“再說，”愛米莉心想，“他若是個職員、銀行家，或者商人，絕不會有這么多閒暇，整個夏天呆在田野樹林中追求我，絕不會像不務庶事的貴族這樣自在逍遙。”
愛米莉越想越美，忽然听到枝葉窸窸窣窣，便明白馬克西米連來了一會儿，一定在窺視自己的芳容。
“您知道嗎，這樣偷看姑娘很不好？”愛米莉笑吟吟地對他說。
“特別是當她們想心事的時候。”馬克西米連巧妙地回答。
“我為什么不可以有心事呢？您也有呀！”
“這么說，您真的想心事啦？”馬克西米連笑著說。
“沒有，我是想您的心事。我自己的我清楚。”
“不過，我的心事也許就是您的心事，您的心事也許就是我的心事。”年輕人稍微提高聲音說，同時拉起德·封丹納小姐的胳臂，挎在自己的胳臂上。
二人走了几步，來到枝葉繁茂的樹叢下。落日的霞光，染得樹叢像一塊紅燦燦的云彩。如此迷人的自然景色，給這一時刻增添了庄嚴的气氛。愛米莉見年輕人的動作麻利而隨便，尤其手臂感到他脈搏急遽，心潮起伏，自己也不由得亢奮起來。因為，由最簡單最無心的舉動而引起的激情，往往格外搖撼人心。別看貴族小姐平時极為矜持，感情一旦爆發，卻具有一种令人難以相信的力量；這是她們遇到熱烈的戀人時，所面臨的最大危險。愛米莉的眼神，從來沒有像現在這樣傳情，表達出難于啟齒的心思。二人如醉如痴，把驕傲心理的小算盤，怀有戒心的冷靜考慮，統統置于腦后。起初，他倆只能緊緊地握住手，傳達彼此的歡愉心情。二人沉默許久，又緩緩地走了几步，德·封丹納小姐這才渾身顫抖，激動地說：
“先生，我要問您一件事儿。不過，請您務必理解，我在家中的處境比較特殊，可以說不得已這樣做。”
這兩句話說得有點結巴，接著是一陣沉默，弄得愛米莉好不難堪。這位小姐平素心高气做，可是在這段沉默中，卻不敢正視她所愛之人的明亮目光，因為她意識到，她要出口的下半截話是庸俗的：
“您是貴族嗎？”
話一出口，她真想一頭扎進湖里去。
“小姐，”龍格維爾陡然變色，換上一副又庄重又嚴峻的神態，嚴肅地說，“我向您保證，您若能坦率地回答我的問題，我一定如實相告。”
說罷，他放開姑娘的手臂，愛米莉當即產生孤獨無依的感覺。
“您盤問我的出身，是什么用意呢？”他又問姑娘。
愛米莉佇立不動，態度冷漠，一言不發。
“小姐，”馬克西米連接著說，“我們假若相互不理解，就不必深交下去了。——我愛您。”他深切而多情地說；听到姑娘不由自主地歡叫一聲，就又興沖沖地問：“為什么問我是不是貴族呢？”
“他如果不是貴族，能這樣講話嗎？”仿佛有一個聲音，從愛米莉內心深處喊出來。
她重新抬起頭，恢复親切的表情，仿佛從年輕人的眼神中汲取了新的生命力，接著又把手臂伸過去，好像要結成新的盟好。
“您以為我把爵位看得很重嗎？”愛米莉狡黠而机警地反問道。
“我沒有什么頭銜可以奉獻給我妻子，”馬克西米連半認真半打趣地說，“不過，我既然在宦門中挑選，在生來過慣了榮華富貴生活的女子中擇配，就懂得自己應當承擔的義務。”他又快活地補充說：“愛情便是一切，這僅僅是對情侶而言。至于夫婦嘛，以蒼穹為廬，以綠茵為地毯，顯然是不夠的。”
“他有錢，”愛米莉思忖道，“在爵衡問題上，可能他要試探我！一定是有人對他講過，我特別看重貴族爵銜，只愿意嫁給貴族院議員。沒錯儿，准是我姐姐假充正經，耍了我這一手。——先生，不瞞您說，”她提高嗓門說，“我從前對待人生世事，不免有些偏激的看法，然而今天，”她一面說下去，一面用銷魂蝕骨的眼波望著他，“我才懂得，一個女人的真正財富是什么。”
“我需要相信，這是您的由衷之言，”馬克西米連鄭重而溫和地答道，“不過，我親愛的愛米莉，您若是看重富貴榮華，那么，今年冬季，也許用不了兩個月，我就會有值得自豪的東西獻給您。這是惟一的秘密，我保存在這里，”他指了指心口說，“因為，這件事的成敗，將決定我的幸福，我不敢說我們的幸福。……”
“噯！說呀！說呀！”
二人咕咕噥噥，一路緩步回到客廳。剛才這段談話，可以向德·封丹納小姐表明，她已經占有了所有女子都羡慕的一顆心；現在，她越發覺得她的情人可愛：身材苗條，風度瀟洒，楚楚動人。他倆合唱了一首意大利歌曲，感情特別丰富，贏得了全体的熱烈掌聲。二人道別的口气表明，彼此已成默契，內中隱藏著他們的幸福。總而言之，對愛米莉來說，這一天仿佛成為一條鎖鏈，將她同這陌生男子的命運更緊地系在一起。在他倆相互表白心意的場面上，龍格維爾顯示了力量与尊嚴；也許正因為如此，德·封丹納小姐才沒有追問下去；沒有這點尊重，就談不上真正的愛情了。等客廳里只剩父女倆，老旺代党人便朝愛米莉走過去，親熱地抓住她的手，問她對龍格維爾先生的門第、家庭狀況，是否弄清了一些。
“問清了，親愛的父親，”愛米莉答道，“我真幸福，都超出了我的希望。總之，除了德·龍格維爾先生，我誰也不嫁。”
“好哇，愛米莉，”伯爵說，“該怎么辦，我心中有數。”
“您看還有什么障礙嗎？”愛米莉問，還真有點擔心起來。
“親愛的孩子，誰也不知道這個年輕人的來歷。不過，你既然愛他，那我看他就像儿于一樣親，除非他是個坏人。”
“坏人！”愛米莉接上說，“這點我完全放心。舅公把他介紹給我們，就可以替他向您擔保。親愛的舅公，您說說，他是水寇、海賊，還是江洋大盜？”
“我就知道，最后要走到這一步。”老海軍軍官從瞌睡中醒來，高聲說道。
說著，他掃了一眼客廳，拿他的行話來說，愛米莉像“桅尖燈光”，一閃就不見了。
“好吧，舅父，”德·封丹納先生說，“您既然了解這個年輕人，怎么還瞞著我們呢？按說，我們這樣擔心，您是看得出來的呀。德·龍格維爾是貴族子弟嗎？”
“我既不知道他是夏娃所生，也不知道他是亞當所養，”德·甘爾迦羅埃伯爵大聲說，“我只是相信了這個瘋姑娘的直覺，用我特有的辦法，把她的圣普樂１引到她的面前。我僅僅知道這小伙子是個神槍手，是個好獵手，打一手好彈子，下一手好棋，耍一手好牌，武功騎術，不亞于當年的圣喬治騎士２。他對我們的葡萄園了如指掌，數學像計算表一樣准确，唱歌跳舞，樣樣精通。哼！見鬼！您還要怎么樣呢？若說他不是地地道道的貴族，那就請給我找出個平民來，像他這樣多才多藝的，找出個過著他這樣貴族生活的人來！他做什么事情嗎？他難道去辦公室，在那些所謂司長局長的新貴面前折腰，有失身份嗎？他挺著胸膛走路，是個男子漢大丈夫的樣子。哦，還有，我從背心兜里摸出了他的名片；天真的孩子，他給我的時候，還真以為我想要他的命呢！現在的年輕人呀，都不夠油滑……喏，給您。
１圣普樂：盧梭的長篇小說《新愛洛綺斯》中的男主人公。
２圣喬治騎士（1745—1799），法國軍官，以勇武著稱。
“桑梯埃街5號，”德·封丹納先生一邊念，一邊回想，在他得到的情報中，有哪些与這個陌生青年有關。“見鬼，這是什么意思啊？帕爾馬先生和衛勃呂斯特先生的合股公司，倒是設在那儿，主要經銷細紗布、棉布和印花布。哦！想起來啦！眾議員龍格維爾，在那家公司里有股份。一點不錯，可是，据我所知，龍格維爾只有一個儿子，今年三十二歲，根本不像咱們這位呀。听說，老龍格維爾給他儿子五万里佛爾年金，好給儿子娶個大臣的女儿；他也同別人一樣，一心想當貴族院議員。這個馬克西米連，我從來沒听他提起過。老龍格維爾有女儿嗎？這個克拉拉又是誰呢？況且，搞陰謀詭計的人，誰都可以自稱為龍格維爾。還有，帕爾馬与衛勃呂斯特公司，不是在墨西哥，就是在圭亞那搞投机生意，据說差點倒閉，不對嗎？這些情況，一定要弄個水落石出。”
“您一個人自言自語，好像在戲台上獨白，看來，根本沒把我放在眼里。他果真是貴族，沒有財產不要緊，我在船艙里的錢袋不少，可以填補，這你難道還不明白嗎？”
“這點無需擔心，他只要是老龍格維爾的儿子，就什么也不缺，不過，”封丹納的頭搖來擺去，接著說，“他父親也怪，沒有花錢捐個官爵。大革命前，他父親當檢查官；王朝复辟后，就在自己姓氏前加了貴族頭銜‘德’字，還因此補回半數家產。”
“妙哉！妙哉！老子吊死，儿子得福哇！”老海軍快活地高聲說。
這個令人難忘的日子過后三四天，正值11月份，天气乍寒，霜凍初見，巴黎街道一清如洗。早晨天清气朗，德·封丹納小姐身穿新式皮大衣，同兩位嫂嫂出游，好讓她的大衣成為別人效仿的時裝。從前，她的挖苦諷刺，這兩個嫂嫂領教得最多。三位貴婦一早上街，倒不是單純要試試一輛華麗的新馬車，炫耀給冬季時裝定調子的新裝，主要是听了一位女友的介紹，要到和平街口的一家大布店去，看看一种短披肩。三人走進店舖，德·封丹納男爵夫人扯了扯愛米莉的袖子，指給她看，只見馬克西米連·龍格維爾坐在柜台里端，正以買賣人的和藹態度，把一枚金幣付給一個女工，好像在同那個女工商洽定貨。“漂亮的陌生青年”手里拿著布樣，一眼就看出他那可敬的行業。愛米莉從頭涼到腳，渾身戰栗；不過，她幸虧有交際場上的經驗，把一腔怒火憋在心中，不讓人看出來，只回答她嫂嫂一句：“我早就知道！”這一聲极有韻味，稱得上絕唱，就是當時首屈一指的名伶也會妒羡。愛米莉說著，便走向柜台。龍格維爾抬起頭來，內心一陣慌亂，但還是鎮定地將布樣放進衣袋，向德·封丹納小姐施禮致敬，同時迎上前去，瞟了她一眼，那目光可以洞徹肺腑。
“小姐，’龍格維爾回過身，對惶恐不安地跟在后邊的女工說，“我派人去結賬，這是本店的規矩。不過，先拿著這個，”他把一張一千法郎的票子交給青年女工，并湊到她耳邊說，“拿著，這件事咱們之間定下了……”說完，他又轉過身來，對愛米莉說：“小姐，万望包涵，經營這种生意，身不由己，您不會見怪吧。”
“噯！先生，我看，這与我毫不相干。”德·封丹納小姐答道，眼睛盯著龍格維爾，擺出一副泰然自若、冷漠譏誚的神態，仿佛頭一次見到他。
“您這話當真嗎？”馬克西米連哽噎地問。
愛米莉以令人難以置信的無禮態度，掉頭走開。這短短的一問一答，說時聲音壓得很低，沒有傳到愛米莉的兩位嫂嫂耳中。三位貴婦買了披肩，重新登上馬車。愛米莉坐在前排，不由自主地朝這家可惱的店舖最后瞥了一眼，看見馬克西米連站在里邊，手臂叉在胸前，一副超然于這突如其來的不幸之上的神態。二人的視線相遇，彼此投去冷酷無情的眼色，都想狠狠地刺傷對方，刺傷自己所鐘愛的心。此刻，兩個人已相隔千万里，就像一個在中國，一個在格陵蘭。虛榮心不正像一股熱風，能把一切吹焦嗎？德·封丹納小姐心情矛盾重重，經歷著最激烈的斗爭，她在采摘苦果。偏見与狹隘的意識，在一個人心中撒下這么多痛苦的种子，是前所未見的。她的臉龐本來鮮艷滑潤，此刻突然現出一道道黃紋，一點點紅斑，雪白的雙頰紅一陣，青一陣。怕嫂嫂看出自己內心的慌亂，便顧而言他，不是品評這個行人的樣子難看，就是奚落那個行人的裝束可笑，而且邊說邊笑，但是笑得十分勉強。見嫂嫂沒有趁机報复，言語相譏，而是出于怜憫，默默無言，愛米莉反倒覺得更傷她的心，于是施展全副才智，硬拉嫂嫂談話，以不近情理的言語發泄怒火，用极為刻薄惡毒的話挖苦商人。回到府上，她便發起高燒，開頭病勢很重，幸虧家里人盡心護理，鬧騰一個月才漸漸病愈，一家人總算放了心。大家都以為，愛米莉經受這次深刻的教訓，性格一定會有所收斂；其實不然，她又不知不覺地故態复萌，重新投進社交活動。她聲稱失誤并不可恥，說她假如有她父親在議會那樣大的影響，准提議制訂一項法令，責令所有商人，尤其是綢布商人，都得像貝里地區的綿羊一樣，在腦門打上烙印，直到第三代人。她還贊揚路易十五的朝代，廷臣的服飾十分得体，主張現在只有貴族才有權穿這种古裝。听她的話音，商人与貴族院議員的服飾，倘若沒有明顯的區別，就可能給王國釀成災禍。一有机會，她就發泄一通，諸如此類的冷嘲熱諷，也不能盡數，但其用心不難猜測。凡是愛她的人，都從她的訕笑中体味出一种憂凄的情調。顯然，這顆無法解釋的心靈，始終受馬克西米連·龍格維爾的統治。有時，她忽然柔順起來，像她在那段短暫的戀愛時期一樣燃而，有時又异常暴躁，叫人無法容忍。她喜怒無常，是因為內心痛苦，這是公開的秘密，家里人都肯原諒她。德·甘爾迦羅埃伯爵更是不惜金錢，供她揮霍，講話還對她起點作用：這种安慰辦法，可以說對巴黎少女最有效力。德·封丹納小姐病愈后，第一次參加的舞會，是那不勒斯大使舉辦的。她在最出色的四對舞中，發現龍格維爾离她几步遠，正向她的舞伴輕輕點頭。
“那個青年是您的朋友嗎？”她以不屑的神情問她的舞伴。
“他是我兄弟。”她的舞伴答道。
愛米莉不由得打了個寒噤。
“是啊！”她的舞伴贊歎道，“他是世間心靈最美的人……”
“您知道我的姓名嗎？”愛米莉猛然打斷他的話，問道。
“不知道，小姐。您的芳名，人人口中傳頌，應當說刻在每個人心中，我居然沒有記住，必須承認這是种罪過。然而，我也有值得原諒的理由：我剛從德國回來。我國駐德大使正在巴黎休假，他派我陪伴他可愛的夫人來參加舞會。大使夫人就坐在那邊角落里，您能瞧得見。”
“真是一副悲劇人物的面孔。”愛米莉端詳完大使夫人，說道。
“這還是她跳舞時的面孔呢，”年輕人笑著說，“等會儿我就得陪她跳舞，因此想先得到點補償。”
德·封丹納小姐對這一恭維頷首遜謝。
“我真沒想到，會在這里看見我兄弟，”健談的大使館秘書繼續說，“從維也納回來的時候，听說可怜的小伙子病了，臥床不起。來參加舞會之前，我很想去看看他，可是，身在政界不由己，有時連骨肉之情都顧不上。我的‘女主人’不准，我就不能去探望可怜的馬克西米連。”
“令弟沒有像您這樣，從事外交工作嗎？”愛米莉問。
“唉！沒有，”大使館秘書歎口气說，“小伙子真可怜，為我做出了犧牲！他同我妹妹克拉拉放棄了父親的財產，好讓父親把全部財產傳給我。同所有擁護內閣的眾議員一樣，我父親渴望進入貴族院。朝廷已經保證任命他。”他又壓低聲音說：“我兄弟積了點資本，投進一家銀行。据我了解，他最近在巴西搞一筆投机生意，事成可望成為百万富翁。我利用外交門路助了他一臂之力，您瞧我多高興！我甚至很焦急，就等著駐巴西使團的快信；快信一到，他就會舒展眉頭了。您覺得他怎么樣？”
“不過，從相貌上看，令弟并不像擺弄金錢的人。”
年輕的外交官瞟了舞伴一眼，審度她看似宁靜的面容。
“怎么！”青年人笑著說，‘小姐們也能透過默默無言的額頭，猜出別人的情思？”
“令弟有了意中人嗎？”愛米莉問道，臉上露出一絲好奇的神情。
“對，是我妹妹克拉拉寫信告訴我的，說是今年夏天，他愛上了一位非常漂亮的女子。不過，這場愛情后來怎么樣，我沒有得到消息。順便說一句，他待這個妹妹，像母親一樣体貼。說來您能相信嗎？這一夏天，可怜的小伙子每天凌晨五點鐘起床，急忙處理完生意，好赶著下午四點到鄉下去會情人。我發運給他的一匹良种馬，就這樣跑垮了。請原諒，小姐，我的話太多了，因為我剛從德國回來。這一年來，我沒有听人講過地道的法語，沒見到法國人面孔，卻看膩了德國人的臉，因此愛國的狂熱一上來，我真想對著巴黎大燭台的幻影講話。不過，小姐，若說我講起話來只圖痛快，跟一個外交官的身份不相稱，這也是您的過錯。不正是您提起我弟弟嗎？一講起他，我的話就滔滔不絕。我要告訴整個大地，他是多么善良，多么慷慨呀！事關德·龍格維爾庄園的十万里佛爾的歲人，可不簡單啊！”
也要看到，德·封丹納小姐多虧了机警，才得到這些情況；她一听說對方是她所鄙棄的情人的哥哥，便巧妙地盤問這位深信不疑的舞伴。
“令弟賣細紗棉布，您看到不覺得難堪嗎？”愛米莉跳完四對舞的第三位時，問道。
“您是怎么知道的？”外交官反問道，“謝天謝地！我話雖多，可也懂得講話藝術，只講我要說的。我所認識的見習外交官，個個如此。”
“是您親口講的，保證沒錯。”
德·龍格維爾好生奇怪，敏銳的目光凝視著德·封丹納小姐，心頭起了疑云，回頭探測他弟弟的眼神，又探測他舞伴的眼神，終于恍然大悟，連連搓著雙手，眼睛望著天棚，嘿嘿笑起來，說道：
“我真是個大傻瓜！您是這舞會上最美的女子，我兄弟不顧發燒來跳舞，還拿眼偷看您，而您又故意不看他。請您成全他的幸福吧，”他說著，把愛米莉送到她勇公面前，“我不會妒忌的；不過，將來我一叫您弟妹，總難免有點顫抖……”
然而，這對情人各不相讓。將近凌晨兩點鐘，在寬大的長廊里擺上夜宵，餐桌像飯館那樣的排法，好讓有幫伙的人坐在一起。有情人總能碰到巧机會，德·封丹納小姐所在的桌子，正好緊挨著馬克西米連的，那張桌子坐滿了貴賓。愛米莉傾听鄰桌人的談話：一群青年男女，都像馬克西米連·龍格維爾一樣，風度翩翩，相貌秀异，聚在一處，話自然很多。同年輕的銀行家龍格維爾談話的，是一位那不勒斯的公爵夫人，她明眸晶瑩，玉膚像軟緞一般光滑。今天晚上，德·封丹納小姐對戀人的情意，比以往增加了二十倍，因此，看到龍格維爾故意對公爵夫人表示親近，就格外傷心。
“是的，先生，在我們國家，真正的愛情，是會犧牲一切的。”公爵夫人嬌聲媚气地說。
“你們比法國女子更鐘情，”馬克西米連說著，火辣辣的目光投向愛米莉，“她們充滿了虛榮心。”
“先生，”愛米莉突然接過話頭，“誹謗自己的祖國，難道不是一种丑行嗎？忠于祖國，是各國人民的美德。”
“小姐，您認為一位巴黎女子，能隨她的情人到天涯海角嗎？”
“哦！咱們把話講清楚點儿，夫人。一位巴黎女子，可以跑到沙漠里去住帳篷，但是絕不會坐到店舖的柜台里。”
愛米莉說罷，還輕蔑地擺了擺手。在所受的可悲教育的影響下，她再次扼殺了萌生的幸福，貽誤了終身。馬克西米連表面的冷淡態度，以及他身邊那個女人的微笑，愛米莉就看不過去，挖苦的話便脫口而出；她總好惡言惡語，圖一時之快。
“小姐，”龍格維爾趁女士們吃完夜宵，紛紛起身時聲音嘈雜的當儿，低聲對愛米莉說，“我祝愿您幸福，誰的祝愿也不會有我的熱誠。在我告辭之前，請允許我向您做出這种保證。再過几天，我就要動身去意大利。”
“定然是和一位公爵夫人同行啦？”
“不對，小姐，也許是帶著致命傷吧。”
“恐怕是臆想的吧？”愛米莉說著，神色不安地膜了他一眼。
“不是臆想的，”他說，“有的創傷是永遠不會愈合的。”
“您不會走的！”武斷的姑娘微笑著說。
“我一定走。”馬克西米連嚴肅地說。
“我可事先告訴您，等您回來，就會發現我已經結了婚。”愛米莉賣悄地說。
“我希望如此。”
“無禮，”她高聲說，“報复得可夠狠的！”
半月之后，馬克西米連·龍格維爾同他妹妹克拉拉，動身去溫暖而富于詩意的意大利了，丟下悔恨交加的德·封丹納小姐。年輕的大使館秘書也參加了這場爭端，幫著他兄弟，公布了這對情人破裂的緣由，向國空一切的愛米莉施行公開報复。愛米莉對馬克西米連的那些嘲諷，他都加倍奉還，把愛米莉描繪成敵視商店柜台的美人，發起十字軍進攻銀行家的女騎士，碰到一個經營布匹的半第三等級的人愛情便消失的少女，說得有些達官顯要常常啞然失笑。奧古斯特·龍格維爾肆意丑化愛米莉，德·封丹納伯爵見這個年輕人很危險，便不得不運用自己的權勢，把他打發到俄國去，免得女儿遭人恥笑。時過不久，鑒于貴族院听信一位杰出作家的聲音，輿論搖擺不定，內閣不得不決定增加貴族院議席，以支持貴族輿論，因此，晉封基羅丹·龍格維爾為子爵，法蘭西貴族院議員。德·封丹納先生也進入貴族院，這既是對他國難當頭時耿耿忠心的報償，也是因為他這姓氏本該在世襲的貴族院占一席位。
這段時期，愛米莉已長大成人，嚴肅地思考了人生，舉止言談有了顯著變化，不但不再拿她舅公出气，而且還堅持給他遞手杖，那种親熱勁儿，都令愛打趣的人發笑；她還讓舅公挎著胳臂，乘坐他的馬車出去，陪伴他各處散步，甚至還讓舅公相信她喜歡煙斗的味道，并且在煙霧彌漫的室內，給他念他喜歡的《每日報》；狡猾的老海軍常常故意朝她噴煙。愛米莉還研究紙牌，好同舅公斗牌。這位桀驁不馴的年輕姑娘變得十分耐心，傾听舅公翻來覆去講述“美麗的母雞號”的戰斗，“巴黎城號”的演習，德·絮夫朗１先生的首次出征，以及阿布基爾之戰２。盡管老海軍經常夸口，說他十分熟稔經緯度，絕不會讓一只小小的戰艦給俘獲，可是有一天上午，巴黎各府的沙龍全得到消息：德·封丹納小姐与德·甘爾迦羅埃結婚３了。年輕的伯爵夫人接連舉行盛大宴會，以求麻醉自己；然而，在這喜慶的漩渦深處，她只能找到空虛：紙醉金迷的生活，難以掩飾她心靈的痛苦与悵惘。她盡管強顏歡笑，可她那玉貌花容卻常常透出隱隱的憂傷。對她年邁的丈夫，愛米莉的确百般体貼，因此，老海軍晚上在歡快的樂聲中回房時，經常這樣說：
１絮夫朗（1726—1788），法國軍官，在印度打敗了英軍。
２阿布基爾，埃及地名。1798年，英軍在此打敗了法軍。次年，拿破侖又在此打敗英軍。
３按照拿破侖法典，這樣的親屬關系可以結婚。
“我簡直認不得自己了。在婚姻的苦役船上，我熬過了二十來年，沒料到七十三歲的高齡，還要登上‘美麗的愛米莉號’當舵手！”
伯爵夫人的品行极為庄重，連最會挑毛病的人也無可指責。有些人則認為，海軍少將把住了財權，以便牢牢地控制他妻子；無論對舅公還是對外孫女儿來說，這种猜測都是一种侮辱。這對夫妻的態度非常審慎，連那些想窺視他們家庭秘密的青年，也猜不透老伯爵對待妻子，究竟像丈夫還是像父親。有人听他講過，他收留這個外孫女儿，就像搭救一個海上遇難的人。從前，他從惊濤駭浪中救上一個敵人時，從來沒有濫用過思人的權利。當時，巴黎享有盛名的貴婦有：德·莫弗里涅公爵夫人、德·旭禮歐公爵夫人、德·埃斯巴侯爵夫人、德·埃格爾蒙侯爵夫人、德·法洛伯爵夫人、德·蒙科爾奈伯爵夫人、德·雷斯托伯爵夫人、德·岡夫人，以及德·圖什小姐，德·甘爾迦羅埃伯爵夫人顯然要同她們并駕齊驅，渴望成為巴黎交際場上的王后，卻始終拒絕德·包當丟埃子爵的愛戀与追求。
愛米莉婚后兩年，日耳曼區的沙龍里都稱贊她的性格有舊朝遺風。有一天，她到一個府上的沙龍，在角落里正同德·佩塞波里主教打牌，忽然听到通報德·龍格維爾子爵到，趁無人注意她激動的神情，回頭看去，見她舊日的戀人進來，渾身煥發著青春的光彩。馬克西米連的父親過世，哥哥也因不耐彼得堡的惡劣气候而喪生，貴族院議員的世襲稱號就落到他的頭上；他家資百万，才華出眾，就在前一天的議會上，這個年輕人還以他雄辯的口才開導了人們。此刻，他出現在黯然神傷的伯爵夫人面前，依舊是自由之身，具備從前她理想的情人的一切优點。人人都夸他可愛，并斷定他品德优良；凡是要給女儿覓夫的母親，無不极力想同他攀親。然而，愛米莉比誰都清楚，德·龍格維爾子爵性格堅毅，明智的女子能看出這是幸福的寄托。愛米莉朝海軍少將瞥了一眼，看來照他習慣的說法，他還能在船舷上堅持很久，便不由得詛咒起自己青少年的謬誤來。
這時，德·佩塞波里主教和藹地說：
“美麗的夫人，您把‘紅心王’打出去了，我贏了。不過，您不必吝惜輸掉的錢，我都給我的修道院留著。”
1829年12月于巴黎
小说下载尽在http://bbs.txtnovel.com--书香门第【闹相思】整理
附：【本作品来自互联网，本人不做任何负责】内容版权归作者所有!
