星移斗转，日月如梭，不知不觉两个月过去了，现在已是十月中旬。布莱基还没回到利兹。埃玛实在想不通，究竟出了什么事把布莱基拴在爱尔兰，久久不见返回？！她日思夜盼布莱基早日回来，"因为他是她的最好朋友，他是她的今天和过去的纽带。她多么想通过布莱基了解那日夜思念的家乡、父亲和弟弟的情况，目前这是她获取家乡信息的唯一渠道了。
房东对埃玛越来越客气了，他甚至声称，那阁楼埃玛愿住多久就住多久。事实上，丹尼尔太太心里早已明白，埃玛是个耐心细致、为人正直、处事谨慎、让人放心的姑娘，从来不给她带来任何麻烦。那夭她对埃玛说："您愿在这儿住多久都行，姑娘。"说着向埃玛亲切地一笑，并在她的肩上热情地拍了一下。
埃玛在卡林斯基的小作坊工作，所得的收入足以使她过着象样的生活，而且不必动用她往日的积蓄，对于要干一番事业的埃玛来说，这是很重要的。尽管钱较多，但她花钱时，总是精打细算，何时注意选择优质、有营养的食品。她深知，自已的身体给对不能衰弱下去，否则不仅会毁掉这成就事业的起码本钱。使自己既定的目标功亏一篑，而且也无法生育自己的孩子。
埃玛每天从早上8点至晚上6点，甚至晚上7点，终日不停。地辛勤工作。由于卡林斯基为人善良，对工人通情达理，因此，作坊的业务发展也很顺利。工人们拿的是计件工资，多干多得，工资多少，全凭自己劳动。只要不影响承包的活儿及时交货，卡林斯基从不对姑娘们粗声训斥。他很知足，并且知道要把工作于好就得允许工人有张有弛。否则，把工人累死，产量最终也上不去，反而误了大事。
作坊雇的女工都是非犹太人，男工则都是犹太人。工人之间并无种族不同的隔阂，反而和睦相处。除了缝纫机的"哒哒"声之外，作坊里还不时扬起阵阵欢声笑语。埃玛坐在一个长桌面前，飞针走线的速度使那些最熟练的姑娘也感到吃惊。作坊的姑娘们都是本地人，她们纯朴、活泼、爱开玩笑，只是一开口就是方言，而且吃音、断句，而埃玛则总注意用标准英语说话，因为地知道，各类毛病学起来容易，改掉就难了。开始，同伴都取笑她，埃玛只是笑笑而巳，慢慢地，埃玛的自尊、勤奋和美貌也赢得了她们的钦佩和好感，不仅不再叽笑她，还把她当做自家姐妹。以至后来，不少姐妹常常偷偷看她一眼，似乎要从她身上找出那种总是令她们敬畏的"秘密"。
亚伯拉罕从没忘记埃玛勇敢的救助之恩，总是暗地里特别关照她，但在众人面前则不表示丝毫的偏爱。而戴维的做法和父亲截然不同，从星期一他把埃玛带到工作岗位那一刻起，他就公开把她置于自己的保护之下，他惊喜地发现，几天功夫，埃玛就学会了制作扣眼，而且干起来比谁都快，比谁都合格。
在戴维的指导下，埃玛学会了裁衣袖、衣领、前襟、后襟，甚至裤子。九月中，埃玛不用戴维协助，就能独立完成男式上衣的整套缝制工作了。维克托也很欣赏埃玛，只是从来不露声色。戴维很自豪，因为在初次见面时他就发现了这位女友的才干。埃玛将是个前途远大的姑娘，这一点戴维和谁都敢打赌，他心目中的长远计划也和她紧密相关。。
每星期五，珍妮莎照例都要邀埃玛来家共同吃安息日晚饭，她也和全家人一样很喜欢埃玛。埃玛也很懂事，每次登门，都为珍妮莎带点礼物：一束鲜花啦，一罐自制果酱啦。有一次，她用丹尼尔太太家最漂亮的瓶子，装了满满一瓶她按照奥利维娅的配方，费了好大力气做成的巧克力酱。
然而，大部业余时间仍得靠埃玛自己打发。有时，下班回来虽不觉得累，但除了卡林斯基一家她没有别的朋友，无处可去，只得自己做做晚饭，而后在阁楼里做点针线活儿，比如改改奥利维娅太太给她的衣服。这些衣服虽说旧了点儿，但料子都较好。有时，她也拿出抽屉里的书读一读，虽然那些深奥的哲学词汇常使她如坠云海，但她逼着自己要学点东西，把那些弄不懂的片断反复阅读、琢磨，常常为弄懂一个含义而欣喜若狂。埃玛很少花钱买东西，但她却"破费"买了一本字典，好帮助她学到更多的新知识。她最喜欢的书就是威廉·布莱克的诗集，几乎每天晚上都要高声朗诵几段，并且竭力把那些绕口的词都念清楚，以使自己的言谈话语更显得文雅。埃玛就是靠这来消磨自己的孤独时光。
九月的前两周，埃玛常常夜半醒来，想着自己未出世的孩子暗自悲伤。过后，她觉得可笑，何必过早地为四个月以后的事情担优、浪费精力呢？什么时候生再去考虑也不迟。她希望是个女孩，她怕万一是男孩会长得很象埃德温·费尔利，这样她会看着孩子不顺眼，并使心中的创伤永远不能弥合。
埃玛已经两次去脏鸭酒店找罗西。最近一次她给布莱基留了一封信，把自已在哪住、在哪工作告诉他。她还给父亲写了一封信，说她在布雷德福尚未找到工作，但又说很快会找到的。为了寄这封信，她真的跑了一趟布雷德福城，虽然花些火车费也值得，总不能在利兹投寄，否则，父亲说不定会猜到她确实所在的城市。
十月份，星期六早晨，埃玛又开始给父亲写第二封信，字迹清晰而流畅。当然，信上说的仍是谎话："亲爱的爸爸，有一个多月没给您写信了，实在抱歉，因为我一直忙于找工作。现在，我要高兴地告诉您，我终于如愿以偿，找到了一份工作。就在……"写到这，埃玛不得不停下笔，她得编造一个极为普通的名字，越普通越难找嘛。"就在约翰·史密斯太太家。我是太太的私人女佣。今天，我们启程去伦敦，得去一个月。重回布雷德福以后，我会请假回家来看您。别为我担心，爸爸，我很好。想念您、弗兰克和温斯顿。您的埃玛。"她又补了一句话，"现附上一个英镑，请查收。"然后，她把信和钱装入信封，封上口，贴上邮票。
一走出大门，埃玛的情绪陡地高涨起来。天高气爽，天空是蔚蓝蔚蓝的，几朵云彩被太阳照得镶上了金边儿。她向市区走去，在车站上买了一张去布雷德福的车票，刚好赶上一趟正要发车的火车。列车在布雷德福刚停稳，埃玛跳下车，飞快地跑进站上的邮局，把信投进信箱而后又急忙跑回来登上正要返回利兹的列车。
信发出之后，埃玛顿时感到心情很舒畅，她舒舒服服地坐在靠近窗子的坐位上。至少一个月以内不必再给家里写信了，到下次写信之前，有足够的时间再编造一些令人信服的故事。虽然，埃玛不愿说谎，但在孩子出世之前一定要稳住父亲，自己的避难所绝对不能暴露。
到布雷德福寄信，往返一趟用了好几个小时。埃玛有些饿了。她信步直接来到市场，买了一大块胡椒鱼。近来她总喜欢吃辣的，还买了一块松软的热肉饼，然后向布里盖特大街走去。每个星期六下午，埃玛都要到商业中心转一转，她一边观看橱窗，一边用心记住人家的商品是怎么摆的。这天，抛故意步入高档商店，观察人们喜欢哪些商品，并体会每次身处一个商店中的激动心情。她喜欢熙熙攘攘的人群，喜欢明快鲜艳的色彩，喜欢收银机作响的声音。她也从不放过机会揣摩贵妇人身上的各色服饰，甚至买卖双方讨价还价的争论她也喜欢听一听。她多么希望早日开办一个自己的商店啊！不，不只一个，要一串自己的商店，埃玛一边欣赏各色女用冬帽，一边想着。
又转了个把小时，腿脚都酸疼了，埃玛的好奇心才暂时得到满足，决定返回寓所。刚进家门，丹尼尔太太就从厨房里跑出迎上来，眨着眼神秘地说："有位先生来找过您。"
埃玛一下停住脚步，心被提到嗓子眼那儿。父亲来了？还是温斯顿？她努力克制自己的不安，故作惊喜地说："真的？他说是谁了吗，丹尼尔太太？"
"没有，只委托把这个交给您。"说着，从围裙袋里掏出一封信。
"谢谢，丹尼尔太太。"埃玛一边和房东说话，一边开始上楼，她已认出布莱基的手迹，一股巨大的激动撞击着心房，但表面上仍然不动声色，她不想让丹尼尔太太看出她收到一封并非"丈夫"的来信是那样的高兴。
回到自己房间，埃玛迫不急待地立即用颤抖的双手撕开信封，首先找签字，正是布莱基，信中说他5点钟在脏鸭酒店等她。埃玛躺在床上，闭上双眼，心里涌着说不出的喜悦。
当埃玛用轻快的步子跑步下楼时，门厅的老钟敲了四下，她一闪身溜出大门，避开房东。老太太准在好奇地等着问点儿什么。埃玛的脸上没有任何激动的表情，心里迫不急待地盼着早点儿见到布莱基。噢，真想他呀！此时此刻她才发现自已几天来多么严密地控制了自己的感情，不管是思念、伤感，还是此刻的激动，都滴水未漏。
埃玛巳经怀孕五个月了，她觉察到自己胖了，尽管外人尚未注意到这一点。这天，她穿着一件能够突出她的苗条体形和朴素无华的自然美的衣裳。棕色的长发用一种新的发型高高地盘在头顶，这不光使她好象比实际身高一米七还要高些，而且体态更象一位少妇。事实上，她也确实是个体态丰盈，健力无穷的少妇了。
埃玛知道自己出来太早了，距约会的钟点还早着呢。她放慢了脚步，不愿赶在布莱基前面到达酒店。8月份来利兹前，她已经编好一段经历，她讲给布莱基听。自从她怀孕之后，对人更不敢轻信了，什么事都三思，更加小心谨慎。她可不愿因一时的疏忽走露风声，使父亲或亚当·费尔利突然出现在面前。如果过早地让布莱基知道内情，而他又会主动前来保护她，反倒会使消息容易泄露。所以，靠自己的灵机一动她胡编乱造，真真假假。真假掺半地早为布莱基准备了一段精采的故事，足以把他蒙在鼓里。埃玛一边走着，一边把那自编自演的故事重温一遍，连最微小的细节都没放过。
来到脏鸭酒店。埃玛推开沉重的外门，穿过狭窄的走道，还是那股刺鼻的发雷啤酒和烟味。推开第二道门之前。埃玛停下脚步。布莱基已经来了。在喊喊喳喳的人声中，他的嗓门最高。门一推开，埃玛一眼就看到了他。
他还是那副容光焕发的样子，在黝黑的面孔上方，一头雄狮般的卷发，一排雪白的牙齿在厚嘴唇中间闪光，眼里盛满欢乐和朝气。钢琴师正在弹《丹奈·博伊》，布莱基站在旁边，一手扶着钢琴，正用他那浑厚的男中音引吭高歌，对周围的碰杯声、人群的喧闹声全然不顾，以此来抒发重返利兹的愉快心情。埃玛见此场面，急忙用手捂住自己的嘴巴，以把发自内心的大笑压回去。这种神态的布莱基，她还从来没见过。他是不是以为自己在登台表演，台下是洗耳恭听的观众？埃玛想，同时权他的夸张的舞台动作弄得目瞪口呆，好象心醉神迷了似的。
布莱基确实可以成为一个出色的演员，演员需要的条件和气质他都有。当唱到这支古老的爱尔兰民歌的最后一句时，布莱基挺起宽阔的胸膛，高举双手，随着乐曲的终止而用力一挥，而后在维绕的余音中滞洒地微微弯腰鞠躬，一副职业歌手的架势。
象过去那样，每次听他唱完古老民歌，埃玛都觉得喉咙那里哽住了似的。侧目一看，似乎周围的人也被歌声所打动，都有些激动，有的居然擦着眼泪。人群中爆发出一片掌声正只听有人在扯着嗓子喊着："再唱一首吧，朋友！"布莱基正想再来一首，恰在此刻他看到了埃玛。
"过一会儿再唱，小伙子们。"他挤开众人，快步穿过大厅。埃玛没敢让感情爆发出来，而是停立在门边一动不动，手里紧紧地抓着手提包。当身材高大的布莱基来到面前，用赞赏的目光审视她，并极力掩盖在利兹见到她的惊喜交加的感情时，一瞬间她觉得自己矮了一截似的。还是布莱基先开了口。"埃玛！看到你真高兴，小黄雀！"
埃玛笑了，笑得那么甜。"谢谢你，布莱基，我也很高兴。"
布莱基满脸笑容，鼓象他想用笑细心里的喜悦全带出来似的。"来，小黄雀，咱们到那去，那儿人少，咱们可以好好谈谈。再说，那儿是雅座，对你这么个漂亮小姐更合适一些。"他又问："你想喝点什么？"
"一杯柠檬水，谢谢。"
"在这儿等一下。"说着，他向酒吧条桌走去。埃玛的眼睛跟随着他。从春天以来，巳经九个月没见他了，他也变了，变得更成熟了。虽然还那么活泼开朗，但多少比过去内向一些了。罗西今天穿了一件桔黄色连衣裙，从远处在向埃玛打招呼，埃玛挥手作答。眨眼功夫，布莱基回来了，左手一杯柠檬水，右手一杯啤酒。"来。"说着，在人群中为埃玛开路。
小客厅里空无一人，非常安静，埃玛立刻觉得自在多了。布莱基把她带到屋角的一张桌子前，放下两个杯子，转身扶埃玛坐下，然后自己坐在桌子对面。呷了一口啤酒，认真审视着埃玛。他往前探着身，亲切地问："怎么样，都好吗？你在利兹干什么？似乎我跟你说过，这个地方对你不适宜，至少在你过于年轻时是这样。你忘了吧？！"
埃玛迎着他探询的目光："但是，我觉得在这儿好极了。"
"这当然，看得出来。但你没想过，事情可能会更糟。告诉我，你为什么离开费尔利。"
埃玛没有全盘托出的勇气，装做没听见，故意答非所问地说："是呀，我很走运。我不知道你不在，就闯到这儿来了。真想你，布莱基。"你怎么在爱尔兰果那么久？我都担心你不回来了。"
布莱基脸上立即泛起愁云。"唉，小黄雀呀，我的小黄雀。"他深深叹口气，"我的生死挚友奥多诺万神父去世了。我的一切都归功于这位老牧师。我一直坐在他的病榻前，并为他料理了后事。伤心，真让人伤心啊！昨天我才返回利兹，既然是星期五，我到这里来喝一杯，消消愁。当罗西把你的信转给我时，我大吃一惊，简直不敢相信我的眼睛，我发誓！"他目不转睛盯着埃玛，又重复了一遍他的提问："快点儿，小黄雀，快告诉我，你为什么离开费尔利。"
埃玛看着眼前的朋友，犹豫了一下之后，终于下了决心。她平静地说："首先，布莱基，你得答应我一件事。"
布莱基被埃玛情绪的突然变化和郑重其事的样子吓了一跳，他抬起头，眼睛瞪得老大地问："什么事啊？"
埃玛死死地盯着他的眼睛。"你先答应我绝不告诉我父亲和其他任何人。"
"干吗这么神秘？"布莱基困惑不解。"你父亲不知道你在这？"
"他以为我在布雷德福当佣人。"埃玛解释说。
"哎呀，埃玛，这可不好！你为什么不告诉你父亲你现在何处呢？"
"布莱基，你必须答应我对此守口如瓶。"埃玛神情冷峻地说。
布莱基叹了一声气。。"好吧，好吧，我答应。我以我最珍贵的一切起誓，所谈之事，绝不外传。行了吧！"
"谢谢你，布莱基。"埃玛的声音听起来低沉而凄苦，但脸上仍是毫无表清，"我必须离开费尔利，因为，我快生孩子了。"
"耶稣！"布莱基惊叫一声，他简直不敢相信自己的耳朵。"生孩子？"他慢慢重复着，好象几个字十分沉重似的。
"是的，明年三月份生。"埃玛仍是那样平静，"我之所以逃离家乡，因为那小子，就是孩子的父亲，把我甩了。"
"混蛋！"布莱基顿时怒火填膺，脸都涨红了，"上帝啊，他要撞在我手里，我非把他打个灵魂出窍！明天，咱俩回费尔利，"去见你父亲和他父亲。他敢不娶你，我先把他砸成肉饼，然后再拖到教堂去。"
"别大喊大叫的，布莱基。"埃玛用责备的目光瞪他一眼，
"为时晚矣。你听着，我刚告诉他我怀孕了，他立即答应要明媒正娶，"让我别担心。可是，你猜这小子当夜干了什么？"
"不知道，小黄雀，猜不着。"布莱基咬着牙说，嘴角抽搐着，有生以来他第一次产生了杀人的愿望。有人竟敢霸占又抛弃了埃玛。简直把他气疯了。
埃玛，此时也在目不转睛地盯着布莱基。她小声说："那小子溜了，悄悄地去参加了海军。你想想。"她摇摇头，"我能怎么办，布莱基？既不能告诉他父亲，也不能告诉我父亲，只好逃到利兹来了。"
"说不定你父亲能谅解……"布案基开始平静了一些。
"不，他不会谅解我的！"埃玛不自觉地提高嗓门儿，脸也苍白了。她知道，布莱基一听这个消息就会气炸了，但必须说服他，让他明白：她留在利兹是必要的。"你看，布莱基，我妈妈去世以后，我爸爸仍在悲痛欲绝之中。他老知道实情，他非气死不可。这个消息太可怕了。我不能让他再为我而痛苦。所以，我才离家出走，"她的声音变得动听些，"说实话，布莱基，这样更好。我了解我父亲，更了解他的火爆脾气。如果村子里闹出一场丑闻，不仅毁了我，毁了我父亲，也毁了孩子的一生。所以，不让他知道是上策。否则，他受不了。"
"当然，当然了，我明白。"他又投来理解的目光。布莱基理解：人嘛，谁没个一念之差。特别是男女之间，那股劲儿一上来，恐怕千军万马也难阻挡。所以，一时失足，后悔也没用。能补救就补救吧。但是，他总觉得事情有些蹊跷，似乎不该到这个地步。布莱基长时间地看着埃玛，从她眼中，他看到是诚实和单纯。他只好把自己的怀疑搁置一边，极力控制着自己的感情，问："孩子生下来你怎么办？怎么抚养他，埃玛？"
"我还不知道，布莱基，"我总能找到办法的。现在主要考虑怎样瞒住我父亲。"接着，还没等布莱基开口说话，换玛便绘声绘色地大讲起她来利兹之后的情况，并有意识把不愉快的东西省略掉。
布莱基仔细听着。他越发明白，埃玛已经变了，大大地变了。其变化不在于衣服和发式，而在于她已开始用自己的双手缔造自已的前程。另外。也快当妈妈了，几个月来也真难为她了。总之，埃玛已不再是那个在荒山上饿得脸色发黄，冻得浑身发抖的小村姑，己经成了一个年轻的少妇，漂亮的处，而且，迟早她会把自已变成一个颇有气派的太太。
埃玛的声音把布莱基从通想中拉回来。"卡林斯基一家人都可亲可爱，布莱基。我将来让你认识一下。我很喜欢在裁缝店工作。我已经会两手儿了，你知道。"她又补充道："我在利兹会过得很好，布莱基，我敢肯定。"
"对，我也相信这一点，埃玛。但要考虑将来。你怎么能又要工作，又要照看孩子呢？"
埃玛瞪了他一眼，"我不是跟你说了，以后再考虑！现在多挣点钱，为我自己和孩子多挣点钱。"她向前探着身，握住他一只手安慰道："放心吧，总能找到解决办法。"言语中流露出十足的信心。
布莱基被她的情绪感染了。他再次感觉到，眼前的埃玛，不再是那个单纯的少女，而是一个成熟的女人了，想到这，心跳莫明其妙地加快了许多。他想都没想就突然单刀直入地说："办法找到了，埃玛！咱们俩结婚吧！由我来照顾你和孩子，你就不会再有任何麻烦。咱们明天就结婚，小黄雀！"
这突如其来的建议，令埃玛瞠目结舌。她看着布莱基，半天一句话也说不出来。从费尔利逃出来之后，她第一次对自己失去了控制，布莱基的慷慨之举，使她感动得低下头，两行热泪夺眶而出。她胡乱地摸到手帕，擦干眼泪说："噢，布莱基，你主动提出结婚，说明你真好，你！"她停顿一会儿，盯着他的眼睛说：
"但是，我不能这样做。我不能怀着另一个男人的孩子，又去拖累你。你有你的远大前途。你要成为百万富翁，你忘了？你不能老早报上一个家庭。你不该为我而葬送自己的一切，布莱基。"
布莱基提此建议时，是有些冲动，并没做细致的考虑。虽然，他也觉得姑娘说得有理，但遭到拒绝，总觉得很失望。当然，他知道，埃玛说话，历来是算数的，一言既出，驷马难追。不结婚也行，这样不负直接责任。但布莱基并未觉得得到宽慰和解脱。脑子里乱哄哄的。他觉得有必要补充一句："好吧，小黄雀，此事依你，不说它了，至少现在不说了。但是，请你记住，我的要求是永远有效的。"
埃玛忍不住笑了，摇着头说："噢，布莱基，你这人真是不可救药了！"
年轻人沉思片刻，回答说："跟你一样！我告诉你，亲爱的小黄雀，跟你一样！好了，现在，咱们到我曾给你讲过的餐馆吃点东西。然后，带你到处逛逛。今晚有维斯塔·泰勒的歌舞，你一定喜欢，你看着吧！偶尔尽情欢乐一次没关系。你说呢？去不去？"
"好吧，布莱基，我乐意去。听我说，我……"埃玛顿一下，然后才有点羞涩地说："你回来了，我真高兴。知道我最好的朋友就在城里，我心里踏实多了。"
布莱基脸上露化甜蜜的微笑。"我当然是你的朋友，埃玛，你对我的信任，使我很高兴。好了，亲爱的埃玛，现在咱们到城里逛它一圈。"
埃玛满意地看着他，七上八下的不安心情终于平静下来了。不管面前还有多少困难和问题，有布莱基在身边，一切都会迎刃而解的。埃玛对此毫不怀疑、好象她早预计到就会如此似的。
两人共同穿过大厅。此时正是顾客盈门的时候。布莱基发现，男人们都转过脸来看埃玛，眼里都是惊奇和欣赏的目光。他不自觉地挺起胸，骄傲地昂起头。是啊，她不仅容貌动人，而且举止典雅，站在哪个男人身边，都会使他感到骄傲，布莱基想，肯定如此。
走着走着，布莱基突然停下脚步，而埃玛没觉察到他已停下，仍在人群中向前走去。布莱基从后面看着她的背影，那挺直的腰，那微微地向一侧歪着的头，一个闪念突然爬上心头，使他一下子明白了刚才觉得蹊跷的原因所在：这个出落得越发容颜出众的哈特·埃玛，这个以优雅姿势引人注目的埃玛，绝对不会和山村里任何一个傻小子发生关系，否则无法解释，简直是荒唐可笑。那么，孩子的父亲会是谁？他茫然不知，想不出个所以然。他摇摇头，决定把自己的好奇心搁置一边，至少此时此刻不能向她提出这一问题。布莱基迫使自己依然满脸堆笑，追上埃玛，挽着她的手臂。出了酒店，一边天南地北地和她聊天。虽然，他还是那样举止大方，谈笑风生。但是，他的眼里总是不时闪过一种若有所思的神情。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
