饭饭TXT > 海外名作 > 《不老泉》作者：[美]纳塔莉·巴比特【完结】 > 《不老泉》(又名《永远的狄家》) 纳特利·巴比特.txt

第01章绕过树林的小路第02章十年一次的聚会第03章温妮再也受不了了第04章穿着黄西装的陌生人第05章一百零四岁的杰西第06章绑架第07章神奇的泉水第08章危险的秘密第09章八十年来最快活的事第10章陈旧的家第11章没有餐桌的晚餐第12章湖上谈话第13章深夜消息第14章十七岁的约定第15章交易第16章保安警察第17章如果世上没有死亡第18章不速之客第19章二十年前的八音盒第20章凶杀案第21章吊刑第22章逃狱计划第23章午夜十二时第24章风雨中的叮当声第25章永远的蟾蜍.4

作者：美-纳塔莉·巴比特当前章节：13206 字更新时间：2026-6-23 00:51

他把小瓶子送到她手上。温妮接过瓶子，两手合拢握着。“杰西，等等，！”她几乎喘不过气来地低声说，因为她突然就有了答案。“我可以帮忙！当你的母亲爬出窗口，我会爬进去，替代她。我可以用她的毯子，把身体包起来，那么当警佬往里头看时，他就分辨不出来，尤其牢里黑漆漆的。我可以弓起背来，这样看起来身体就会大一点。迈尔甚至可以把窗子装回去。这样你们就有足够的时间离开了。至少天亮之前，都是你们的时间。”

杰西盯了她一眼，说：“哇，这个点子真不赖啊，事情很可能会因此改观呢。但我不知道爸爸会不会让你冒这个险。我是说，当他们发现时，他们会怎么说？”

“我不知道，”温妮说，“但这没关系。告诉你爸爸说我想帮忙。我一定要帮忙。如果不是因为我，你们也不会有这个麻烦了，告诉他我一定要帮忙。”

“嗯……好吧。你天黑后可以出来吗？”

“可以。”温妮回答。

“那么，就是午夜了。午夜的时候，我会在现在这个地方等你。”

“温妮！”屋内传来一声忧虑的呼唤：“你在跟谁说话？”

温妮站了起来，转遇身回答，“是一个小男孩，奶奶。我再一会就进去。”当她再回过身来时，杰西已经走了。温妮紧紧抓住手中的小瓶子，想要控制心头越来越强烈、让她喘不过气来的兴奋。午夜，这世界就会因她而改观了。

《午夜十二时》

这是最漫长的一天——毫无道理的热，说不出来的热，热得无法动，也无法想事情。树林村整个瘫痪了。所有的东西都停止了运转。太阳是一个庞大而没有边际的圆，一个无声的怒吼，一团燃烧的强光，燃烧得如此透澈，甚至在丁家客厅里的窗帘通通拉下之后，太阳仍彷佛在客厅里。你根本无法把它挡在外面。

整个下午，温妮的妈妈和奶奶都忧伤的坐在客厅，拿扇子搧风，啜饮柠檬水。她们的头发乱蓬蓬的，两膝松垮垮的，这跟她们平常那副文雅、有教养的模样完全不同，不过看来却有趣多了。温妮并没有跟她们留在客厅里。相反的，她带着装满水的瓶子，回到卧房，坐在窗旁的小摇椅上。一旦她把杰西的瓶子藏到写字台的抽屉里去，除了等待，就没有别的事情好做了。她房门外的走廊上，爷爷的钟正从容地滴答滴答的响着，对别人的不耐烦一点感觉也没有。温妮发现自己正顺着它的节奏，前、后、前、后、滴、答、滴、答的摇荡着。她想要读书，但房里太静了，静得她无法专心。好不容易熬到吃晚饭的时间，她心里才雀跃起来。她总算有一件事可做了。

这一餐饭，丁家每个人都热得食不下咽。温妮走到屋外，发现天色正急遽地转变。云，突然从四面八方涌来，聚积成厚厚一层，而原本空荡荡的蓝天，也被一大片白雾遮住了。接着，太阳依依不舍地退到树梢后，雾的颜色越来越深，成了透亮的黄褐色。小树林里，叶子的下面部份全翻了上来，使树林变得一片银白。

空气很明显地沉闷了，压着温妮的胸口，让她有点喘不过气来。她转过身，走回屋里，“好像快下雨了。”她告诉客厅里那些极度虚脱的人，他们一听到这个消息，都发出感激的呻吟。

每个人很早便上床了，而且在回房的途中，还把屋里的窗子都紧紧关上。虽然外头天快黑了，但仍有黄褐色的细片闪光留在某些东西的边缘。起风了，把铁门吹得嘎嘎响，树林里的树也不停摇动。雨的气味，甜甜的散布在空气中。“这是怎样的一个礼拜呀！”温妮的奶奶说。“嗯，感谢主，就快过去了。”温妮心里也这么想——是的，一切就快过去了。

距离午夜还有三个小时，温妮却找不到什么事好做。温妮在她房里不安地走动着，时而坐坐小摇椅，时而躺在床上，数着走廊挂钟的滴答声。她除了感到非常兴奋外，内心也塞满了罪恶感。短短的三天内——感觉上比三天还长很多——这是第二次她要做她明知道是不准做的事。她问都不用问就知道。

温妮有她自己分辨是非的能力。她知道，她可以在事后说：“嗯，你从来没有告诉过我不能做！”但是那有多愚蠢啊！他们当然不会想到，把这一项列入“不能”的项目。她一想到他们说：“听着，温妮不能咬指甲，别人说话时不能插嘴，深更半夜时不能到监狱去交换犯人。”她便忍不住笑了起来。

然而那并不好笑。当明早警佬在牢房中发现了她，再度把她带回家时，事情会怎么样？他们又会怎么说？他们以后还会不会相信她？温妮坐在小摇椅上，吞着口水，不安的晃动着。嗯，她一定得想个办法，不说什么就能让他们了解。

走廊的挂钟响了十一下。屋外，风已停了。所有的事物似乎都在等待。温妮躺了下来，闭上眼睛，想着塔克和梅，还有迈尔和杰西，想着，想着，她的心软了下来。他们需要她，他们需要她帮忙。说来还真好笑，她觉得他们是无助的。他们是不是太容易相信别人了？不管怎么说，他们需要她，她也不想让他们失望。梅将重获自由。没有人有发现这秘密的必要，温妮也没有。没有人有必要发现梅不会……温妮立刻把这个画面赶出心头，这个足可证实秘密的恐怖画面。她连忙把心思转向杰西。当她十七岁时……她会那么做吗？如果那是真的，她会那么做吗？如果她那样做了，她会后悔吗？塔克说过：“那种感觉一定要到事后才发现的。”但不，那不是真的，她深深的知道，虽然此刻她是在她的卧房里。他们极有可能是疯了。不管怎么样，她是爱她们的，他们也需要她。她反复地想着，想着，后来就睡着了。

不知过了多久，她抽动了一下，吃惊地醒过来。挂钟稳稳地发出滴答响，整个世界是一片漆黑。外面的黑夜似乎也垫起脚尖等着，等着，屏气凝神地等待着暴风雨。温妮偷偷走到走廊，皱着眉头望向黑影中的钟面。她终于看到了，衬着白底的黑色罗马数字，隐隐约约仍可辨认出来，而铜质的指针也微微发着光。当她凝神钟面时，长针又喀答地向前移了一格。她并没有错过时间——还有五分钟才到午夜。

《风雨中的叮当声》

没想到离开屋子这么容易，温妮有点吃惊。她本来还以为，当她的脚一踏上楼梯时，他们就会从床上跳起来，围着她责难。但是并没有人动。她剎那间明白了，只要她愿意，她可以一夜又一夜的溜出去，而不让他们发现。这个想法使她产生了比任何时候都深的罪恶感。她再一次利用了他们对她的信任。今天晚上，这是最后一次了。她非这样不可，没有别的选择。她打开屋门，溜进沉闷的八月夜里。

一离开屋子，就好像离开了真实的世界，走入一个梦境中。她觉得全身轻飘飘的，沿着院径飘到铁门。杰西等在那里。他们两个人都没说话。他牵着她的手无声地沿着小路跑去，他们经过一些沉睡中的小屋，跑到黯淡而空荡的村子中心。那些屋子的大玻璃窗彷佛都闭上了眼睛，什么都不在乎，连看都没看他们一眼，因为窗上都没有他们的倒影。铁匠铺子、磨坊、教堂、商店，白天的时候是那么热闹，那么生气蓬勃，现在却寂静而荒凉，只剩下一些黑色的堆积物和没有意义的形状。接着，监狱映入了温妮的眼帘，簇新的木头还没上漆，前面的窗口流泻出一些灯光。监狱后面，被清扫得很干净的广场里，有一座像个大L字母般倒竖在那儿的东西，是绞架。

天空忽然闪出白光。这次不是因为闷热而闪电，因为过没两下，他们便听到低低的隆隆声。暴风雨终于要来了，电光终于做了如此的宣告。一阵清新的风，把温妮的头发吹立起来。他们身后的村子里传来了三两声狗吠。

当温妮与杰西走过去时，有两个黑影从漆黑中分离出来。塔克把她拉到身边，紧紧地抱着她；迈尔则紧握她的手。谁都没有说话。然后他们四个人一起爬到监狱的后面。这儿，比温妮高很多的地方，有一个铁条交错的窗子，温妮可以从窗口看见前面房间射出来的微光。她的脑海里浮现了一首古诗：

石墙砌不成监狱

铁条围不成笼子

一次又一次的，这两行诗在她脑中反复出现，直到它们变得毫无意义。雷声又起，暴风雨移得更近了。

迈尔站在一个木箱上，他正往铁窗的窗框倒油。一阵旋风把那浓厚的气味吹进温妮的鼻孔里。塔克往上递了一件工具，迈尔开始撬开固定窗框的钉子。迈尔懂得木工，他可以胜任这件工作。温妮全身颤抖，她紧紧抓着杰西的手。一根钉子松开了，接着又一根。塔克举起手去接。当第四根钉子嘎嘎的被拔了出来后，迈尔又倒了一些油。

警佬在监狱前面，大声的打哈欠，并开始吹口哨。口哨声越来越近，迈尔马上把头低下。他们听到警佬向梅的牢房走来的脚步声。牢房的铁栅门铿当的响着，脚步声又逐渐远去，口哨声逐渐变小。监狱的内门口匡啷关上，灯光也忽地灭了。

迈尔马上站起来，继续拔钉子。第八根出来了……第九根，第十根。温妮留心数着，她一面数，一面在心里默念：“石墙砌不成监狱。”

迈尔把工具递下来。他紧紧地抓着窗子的铁条，准备要拉，却保持着那个姿势不动。“他在等什么？”温妮心想。“他为什么不……”倏地，一道闪电，紧接着是轰隆的响雷。在震耳的雷声中，迈尔猛力扯了一下铁条，但铁条一动也没动。

雷声消失了。温妮的心沉了下来。如果这根本办不到？如果铁条怎么也拉不下来？如果……她转头看着绞架的黑影，不禁打了个寒噤。

接着又是一道闪光，打着旋的云层里发出轰隆轰隆的响声。迈尔又用力猛拉，铁窗猛地一弹，他紧握着铁条，从木箱上跌了下来。成了！

接着，有两只手出现在拿掉铁条的窗洞，是梅！她的头出现了，天太暗，看不清楚她的脸。窗口——如果窗口太小她爬不出来呢？如果……但是她的肩膀出来了。她轻轻地呻吟一声，一道闪电把她的脸照亮了一下，温妮看到她极为专注的神情——她的舌尖伸了出来，眉毛也打了结。

现在塔克站上木箱，帮忙她，让她抓着他的肩膀，而迈尔和杰西就紧挨在塔克两侧，张开手，急切地准备接住她庞大的身躯。她的屁股挤出窗口了……，现在，小心，她出来了。她的裙子磨擦着粗糙的木头边，两手胡乱地挥动，然后他们全在地面跌成一堆。另外一个响雷，盖住了杰西突然迸发的兴奋笑声。梅自由了。

温妮激动地紧握着梅颤抖的手。第一滴雨扑通一声，不偏不倚地打在她的鼻尖上。狄家人一个个地站起来，看着她。雨开始落下来，他们一一把她拉近他们的身边，吻着她，她也一一回吻他们。是雨落在梅的脸上？还是泪水？杰西是最后一个。他双手绕在她身上，紧紧抱着她，低声地对她说：“不要忘记！”

然后迈尔又登上木箱，将她举起。她的手紧紧抓着窗子的边边。这次她跟他一起等着。这一次的雷声彷佛要把整个天空撕裂，趁着响声，她爬了进去，跌到窗内的床上，并没有受伤。她往上望着敞开的窗口，以及迈尔推着窗框的手。在另一个及时的雷响之后，铁窗又被安回原来的地方。迈尔会把钉子也钉回去吗？她等着。

大雨来了，乘着风，斜斜地落在漆黑的夜里。一道道明亮、锯齿状的闪电，毕剥剥的响着，隆隆的雷声震得这栋小建筑物嘎嘎回应。焦干而紧绷的土地放松了，温妮感到胃部的肌肉松弛了，全身疲累不堪。

她依然等着。迈尔会把钉子钉回去吗？最后，她站上小床，整起脚尖，抓着窗户的铁条，把身体提高，直到她能够由窗口看出去。雨打在她的脸上，当另一道闪光出现时，她往下一看，场子是空的。在雷声尚未响起，在风势雨势稍微减弱的一剎那，她依稀听到八音盒叮叮当当的小曲子，在远处慢慢的消逝。狄家的人——她亲爱的狄家的人——走了。”

《永远的蟾蜍》

八月的第一个礼拜早就过了。尽管离秋天还有几个礼拜，这一年的巅峰已过，轮子又开始向下转动，不久就会越转越快，再一次开始它规律的运行。温妮站在不可侵犯的屋子前的铁栏杆边，发现群鸟的歌声中，有了新的声音。一群群繁密如云的鸟，吱吱喳喳的在小树林上的天空飞上飞下。小路对面的金盏花已经开了。一棵早枯的乳草已打开它粗糙的荚，一堆细毛盖头的种子暴露了出来。正当她望着乳草出神，一粒种子忽然被一阵突来的风带走，悬在半空中，而其它种子则倾侧着身，好像在目送它离去。

温妮盘着双脚趺坐草地。离暴风雨那天晚上，也就是梅逃走的那个夜晚，已经整整两个礼拜了。梅没有被找到。没有人知道她的踪迹，也没有塔克、迈尔、杰西的踪迹。温妮为此深深感谢上帝，但她也感到无限疲惫。这是很折磨人的两个礼拜。

她不断回想整件事情的经过：警佬是怎么在她躺下不久走进了牢房，他如何站在牢内的小床边望着她，而她又如何在毛毯下缩紧了身子，不敢呼吸，努力想办法让自己的身体看起来大些……最后，警佬如何离开，直到隔天清晨才回来。

她一直不敢睡着，怕自己在没有知觉的情况下踢掉毛毯，暴露身分，而害了狄家。所以她静静地躺在那里，脉搏怦怦的跳，眼睛睁得大大的。她永远不会忘记雨水噼哩啪啦打在监狱屋顶的声音，湿木头发出的气味，以及救了他们的那片漆黑。还有，要耐住不咳嗽是多么的难，她很想咳嗽，但一想到咳出声会有什么后果，便立刻忍住。整个漫长的夜里，她拼命吞口水压住喉头持续不断的发痒。她也不会忘记，外头震耳的撞击声，如何让她的心跳加速，她当时无法查明那是什么声音，直到第二天早上走出监狱，看到被风吹倒的绞架时，才明白是怎么回事。

哦，现在想起警佬发现她时的神情，她依然颤抖不已。她先是听到监狱前头的忙碌声，继而闻到新鲜咖啡的气味。她坐了起来，焦虑得全身僵硬。然后内门打开了——她现在明白，内门是用来隔开牢房和办公室的——灯光泻了进来，警佬端餐盘，出现在门口光亮处。他愉快地吹着口哨。当他走到牢房的铁栅门边，口哨声顿时在他的唇间停住，宛如发条已完全松了，需要重新旋紧，才能再发出声音。但这个滑稽的惊讶神情只持续了几秒钟，之后他的脸便因愤怒而变得通红。

温妮坐在小床上，垂下眼睛，觉得自己好渺小——真像个犯人。他咆哮道，如果她再大一点，一定会把她留在那里——她所做的事，根本是犯法的。他还说，温妮是……共谋犯。她帮助一个犯了谋杀罪的犯人逃跑。她，事实上，已是个罪犯，不过，她太小了，无法依据法律来惩罚。太糟了，他对她说，因为她实在该受点惩罚。

后来她被释放了，交还她的父母监护。这两个名义，共谋和监护，让她感到彻骨的寒栗。他们一次又一次——刚开始是震惊，后来是不能自已——的问她：“为什么做这样的事情？为什么？”她是他们的女儿，他们信任她，尽可能教育她，培养她明辨是非，他们实在无法了解她的行为。最后她哭着靠在她妈妈的肩上，说出唯一的实话，唯一合理的解释：狄家人是她的朋友。她之所以这么做是因为——尽管她知道她这样做会有什么后果——她爱他们。

她的家人虽然困惑，却懂得这个感受，之后，他们牢牢地护卫着她。这件事情让他们在村子里很难做人，温妮知道这个情况，为此她难过了好久。因为他们一向是那么高傲，而她带给他们的却是羞辱。不过，话说回来，这件事情也不是没有它的好处，尤其是对温妮。虽然她要无限期的关在铁栏杆内，什么地方都不能去，即使是跟她的母亲或奶奶也不行。但好些小孩在院外徘徊，想看看她，隔着铁栏杆和她说话。她所做的事情，让他们刮目相看。对他们而言，她现在已是个传奇人物，而以前她是那么干净，那么正经……太正经了，以致很难交到一个真正的朋友。

温妮叹了口气，拔着膝盖旁的草。她告诉自己，学校就快开学了，情况不会那么糟，她甚至亢奋地认为这是相当不错的一年。

然后发生了两件事情。首先是蟾蜍从草丛里跳出来，这次是在小路的这一边。它从一株老蒲公英的叶间跳出，扑的一声落在铁栏杆边她伸手可及的地方。接着又有一只神色从容，伸长了舌头的大黄狗，沿着小路，轻松、大步的向他们跑来。它停在铁栏杆的另一边，看着温妮，并且友善地摇着尾巴。当它看见温妮旁边还有一只蟾蜍时，它眼睛一亮，登时汪汪大叫。它前脚悬空，用后脚支撑着身体跳着、蹦着，鼻子离蟾蜍很近，声音因过度兴奋而变得尖锐。

“不要！”温妮叫了一声，一跃而起，手左右搧动着。“走开，臭狗！不要，走开！”

大黄狗停止蹦跳。它抬头看着温妮疯狂的舞动，接着又看看蟾蜍。蟾蜍的身体紧贴着泥土，眼睛闭得紧紧的。它太不能忍受这个了，大黄狗开始汪汪的叫，并且伸出了长爪。”

“哦！”温妮大喊：“哦，不要抓它！不要！”她还没有想清她要干什么时，已经弯下腰，把手伸出栏杆，一把抓起蟾蜍，将它丢到栏杆内的草地上。

一股厌恶的感觉扫过她全身。大黄狗一面呻吟，一面徒然地抓着铁栏杆。她僵直的站着，两眼盯着蟾蜍，手不断往裙子上擦。她记起摸到蟾蜍时的实际感觉了，登时厌恶的感觉便消失了。她跪下来，摸着它背上的皮肤。它的皮肤既粗糙，又柔软，而且有点凉。

温妮站起身，两眼盯着大黄狗。它在铁栏杆外等着，头歪向一边，热切的望着她。“它是我的蟾蜍，”温妮告诉它：“所以你最好离它远一点。”她突然有个冲动，转身跑进屋，冲向她的房间，打开写字台抽屉，取出杰西给她的那个装有泉水的瓶子。没两下子，她又跑回来。蟾蜍仍然蹲在原地，大黄狗则还等在铁栏杆外。温妮拔出瓶口的软木塞，跪下来，很慢很小心地，把珍贵的泉水倒在蟾蜍身上。

大黄狗是这件事的见证者，不过，它好像不太耐烦，看完后还打了哈欠。接着它便转过身，又轻松、大步地沿着小路跑回村子去了。温妮捡起蟾蜍，疼爱地把它放在手掌心，让它待在手上好长一段时间。它镇静地坐着，一面眨着眼睛，水珠子在它背上闪闪发光。

小瓶子现在空了，静静地躺在温妮脚边的草地上。如果那些都是真的，小树林里还有很多很多的泉水，而且，当她十七岁时，如果她真的决定要去见杰西……小树林里还是有很多泉水，温妮笑了。她蹲下来，把蟾蜍放到铁栏杆外。“好啦！”她说：“你安全了，永远的安全了。”

《尾声》

“欢迎来到树林村。”告示牌上写着。

他们实在很难相信这真的就是树林村。主要的街道虽然没有什么改变，但主街两旁已分支出许多新建的街道。而且，路面现在是黑色的，路的中央还有一条白线呢。

梅和塔克坐在当当作响的木头马车上，马车由胖老马前引，颠颠晃晃地向树林村慢慢移近。他们已看惯了各种事物的变迁，但这儿的变化却让他们既震惊又感伤。“看，”塔克说：“看，梅，那个地方原来不是小树林吗？居然全不见了！连一根树枝、一株残干也没留下！还有树林边那栋屋子——也不见了。”

树林村已改变很多，大部份的地方都很难认出来。村子的范围扩大了，从前位在村外的那座小山丘，如今却是村子的一部份。还好有那座小山丘，否则他们真是什么也认不出来。梅说：“我猜那栋屋子一定是在这里，一定是的。不过，我们已经离开太久了，所以我也没什么把握。”

那儿现在有个加油站。一个身穿满是油渍的夹克的年轻人，正在那儿擦一辆锈迹斑斑的哈德逊牌大型汽车的挡风玻璃。当梅和塔克经过时，那位年轻人笑了，他对哈德逊牌大型汽车的驾驶说：“你瞧，从乡下来玩的。”那位驾驶也咧开嘴笑了起来。

梅和塔克继续哐当哐当地向村子前进。他们经过各式各样的房子，再过去是些商店，有热狗摊、干洗店、药房、廉价商店、另一个加油站以及一栋有着怡人门廊的白色木屋——“树林村旅馆”，之后是邮局。邮局之后是监狱，现在是一间较大、漆成褐色的监狱，里面有郡办事专员的办公室。监狱前停了部黑白二色相间的警车，车顶有红色的玻璃探照灯和雷达天线，雷达天线像轻便马车的马鞭一般，固着在挡风玻璃上。

梅看了监狱一眼，但很快地把目光移开。“看到前面那个了吗？”她用手指指向前方：“那个路边餐厅，我们到那儿停一下，喝杯咖啡吧。”

“好，”塔克说：“也许他们会晓得些事情。”

路边餐厅里，到处都是铬黄的闪光，还有油腻的地毡与蕃茄酱的气味。梅和塔克在长柜台旁，咕嘎作响的旋转高凳上坐下。柜台服务员从后面的厨房出来，仔细地打量他们。他们看起来还好，只是有一点怪，也许是他们的服装，不过他们看来都是诚实的人。服务员把一份硬纸菜单“啪”的放在他扪面前，然后将身体靠在冒泡的橘子水冷却器上。“你们是从远地来的？”

“是的，”塔克回道：“我们只是路过这里。”

“哦。”

“请问，”塔克手指拨弄着菜单，小心地问道：“这里以前不是有一个小树林吗？就在城的另一端。”

“是的，”柜台服务员答道：“但是在三年前，大约是那个时候——发生了一次雷电大风暴。‘大树’被闪电击中，从头到尾被劈成两半。树林起火了，情形一塌糊涂。连地也被掀了起来了。后来用推土机才把它清理干净。”

“哦。”塔克和梅交换了一下眼神。

“请给我们咖啡，”梅说：“黑咖啡。我们两个都是。”

“好的。”柜台服务员说。他收走菜单，把咖啡倒进厚陶杯里，然后又靠在橘子水冷却器上。

“那个小树林里，以前有一个清水喷泉。”塔克啜饮着咖啡，大胆的说。

“没听过。”柜台服务员说：“我已经讲过了，整座树林都用推土机清理干净了。”

“哦。”塔克说。

喝完咖啡，梅到商店去购买必需品，塔克则沿着原来的路，从城的这头走到另一头，一直走到小山丘。现在那里有些房子了，还有一家饲料店，但在小山的另一面，在迤逦的铁栏杆内，有一个墓地。

塔克的心跳加快了。他们来的时候，他曾注意到那个墓地，梅也注意到了，可是他们并没有谈论这件事情。但是他们都知道，某些问题的答案，可能就在墓地里。塔克拉直他的旧夹克。他穿过一座有花体字的铁拱门，站住，看着一排排竖立在杂草丛中的墓碑。然后，在远远的右边，他看到了一个高大的墓碑，无疑的，它过去一定很壮观，只是现在它有一点倾斜了。墓碑上刻着一个姓氏：丁。

塔克转过身，慢慢向墓碑走去。当他走近时，他看到大墓碑的四周还有一些小墓碑。原来这是一块家庭墓地。接着他的喉咙一紧——因为它在那里——他一直猜想可能会在那里。现在他看到了，不禁满怀忧伤。他跪下来，读着上头题的字：

亡妻亡母温妮之墓

一八七○年生一九四八年亡

“嗯，”塔克自言自语地说：“两年了。她已经去了两年了。”他立起身，看着四周，想要清掉哽在喉头的东西。整个墓地里静悄悄的。他身后一株杨柳条上，有一只吱吱叫着的红翅山鸟。塔克迅速地擦了擦眼，然后又把夹克拉拉直，举手敬了个礼。“好女孩。”他大声地说，说完便转过身，快步离开墓地。

终于，那辆叮当响的马车，走出了树林村。途中，梅轻轻地问他：“她去世了？”梅的眼睛并没有看他。

塔克点点头：“她去世了。”

他们沉默了好一会儿，然后梅说：“可怜的杰西。”

“他应该早就知道了，”塔克说：“至少他知道她不会来了。我们在很久很久以前，就都知道了。”

“虽然早知道，还是会难过啊。”梅叹了口气，稍微坐直了一点。“唉，现在去哪里，塔克？我们应该不会再回这儿来了。”

“没错，”塔克说：“我们就朝这个方向继续走吧，总会有地方去的。”

“好吧，”梅把一只手放在他肩上，忽然指着地上说：“小心那只蟾蜍！”

塔克也看到了。他立刻勒住马。蟾蜍正蹲在小路中央，可是它一点也不在乎。这时另外一条巷子里，有一辆小型轻便卡车，正快速的驶过来。蟾蜍紧紧的闭上眼睛，仍旧一动也没动。塔克等卡车开走了，才把蟾蜍捡起来，放到马路边的杂草丛中。“这个傻东西，还以为自己可以长生不死呢。”他对梅说。

很快地他们又当当的上路了，而树林村还是留在原地。他们一边走，八音盒的小曲子一边叮叮当当的响，乐声淡淡的飘向他们身后，最后终于消失在路的尽头。

附：

重启时间轮转——评析芭比特《永远的狄家》

黄瑞怡

「太阳下山明早依旧爬上来，花儿谢了明年还是一样的开，别地那哟呦，别地那哟呦，我的青春小鸟为何一去不回来？」

从孩童童稚和声，到歌手罗大佑黯哑嗓音，这首民谣被许多人唱过，歌词也在人们心头回响——「青春小鸟为何一去不回来？」英雄白头，美人迟暮固然叫人感慨，就是我们这些不是英雄也不是美人的凡夫俗子，不也都想抓住青春飞鸟的尾巴吗？

日出日落，青春永驻是世世代代多少人的渴望与追求。从两千年多前，秦始皇大手笔派遣方士童男女出海，船队浩浩荡荡往东瀛仙山求常生药，到今日专业美容整型风潮，与店面琳琅满目的保养护肤品，人们无止无休地将金钱、时间、心力投进抗拒光阴、衰老、死亡的战事，却从来夺取不到长期胜利。即使现代美容医药科技日新月异，最多只能延迟岁月刻痕，无法让时钟停止摆动。

文学既然反映人心深处的欲望与梦想，自然少不了长生不老的传奇。这些故事常常都伴随著上天下地的魔幻场景，主要人物也多有强烈维系青春的动机。但七十年代，美国杰出作家奈特莉芭比特(Natalie Babbitt) 却别具慧眼，问了一个独特问题：如果，就在我们生活的现实土地上，有平凡的一家人，无意中得著长生不老秘方，他们究竟是得著上好福份，还是无边咒诅？

芭比特的故事读者群年龄分布广泛，每每模糊了儿童与成人阅读分野。当评论家质疑其作品隐藏的哲学思辨，对孩子是否过於艰深时，她的回应是，或许我们低估了孩子主动寻求人生真理时，思考面相的广度与深度！《永远的狄家》(Tuck Everlasting) 自一九七五年问世以来，陆续被译成多国语言，长销不衰。二零零二年，迪斯奈集结一线编导演员，重新翻拍电影，推出后佳评如潮。或许读者心目中对奇幻文学的刻板印象，是魔法与精灵充斥，其实奇幻文学包罗各种类型，《永远的狄家》的场景、人物都写实，因此更加拉近与读者生活距离，并突出故事中唯一奇幻元素「泉水」的张力！

故事大要

十九世纪末美国树沟镇，是个平凡淳朴的小镇。十一岁的丁葳，是镇上首富独生女。随著年事渐增，母亲与祖母的严密管教呵护，比盛夏酷热更让丁葳窒息。

一个八月清晨，丁葳决定小小叛逃，独自到家族树林中探险。林中她意外撞见自称一百零四岁的阳光少年狄杰西，与迪家四口竭力埋藏了一世纪的秘密。混乱中丁葳遭狄家人「善意」绑架」，带往几十哩外山中木屋。在那儿，狄家父亲努力想让丁葳明白，生命永不衰亡是苦楚不是福泽；若是长生不老泉水秘密外泄，将为全世界带来无法收拾的灾难！

尾随窃听到一切的神秘黄衣客，带著必胜筹码，不怀好意现身狄家。母亲为了保护丁葳与泉水秘密，向黄衣客下了重手。丁葳安全返家后，突然多了绑架受害者与命案目击者双重身分，不仅得应付亲友提问目光，更要厘清内心前所未有挣扎——她该不该相信狄家人的故事？她要不要帮助狱中的狄家母亲？她该如何回应杰西「海角天涯」的邀约？

丁葳的大哉问与大跨越

芭比特藉著少女丁葳重重难关，与读者一同反覆推敲生命底蕴。阅读中，我们或许低头追踪，时间巨轮在个人旅程碾过的轨迹，或许仰望青春飞鸟，又在哪根枝头跃跃欲试。在翻动书页与掩卷沉思之间，我们与丁葳一同跨越思想与行动的高栏：

1. 门槛跨越——是否该逃离本家

故事开端时，被亲人过度保护的丁葳，已在家园栅栏内度过了整个童年。年龄将届青春燃点的她，如一只被困的小鸟，在家笼内不耐地跺脚，不安地扑翅。她不满现实，不安现状，急著想突围；但对外头陌生世界的忧虑，和对熟悉环境的依赖，又让她裹足不前。在去留两股张力中挣扎许久，最后丁葳打消了远走高飞的念头，决定到家门外树林子中走一走。往自家林中漫步，这听来实在算不得什麽了不起的冒险，但对於从未独自外出的娇娇女来说，自主跨出家园门槛的第一步，确有极大的成长意义。

2. 思想跨越——是否该相信狄家人

当丁葳悄悄溜出家门，穿过土路，步入苍翠林中时，她全然不知前头有什麽样的惊奇在等待！丁葳原本个性理智务实，她怀疑不可知与超自然，也从不相信童话。可想而知，听完狄家人对长生不老泉水颠叁倒四的叙述后，她不能判断他们说的，究竟是疯狂妄想，还是真实生命经历？即使她愿意相信，狄家四口确实经验了「不衰老、不改变」的一百年，她又要认同哪个狄家人面对永生的态度与哲学呢？她该接受父亲对永存不朽的厌弃，还是该学习母亲的认份，无论年华有一年还是百万年，过日子只得一天一天过？或许她应赞同哥哥在无奈挣扎中，仍然等待机会放手一搏的勇气？还是索性与弟弟一同把握用也用不完的时间，纵情享乐？

3. 行动跨越——是否该帮助狄家人

传统上，绑架者是强势主动，被绑架者是弱势被动。吊诡的是，丁葳了解了狄家绑架她的另类善意动机，参与了他们散漫无章却自给自足的生活后，她开始主动认同狄家。之后，当神秘黄衣客侵入小屋，意图拥泉自利，世界可能将因泉水秘密外流，与黄衣客贪欲氾滥，陷入不可收拾乱局。狄家母亲毅然采取非常手段，让黄衣客永远沉默，自己琅铛入狱，等待绞刑。

丁葳无恙返家，她必须决定，是否愿意不计代价，挑战家规、法律、道德，二度离家，帮助狄母越狱逃亡，好保住泉水秘密…

4. 生命跨越——是否该加入狄家人

短短几个日夜，丁葳在思想、心智、行为上作了许多重大跨越。不过最后一个决定显然最艰难——她是否要选择成为第五个狄家人，加入长生不老的行列？

试想，当你是宝藏持有人，唯一分享藏宝图的对象时，你会如何看待这个秘密？天地彷佛一分为二，在这一边，全世界都蒙在鼓里，对跳离时间转轮的秘密途径毫不知情；在那一边，无意中脱离光阴轨道的狄家四口，再也回不到生老病死的变化中…唯有你，站在交界，可以决定向哪里举足。

终其一生，丁葳都握有常生不老的密码。泉水就在那里，在那棵永远青葱郁绿大树下。走入树林中央，只是一刻钟，俯身喝水，只是几秒钟，不就近泉水却成为她一生的摆荡与坚持！

我们抚卷深思，不禁揣想，在丁葳一生岁月中，有多少次，她彷佛又听见杰西邀她共探海角天涯的热切语声？又有多少次，她想要走入林内，俯吻那可以叫时间在她身上永远滑落的清凉？

丁葳在十一岁那年，听到时间轮转，变化不息，生死相继的道理，可是她要与光阴共转几流年，才能没有丝毫遗憾地说：

我的选择是对的。

我选择不召唤青春漂鸟，不让她永远停在我的枝桠上；

我选择成长，如一棵普通的树，我的根会深掘土壤，我的主干年轮会加添，我的枝会开展，叶会茂盛；

我选择忍受风雨摧逼，雷霆劈折，鼠兔啃啮；

我选择经验隆冬寂寞，好期待新芽在早春生发，阳光摩挲嫩绿肌理，繁花在夏季如芬芳的雪，向蜂蝶大发请帖，果子在秋节骄傲地挂满枝头；

我选择衰老灾病，因为我选择成长变化；

我选择死亡，因为我选择生命。