[英]苏菲·金色拉
墙边也摆着我骑马比赛得到的玫瑰花环。我想妈妈只是用抹布随便掸掸就完了。
“你好，爸爸！”我吻了吻他。
“艾玛！”他摸了摸头，假装吃惊的样子，“你竟然找到家了！没走弯路！没参观历史名城！”
“今天没去！”我笑着说，“平安到达。”
那时爸妈刚搬到这里不久，我第一次去看他们，不知怎么坐过了站，车一直开到萨里斯伯瑞。以后，爸爸老拿这个开我的玩笑。
“你好，内夫。”我极快地贴了贴他的脸颊，怕被他抹的刮须水给熏晕了。他穿着一件高翻领的斜条纹棉布上衣，手腕上带着一条极粗的金手链，手指上戴着镶着宝石的结婚钻戒。内夫打理的是他家族的公司，在全国范围内销售办公设备。
他是在一次青年企业家会议上认识凯丽的。很显然，他们的交谈是从赞赏对方的劳力士手表开始的。
“你好，艾玛，”他说，“看见我的新车了吗？”
“什么？”我茫然地看着他——然后才回想起，到家的时候在车道上看见的那辆闪闪发亮的新汽车。“哦，看见了！漂亮极了。”
“奔驰5系列的，”他喝了一口啤酒，“报价四万两千英镑。”
“天啦！”
“倒也不用付那么多。”他摸了摸鼻子，“你猜猜看吧。”
“嗯……四万？”
“再猜。”
“三万九？”
“三万七千二百五十英镑，”内夫得意地说，“另外免费赠送CD唱机。税也免了，”他又加上一句。
“不错啊。”
我实在不知道还能说些什么，于是缩在沙发里剥花生吃。
“艾玛，那就是你的目标！”爸爸说，“想想你能做得到吗？”
“我……我不知道。嗯……爸爸，刚好提醒了我，这是还你的钱。”我手忙脚乱地从包里掏出一张300英镑的钞票。
“干得不错，”爸爸说，“我会记下来的。”他把支票放进口袋里，一双绿眼睛闪闪发光，“我就是想要你知道金钱的价值，要你知道怎样才能自食其力。”
“这种方法很有用，”内夫点点头。他又喝了一小口酒，向爸爸咧嘴一笑，“也提醒了我，艾玛——这个星期你的工作怎么样？”
第一次遇到内夫时，我刚从房地产公司辞职，准备做一个摄影师。那已经是两年半以前的事了。以后他每次看见我，都要开这个该死的玩笑。每一次都——
好了，镇静，想点开心的事，珍爱你的家人，珍爱内夫。
“还是做销售！”我露出愉快的神情，“差不多有一年了。”
“啊，销售，好，好！”
有几分钟的时间，除了板球报道以外，大家都没说话。爸爸和内夫突然同时叫了起来，好像有人击中了球。过了一会儿，他们又同时叫了起来。
“那好，”我说，“那么，我就……”
我从沙发里站了起来，他们连头也没回。
我走出客厅，来到前厅，抱起我带来的一个纸盒子，走出侧门，来到与主楼相邻的一个房间旁。我敲了敲门，然后小心地推开门。
“外公？”
外公是妈妈的爸爸。十年前，他做完心脏手术之后，就一直和我们住在一起。以前住在屯垦汉姆的老房子时，他只有一间卧室。这里的地方大，所以他现在有两间自己的屋子，还有一个小厨房，和主楼连在一起。他坐在他最喜欢的真皮扶手椅子里，听收音机里播放的古典音乐，他面前的地板上放着六个装满东西的大纸盒子。
“你好，外公，”我说。
“艾玛！”他抬起头，脸上显出高兴地神情。“我的小姑娘，快过来！”我弯腰给了他一个吻，他紧紧地拉住我的手。他的皮肤干干的，凉凉的，头发比我上次看他的时候白得更厉害了。
“我给你带了些美洲豹巧克力棒。”我用下巴指了指我带的盒子。外公特别爱吃美洲豹活力巧克力棒，他那些保龄球俱乐部的朋友们也爱吃得不得了，所以每次回家，我都会自己掏钱给他买上一大盒。
“谢谢你，我的小宝贝，”外公开心地说，“你是个好姑娘，艾玛。”
“我把它放在哪儿好呢？”
我们同时看了一眼已经堆得满满的房间。
“放在电视机后面怎么样？”外公最后说道。我小心翼翼地穿过房间，把盒子放在地板上，然后小心地走回来，怕踩到地上的东西。
“艾玛，前几天，我在报纸上看到一篇文章，很让我担心，”我刚坐到一堆盒子上，就听见外公说，“是关于伦敦的安全问题，”他用锐利的目光看了看我，“你晚上没坐公共交通工具吧？”
“嗯……很少，”我的手指在身后绞到了一起，“偶尔坐一下，有时候我不得不……”
“我的小宝贝，你不应该这样做！”外公看起来有点激动。“上面说，那些揣着弹簧刀的小阿飞们专在地铁里游荡。还有那些醉鬼们，砸碎瓶子，把一个人的眼睛给挖了出来……”
“没有那么可怕——”
“艾玛，为了省两三块出租车费，不值得这么冒险！”
我敢肯定，要是我问外公伦敦出租车的平均车费是多少，他一定会说五先令。
