埃玛往后退一步，象个行家似的看着阿黛尔。她知道，那件衣服价值昂贵，直接从沃思买来的。衣服确实漂亮，缎子面料，光亮、柔滑，简直象瀑布低垂，再加上白色花边，煞是耐看。然而，埃玛并不十分喜欢，觉得它过分精致，色调不好，不能烘托、突出费尔利太太的美貌。片刻思考之后，埃玛说．"嗯，美极了，太太。只是有点……有点乏味。使您显得苍白。"
阿黛尔脸上悦色骤然消失了，一副怅然的表情。"那我穿什么？这是新衣服，埃玛？我真没的可穿！"
埃玛笑了，心想，衣柜至少有上百件衣服。
"您得穿一件更……更……"埃玛想找个合适的词，想起她最近看到的时装杂志，"您得穿一件高雅的衣服，一穿出去，就引得众目睽睽才行。就得这样，费尔利太太。我知道哪件合适。"说着，从衣柜里拿出一件黑丝绒晚礼服。这件衣服可以突出夫人那象牙般的肤色和金黄的头发。但是，埃玛细看一下衣服，又皱起眉头。从肩窝往下，缀着一串紫色的玫瑰。
"对。就是这件，"埃玛满有把握地说，"如果剪掉这些玫瑰那是再好不过了。"
阿黛尔惊讶地盯着埃玛、"剪掉玫瑰！不行，把衣服糟蹋了。再说，没有那几朵玫瑰，就太平淡了。"
"恰恰相反，费尔利太太，恰恰相反。那样会更"高雅'。没错儿，我敢肯定。您再带上钻石项链，钻石耳坠儿。我再按上周杂志上的样子，把您的头发梳成庞帕社式。噢，天哪，这一打扮，您就美丽非凡了，费尔利太太。真的！"
阿黛尔还不大相信，坐在绿缎面儿的安乐椅上，咬着嘴唇苦苦思索该穿什么衣服合适。这时，埃玛跑进卫生间，拿了一把小剪刀。阿黛尔还没来得及说什么，几朵玫瑰已被剪了下来。
"您看，现在多高雅，费尔利太太，"埃玛兴高采烈地说，把衣服举起来让阿黛尔看。
阿黛尔气坏了。"你把它毁了！"太太尖叫道，"你看，变得多么平淡无奇！我就知道会这样！"这是她第一次和埃玛发火。
"穿到身上，配上您的首饰，绝对不会平淡无奇的。"埃玛不顾太太的怒气，小声地解释说，"再说，只要您需要，我眨眼功夫就可以再缝上去。但请您先这样试试，费尔利太太。求求您了。"
"那好吧。"阿黛尔不情愿地说。
埃玛却信心十足。"不用担心，费尔利太太，今晚您会出类拔萃的漂亮。现在我去给您继续打扫卫生间，太太。"
"谢谢你，埃玛。"阿黛尔对晚上的招待会还是不放心，但怒气显然已消了。说着走进卫生间，打开梳妆台上的红丝绒首饰盒，拿出手镯、耳坠和钻石项链，全戴上了。那些珍贵的首饰，发散着晶莹的闪亮，为她平添不少风采，再想到黑丝绒礼服将突出的肤色和金发，阿黛尔高兴极了。也许，埃玛是对的。今天晚上，我将光彩照人，艳惊四座，亚当会赞叹不已。阿黛尔想着，会心地笑了。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
