢！

也没有迷恋……

这样就行了，没有男人也无所谓！冬子内心之中，这种不知是自暴自弃或自我慰藉的心思扩散了。

再倒了一杯，不住晃摇。

如果男人想接近，只要坦白告诉对方自己没有子宫就行了，大多数男人马上会仓煌而逃，而，如果还有男人继续追求，再告诉对方自己性玲感。一旦知道自己是如同木石般没有感觉的女人，不管任何男人也会吓跑吧！

现在的我只是我自己，不属于任何人，不会被男人拖翰跑，也不会主动去追求男人。

仔细想想，今后或许是冬子展开独自的生活方式之契机也未可知，或许只有自己才能够真正独立！

冬子又啜了一口白兰地。她清楚感觉到火热的液体沿着喉咙滑下。

“太好啦……”

冬子又自言自语。

现在不是自怨自艾，也非自暴自弃，而是轻松毫无负担！

冬子又点着一支香烟。

可能有些醉意了，开始想睡。这样应能马上睡着才是，但，如果上床，也许又翻来覆去，膝原腕脱的直到拂晓，那样的话，起床时会很难过。

冬子又吸了一口白兰地，开始换上睡衣。

和贵志在一起时她都穿锦织睡饱，不过分手后改成睡衣。贵志不喜欢睡衣，说那毫无性感可言，但，已经没必要在乎了。

——我和男人毕竟无缘。

冬子再告诉自己一遍后喝光了杯中的白兰地。

冬日

　　此刻，一切都交给夫人了，怎么样也无所谓了，冬子毫不反抗，仿佛手术

后一直接抑制的感觉，透过夫人的手又开始苏醒了。

　　“啊、啊……”边啤防出声，冬子也逐渐积极动作。

　　没错，冬子的感觉开始燃烧了，此刻，如同在贵志怀里同样的没有不安和

恐惧，没有子宫、性冷感醒，都已经离她远去了。

　　在只有女人的无止尽甜蜜温柔里，冬子陷溺了。

1

“圆幅”服饰店营业到三十日，元月份则在六日星期一开工。

年关一逼近，购买帽子的悠闲顾客减少了，不过可能有些人新年想好好打扮一番吧？仍有三三两两的顾客上门。反正，只要有营业，就或多或少有客人！

家住东京的真纪大年夜在家里过，元旦起就要去志贺高原滑雪。

友美于三十一日要回名古屋的父母家。

这几年，冬子只有大年初一回横滨的父母家，第二天就立刻回来。因为和贵志的关系，等于和家里断绝往来，导致冬子很难在家里待得住。一方面要看父兄的脸色，另一方面又得面对亲戚们的批判，让她觉得很累。

本来，她打算留在东京不回家，可是，新年里自己一个人是难堪。好朋友们不是回乡就是外出旅游，连个谈话对象也没有。

在北风呼吼的东京独自过新年，将会孤独、寂寞而不能自已。

四年前，贵志曾经陪冬子共度大年夜。当时不知何故，贵志可以自由行动，也许是让妻子先回娘家吧！反正，他一直陪冬子到元旦当天傍晚。

冬子忘不了在贵志怀里听到的除夕钟声。

从大年夜陪自己过元旦，冬子内心很满足，因为，一年里最重要的时候，贵志在自己身旁。

翌年，冬子也期待贵志会来，但他却外出旅行了。

正因为当时感受到的寂寞，冬子才考虑和贵志分手，虽然他或许是在妻子逼迫之下不得已出去旅行，但，冬于忍不住想到他和家人们欢度的情景！

——不希望以后每年过着这样的新年……

但，即使与贵志分手，新年的寂寞仍旧设变。去年和前年都回乡一天，其它他日子就把自己关在房间看电视剧制作帽子。

对很多人而言是太短暂的假期，对冬子来说却太漫长了。

今年，或许也是同样吧！冬子边看着月历边想。三十日提早打烊，把店里大扫除，三十一日打扫公寓房间，就是决心独自出门旅行吗？或者像往年一样，在家里茫然度过？

想着想着，冬子更深刻体验到自己的孤独了。

2

从那之后，贾志音讯全无。

可能是年关之前很忙吧！但，上次那样分开，令冬子特别不能释然。

是知道自己没有子宫，已经失去兴趣，抑或对于自己燃烧不起来的性行为感到失望？

看来是不应该告诉他的……

冬子告诉自己不必管贵志的事了，反正自己和男人也扯不上关系。但，话虽如此，她还是很在乎！两人的关系结束倒无所谓，可是若因为自己失去子宫的缘故，未免就……

上次，冬子自以为讲明之后心里会完全轻松下来，不过如今却又后悔了。

她开始厌恶自己了，为何会这样矛盾呢？

三十日提早结束工作，下午四时开始大扫除，等六时结束后，冬子带着真纪和友美前往赤扳一家饭店的顶楼餐厅聚餐。

正在用餐时，真纪问：“老板娘，新年期间你打算做什么？”

“不和那位大叔见面吗？”

“大叔？”

“就是上次那个叔叔？”

“啊……”听到真纪居然称贵志“大叔”。

“我和他只是普通朋友。”

“对不起。可是，若只是朋友，岂非更可以见面？”

“也对……”

真纪的话没错，或许觉得奇怪的只是冬子自己。

“老板娘的朋友真不错呢！”

“他已经有老婆和孩子了。”

“当太大没有意思啦，还是情妇最好。”

“别胡说！”

“可是，他和老板娘站在一起，非常搭配呢！”

冬子不安了，心想：这孩子在想些什么？

九时，三个人离开餐厅，在饭店前搭计程车。

“新年快乐！”

就这样，到元月六日之前，三个人要分开一星期了。

回到住处，卸妆，躺在沙发上。

一年就这样结束了。今年到底是怎么的一年呢？虽想不起得到什么，却的确有失去之物，那就是：子宫和女人……

今年初，冬子根本设想到自己会变成这样。或许，冬子永远不会忘记失去最宝贵之物的这一年吧！

大年夜，冬子等着贵志的联络。她心想，就算不能来，至少也该打个电话才对。但，到了十一时过后，还是没有联络。

是又回长野的故乡了呢？还是和家人一同上饭店庆祝？

十二时过后，冬子死心了，看着电视上播出的跨年节目。

古寺的除夕钟声悠悠晌起。据说能消除一百零八项烦恼，其中主要是与爱欲有关的苦恼。这么说，或许今年起烦恼可以减少很多也不一定。

胡思乱想着，最后，冬子喝了白兰地，上床。

翌晨是元旦。都已经八时过后，周遭却连一丝声响也没有，似乎公寓住户有近半数人不在。

九时，她冲澡，准备前往横滨。

新年假期，冬子本来打算一直待在屋里，但，单独过除夕夜的寂寞使她想回家了。

正午过后抵达横滨家中，家里挤满客人。与父母住在一起的兄嫂有了孩子，妹妹也带回预订今春结婚的未婚夫。虽然双亲健在，但是家中气氛逐渐转为以兄嫂为中心。一旦妹妹也出嫁，四、五年后，也许冬子就无回家的余地了。

冬于深刻体会到自己已被排除于周遭的欢乐气氛之外，因此，家人虽劝她住下来，她仍在六时离开。

出门之际，每亲在她耳畔问：“身体状况怎样？”

“没什么……”

“那就好。”母亲默默颔首。

若是往年回家，母亲一定会提到亲事，明知冬子不想嫁人，仍执拗的逼迫。但，今年却一个字也未提及。

是在乎动过手术之事吗？

冬子既感到松了一口气，也觉得寂寞。

回到公寓住处，她忽然疲备不堪。换上家居服，打开电视开关。年轻演员的表演才艺。她边看，心中仍等待着贵志的电话。明知不可能打来，却仍有所期待，不管如何，她很怀念那种等待男人的灿烂心情。

第二天同样是晴朗的好天气。上午，冬子打扫房间，下午开始新帽子的设计工作。只有在制作帽子时，她才能静下心来忘掉一切！

告一段落时，已经下午六时了，外面天色已暗，涩谷方向亮起了灯光。第二个假日又结束了。

冬子觉得有些饿。中午只吃了咖啡和火腿蛋。虽然从横滨家中带回麻薯和年菜，却不想吃，只想一些较清淡的东西。

年初二应该有餐厅开始营业吧！

她正困惑着不知道是要出门呢，或是将就以现有食物果腹时，电话铃响了。

她以为是贵志打来的，待铃响三声后，拿起话筒。

“请问是木之内冬子小姐吗？”

是熟悉的声音，却一时想不起是谁。

“哪位？”

“我是船津……”

“啊……”冬子叹息出声。

“恭喜新年。”

船津拜年后，接着说：“你在家吗？我还以为你出门了。”

“是呀！你呢？”

“本来想回故乡，可是班机客满，觉得很麻烦，就干脆留下来。”

听说船津的故乡是福冈。的确，肤色浅黑，五官轮廓匀称，是十足的九州男人模样。

“你现在在忙什么？”

“只是独自发呆？”

“如果你不介意，何不一起吃饭呢？我无聊得发慌哩！”

“是因为无聊才约我？”

“不，不是这样。”船律慌忙解释。“我去接你，还是在新宿碰头？”

“这个嘛……”

“其他地方都体息了，所以，京王广场饭店的楼下大厅如何？

“什么时间比较方便？”

“七时半左右吧？”

“好。”

冬子搁回话筒，坐在梳妆台前。

新年里有多余时间的，应谈是像船津这样的单身贵族吧！有家的男人不太可能。

反正，和船津在一起的话，可以不必花太多精神，而且至少也有个伴。冬子开始梳头。

新年应该穿和服吧！想着之间，冬子的心也雀跃起来了。

约定的七时半，冬子前往京王的楼下大厅，船津已经在等待了。

“恭喜！”打过招呼，船津仍凝视着冬子。

“怎么啦？”

“不，只是你太美了……”

冬子穿淡色底、有白色榴鹤衣摆图案的和服。

“你穿和服真漂亮！”

“谢谢。”船津认真的语气令冬子感到好笑。

新年里，楼下大厅有很多穿和服的女性，但，可能是冬子最引人注目吧？来往的人们很多特地回头多看她几眼。

和贵志在一起时，冬子常穿和服，不过最近一、两年几乎未曾穿过。看来，若无人欣赏，女人也会疏于打扮！

久未穿和服，冬子的心绷紧了，仿佛背脊挺直，姿态也优雅许多。

“吃饭吧！你想吃点什么？”

“我随便……”

七楼的西餐厅有数名男歌手演出晚餐秀，但，似乎相当拥挤。

“地下街的中华料理好吗？”

“好呀！”

元月二日晚上，地下街也是人潮如流，但，两人仍在里面找到一个空位，面对面坐下。

“我心想你大概不在家，却仍拔了电话。谢谢你新年里就答应和我见面。”一坐下，船津再度致谢。

“你这种说法太可笑了，我也正无聊呢！”

“无论如何，今年一开始就很幸运。”

服务生拿菜单过来了。

船津接过，说：“请点菜。”

冬子点叫了啤酒和三样菜。啤酒上桌后，两人干杯。

“还好我留在东京。”船律说着．一口气喝光啤酒。

冬子是第一次和年轻的男人一起吃饭。在此之前，虽也和伏木及木田吃过饭，但他们皆为有妻室之人，年龄也都超过三十五岁。或许因为贵志的缘故，认识的都不是年轻人。

——偶尔和年轻人见见面也不错……

望着有些拘谨的船津，冬子终于觉得情绪松弛了。

船津年轻，彬彬有礼，但是面对面时却不太有话题可谈，毕竟和贵志的交往不同。

“你故乡是九州？”

“福岗。”

“市内吗？”

“在室见，靠海。”

“那边气候很暖和吧？”

“虽是九州，南北九州却有相当差异。福岗在地理上属于阴地方，冬天还很冷，甚至因为冷风由玄界滩吹过来，比东京更冷。”

看样子认为九州在南方，一定很暖和，未免太幼稚了些。

“你去过九州吗？”

“高校修学旅行时曾由云仙绕经阿苏。阿苏有个地方叫草千里吧？那里真棒！”

当时，冬子是高校二年级学生，还穿着深蓝色制服，不懂爱情的喜悦和悲伤。如今，已经过十年的岁月了。

“九州好地方太多了，像长崎、宫骑、鹿儿岛，以及……”

“你全去过？”

“几乎都走遍了。下次要一起去吗？我当向导。”

“谢谢。”冬子边颔首，边想着和船津旅行的情景。如果和船津单独旅行，贵志会怎么说呢？而船律又是抱持什么心理？

但，这或许是冬子自己想大多了，船津很可能只是出自善意的当向导而已。

“这儿的东西味道不错。”船津不停的动筷子。

看着年轻男人大吃，冬子觉得很恼快。她若无其事的试问：

“新年期间，所长在东京吗？”

“你不知道？所长岁末就去夏威夷了。”

“全家一起去吗？”

“元月四日会回来。”

冬子喝着啤酒。如果要出国，为何不告诉自己一声呢？是因为全家出游而说不出口？

“什么时候启程？”

“应该是三十日。”

“是家庭服务吧！”

“所长平日几乎都不在家，新年假期陪着家人也是没办法的事。”

贵志讲过他并不爱妻子，但，即使那样，新年却仍带她出国旅游？

冬子觉得醉意骤然清醒了。

吃过饭，两人上到四十五楼的屋顶酒吧。由这里，隔着柜台前的玻璃窗能俯瞰夜景。

在冬天晴朗的日子里傍晚时应该能见到富土山，但，现在已八时过后，稍微笼罩着雾露，以致看不见了。

两人并肩坐在柜台前喝白兰地。

尽管被比没有特别的话题闲聊，但，远跳夜色之间，冬子觉得自己身体摇晃了，不知是因为上空的雾在流动，抑或已经喝醉？

“你一直在贵志先生的事务所帮馆？”冬子忽然想问一些不怀好意的话题了。

“有一段时间了……”

“在那种地方待着有用吗？”

“可是，所长是目前建筑界里最有才华之人。”

“但，听人使唤还是很没趣吧！”

“总有一天我会独立，做出一番事业。”

“那你为什么现在不出来自己干呢？”

“现在有点困难，但，以后如果有钱……”

“反正，你最好赶快辞职，离开那种地方。”

冬子也不明白自己为何讲这种话。

“再给我一杯。”冬子把空杯推向前。

“没问题吗？”

“放心。”

又喝了半杯白兰地时，冬子突然感到晕眩了。一瞬，眼前漆黑，灯光摇晃。她伸手扶住额际，低头。

“怎么了？”

“有一点不舒服……”

可能久未穿和服吧？觉得胸口难受。

“我们走吧？”

“喂。”冬子轻轻甩头，站起身来，她本来认为可以站稳，却踉跄着。

“喝太急的缘故？”

“不知道。”

在地下街道喝啤酒，到了屋顶酒吧也只蝎两杯白兰地，应该并非过量，而是和服衣带紧勒，以及贵志出国旅行之事令她不高兴吧！

“我要回家。”走出电梯时，冬子说。

“我送你。”

“最好是这样。”冬子命令似的说着，迳行上了停在饭店门口的计程车。

车行之间，冬子靠着门边，额头抵住玻璃窗，她很清楚醉意使她的脸孔像火烫一般。

“你不要紧吗？”船津很担心的凝视着她的脸。“抱歉，勉强找你出来。”

“不，不能怪你。”事实上，冬子自己也想出来散散心。

计程车经西参道，在代代木森林前右转。马上就见到参宫桥车站明亮的灯光，而上了坡，就是冬子的公寓住处了。

“啊，在那边停车。”过了公寓前的石墙时，冬子对司机说。

“需要我送你进去吗？”

“好的……”冬子颔首。但，转念一想，深夜不该让男人进人自己房间的，以前除了贵志，她从未让任何人进去过。

不过，对方是船津，他是纯情的青年，应该不会起什么奇怪的念头吧！

无论如何，就这样独自过夜实在太寂寞了些。如果贵志能陪着家人去夏威夷，自己在国内和船津单独相处也是理所当然的。

新年里，公寓内静悄悄的，连管理员的房间也拉上了窗帘。

冬子走出电梯，来到房门前，开门。遮挡脱鼓间的帘但愿脱映着起居室的灯光。

“可以进来吗？”

“很脏呢！”

让船津进自己家，出院是第一次，现在是第二次。

“家里只剩咖啡……”冬子烧开水，冲泡好咖啡，将咖啡置于船津面前后，转身进入里面的卧房。

她急忙解开衣带，外面披上羽织(译注：和式的长外套)，雾时，胸口的郁闷消失了。

“不要紧吧？”

“轻松一些了。想听什么音乐吗？”

“也好……”

“听什么？”

“都可以……”

冬子播放一星期前购买的比利·乔艾雨的LP。

“要加糖吗？”

“不……”

船津的态度比在饭店酒吧里时显得更生硬了。

冬子忽然有一种想作弄这位诚实青年的行动。那和诱惑不同，几近于折磨取乐，但，无可否认的骨子里仍肇因于对贵志的气愤。

冬子和船津坐在同一张沙发上，问：“你觉得我怎么样？”

“怎么样？”

“不因为我是孤单寂寞的女人而想诱惑吗？”

“不会的。”

“是因为我年纪已大而同情？”

“不。”船津坚决说着，突然抓住冬子肩膀，上身倾斜了。

“做什么？”冬子身体后退。

失去支撑，船津的上半身倒向冬子。

“我……”船津声音兴奋的想拉冬子。

“住手！”冬子知道这位青年即将变成一只野兽了。柔顺、诚实的青年已化身丑陋的男人。

“不行！”明明是自己主动诱惑，冬子现在却想逃。

她一直后退，跌落沙发，但，船津也跟着滑落。趁对方放松力道时，冬子又再后退一步。

两人剧喘的面对面坐在沙发前的地板上。忽然，冬子内心不知何故涌出很可笑的感觉了。

“怎么会这样呢？”冬子哄着小男孩般的拉着坐在地板上的船律的手，说：“来，坐好。”

似乎一瞬间的激情已冷却，船津乖乖回到沙发上。

“咖啡凉了！”冬子重新冲炮咖啡，替船津倒了一杯。“如果你乱来，我不会再和你见面的。”

“可是……”船律端着咖啡杯，低垂着头。“我……？”他啜了一口咖啡，接着：“我喜欢你。”

“虽然明知道不应该，但是……”

“谢谢你。”冬子用非常镇定的声音说。“可是，我不行。”

“为什么？你讨厌我？”

“不是的，我喜欢你，我认为你是个难得的好男人。”

“那又为什么？”

“反正就是不行。”

“因为有所长在？”

“和贵志一点关系都没有。”

“可是……”

“你年轻，最好喜欢更年轻、更漂亮的女孩。”

“不要，我喜欢你。”船津凝视冬子。“我不是随便说说而已，是真心的。”

“那么，我告诉你好了。”

“告诉我什么？”

“我没有子宫。”

“子宫？”

“上次动手术摘除了。所以，我不能和你有那样的关系。”

“明白了吗？”说着，冬子自己点点头。

两个人盯视前方，并肩坐在沙发上。

——为什么要说出来呢？

冬子内心的后悔逐渐扩大。看船律沉默无语，可见他本来并不知道此事，尽管他曾多次到医院来，应该没有问过手术的详细情形。

没必要主动让毫不知情的对方知道自己的不幸！

但，如果不说出“没有子宫”，船津可能会强烈的向自己需索吧！而，这句话最具有遏阻效果。

问题是，设想柔顺的船津会表现出那种态度，也许，原因出在冬子自己，该怪也只能怪自己。

应邀出去吃饭还无所谓，却没必要让对方进来自己的住处，何况，是冬子命令对方送自己回家。

虽说船津是柔顺、害羞的青年，毕竟是成熟的男人，和这样的男人单独在一个房间里会发生什么样的事，冬子自己应该最为清楚。

但，冬子今夜不知何放非常寂寞，即使酒喝多了，胸口闷得很不舒服，却仍不想孤单的回家，总希望能有谁陪在身旁。

她今夜的寂寞，很明显出在贵志身上。自从知道贵志在岁未和家人一同出国，冬子喝酒的速度就加快了。带着醉意的脑海中掠过贵志和家人倘样于维基基梅滩的情景，而为拂拭这样的想像，她更加想喝酒。

即使这样，也没必要连那种事都说出来！这么一来，等于贵志和船津都知道了。

告诉贵志时，冬子事后虽也后悔，但，却另一有种放松的感觉，亦即认为他既然知道，自己也就安心了。

但，坦白说，冬子并不希望被船律知道。让年轻且对自己抱持好感的男性知道自己无子宫，是很痛苦的一件事，会粉碎对方好不容易拥有的梦想。

只不过，冬子不能忍受自核赎人，她希望表白一切，尤其对自己抱持好感的男人，她更不想欺骗。如果终有一天会知道，不如趁现在就说出，若因此使彼此的关系崩溃，至少心境也是轻松的，这点，和向贵志表白时完全相同。

——我最讨厌虚伪了……

但，说出之后还是留下后悔，尤其船津胁沉默不语让冬子更痛苦。

“你一定很惊讶吧！”

“不。”船津辉头，但，语气里却缺乏自信。

“因此，我不值得被你爱。”

“可是，我觉得那种事并无关系。”

“是吗？”冬子问。

船津似下定决心。“就算没有子宫，我仍喜欢你。”

“说谎！”

“真的。”船津又凝视冬子。

冬子转过脸。“你还年轻，最好找更年轻、完美的女孩。”

“我不要！”

“你是跟自己闹别扭。”冬子又替船津添加咖啡。“算了，别再谈这种事。”

“没有子宫为何不行？”

“因为我已经不是女人了。”

“没有这回事！我婶婶也摘除了子宫，但她说过自己仍旧是女人。

“你的婶婶也被摘除子宫？”

“罹患子宫癌，三年前摘除了。”

“现在几岁？”

“五十二岁。手术后非常健康，人反而也更漂亮了。”

“可是我不行。”

“不可能，认为子宫很重要纯粹是错觉。”

“这也是你婶婶说的？”

“我以前的同学有人当了医师，我曾问过他。”

“你有同学是医师？”

“高校同学，后来进入医学院。”

“他这么说吗？”

“他说卵巢比子宫重要，所以卵巢才有两个。”

“原来如此。”虽认为是奇妙的说法，冬子仍颔首。

“对人类很重要的器官都有两个，像肾脏、肺都是。”

“可是心脏呢？”

“那是……”船津无法回答。

冬子忽然感到可笑了。

“反正，他说子宫并没什么大不了。”

“谢谢你安慰我。”冬子道谢。“可是我不行的。”

不管对方怎么说，冬子内心的丧失感却填不满！

船津叹息，喝着咖啡，似有些不赞同冬子坚决的态度。

“都已经十时了。”冬子微感疲倦。

船律又暖了一口咖啡，回头望向冬子。“那么，我该告辞了。”

“哦……”

“对不起。我今天太没礼貌。”

“不，彼此彼此。”见到船律温驯的准备告辞，冬子心中感到过蒙不去了。”有时间请再约我。”

“可以吗？”

“只要没有刚刚那种情形。”冬子轻轻院了船津一眼。

船津垂着头。“元月五日之前你在家？”

“应该是的。”

“那么，我会再给你电话。”说着，船津再度深深望了冬子一眼离去了。只剩自己一个人，冬子回沙发坐下，从矮柜里拿出白兰地。

此刻，她心里松了一口气，心想：总算克服了一项难题！

冬子茫然回想方才的情景。船津向自己需索时，一瞬，她也有着答应对方也无所谓的念头。如果贵志和家人享受团圆之乐，自己也可以随兴陪男人玩。

即使这样，她还是逃避了，原因并非意志坚定，而是考虑到献出自己身体后的惨状。如果船津失望，那是何等可怕之事！

冬子不顾自己被认为是冷感无趣的女人！如果她像以前那样是个正常女人，也许会答应……

船津虽比自己年青，却是自己喜欢的那一型男人，就算未考虑到什么结婚之类，仍是排遣暂时寂寞的最合适对象。

何况，船津在贵志手下做事，就“向贵志报复”的意义而言，也是最佳对象！

但，冬子终究没有接纳的勇气。一方面心中虽憎棍，却仍深爱贵志，另一方面则是失去子宫之事在她内心留下无法磨灭的阴影。

船津若与贵志相比，对女性的经验可能少多了，或许只是莽撞的进行爱的动作，只要自己不说，很可能不会察觉什么不对劲，问题是，假如对方露出元趣的反应，届时自己一定很难堪。

如果要勉强松驰没有自信的身体，倒不如最初就拒绝！这样自己也能避免受伤害的活下去。

即使这样，船津会那样大胆的需索自己实在出乎冬子意料之外，尽管以前就知道他对自己抱持好感，但……到底船津认为贵志和冬子是什么样的关系呢？

从住院时的送钱，以及庆祝冬于康复时的情形，船津该明白两人的关系很亲密，但仍表现出那样的行为，难道是向自己的上司挑战？

——船律会有那样的勇气吗……

从平常船津对贵志的崇拜态度来看，冬子实在无法理解。

或许，船律以为两人只是普通朋友吧？所以才会随口说出贵志陪家人出国旅游，但，若真的这样，未免就太迟钝了。不，也许男人多半都如此……

想着之间，冬子忽然觉得那殷猴急向自己求爱的船津很可爱。也许，不该让他就这样离去……

边喝着白兰地，冬子忽然陷入错觉，认定自己在失去子宫后竞变成坏女人。

翌日也是非常晴朗。

可能到了元月三日，回乡的人们也开始陆续归来吧！公寓中庭传来喧闹的声音。从窗户往下看，有孩子们在玩踢石头游戏。冬子一早起来打扫后，吃完火腿蛋和咖啡的早餐，开始继续昨天的帽子制作。

中午过后，正在休息着看电视节目时，船津打电话来了。

“好吗？”明明昨天才见面，船律仍问。“昨天太失礼了，生气吗？”

“没有。”

“坦白说，昨夜我后来去见老同学，也问过他了。”

“问什么？”

“手术的事。”

“啊……”冬子有点忧郁的蹙眉。

“结果，他也认为摘除子宫有问题。”

“为什么？”

“他说子宫肿瘤不应该连子宫也摘除。”

“可是有多个肿瘤，很严重哩！”

“话是这样没错，但，若是年轻女性，应该只摘除肿瘤，连子宫摘除是太过分了。”

“既然医学上有疑问，最好是问清楚一些。”

突然被这么一说，冬子也不知该如何回答，就算是“太过份了”，毕竟也已接受过手术。

“那么，该怎么做才好呢？”

“何不直接去接受手术的医院调查？如果真的是不必要摘除却摘除了，就有问题。”

“这……”冬子实在没有深入追查的勇气。

“昨天跟你谈过我才想起，我高校时代好友目前任职K大医院外科部门，虽非妇产科，却也认为连子宫都摘除是很奇怪。”

“如何？不想调查清楚吗？”

“但，该怎么做才好呢……”

“这件事请交给我处理。”

“你要调查？”

“我先和朋友商量后再采取行动。”

“且慢！这样对帮我动手术的医师不太好吧？”

“所以，只要不让对方知道就行。”

“可是……”

医师不可能会做没有必要的手术吧！

“你真奇怪！”

“奇怪的人是你哩！”

船津是因为昨夜被冬子以没有子宫为借口拒绝，才会讲这种话吗？或者只是单纯出于正义感？但，不管怎么说，都是多管闲事。

“事到如今，调查也没有用的。”

“我知道，被摘除的已经无法挽回，可是，总应该调查清楚的，不是吗？”

“我拒绝。”冬子肯定的说。

“会让你感到难堪？”

“是的。”

“若是这样，我道歉。只不过，听你这么说，我觉得最好调查清楚……”

“我要挂电话了，对不起。”冬子逃避似的搁回话筒。

就算现在知道手术有疏忽，也挽不回失去的子宫了。船津似乎是基于好意，但，冬子却不希望再想起这件事。

回到座位，冬子继续开始帽子的绘图。以布料这种平面材质制作立体的帽子，出乎意料的困难，必须将布料裁剪成好几个面再予以组合。剪裁硬纸板时，也必须画上各平面的缝合线，如此剪出的布块格可能完美组合。

虽然回到工作上，船津的话仍留在冬子脑海中未曾消失。

——真的没必要连子宫也摘除吗……

冬子想起贵志也讲过同样的话。贵志并没有像船津那样怀疑，只是谈话时忽然摇头，说“为何必须摘除呢”，似乎因本来听说只要摘除肿瘤即可，现在却连子宫也摘除面惊讶不已。

但，船律好像一开始就怀疑手术本身有问题。他似乎认为：年轻女性应该只摘除肿瘤，但是却连应该保留的也一并摘除了。

冬子不知道谁才是正确。问题是，船津问过他的医师朋友。

想着之间，冬子不知不觉的停止绘图的手了。

如果真的是被摘除原本不必摘除的子宫，那……

冬子眼前浮现声音温柔的院长和圆脸的护士。他们会做出这种事吗？就算做了，绝对也有不得不这样做的理由的。

——也许船律的朋友太多心了……

冬子自言自语。

可能昨夜听说“没有子宫“的冲击使船津的脑筋混乱，导致他的医师朋友本来没有这样的意思，他却误会了。

冬子站起身，望向窗外，想要转换心情。

阳光西倾，树叶掉光的枝丫在明亮柏油路面投下长长的阴影。

看着之间，冬子忽然想见中山夫人。

她急忙收拾桌上的工具，打电话给中山夫人。

中山夫人似乎也很无聊。

“你在干什么呢？如果不介意到我家来玩。”

“可是，有客人吧？”

“昨天来了一群外子的大学里的同事，但是今天没有人来，小犬出去玩了，外子也到朋友家，说是很晚才会回来。”

冬子曾送帽子至中山夫人家两次，位于从涩谷步行可过的代官山的僻静住宅区。房子很大，夫妻两人和就读高校的独子居住，实在太大了些。

“你马上过来，我们一起吃饭。”

冬子心想，像这样待在家里只是令心情更糟而已，于是决定出门。

新年期间出门，她觉得应该穿和服，但，想到昨夜胸口被勒紧般的难受，还是决定穿得自在些。换上高领套头衫，香奈儿套装，搭配褐色长统马靴，由于并不很冷，没有穿大衣，只在脖子围上韶皮披肩——是去年秋天，贵志从欧洲买回来送她的。

出了公寓，拦了计程车，途中，在涩谷买了乳酪蛋糕。抵达中山家时，阳光已西斜了。

“你来啦？我一直以为你回横滨家中呢！”夫人出来迎接，身穿和她年龄不搭称的白色圆领衫，深蓝色长裙。

“元旦当天我回去过……后来就一直待在东京。”

“是吗？我觉得有问题。”夫人瞄了冬子一眼，从冰箱拿出葡萄酒。“这是六九年份的夏特·玛歉，由外国直接带回来的，你喝喝看。”

“不会被先生骂吗？”

“外子不太喝葡萄酒哩！”夫人在葡萄酒杯内注人血红的液体，递给冬子。

冬子似曾经听贵志说过，六九年份的葡萄酒最为香醇。冬子虽不常喝葡萄酒，也觉得确实不错。

“今天我们两人好好欢度只有女人的新年吧！”夫人拿出乳酪、火腿蛋，以及剩下的年节料理，两入开始喝酒。“到了像我这样的年龄，新年乐事也只剩吃喝了。”