“要当个银行的好职员可真不简单啊!”
老头子的声音中传出一种莫名的寂寞感。他从位子上站起来，往墙边的架子走去，拿起一张黑胶唱片，放在唱盘上，然后轻轻地用指尖把钻石唱针放到LP唱片上。在墙上开出四角形大洞的嵌壁式号角喇叭，传来50年前的管弦乐。那是老头子心情好时会放来听的瓦格纳的序曲集。
我把那四张纸排在桌上，和回到座位的老头子一起迅速清出桌面空间，伸长脖子研究这四张手册内容。
略去繁琐的行内手续后，应对挤兑事件的原则，就缩小到一个方向上，和应对银行出现不良债权或不当融资的事件完全是一样的，真是让人讶异。总之，就是要彻底掩盖事实，不能泄漏出去。不管发生什么危机，一定要若无其事、继续维持平常工作的样子，这点最重要。
具体而言，就是绝对不要拉下铁卷门，不要让客人在银行外面排队。钱如果不够，总行会源源不断地送来。不能引起当地居民的恐慌，要不动声色地把问题处理掉。为消化那些前来挤兑存款的大批群众，每家分行都必须设有预留空间，并把客人尽量引导到预留空间去。
“你看，我们付出的不过是一只古董劳力士，而换回来的，实在是太有价值的宝贝了。你看看。”
关根这么做虽然是因为想报复上司，却仍然不失作为一个银行职员的恳切与细心：复印纸的旁边，关根画了位于地下的会议室，与通往会议室的路线，会议室约有35平方米。小塚老人兴奋得不得了，他指着图及路线对我问道：
“町屋站前分行一楼柜台的大厅有多宽，你应该也知道吧。你觉得大厅大概可以容纳多少人呢?”
柜台长约10米，大厅里则放着8张向着内侧的三入座沙发。进去之后，右手边隔起一个提款机专区，里头应该是摆着4台机器。我一面回想着店内的摆设，一面说道：
“我想应该大约六七十人吧．”
小塚老人满意地点点头。
“恩，算起来大概这样吧。地下的会议室，大概四五十人就满了。楼梯与楼梯间就算30人好了，加一加只要超过150人出现在站前分行，人就必然会跑到自动门外，就会排到大街上去。”
我想起白天安排的群众演员。按计划那些人应该是200个。我不由得担心地问道：
“要是这样的话，我们的计划岂不是只能使用一次了?而且这也只有短短几十分钟就会结束了。提款机或人工窗口很快会把客人消化掉的。”
小塚老人的眼珠如黑色弹珠，在昂扬的斗志鼓舞下，他的眼神中似有一种神采飞扬的光彩．他自信地说道：
“不会让它那么好过的。这次的买卖里，不只有那群游民充当群众演员，到时受害人自救会以及尾竹桥通商店街的有志之士，也都会来帮忙的。而且自杀身亡的老婆婆的亲戚也会总动员，全部蜂拥到松叶银行去。我保守估计一下，应该可以动员到至少群众演员的两倍人数．当然，我说的这些还不包括那些听到街头传闻而跑来的一般客人。这样你能懂了吗?”
说真的，自从我来到老头子的交易室，这还是我第一次看到小塚老人这么精神抖擞。魔术师高举双臂，在昏暗的交易室里往空中一抓，用力握住拳头。他的脸颊上似乎注入了浓浓的血色。
新的乐章开始了。
背景音乐里传来的是歌剧《罗恩格林》(Lohengrin)进入第三幕之前的前奏曲。音乐声中，小塚老人说道：
“我们的目标，是要彻底击垮松叶银行町屋站前分行，让街上充满对银行的不安与憎恨。这样的感觉将会传到日本的每个角落。这样就会导致松叶银行的股票面临庞大的卖压。”
听到这样振奋的前景，我的背脊亦因为某种莫名的东西而发着抖。我知道，这种发抖是因为对战斗的意志、期待与预感，也许，还有一点点害怕在里面吧。
交易室里，兴奋的小塚老人诅咒般反复说道:
“击垮松叶……一定要击垮松叶。”
我紧紧握住放在膝盖处的拳头，在心里默默地跟着小塚老人念着相同的口号。
在回荡着瓦格纳作品的房里，只有展示出全球经济生命象征的数宇，还在屏幕上闪闪发亮，不断变化。
离开小塚老人的家，回到尾竹桥通后，太阳刚下山。下町的低矮屋顶上，像打扁后的铜片一样，阳光的余晖还在空中凉凉地流动着。银行的营业时间应该已经结束了吧．我斜眼看了看由某家非银行金融机构所管理的立体停车场，按下手机的速拨键．
“你好，我是保坂。”
或许她人还在办公室吧。我以若无其事的声音回答她。
“是我，白户。保坂小姐，不知道明天有没有空呢?可以的话，我要向你申请约会喔．”
15号星期二是敬老节，国定假日。不管打铁还是泡女生，都得趁热才行。
“我有空。我要离开座位，请等一下。”
保坂遥说话的口吻依然保持上班时的严肃劲。不久，手机传来另一种语调。我脑海中浮现她严肃的表情像花开了一般的样子。我们的简短交谈中，决定了要约在涩谷的忠犬八公前面．我告诉她那边人可是很多的，而且想要找个地方都会很费劲。但她就是要约那里，说她一直想跟别人约在那里一次。或许她的人生比我要不幸得多吧，我开始变得有点同情这个过度正经的银行女职员了。我告诉她我会拿着一朵花当标记站在那儿，就这样，我们结束了通话。
说老实话，我也已经很久没约女性朋友出来玩了。所以我感到高兴，并不只是因为情报的收集过程相当顺利，其中也有自己的私人感情在里面。
敬老节那天，正好七大工业国的财政部长与央行总裁发表了一篇紧急声明。七大工业国峰会的声明内容是，为避免通货紧缩，必须持续扩大内需、稳定金融，所以七国间要进行一些着眼于经济成长的政策协调。虽然这是了无新意的老题目了，但日本代表还是全力以赴。由于日本不想在声明中被列入“有金融危机”的名单，银行于是大肆宣传，将会在国内实施暌违三年的“量的缓和”，针对短期金融市场的资金供给量设定目标值，并调低金融机构间相互融资的隔夜拆款利率，增加市场上的通货量，相当于一种通货膨胀政策。另外，还有“减税7兆元”政策。其实，比起美国四家避险基金公司破产以及谣传的俄罗斯危机，还有被它的星星之火漫延波及而酿成大火的南美危机，日本的慢性金融危机根本只是小巫见大巫而已。不良债权的金额虽然极其庞大，至少这10年间的不景气并没有影响到海外。
午后时分，我拿着一朵包在玻璃纸里的黃色玫瑰，站在涩谷的忠犬八公像旁，四周满是和人相约参加联谊或大学社团活动的人。看到这景象，你会怀疑日本到底是哪儿不景气。每个人手上都拿着最新型的手机，到处都听得到告知来电的肤浅旋律。
保坂遥穿得一身黑，从田园都市线的楼梯爬了上来。原本我以为是和之前一样款式的素色黑套装，但靠近一看，及膝的裙子却反射出秋天的太阳，散发惊人的光芒，是件鳄鱼压纹的皮裙，我想应该是她精心挑选的吧。脖子上与左手食指都还戴着不小的银饰。松叶银行公关部的她脸颊微红，有些羞涩地站在我的面前。
“约在这种地方见面，我想我可能真的是疯了。我想买东西，走吧。”
她以一种迷惘而不自信的口气讲完后，便转身往站前的十字路口走去。我错失送花给她的良机，便只好连忙追了上去。
保坂遥的目的地是西武百货店的室内装饰卖场以及东急Hands。她在改种用的素烧花盆与不知道拿来做什么的印度棉布，还有黑色手巾与浴巾组的地方犹豫了一阵，好半天才选奸商品。结完账后，我们到东急Hands最顶楼的咖啡店稍事休息。通过倾斜的大天窗，可以看见宇田川町的天际线与金黄色的秋日夕阳。
保坂遥不知又触动了她哪跟神经，叹了口气说道：
“唉，人过三十，就感觉什么都不行了啊。总觉得干什么都很容易累，比如说现在跟你约会，就跟跑到涩谷来处理公关事务一样。好久没来这里了，感觉真不习惯啊。”
“你通常都在哪一带买东西呢?”
“我住二子玉川那里，平常都去附近的玉川高岛屋。白户，接下来我们去做什么呢，看电影吗?”
我摇了摇头，道：
“这可是咱们第一次正式的约会呢，为什么要一直两眼朝前两个小时都不讲话呢，实在太浪费了．虽然时间还有点早，但要不要去吃点东西，顺便也可以去喝一杯呢?保坂小姐在银行上班，应该几乎没什么机会尝试在天还没黑时喝酒的奢侈行为吧?”
“是啊。不过喝醉了要回家也是麻烦，要不就去二子玉川一家我去过的店?我请客。”
到她家附近喝酒正是我的目标。我尽可能装出清爽的笑容，像一只自己跑过来的无辜小狗一样笑着应道：
“当然好。”
我们离开咖啡店，在东急Hands前面搭了一辆出租车。相当有重量的素烧花盆当然就由我来拿。黃色玫瑰放在膝盖上的花盆里，车子一摇，玻璃纸发出沙沙的声音。
我们坐在出租车上一路往玉川通上缓缓驶去，在高岛屋那一角的路口停了下来。保坂遥带我穿过连接高岛屋两栋建筑的空中玻璃走廊下方，转入狭小的巷弄。很快，我们就到了高岛屋后面一家卖串烧的小型日式料理店。如果没有说错，我们应该是这家店的第一批客人，敞开的格子门旁放着一份盐巴，盐巴已经干掉了，外形光滑而完整。店里只有C字形的柜台座位，墙上则贴着从日本各地酿酒人那里取来的吟酿酒贴纸。虽然这里不豪华，店面也并非全新，却整理得很干净，给人的印象很好。
保坂小姐在内侧的凳子上坐定后，便对店里的侍者非常熟稔地问道：
“我每次吃的那个，有吗?”
那个看起来跟高中生一样的光头男侍者用力点点头，很有精神地回应她的提问。
也许是因为回到自己的地盘了吧，保坂遥看起来显得相当放松自信。我问她：
“你常到这种店喝酒吗?”
“是啊。因为这里只有柜台座位，女生自己一个人来也不用担心。而且东西好吃，酒也好喝。”
不多久，店家便送来小杯子与装着冰酒的毛玻璃酒壶。保坂遥在往我杯子里倒酒后，笑着说：
“干杯吧。虽然处理客户问题是很辛苦的工作，但能遇见白户先生这样的客户真是很幸运的事。”
我也笑着用酒杯跟她一碰，回答道：
“没错，我也很高兴碰到你。不过，如果我们在受害人自救会碰面的话，我可不会客气的呦。那时候我们就是敌人了。”
这可是我第一次听保坂遥轻松说笑，不过她笑起来的时候还是显得比较有活力，更能吸引入一些。
她也笑着用一种调侃的语气回道：
“是吗?我可不怕你这个敌人哦，跟你说，我们银行可是有很多优秀的律师喔!”
我现在哪有心思去跟她扯什么律师的事，便笑了笑说道：
“保坂小姐，要是跟自救会里的老奶奶们比起来，你可是美多了。有你在，我的工作估计会增色不少的。”
两个人哈哈大笑，举杯喝光里头的酒。我的舌头上留有淡淡的果汁香，是一种似乎喝再多都没问题的、比较淡的日本酒。
侍者把美食端了上来，她亲热地对我说道：
“你吃吃这个，什么都别蘸，直接吃。”
我依言把裹了薄薄一层面衣的串烧放入口中。它的表面很热，似乎可以烫伤人，但一口咬下去，却涌出凉凉的蔬菜甜味，味道果然很好。她看着我享受的样子，高兴地说道：
“好吃吧，这可是把用芥末稍稍腌过的小茄子再拿来油炸的食物，是这家店的招牌菜，和日本酒很合的。” ，、
外表美而热，里头咸而冷。我一面大口地吃着另一串，一面暗想这招牌菜怎么跟我和保坂小姐的生活及性格这么像呢。
走出串烧屋，我们又情不自禁地走进了下一家店。当时我们就已经有些醉了，不过还没醉到随随便便就伸手碰触对方身体的程度。这次我们进的店，是离车站相当远的柜台式酒吧，一家没有学生客人的安静店面。位于地下一楼的店里都是灰泥墙面，天花板与地板的角落装着蓝色的灯，有一种好像在海底喝酒的神秘气氛。为什么酒馆的人总是很懂得这一套呢?
我们走进这家店，有前面那些酒打底子，这时已经比较放得开了，我们推心置腹地交换了一些曾经的恋爱情事。我很了解那种想找个人倾诉的心情，一段恋情结束过后都是这样的。令我没有想到的是，她讲着讲着就会掉眼泪，虽然那故事听起来了无新意，但看得出来她痛的感觉还是真实的。我打从心底同情她，认真地倾听着她的心事。没有比女性的泪更好的下酒菜了。
我们走出这家酒店，时间已经是9点钟了，听起来好像不太晚，但这已经是我和保坂遥连续喝了4个多小时的时候了。她一面晃着手上的黃色玫瑰，一面摇摇晃晃地走在整齐排列着大厦的路上。
她走在前面，而我紧跟着她，她脚上穿着的那种有接缝的丝袜，令我不由得把目光汇聚到她那高挑女性特有的修长小腿肚上。抱着素烧花盆的我，朝着她穿着黑色夹克的背部叫道：
“下面我们去做什么呢?”
保坂遥头也没回，径直答道：
“去我家吧。”
虽然她有点装醉，但这似乎是她慎重考量过我的反应后，才讲出来的话。她根本没必要担这个心。虽然我的打扮是小塚老人安排的时尚样子，但像我这种只比游手好闲者强不了多少的人，其实连份正当工作都没有。她这种和我不同世界的人，我本来是不可能有机会认识的。我把花盆悄悄放在柏油路上，往前追上她，第一次喊她的名字。
“遥小姐……”
她似乎吓到了，回过头来。我紧紧抱住她，抬起她尖削的下巴，温柔地给她一吻。保坂遥的睫毛与嘴唇，很明显在颤抖。因为我现在靠她很近，所以对她的微妙变化和感受看得非常清楚。
虽然有点担心，但很久没做爱的我，对于这种人类的本能之事，还是驾轻就熟，知道该怎么做的。
保坂遥的住处有一间寝室，外加客厅、餐厅、厨房。寝室仿佛是客厅附带的一样，相当狭窄。她的房间里，摆着一张半双人床以及大大小小约20盆观叶植物。灯一关，就像仅有一张床垫飘浮在热带植物园里。
在床上最让我吃惊的是，年逾30的女银行职员竟出乎我想像的纯情。不过，开始做爱后，她给我的印象就为之一变。保坂遥原本明明很害羞的，但我一触碰到她的裸体，其反应就激烈得令人不可思议。和几个月前分手的中川充相比，简直是一个天上一个地下。充对裸体毫不在意，也许是反应比较冷淡吧，但那种无所谓的态度也令我顿失兴趣。
我随意躺在还在颤抖的她身旁，看着她身体的每个部位，确认着她身为成熟女性的标记。失去弹性但变软变重的乳房、腰部后方附着的脂肪厚度、失去活力但光滑的大腿内侧。对过去只和同龄女子交往的我而言，这种感觉简直可以用妙不可言来形容。
很久之后，终于说得出话来的保坂遥似乎刚从虚幻中回到现实世界，她娇嗔地看着我说道：
“真是讨厌。为什么一直看我的身体?”
说着这话的时候，她还赶紧把带有脂肪的腹部像波浪一样收紧。
“你真美啊。”
“别开玩笑了，我和你交往过的那些女孩都不同。”
保坂遥把被单上拉到胸前。
“女人每个人都不同，这实在是很好的事。你的身体，我很喜欢。”
我的这句话似乎让她很受用，立即缠绵地“冲”了过来一一用一种似乎要撞我肚子的动作。就这样，我们在几乎没休息的状况下又开始了第二回合。不过，那一晚可不只是这么几个回合而已，久旱逢甘雨，用在我们身上简直是太贴切了。
第二天，我从保坂遥的住处直接到町屋上班。天气晴朗，万里无云，一早我就展开群众演员的安排工作，和辰美一起到上野公园确定另一批20个游民，开设新的银行户头。松叶银行突然多了一些开新户头的人，他们应该会开始觉得奇怪了吧?不过，光是拿着自己的钱到窗口去开户，看起来根本不像会有什么问题，银行当然无法拒绝他们．
松叶银行或许要等到挤兑那天才会受到冲击，才明白这个计划的真正用意，但那时一切都已经太迟了。然而，即使到了那个时候，游民把自己存在银行的钱领回来，也完全不犯法。顶多只能算是以假身份开设账户的轻微犯罪而已。这是小塚老人的计划，没有什么不妥的地方。
男游民大白天就洗热水澡，穿上我们准备好的整洁的二手衣服，又从银行那里拿到开户送的面纸或毛巾，每个人都开心得不行。那天傍晚在帐篷村开了一场宴会，我和辰美获邀参加。每个拿到一笔小钱的男子都又高兴又快活。
9月中旬，好天气。对游民而言，既不热也不冷、也没什么雨的5月和9月，是一年中最棒的两个月了吧。辰美微笑着，摆出一副好好先生的笑容，在坐满人的塑胶布上跪坐了下来，把日本酒当水一样喝。夕阳下的宴席热闹起来后，这位黑道兼右翼代表站了起来，赤膊跳了一段舞。他不好意思地笑着，搔着头回到座位上，向我说道：
“你也表演一些什么吧。如果他们觉得你这个人有点趣味，以后做事会比较方便。这些人每天都是纯粹靠心情好坏过日子的，你就帮他们加个油吧。”
我也喝醉了，感觉还不错，早上我只昏昏沉沉睡了一下，但不知道是不是因为年轻，只觉得自己身体轻得不得了。抬头一看，东京没有星星的夜空，正从绿色屋顶的空隙间往下低看着。只有在靠近地面的地方，才有月光圆圆地亮着，像要覆盖住我们一样。在野外喝酒，味道格外特别。我有着必须拼尽全力才能完成的工作，也有了新的女人。体内像突然点着了火一样，热了起来。我站起身，唱了惟一知道的一首演歌，《越过天城》。
我们打算越过的那个险峻山头，现在已逐渐靠近山顶了。
隔天是1了日，相隔三周以来，日经平均指数的收盘价创下泡沫经济后的新低点。行情不再持平，外资卖出的消息也不断出现，而没人买进的结果是，平均股价如坐滑梯一般下跌。到了午后，已经跌破14000点，仍止不住下跌的态势。整个市场充斥着一种氛围：减少手边的股票投资，转往更安全的债券。
至于重要的金融再生法案，自民党执行部虽然完全接受在野党的提案，却让执政党内部传出不满的声音，反弹的在野党在关键时刻喊停，朝野协商又回到了原点。血流不止、眼看要死亡的病人躺着的手术台旁，庸医们之间还死要面子。与市场有关的每个人都受够了，没有人想进场。
长银的股票跌到只有22元。监理栏传出经营不善等负面消息，而公司没有给大众明确交代，或是出现流通股不足等违反上市规定的情形时，其股票会被暂时移至“监理栏”中，但买卖手续与一般股票无异。在证实无下市必要后，就可以从监理栏中移除；但若被判必须下市，就移至“整理栏”，也一点都不奇怪。讲明白一点，它的价值就跟糖果饼干没什么两样。这一天，在不动产、营建、金融、流通等结构性不景气的产业全面下跌的情形下，松叶银行的股票也罕见地跌破了200元：
195元
在它的股价还是2000元左右的时候，我那800多万元的资金就全部融券卖出了，老头子和我一面看着屏幕，一面取笑政治家们上演的滑稽闹剧。
用了一个星期的时间，大约完成了原定开户计划的一半。周末前夜，我从简易旅馆回到小塚老人的家时，有个好久不见的人已经在等着我了，我一看，居然是Bs东京电视台的栗山义弘。他那晒得黝黑的脸，以及一身牛仔的装扮，和上一次没什么不同。他坐在猫足沙发上，好像和老头子谈着什么事。栗山看到了我，举起一只手。
“唉呀，你好呀。瞧我给你带什么东西来了，白户?”
栗山一面说着，一面把椅旁的尼龙相机袋拿到中间那张桌子上。似乎不怎么重，单手就能提起来。
“我看看，什么东西啊?”
我一边说着，一边也在沙发上坐了下来，加入谈话。小塚老人一脸愉快地看着我。栗山拉开拉链，拿出一台薄型的摄像机，大小和一小时就能读完的经济学入门书差不多。
“你先练习一下吧。别看它小，但它以数码方式录制的画面，画质好到可以直接拿到电视台播放。”
这玩意儿我虽然见过很多次，但却从来都没摸过。
“这玩意儿到底怎么拍呀?我可不是拍照或摄影专家啊!”
栗山记者看了看我，轻薄地笑了笑，用一种有些下流的语气说道：
“怎么拍不用担心，我相信你能拍一些我没办法拍到的东西。”
小塚老人可不想开这种黄色玩笑，他冷冷地说道：
“白户，希望你能潜入松叶银行内部去拍。”
栗山一边朝我做鬼脸，一边指着自己手腕上戴着的腕章。腕章上“报道”两个字，做得很大，魔法咒语一般非常威风地印在袖筒上。
“一般电视台的摄影器材都太大了，而且就算我提出采访申请，町屋站前分行也一定会拒绝接受的．这样的话，能拍的就只有分行的外侧而已了。拍摄排到分行外人行道上的挤兑客人是没有什么问题，但重要的分行内部状况却拍下到。因此，这部分就请白户拿着这台微型摄像机到里头去拍吧。我会把它处理成由极机密的情报来源提供的紧急文件，把它加工成新闻报道的素材。陷入恐慌的客人挤满了一楼与地下室的景象，一定是一幅很美的画面呦!”
栗山一边说，一边兴奋地比画着，看样子就好像他已经抢到独家新闻似的。我放弃了坚持，便答道：
“好吧，那这台机器怎么用呢?”
“你放心，机器是很听话的，只要你抓好它，它就会自动地为你运转，就跟你拿着一杯装满水的杯子慢慢行走一样。镜头固定在最广角的地方就可以了，如果一下子变成近拍，电视机前的观众眼睛会花掉。”
那时，栗山牛仔外套胸前的口袋里响起手机声。附耳一听，栗山的表情突然变得严肃起来，在讲了一声“了解”后，立即结束了通话。栗山把脸从我这儿转向小塚老人那边，说道：
“小塚先生，不好了，现在情势急转直下呢。大家原本以为会争执不休的金融再生法修正案，已经通过党魁会议取得共识了。公共资金似乎会进场买下长银的普通股，暂时将该机构国有化。”
一听到这个消息，小塚老人的脸顿时整个缩了起来。
“那原本要用于处理不良债权的13兆元公共资金呢?”
“据说就暂时当成没这回事。”
我看着电脑屏幕上播报号外的跑马灯。金融再生法案取得共识的新闻，已经抢在报纸或电视之前，在画面边缘跑了过去。小塚老人的声音很僵硬：
“这样一来，那就得把我们的计划提前进行了。白户，下个星期一到星期三，你要把剩下的户头开完。不过，市场和政治都一样很难说。一旦它承认自己已经下行了，往往会马上踩刹车急速反弹上升的。我相当期待下周一市场的反应。”
在日经平均指数持续跌破14000点那天，东证一部的股价有四成在300元以下，而100元以下的破产股，就一举达到60支，约摸增加为两个月前的三倍。那些在镁光灯前微笑着握手的各党党魁们，到底有没有听到金融市场发出来的哀号声绞肉声呢?
周末，银行和证券市场都休息．趁着这难得的机会，我就泡在保坂遥的住处，当然，在这种时候，除了做爱，还是做爱。大部分时间都花在肌肤之亲上了。她仿佛要填补自己三年的饥渴似的，而我四个月没有性伴侶的经历使我对性爱的要求也比较旺盛，我们一个劲儿地做着爱。栗山记者借给我的摄像机，在这里可是活跃得很。
在午后的阳光照进来的寝室里，我们相互拍摄着对方的身体。一开始会觉得很害羞，但或许是机器冷冷的镜头让她兴奋吧，保坂遥渐渐大胆了起来，让我拍她穿有接缝丝袜的内衣裤装扮，或是她裸背的样子。摄像机的操作要领，确实如栗山所说，要像舔东西那样慢慢地移动，才是正确的拍摄方法。决定拍摄角度后，就集中子该拍摄对象。我觉得，只要看着女性的身体来拍，每个人都一定可以轻松学好怎么拍的。保坂遥放松的肉体，是最好的摄影练习对象。
即便如此，如果你以为是A片，那我会很难为情的。我们并没有把性行为以数码方式记录下来。如果做爱的时候也拍摄，那就太过浪费了。光是拍酒，是醉不了的。与其把多余的精神花在拿摄像机拍摄上，保坂遥和我可还有更多可以做的事呢!
星期一，根据小塚先生的指示，我们加大了载客量，这次我们载了35位游民往返于松叶银行，这差不多是平时的两倍。就在这天，市场用力向政治丢出答案，明确向金融再生法的修正案说“不”。跌幅一度超过400点，继续着上周的行情，平均股价再度创下泡沫经济后的最低值。其中大型都会银行的股票相当惨。松叶银行的股价跌了近一成，上演下跌18元的戏码。
等到确认了屏幕上的收盘价后，一直面无表情的小塚老人此刻的声音听来也有些挖苦人的味道：
“看来不必我们出手，再这样下去，松叶银行或许自己就沉没了。对现在的市场行情，你有什么看法?”
我小口小口地喝着老人泡的咖啡，慢慢地思考着。受到日本股价暴跌的影响，纽约市场30种工业的平均道琼斯指数也创下大跌纪录，一度跌破7800点。
“现在政治还是一样进展不顺，市场的状况也不好。这对我们来说虽然看起来像是不断出现的绝佳机会，但在判断上也会变得困难吧。”
小塚老人听了我的话，有些满意地说道：
“那么理由呢?”
“说老实话，不利于我们顺风行驶的因素实在太多了。政治家就算听不到国民的声音，也会对东证的股价很敏感。只要市场向他们说不，他们就会寻求别的方法解决吧?再者，最近日经平均指数不断呈现激烈地上下震荡。我总觉得，市场为了要决定接下来的中期趋势走向，自己正在痛苦地挣扎着。不过这也只是我个人的感觉而已。”
“那你的意思是说现在已经开始进入最低点了吗?”
“我觉得就是这样。实际上可能还会再跌，但无论如何，我觉得最低点已经近了。”
听了我的话，小塚老人的表情也变得凝重起来，显然，现在他已陷入思考。LP唱片早就放完了，他却没有离开座位去换新曲的意思。“你应该知道，市场空气的变化很快。前一天为止都还很差的经济状况，也可能在隔天因为利空出尽等原因而突然上涨。万一市场的氛围变好了，挤兑的群众演员就算有一万人，也没办法撼动松叶的股价半分吧。”
老人似乎把什么东西吐出来似的，笑了笑。这是我第一次看到老人露出这种懦弱的笑。
“唉，或许正如你讲的。万一失败了，就会像我们误以为是顺风，结果却出航到暴风雨的海面上一样，被波浪吞噬化为灰烬。我们绝对不能搞错时机。不过你还真是成长了啊，独当一面应该也没有问题了。你缺少的，只是经验而已。”
我有些不好意思地接受称赞，心里却很讶异。这个魔术师般的老人，为什么要帮我打保票呢。半年的时间很短，我到底有没有像他讲的那样，学会市场感觉与投资技术呢?我腼腆地打着哈哈说道：
“谁说的，还有另外一样东西也是我所欠缺的，就是资金。”
“资金啊，你不用担心。”
说到这儿，小塚老人好像突然想到什么，站了起来，往黑胶唱盘的方向移动。我慌张地向他消瘦的背影说道：
“不用担心?什么意思?”
“放心吧，最后的买卖，我已经为你准备了成功的报酬一一获利的一成。”
虽然在这个时候就问他内幕是不合适的，但我怎么可能忍住不问，于是我朝他间道：
“那这次要安排多少股呢?”
“光我个人的部分，大概400万股。”
哇，这么多，算都不用算，我就知道这是什么概念：只要松叶银行跌100元，获利就是4亿元。如果我可以拿一成的话，那就是4000万元．和我手边的资金加起来，就大约有5000万元了。这对于刚出道的个人投资家而言，已经算得上是一笔巨款了。
小塚老人仿佛知道我的计算，从鼻子里对着我哼笑了一声，道：
“不过，我已经通过别的方法从地下渠道集资了，那个部分大量卖出的股数，大约会是它的三倍多吧。万一失手的话，这样一笔钱可不是一句‘操盘失败’就算了的。”
我出于欲望而像气球一样膨胀的脑子，顿时如浇了一头冰水一般，冷却了下来。
“这样的话……”
“这也就是说，秋天的买卖只许成功，不许失败。如果没有这种决心，像我这种习惯于行情变动的人，也不会全力以赴的。所以我要赌上自己所剩不多的生命。在此之前，希望你也能加倍努力。”
我望着小塚老人的背影。不知道是不是我多心了，他看起来相当疲倦，双肩无力地下垂。我们要斩断退路，决战市场。我问了个不问也无所谓的问题。
“小塚先生，我想问一下，这会是最后一次进场吗?”
“是的。不管输赢，就是这样子了。不过，我一点也不后悔。市场的价格变动其实是很有趣的，如果我可以再活100年，我想，每天光是追着它的数字变化也不错。这点不用我说明，你也应该清楚吧?”
他说的是对的，虽然我介入市场才半年多时间，但我却与之结下了不解之缘。我想将来我可能会到某家公司上班，但我不会离开资本市场的。我的余生到底还看得到多少的行情变动呢?这不光是可以赚钱而已，而且渐渐成为我的人生乐趣了。
小塚老人迟迟不去换新的唱片，而是朝着餐具柜走去。或许他想一个人静静吧。我轻声向他说了再见，离开了交易室。
我的脚一离开小塚老人家，就朝二子玉川而去。下了田园都市线后，沿玉川通一直走，会有一个开放式露台，有家叫水木广场的餐厅就在那里。第一次约会以来，我差不多每天都会和保坂遥约在那里。
白天我一个劲儿地为了让松叶银行发生挤兑事件而准备群众演员，晚上又有人用松叶银行的薪水请我吃晚饭。仔细一想，还真的蛮奇怪的。不过保坂遥就是不让比她年轻的我负担约会费用。应该是因为她年薪随便就超过1000万元，所以不在乎这些钱吧。但事情可不能这么容易就下结论。
相对的，我每次都会准备小礼物给她。有好笑的、有可爱的，有时候也有比较贵的名牌小东西，其中她最喜欢的是专门卖给观光客的忠犬八公小模型。保坂遥把书架清出一角来，专门放我的这些小礼物。
大概是银行工作很忙，所以她经常迟到。这时我就坐在二楼往下看得见中庭的折叠躺椅上，看着做父母的带着小孩，或是情侶们高高兴兴地打开速食店纸袋的样子发愣。我想到自己有一天应该也会这样，有自己的家庭，心中觉得挺不可思议的。
以前的同学，现在应该都是某家公司的新人，努力工作着。和小塚老人相遇才半年，我已经离开了安全的一群，深深陷入这个市场世界的深处。在这个世界里，勤劳啦、诚实啦这些日常生活不可或缺的德性，都变得没有太大的意义。希腊传说中有个叫米达斯王的人物，历史上也确有其人。传说他从酒神处获得点石成全的能力，手所碰触之物全部会变成黄金。在市场里，只要你伸手触及的东西，每一样都会变成黃金。一旦你连骨头都浸到市场里头，或许就很难再回到这个世界来了。或许这是因为你感染了支配市场的黃金病毒，习惯冒风险赚钱，而非付出劳力赚钱所致。再者，和上班族的薪资水准相比，在资本市场里流动的钱，规模可是大得多。
我并不会因为谁很有钱就特别尊敬谁。不过，能以自己的意志自由支配大笔资金，确实具有一种其他世界绝对找不到的刺激感。我想起初春时小塚老人告诉过我的话。
“你不过是还没赚到钱的有钱人而已．”
当时他这句话听来就像“不会飞的鸟”或是“会溺水的鱼”一样，是很矛盾的形容。但现在学会如何乘坐市场波浪之后，可就不同了。我能够站在上面的波浪还很小，但总有一天，连传说中的汹涌波涛，我也要自由自在地坐给你们看!因为现在的我，已经是万事具备，只欠东风了。
我欠缺的东西只有寥寥数样，在“秋天的买卖”里应该可以全部到手。
9月的第四周没有什么大变动，就这样过去了。群众演员的安排也顺利完成，我和辰美按照原定计划，让200名游民开设了新户头。200本存折与200个便宜印章，加起来还蛮有看头的。我把存折和印章一组一组收好，装在塑胶袋里。差不多刚好装满放在桌旁的宅配便小号纸箱。
25日星期五，市场里有好消息也有坏消息。消息之一是悬而未决的长银事件终于决定最后的处理方案，这是好消息。执政党与在野党互相让步，以“特别公共管理”的方式，由国家取得长银的普通股，暂时接管长银，朝破产方向处理。由于周五晚上大势才确定，所以对市场的影响就延到下周去了。
比较大的问题在于，政府预估的1998年度实际经济增长率，从先前所估的增长l.9％，下修为衰退1.6％一1.8％。虽然我们很难了解到底是哪里算错，才会出现将近四个百分点的误差，但市场原本就是数字所构成的波浪，对于意料之外的数字变化一向很敏感。开盘才一小时，平均股价一口气就暴跌了近500点，当天的收盘行情就这样一直维持在底部。战后首度出现连续两年的负成长，也难怪买家们都不出手了。
那天，松叶银行的股价跌破180元，创年初以来最低值：
176元
那个星期一开始，我和小塚老人就进入漫长的等待期。炸药的管线已经全部埋好，接下来只等按下按钮而已。但对于他所准备的另一颗炸弹，我再怎么问，老头子却只是笑笑而不愿告诉我。
想用些许火药就达到最大效果，便必须抓准最好的时机。我们仔细注意经济指标或政治动向。在市场开盘期间，我们就关在交易室里紧盯屏幕。虽然在外人眼里看起来不过是看着画面发呆而已，事实上却是挺累的工作。我不能做其他会分心的事，只能一边看着QUICK公司提供的近乎及时的新闻快报，一边让心静如止水。出生以来，那时是我第一次开始觉得肩膀僵硬。
星期一那天，长银的相关企业、租赁界的大公司日本租赁，由于背负2兆元的负债，声请企业重组。同样处于危机状态的银行业，也并不只是作壁上观而已，东海银行与朝日银行，都把各持股公司列入考量，研究能进行全面合作的方法。
好消息只有一样。
“本赛季最后一战，圣路易红雀队的一垒手马克．麦奎尔击出第六十九个和第七十个全垒打，创下大联盟新纪录。”
那天，松叶银行的股价没有什么变化：
172元
由于税收不足，东京都陷入18年来首见的实质赤字，在星期二宣告了财政危机。一直待在只有两个人的房间里，我开始觉得无聊了起来。小塚老人盯着眼前的屏幕，找我讲话。
“趁这个机会，你想不想听听我是怎么进入这一行的?”
新日本制铁集团要退出半导休业，重整旗下事业，确保经营黑字。我一面用目光追着画面上跑过的资讯，一面说道：
“好啊。老是听一些什么公司的故事，我实在也很想听听人的故事。”
老人淡淡笑了笑，调整了一下自己的语调。
“我和你一样，出生在同一个城市。从你的简介中看到出生地新泻市这几个字时，我觉得好怀念。我不是都市里的人，而是出生在相当封闭的乡下地方。”
我瞄了一下老人的侧脸．不知道是不是因为屏幕光线的关系，总觉得他的脸稍稍泛红。
“你大学在哪里读的?”
即使他回答东大，我也不会讶异。他的外语那么好、对经济知识无所不知，而且非常喜欢古典音乐以及英国裁缝街塞维里罗风格的西装。他甚至有可能还是他那时代很少见的留学生。小塚老人微笑道：
“不，我只有小学毕业。正确来说，应该算是当时的国民学校毕业。”
“这样啊……”
老人面无表情地看了我一下，视线又转回画面上。
“这没什么好在意的，当时很多人都是这样。虽然我成绩还不坏，但身为一个不怎么富裕的农家的第三个儿子，是不容许再往上读的。我从国民学校毕业是战败的第二年，那是个你无法想像的时代。”
我默默倾听着老人讲的话。住友商事与丸红等大型商社，9月半年报的最终损益都陷入大幅赤字。小塚老人的声音又继续下去：
