“身体强健就好。”梅氏说完了也不知该说什么了，瞧那位如夫人的神色，倒似是她们欺负她一般。
连成璧本来也没什么偏见，瞧着那如夫人小家子气到极点的样子却生出了厌烦，指了指远处某个眼熟的人，“有个朋友在，少陪了。”
梁文初只好道了再会，许昭龄带着妻子也走得飞快。
许樱有些糊涂地跟着连成璧向前走，瞧见了那个所谓的朋友，抿嘴笑了起来，此人正是武景行。
“连兄、嫂子，好久不见。”武景行笑着施礼。
“给武侍卫请安了。”连成璧夫妻瞧见了武影行，都是真心高兴，“武兄今日不当值吗？”
“我是晚上的班，早晨起来想起给下仆都放了假，只得跑来这里混口饭吃了。”武景行笑道，他虽说是名门公子，却是野生野长，自在随意得很。
“若是混饭吃，哪用得着走如此之远。”连成璧知道他没完全说实话，也就由着他了。
“不知许二奶奶如今身子可好？”武景行还惦记着杨氏的救命之恩呢。
“劳武公子惦记，家母身子康健，精神健旺得很。”
“如此便是好事，我离开山东时太过匆忙，竟未到府上拜别，实实是失礼得很。”
“家母听说了您在京里，还特意捎来了些东西，只是未曾想到会在这里见到你，并未带来。”杨氏对武景行印象始终极好，又知道了他曲折的身世，对他颇为怜惜，在信里听说了武景行也在京里，就在往京里捎的年货中夹了几样给武景行的东西，许樱正想着找一日和自家的年礼一起送到武景行家里，却没想到今天碰上了。
“我是个闲人，整日除了当值就是在京里闲晃，明日自行上府上去取就是了，倒时候怕还是要讨一顿饭食。”武景行笑道。
“拿东西就算了，怎么还要吃饭？”连成璧做惊讶状，三个人正在一处说笑，远远的就听见一人喊道，“武景行！武景行！”
武景行一听见这声音，立时缩了缩脖子，“少陪了。”说罢便跑开了，留下许樱夫妻面面相觑一头雾水。
☆、153腊八粥二
梁文初原本瞧着连成璧夫妻跟武景行说话,待武景行走了,又慢慢走了过来,“你们怎么认得他的？”
“因缘际会,山东旧识。连成璧道，他瞧着梁文初对武景行颇有话说的样子，也就没把和他的渊源说得太清楚。
“我家隔壁住的也是宫中侍卫,与我颇有些交情,我听他讲勇毅伯的儿子武景行，上个月与后金使者的小儿子费扬古比武，赢了人家，那个使者是后金宗室王爷,小儿子又是他和科尔沁公主的嫡出幼子,有贝勒的名份，被捧着长大的，被武景行赢了一回就记住了，非要拉着他再比一次，武景行躲不胜躲因被寻访到了住处，连自家的屋子都不敢住了，方才你们和他说话，远远的我瞧见了一个梳辫子的金国人喊他，他才跑的。”
费扬古？许樱皱了皱眉，上一世俘虏劝降武景行的好像就是叫费扬古的，可是这个名字据说在鞑子那里叫得人不少，她在辽东长到七岁，多少会几句满州话，费扬古的原意就是老儿子的意思，光是平民百姓家，她知道叫这个名字的就不下三个。
连成璧却不知道许樱的想法，只是替武景行烦忧，“私下与金国人有来往可是重罪，只盼着他不要因为此事被人参奏才好。”
“就是因为晓得厉害，他才一直躲着，幸好那使臣两日后就要归国了。”大齐朝与后金这一两年还算是比较太平，后金的使节是来送年礼的，当然了，也会带回去相当丰厚的回赠。
“这也算是无妄之灾了。”连成璧说道。
这个时候门口铜钟敲了三下，几个和尚推着一大锅的粥进了精舍，跟随的小厮、婆子排着队带着自家的碗去盛粥，僧人一个碗里填了一勺稠稠的腊八粥，再送到已然落坐的众宾客面前，宾客们不言不语地食了粥，这腊八粥因是方丈亲自煮的，用得又是在佛前供奉过的米，精贵已极，虽说能进精舍的都是富贵人家出身，对这粥一样是极看重的，也有人并没有喝粥，而是直接将粥带回家，孝敬给家中的老人。
更多的是像连成璧和许樱这样的，喝完了粥又盛了两碗带走的。
待到他们喝完了粥随着人群散了，外面等着庙里施粥的百姓也走了大半了，十八大锅的粥，也被布施得只剩下了一锅。
许昭龄和连成璧要回翰林院，梅氏和许樱则干脆相携上了街买年货，虽说她们这样的世家大族，必然是有店家拿了好东西由着她们的性子挑选，选定了再送货，可女人嘛，哪有不喜在街上挑挑捡捡买东西的。
梅氏在马车上拉着许樱的手道，“原先你们几个女孩子，我觉得你命最苦，小小年纪没了爹，又不得老太太待见，如今瞧一瞧你们姐妹，你的命竟是最好的。”
“那是因为侄女总能遇上贵人，比如你跟六叔，待我们母女就是极好的。”
“我当初也是做人家媳妇的，有婆媳的名份辖制，就算是知道太太做得不对，也只能忍气吞声，说起来都是你们母女自强的缘故。”
“我也不知太太是怎么想的，我爹虽非她的亲生，却也好歹叫了十几年的母亲，我们母女虽说带着点我爹拿回换回来的私房也不过是为了将来我成亲时能有嫁妆，我弟弟娶妻的时候能有聘礼，谁知……”唐氏做得那些事，无论是上一世的处处得计，还是这一世的处处受限，到最后都害死了她自己，要是她一开始就把良心摆中间，做不到对她们母女如同亲生的一般，好歹不要往死里逼她们，让她们似野草一般野生野长便成了，偏她要对她母女赶尽杀绝。
“别说你不知，你六叔是打从她肠子里爬出来的，也是不知。”梅氏摇了摇头，“你娘许是因你离得远，不忍叫你着急，你祖母又中风了，这次是瘫在床上不能动了，大夫已然不给她开药了，还是老爷说好歹让她把年过过去，这才开了些温补的药方，拿药支撑着，看看能不能过去这个年，你六叔丁忧的折子都写好了，只等着那边的信传过来，就递上去。”要说许昭龄的仕途也够不顺的，都是刚刚稳当了一些，就逢上家中丧事，生母去世铁定是要丁忧二十七个月，再重新起复又不知要费多少周折。
许樱低下了头，唐氏如今这样子，她要说高兴有些不孝，可要说伤心难过，实在是矫情，索性也就不说话了。
幸好这个时候马车忽然停了下来，许樱问道，“怎么回事？”她们刚从庙里出来，这个时候进城的车不算多，怎么会停下来了呢？
姚荣家的探出了头去问了车夫，又回来禀报，“姑娘，前面有辆车坏在路上了，正在修，不止咱们走不了，前面三、四辆车都走不了了。”
“不能移到路边去修吗？”许樱皱了皱眉道。
“听说是小毛病，一会儿就能修好。”姚荣家的道，“奴婢瞧着那马车的行制，应是官家女眷坐的，许是不便在这人多车多的地方下车……”
“既是如此，就等一会儿吧。”
又过了一会儿，忽听有人跟车夫搭话，“我家的车怕是修不好了，我家姑娘让小的来瞧瞧后来可有认识人家的车，这辆马车里坐得可是山东许家的人？”
他们这次出来套了两辆马车，连家的车被许昭龄和连成璧给占了，许樱和梅氏坐是许家的车，车上不仅有六品官女眷车马的行制，也有许家的暗记，若是知道底细的，一望即知。
梅氏听见外面的人这么说，出言道，“不知外面的是哪家故旧？”
“我家姑娘是原大明府知府于大人的侄女，嫁到了大明府王家二爷，我家姑爷与几个同窗去逛庙会，留下我家姑娘独自坐车回家，谁料想车坏在了半路，还请许家太太行个方便。”
于大人的侄女……许樱一愣，那岂非就是上一世嫁给了连成璧的于家姑娘？却没想到这一世她嫁到了王家，王家也许家也是有亲的，说起来并非是陌生人，可一想到要见到上一世连成璧那个据说不怎么懂事理，把亲戚得罪了不少和连成璧不对付的于家姑娘，她就有点……
她正这般想着，梅氏已然张了口，“原来是王家的二奶奶，你且让她过来罢，大家都是亲戚，相请不如偶遇，既然碰上了，哪有不出手相帮的道理。”她又拿了车里的伞交给姚荣家的，“她年轻，想必面皮薄，你拿伞替她遮一遮。”
姚荣家的拿了伞下了马车，过了四、五辆停在路上的马车，这才瞧见了坏在路上的马车，只见马车车厢是楠木的暗雕着福禄寿喜，车帘上挂的是软烟罗，王家虽说是官家，却也是颇有些产业，与刘首辅刘家也有亲，这位王二奶奶出行，也是极讲究的，她心里这般想着，却是步覆不曾稍停地到了马车边，“奴婢是许家四姑奶奶身边的媳妇子，许六太太和我家姑娘请王二奶奶到车中一述。
王二奶奶本姓于，乃是刘首辅新宠于靖龙于大人的侄女，父亲虽说是举人出身，却有一身治水的本事，如今正在工部做着水部副主事，与王家是门当户对，成亲之后与在吏部做书令的王家二少爷王瞻夫妻恩爱、琴瑟合鸣，今日两人相携出喝腊八粥，王瞻遇上了几位旧同窗，相约着去逛庙会，她则是自行回了家，却没想到马车坏了，本以为很快能修好，车夫忙了半天又说怕是一时修不好了，她这才犯了难，跟她同乘的奶妈赵妈是个有主意的，亲自下了车去寻后面堵在路上的几十辆马车里可有认得的人，果然找到了山东许家的车，车里还有许家的姑奶奶，连家的十太太，于氏自然喜出望外。
又见许家派了媳妇子过来，还拿了伞，更是觉得许家的人办事周全得很，莫怪叔父多番提及许家行事有大家风范，她拿了衣裳挡了脸，由婆子丫鬟搀着下了车，周边看热闹的百姓知道她是官眷虽也有闲汉想要多瞧两眼，却也没人敢造次，她又遮得严实，极快步地到了后面的马车里，许樱往里挪了挪，让出个位置，两辈子这才算仔细瞧清楚这位于氏夫人的面貌。
只见她身披着雪青蜀锦织鲤鱼纹面子银鼠里子的斗篷，身上穿着大红织金梅报平安狐腋毛的对襟袄，露出一截雪青色的一斗珠皮裙，头上戴着侧凤钗，手腕子上的羊脂玉镯子衬得她肌肤胜雪，天生的一张瓜子脸，柳叶眉丹凤眼，实实的是个难得的美人。
于氏上了车，也上下打量着车里的两个人，瞧着许樱却笑了，“我认得你。”
许樱心里本来就惦记着于氏上一世是连成璧妻子的事，听她说“我认得你”三个字，就像是耳边响起了炸雷一般，脸刷地一下子惨白。
☆、154腊八粥三
于氏笑吟吟地瞧着许樱,似是没瞧出她的脸色奇差一般，又转头看向梅氏，“这位是许家六婶吧。”
梅氏点了点头，也没有瞧出许樱有异,“你倒跟我说说，怎么认识我家四姑奶奶的？”
“我小时候在辽东我叔叔婶婶家里住过，见过许四姑娘，只是瞧着许四姑娘的样子，怕是不认得我了，咱们小时候在一处玩了整一年呢。”
许樱这才慢慢回过神来，皱了皱眉头,小时候她确实有几个玩伴，可历经两世,她上一世都没记起来自己与于氏的渊源，更何况是这一世，“请王二奶奶恕罪，我确实是不记得你了。”
“我比你大一岁多呢，记性当然好些了，我离开辽东的时候咱们还在一起哭了呢，那个时候我六岁多，你才不过五岁。”
许樱摇了摇头，“我娘说我记事儿晚，七岁之前的事好些都不记得了。”上一世是刻意的不回想，想着七岁之前父母双全掌上明珠似的生活，只会让日子更难熬罢 ，这一世是想也想不起来了，这么说来，上一世于氏也是知道自己的，只不过不想和身为外室的自己相认吧。
于氏坐到许樱跟前，拉着她的手道，“唉……当初我听说许大人没了，也偷偷哭了一场，你爹性子好手又巧，还会替咱们做风筝呢，咱们玩球的时候打破了你娘心爱的花瓶，也是他把错处担了下来，我爹公务繁忙整日不招家，在家里时对我也是不假辞色，说起来我实在是羡慕你，谁知许大人竟……”
许樱低下头，“这都是我命苦。”她现在闭上眼睛，隐约能想起似是有个小姑娘跟自己一起玩，只是面目模糊得很，还有站在两个小姑娘旁边的年轻男子，一样是记不起是长什么样子的，她竟把小时候的事忘了这么多。
“这次我马车坏了，却没想能遇上你跟许六婶，实在是缘份。”于氏说到这里似是想起了什么，“瞧我，竟还没道谢呢，瞧见了你只顾着高兴了。”
“既是亲戚，又是旧识，岂用得着如此多礼，若非你家的马车坏了，我们想请你还请不来呢。”梅氏笑道，说起来自从刘首辅上位，京里山东或者山东有些牵连的大员越来越多了，再加上名门望族累世联姻，亲戚绕着亲戚，故旧绕着故旧，能碰上于氏也是意料之外，情理之中。
许樱这个时候才慢慢的回过神来，“若非今日遇上了于家姐姐，怕是许多事我还记不起来呢。”
于氏笑眯眯地说道，“我还惦记着许二婶做的花生糖呢，只是不知许二婶还记不记得我。”与许樱印象里那个总是板着脸，冷冷淡淡的“连于氏”不同，如今的于氏虽说是少妇打扮，可是天真单纯依旧在，像是个涉世未深的少女一般，看得出王瞻对她极好。
“我娘必是记得的，她前日刚捎了些花生糖回来，你若是想要，我到了家叫人包些个给你送到府上。”
“那赶情好了。”于氏笑道，“对了，你们这是要去哪儿？”
“我们刚从罗汉庙吃完腊八粥，正打算去街上逛一逛，买些个年货。”
“原来你们去得是罗汉庙，早知道我也去罗汉庙了，东帝庙虽好，那些个跟着去喝粥的官眷却没什么投缘的，买年货……”于氏也是深闺少女，小的时候家里不发达的时候倒也出过门，后来于家越来越发达了，日子也越来越拘束，一听说许樱和梅氏要去买年货就有些心动，跟着她的奶妈咳了一声，于氏瞪了她一眼，“你们若是不嫌弃多一个我，就捎着我一起去吧。”
“那自是极好的。”梅氏笑道。
太祖爷废朱明理学，推崇王阳明的心学，开国时男女大防就不甚严，后来文官渐渐当道风气这才再度严谨了起来，可就算如此，像是腊月里买年货，正月十五看灯这样的日子，就算是京城这样文官齐聚风气保守之地，小官家的妻子带着下仆出来去坤店买些个东西，也不是十分稀奇的事。
梅氏在京里居住的时间略久，带着许樱和于氏逛了几间绸缎庄，三个人各自买了些自己喜欢的料子，又去了珍宝斋。
珍宝斋的伙计自然是耳目灵敏的，瞧着进来的三个人都是坐着官家的马车，各自有丫鬟婆子服侍，头上戴得首饰也多出自家，知道来了大主东，赶紧找来在二楼坐镇的老板娘，将三人迎到了二楼喝茶。
老板娘不认得人却认得首饰，瞧见许樱戴的累丝赤金红宝石凤头钗就认出她必定是连家的太太了，又看见于氏戴着的绞丝羊脂玉镯，知道这是王家的哪位太太，算了算年龄，就晓得必是王二奶奶，再瞧一瞧梅氏的翡翠耳坠子，约么能猜出是许家的人。
“我本来笨些，不识人，只认得首饰，能否容我猜一猜诸位的身份？”
三个人互视一眼，笑吟吟地点了头，“这位的翡翠耳坠子，看成色应是老玉，可花式却是新的，这料是我家八年前淘到的上等缅甸翡翠，做成耳坠子的只有十二对，卖出去七对，这七对耳坠子虽说大体相似，细看都有不同，如果我没记错的话应是被翰林院的许大人买走了，这位可是许大人的夫人？”
梅氏点了点头，“我这对耳坠子是去年冬天买的，时隔不久，你来猜一猜这两个人都是谁家的？”
老板娘先瞧了许樱，“这位夫人戴得凤钗确实有些年头了，这么好的累丝工除了我家如今的张老师傅，也只有张老师傅的师傅宋老师傅能做得出，应是连家大老爷买给先连家夫人的，这位应是连探花的夫人吧。”
许樱点了点头，她身上的首饰珍宝斋的不止凤钗一件，可最上等的就是这凤钗，老板娘果然是行家。
老板娘又瞧了瞧于氏，“这位夫人手上戴得羊脂玉镯，乃是最上等的和田玉料，却不是我们这些买卖人能淘涣到的了，我没记错的话是一年前于家夫人送过来让我们照图制的，说要给预备给许配给王家的侄女添妆用，这位想必就是王二奶奶了。”
于氏抚掌大笑，“果然是行家一出手便知有没有，您可真是行家里手。”她四下瞧了瞧，只见这二楼的布置随豪奢，却无什么金器银器，与想像中的金店不同，“我这镯子是我极喜欢的，自从成了亲就未曾摘下来过，想要买支玉钗配成一对，不知店家可有？”
老板娘道，“和田的羊脂玉是官卖的，我们这样的店家，只能是您这样的官家送料子来定制，制好了的都送走了，要说找一支类似成色的钗怕是不易……”
许樱瞧着她的神色就知道她所言有些虚，珍宝斋这样的地方，背后自有高人撑着，上等的和田玉料不是没有，只是不会卖给生客，免得惹事罢了，“我在家时曾听人说过，和田羊脂玉虽说是官卖的，可总有那些个没落的官家卖首饰换银钱，珍宝斋也曾收过这样的玉料，虽不曾做翻新的生意，来改制成别的东西……”
“不知跟您说得是……”
许樱知道，老板娘这是问中人了，“自然是我舅母了。”许樱的舅母陆氏确实有珍宝斋里出来的羊脂玉首饰，却不是定制的。
“哦……”老板娘像是恍然大悟一般，“瞧我这记性，竟然忘了您是许家的四姑娘，您舅母应是杨大人的夫人、陆家的姑奶奶……要说您们来得也巧，前些日子我刚收到一个旧物，还未曾想过要做成什么的，您们若是瞧得上眼，只管挑个花样子就是了。”
老板娘使了个眼色，守在二楼的婆子又上了三楼，回来的时候拿了一个红木的漆盒，轻轻打开之后，露出一块羊脂玉的籽料出来，这籽料覆着姆指大小的玉皮，长约八寸，宽约五寸，厚约三寸，实在称不上是大，若说做个玉钗怕是不能的，可这料子是极上等的，三个人都是识货的，玉是无价宝，这么一块极上等的和田羊脂玉料，官卖的话倒不贵，可要是私买至少价值五百两。
于氏瞧见这块玉料就喜欢上了，可她一个年轻的媳妇，若说花个几十两银子添件首饰倒是不难，可要说花这么贵的价钱买玉料就——
她瞧了瞧许樱和梅氏，摇了摇头，“我原说是要配凤钗的，这块玉料小了。”
许樱见她不要把料子拿了起来，放在手上瞧了一会儿，“这料子做玉钗确实小了，也瞎材料，吊坠倒是不错的。”
梅氏凑过去细看，“确实是做吊坠的材料。”
她们俩个也是出来逛买年货，虽瞧着这玉料是顶级的，可这两人要说想要上等的和田玉料，自然能从官卖淘涣到，无非是要等些时日罢了，因此也没有下手的意思。
老板娘也无非是拿出来给她们看一看，也知道这些个官眷都嫌私卖的贵，拿这块玉做引子，无非是让她们知道她有真东西，“各位若是瞧不上这块料子，我倒有些新做出来的西洋来红蓝绿宝石戒指，还有上等的金刚石戒指，您们要不要看一看？”
老板娘使了个眼色，婆子将玉石拿走了，许樱却在那婆子转身的一刹那，心里微微地打了个突，多看了那婆子好几眼。
梅氏瞧见她神情有些不对，小声问道，“你可是认得那个婆子？”
许樱摇了摇头，“不认识。”应该……不认识吧……
☆、155年礼一
许樱回到家里,思前想后总觉得有什么事被自己忘记了，可却是百思不得其解，许是因为遇上了赵氏的缘故，关于前世的种种慢慢涌上心头,忆起的多数是小时候的事，可有一天晚上睡了一半，许樱忽然做了一个梦，梦见自己躲在一扇门或者是屏风后面，听管仲明低头跟某个婆子说话，婆子长得普通，让人一瞧即忘,这个时候远处不知谁家娶媳妇，传来鞭炮声,那婆子转头瞧了一眼，露出耳后一块形状极像马鞍的红记。
许樱忽地一下坐了起来，却只见面前黑洞洞的一片，又摸摸自己身侧，竟然是空的，不由得惊叫了起来，难不成这许多事竟然是梦？她还困在前世？
连成璧半梦半醒见，觉查许樱坐了起来，闭着眼睛四个摸索，找不到人了竟然要哭了的样子，赶紧坐了起来将她搂在怀里，摸着她的头发哄着，“做梦魇着了吧，不怕，不怕……”
许樱感觉自己在一个极温暖的怀抱里，嗅到连成璧身上干净的体味，使劲儿睁开了眼睛，这才发觉自己竟是闭着眼睛的。
倚在连成璧的怀里缓缓的吐出一口气来，这才慢慢的回过神，竟觉得浑身发冷四肢发颤，身上忽冷忽热，头重得像是有人灌了铅一般。
连成璧摸了摸她的额头，不由得眉头紧皱，“快来人，请大夫，太太病了。”
京里夜里有宵禁，就算是莲花胡同在内城，又是官家宅第，一样出不去人，就算是出去了，也没有哪个大夫肯大半夜的冒着被夜巡抓的险跑来瞧病，连成璧说了几次派人，人都派不出去，急得要自己穿官服出去找人被许樱拦住了。
“成璧，我只是偶感风寒罢了，天亮再去找大夫也没关系。”
姚荣家的也过来拦他，“老爷，太太这只是偶感风寒，不妨事的，奴婢熬了生姜柴胡汤，太太喝下去多盖被子发发汗就没事了，若是明晨再不好，去找大夫看也不迟。”
连成璧瞧了瞧许樱的脸色，摸摸她的额头，虽热却不烫手，他这才稍有些放心，接过姚荣家的递过来的柴胡汤有些笨拙地喂给许樱，许樱刚沾了嘴唇觉得有些烫，他又拿了小勺拿出一勺，吹凉了递到许樱唇边，许樱启唇喝了，虽说有些辛辣，心里却是甜极了，许是有旁人觉得这样的夫妻相亲是天经地义，她只觉得是上苍赐福。
连成璧眼眸低垂，灯光照在他脸上的汗毛上，像是为他添上了一层淡淡的光晕，这世上若是有神仙，也不过是如此模样，她许樱何德何等竟能得配如此才貌仙郎，想到这里竟有些鼻酸，只觉得前世种种不如一体忘记得好，就连心中记挂着的“报仇”“争气”也淡了，只想着能跟眼前人好好过一世也是好的。
她喝完了药汤，连成璧忙让她回被窝里睡下，又让要加了两个火盆将屋里烧得暖暖的，又拿了一条厚被子给她捂着，许樱瞧着他忙碌得额头见了汗，伸手拉住他，“成璧，这屋里热，你在外面的榻上忍一宿就是了，我睡一觉明日就好了。”
连成璧摇了摇头，“你这般我岂能离开？且在椅子上忍一宿就是了。”
“衙门里还有事呢，你若是精神不振的去了，岂不是让同僚耻笑？”
“如今临近过年了，每日去点个卯便无人管我们的去向了，翰林院早就无人了，我且请个病假也无妨。”
“你年轻……”许樱说着咳了两声，“还是莫要太乍眼才好。”
“下官谨尊娘子吩咐。”连成璧这般说着却没走，而是坐到了贵妃榻上，一副要在此安营扎寨的模样，许樱见状也只得吩咐麦穗取了被褥替他铺盖好，这么一折腾已经临近四更天了，冬天天亮得早，外面还是黑乎乎的一片，许樱瞧着姚荣家的和几个丫鬟都有疲色，哈欠不停，便让她们下去歇着了。
翠菊回到自己所住的后罩房的时候，已然困得睁不开眼睛了，一头栽倒在自己的小床上，连被子都是丝兰看不下去了，替她盖上的，“你啊，小姐的身子，偏生了个丫鬟的命。”麦穗最年长，瞧着她懒洋洋的样子颇有些看不惯。
“算命的说了，我的命是先苦后甜，我在连家的时候就打听了，似我这样的配给外面管事的不知有多少，连家的管事娘子，怎说也是穿金戴银使奴唤婢的命。”翠菊闭着眼睛说道，“麦穗姐，你就不羡慕百合姐？”
“我不羡慕百合姐，我羡慕姑娘，姑爷对姑娘多好啊。”丝兰说道，“我小的时候娘生了病煮饭晚了，祖母都要骂，我爹平素还好，听见祖母骂人就要伸手打我娘一顿，有次我娘又生病又挨打，晕了过去，他们还说我娘是装的，若非邻居家的大婶看不过去了，怕是我娘那个时候就被打死了。”
“呸呸呸！”绿萝就算平素不爱说话也听不下去了，“你怎能拿你娘跟咱们姑娘比，咱们姑娘可是金尊玉贵的命，生来就是享福的。”
麦穗听她们这般说话，心道这些个小丫鬟都是来得晚的，岂知姑娘小时候遭过的那些个罪？年幼丧父，随母亲扶灵回乡，偏不得祖母的待见，若非张姨娘生了个庶弟出来，怕是连家产都要被太太和四奶奶谋夺了去，出嫁之前那都是嘴里含着苦水熬出来的，想想姑娘也不容易，如今算是苦尽甘来了。
她自觉得陪着姑娘吃过苦的，瞧着她们也带着几分的自傲，“好了，别乱发议论了都不困吗？吹灯睡觉。”
麦穗有了这话，小丫鬟们自是赶紧吹了灯睡了，因确实是累了一个个都睡得极快，没一会儿就鼾声四起，倒是麦穗有些睡不着了，翠菊打探陪嫁的丫鬟是能嫁管事的，可陪嫁的丫鬟还有做……麦穗想到这里脸一下子红了，论姿色她比不下绿萝跟翠菊，可胜在资历深对姑娘忠心，如今姑娘未曾有孕，他日有孕了，姑娘挑来选去的也必定会选自己，到时候那怕伺候姑爷一晚，能分得他对姑娘的一分温存，她也是死而无憾了。
许樱睡醒了觉，果然是出了一身的透汗，只觉得浑身上下骚臭不已，命人在耳房备了热水沐浴更衣不说，又换了一身干净的里衣出来，这才觉得人整个人清爽了许多，连成璧则是刚从翰林院里点完卯就带着从外面买回来的点心加来了，瞧见她换了里衣外罩着俄罗斯金丝绒的寝衣正在火盆边梳头，不由得有些生气。
“你怎么竟洗澡了？不怕又着凉？”
“这屋里烧得热得很，我还觉得热呢。”许樱笑道，放下手里的梳子，替连成璧脱了外罩的黑貂毛风氅摘了银鼠的风帽，见风氅上沾了水珠道，“外面可是下雪了？”
“星星点点的雪粒子，雪不大。”
“不知山东雪大不大，那一年一冬天未下雪，第二年开春还是雪少，冬麦可是差点绝收。”
“隆昌顺的女东家未曾派许掌柜去关东收粮，想必来年不是大旱年。”连成璧摸摸许樱的头发，见因室内极暖，她又是在火盆边梳得头，已然半干，这才放下心来，竟有心思和她调笑了。
“这可保不准。”许樱挑眉笑道。
“是以山东的几家大商户，都派人去了辽东购粮，连家也派了人去，瞧今年冬天雪少的架式，开春就算是有雨，山东的麦子怕也是要贵上三成，多少有得赚。”
“连少东家竟然连这些经济学问也懂了，真不愧是少年天才。”
“我生在商家，自小耳濡目染便是曾未上心，多少也是知道一些的，总不能似有些同僚一般，连自家一年到头有没有攒下银子都算不出来。”连成璧说到这里又有些感叹，翰林院虽说是清贵，可若是家无恒产的，在这京里做这清贵的官也实在是辛苦，那些个俸禄银子还不够一家人塞牙缝的呢，免不了东拼西凑一番，才能过去这个年。
“不是算不出来，怕是越算越难受吧。”许樱也知道如今的情形，若是寒门考出个贵子来，虽说有些投田收益，若是一开始就留在了翰林院，只守着那点子在外地看起来“很多”在京里赁房子、人情随礼都不够俸禄过活，实在是紧巴得很。“今年的年礼……”
“送中等的文房四宝吧，读书人最重风骨，若是送‘重’了，怕交不下人反倒要得罪人。”
“那柳大人和别的上官呢？”
“你自己估么着送，总之以清雅为要。”
“嗯。”
许樱又歇了一天，往山东送的年礼早就送了回去，要打理的是在京里的亲朋故旧的年礼，她按照远近亲疏分了一分，却总觉得怕失了礼数让人笑话，干脆让人套车请来了梅氏帮着自己参详。
梅氏果然是久居京城的，又添了几个人，说了几家人的喜好忌讳，许樱依着她的指点将礼单子拟了出来，普通的山东同乡，无非是送些个过年时常送的礼物罢了，这些都是现成的，刘首辅则是全套的湖笔、送夫人的鲁绣、送孩童的巧匠亲手所制童玩，这些摆在金銮殿上都没说头的东西，刘首辅不缺东西，送礼也不差这一时；陆家、杨家、六叔家、杜家三位舅舅家，则是各种锦缎特产等等，又是一式一样的，让人挑不出理来。
☆、156年礼二
梅氏瞧着她写礼单,连连点头,“你本就是个极聪明的,稍加点拨一点即透,我当初第一次自己置办年礼，若非有你六叔一起参详，怕是要出大丑。”
“六婶素来稳妥,岂会像我一般失了方寸……”
“你当你六婶我是生下来就会说话的？谁都是从什么都不懂熬过来的,你身边又没个婆婆更辛苦，你把家经营成这般模样，已然是难得的了。”梅氏似是忽然想到了什么，“于大人和于氏的礼送不送？”
“于大人是我爹的旧上司,王二奶奶又是我的旧识,岂能不送，礼单都拟好了。”许樱其实是又想起了些别的事，“六婶，我一直惦着珍宝斋的那块羊脂玉……别人说玉与人有缘我这般想着那玉，莫非是与那玉有缘？”
梅氏笑了，“你若是真喜欢，也别管什么官买私买，咱们这样的人家就算是官买算上人情钱，比起从私人手里买的也便宜不了一、二百两银子，你们夫妻又过得俭省，就算是买了又如何？”
“我也是这般想的，等会儿拟完了礼单，六婶陪我走一次如何？”
“自然是成的，还有你上次送我的胭脂，果真是极好的，颜色硬是比别家的匀出许多，听你说是灼华斋的东西？”
“六婶若是喜欢，咱们顺路去买些就是了。”
“你这傻孩子，老太太如今病重，你六叔已然拟好了乞休的折子，就等着上司批复呢，说话我们就走了，买那些个胭脂有何用？又不是便宜东西，白放着罪过可惜，我只是听你讲那张大掌柜的夫人，是灼华斋的熟客？”
“熟客是熟客，可这一年能买多少，我却不知。”
“就算是一年只买一两样也够吓人的了，灼华斋二楼那些个好东西别说是我，就算是刘首辅的夫人，也不过是有三、五样罢了，哪经得起整日的擦，也就是你们这样的身家或者是几个王爷的宠妃、宫里的娘娘能经年累月的使，就说那玫瑰水，只备了十瓶，卖完了就再不制了，据说是因为能制那样的玫瑰水玫瑰，只有深山里某个玫瑰园子里有，满打满打算够产十瓶的，多了就是要掺假了，是以不卖，余下的也都是如此，最多的极品紫茉莉粉也不过是二十盒罢了，你去了就能淘涣到一套，也是时运极好了。”
“那么贵的东西，我买了倒有些后悔了，却没想到竟有这般的来历。”
“你啊……大钱不算计，小钱上倒算计上了，张太太能有那么多灼华斋的东西，又有那么大的面子，这内里情由你想一想……”
许樱摇摇头，“不是我没想过，只是如今家里的买卖是二叔管着，我嫁过来的时日尚浅，京里已经折了一个姚大掌柜了，若是再折一个张大掌柜，怕是旁人要说闲话。”
梅氏点了点头，“也是，他终究是已然娶妻的人了，若是再生个儿子，也不能不为自己想，你公公的身子骨如何了？”
“病病歪歪的，却还能支撑。”
“他也是个辛苦人，连九爷年纪轻轻的，怎么说没就没了呢。”
“我也是听人说的，他在京里得罪了水匪，人家没想要钱，就是想要他的命。”
“唉……”梅氏摇头叹息了许久，“那江姑娘呢？”
“既然人已经没了，婚约自然作罢，她家世不差，找个寒门子弟还是成的。”
“万般皆是命啊。”
过年时珍宝斋生意自是比往常要兴隆些，各家的夫人、姑娘要打新首饰，就是不打首饰的也要把旧首饰拿出来粹粹火，珍宝斋自然生意兴隆，门前车水马龙，许樱和梅氏依旧是被请到了二楼，老板娘是个会做生意的，一回生两回熟，已然把她们当熟客了。
“这大年下的二位怎么有空出来了，家里的年都预备得如何了？”过年时珍宝斋的生意虽好，往来的却大多是下仆，还有一些采买东西的男子，女人们多数都在家里忙年呢。
“已然预备好了。”许樱点头笑道，“若非如此，我也没工夫出来。”
梅氏道，“我还有一摊子的事呢，索性长话短说了，上次的那块……玉可还在？”
老板娘笑了，“您二位得亏来得早，昨个儿还有一个人说要看一看有没有好玉呢，因价钱没谈拢这才走了，说今个儿还要再来，您二位若是要了，我就能回了他了。”
许樱笑道，“您别急着谈价，能把那玉拿来给我再瞧瞧吗？”
老板娘使了个眼色，没过多大一会儿，楼下就有个婆子端着托盘上了楼，托盘上是上次的红漆盒，老板娘自腰间解了钥匙，开了锁，这才拿出那块羊脂玉来，许樱用帕子托着，放到手里细看，又对着阳光瞧了许久，“果然是难得的好玉。”
“不瞒二位，这样的玉这样的品相，若是在官卖里一露头，怕是就要被一、二品的大员给收下了……”
许樱看完了玉，用眼角的余光打量着端托盘的婆子，只见她脸上未施脂粉，头梳了圆髻，额头上戴着素面的藏青抹额，除了银柄碧玺挂珠钗和耳朵上的珍珠耳环，再没别的扎眼饰物，，露出一张皮肤略有些发黄但没有什么皱纹的脸，一双眼睛低垂只瞧着自己的脚尖，很普通的民间年过四十的妇人。
“这位嬷嬷我瞧着怎么有些眼熟……”
老板娘愣了一下，“许是太太您久在京里住着，见过她吧，她原是在官吏家里帮佣的。”
“我们夫妻今年是头一年上京。”许樱又瞧了她好几眼，“您抬起头来瞧瞧，可认得我？”
那婆子抬起头，飞快地扫了许樱一眼，“不认得。”
“那八成是我认错了。”许樱却看清了那双精光一闪而过的眼睛，就是上一世跟管仲明说话的人，当初她可是一身的劲装打扮，身上还带着鸳鸯钺，脚上穿着薄底靴，十足的武人打扮。
这样的人竟藏在珍宝斋，莫非是想要有什么大举动？上一世没听说京里珍宝斋出过事啊……是了，上一世管仲明也没有因为自家的事，被锦衣卫提前剿了水寨……
她深吸了一口气，“这块玉……老板娘开价多少银子？”
“您这回是第二次来了，我也想拉您一个主东，昨个儿那人是开价九百五十两，我嫌弃他磨叽得很，就没卖给他，您若是能出九百六十两，我就卖给您。”
这个价就私卖的羊脂玉来说，其实不便宜，可也没多贵，珍宝斋也不是以卖玉为生的，卖得是制首饰的手艺，许樱点了点头，“九百六十两确实不算贵，只是……”
“十太太，有钱能买心头好，您若是喜欢了，岂会差那几十两的银子？您从指缝里漏出来的银子，就够我们过个好年了。”
“就冲您的这张嘴，这玉我买了。”
连成璧坐在许樱的梳妆台前拿了西洋放大镜瞧那块羊脂玉，“玉是好玉，价钱虽比官卖的贵，可这般的成色，怕是到不了你我手里，九百六十两……珍宝斋的老板娘也算是会做生意。”他自从生下来，瞧过的好东西无数，自然是知道这块玉的好坏的。
“我倒不单是为了这块玉。”许樱想了想，若是经由那婆子能找着管仲明便是极大的功德，自家二姐也不算是白白的送了性命，可编个什么谎能让连成璧信那婆子……“我上一回去珍宝斋，瞧见了一个婆子。”
“一个婆子有什么当紧的。”
“自是没什么当紧的，可那婆子当日手上戴了一个镯子，我越瞧越是眼熟，回到家里连着几个晚上都梦见那镯子，终于让我想起来，是我二姐身边的丫鬟叫雯儿的，有这么个镯子，因磕坏了，重新做了个包金的箍，雕花很有些趣味，我们笑她说比原先的还要好呢……”
“你是说那婆子买了贼赃？”
“我想着若是抓了她，问一问在哪儿买的，是不是能问到我二姐别的东西都在哪儿，好歹多个念想。”
“如今快要过年了，锦衣卫忙着卫戍皇城，怕是没工夫管这样的事，我与武景行商议一番，让他找几个兄弟偷偷捉了那婆子问话，一个乡下的婆子，吓一吓许是什么都说了。”
“如此甚好。”许樱又想了想，那婆子若是武艺出众，武景行却没有防备，岂非会害了他？“咱们家与威武镖局素有些往来，不如请他们派高手如何？咱们家的事，总不能让武侍卫欠旁人人情。”
“这样也可。”连成璧倒没想那么多，“只是要抓紧，听说腊月二十八开始宫里的侍卫就不许出宫了，正月初五以后才能分批出来回家过年。”
“那你现在就去问问武侍卫，趁这一两日把事情办了吧。”
连成璧摇了摇头，“你啊，瞧着稳重，倒比我还要性急。”他伸手又摸摸许樱的额头，触手一片冰凉，这才放下了心，“这种事自有我们男人布置，你在家等着信儿就是了。”
“此事并非官家办事，还是要在私下里，悄悄的……”
“就听你的，私下里，悄悄的……”连成璧点了点她的鼻尖道。
☆、157落网
武景行和威武镖局的几个人,躲在珍宝斋外，等着堵那个据帮佣的人说每天清晨去早市买菜的婆子，这天早晨有雾，那婆子出门的时候比平常稍晚,武景行和威武镖局一等一的好手王彪、王虎两兄弟并五个趟子手刚想要一跃而出，王彪就做了个等等的手势，待那婆子走远了，武景行瞧了他一眼压低声音问，“怎么回事？”
“这个婆子走路没声儿。”王彪本是久走江湖的，虽说一开始没把一个普通的婆子当回事，还是本能地查觉不对,仔细地分辩婆子走路和喘气儿的声音，又瞧了瞧地面,“你们看……”
武景行自小在道观长大，成年后又在宫中做侍卫，经过的事儿少，瞧了一眼地面，也是心惊胆颤，那么一个婆子，脚踩在昨个儿刚下过雪的地面上，竟然只有些许痕迹，他曾经听说书人说过有踏雪无痕的功夫，这婆子竟然……
“点子硬，扯。”（这人太厉害，走）王彪和王虎兄弟武功虽不错，对付那婆子却只有五成的把握，更不用说还有一个小伯爷外加五个只能填命的趟子手，
连成璧本来在连家的某间空仓库里等着，见武景行和王家兄弟脸色难看的回来了，却没带着那个婆子，不免有些奇怪，“没堵到人？”
