不可思议的是，吃着妻子仓促间做出来的晚餐，修平竟然产生息事宁人的念头。事到如今，再追究妻子的丑事，徒然造成家庭的不和，倒不如填饱肚子之后立刻倒头就睡。
可是话又说回来，一味地被妻子瞒骗而闷不吭声的滋味，实在也不好受。如果不彻底地盘问清楚，情况势将继续恶化。
修平吃完饭后又喝了一杯茶，随即走向站在洗碗台旁的妻子。
这种时候，修平总是背对着妻子说话，否则面对面地他实在不知如何启齿。
“你昨天去大阪了？”
妻子正在洗碗的手停止了动作，过了一会儿她才说：
“对啊！公司突然派我去的。”
“昨天不是星期天吗？”
“杂志社的工作往往和星期几没有关系。”
“什么事？”
“我去跟一个大阪的家庭主妇拿她亲手写的一些笔记。”
“不可以让她自己送过来吗？”
“这样时间会来不及，而且我还要亲自采访她。”
沉默了一会儿，妻子接着又说：
“你是不是怀疑我？”
“我和驹井小姐一起去的，你怀疑我的话就去问她好了。”
驹井是妻子的同事，修平也曾见过一次，她和妻子同年，彼此的交情不错。
“她也和你搭同一班飞机回来吗？”
“她在京都还有事，没有跟我一起回来。”
修平想起了叶子在旅馆里说的话。女人为掩饰红杏出墙的事实，总是拿同性朋友作挡箭牌。
“可是你要出门前总应该打电话告诉我一声啊！”
“我有啊！可是你已经不在原来的那家旅馆了。”
“早上我应该还在啊！”
“中午我才决定要去大阪的。”
妻子洗碗的手完全停了下来，把身体面向着修平的背影。修平感觉得到妻子的视线，但他仍然继续开火：
“你怎么做我都无所谓，但是请你不要太过分了。”
“过分？什么意思？”
妻子突然把水龙头的水量开得很大，在水槽发出“唰唰”的嘈杂声中，她说：
“如果你想说什么的话，你尽管明说好了。”
“过分的应该是你才对吧！”
修平回过身后，发觉妻子就站在他身旁。
“居然把女人带到札幌……”
就是这句话让修平决定该怎么做。妻子既然说出这种话，他也只有应战到底。
“你也让我说几句话好不好？”
为了稳定情绪，修平缓缓地抽了一口烟，才开口说道：
“你是不是另外有了意中人？”
那一瞬间妻子显得有些畏惧的样子。
“有的话不要隐瞒，坦白一点没关系。”
“你为什么说出这种话呢？”
“你以为我喜欢说吗？前一阵子我接到一个男人打来的莫名其妙的电话，过没多久一个下雨天的晚上，我又亲眼看到一个男人送你回家，而且……”
芳子紧握的拳头有些颤抖，也许是罪状被人揭发，情绪受到影响的缘故。
“你以为我是个瞎子吗？你欺人太甚了。”
说完之后修平觉得压抑已久的怒气获得了纤解，感到十分畅快。
“欺人太甚的是你！”
妻子不甘示弱地叫道。
“我哪里欺人太甚？”
“你干的事我全都知道，我知道那个女人是个有夫之妇，你们每个礼拜见一次面，还有，这一次你们一起到北海玩……”
“住口！”
修平担心被街坊邻居听到，芳子却似乎意犹未尽。
“我偏偏要说，你根本瞒不了我的。”
“我也没有瞒你什么？”
“还说没有？你做了那么偷偷摸摸的事，你自己知道！”
芳子往前走了一步。
“你偷偷地帮她买机票，偷偷地打电话给她，就是今天早上她也在你身边……”
“那你呢？把弘美一个人留在家里，跑到大阪和那个男人私会！”
“哪个男人？你指谁？”
“打电话来家里的那个男人，瘦瘦的，头发长长的，你爱他的话就跟他在一起好了。”
“你也和那个不干净的女人在一起好了。”
“谁不干净？”
“你啊！”
“你才不干净呢！”
芳子闻言无力地跌坐在旁边的椅子上，两只手捂住脸号啕大哭起来。
听着妻子的哭声，修平突然搞不清楚自己做了些什么。从在羽田碰面直到回家之前，修平始终为妻子的不贞感到愤怒，并打算彻底地追究。没想到妻子却首先发动攻击，等到修平回过神来，他们已经两败俱伤了。
修平实在有点厌倦这种气氛。在陈述芳子的罪状时，他感觉自己好比审问刑犯的检察官，痛快无比，如今他的罪行也被抖了出来，身份也随之变为阶下囚。
修平站起来走到厕所。这种互揭疮疤的行为非但没有一点好处，而且只会把夫妻的关系搞得更差。
小完便走出厕所，妻子手中拿着一条手帕，楞楞地看着天花板。
“总而言之……”
修平嘟囔着，为了缓和气氛，他走到洗碗台旁喝了一杯水。
“今天的事你再好好想一想。”
修平原本不想就此罢休，但是折腾了整个晚上，他已经身心俱疲，因此希望早点结束这场战争。
“好不好？”
修平语气轻柔地问道，妻子却依然看着天花板，一声不吭。
“睡吧……”
说完后修平随即发现这句话和此刻的气氛极不协调。这句话无异表示希望芳子和他上床。在这种情况下，芳子虽不至于会错意，修平仍然觉得自己说错话而有点尴尬。
修平丢下坐在椅子上的妻子，往卧房走去。
卧房里黑漆漆的，棉被也没铺。若在平常芳子一定会说：“我来铺被。”但经过如此激烈的争吵之后，她绝不会开口了。
修平无可奈何地拿出棉被来铺，然后换上睡衣。看了一眼摘下来的手表，十二点过五分，漫长而痛苦的一天终于过去了。
躺进被窝里，修平紧抓着被褥往墙边挪，让出偌大的空间，这么一来，待会儿芳子铺她自己的被时，他们两个人自然不会靠得太近。
修平把卧房的大灯熄了，只留下枕边的台灯，后来发觉还是太亮，便也熄掉台灯，整个卧房又再度陷入黑暗之中。
客厅里没有半点动静，芳子是不是仍然瞪着天花板看呢？
修平仰躺着，随即叹了一口气。
夫妻交相指责大吵一架的结果，显然只是得知对方不忠于自己的事实。
修平本以为妻子会遮遮掩掩力图掩饰，没想到她却爽快地承认了。她虽然没有明说外头已有男友，但那句“你也和那个不干净的女人在一起好了。”对于修平的追问，无异给予肯定的答复。
“唉……”
修平了解他和芳子的婚姻正面临严重考验，他却连就问题本身认真思考的力气都没有了。
窗外传来阵阵小鸟的啼声，并夹杂着挥打高尔夫球的球声。
聆听这些熟悉的动静，修平才真正感觉到自己已经回到东京。
高尔夫的球声来自于对面街上的某一户人家，他们在院子里搭了球网，每天早上都会练上几个十分钟。
枕边的台灯依然关着，阳光却已从窗口肆无忌惮地渲泄进来，卧房里的一切清晰可见。
修平的左手边是一面白色的墙壁，正对面是通往客厅的纸门，妻子则背对着他睡在右手边。
看着妻子的背影，修平想起昨天的事情。
昨天，从札幌回到家里，吃过晚饭之后他和芳子激烈地吵了一架。结婚十七年来，这还是他们第一次这么**裸地抒发彼此的不满。
单看此刻宁静安详的卧房，实在找不出一丝的不妥。他们夫妻之间被褥的距离相当于平日的两倍，或许可以勉强说得上是唯一争吵过的痕迹吧！
修平看着两床被褥间的距离，心情渐渐沉重起来。
就算芳子待会儿起床后，他们不会再重复昨天那种争吵，然而要恢复往日的平稳关系，似乎已难上加难。
在光线愈来愈充足的卧房里，修平叹了一口气。
芳子平常总是把闹钟摆在枕边，六点钟必定准时起床，今天却不见闹钟的踪影。是她压根儿就不打算这么早起床，还是太过激动而忘了摆呢？反正，看样子短时间内她是不会起床了。
芳子的鼻息规则而均匀，显示仍在熟睡中，于是修平蹑手蹑足地从被窝里爬出来，加了一件睡袍，往书房走去。
走进书房修平立刻把窗帘拉开，坐在椅子上。墙壁上的时钟已经指着六点十分。平常，从这个时候一直到吃早饭为止，他总会趁机阅读一些论文或杂志，今天却提不起劲来。于是，修平点起一根烟，走到门口拿报纸，然后从第一版开始看起。
将近七点半的时候，车声与人们的嘈杂声从敞着的窗口传了进来。修平已经抽了七根烟，他重重地干咳了一声。
修平大约都在八点钟左右出门上班，如果芳子还打算做早饭的话，这个时候她实在该起来了。她继续睡觉究竟做何打算呢？
修平看着时钟，愈想愈气。
倘若芳子以后不再煮饭烧菜整理家务，修平可就伤脑筋了。经过昨天晚上激烈的争吵，修平大概可以想象芳子的心情，但总不能因此而拒绝履行妻子的义务吧！
突然间，修平真想跑进卧房怒斥芳子一番。
“你在磨蹭什么？赶快起来煮饭！”
如果芳子顶嘴反抗的话，修平一定要让她明白一个事实：
“不论发生什么事，你做人家的妻子一天就必须履行一天的义务！”
为了稳定情绪修平又点了一根烟，然后在书房里来回踱步。不一会儿，客厅那边传来了动静。
芳子总算起来了。修平坐回椅子上，略坐仰躺姿势。
修平心想，既然芳子起床了，自己就不必太焦躁了。应该暂时不动声色，先看看对方的表现再决定自己的态度。他摊开已经读遍了的报纸，想象着芳子走进书房时的表情。
她会坦率地道歉，说一声“昨天的事很对不起”？或是依然延续昨天那种臭硬的脸色？
修平在好奇与焦躁的矛盾情绪中，等待着芳子进门来和他说话。
然而，一晃眼过了十五分钟，芳子竟然没有出现。已经快八点了，修平出门的时间到了。
芳子不可能不知道修平在书房里，难道她是有意漠视修平的存在吗？再这样耗下去，甭说吃早饭，他连换衣服的时间都快不够了。
修平忍无可忍地咳了一声，此时芳子却在门外敲门。
修平立刻把身体背向门口，然后尽可能以最冲的声音，问道：
“干什么……”
“早饭准备好了。”
芳子的声音竟然十分的平静。修平把报纸折起来，熄掉香烟，这才慢吞吞推开书房的门。
他不发一言地坐在餐桌旁，喝了一口柳丁汁。芳子从冰箱里拿出奶油，摆在桌子上，便默默地走进卧房。
上班时间已十分迫切，修平草率地填了肚子，随即跑进卧房换衣服。芳子似乎不愿和他同处一室，见状立刻拿起衣服到浴室换。等修平换穿完毕走回客厅时，芳子已在阳台上浇花。
修平一个人走到门口穿鞋子，临走前他轻轻地往地下一踩，表示自己已要出门了，芳子却始终不曾回头，无可奈何修平只得悻悻然地打开门往外走。
“真不明白！”
在走往车站的途中，修平喃喃自语着。
对于昨天的争吵，芳子究竟作何感想？是认为自己不对？丈夫不对？抑或认为他们夫妻都应该好好反省一番呢？
今天早上起床后，芳子只说了“早饭准备好了”这么一句话。除此之外，她简直就像个闷葫芦，修平根本无法从言语中判断她心底真正的想法。然而，她保持沉默的态度，等于表示她根本没有丝毫反省或抱歉的意思。
既然芳子如此强硬，自己也不必再企图挽回什么。修平郑重地告诉自己，然后搭上电车。
修平一整天都在忙碌中度过。
参加医学会议而阔别六日的医院，增加了很多新病人，其中包括门诊与住院的病人，下午，修平又主持了三个因医学会议而延期的开刀手术，等一切都忙完时已经将近六点了。
因此，他得以暂时忘记和芳子之间的争吵，直到手术结束，洗过澡回到主任办公室时，昨天晚上发生过的一切才又在他的脑海里复苏。
其实，修平虽然和芳子大吵了一架，但是他本来以为芳子到最后一定会先低头。出乎意料的是，今天早上芳子的态度却没有任何谈和的迹象。
在彼此毫不留情地互揭疮疤之后，他们等于都承认了自己已做出不忠于对方的行为，可谓两败俱伤，然而，修平却不认为男人不忠与女人不忠，两者的罪行应该等量齐观。
这一点只要从男女在性行为上所扮演的角色来看，就能豁然明了。男人是射出、攻击性的，女人是被射人、被动性的；男人在性行为结束不会留下任何痕迹，女人却会有某些东西残留于体内。
生理上如此，在精神上女人也比较容易动情。换句话说，即使没有爱情男人照样可以有性行为，女人若缺乏感情基础就不太可能以身相许。反之，女人一旦以身相许，就表示对对方有某种程度的感情。既然如此，女人不忠的罪行当然比较重罗！
修平思想前后，终于推演出这样的结论。
芳子犯了这么重的罪，却不俯首认罪好言道歉，岂不是太傲慢了吗？
修平的脑海里再度浮现站在阳台上浇花的妻子背影。她穿着一件碎花洋装，腰际系了一条皮带。她原本十分瘦削，胸部也相当娇小，修平始终觉得她缺乏女性特有魅力，然而，这一阵子以来，她的胸部丰满了起来，连肤色也白皙许多。
这些改变难道是和其他男人相爱的结果？
“太过分了……”
修平全身热血沸腾，仿佛亲眼看到妻子的肉体任凭其他男人玩弄戏耍。
“我好歹也是个优秀的医生……”
不知情的人听到这句话也许会忍不住地大笑起来，然而修平的态度却是一本正经的。
“我的体力绝不会输给年轻人！”
这句话一说出口，修平立刻环顾四周，生怕被人听到。
天色渐渐暗了下来，修平不知道是不是该打电话回家，交代妻子煮饭。然而，当他想到妻子那张扑克面孔，他随即打消了这个念头。
“该怎么办呢……”
修平开始感到饥肠辘辘，于是打算找医院里的几个年轻医生一起去喝一杯，电话铃声响了起来。
修平慢条斯理地拿起话筒，是叶子。
“我说的是真的啊！”
“拜托你不要再骗我了，因为我不是你的玩物！”
叶子说完这句话后，随即“喀”地一声挂断电话。
修平慢慢地放下听筒，双手交叉在胸前。看来他同时失去了芳子与叶子这两个女人的信任。
医院的中庭花园已完全隐没在黑暗之中，昨天晚上的这个时候，他还在飞机上回味着快乐的北海道之旅，不料一夜之隔他的境遇居然产生如此剧烈的转变。
“真受不了……”
修平叹了一口气，把身体靠在椅背上，仰望着天花板。
叶子虽然重要，但是解决自己和芳子之间的冷战，似乎才是当务之急。问题是究竟该如何解决呢？
委托侦探视调查妻子的行踪吗？一旦确定了妻子的不忠，那不是对外承认自己遭到别人背叛的命运吗？
再说，在昨天的争吵中，妻子已经默认了这项事实，自己倒不如直截了当地询问妻子的意向，到底要再继续执迷不悟下去，或是利用这个机会从此和那个男人一刀两断？
但是，倘若妻子坦白认罪，自己又该怎么做呢？何况她也有可能强烈地反击：
“你自己又是作何打算？断绝来往？还是继续暗通款曲？”
如果妻子真的这么问，自己该如何回答呢？你和他断绝来往，我也会和她断绝来往？抑或是等妻子了断一切关系之后再说呢？
看样子无论怎么做都无法解决这个问题。
修平又把双手交叉抱在胸前，闭上双眼。
或许找广濑谈一谈会好一点也说不定。那个家伙的女朋友很多，对女人的心理应该知之甚详。
但是，这种问题毕竟不是可以假他人之手获得解决的。修平突然发觉这件事情多想无益，倒不如找个地方买醉，一醉解千愁。
“就这么办……”
方针既定，修平立刻起身往诊疗室走去，趁那些年轻医生还没下班之前，赶快跟他们约好。
冷夏
速见芳子做完早饭之后，便开始忙着整理家务，等一切打点妥当时，已经将近十点了。
每天早上芳子大概都在这个时候出门。
编辑工作的上班时间弹性相当大，如果在上班途中必须先到其他地方拿稿子的话，即使过了十二点再到公司也无所谓。也因为如此，晚上忙到七、八点才下班是常有的事，至于校稿的日子十二点钟回家更是稀松平常。
芳子以前是杂志社正式的职员，现在则仅止于特约的合作关系，所以下班时间不会那么晚，顶多六点就能回到家，而且工作比较赶的话也可以在家做。特约身份虽无法享受公司的各项福利，但却相当轻松、自由。
今天早上芳子本来也打算十时一到就出门。中午之前把昨天出差的旅费核算一下，下午则整理采访的录音带，写成采访稿。
然而，她现在却提不起做事的劲儿。
只要想到今后该如何面对丈夫，芳子就觉得心乱如麻。和这件事比较起来，工作的事根本无足轻重。
十点十分，芳子拿起听筒。
她打给一个公司同事——驹井由美。由美和芳子同时进人公司，即使婚后也不曾中止工作，目前已是一份以青少年为诉求对象的杂志总编辑。她在公司里的职位比芳子高，但她们两人年龄相仿，个性上也极为投契，无论在工作方面或家庭方面，都是无所不谈的好朋友。
昨天晚上芳子被修平质问时，她之所以拿由美当挡箭牌，也是因为她对由美的机智十分放心的缘故。
事实上，由美昨天非但没有去大阪，而且截稿在即，她可能留在公司加班到深夜才回家。
芳子忍耐到十点都没有打电话找她，就是觉得那么早把她吵醒不好意思。然而十点一过芳子就再也忍不住了。就算她还在睡觉，也非得把她吵醒不可。
电话接通后，果然如芳子所料，过了好久由美的声音才出现在听筒那端。
“怎么搞的？还不到十点不是吗？”
“对不起，我遇到了困难，希望马上和你谈一谈。”
芳子拿着听筒，开始叙述昨天晚上争吵的一切经过。
“他表面上说是去参加医学会议，事实上却带着女人到北海道游山玩水，你说，这不是太过分了吗？”
芳子说话的语气起初还算平静，但是愈说愈激动。昨夜的愤怒又再度涌上心头。
“从一开始我就知道他是带着那个女人一起去的。”
“所以你就跑到机场去等他？”
“他们两个人都吓了一大跳，尤其是那个女人，好像一个偷吃了东西的小猫，一溜烟就逃掉了。”
芳子真正想说的是，由机场回到家之后所发生的事。自己好心好意地做饭给丈夫吃，役想到他突然脱口说出“你不要太过分”这句话，而且说话时的语气就像个无赖似的。
“我心里委屈，所以也立刻还以颜色。”
芳子一口气把之后的口角内容全部说完，这下子由美总算完全清醒了，不断地催促“然后呢？”
说完之后，芳子的情绪才渐渐稳定下来。
“昨天晚上我差点离家出走，投奔到你那里去。”
“你先生已经出门上班了吗？”
“我还是帮他做了早饭，但是一句话也没有跟他说。”
“这么说，你们是陷人冷战了罗！”
“岂只是冷战，我想我们可能完了。”
“怎么会呢？这种事可不能随便决定的哦！”
“可是，他已经知道我外面有人了，你想他还会原谅我吗？”
“你坦白承认自己红杏出墙了？”
“我倒是没这么说，可是……”
“那么他应该不知道啦！”
“我看他说话的口气那么笃定，搞不好已经委托侦探社调查过了也说不定。他是急性子，很有可能提出离婚的要求。”
“你可要冷静一点！”
听到由美这么一说，芳子不由自主地流下了眼泪，她赶紧用手指抹拭。
“事情不会这么简单就算了。”
由美好像从床上爬了起来，隔了一会儿她才说道：
“你对松永说过这件事吗？”
“我想先跟你谈过之后再打电话给他，这件事似乎也应该让他知道。”
“你先生知不知道松永这个人？”
“他大概不知道吧？”
“那么你还是不要告诉松永，这事和他没有关系嘛！”
提起松永这个人，芳子顿时感到胸口郁闷。
“事情演变到这种地步，事实上都怪我自己。”
现在回想起来，芳子自觉跑到机场去等待修平，就是完全错误的一着棋。当时，她是基于好奇心的驱使，欲一睹那个女人的庐山真面目。当然，其中也包含若干恶作剧的心理，她实在很想看看他们两人的狼狈模样，藉此报复琵琶别抱的丈夫。
然而，出乎意外地自己反而陷入被反复质问的窘境。愚弄丈夫的目的虽已达成，丈夫却因恼羞成怒而口不择言。
“我实在不应该跑去机场的。”
“是啊！真不敢相信你会做出这种事情来。”
由于是很好的朋友，由美就毫不客气地指出芳子的不当行为。
“就算看到他们两个人在一起，对你又有什么好处呢？”
“可是，我假如一直都放任他的话，他岂不是永远都骑在我的头上了吗？”
“我了解你的心情，弘美是不是也一起去了？”
“是啊！我看那孩子也受了满大的刺激。”
“你实在不应该让小孩看到那种场面。”
对于由美的指责，芳子无话可说，这一点的确是她该彻底反省的地方。
“可是，他实在太过分了。他们两个人堂而皇之地走出机场，而且修平对那个女人的态度，说有多殷勤就有多殷勤。”
“啊！你等一下……”
由美那边好像有谁来了，芳子在电话中听到门铃的声音。芳子趁机看了看手表，十点半，她们已经讲了二十分钟。
“对不起，可以继续说了。”
过了一会儿，电话那端又传来由美的声音。
“你这两天是不是正忙着截稿的事？”
“没关系，我昨天晚上忙到很晚才回家，今天大家都要到中午以后才上班。”
“你说嘛！修平是不是太过分了？”
时间既然充裕，芳子就继续发她的牢骚。
“他自己在外面有女人，却绝不允许妻子逢场作戏。”
“我老公还不是一样！”
由美的丈夫小修平一岁，不过可能是没有小孩的关系，外表看起来似乎年轻了五、六岁。他在广告公司上班，口才一流待人殷勤，但由美说他实际上是个高深莫测的玩家。
“我那一口子说，男人无论怎么花心都没关系，女人却绝不能踏错任何一步。”
“他这样讲实在太过分了。”
芳子心想，自己和松永交往虽然不对，但是导致这种后果的因素，无非是丈夫过于自私。她眼睁睁地看着丈夫冷落自己，为其他女人着迷，久而久之，她遂也产生“既然如此，大家一起乱搞”的念头。
“他说的话都只是有利于男人。”
“为什么男人逢场作戏就没关系？”
“他说男人花心不会动真感情，女人一旦和别人发生关系，就会无力自拔。”
“哪有这种事？”
“就是嘛！逢场作戏却动了真感情的男人也多的是。”
“有的男人还为了女人变卖了土地散尽家产，到头来被抛弃，只好跳楼自杀了……”
“到了这个时候有的男人就会威胁人家跟他结婚，否则将予以杀害……要不然就抛弃妻子，连家都不要了，想想看，他们刚开始还不是逢场作戏而已？女人要是作出这种事情，他们男人不当成头条新闻来谈才怪！”
两个女性编辑都对大男人主义横行的社会深恶痛绝，在这一方面的看法她们两人完全吻合。
“女人也可以逢场作戏的。”
“不过，你和松永之间真的只是逢场作戏吗？”
“这个……”
说到一半芳子又把话给吞了回去。她和松永之间的确发生过肉体关系，却从来没有和他同居或结婚的念头，但是也并非全无感情。
“我想我和他只是性伴侣吧！”
“你没有想过将来要和他在一起？”
“我怎么会这么想嘛！”
芳子拿着听筒，使劲地摇着头。
“你该不会是骗我的吧？”
松永是个自由的摄影师，工作态度认真，摄影技术也有一定水准，但略具艺术家的习气，并不太好相处。以他三十八岁之龄，从事的又是摄影工作，照理说是个相当吃香的单身汉，事实上，公司里一些年轻的编辑多半对他敬鬼神而远之，唯独芳子偏爱他那隐藏在孤僻个性中的纤细特质。
“他和你先生完全不同类型。”
由美说得一点也不错，修平的体格魁梧，外表富于男性魅力，一看就知道是个颇为霸道的人。他在工作上也相当顺利，挫折与坎坷似乎不曾降临在他的身上。相形之下，松永就显得修长多了，他的个性孤僻，事实上却十分脆弱，仿佛特别需要别人的照顾。总而言之，修平和他无论在外型或个性上都南辕北辙。
“唉！我实在烦死了。”
由美的话令芳子又开始为自己和修平的事感到烦恼。
“你打算以后怎么办？”
“我就是不知该怎么办，才打电话给你的啊！”
时钟已经指着十点五十分，实在该出门了，然而即使现在赶到公司上班，似乎还是无法把工作做好。
“不想个办法的话……”
其实，芳子一个劲地嘟囔着也于事无补。她吵架的对象是修平，她却拉着毫无瓜葛的由美扯了将近五十分钟。
“你要不要到公司去？”
“已经非去不可了！我必须核算出差费，然后将采访的录音带整理出来……”
“这些事不是也可以在家里做吗？”
由美说得没错，然而待在家里芳子老觉得心情无法放松。
“待在家里我就有一种很凄惨的感觉。”
“你不要想得那么严重嘛！我想你先生也一定很后悔的。”
“他为什么会后悔？”
“因为追根究底，是他花心在先啊！所有的不是也是因他而起……”
芳子认为这个理由有些牵强，然而此刻这么想却有助于心情的放松。
“他才不是那种深明大义的人呢！他也认为男人做什么都可以，女人却必须谨守妇道。”
“这个我知道，我是说他心里应该明白自己也有不对的地方。”
由美不是当事人，说得自是轻松，殊不知修平绝不会这么好说话的。
“你要搞清楚，我先生已经明明白白地指着我的鼻子说，他知道我在外面有男人了！”
“可是，我还是必须和他住在同一个屋檐下，一起吃饭，一起睡觉。”
说着说着，芳子对于自己仍然待在家里感到不可思议。
“你说，我以后究竟该如何是好？”
“总而言之，你先暂时观察情况再说。”
“这么说，你要我继续待在家里，为不说半句话的丈夫做饭，两个人默默地看电视，晚上再铺好棉被，彼此背对着背睡觉？”
“事情不会那么糟的。你可以泡茶给他喝，或是谈一谈弘美，除了吵架之外，你们总有其他的话题吧！”
“这些事必须由我带头做吗？”
“如果你还打算维持这个婚姻的话，除了这么做之外大概别无他法了。”
“可是，我为什么要主动讨好他呢？是他先背叛我的！这也不是一、两天的事，他和那个女人已经在一起快两年了。而且，他根本不把我当女人看，在他眼里我不过只是煮饭洗衣的黄脸婆罢了。事到如今，我还有再讨好他的必要吗？”
芳子说个不停，由美只好打断她。
“你冷静一点好不好？情绪这么激动，实在都不像你了。”
被由美这么一说，芳子立即感到十分难为情。
“你说你先生背叛你，你不是也背叛了你先生吗？”
“我的情况和他不同，我是因为被他冷落，感到寂寞才……”
“不论你的理由多么冠冕堂皇，只要他知道了你和松永交往的事实，他不会管这么多的，他一定会认为你犯了同样的罪。”
芳子搞不清楚自己的行为在本质上是否和修平的行为相同，唯一可以确定的就是，自己和松永交往的这个事实。
“事到如今，再争谁对谁错，都于事无补了。你们两个人都有不对的地方，但是互揭疮疤并不能解决问题。男女之间的问题，只有当事人有能力解决，这句话我不是告诉过你吗？”
由美是旁观者，说话的口气十分冷静。
“沉着一点，对你而言，先观察一段时间是最重要的当务之急。”
“可是，我面对的是无可避免的现实！今天晚上我先生他会回家，我们还是必须生活在一起。”
“你们就做嘛！”
“你说什么？”
“就是相好嘛！”
“怎么可能……”
“你先生明白的。”
“明白什么？”
“夫妻吵架之后，只要做了那件事保证就相安无事了。”
“才不会呢！”
芳子还想继续说下去，由美却已经有气无力了。
“喂，已经十一点了！待会儿我再打电话给你，好不好？”
“为什么？”
“我想休息一下。”
由美是多年的老友，两个人在一起时总是直话直说，所以有时候会忽略对方的感受。芳子觉得她似乎已听腻了自己的牢骚。
“对不起，那我挂了哦！”
“那么，再见。”
“喀”地一声电话挂断了。放下听筒，芳子感到疲倦万分，随即坐在沙发上闭目养神。
芳子清洗了流过泪的脸庞，然后又磨蹭了老半天，等到要出门时已经十二点了。
这个时候出门，大概一点钟左右才到了公司。
下班时间尚未决定，芳子不必赶着出门，但还是先打个电话联络一下比较好。
芳子便拿起电话，直拨总编辑的办公室。
“昨天我已经到了大阪采访过了。”
芳子昨天采访了夫妻同时上班比例最高的社区，这个采访来自于总编辑的构想。
“时间不够，我没有办法一一采访，但是仍然收集了大部分人的意见。”
“很好，辛苦你了。”
总编辑比芳子小两岁，因此跟她说话的口吻相当客气。
芳子又和总编辑报备，下午才会到公司，稿子则将在这一、两天内整理好。最后，她问道：
“还有……”
“还有什么事吗？”
“没有，没什么。”
芳子本想打听一下照片的事，但是说了一半又把话给吞了回去。反正这一篇报导也不是什么艺能记事，只要找一些具有当地风味、社区的游乐场、或职业妇女陆续上班的照片也就够了。
芳子之所以欲言又止，是因为同行的摄影师是松永的缘故。公司里大概没有人发现芳子和松永的关系，即使知道他们气味相投，常在一起工作，也绝对想不到他们已发展到男女之间的肉体关系。而且，年轻的编辑中，甚至有人以为芳子是看松永在公司里不得人缘，工作又少，基于同情才尽量找事让他做的。
只有由美知道实际的情况，但是她的嘴巴相当紧，不会随便和别人咬耳根子。
因此，总编辑也不可能知道松永的事，芳子欲言又止的原因是，一旦提及照片的事，她可能又会想到昨夜的不愉快。
挂断电话后芳子起身把阳台的窗帘拉上，心理又惦记起松永。
到底该现在打个电话给他，还是到了公司再打。
她和松永今天并没有什么非见面不可的事要办，照片的问题他们昨天已经说定了，要等到明天才能冲洗好。
然而，从早上一起床开始，芳子就想打电话给松永，她本来还想先打给松永，再打给由美。
问题是现在打电话给他，又该说些什么呢？
“昨天晚上我和我先生大吵一架，整夜都没睡好。”“我先生已经发现了我和你的事，搞不好你哪一天会接到他的电话也说不定。”“看情形，我和他可能会离婚。”“这一切都是为了你。”
如果能够，芳子真想彻底地倾吐一番。但是这么一来，她在松永心目中贤淑可爱的形象，不就变成一个任性、自私、只会推诿责任的恶婆娘？
芳子在拉上窗帘后显得宁静柔和的客厅里，茫然不知所措。
在目前这种情况下，能够设身处地为芳子分忧解愁的，大概就只有松永一个人了。由美虽是无所不谈的好朋友，但毕竟只是同性友谊，到最后若是不耐烦地说上一句“你爱怎么做就怎么做。”芳子不是很尴尬吗？
松永就不同，他会立刻赶到芳子身边，为她认真考虑任何状况。幸好松永在四年前离了婚，目前一个人住在高井户，接听电话十分方便。
只要告诉他有事相商，他必定立刻穿上那件昂贵的黑夹克，披着一头性格飘逸的长发，轻盈地来到芳子的身边。
在聆听芳子叙述之际，松永势必会叹上一口气，喃喃自语道着：“这该怎么办……”
按照他的个性，他大概不会说出“一切交给我办”或“不必担心”诸如此类充满男子气概的话，倒不是他狡猾奸诈推诿责任，而是他的个性本来就比较平和。
事实上，芳子之所以和松永交往，也是因为醉心于他那份深具感染力的平和。一生顺遂的修平就缺少他那种历经沧桑的优雅气质。
他们两个人刚开始在一起，自然也是芳子主动采取攻势。有一次他们一起到仙台出差，结果在旅馆的酒吧喝酒时，芳子突然投人松永的怀抱，然后就这样走进他的房间。与其说芳子爱恋松永，倒不如说她是希望沉浸在恋爱的感情里，才会在不知不觉中和松永发生关系。
自从那一夜之后，芳子就不断地在松永身上需索着久未享有的男性温柔。
这次和修平吵架，芳子并不认为松永应该负担任何责任，只是想把事情经过告诉他，向他撒娇一番。
反正，迟早都会告诉松永，那么早一点说又有什么关系？
芳子走到门口，又转过身来。既然要打电话，在家里打应该比较方便，在公司打则有被他人窃听之虞。
芳子回到客厅拿起听筒，用手指按了那几个早已背得滚瓜烂熟的数字，响了三声松永才拿起电话。
“喂……”
听到松永的声音，芳子不由自主地把听筒拿离耳边。
“喂，我是松永。”
松永得不到回答，似乎有点不耐烦的样子。当他又同样问第二次时，芳子就把电话挂了。
透过蕾丝质料的窗帘，可看到晴朗的初夏天空，以及不远处的一座高尔夫球练习场，修平经常在节假日到那里挥上几杆。
芳子心想，没有和松永说话也许才是对的。现在和他见面，非但不能解决问题，只会徒然增加他的负担。
“坚强一点！”
芳子如此告诉自己，拿起皮包往门口走去。
芳子的公司距离御茶水车站只有五分钟的路程，从前是一栋灰色古旧的大楼，两年前改建之后，如今蜕变为覆盖着玻璃帷幕的现代化大厦。
大厦的内部陈设和外观一样井然有序，人口处的装潢甚至会让人有置身商社或银行之感。芳子虽喜爱新大厦整齐的环境，却也十分怀念旧大楼杂乱的气氛。
走廊里遍布随地丢弃的贴纸，编辑部的书籍与原稿堆积如山，这样的情景似乎比较像个出版社。大楼改建后，公司引进了文件处理机与传真机等现代化设备，过去出版社那种忙碌杂乱的气氛遂消失殆尽。
芳子隶属的“月刊妇女”杂志的编辑部，位于大厦的四楼。芳子乘电梯到了四楼后，随即推开眼前的大门，往里面走，编辑部正式的编制有十名职员，总编辑可能有事，不在位子上。
