“一个女人应该有能力给男人一个美丽而浪漫的吻，纯粹到没有掺杂任何想要成为人妻或情人的欲望。”
当他们两人在一起的时候，他总有一种幻觉，以为她正逐渐变老，直到完全沉浸在自己的世界中，连言语都显得多余，只剩下令人费解的沉思在她眼中闪烁。
一个小时过去了，微弱的炉火仍闪烁着小小的狂喜火光，仿佛它逐渐步向毁灭的生命依然甜美。现在是五点，炉架上时钟运转的声音显得异常清晰，此时，这微弱而尖细的节奏，有如这花一般的午后飘落的花瓣，唤醒了他原始的敏锐直觉。安东尼迅速将葛罗丽亚拉入怀中，紧紧拥抱她，让她全身无力几乎无法呼吸，然后深深地吻她，这个吻既不是在嬉戏，也不为了证明什么。
她的手臂软软地垂在身侧，在某个瞬间，她感受到真正的自由。
“别这样！”她轻声说，“那不是我想要的。”
她脱身坐到长沙发离他最远的一角，双眼无神地直视前方，眉头深锁。安东尼紧靠她的身旁而坐，伸手握住她的手，然而她却死气沉沉地对他没有任何反应。
“葛罗丽亚，你是怎么了！”他作势要以手臂拥抱她，却被挣脱了。
“那不是我想要的。”她又重申一次。
“我真的很抱歉，”他有点不耐烦地说，“我——我不知道你分得那么清楚。”
她没有回答。
“葛罗丽亚，你不吻我吗？”
“我并不想。”在这段时间里，她似乎不曾有所感动。
“这改变来得太突然了，是不是？”他的声音渐生恼怒。
“是吗？”显然她一点也提不起兴趣，仿佛她正在跟另外一个看不见的人说话。
“或许我先离开比较好。”
她没有回答。他站起来愤怒地看着她，无法决定该怎么办。结果，他又再坐下来。
“葛罗丽亚，葛罗丽亚，你真的不吻我吗？”
“不。”她的嘴唇微张，隐隐颤抖。他又再度迈步，但这一次更加迟疑，更加缺乏信心。
“那么我要走了。”
沉默。
“好吧——我走。”
他意识到自己说的话完全缺乏原创性而且无可救药，确实他也感觉到整个气氛越来越沉闷，他真希望她开口说话，责备他，大声吼他，做什么事都好，就是不要这种冰冷的沉默和无动于衷。他在心中暗咒自己的软弱和愚昧；他最希望的是能够打动她，伤害她，看她因此屈服。可是，他还是不由自主地再度犯错。
“假如你真的很讨厌吻我，那我要走了。”
他看到她的嘴唇微微扭曲，连他仅存的尊严此时也离他而去。终于，她开口了：
“我想，这句话你已经重复说了好几次了。”
他立即准备整装，找到他放在椅子上的帽子和外套——在这难熬的时刻匆忙穿戴完毕。走前他再看了长沙发一眼，了解到她根本没有转头看他，甚至连动都没动过。他匆匆说了声“再见”，语带颤抖和悔恨，迅速地离开房间，一点尊严也不剩。
葛罗丽亚静静地坐在那里一言不发。她的嘴唇依然扭曲；她的目光直视前方，眼神骄傲而疏离，然后一点一点地朦胧，她喃喃对着即将熄灭的炉火，半提高音调地说了六个字：
“再见，你这笨蛋！”
吻的鉴定 恐慌
这个男人受到了生命中最大的打击。终于他知道自己要的是什么，然而在发现的同时，他似乎也把它推向遥不可及的远方。安东尼悲惨地回到家，颓然坐倒在椅子上，甚至连外套都没脱，一坐就是一小时，他的思绪纷乱狂奔，都往自溺而没有建设性的牛角尖去钻。她把他从身边赶走！他反复想的就是这个，且越想越发痛苦。他并没有抓住这个女孩，用力量征服她直到她屈服于他的欲望；他也没有运用自己的力量去打击她的意志，取而代之的是，他走出她的家门，完全战败失去还手的能力，他的嘴角下垂，像一个被鞭打责罚的小学生，充满哀伤和盛怒的情绪。应该有那么一瞬间，她是非常喜欢他的——噢，她几乎已经爱上他了。然而转眼间，他对她而言却变成了陌路人，一个厚脸皮又猥琐的人。
安东尼其实并未自责太深——有也是当然的，然而，现在却有别的事情占据了他的心思，而且更加迫切。其实，他为她疯狂的程度远比爱她为多。除非他可以让她再次靠近他，亲吻她，令她顺从地被他拥抱，那么在这个世上他就别无所求。凭她那三分钟里所表现的坚定和冷漠，这个女孩在安东尼心中的地位，意外地提升到一种高度，完全替代他原先关注的事物。然而，他的疯狂想法大多还是摆荡在两个极端：一面热烈渴望她的吻，一面又同样渴望可以伤害她、玷污她。他的心中只剩下一个念头，就是去占领在那三分钟闪耀着胜利光辉的灵魂。她是美丽的——但她也相当无情，他必须把那股赶走他的力量想办法占为己有。
可是在目前，安东尼的头脑根本没办法做分析。他从讽刺习得的清晰思路，本以为是项永不匮乏的资产，现在却完全无用武之地。不只是那一夜，而是接下来几天、几星期，他的书都会变成与家具无异，而他的朋友所居住行走的外在世界，却刚好是他极力想要逃离的——那里是冰冷的，吹着刺骨的寒风，他知道只有一栋房子是温暖的，当中有火光照耀。
到了午夜，他开始感觉到自己饿了。安东尼下楼走到五十二街，天气冷到令他几乎看不清楚；空气中的湿气将他的睫毛和嘴角结冻，荒凉的景象从北方蔓延至各处，在这条狭窄而阴郁的街道徘徊不去。全身裹着黑衣的夜行人却仍顶着黑夜，在尖啸的寒风中蹒跚而行，他们小心翼翼地滑步前进，仿佛就像是在溜冰一般。安东尼掉头走向第六街，完全沉浸在自己的思绪中，而没有注意到经过他的行人都在看他，因为他的外套完全敞开，冷风正长驱直入地吞噬他，猛烈而夹带无情的死亡阴影。
……过了一会，一位女服务生开口跟他说话，她身材肥胖，戴着一个黑框眼镜，一端绑着一条长长的黑色细绳垂在胸前。
“请点餐。”
他以为，她其实没必要讲那么大声。他愤恨地看着菜单。
“你要点餐还是想捐钱？”
“我当然要点餐。”他抗议。
“我已经问你三次了，这里可没有厕所。”
他瞥了墙上的大钟一眼，惊讶地发现时间已经超过两点了。他现在人在第十三街附近，隔了一会，他看见一个玻璃招牌上面写着白色的半圆字体，从室内看来刚好上下颠倒、左右相反，变成“孩子的”。上头零零落落地栖息着三四只寒冷而半被冻僵的夜鹰。
“请给我一些培根、蛋和咖啡。”
女服务生厌恶地看了他最后一眼，迅速转身离去，那副有吊绳的黑框眼镜，让她看起来像个滑稽的知识分子。
天啊！葛罗丽亚的吻就像花一样芬芳。他想着她，好像事情已经经过了一年般地感伤，她低沉而清新的声音，她美丽的曲线透出衣服散发光芒，她的脸庞在路灯的映照下，颜色如睡莲般的洁白无瑕——在路灯下。
他不禁又悲从中来，就像在原先的伤口上撒盐，令他痛苦呻吟。他已经失去她了，这是事实——无可否认，无从粉饰。然而，一个新生的想法又在他心中挥之不去——如果换做是布洛克门呢？那么现在情况会怎样呢？这个富裕的男人，年纪适中到可以对美丽的妻子百依百顺，宠爱她一时的突发奇想，纵容她的小脾气，无条件给予她梦想中的生活——就像是一朵别在他西装翻领的鲜花，过得平安而快乐，完全远离她所恐惧的事物。他感觉到她不无考虑过和布洛克门结婚，又因为这次安东尼让她大大失望，极有可能会成为一股突发的强大驱动力，让她投入布洛克门的怀抱。
一想到这里，又引发他孩子气的疯狂。他很想杀死布洛克门，让他为自己惹人厌的傲慢付出代价。安东尼一次又一次对自己重复，他咬牙切齿，眼里满是憎恨和惊恐。
然而，在这些令人生厌的忌妒背后，适足以证明，安东尼终究还是坠入情网了，就像普天下所有的男男女女一样，他是彻底地、真正地恋爱了。
手肘旁的咖啡放了一段时间，热气逐渐稀薄而至冷却。店里的夜班经理坐在他的位子上，看着这个一动也不动的客人独自坐在最角落的桌子，终于叹了一口气走向安东尼，此时大钟上的时针刚过三点。
吻的鉴定 智慧
隔天，骚动平息了，安东尼的理性开始运转。是的，他恋爱了——他充满激情地对自己大声呐喊。那些在一个星期前看似无法克服的障碍：有限的收入，他希望摆脱责任过着独立的生活等等，在这四十小时以内，与这股令他沉沦不醒的风暴相比，完全变成无关紧要的废物。如果他不跟她结婚，他到目前为止的生命，会成为自己青春期的绝大讽刺。为了可以面对别人，也为了能够忍受经常想起葛罗丽亚的痛苦，他必须不能放弃希望。因此，他孤注一掷地从自己不切实际的梦想中撷取希望的养分，当然，这样的希望绝对是脆弱而不堪一击的，在一天之内它就破碎消失不下数十次，它来自嘲弄；然而，无可否认的，也由于他的自尊的缘故，这希望才能顽强地屹立不摇。
由此，也孕育出智慧的火花，让他对自己有了真正的体认，那是过去安逸的生活所没有的。
“记忆是短暂的。”他想。
的确如此。就好比托拉斯企业的总裁面临审判的紧要关头，虽然罪证不足，却仍因其联合垄断的“正义”受抵制而被送入监狱。然而只要他被宣告无罪开释——一年之内大家就什么都不记得了。“没错，他是曾犯了一些错，不过我相信，应该只是技术性问题。”噢，记忆真的非常短暂！
安东尼跟葛罗丽亚共度时光的次数不下数十次，以时间来算，总计也有二十多小时。假设他冷落她一个月，也不表示要去看她或跟她说话，且避开每个她可能去的地方，有没有可能，到时候这样做的结果，是把他的人格，一并和他的过错及卑微从她的心中抹去？这是极有可能的，因为她可能从未爱过他。她会遗忘，因为还会有别的男人出现。他打了个冷颤，这意味着他会因此出局——别的男人。只要两个月——不！说不定不要三个星期，或两星期——
他想到这件事时，是灾难发生后的第二天晚上，他正准备脱衣就寝。安东尼颓然倒卧在床上动弹不得，全身微微发抖，直视上方的纱罩。
两个星期——这其实比没有时间反应的情况还要糟。在这两个星期当中，他跟她之间的关系不会有任何改变，他仍抬不起头来，没有人格没有自信——在她面前他还是那个行为越矩的男人，即使只有一小段时间，不，其实只需要一分钟，这个污点便已成永恒。一想到此他犹豫了。不，两个星期实在是太短了，必须要有足够的时间，让她淡忘那天发生过的苦涩心情。他得给她一段期间让事件沉寂下来，等事情过去，她就会逐渐地开始想到他，无论程度多么地轻微，最起码她会比较公平地同时想起他的讨人喜欢和他的卑微之处。
最后，他认为要达成目的最适合的时间，大约是六星期左右。他在桌历上搜寻日期，发现那一天是四月九日。非常好，在那一天，他会打电话过去问她可不可以去拜访她，而在此之前，要做的就是——保持沉默。
决定以后，他明显地感觉到情况正在好转。最起码，他已经朝希望指出的方向踏出第一步。安东尼领悟到，只要他努力少思念她一点，那么在重逢的那一刻他便能够表现出自己希望的形象。
然后安东尼便陷入沉沉的梦乡。
吻的鉴定 分手期间
然而，随着时间过去，她闪耀的头发在他的记忆中已逐渐模糊，也许只要分手一年，他便会完全忘记，但六个星期却是非常痛苦的。他极度地渴望能和迪克及墨瑞见面，胡思乱想不知他们知道以后会有什么反应——然而，当他们三人聚在一起，话题的中心却不是安东尼，而是理查德·卡拉美；《激情的恋人》已经被出版社采用马上就要出版了。安东尼感觉，从现在起他已不与他们同路了，他不再渴望从墨瑞的世界里求取温暖和安全感，那已经是十一月以前的事了。现在，只有葛罗丽亚有这个能力，其他人再怎么样也不可能了。
所以，他也为迪克的成功欣喜，但并没有太挂在心上。这意味着迪克的世界开始向前走——写作、阅读和出版——并生活，而他却希望世界能够停止转动、停止呼吸六个星期——让葛罗丽亚忘记曾经有过的不愉快。
吻的鉴定 两次偶遇
他最大的满足就是有嘉洛汀陪在身边。他带她吃过一次晚餐，到戏院看戏，并和她在他的房里嬉戏取乐好几回。当他跟她在一起时，她暂时让他忘记一切，虽然程度比不上葛罗丽亚，却平抚了他因葛罗丽亚而起的肉欲之情。不管他怎么亲吻嘉洛汀都无所谓，一个吻就只是一个吻——就是在最短时间享受最极致的乐趣。对嘉洛汀而言，每件事她都会严格加以区分：吻就是吻，超过这个界线就会变质；一个吻没有问题；如果再多，就是“不对”的。
在这段期间当中发生了两件事，破坏了他好不容易建立的平静而旧病复发。
第一件事是——他看到葛罗丽亚。他们的会面很短暂，两人鞠躬致意，交谈，却根本听不进对方在说什么。然而在道别之后，安东尼所做的是对着一篇太阳报的社论反复读了三次，但一个句子也没读懂。
他本以为第六街是很安全的！为此他还背弃他原来位于广场的理发师。一天早晨，他到街角附近去修面，在等待的空档，他脱下外套和背心，松开立领站在店门口附近，那天的天气是沙漠般寒冷的三月里难得的绿洲，有不少人愉快地漫步在人行道上，享受阳光的恩赐。一个身形壮硕的妇人穿着一身天鹅绒，她扇形的脸颊显然因过度按摩而松弛，反被拴着皮带的贵宾狗拉着团团转——其效果看起来就像在海平面上行使的一艘拖曳船。在这一对身后，则是一个穿深蓝条纹西装和白短袜的男士，他正对着眼前的景象露齿微笑，正好与安东尼的目光接触，两人隔着玻璃会心地眨眼示意。安东尼笑着，脑中突发奇想一个幽默的场景，当中男人和女人是粗俗而愚蠢的幽灵，成天在他们住的四方建筑物里飘来晃去打转。他们同时让安东尼联想到某些奇特如怪物般的鱼类，住在水族馆里，自成一个封闭的绿色世界。
又有两个行人无意间引起他的注意，一个男人和一个女孩——在恐怖的瞬间，他分辨出女孩正是葛罗丽亚，他站在原地全身虚脱无力；他们逐渐靠近，而葛罗丽亚，她随意浏览窗内，然后看到了安东尼。她睁大双眼，礼貌性地微笑。她的双唇微开，距他不到五尺远。
“你最近好吗？”他笨拙地低声说。
葛罗丽亚，看起来愉快，美丽又年轻——她身边有一位安东尼从未见过的男士相陪！
此时，理发厅有位子空出来。接下来他所能做的，就是把报纸上的专栏反复读了三次。
第二件事发生在隔天。大约晚上七点，他在曼哈顿的酒吧与布洛克门恰巧碰个正着。当时，店里还没什么客人，在他们认出对方前，安东尼正在点选饮料，与布洛克门相距不到一尺的距离，因此，他们免不了必须开口交谈。
“你好，帕奇先生。”布洛克门的口气充满善意。
安东尼握了握他伸出的手，交换了些对天气变化的老生常谈。
“你经常来这里吗？”布洛克门问。
“不，极少。”他没有说的是，其实广场酒吧才是他的最爱，直到最近才改变。
“这里不错，算是市区最好的酒吧之一。”
安东尼点头同意。布洛克门一饮而尽，拿起手杖作势欲走，他身上穿的是正式的晚宴服。
“我有点赶时间，今晚我要跟吉尔伯特小姐共进晚餐。”
死神瞬间透过布洛克门的蓝眼睛，盯上了安东尼。仿佛他当面对着这位受害者宣称，再也没有比这么做更能够击中他的要害了。年轻人的脸很明显地涨得通红，因为他的每一根神经都在一瞬间骚动起来。他费了极大的努力，才硬是在脸上堆出一个僵硬的——噢，还真是僵硬——微笑，然后不失礼地道了一声再见。然而，那天夜里，他躺在床上到四点都还睡不着，陷入疯狂的悲痛、恐惧，和极度恶劣的胡思乱想中。
吻的鉴定 弱点
第五个星期的某一天，他打电话给她。先前，他已经坐在房里试着阅读《感性的教育》，然而书里的某些内容，却让他的思绪像是脱缰野马，在有如马房的家中到处奔驰，不受管束。安东尼走到电话旁边，忽然感到心跳加速，呼吸急促，当告诉接线生要拨的号码时，他感觉到他的声音嘶哑颤抖，就像个学生要发言时一样紧张，接线中心必定也同时听见了他的心跳声。当声音从电话那头传到耳际，他如受重挫般沮丧，接电话的是吉尔伯特太太，她的语调就像将枫糖倒入玻璃杯容器般的甜美，然而在他听来，只要单单一句“喂？”就足以将他推入死亡的深渊。
“对方说葛罗丽亚小姐身体不太舒服，现正躺在床上休息。您需要我帮您将电话转接给谁？”
“谁也不用！”他大喊。
安东尼狂暴地猛力挂断电话；整个人摊在扶手椅上，全身冷汗淋漓，几乎无法呼吸。
吻的鉴定 小夜曲
他们重逢时，他对她说的第一件事是：“你的头发剪短了！”而她则回答：“对啊，你不觉得看起来怪得很好笑？”
她剪的并不是当时流行的发型，但肯定会在五六年后造成风潮。以现在的眼光看，的确颇为大胆前卫。
“外面阳光灿烂，”他严肃地说，“想不想出去散个步？”
她穿上一件薄外套，戴着一顶造型别致有趣的爱丽丝·蓝拿破仑帽。两人沿着街道走到动物园，欣赏雄伟的大象和得穿超高立领的长颈鹿，却唯独没有去看猴子，因为葛罗丽亚嫌它们身上有股骚味。
然后他们又回头往广场走，随口闲聊，享受春天如歌般的清新空气，温暖地抚慰着这闪耀着金色阳光的城市。他们的右侧是公园，左侧则是百万富翁用巨大花岗岩打造的http://fashion.ifeng.com/luxury/people/detail_2010_04/08/514701_0.shtml
豪宅，仿佛正反复低声呢喃着主人杂乱无章的心声，不管是否有人听见：“我工作，我存钱，我比任何人都机灵，所以我现在才会在这里，感谢老天，感谢老天！”
所有最新型、设计最美丽的汽车，都齐聚在第五街亮相。前方耸立着的广场饭店显得不寻常地洁白而引人注目。柔软而慵懒的葛罗丽亚走在他身前，小小的身影投射在地面，她随口而发的评论，轻轻地飘浮过灿烂的天空，抵达他的耳边。
“噢！”她欢呼，“我想去南方的热泉！我想在天空飞翔，盘旋在新绿的草原上，完全忘记冬天曾经存在。”
“好啊！”
“我想听到一百万只知更鸟发出惊人的齐鸣。我其实有点像鸟。”
“所有女人都是鸟。”他大胆说。
“那我是哪一种？”——反应迅速而热切。
“我想是燕子，有时则是天堂鸟。大部分的女孩是麻雀，毋庸置疑——你看到那边那一排女佣了没？她们就是麻雀——或喜鹊？当然你也会碰到像金丝雀的女孩——和知更鸟女孩。”
“还有天鹅女孩和鹦鹉女孩。我认为，所有年纪大的女人都是老鹰或猫头鹰。”
“那我呢——一只红头美洲鹫？”
她“扑哧”一笑，连忙摇手。
“噢，不，你一点也不像鸟，不是吗？你是只苏俄小猎犬。”
安东尼依稀记得它们全身雪白，且看起来总处于一种不自然的饥饿状态。然而，因为它们经常与公爵和公主一同出现在照片中，因此他仍感到满意。
“迪克则是猎狐狗，一只有谋略的猎狐狗。”她继续说。
“至于墨瑞则是猫。”同时间安东尼想起布洛克门，他像一只强壮而令人讨厌的公猪，但他机警地对此保持沉默。
稍晚，当他们道别时，安东尼询问何时还能再见到她。
“你没有尝试过时间比较长的约会吗？”他恳求，“即使是一个星期后也没关系，我想如果我们可以从早到晚共度一天，一定会很有趣。”
“我想也是吧？”她想了一下，“那就下个星期天。”
“没问题，我会事先做好安排，一分钟也不浪费。”
他说到做到。他的规划巨细靡遗，连她在他家喝茶约两小时内的细节都涵括在内：例如好邦斯会敞开窗户，让清新的微风吹入室内——但仍不忘升起炉火，以免空气太冷——他还会准备成堆的鲜花，插满在冰凉的大花瓶中，而他们俩人则坐在长沙发上。
到了那一天，他们真的坐在长沙发上。片刻，安东尼吻了她，只因为一切就这样自然地发生了；他发现甜蜜依然在她的唇上沉睡，并感觉他好像从未与她分离过。明亮的火光，穿过窗帘轻声叹息的微风，传送甜美的潮湿气息，许诺五月和夏天的来临。他的灵魂与远方的和谐共鸣；仿佛听见吉他随性弹奏的乐音，和温暖的潮水拍打着地中海的海岸——他从来没有像现在这么有活力，以后也不会再有，甚至连死亡都可以超越。
六点来得太早，此时，街角圣安娜教堂的钟声又喋喋不休地响起。在逐渐昏暗的夜幕中，他们漫步到大街，人群就像刚从监狱释放的囚犯，在漫长的寒冬过后终于可以踏着轻快的步伐而行。巴士上层则挤满了路线相同的乘客，商店内陈设着各种质料轻柔细致的夏日服饰，这珍贵的夏天，充满欢愉想象的夏天就要来临了，它似乎专为恋爱而生，正如冬天是赚钱的季节一般。生命在街角为它的晚餐欢唱！生命在路旁派送欢乐的鸡尾酒！连夹在人群中的老女人都兴起赛跑的念头，并自认她们能赢得百码短跑的冠军！
那夜，安东尼熄灯躺在床上，清冷的房内月光如水，他正细细玩味着白天每一分钟发生的事，就像小孩一件件赏玩在他面前堆积如山的玩具。他已经把心意温柔地传达给她，就在那个吻当中，他告诉她他爱她，她露出了微笑，靠近他一点，深深看着他的眼睛，轻声说，“我很高兴。”她的态度里有某些新生的质素，一种纯粹因他的肉体所生的吸引力，和一种从未有过的情感浓度正在滋长，这些便足以让安东尼双手紧握，完全沉溺于回忆她的一切。他感觉到自己比以前更加靠近她，在这极其珍贵的欣喜时刻，他禁不住对着房间高声吶喊，说他爱她。
次日早晨他拿起电话——现在已经没有任何迟疑，也没有任何的不确定——取而代之的是一种狂喜的兴奋，随着他听到她的声音和对话的进展，欣喜的程度不停地加倍成长：
“早安——葛罗丽亚。”
“早安。”
“我打电话来只是要跟你说这个——亲爱的。”
“我很高兴你这么做。”
“我真希望可以见到你。”
“你会的，明天晚上。”
“那还要等好久，不是吗？”
“是的——”她的声音听起来有点勉强，他握着电话的手开始收紧。
“我不能今天晚上来吗？”他极度害怕她那一声叹息般的“是的”，背后如同天启般隐藏了什么危机。
“我有约会。”
“噢——”
“不过也许我可以——也许我可以取消。”
“噢！”——他因狂喜而吶喊，“葛罗丽亚？”
“怎么了？”
“我爱你。”
短暂的沉默后，接着：
“我——我很高兴。”
快乐，根据某一天墨瑞·诺柏的定义，是在某些特别强烈的悲哀后，开始感到缓和的第一个小时。然而，噢，安东尼的脸就像是那夜走下广场十楼的回廊一样！他的深色眼珠散发光彩——嘴角扬起的线条显示他愉快的心情，仿佛他从未像现在一样地俊秀而神采飞扬，这是他生命中众多不朽时刻之一，它所散射而出的强烈光芒，直到多年之后依然在回忆中清晰不灭。
他敲门，在应许之下，进入。葛罗丽亚全身穿着粉红色，充满活力而娇艳如同一朵鲜花，她走出房间静静地站着，睁大眼睛看着他。
当他关上身后的大门，她轻声呼喊，轻快地穿越阻隔在两人中间的空间，伸出双臂靠近他，迎接他的到来。他们相互拥抱，把她浆得硬挺的洋装都弄皱了，一同沉醉在激昂而永恒的两人世界。
幸福时光 幸福时光
两星期后，安东尼和葛罗丽亚开始沉迷于所谓的“务实讨论”，但这只是一种现实主义的伪装，实际上他们仍漫步在梦幻的月光下。
“你爱我没有我爱你来得多，”这位文学才子坚持他的主张，“如果你真的爱我，你会希望所有人都知道。”
“我是爱你，”她反驳，“我想跟卖三明治的人一样站在街角，把我们的事告诉每个经过的路人。”
“那么告诉我你要在六月嫁给我的所有理由。”
“嗯，因为你很干净，你就像风一样的干净，跟我很像。你知道，干净还可以分成两种，一种是迪克那样：他的干净像是一个磨亮的平底锅，你和我则像是溪水和微风。无论何时我看见任何人，我都可以马上分辨出他是否干净，如果是，又是属于哪一种类型。”
“我们是天造地设的一对双胞胎。”
多么令人着迷的想法！
“妈妈说，”——她有些迟疑地说——“妈妈说，有时两个灵魂是一起被创造的——因此在出生前他们就已经相爱了。”
在此比非教义又被简化地挪用……隔了一会，安东尼抬头看着天花板无声地笑着，当他的眼睛回到葛罗丽亚脸上，他发现她生气了。
“为什么你要这么笑？”她大喊，“你这样已经两次了，我们两个之间的关系有什么好笑的，我不介意装傻，我也不介意你装傻，但我不能忍受当我们在一起的时候你还这样。”
“我很抱歉。”
“噢，不要再说抱歉了！如果你想不出比这更好的说法，那就闭上你的嘴！”
“我爱你。”
“我不在乎。”
接着是一阵沉默。安东尼陷入沮丧……终于，葛罗丽亚开口低声说：
“对不起，都是我不好。”
“不是因为你，这都是我的错。”
他们又再度和好——接下来的时间所发生的事远比这段对话要甜蜜、鲜明和浓烈。在这个舞台上他们是明星，并互为观众：他们做作的演技背后的热情，为这段表演创造了真实性，但最终仍是在表现他们自己——他们的爱情中有很大一部分展现的是葛罗丽亚而非安东尼，就像参加一个她所举办的宴会，却几乎容不下安东尼这个客人。
要让吉尔伯特太太知道他们不寻常的关系，是一件很尴尬的事。她肥胖的身躯塞满了小椅子，以一种非常热切而不停眨眼的态度专心聆听。她必定早就知道了——因为三个星期以来，葛罗丽亚都没有跟其他人约会——而且她一定也已注意到，这一次她女儿的态度有以前所没有的认真。她会收到邮局寄来的限时专送；她也注意到，只要是母亲都会注意，女儿挂断电话前的对话，虽然极力掩饰，但仍藏不住某种特殊的亲密……
然而吉尔伯特太太仍细心表现出媲美专业水平的惊讶反应，宣称她非常高兴；毫无疑问她是的；她想象盛开在温室的天竺葵和驾驶双座马车的司机，会跟她一样高兴，因为恋人们总喜欢在这里，寻求可以做浪漫之事的隐私——可真令人难为情——他们会在账单上潦草写着“你知道我爱你”，把它放到对方看得到的地方。
然而，在亲吻以外的时刻，安东尼和这位黄金女郎的争吵，却从未停止过。
“葛罗丽亚，”他大吼，“请你听我的解释。”
“你不用解释，只要吻我。”
“我不认为那样做是对的。如果我伤害了你的感觉，我们应该坐下来讨论，我不想再玩接吻和原谅的游戏。”
“但我根本不想跟你吵，如果我们能够接吻并因此原谅对方，这样不是很好吗？如果我们做不到，才是需要吵架的时候。”
有一次，他们之间的细微成见累积成庞然大物，以至于让安东尼愤而起身，猛力穿上外套就要离开——有一刻，情况看起来仿佛先前二月的事又要重演，然而在知道她是多么地在乎他时，他挽回了尊严和骄傲：葛罗丽亚在他的怀中啜泣，她可爱的脸孔像是一个受到惊吓的小女孩般地可怜。
在重修旧好之前，他们以奇怪的反应和借口，厌恶和偏见，和不经意暗示过去的事等等继续沟通。女孩骄傲到不懂得什么叫忌妒，而因为他是特别善妒的，所以她的美德反而激怒了他。他跟她提自己过去一些不为人知的韵事，故意想藉此点燃一些火星，但却一点帮助也没有。现在她已经拥有他——对于那些已逝去的日子她根本一点也不想知道。
“噢，安东尼，”她会说，“当我对你发脾气时，事后总是感到很后悔。我应该伸出手来，至少减轻你一点痛苦。”
在那一剎那，她的眼睛是湿润的，但没有意识到她说的只是假象。然而安东尼却记得，的确有某些时候他们是刻意要伤害彼此的——几乎要以刺伤对方为乐。她不断让他苦恼：前一小时是如此亲密而迷人，极度渴望两人可以超越一切成为一体，没有任何猜疑；而下一个小时，沉默而冷淡，无论他说什么，或用他们之间的爱来打动她，她都无动于衷。经常，他会把这些恶意的缄默归因于身体上的不适——那些在他们关系破裂时才会抱怨的事——或因为他的漫不经心或自以为是，或晚餐一道不合胃口的菜等等，即使如此，她用坏脾气来疏远别人的根源，仍是个谜，也许是埋藏在过去二十二年生命里，某处根深蒂固的骄傲。
“为什么你喜欢慕瑞儿？”有一天他问。
“不——我很不喜欢她。”
“那为什么你要跟她在一起？”
“就只是想要有人陪伴。那些女孩，得来全不费力气。她们是那种我说什么都会相信的人——不过我倒是满喜欢拉凯尔的。我觉得她很可爱——而且干净又聪明，对吧？我以前也交过一些朋友——在堪萨斯和在学校的时候——每个都不持久，这些女孩只是飞过我的领空，然后就离开了，只因为是男孩子的缘故把我们聚在一起，当环境改变了，我就没兴趣跟她们在一起了。现在她们大部分都已经结婚，不过这也没什么关系——她们不过就是一般人。”
“你比较喜欢男人，是吗？”
“噢，多多了，我有一颗男人的心。”
“你的心跟我的很像，没有特别强烈的性别倾向。”
之后，她告诉他跟布洛克门之间的友谊是怎么开始的。有一天在狄摩尼克餐厅，葛罗丽亚和拉凯尔巧遇正在午餐的布洛克门及吉尔伯特先生，在好奇心的驱使下，她提议四个人一起吃饭。她相当喜欢他，他是她厌倦了年轻男孩时的调剂，他要的不多，只要一点点就能满足。他迎合她，自己也很开心，了不了解她对他而言并不重要。她跟他见面好几次，弃家人的公开反对于不顾。然后一个月以后，他向她求婚，满足她所有的要求，从意大利的度假http://house.ifeng.com/loupan/bieshu/list_0/0.shtml
别墅到大银幕的演艺事业等无所不依。她当着他的面笑了出来——而他也笑了。
不过他并没有因此放弃。在安东尼获得她的芳心以前，布洛克门已经有了持续的进展。她待他相当好——除了她总是用令人讨厌的绰号称呼他以外——让他有一种想象，仿佛当她走在篱笆上，他则象征性地陪伴在她的身旁，如果她跌倒，他随时做好接住她的准备。
在订婚宣布前的那一晚，葛罗丽亚告诉了布洛克门。他受到了沉重的打击。她没有办法向安东尼说明当时发生的所有细节，但她暗示布洛克门毫不迟疑地就和她争吵起来。安东尼推测，他们的会面最后不欢而散，葛罗丽亚极度冷漠和无动于衷地坐在沙发一角，而这位“卓越影业”公司的约瑟夫·布洛克门则在地毯上来回踱步，瞳孔收缩，头部低垂。葛罗丽亚对他感到很抱歉，不过她判断自己最好不要表现出来。在最后的慈悲驱使下，她试图让他憎恨她，以此画下句点。然而，安东尼太了解葛罗丽亚最强的武器应该是冷漠，因此判定她这次的做法肯定无效。他仍经常无意间想起布洛克门——直到最后完全忘了他的存在。
幸福时光 全盛期
某天下午，他们坐上前座有遮阳篷的公交车，离开昏暗的广场，一路沿污浊的河道走了个把小时，顺着支流离开西区市街转入繁华的大道，到处都是来逛百货公司的人群，万头攒动有如蜜蜂一般。交通堵塞，车流凝结不动，就像一块成不规则状的果酱；公交车就像是输送的平台般挤满了人群，静静地等待交通号志发出准许通行的呻吟。
“真是太棒了！”葛罗丽亚大喊，“你看！”
一辆磨坊的马车，车身完全被面粉染白，由一个全身沾满灰尘的乡下人驾驶，经过他们而去，车后跟着一匹白色的马和他的黑人伙伴。
“真可惜！”她抱怨，“如果两匹马都是白色的就好了，这样配上薄暮就会是很美的景象，这一刻能身处于这个城市，真的让我感到非常快乐。”
安东尼摇摇头不表同意。
“我认为这个城市是个半调子。总是试图营造一种惊人而令人景仰的都市风格，想要成为名副其实的浪漫大都会。”
“我不这么想，我认为它令人感动。”
“也许某些瞬间是如此。不过它的景观是人为而一眼就可以看穿的，是由公关体系的明星所运作，由华而不实的舞台设计所堆砌，如果告诉我在这里曾经举行过临时演员的大游行，我也不会感到惊讶——”他停顿，急促一笑，又补充说：“也许技术方面很优秀，但却不足以令人信服。”
“我敢打赌，警察把人民都当成笨蛋，”葛罗丽亚若有所思地说，一边看着路旁有一个个子高大却胆小的女士，在警察的协助下过马路，“他总是看到人的惊恐、无能和衰老的一面——事实上是如此，”她补充。然后又说：“我们最好赶快动身回家，我跟妈妈说了要早点回去吃晚餐，然后上床。真讨厌，她说我看起来很疲惫。”
“我真希望我们已经结婚了，”他认真地低语，“那么我们晚上就不须道别，想怎么做就怎么做。”
“这样真好！我想我们应该到处去旅行，我想去地中海和意大利，而且我也想上舞台表演——也许一年以后。”
“你一定可以的，我会写部剧本题献给你。”
“这样真好！那我就能演了。将来，等我们有了更多钱”——老亚当的死总是以这种方式技巧性地暗示——“我们就兴建一座很豪华的庄园，好吗？”
“噢，当然好，还要有私人的游泳池。”
“要有很多，还有私人的小河。噢，我真希望现在就能拥有。”
真是诡异的巧合——他也正好在期待相同的事。他们如潜水员般跳入人群的深色漩涡中，在第五十街抬起头来换气，缓缓朝家的方向漫步而行，两人之间弥漫着无可言喻的浓情密意……就像走在一座只存在于梦中的安静花园。
幸福美好的日子就像小舟般，沿着缓慢流动的河流漂浮前进；春天的夜晚特别引人陷入某种哀愁的忧郁，让过去显得特别美丽而苦涩，召唤他们回顾过往时光，看见他们在遥远夏日的恋情，已随着那被遗忘的华尔兹渐行渐远。他们之间最感痛苦的时刻，莫过于因人为因素阻隔而必须暂时分离；在戏院，他们会相互寻求对方的手，握住，在漫长的黑暗中温柔地施力和回应；处身在拥挤的人群中，他们会眉目传情，读出对方心里想说的话——完全不知道他们其实只是遵循尘世里世世代代的人群走过的轨迹，却懵懵懂懂地领悟到，如果真实是生命的终结，那么幸福就是生活的方式，以其短暂和易逝而更需要被珍惜。然后，五月在一个神奇的夜晚结束，六月开始，离婚礼只剩下十六天——十五天——十四天——
幸福时光 离题
就在他们公开宣布婚约前，安东尼回到泰瑞镇去探望祖父。时间的诡计逐渐得逞，他的形容更加枯槁，头发也越显斑白，当他听到这个消息，反应充满了讥讽与怀疑。
“噢，你要结婚了，是吗？”他刻意用一种含糊的温和语气包装，并不停地前后摇晃他的头，以至于安东尼没有因此感到丝毫沮丧。当他对祖父的真正意图尚一无所知时，他假设会有一大笔钱因此进账。就算不给他，也一样会拿去做公益；进行道德改革的大业。
“你打算去工作吗？”
“这——”安东尼拖长尾音，感觉有些措手不及，“我有在工作。你知道——”
“嗯，我指的是真正的工作。”亚当·帕奇不带感情地说。
“虽然我还不太确定将来要做什么，但我也绝对不是一个乞丐，爷爷。”他不服输地大声宣称。
老人半闭着眼衡量安东尼所说的话，然后近乎道歉地问：
“那你一年存多少钱？”
“到目前为止没有——”
“所以之你打算用现有的钱过日子，而且已经打定主意要仰赖奇迹发生来养活你们两个人。”
