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杨树和葡萄藤 一棵杨树，和所有的杨树一样，长得非常快。杨树芽一天比一天增大， 这种速度是其他树木无法比的。 不过，这棵树由于太孤单，感到很悲伤。 “如果有人陪伴该多好啊！”杨树自言自语，“我和葡萄藤可以结婚吗？” “胡说八道！”杨树的一个同伴说，“我们杨树生下来就是要长，要超 过其他树木。你干什么要把葡萄藤弄到你的身边？” “没有她，我怎么办？”杨树为自己辩护。 它不顾一切，举行了婚礼。 杨树和葡萄藤结合了，确切点儿说，是杨树同意葡萄藤靠着它的枝干爬 上来。 它们俩的结局是不同的。 葡萄藤结出许多葡萄。杨树什么果子也没有结。一天，农夫发现葡萄藤 缠在杨树干上。他担心杨树一个劲地向高长，会把葡萄藤拔出地面。为了阻 止它生长，就给它剪枝。 这样，一年又一年，杨树的枝丫被农夫剪掉。绿色杨树成了瘫痪病人和 残废，仅仅能够支撑着它幸运的伴侣——葡萄藤。 你不要选择与你没有共同之处的人做朋友。 这则寓言中杨树的遭遇就是例证。 （吴广孝译）
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懒汉和太阳 “该起床了吧，懒蛋！”农夫对儿子恼火地说。“太阳已经老高了，你 还躺在被窝里，不觉得害臊吗？你呀，真是个懒蛋！” “干吗你总用太阳打比方，叱我，数落我呢？”小伙子一边美美地打着 哈欠，一边困倦地说。“太阳的操心事很多，而一天要行的路也很远，所以 它一大早就赶紧起来。我要走的路并不远，只是围着家门口转。我就是多睡 上个把钟头，又有什么了不起的呢？” （王俊红译）
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磨面工和驴 从前，在众多的朋友中，有一位著名的学者。他以丰富的藏书和善讲引 人入胜的故事而闻名遐迩。一天，他兴致勃勃地讲起来，早先他曾不止一次 在这个世界上生活过。为了给自己的讲话增添份量，他甚至援引了古代圣哲 和科学大师毕达哥拉斯的一句格言。 但是，有那么一个朋友连续不断地拿他取乐，接二连三提出刻薄的意见， 妨碍他把故事讲完。这位古代哲学的崇拜者大动肝火，决定教训教训这个爱 讥讽别人的家伙，便说： “为证明我的想法正确，我记得，那个时候，你这个庸夫俗子不过是个 普普通通的磨面工。” 这番话显然触到这位朋友的痛处。然而他不是那种能说会道的人。 “谁能和你争论呢？你总是一贯正确！我能不记得，你就是经常驮着袋 子，给我们磨坊送粮食的那头驴！” （王俊红译）
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网和鱼 夏天的一个中午，鱼网捕走了一网鱼。这是经常发生的事。七鳃鳗、鲤 鱼、鲃鱼、鳗鱼、欧鲌丁和其他的鱼在渔夫的篮子里结束了生命。 在大河深处，幸存的鱼类害怕被捉住送到鱼市去，被剥去鱼鳞放在滚热 的煎锅里，它们连动都不敢动。 不过，它们将来怎么办呢？ 一群年轻的鱼聚集在一块大石头后面，决心做出榜样，带头反抗。 “这是生死攸关的大事！”它们说，“这只网总是在不同的地方，一天 接一天地沉入水底，用这种最精巧的办法偷袭，使我们遭受损失。这一桩桩 一件件，不用我们再数落了。” “这个，”一条肥胖的鱼说，“除此之外，我们的孩子有权在河里过幸 福的生活，我们也有同样的权利。” “所有的鱼都有权利。”鲃鱼插嘴说。 “是的，是的！不过，我们怎么办？”一条鲤鱼沙哑着嗓子问。 “为生存而斗争，我们毁了那鱼网。”富有战斗精神的鱼说。 这勇敢的决定赢得鱼类的信赖，甚至使惶惶不可终日的鳗鱼也信服了。 大河上下，命令从一张嘴传到另一张嘴。所有的鱼都记住了：第二天早晨， 在柳树下的缓流地带集合。 第二天早晨，成千上万的不同种类、不同年龄、不同尺寸的鱼杀气腾腾 地聚集在一起，准备向鱼网宣战。 自然，事先选了一位领袖。作战指挥部信赖一条机智的老鲤鱼。它两次 用牙齿咬断了鱼网，逃脱了可怕的牢笼。 “全体注意！”鲤鱼向它的部队发出命令，“你们已经看见了，鱼网上 有铅坠固定在下面。那么，我想过，我们要分成两组，一组把铅坠抬出水面； 另一组负责从上面紧紧地系住鱼网。” “就是！就是！”鱼群同意。 “你们七鳃鳗，”老鲤鱼指示，“用牙齿咬断连接两岸的网绳。” “我们干！” “鳗鱼们马上去侦察，回来报告鱼网的确切位置。” 鳗鱼出发了。其他的鱼分成小组，沿着河岸分散开来。菠莱卡鱼负责鼓 动胆小的鱼，用艺术的感人的语言，使它们回想起许多同伴的痛苦结局。 “你们不要再怕落入鱼网，因为，没有任何人可以在河岸上取出鱼网 了……” 侦察员鳗鱼急急忙忙地赶回来了。 “快！”它们对集合起来的鱼说，“那鱼网距离这儿只有一海里！” 兵贵神速！鱼类大军好似威力强大的战舰，跟随老鲤鱼前进。 “多加小心！”老鲤鱼提醒大家，“现在慢一点，噢，激流会把我们冲 进鱼网。” 鱼网在鱼群面前出现了，它好似可憎的乌云。根据指挥员的指示，激怒 的鱼群发起攻击。 固定鱼网的大绳很快就断了，鱼网也散开了。这独一无二的军队的战士 们举起了鱼网，每条鱼的嘴里都叼着它负责的那段鱼网。它们有力地摆动着 鳍和尾巴，向不同的方向拉扯着，以便毁坏鱼网。这时，大河好似开了锅。
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鱼类为了自由，清除了网的威胁。 弱者的团结、努力和协作是通向胜利的桥梁。 （吴广孝译）
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火 焰 不久前，大约一个月吧，在熔化玻璃的炉子里，熊熊的火焰闪射着火星。 智巧的工匠利用火焰制造玻璃瓶子和杯子。 火焰不停地变换自己的形状和轮廓，用跳舞消磨着时间。突然，它发现， 在闪闪发光的烛台上有一只蜡烛。蜡烛身材苗条又细柔，它想和火焰亲近。 火焰被欲望征服，使出全身的力气，想舔一舔那美丽的蜡烛。 一朵活泼的火焰，向上一跃，窜到炉子的背上，接着一滚，“啊！”真 难以令人相信，它一下子冲到蜡烛上面，开始贪婪地吞噬蜡烛。 凶猛的火焰很快就把苗条的蜡烛从头到脚吞下去。 “噢，蜡烛死了，我可不愿意和它一起结束生命！”火焰叹息着说，“我 得想点办法，拯救自己。” 事情可没有那么容易。 “我唯一的出路是回到炉子里，我刚刚从那儿逃出来。”火焰自语。 火焰已经无法离开瘫软的蜡烛。它开始喊叫，请求炉子里的火焰救命。 “帮帮我吧，兄弟们，帮帮我吧！快一点，救救我吧！” 它的老朋友们对它的呼救无动于衷，仍旧在彩光变幻的炉子里跳舞。 在变成一缕青烟的瞬间，火焰仍在哭叫。此时此刻，它的兄弟们仍在享 受着美丽的活生生的光焰和散发着热量。 不切实际的幻想 象那火焰一样， 放弃了令人鼓舞的现实， 落得空忙一场！ （吴广孝译）
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鸫和猫头鹰 “我们解放了！我们自由了！我们什么也不用再怕了！” 一天，鸫看见，一个人捉住了猫头鹰，就这样大喊大叫。 鸫十分开心，高兴得一个劲儿喧闹。 “这是事实！猫头鹰再也不能吓唬我们啦！现在，我们可以高枕无忧睡 大觉啦！”一只鸫尖声尖气地说。 猫头鹰落入人设下的陷阱，这是事实。人们很快地又把猫头鹰关进笼子。 “我们的运气真好！”一只鸫发疯似地大叫。 “对，对！我们去看看关进牢房的猫头鹰！”另一只鸫建议。 鸫围着死对头的笼子边飞舞边唱歌。 不过，这些鸫还不知道，人捕捉夜里活动的猫头鹰，是用它当游子，准 备捉更多的鸟。 这些粗心大意的鸫从来没有怀疑过，猫头鹰会和捕捉它的人串通一气。 在笼子里，猫头鹰被放在一根棍子上，不过，仍然绑着一条腿。“多开 心！”鸫有点傻里傻气地大喊大叫，嘲弄着俘虏。 为了看得更清楚，这些没有头脑的家伙落在附近的树枝上，准备多呆一 会儿。它们却不知道，人在这些树枝上涂上了粘鸟的胶。鸫不仅像猫头腐那 样失去了自由，还失去了生命。 幸灾乐祸的人们，读读这首寓言吧！你们也应该想到，自己也会遭受同 样的不幸。 （吴广孝译）
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核桃树 一座管理得很好的大花园，四周有高墙围着，里面种着许多果树。 “我为什么非要躲在这个花园里？”一天，核桃树说，“难道，我不希 望我的枝头长到墙外，让马路上过往的行人看看我的果实？” 核桃树一点一点地使自己的枝条变得更加美丽，同时长出墙外，让所有 的行人都可以看见它。 丰收的季节到了，这些树枝挂满了核桃。路过这里的人都来采摘。双手 摘不到，就用棍子打。 没有几天，核桃树被棍子和石头打得一个核桃也不剩了，叶子也全光了， 树枝也脱了一层皮。核桃树完全残废了。枯萎的枝干可怜巴巴地挂在大墙外 边。 虚荣心使人显示自己的财宝，结果财宝被别人夺去，自己却落得一无所 有。 （吴广孝译）
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鳄鱼和埃及獴 大森林隐蔽的角落，流过一条澎湃的大河。河岸上藏着一条鳄鱼。知道 这里有鳄鱼的人尽力避免遭受危险。那些不知道的人却常常落在可怕怪物的 大嘴里。 一天，杀害了一个在椰子树下睡觉的人以后，鳄鱼流了许多眼泪。 “瞧瞧鳄鱼！”一只埃及檬对它的小儿子说，“伪君子，现在掉眼泪， 过一会儿就死人！” “噢！”小獴惊奇地瞪大了眼睛。 事实上，鳄鱼很快又摆出了人肉宴席。 鳄鱼吃饱了，感到满足和幸福，躺在河岸上打瞌睡。它张开大嘴，允许 它的朋友，叫做特勒吉罗的小鸟落在嘴里，清除牙缝里的残羹剩饭。 鳄鱼睡着觉，张开巨大的颌骨，让小鸟安安静静地剃牙缝。 埃及獴在埋伏的地点，对它的孩子说： “注意看，我的孩子。怎样消灭这些无情无义的野兽！” 獴立即向鳄鱼嘴冲去，并且对准了喉咙。獴从喉咙里冲进胃，用尖利的 牙齿到处咬，最后，又进入肠道，再大咬一阵。 鳄鱼一下子被惊醒，可怕的巨痛使它在地上打滚。鳄鱼恐怖地嗥叫，感 觉到在揪它的五脏六腑。鳄鱼肚皮朝天，鼻孔里呼出了最后一口气，终于被 埃及獴咬碎了。 决不能怜悯不该怜悯的家伙！算计别人也终将被别人算计！ （吴广孝译）
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生 气 有那么一位先生，乘着晴朗的天气，上街闲逛了。他想出头露面，显示 显示自己的才干，在路上，他碰见了一位老相识。他为不期而遇感到欣喜， 并想一倾衷肠。他开始热心地盘问起自己的朋友： “哎呀，你怎么啦，都认不出你来了！你气色难看，目光暗淡。你到底 出了什么倒霉事了？” “哦，”这位朋友移开了视线，忧心忡忡地回答道。“我出了这么一件 事……” “你怎么还这么慢条斯理地述说这件事呢？你要马上去找那位很有名气 的大夫。任何病症都要及时给予控制。”他喋喋不休地高谈阔论各种疾病的 症状，以至不让自己的朋友启齿插话。“你告诉我，可爱的朋友，你早就发 现自己的心情发生了这种可怕的变化了吗？” “只要一看见你那副德性，我的病情就发作。看见你，由于十分生气， 我就满脸温怒，面色苍白。” （王俊红译）
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富翁和穷汉 从前，有位一贫如洗的工匠。他在作坊里干完活儿，常去拜访住在不远 处的一位富翁。 工匠敲敲门，小心翼翼地走进去，在陈设豪华的内室里，他毕恭毕敬地 站在尊贵的富翁面前，脱帽鞠躬。 “怎么，老弟，需要我帮点什么忙吗？”有一天富翁问他。“我发现， 你常来看我，鞠个躬，然后就一声不响地空着手走了。假如你需要什么的话， 就请说吧，不要客气！” “谢谢您，大人！”工匠恭敬地回答。“我到您这儿来，是为了倾吐内 心的苦衷，并且看看，富人是如何生活的。只有我们这些平民百姓才有这种 福份。遗憾的是，像您们这样的尊贵富豪却没有这种福份。您们无处倾吐心 中的苦闷，因为周围住着一群都像我这样的穷苦人！” （王俊红译）
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燕 子 春天，一对燕子回到自己的巢。母燕子高兴得又喊又叫，不停地啾啾叫， 表达着自己欢快的心情。 它打扫了窝，把里里外外全部整理一遍，自言自语地说： “我有一个多么好的家啊！” 它在窝里生下蛋，接着又孵蛋。孩子出生后，它又从窝里飞上天空，再 从空中飞回窝里，抚养着众多的孩子。 公燕子与此相反，它只顾闲逛。妻子操持家务的时光，孵蛋的前前后后， 公燕子仍旧从黎明到黄昏，整天地逛荡，一点也不休息。 “为什么你总在闲逛？”一天，人们问公燕子。 公燕子回答： “因为我不喜欢工作。” 世间存在着许多陋习，一些人像公燕子一样，千方百计逃避劳动。而这 种“千方百计”对人对己都毫无益处。 （吴广孝译）
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偷来的蛋 果园里有两个山鹧鸪的窝，一个建在柏树里，另一个建在橄榄树上。 “我再多生一个蛋，”一只山鹧鸪说，“我要同时孵它们。我要比自鸣 得意的邻居多生几个儿子。” 日子过得好快，两个窝里的蛋几乎同时孵出小鸟，两只母鹧鸪对做母亲 的本领十分自豪，并且四处宣扬。 小鸟们开始胆怯地模仿着它们的母亲，渐渐地长出羽毛。激动人心的日 子到了，它们开始飞翔啦！ 住在橄榄材上的小鸟一个接一个地从树上大胆地跳下来，做暂短又小心 翼翼的飞行，然后再飞回温暖的窝里。小鸟对自己的“奇迹”感到非常骄傲。 住在柏树丛里的小鸟，也是一个接一个地开始了伟大的冒险。它们胆颤 心惊地在果园飞行，一边尖声尖气地叫，一边扇动着小翅膀。 不过，它们之中的一员本应当飞回柏树的窝，却十分笨拙地落在橄榄树 的巢里，并且，十分满意地和其他小鸟挤在一起。 这小鸟是偷来的蛋孵出的。它是回到亲生母亲的身边。它以此嘲弄了鹧 鸪小偷。 大自然有它自己的规律。 改变大自然建立起来的规律，只能是白费力气。 （吴广孝译）
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柳树和南瓜 柳树从来没有自由自在过，不是一根柱子靠着它的树干，就是附近的植 物靠得太近。柳树确实不能自由生长，经常被剪枝，弄成残废。 可怜的柳树开始经常叹息。 “不能再这样继续下去了！我一定要集中全力从这种奴隶地位中挣脱出 来！” 柳树梦想着自由。它不是简单地想，而是确实找到了解决问题的办法。 “我了解周围世界的所有植物，也了解每种植物的特殊要求，也许，我 能找到一种一点也不需要依靠我的植物。” 柳树在苦思冥想中打发着日子，突然，思想的火花照亮了它的头脑。 “过去，我怎么没想到呢？我这脑袋呀！” 柳树乐得全身的枝条都抖动起来。它毫不怀疑，南瓜是最理想的伙伴， 用它可以缠绕别人，而自己又不被缠绕。 有了对象，柳树就扬起枝条，希望能看见朋友——小鸟。这时，真有一 只喜鹊飞来。柳树立刻呼唤它。 “尊贵的小鸟，”柳树说，“我希望你不要忘记前些日子我对你的帮助。 一只饥饿的野蛮的游隼要吞了你，是我让你藏在我的枝条下。你还不要忘记， 当你的双翅感到劳累，你是经常落在我的枝头休息。因此，尊贵的鸟儿，我 希望你不要拒绝我的请求。请你找到南瓜，向它要几粒南瓜子。你告诉它们， 不要怕我。当种子发芽和长出来时，我会像对待自己的子女那样对待它们。” “还有什么？”喜鹊问。 “没有什么啦！你要寻找恰当的语言说服南瓜，答应我的请求，把南瓜 子给我带回来。你是雄辩家，用不着我再教你喽！” 喜鹊没有拒绝，也没有答应，而是提出了交换条件。最后，还是和柳树 达成协议。柳树答应，不再招待蛇和貂，它的枝干上只允许喜鹊作巢。 喜鹊拍打双翅，尾巴作舵，飞到南瓜身边。 “我向您问候和致敬，噢，南瓜！”喜鹊这样道出开场白。 在讲了另外一些美妙动听的话之后，就向它要柳树十分想得到的南瓜 子。喜鹊拿到种子，飞回到它的朋友柳树身边，柳树像过节似的欢迎喜鹊。 “现在，你应当把它们种上！”柳树对喜鹊说。 喜鹊扇着双翅，在柳树四周挖洞，接着，用嘴把种子一粒一粒地种好。 没多久，南瓜种子发芽了。它们开始猛长，并且爬到柳树干上，很快爬 得到处都是。最后，南瓜的大叶子把柳树遮得严严实实，使它再也看不见太 阳和天空。此外，还结出一些大南瓜，沉甸甸的，坠着柳树细嫩的枝条，拉 扯着柳树的枝干，好似在给柳树上刑。柳树白白地摇晃，无法解脱。绝望之 中，柳树也没有弄清楚，南瓜和它打成的结是多么牢靠，任何人，用多大力 气也是解不开的！ 风从这里吹过，柳树叫喊着向它述说自己的不幸，并请求帮助。风听见 了，就用力地吹。 汁液和营养被南瓜吸干的柳树只剩下空壳，结果从根到干裂成两半，倒 在地上。 柳树为自己的不幸痛苦。它想： “哎，我的生辰不好。”
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许多人希望在生活中不遭受任何困苦。但，这是不可能的。最好的办法 是，在坏的当中选择好一点的。 （吴广孝译）
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火焰和锅 一小堆篝火就要熄灭了。但是，在温暖的火灰中，还有一块没有烧透的 木柴燃烧着。它慢慢地，有节制地燃烧，使出了最后的力气，避免死亡。 到了在篝火上作菜汤的时间，人们又添加了劈柴。一小块火炭，带着它 一点点火星，使那块看来已经熄灭、没有烧透的木柴复燃了。在铁锅下面， 木柴中间又出现了火舌。 在火舌上，又添加了许多又干又大的木柴，火焰多么高兴啊！火焰和新 添加的木柴玩耍，高高兴兴地跑上跑下，就像织布机的梭子，上下跳动。 突然，火舌离开了木柴。木柴好似打开无数的窗户，从里面迸出许多火 星。 潜入厨房的黑暗逃得远远的。火焰熊熊燃烧，跟风儿开着玩笑。在风中， 火焰非常高兴。它们互相拥抱，唱起了甜蜜的歌。 这样，火焰在木柴上烧得很旺，它的心理开始发生巨大的变化。它的巨 大的热情和冷静变成了令人反感的狂妄和虚荣。火焰渴望成为所有木柴的统 治者。 它开始象个狂人似的到处乱窜。使整个篝火劈叭作响，火光闪闪。接着， 它的火苗又往高处蹿，决心向最高处飞翔……结果脑袋撞在黑黑的锅底上。 像火焰这样超出合理的界线，必然在不可逾越的困难面前，头破血流。 （吴广孝译）
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大象和龙 一头大象，和他的同类一样，具有谦虚、谨慎和办事公道的美德。 但是，我们这头象除此之外，还有自己的宗教信仰。每当新月初升，这 种信仰就表现出来。为了更加庄严地拜月，它走向河边。举行沐浴仪式。 大象生病时，常常从地上拔下一些花草向高处抛，好像这样做就可以取 得灵丹妙药似的。 大象饿了，就用象牙挖根子吃。大象非常注意保护牙齿，这倒是真的， 因为要用它自卫啊。 有一次，大象被猎人包围了，它知道无法反抗，又累得实在支持不住， 就用象牙撞大树，直到把象牙撞坏，掉在地上。 “现在，我的生命得救了。”大象自语，“因为，人类唯一感兴趣的是 我的牙齿。” 大象表现出了自己的聪明和谨慎。 不久，大象又表现出自己的宽宏大量。 夜幕降临，黑暗笼罩着丛林，大象遇到孤单单的一个迷路人。大象走近 他，摇动着尾巴，告诉他： “跟我来！” 大象帮助人找到了道路。 人却忘恩负义。一天，大象发现了可疑的脚印。 “啊，真可怕：给我们设下了陷阱”！机灵的大象说。 它立刻向同伴们指出那些脚印，让大家小心地前行，避免危险，它总是 走在前面。它最老，其他的象按年龄大小的次序跟着他。 一天早晨，大象遇到一群羊。它小心地抬起大鼻子，避免打着它们。 大象逃过了许多陷饼。最后，还是掉进了陷阶。但是，在它漫长的生活 中，它了解同伴们的品格。它们开始忙起来，向大坑里扔树枝和石头，直到 把陷阱填满，使它脱险，从大坑中完好地走出来，和象群团聚。 它很爱河水，尽管身体很重，又不会游泳，还是常常到河边去乘凉、冲 澡。大象很善于克制，没有什么事干的时刻，常常吃点小石子，当然，它更 喜欢啃树干。苍蝇落在身上，也不理睬。 一天，听见一头猪叫，大象和同伴们十分惊恐，连它们正在进行的角斗 游戏都停了。这只温和的大象，谦虚、公正、谨慎又聪明，使其他的大象都 向它靠拢，大河里，大象组成一座大墙，挡住激流，使小象平安地渡河。 一条龙，已经观察了许久。它想，“这头大象是这样和平、温顺、没有 进攻性，我会压倒它。它不会自卫。” 龙在十字路口等着这厚皮笨象。龙三番五次地向大象进攻，把大象压在 它的肚皮底下，用它的尾巴缠住象腿，使它不能动弹，又用它的翅膀和头把 大象卡在树干上。 “你是我的喽！”龙胜利地欢呼。它准备用牙齿咬大象的脖子。这时， 和平温顺的大象才反抗，一怒之下，把龙压在下面，仅仅靠身体的重量就把 恶龙压扁了。 过分善良，有的时候，会得到不幸的结局。恶龙对大象的所作所为，就 是很好的一课。 （吴广孝译）
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·意大利童话· 跳到我的袋里来 [意大利]卡尔维诺① 许多许多年之前，贫瘠的尼奥洛山区里住着一位老人，他有十二个儿子。 那时，饥荒正在蔓延，老人说：“孩子们，我再也没有什么东西给你们吃了。 你们到外边去混饭吃吧，到外边一定比在家里挨饿强。” 十一个大孩子打点行李，准备外出，可是最小的孩子是个肢子，哭了起 来：“像我这样一个瘸子怎么能混饭吃呢？” “孩子，”父亲说，“不要哭。跟你哥哥们一道去吧，有他们吃的就有 你吃的。” 这样，十二个孩子都保证不分开，然后出发了。他们整整走了一天，又 走了一天，那个跛腿的孩子经常落在后面。第三天，老大说：“我们的小弟 弟弗兰西斯经常落在后面，完全是个累赘！我们抛下他，把他留在路上吧。 这样做对他也有好处，因为会有好心人看见他，可怜他的。” 于是，他们不再停住等弟弟追上来，而是继续赶路。他们一路乞讨，径 直来到了博尼法丘。 在博尼法丘，他们看见一条船停泊在码头上。“我们登上船去，把它开 到撒了怎么佯？”老大说，“可能那里的饥荒比我们这里轻一点。” 弟兄们上了船，扬帆出航了。航行到海峡中间，狂风骤起，船触了礁， 被撞得粉碎，兄弟十一个全部淹死了。 这时，肢腿的小弗兰西斯找不到自己的哥哥了，他又累又急，哭喊着便 在路旁睡着了。当地的守护神早已在树顶上看清了发生的一切。弗兰西斯一 入睡，她就从树上下来，采了些特别的药草，制成了膏药，然后敷在他那条 破腿上。刹那间，他的腿变好了，接着，她装成一个贫穷、矮小的老年妇女， 坐了下来，身旁放着一捆木柴，等着弗兰西斯醒来。 弗兰西斯睡醒后站起来，准备一瘸一拐地继续赶路。这时他突然感到自 己不再是个瘸子，而能跟其他人一样地步行。他看到一位矮小的老婆婆坐在 那儿，便问：“老妈妈，您在这附近见到过一位医生吗？” “医生，你找医生做什么？” “我要感谢他。我睡着的时候，必定有位高明的医生经过这里，把我的 瘸腿医好了。” “我就是给你医好瘸腿的人。”那位矮小的老婆婆说，“因为我熟悉所 有药草的药性，其中包括给你医好腿的这种药草。” 弗兰西斯高兴得合不拢嘴，伸开双臂搂住了这矮小的老年人，跟她亲吻 起来。“老妈妈，我该怎样感谢您才好呢？好吧，让我替您背这捆木柴吧。” 他俯身去背那捆木柴，可是当他站起身子来时，他面前已不再是那个矮 小的老年妇女，而是一位如花似玉的少女了。她全身戴着翠珠宝玉，闪闪发 ① 伊·卡尔维诺是意大利当代著名作家。他耗费多年心血，收集整理、编篡改写了两百多篇意大利童话， 使之成为世界文学宝库的瑰宝，与安徒生童话和格林童话媲美。我们从中选出具有寓言色彩的作品，供广 大读者欣赏。
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亮，金色的发长披到腰间；她穿着一身深蓝色衣服，绣着金边，两颗星形主 石镶在她的长统靴子上，耀眼锃亮。弗兰西斯惊得目瞪口呆，跪在仙女的脚 旁。 “起来吧，”她说，“我很清楚。你是感恩的。我要帮助你。 ··你说出两个愿望，我马上满足你。告诉你，我是克雷诺湖仙界的仙 后。” 弗兰西斯想了一下，说：“我渴望有一只袋子，我说出什么东西，它就 能把那种东西吸到里面来，” “你就会有这样一只袋子。好，再说另一个愿望吧。” “我渴望有一根棍子，我命令它做什么，它就会做什么。” “你就会有这样一根棍子。”说完，仙女就无影无踪了，在弗兰西斯的 脚边，已经放着一个袋子和一根棍子。 弗兰西斯满心欢喜，决定试一试这两件法宝，他感到饥饿，就说：“一 只烤松鸡到我的袋子里来！”呼！一只烤好了的松鸡飞进了袋里。“再来一 只面包！”呼！一只面包飘飘地落入了袋里。“还要一瓶酒！”呼！又来了 一瓶酒。弗兰西斯美美地吃了一顿。 接着，他又上路了，但不再瘸腿。第二天，他发现已到了马里亚纳市， 科西嘉岛和欧洲大陆的著名赌徒都在这里聚赌。弗兰西斯身无分文，于是他 命令道：“十万克郎到我的袋子里来！”于是，袋子里装满了克郎。这下， 消息不胫而走，传遍了马里亚纳，说腰缠万贯的圣弗兰赛斯科王子已经到达 本市。 告诉诸位，魔王此时也特别喜爱马里亚纳市。他变成一位风流潇洒的男 青年，在牌桌上击败了所有的赌徒。当赌徒们的钱输得精光的时候，他就购 买他们的灵魂。听说一个名叫圣弗兰赛斯科的王子以外国富翁的身分到达本 市，乔装打扮的魔王赶紧来会见这位王子。“高贵的王子，恕我斗胆前来见 您，不过您作为赌徒，闻名遐迩，因此我不能不前来拜访。” “你对我太过誉了，”弗兰西斯说，“实不相瞒，我对赌博一窍不通， 而且我也从来没有打过牌。但我还是很高兴跟你打牌，因为我可以学习打牌 的技术。可以肯定有你这样的名师指点，我很快就会成为行家的。” 对这次拜访，魔王感到十分满意，所以他起身告辞的时候，不当心一伸 ① 腿露出了自己的爪趾 。“啊，天哪！”弗兰西斯心想，“看来，我真荣幸， ② 老撒旦 亲自登门拜访。好吧，这一回他算是遇上对手啦。”魔王离开以后， 他又让袋子给他准备了晚餐，美美地吃了一顿。 第二天，弗兰西斯到了赌场。赌场里一片混乱，人们挤在一起，闹哄哄 地，不知发生了什么事。弗兰西斯从人群中钻进去，看到地上躺着一具年轻 人的尸体，胸前沾满了血迹，“他是个赌徒，”有人解释说，“已输光了自 己的全部钱财。不多会儿之前，他将一把匕首刺进了自己的心脏。” 赌徒们都很悲痛，但弗兰西斯注意到，在这伙人中间只有一个人暗自发 笑，那就是曾拜访过自己的魔王。 “快呀！”魔王说，“让我们把这个倒霉鬼抬出去，继续赌博！”赌徒 们又拿起了自己的牌，赌了起来。 ① 根据神话传说，魔鬼变成人形时，只有爪趾不能变。 ② 基督教圣经故事中魔王的别名。
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弗兰西斯甚至连手里如何握牌都不懂，结果把这一天带去的钱全部输光 了。第二天，他对如何打牌已懂了一点，可是输的钱比前一天更多。第三天， 他已成了赌博的行家里手，但他又输了大量的钱，因此大家都认定，他这下 要破产了。其实，对他来说输钱根本无所谓，因为他可以向袋子下命令，在 袋子里拿到所需要的钱。 他输的钱太多了，因此魔王心想：王子开始赌博时可能是世界上最富的 人，但现在肯定是分文不名了。“尊贵的王子，”魔王把王子拉到一边，说， “对您蒙受的损失，我说不出多么难过，但我也有好消息要告诉您：照我说 的办，您就可以把损失的钱捞回一半来！” “什么办法？” 魔王环顾一下四周，悄声说：“把您的灵魂卖给我！” “哼！”弗兰西斯叫了起来，“撒旦，这就是你给我出的主意？看你再 胡说，跳到我的袋子里来！” 魔王装出一副笑脸，准备逃之夭夭，可是他逃不掉，一个倒栽葱飞人了 敞着大口的袋子里。弗兰西斯连忙收紧袋口，然后对那根棍子说：“现在你 就尽力揍他吧！” 木棍像雨点一样，又急又狠地打在袋子上，魔王在里面痛得直打滚、喊 叫、诅咒。“放我出去！放我出去！住手，否则就要把我打死啦！” “是吗？你真的会死吗？难道你认为你上了西天会有什么损失吗？”棍 子接连不断地打在他的身上。 打了三个小时以后，弗兰西斯说：“好吧，今天先打到这儿。” “你要什么条件才能放我出去呢？”魔王以微弱的声音问道。 “留神听着：很多人被你弄得在赌场里自杀了。你要想得到自由的话， 必须立刻给那些人起死回生！” “一言为定！”魔王答道。 “那么，出来吧。但你要记住：只要我愿意，我随时都能抓到你。” 魔王不敢翻悔。他钻入地下后，一伙年轻人立刻就复活了。他们面色苍 白，眼里含着兴奋的光芒。“朋友们，”弗兰西斯对这伙人说，“你们都在 赌场破了产，只好自杀。这一次，我能使你们起死回生，但下一次说不定就 无能为力了。你们向我保证，今后不再赌博好吗？” “好，好，我们保证！” “很好，你们每人拿一千克郎钱去，平安地离开这儿吧，今后要诚实地 生活。” 这些复活了的年轻人欣喜若狂地离开了。由于他们以前的罪孽拖累了家 庭，使得父母双亡，所以有些人是回去奔丧的，另一些人则只能独自谋生了。 弗兰西斯也思念自己的老父亲，就离开那儿，向家乡走去。然而，他在 路上碰到一位悲伤、绝望的年轻人。 “喂，怎么啦，年轻人？你是在这儿做鬼脸卖钱吧？”弗兰西斯兴致勃 勃地问，“鬼脸值多少钱一打呢？” “先生，我可没有心思开玩笑，”那个青年说。 “出了什么事？” “我父亲是个伐木工，全家都靠他养活。今天早晨，他从栗子树上摔了 下来，跌断了胳膊。我跑到城里去请医生，可是他知道我们家里穷，不肯来 看病。”
