合同上规定，斯万化学公司永久性免除承担任何伤害的责任--那些危险的废料造成的"身体损伤或死亡"。
德克一遍一遍看着这些资料，简直惊呆了。
怎么会发生这种事呢？怎么能允许这种事发生呢？而且就在离现在不远的1953年？也就是广岛和长崎被炸后的八年。当辐射的危害已经为人们所了解的时候。
斯万化学公司是主要的污染者，但是垃圾的倾倒从麦肯达-斯万时期就已经开始了。杀虫剂，除草剂和有毒物质。德克知道他们家得到的专利权分红，可以一直追溯到这里。德克曾表示过并不关心那些专利权，但和波纳比全家一样，早已把它们看作理所当然。
德克觉得恶心，觉得丢脸。他自己竟然也被牵连进去了。
他把自己完完全全陷进去了，在毫不知情的情况下。
（但是怎么会不知道呢？）
当阿莉亚提起"富有的波纳比全家"时，就会带着斥责的口吻。德克不清楚她是在开玩笑，还是在责骂他。不知道她的话是闹着玩儿的，还是真那么冷酷无情。她确实像发神经一样，摆出一副自命清高的架子。（难怪克莱丽丝和西尔维亚都不喜欢她们这个弟媳。德克真的一点都不怪她们。）阿莉亚鄙视金钱，是因为她嫁给了德克，德克让她和孩子们过着衣食无忧的生活。这还有什么可清高的呢？
德克现在担心的是让妮娜;奥谢克发现原来他，德克;波纳比，也和爱的运河有着千丝万缕的联系。不论这联系有多迂回，不论他有多无辜。
（但是怎么会无辜呢？）
当填满了废物的运河以一美元卖给尼亚加拉大瀑布市教育委员会之后，他们马上就把大部分的地卖给了当地一个名叫科文的开发商，而且在这里建造了一所小学。1955年秋天第九十九街小学落成之时，科文庄园已经建好，不少小木平房都已经卖出去了。德克觉得学校的管理部门和老师对这个建筑工地都一无所知--他们不知道其实自己就在一个有毒的废物堆上工作。就连校长也不一定知道。教育委员会一定会保守住和海勒姆;H;斯万交易的这个秘密。科文，那个承包人，应该也会保守秘密，不过他确实知道吗？
依照县里的健康记录来看，科文庄园的居民几乎全都开始抱怨那种恶心的气味，"黑色的烂泥"从地下室和柔软的草地里渗出来，"灼伤"了孩子和小动物；他们院子里"采矿用的桶"装着有毒的焦油。科文安排清理了几个最严重的地方，尼亚加拉市也采取过类似的措施。斯万化学公司向东两英里，有一块新月形的地方，已经划给了住宅区，但是一直没有开发。（尽管这里已经用栏杆圈住了，孩子们还是常在这里玩。这里现在已经成了房屋主们的一个垃圾场--肮脏的床垫，损坏的家用品，废旧的建筑材料还有易燃的圣诞树。）1957年，县卫生委员会的医务调查员"检测"了第九十九街小学，宣布这里"没有威胁身体健康的危险物质"。他们还检查了一部分抱怨的居民，而且并没有找出任何值得惊慌失措的"根据"。他们的结论完全一致：科文庄园没有任何问题，就算有，也已经得到重视和处理了。
德克查阅了1952年教育委员会的记录。在与斯万交易那个时期，委员会的主席是一个当地的商人，名字叫伊利，如今已经去世了。德克想起这个伊利，或者是另一个同名的人，是海勒姆;斯万一个生意上的合伙人。他很可能认识麦克纳，当然还有维吉尔;波纳比。
这就是教育委员会会接受斯万那份史无前例的契约的原因--他的公司可以永久免于承担责任。这就是朋友间的相互帮忙。同属一个私人俱乐部，商业上来往密切，甚至还通过联姻使关系更加密切。而且很可能还有金钱交易。伊利有可能是其中一块儿地，也就是科文庄园的一个秘密投资者。伊利有可能是海勒姆;斯万的一个牌友，或是麦肯纳一起打高尔夫的同伴。他很有可能是夏洛特那里的常客。他是教育委员会的成员，参与了许多政治事件，在其他的活动中还是一位志愿慈善家。没有薪水。但主席的位子是备受尊重的。
