钱德勒浑身僵硬，感觉到心在突突地跳。
出现这种情况的时候，他会重复他所说的话。他知道情况会是这个样子。
罗约尔抬头看看钱德勒，眯起眼睛好像看到一束强光。他喝干了最后一滴温温的啤酒，用袖子擦了擦嘴巴。"然而我试图从梦中醒过来。我的整个人生，是场梦。或者说是别的什么玩意儿。我曾是那个妈妈爱着的'罗约尔'，很多人也爱着。过去我总觉得自己不够坚强，但我现在很坚强。"罗约尔离开厨房，拿回来一个东西让钱德勒看。"我从没用过这个东西，"他说。钱德勒有些怀疑自己的眼睛。枪？罗约尔有把枪？那支枪带有扁扁的管子和核桃木的手柄，泛着油蓝色的光，大概九英寸长。罗约尔说，"这是我老板的。他有不止一把'火器'。他把这个借给了我。我有带它的许可证，别担心。他亲自带我去了他管辖的区域。但是，钱德勒--我从没有用过他。"
钱德勒觉得有些眩晕。"罗约尔，天哪！这里面装子弹了没？"
"当然装了。但是保险已经上了。瞧？"
罗约尔把保险拉下又推上。拉下，推上。他也需要刮脸了。短短的胡子茬儿在他的下巴上就像是云母。
钱德勒这样想着，打了个冷战"我弟弟手中握着死亡"。
罗约尔说道，"给我们上文学课的教授说，如果在戏剧中出现了一杆枪，那么，在某个时候，必然会有人开枪。作者不能给观众错误的期待。但是，生活中，我不相信这一套。"
"对，生活中不会的。"
"你可以手持一把抢，像是拿一个实用的物件--锤子、钳子。某个人赖以生存的工具。但是你没有必要开枪。"
钱德勒轻轻地推了推罗约尔的手。"罗约尔，求你把那东西拿开。确定保险拉上了，放到一边。"
"就是给你看看而已，钱德勒。我绝望的时候，也许会开枪。假如知道了一些关于父亲的事情让我感到绝望的话。如果，你瞧--你认为我应该感觉绝望的话。"看到钱德勒不吭声，罗约尔说，"但是我一点也不绝望，不是吗？仅仅是理论上的。"
钱德勒还是一声不响。他深吸了一口气。
罗约尔接着说，紧紧盯着他，"不过我不知道目标是什么，是谁。"
"谁？豪威尔。"
"谁？"
钱德勒笑了。"我们就像是一对鹰。嗬。嗬。我想我是醉了。"
罗约尔大笑。"三罐啤酒。没人喝三罐啤酒就会醉了的。"
"空腹喝，有可能啊。"
"我给你说过为什么会有枪，是不是？那是工作需要，为了防身。"
"什么工作？"
"我在帝国讨债公司做兼职，为其他公司代收欠款的公司。我经常开车跑来跑去的，经常上门服务。有时候我也收车，摩托车。电视机，洗衣机，两个人一起工作。我老板是个人物，曾是海军和中量级拳击手。他说他曾和乔伊;马克西姆交过手。'以往'认识父亲。不认识的人对他的印象不好。但实际上他却是'人中君子'啊。"
钱德勒的视线被罗约尔手中的枪给转移过去了。他越看越觉得丑陋。然而他笑了，"我的小弟弟。小弟弟拿着杆枪。"
"这是杆三八式的史密斯;韦森转轮手枪，六个枪膛。可不是闹着玩儿的。我老板说了，如果你带了武器，你就要对你带武器的健康负责。"罗约尔把枪放在手掌上，像是在掂量它的重量。"他手下的人有的被打，有的被刺，在大街上被追或者是在车里被拖出来，射中头部、膝盖、屁股。但是这种事情不会发生在我身上，因为我从来不惹是生非。到哪儿都不惹事。"
"但是，罗约尔--枪？你可是个大学生啊。"
"我是！但不是全日制的，也许到明年才是吧。在帝国的工作只是临时的。我感觉应该尽可能地报答妈妈，我离开她和朱丽叶连个招呼都没打。我好像在奔命。"罗约尔看到钱德勒继续以厌恶、惊讶的眼神看着那杆枪，就把枪收了起来，等他回来的时候，笑眯眯的，用梳子在梳头。"咱们离开这个鬼地方吧。"
他们离开罗约尔破旧的赤褐色砂石大楼，朝着第四大街匆匆地走去，好像是刚刚从被囚禁了几个小时的潜艇里释放出来一般。钱德勒高兴地深吸一口气。他和罗约尔又一次成为了朋友，重归于好！他爱罗约尔，他会试图忘掉那杆枪和它所代表的意义。从安大略吹过来的风，把四分之一英里远的尼亚加拉大峡谷成片的雾气吹过来，打湿了他们温暖的脸庞。
