“媳妇出嫁之前在许家寄人篱下，许家的事还是知道些个的，九爷前阵子救了一对逃荒的夫妻，我瞧着那个做妻子的面熟，暗地里套了话却原来是许二爷原来的姨娘，姓张名唤栀子的，媳妇嫁人之前，听说了她被许二奶奶风风光光的嫁出去了，跟她一起逃荒的却不是她之前嫁的那人，媳妇旁敲侧击之下，终于问出了天大的秘密，原来与她一起逃荒的人姓万，本是许二爷在辽东时的长随，两人早在辽东便勾搭成奸，当日许二老爷落水，万长随也随着跳了下去，没寻到许二爷，自己也险些送命，受了伤在渔村将养，等到养好了伤却发现主家已经扶棺离了辽东府，家人尽数散了，他也只得在辽东府留了下来，后来辗转听说许二爷留下一个通房有了孕生了子，被抬做了姨娘，细一打听，竟是他当年的相好栀子，他凑足了路费往大明府去，本想问过明白，却不想正遇上栀子嫁人，他跟着又到了山西，栀子嫁得那人虽有钱，人却长得丑，也无什么情趣，娶她无非是为了照应儿女，长随找到了栀子两人一拍即合，栀子也说出许家二房的那个遗腹子原是万姓长随的骨肉，万姓长随在水里受了伤，不能生育，自然想要找亲子，两个人趁客商不在，卷了财物私奔，谁知路上遇上了劫匪，失了财物不说，还险些丧命，幸好被九爷给救了回来。”
展老太太听得张口结舌，“原来竟有这样的事。”
“许二奶奶如今在许家的风光，一是依仗有个伶俐的女儿，二是因为有了能顶门立户的儿子，若是此事被揭穿，她就算是节义夫人又能如何？”苗盈盈最是知道许家人的嘴脸，如今许二奶奶已经是让人垂涎欲滴的肥肉，只要给许家人一个由头，许家人就会全部扑上去咬。
“此事若成，你当记首功！”展老太太听到这里展颜而笑。
☆、76软硬兼施
嫁到展家做九太太的苗姑娘回来探望姑母了,这件事一阵风似地传遍了整个许家，有人赞苗姑娘穿得是多么富丽，头上戴得赤金头面足有七八两重，脖子上戴的珍珠项琏最小的珠子也有小姆指大,身上穿的披风是灰鼠皮的,两只手一只手戴着一副金镯子一只手戴着一副玉镯子,有见过世面的下人说,若非是商人家的媳妇有些首饰戴不得,否则她这一身要比京里的诰命夫人还要贵重,展家不愧是大商人，这么看来展七爷拿来供养九姑娘的那些个衣裳首饰，真的是九牛一毛一般。
许是因为苗姑娘带得一车的礼品实在是贵重，苗氏在许家众人面前又一次风光了起来，披着侄女孝敬的缂丝百寿黑貂披风，戴着侄女教敬的金刚钻戒指，四处显摆，浑然忘了自己不守信义，另聘旁人的前情。
苗盈盈不光记得给姑姑送礼，许家上下人人有份，往日寄人篱下的孤女，如今彻底翻了身。
第二日刚用过午膳，她就带着两个捧着六七个礼盒的丫鬟，往杨氏和许樱所居的小院而去了。
见到许樱就亲亲热热的拉着手不放，连许樱给她施礼都不肯受，见到杨氏更是飘飘下拜，“给二嫂子请安，二嫂子大恩大德，小女子没齿难忘。”
杨氏自来心软，赶紧扶住了她，“当日我不过是举手之劳，既然樱丫头把你的事告诉了我，我就不能眼睁睁看你落难，再说了这也是为了维护许家的名声。”
苗盈盈拿着帕子抹了几下眼泪，“当日妹妹年纪小，不知感激，未曾重谢嫂子跟樱丫头，实在是我的不是。”她一招手，两个丫鬟把礼盒放了下来，“这点东西不值什么，略表心意。”
丫鬟把礼盒掀开，一盒是一对百年人参、一盒是各种海鲜干货、一盒是成匹的料子，余下的也都是值钱但不特别值钱的东西。
杨氏母女也不是眼皮子浅的，知道这些东西贵重也没有贵重到不敢收的地步，许樱心道苗盈盈在展家也算长了见识，知道见什么人该送什么礼，三太太苗氏那样的，别管什么体不体面、雅不雅致，只管真金白银好皮货的砸，母亲与自己这样不缺钱的，就要不失礼。
“你如今过得好，我也放心了。”杨氏笑道，“麦芽、麦穗，把东西收到库里去。”
苗盈盈又坐下来喝了茶，没口子地夸着杨氏，“我在莱阳就听说了，许二奶奶高义，平价卖粮解了百姓灭厄，被加封五品节义夫人，别说是旁人，就是我这个远亲也觉得面上有光。”
“这都是圣上体恤百姓，于大人明镜高悬的缘故，我无非是尽本份罢了。”杨氏笑道，许樱做别的事可以夸，经商上的事杨氏不想夸，一个闺阁女流于商上有建树，终究不是什么好事。
“嫂子这话说得轻巧，可这世上尽本份三个字是顶顶难的。”苗盈盈叹道，她转头去看许樱，“四姑娘真的是越出落越标致了，我未嫁时她还是个孩子样，如今已经长成大姑娘了。”
“你快别夸她了，整日不知打扮，给她做了衣裳买了首饰也不知穿戴。”
“这是您家风好，四姑娘守礼的缘故。”说起来许家老太太已经快过周年了，许樱一个曾孙女，孝期已过，不用打扮得那般素淡，可许樱还是穿着雪青的衣裳，戴着银首饰，“如今标致守礼的姑娘，不知哪家有福份聘娶了去。”
“已经跟我娘家大哥家的长子下了小定，等过了孝期就下大定。”杨氏说道。
“哦，可是做过一任县令的杨大人家的公子？那可真是天作之合。”苗盈盈抚掌笑道，“对了，原先二嫂屋子里的张姨娘可是嫁到了山西？”
“正是。”张姨娘嫁人的时候，苗盈盈还没离开许家呢。
“说起来也是机缘巧合，三月里我家九爷出去收帐，正好遇上了一对被劫匪给劫了的小夫妻，九爷心善，见那对夫妻都受了些伤，就将他们带回了展家，我听说了此事过去探望，见那落难的女子，竟与张姨娘长得极像，细问之下，那女子却说不是，我与张姨娘只有匆匆几面之缘，怕是我认错了吧，如今听你说她嫁到了山西，果然是我认错了。”
许樱听着她说这些的语气，觉得有些不对劲，只有杨氏还笑眯眯地听着，“这世上的人就有长得相似的，更何况你与张姨娘也不熟，认错也是平常。”
“许是这样吧，我听那夫君的口音也不像是山西人，倒有些辽东腔。”
“那就更不是了。”许樱接道。
“是啊，可巧这世上竟有长得如此像的人，若非我这次带得东西多，真想把她也带来，让你们瞧瞧。”
“表姑将这对夫妻留在家中了？”
“是啊，这两夫妻家里遭了灾，细软也被劫匪劫走了，又感念九爷的恩德，留在展家做了杂工。”
“原来如此，这也是恩德一件。”杨氏说道，苗盈盈却向许樱眨了眨眼。
“说起来您屋里的张姨娘也是好命之人，做过姨娘又生过孩子，还嫁出去做了正头的娘子，多少人求都求不到的好事，我跟我的陪嫁丫鬟都说过，别总惦着攀高枝，与人做妾一辈子抬不起头来，若是好好的，我寻个展家的管事、掌柜的让她们嫁了，一辈子荣华富贵享用不尽。”
“您说得是正理。”杨氏说道，“我原对张姨娘和已经嫁了的百合都是一个心思，怎料她们各有机缘，如今过得都好，也算是全了主仆一场的情义。”
苗盈盈端起茶杯喝茶，腰上原来只是一闪而过的荷包露了出来，许樱立时就是一惊，那荷包……“表姑的荷包好精致。”许樱指着那荷包说道。
“哦，这是我的丫鬟绣的，尚能拿得出手罢了。”苗盈盈笑笑，“我在嫂子这里叨扰了许久，大太太约了我打叶子牌，就不久留了。”
“既是有约，就该早早的去才是。”杨氏也没有多留苗盈盈，她带着许樱，一直把苗盈盈走出院外，苗盈盈刚要出院子，忽然像想起什么似的，“这荷包侄女若是喜欢，就拿着玩吧。”她从腰上解下来许樱赞过的绣并蒂白蓝百合花的荷包，放到许樱手上。
“那侄女就生受了。”许樱摸摸那荷包，里面是纸之类的东西。
杨氏一日里倒要去唐氏那里探看三、五次，见苗盈盈走了，换了衣裳就往正院去了，许樱回了自己的屋子，打开那荷包，里面是一封信。
信的字迹笨拙眼熟，是栀子的字……白蓝百合荷包本是栀子临出嫁时送给百合的礼物，当时许樱也在场，因花样特别一直记着，如今一看这荷包再一看这字，心里立刻就明白了。
再瞧瞧信上写的内容，心里凉了半截，此信约么是栀子坦白她所生养的儿子并不是许昭业的，而是万长随的，万长随找到了她，两人再续前缘，原本她为了儿子的前程死都不肯说出真相，怎奈万长随哄了她私奔后软硬兼施各种威逼，她这才说出了实情，如今万长随已经知道了，定要去许家要儿子，她万般阻拦不得，只得请展九太太捎信给许樱。
若是这信是栀子找人送的，许樱心里还能有些底，无非是求财罢了，若想要人，她也有法子应对，可苗盈盈……原先的苗盈盈顶天是对许家有怨，就算是自己救了她也消除不了这怨，可如今的苗盈盈，让许樱觉得有些看不透。
许樱把信翻过来看，背面写着一行字：“请来客院一叙。”这字不是栀子写得了，是极陌生的笔体，字写得也不算好，但很秀气，应该是苗盈盈的字。
许樱换了衣裳，只带着麦穗往三房的客院而去，原本应该在陪着大太太打叶子牌的苗盈盈果然在，桌上摆了果品香茶，却不见随侍的丫鬟婆子，显然是在等她。
许樱把披风交给了麦穗，让她在外面等着，“给姑姑请安。”
“起来吧，来这里坐。”苗盈盈指着自己对面的椅子。
“谢姑姑。”许樱坐下来的第一句话就是，“姑姑代为传递的信侄女收到了，不知姑姑如此大费周折，所为何事？”
“喜事。”
“哦？”
“展家四房长子嫡孙展致仁，生得相貌堂堂家称人值，欲求娶许家四姑娘。”
许樱啪地一声，一巴掌拍到桌子上，“展家四房长子嫡孙展致仁，不是因目堵母亲和随众全数被土匪屠尽，又身陷匪窟数日，被吓傻了吗？苗姑姑……你不要欺人太甚！”
“外人只知道他傻了，却不知展家四房的产业，倒有一半是他的，只差一个善经营能守住财的媳妇倒为照管，更不用说他不是真傻，只是不说话罢了，心智并未受损，只要你嫁过去，就是展家四房的掌家娘子，坐拥百万家资。”
“我若是希罕百万家资的人，也不会平价卖粮了。”
“那你娘呢？若是栀子与万长随将此事告官，你娘又当如何？”
“我若嫁了个傻子，才是要了我娘的命呢。”
“姑娘果然聪明。”苗盈盈笑道，“却不知你这般的聪明人，想没想过你嫁到杨家之后，你娘会如何？那个时候此事若是传扬开来，许家的人会如何？姑娘本非池中之物，也不知杨家是要一个规规矩矩相夫教子的杨大奶奶，还是要一个能文能武善经商理事的当家奶奶。”
“不劳您费心了。”
“你跟我一样都是孤女，从小长到大，头一宗学会的事就是靠山山倒，靠水水枯，四姑娘，你真甘心？？”苗盈盈顿了顿又道，“我家老太太有言在先，只要四姑娘允了婚事，将寡母带到展家，展家也是千肯万肯的。”
作者有话要说：从前有一个大官落了难，满门抄斩，他将两个儿子送到两家人家里，一家是曾经施恩于他的，一家是他曾经施过恩的，施恩于他的那家人，保护了他的儿子，受过他恩惠的一家人，出卖了他的儿子。
☆、77一波未平
许樱回到她和杨氏所居的小院时,天已经有些黑了，杨氏早就从唐氏那里回来了,正坐在灯下绣荷包，时不时地替在炕头上睡着的许元辉掖一掖被子。
“娘。”许樱解了披风。
杨氏见许樱回来了，抬头一笑,“回来了,听说你去你表姑姑那里说话了。”
“是啊,表姑姑和大太太他们的局没凑成，就找我说话了。”许樱坐到杨氏跟前,杨氏正在绣的荷包是落樱飞霞的花样,正是给许樱绣的，许樱瞧了瞧杨氏的针脚，忽然觉得眼睛有些干涩。
“怎么了？”杨氏摸摸许樱的脸颊,“外面冷吗？瞧你的脸冰凉冰凉的。”
“还好。”许樱摸摸自己的脸，她一个人在冷风里走了很久，冷吗？她已经麻木了。
“你是不是有什么心事？”知女莫如母杨氏瞧出许樱似有心事的表情，虽说许樱平时脸上也少有笑容，但有心事的时候会不自觉的抿嘴，抿得越紧心事越重。
“娘，我若是嫁不成表哥，你会如何？”
“樱丫头，你何出此言？”杨氏放下针线，“你与你表哥已经下了小定，你怎能不嫁他？”杨氏为许樱的婚事操心多年，嫁给自己表侄是好得不能再好的结果了。
许樱叹了口气，“娘，你还记得我跟您说得梦吗？”
“记得。”
“娘觉没觉得奇怪，女儿从来没提过弟弟。”
杨氏想了想，“是有些怪。”
“因为前世女儿没有弟弟。”许樱想了想，把事情说了出来，“当初栀子有孕，却未曾禀告母亲，就在从辽东回山东的路上遇上暴雨，马车翻了，栀子小产了，六叔由此认定母亲善妒，未曾保住父亲的一点骨血，回家一五一十的告诉了老太太和太太，再加上咱们母女刚回许家，六婶就难产死了，老太太因此觉得母亲不祥，不让母亲靠近，太太更是以这个为因由，添油加醋，让祖父都对母亲生厌，这才让母亲在许家无人相助，是以女儿梦醒之后的第一件事，就是找到栀子揭穿她有孕的事。”
杨氏点了点头，可又觉得不对劲儿，“栀子为何始终咬紧牙关不说？娘不是……”她想到这里心里一惊，回头去瞧熟睡的许元辉，许元辉日渐长大，模样并不出众，杨氏以为是因为甥像舅家，随了张家人的样貌平平，可细一想，“难道……”
“女儿为了母亲能在许家站住脚，瞒住了此事，又让娘远远的将她嫁了，谁知道……”许樱顿了一下，其中种种因由她已经思量清楚，这事儿不能瞒着母亲，她也瞒不了母亲，她一五一十的把苗盈盈如何机缘巧合认出了与奸夫私奔的栀子，如何以此要协她嫁给展家四房的傻嫡子之事，告诉了杨氏。
杨氏越听脸越白，到最后几乎要坐不住，“怎会如此，怎会如此！”
“女儿若不答应，她就串叨万长随和栀子去告官。”
“那就让她告去好了！”杨氏恨声道，“说到底无非是为了那些黄白之物，咱们母女俩个能吃穿多少？要那些阿堵物做甚？让你为了那些个东西去嫁傻子，简直是痴人说梦。”
“没了弟弟……女儿若嫁了人，娘你如何养老？”
“你放心，许家还没到那步呢，杨家也不会不管我，娘不图荣华富贵，只图你能嫁到好人家。”
“女儿不问娘，也知道娘必会这么说，已经一口回绝了苗盈盈。”她当初救苗盈盈是举手之劳，为得也只是她自己“看不过去”四个字罢了，苗盈盈如今翻脸无情又如何？反倒让许樱心下坦然了，“我倒要看看那对背夫私奔的狗男女，敢不敢真去大明府击鼓鸣冤状告五品节义夫人。”
“若是官司败了也不要紧，娘只是可怜……”杨氏回头看了一眼依旧熟睡的许元辉，他自落草就未曾离开过杨氏，虽比不得亲生的许樱，可也是杨氏的心头肉，“樱丫头，你素来有法子，不如想法子找到他们，给他们些钱，把这事儿了结了吧。”
许樱瞧了瞧许元辉，她也不是真的铁石心肠，从小看到大的弟弟，就算不是血缘亲生，也比不得旁人，如今万长随跟栀子自己尚不能糊口，她怎么放心把娇生惯养一天委屈都没受过的许元辉交给他们。
“女儿想想法子吧。”其实当年的事许樱也想通了，以展家的财势就算是为已经傻了的四房嫡长孙寻妻室，也未必一定要寻许家的姑娘，无非是因为知晓义父与父亲的渊源，想借着她这个故人之女的名头，防备义父吞掉嫡长孙的财产，他们有这样的心思，自然是从头到尾都瞒着义父的，没准儿还找了借事远远的把义父打发走了。
如今这事儿，虽也有自己锋芒太露，过于能敛财的缘故在，病根子还在义父那里，许樱想到这里，回到自己的屋里的头一件事，就是给义父写了一封长信，大概把事情说了一下，问展家未何如此威逼于她，又问义父可知此事？三问义父能不能找到展九爷或者直接找到万长随和栀子，她愿出白银千两安置他们夫妻。
这事儿依旧不能交托旁人，只有交给许忠去办，许忠与义父和展家素有些往来，他去办这事儿也不引人注意，第二日一大早她就打发了常嫂子去找百合，百合来了之后，她将事情跟百合说了，将信也交给了她，“事关我的终身和母亲弟弟的前程，除了许忠哥和你，我谁也信不过。”
“姑娘，您不必说了，奴婢肝脑涂地也要将此事办好。”百合说道，“奴婢原还想跟姑娘说一件事，可有了今天的大事旁地事都是小事了。”
“什么事？”
“五老爷他……到了隆昌顺，吆五喝六的不管大小事情都要管，还要从柜上提银子，被许忠给哄回来了，可奴婢怕他再去……”
“真是好厚的面皮，不要说许家已经分了家，就是未分家也没有小叔子到嫂子的产业胡闹的道理……”许樱沉吟了一下，“这事儿你们夫妻不便出面，我一个晚辈也不好张口，我小舅妈也是隆昌顺股东，下次我五叔再去，就让掌柜的套车去请我小舅妈，我五叔赖皮归赖皮，却最是要面子，我小舅妈抢白他几句，他八成就不会再去了。”
“还是姑娘想得周全。”
“这也不是我想得周全，只是有些事你们想到了也不能说。”许樱说道，苗盈盈说得那些话虽是要胁之言，却处处是实话，她若是嫁到杨家，大舅母和大表哥的为人，怕是不会让她出头露脸行商贾之事，要她相夫教子做贤妻，可早惯雄飞难雌伏，她手里无钱、无权，怕是半夜作梦都要吓醒……
可人有得必有失，上辈子她赚了那么多的钱，到最后有用吗？眼睛一闭依旧两手空空，想的还是自己小的时候在爹娘膝下撒娇时的情形，许樱叹了口气，娘替她安排的路，也许才是她该走的正路吧。
许五爷许昭焘是个风雅之人，也是个玩家，嫖最好的女人，喝最好的酒，藏最好的古董，可当他年龄越来越大，许家也分了家之后他才发现，原来这些都是要钱的。
妻子把嫁妆捂得死死的，分毫不让他动，家里的那点出息被太太紧紧攥在手心里，给他的那点零花银子，还不够他喝一顿花酒的，于是许五爷生平第一次想要谋划起仕途经济来，拿起书看了几页，觉得这些毫不风雅的经史子集一看就让人头疼，他能有个秀才的功名都是蒙的，再往上考就要头悬梁椎刺骨了，他也真没那心劲儿，至于养家糊口……
他正在谋划大计呢，妻子江氏倒是出了个顶顶好的主意，二嫂的隆昌顺如今只让许忠那个奴才经营着，万一许忠起了坏心二嫂一个妇道人家怎么知道防备？不如他替二嫂分一分忧，还能赚些辛苦钱。
谁知道头一回去被许忠给哄了回来，二一回去被请上二楼喝了一壶茶，杨花氏就到了。
花氏在来之前已经听人讲了，心里冷笑，没听过这么不要脸的人家，小叔子谋划起寡嫂的产业来了，看见许昭焘更是气不打一处来，花氏老于事故，想了想，收了怒气露了笑脸，“哟，我当是哪位贵客呢，原来是亲家五爷。”
许昭焘一愣，他与花氏虽见过一两次，却都是走马观花一般，一大群人站在一起，互相之间施个礼就算了，如今定睛一瞧，只见是个穿着妆花缎对襟褙子，大红织海棠花纹马面裙，粉光脂艳的美妇人，他心道人都说二八少女美，又岂知半老徐娘更有韵味……
花氏皱了皱眉，厌恶他这样的色中饿鬼，“妾身是杨门花氏。”
“哦。”许昭焘这才想了起来，“不知亲家嫂子有何贵干？”
“没什么贵干，听说许五爷来此照顾生意，特意过来看看。”
“呃？”
花氏一伸手，店小二搬出几块皮料，“这是上好的俄罗斯紫貂，这块是辽东水獭皮、这块是天马皮……”
“已经开春了，谁要这些……该收进库里才对。”
“哦……”花氏点了点头，“这里还有上好的老山参……”另一个小二端上来一对山参，“这对山参虽未成形，却也有几十年了，上等的长白山老参，五爷不替家里的老人买些个存着？”
“买……”
“是啊，三太太的生日快到了吧，送这对人山又体面又实惠……”
“这……”
“您别犹豫了，咱们是亲戚，总要买得比别人便宜些才不枉亲戚一场，这对人参我多了不收，只收您一个本钱，一百两银子。”
“一……这产业是我嫂子的……”
“您这话说得不尽不实，这产业不光是我小姑的，也有我一份干股，展家七爷的股，为了怕到年底分红的时候算不清，就算是我自己要用东西，都是先付了钱，到年底分红时再说。”
“我手里现银不够……”
“您现下现银不够没关系，这货我替您存着，您回家支了银子，派人送来，一手交钱一手交货就是了。”
“我……我还有事……我先走了……”许昭焘被花氏的一番话挤兑的没处站没处躲的，只好告辞。
“五爷既要走了，恕妾身不远送了。”花氏冷冷一笑，转身吩咐罗掌柜，“他下次再来，就跟他要银子。”
“是。”罗掌柜心道，这恶人真还须得恶人磨啊。
花氏坐下来还未曾喝完一杯茶，却见杨纯武的长随叫杨大钱的，呼哧带喘地跑上楼，“二奶奶！二奶奶！出事了！”
花氏把茶杯撂下，“什么事？”
“家里来了一群锦衣卫，要抓咱们家大爷！”
☆、78暗流涌动
许樱几乎是立时就知道舅父杨纯孝出事的事情了,这种事总是传得极快，事发不到一个时辰，就有人往杨氏这里报信儿了，第二日杨家派来的婆子也到了,被许家的人团团围住,细问详情,好似许家所有人都跟杨家关系极深,而非是有杨氏母女才是杨纯孝的血亲一般。
杨纯孝卷进去的事说大不大,说小不小,他本是任直隶青州府梁城县的县令，青州知府郑通本是前首辅闵大人的门生，闵大人告老还乡之后依旧与闵氏一系的人互通声气，杨纯孝是耿介书生不爱与人争，偏偏因有个与后任刘首辅关系极好的舅兄被划到了刘系一党，成了郑通的眼中钉，杨纯孝因此才觉得没什么意思，任满了就以老父、老母病弱为名，乞休回家。
“唉，所谓杀人不过头点地，谁知这郑大人就是不放过我们家大爷呢，非说查出我家大爷在任时帐目清，惊动的锦衣卫去抓人问话，幸好锦衣卫还算客气，盘问了我家大爷一通，就送他回家了。”杨家的婆子说道。
众人都哦了一声，做放松状，许樱眉头还是微皱，大舅舅为人她清楚不过，要说因过于耿介得罪人她信，可要说银钱帐目不清她不信，可人家若要拿这个做把柄整大舅舅，就不会只是帐目上的事，官场中人不出手则矣，一出手就要见血，这是明着冲大舅舅，暗地里针对的是京城陆家。
前世大舅舅并没有做官，而是做了旁人的师爷，这一世做了官，后事会如何，许樱眼前一抹黑，什么都不知道。
她满腹疑虑地回了自己的屋子，却见苗盈盈正坐在屋里拿她针钱篓子里的绣活看。
许樱见到她就是一愣，“姑姑今日怎么这么得闲，来侄女这里闲坐。”
“我家中有事，本想收拾收拾快些回去，谁知竟听说了杨家的事……本朝虽有律法，官员贪白银百两就要问斩，可除了开国时几个不开眼撞在太祖手上的，也没真因贪没斩了谁，又有京里的陆家保着他，四姑娘不必太挂怀才是。”
“多谢苗姑姑吉言了。”许樱福了一福，心里转了几个念头，苗盈盈或者说是展家跟这事儿有没有关联？展家虽没有人在朝为官，可有一个在王府里做侧妃的姑奶奶，跟朝中数位大员也颇有些往来，要论势力，并非寻常人家可比，虽说是商贾贱业，四、五品的大员见了展家的人也要弯腰的。
苗盈盈似乎只是为了说这一段话的，站起身扫了扫身上不存在的灰，“我先走了，替我向你娘带好。”
“我就在这儿，不必樱丫头替你带好。”杨氏不知道什么时候站到了门口，苗盈盈看见她笑容僵了僵，“嫂子。”
“你既叫我一声嫂子，有些话我应该对你说，已经出嫁的姑奶奶了，在娘家盘桓些日子也就罢了，在亲戚家住了这么久，婆家就算宽宏，你自己也该警醒些。”听说了苗盈盈拿栀子夫妻做把柄，鼓动许樱嫁给展家那个傻子，杨氏活活吃了苗盈盈的心都有，只是她柄性柔弱，说这几句话已经是极限了。
“多谢嫂子挂怀，妹妹已经收拾好了东西，明个一大早就动身。”
“恕我寡妇失业的，不方便送你了。”
苗盈盈笑了笑，施了一礼，这才带着丫鬟施施然地走了。
“她又说了些什么？”杨氏问许樱。
“无非是几句酸话罢了。”
“当初咱们帮她，虽说是举手之劳，却也一样担了风险的，与咱们是不大不小的事，于她却事关终身，她怎会如此以怨报德呢。”
“在咱们这里是咱们帮了她，在她那里许是觉得咱们都是姓许的呢。”许樱道，“再说了，她许是觉得嫁到展家去，当展家四房的家，于我是什么幸事呢，张口就说有百万家资供我动用，真不知把展家的老太太和四太太安排在什么地方了。”
杨氏冷笑，“我就不信了，这世上人的都把钱放在头一位上？眼里只剩下钱了。”
许樱转过脸望向窗外，她上一世眼里可不是只剩下钱了，她没家，没夫君没孩子，除了抓住钱还能抓住什么？苗盈盈说她们俩个是一类人真没说错，错的是这一世许樱不想再过一次除了钱之外什么都没有的日子，她想要换个活法再重来一回的。
陆氏吹干了给京里陆家写得信上的墨迹，亲自装在信封里，交给了心腹的下人，让他务必要快马送进京城。
杨家的人觉得事情不大，可她自幼长在官家，十岁不到就知道这世上的事没有小事，人家要整你，不会让你有翻身的余地，郑通既然已经说了杨纯孝在任上不干净，就不会只有帐薄这一样东西做把柄，定有后招，陆氏已经细细地问过杨纯孝和杨纯孝的师爷，两人都说并未落下什么，旁人无论靠什么都是平空捏造，杨纯孝更是叫她放心，可没做下什么又如何？岳武穆那么大的功劳，最后还不是一个莫须有的罪名就断送了性命？
陆家的势力在大明府说起来是极大，可在京里无非是新投到刘首辅名下的新兴势力，并不算是什么，杨家更是小虾米一只，这次的事不管是针对谁，都不止是要整杨家或陆家那么简单。
陆氏想着这些事，头直犯疼，下人来报在茂松书院读书的大少爷回来了，陆氏这才精神稍好些。
杨国良本在书院读书，听说了家里的事立刻收拾东西往家里赶，却被先生和几个要好的同学拦住了，待杨家的人去书院报了平安，这才快马加鞭回来了。
陆氏见到儿子立刻收起了愁容，眉开眼笑起来，替儿子整了整衣裳，“我叫人捎信去报平安，原想让你在书院安心读书，你怎么回来了？见过你父亲了没有？”
“已经见过父亲了，家里出了这么大的事，我怎能在书院安心读书呢？自然是回来了，能帮母亲跑一跑腿也是好的。”
陆氏点头，“好孩子。”她沉吟了一下，“刚派人去给你舅舅捎信，若是你去了，怕是要比只让下人送信要强一些，你跟着你舅父也好学一学仕途经济，只是要劳动我儿跑一趟了。”
“这本是儿的本份。”杨国良说道，他长高了不少，陆氏已经要仰头看着他了。
“我的儿，你先去给你祖父祖母请安，得了他们的准许再回来见我。”
“是。”陆氏瞧着儿子的背影，微微出神，杨纯孝本性太过耿介，出仕又太晚，致仕的时候能当上五品官都算是撞大运，杨家日后全在杨纯孝身上，想到这里她又可惜了杨纯孝的婚事，许家虽也是书香门弟，名门望族，子孙里不肖的却也不少，许樱又是个热衷商贾的，怕不是良配，可事已至此，她又能如何。
事关主家的身家性命，许忠拿了信就快马加鞭往莱阳展家而去，谁知到了展家，展家的人却说展七爷不在家，去直隶收帐去了，许忠又到了码头打听，知道展七爷未走水路走的是旱路，把已经累得跑不动的马寄放在相熟的店家那里，又买了一匹快马，将随从众人全都留下了，一个人往直隶追了过去，一直追了七百多里，这才在一个叫石盘镇的小镇上，追上了展明德。
展明德往直隶收帐，全因展四太太的派谴，心里对那一宗所谓的上万两银子的旧帐并不以为意，那人是展四老爷在时的旧友，展四老爷借他白银万两做烧酒生意，这些年虽未还本金，利钱却是一分不少，展四老爷去时就留下过话，十年以后再讨还本金也来得及，如今刚刚满十年，展四太太就急着让他去讨钱，展明德觉得有点过急了，他这一路就走得磨蹭，一路上观花赏景的，倒也逍谣，谁知在石盘镇被许忠给堵到了，他见许忠一路风尘，就是一惊，“许忠，你这是怎么了？可是家里出了什么变故？”
“请七爷先看这封信。”展家想对姑娘不利，第一宗事就是谴走展七爷，若非自己追上了展七爷，怕是他还蒙在鼓里呢。
展明德打开信一看，看到一半手就抖了起来，看到最后把信狠狠拍在桌上，“真是欺人太甚！我这些年在外面左右支应，一年里赚得银子都归了公中，不求别的，只求一个问心无愧，谁知她们如此防备我不说，竟连樱丫头都不放过！让樱丫头嫁给致仁，亏她们说得出口！”
他这般拍桌子叫骂，跟着他的十几个随从都站了起来，面面相觑不知该如何是好，许忠瞧着这些人，心道这些人里也未必全都是展七爷的人，许就有展四太太的耳目在里面，“七爷，您消消气，身子要紧。”
展明德四下看看，“我不怕别人说！也不怕这话传出去，我把话撂这里，有本事都冲我来！对着孤儿寡妇使什么威风！”他本是一介书生，如今在生意场上也练出了一身的匪气，怒极骂人胆小心虚的人难免心里发慌。
“七爷，还是要想法子把这事儿解了才成。”
展明德坐了下来，“你放心，我立刻回莱阳，定要把这事弄个水落石出不可。”
☆、79祸消
许忠一走就是大半个月没有消息,杨家那边却屡屡有不好的消息传来，杨纯孝每隔几天都会被请到大明府锦衣卫衙门“坐一坐”,每次出来都是面色苍白，虽说咬紧了牙关不跟家里人说发生了什么，但是再没说过自己未牵扯进任何事的话了,听说杨纯孝请的师爷也不见了,不知道是被关起来了,还是逃了。
杨家二老本来年岁就大了，经不得事,许多事虽说家里人都瞒着他们,到底是被憋屈得病重了。
杨氏听着了信儿，本想去探看，谁知道一向对她宽宏的许国定撂下话来,让杨氏在家里静养。
杨氏也只得在屋里抹眼泪。
就算是苗盈盈离了许家至今没有信来，许樱却越来越怀疑这里面的事跟展家有关系，展家本来就不是好惹的，展老太太又素来最疼爱展四太太，要说展家找杨家的麻烦，只为让她曲从，这事也不是不可能。
这些事许樱只能憋在心里，一边暗地里聚拢银钱，一边让百合使钱通过隆昌顺的掌柜打探消息，可消息却比外面听来的还不好，隆昌顺再受表彰，说到底也是商家，母亲空有诰命的名头，却无势力，往日能走通的关系，如今有些走不通了，于家连门都不让隆昌顺的人进了，看来杨家是越来越不好了。
到了七月里，正是流火季节，许樱却总是觉得四处阴冷难耐，像是有朵乌云罩在自己头顶上一般，她素来比别人多了几分于危险的警觉，可这个时候，她总觉如临深渊，却进退两难，不知该如何是好。
正在此时，麦穗从外面跑了进来，“姑娘！姑娘！杨家来人退婚了！老爷已经收下他们送回来的庚帖了！”
许樱放下手里绣了一半的绣活，长长叹了口气，“既是如此，就算了吧。”
“姑娘！”麦穗推了推许樱，“姑爷是多好的人啊，人长得好不说性情还好，书读得也好，老爷因怕受杨家的连累，答应退婚，姑娘就该……”
“麦穗，你日后还是少看些戏文，杨家许是受了我的牵累呢，退婚了，反而把杨家摘出去了，大表哥也未必不能寻到良配。”
“姑娘您能连累杨家些什么啊……”麦穗的笑容僵在脸上。
“你不懂。”许樱摇了摇头，“去随我见母亲吧，麦芽的嘴怕是比你还要快些。”
许樱到了杨氏的屋子，杨氏已经厥了过去，被救醒以后正躺在床上默默掉眼泪，许樱坐到杨氏的床边，握着杨氏的手，“娘……”
“你祖父他……”杨氏反握住许樱的手。
“他也是为许家着想。”
“这是不是……”杨氏这些天也一直在想，是不是她们母女连累了杨家，展家说起来是商家，可在山东一省谁提起展家不是敬而又敬的，这样的人家，手里又有她们母女的把柄，必不会轻易放过她们母女，她没想到的是展家竟先整了杨家。
“女儿已经写信给了义父，展家的事，还是展家的人能化解。”
“可若真的是展老太太和展四太太，他又有什么法子。”
“尽人事，听天命吧，现在杨家跟咱们家退了亲，总少了一家人让我牵累的。”
杨氏搂着许樱哭道：“女儿啊，你的命怎么这么苦……”许杨两家本是姻亲，再续姻缘本为再加厚一层关系，可如今杨家落难，一提退婚的事许家就顺水推舟允了，这件事就算过去了，许杨两家也未必能重提婚事，许樱无父，又被亲舅舅家退了亲，日后可怎么办啊。
“船到桥头自然直，女儿命不苦。”许樱也想问问，她想过安生日子怎么就这么难。
展九爷展明禄最近日子也不好过，他本不爱钻营，于家里的事向来是家里给他安排什么事，他就妥妥当当的办好，一丝多余的力气都不费，平日里种花养鸟，约三、五好友饮宴，过得是神仙般的逍遥日子。
谁知自从继了弦，娶得美娇娘，这样的好日子就慢慢没有了，妻子苗氏也不曾每日威逼他，要他出去与别人争个短长，只是日日温柔小意服侍，在妯娌那里受了委屈也只是小声哭泣，让他这个老夫心生怜爱，不知怎地，时日一久自己竟成了苗氏掌中玩物一般，被她支使得指东打东指西打西，不曾有一丝违逆。
种花养鸟的活计苗氏包了，据说又找了什么有名的花匠，把花养得极好，他每日看花便成了，鸟也是整日欢唱，比他养的时候还好，野马似的女儿也开始细声细声的说话，拿起绣花针也有模有样了，这样的贤妻到哪里去找，就算是比往日辛苦些也值了，可近日的事让他颇不舒服，苗氏先是把他救回来的一对夫妻给悄悄的弄到乡下的庄子养着了，又回了趟娘家，从娘家回来之后，整日往四房那边跑，不见踪影。
隐约又听说展家正联合着前首辅闵大人的人，在找大明府杨家和京里陆家的麻烦，前首辅闵大人是因为跟次辅王大人斗得太狠了，招了皇上的忌讳，这才被迫告老的，这样的人告老还乡了还要扰得人不得安生，以展家平素的行事，必然是敬而远之的，这次却扰和了进去，还扰和得极深的样子，陆九隐隐觉得这事儿极为不对，却不知该对谁说。
他正前思后想自己在屋里喝闷酒呢，被派出去收帐的展七竟然回来了，回来的第一件事就是去了他住的院子，扯着他的胳膊把他扯了出来。
“七哥，你这是干嘛？”他与展七年龄相仿，旁人都嫌弃展七是庶子欺负他，他对展七可是一向不错的，展七就算是翻了身，对他也是礼遇有加，这样凶蛮霸道的拉扯他还是头一回。
“你救回来的那一对逃荒的男女呢？”展明德眼睛都要喷出火来了，自己这个九弟，死了原配也不知愁，听从家里人的吩咐继了弦，总算被劝导得务实务了，谁知道那妇人是个蛇蝎心肠的，竟对恩人恩将仇报，不配为人。
展九被他问得一愣，“怎么都觉得那对男女好啊，你也来问，九奶奶也来寻……四太太也来探问……”
“苗氏把他们弄哪儿去了？”
“她神神秘秘的，把那对男女看得极重，连四太太来探问她还特意嘱咐我说把人送到我奶妈家里看起来了，她只有一座陪嫁的小庄，想来是在那里。”
“你知不知道展家卷进什么事里了？”
“我自然是知道的，我是个人微言轻的，这些都是老太太吩咐底下人干的，别说是你我，大伯、二伯、我爹、四叔、五叔都只能听吩咐……”
“一个两个都这样，老太太年轻的时候再精明，如今也老了，她犯了糊涂你们也跟着一起犯糊涂！我回家之前已经派人给京里的侧妃娘娘捎信了，王府的人只比我晚一天的路程，我看到时候你们如何跟她交待！”
要说展家，从商贾之家到如今是累世的望族，大齐朝上下大小官员见到了都要给面子，这都是看在展老太太养的好女儿身上，展老太太生了三个儿子，只有一个女儿，生得如花似玉，天生聪慧多才，当年有明眼人言道，展家连嫡带庶五个儿子，加起来都不如此女才智，展老太太对此女自是爱若珍宝一般，偏这个女儿自有自己的一番心计，展家有钱无势，虽说用钱铺出了一条一条道路，可终不是长久之计，正在此时先帝爷最小的弟弟，被宠得无法无天人称荒唐王爷的荣亲王选妃，选中的妃子是当年展家的大靠山明家的女儿，明家知自己的女儿虽知书答礼，却绝称不上足智多谋，怕对付不了荣亲王，欲在亲眷近支中选一位聪明机智又忠心的为滕，可又怕被反噬，当年的展姑娘便用银钱铺路，收买了明家太太的心腹，将自己荐了上去。
展家本是依附着明家的商贾，又因着商贾的出身，就算再翻天，也翻不到正妃头上去，若有二心明家拿捏一个商贾还不是轻尔易举的事，展家姑娘的聪明也是有名的，明太太心里打定了主意，就施恩似地写了一封信给展老太太，展老太太看见信，又去问女儿，这才知道女儿竟有意牺牲自己替展家铺出一条通天之路来。
