那个男人在我身旁坐下，一言不发，他的脑袋耷拉着经过我的身侧，紧挨着我左手边坐定，仿佛我们只是碰巧买到邻座门票的陌生人。
我们的确互不相识。我对他一无所知。我的工作里不可预见的事情稀松平常，这反而是最能预见的了，但是每当有什么事情冷不丁地冒出来，我至少还有顾问帮我擘肌分理，帮我收集一切需要掌握的资料，于措手不及之中又厘清些许条理。但是这一次，我孤身一人，毫无头绪。
他也许不过是一个送信的，也许连他自己都不知道他要传递的信息是什么，哪怕将其押解送审也难免一无所获，因为他可能吐露不出任何有价值的信息。如果真是这样，他不该出现在这里，但既然我愿意相信情报的来源——那个自称“妮娜”的女人，所以事情似乎又没有那么简单。
他也许是个刺客。他们费尽了力气，结果就是想让我陷入独自一人、孤立无援的境地。如果是这样，那么我的女儿将失去唯一在世的亲属。如果这次秘密会面是一个简单到不能再简单的阴谋，那么我无疑给总统职位抹了黑，我几乎是自投罗网，惨遭杀害。
但我必须冒这个风险，因为那简简单单的四个字——“黑暗时代”。
他扭过头，第一次近距离打量了我，心里知道我是邓肯总统，却又因为我这一身红胡子、墨镜和棒球帽的打扮而有所迟疑，毕竟这和他在媒体上看到的那个脸腮光洁、西装革履的三军总司令不一样。他略微颔首，我将其看作是认可，倒不是认可我这番伪装，而是认可我决定使用伪装的用心。这代表我还遵守着游戏规则——至少目前为止确实如此。我同意进行一场秘密会见。我已经承认了他举足轻重的重要性。
这是我最不愿意做出的退让，但我实属迫不得已。对于我来说，眼前这个男人兴许是世界上最危险的人。
我环视了周围。我们二人各自的旁边都没有坐人，后头也没有人正对着我们。“说代号。”我对那个男人说道。
和妮娜——他的搭档一样，他也很年轻，最多不过20多岁。和她一样的瘦长身体。骨骼结构看起来像是东欧人，也和她一样。虽然是白人，但肤色比他的搭档要稍微黯淡些。也许是因为家谱中受到了地中海人的影响，也有可能掺杂了些许中东或者非洲的血统。他的长胡子乱糟糟的，棒球帽露出的头发浓密而坚韧，面目反倒在这两样特征的映衬下有些模糊了。他有一双深深凹陷的眼睛，像是有些瘀青。长长的鹰钩鼻——也许是遗传的，也许是因为碰伤骨折过。
他穿着深黑色短衫、深色的工装裤，脚上一双跑鞋。身上没背也没带包。
他身上也不可能带枪。不然就通不过安检了。但是这世上能够充当武器的东西实在不少。一片钥匙、一块木头，甚至一支圆珠笔都可以当作武器使用，前提是使用者能够像外科手术般精准地将后者刺入目标的体内。前往伊拉克之前，我在游骑兵的训练课上见识过这些玩意儿——自我防卫策略、不起眼却能应急的武器——当时真是大开眼界。只要以迅雷不及掩耳之势把锋利物体插入我的颈动脉，我便会血流不止，甚至都撑不到救护抵达。
我抓住他的臂膀，一只手足够握住他皮包骨似的上肢。“快说代号。现在。”
他因为这个举动有点儿吃惊。先是看着我紧紧握住他的那只手，然后望回我的双眼。吃惊是不错——我心里打好了预防针——但还不至于大惊失色。
“孩子，”我心里提醒着自己要压抑面目表情的变化，控制说话的音量，“这可不是闹着玩的。你一点儿也不知道自己在做什么。你也不知道你自己有多么疯狂。”
我期望自己的立场能和刚才所表现出来的一样强硬。
他双目微阖，终于决定开口了。“你想听我说些什么？”他反问道，“末日审判？核屠杀？”
他的口音和他搭档一样。但他似乎英语程度更高。
“最后一次机会，”我说道，“接下来发生的事情可不会让你好受的。”
他中断了眼神交流：“你的口气像是我在向你请求什么。但实际情形恰恰相反。”
他的最后一句话是不可辩驳的。我出现在这里已经证明了这一点。但是反之亦然。我不知道他到底要告诉我什么。如果不只是传递口信，他完全可以坐地起价。如果是想传递某种威胁的话，他完全可以直接勒索赎金。他不会毫无目的地如此费尽周折。想必我也有他想要的东西。我只是不知道是什么而已。
我松开了手。“你走不出这个棒球场。”我从座位上站起身来。
“‘黑暗时代’。”他低声愤愤地说道，如同在念咒语。
“我该怎么称呼你？”我问。
球场上，伦登打出一记砍劈击球，让对方游击手不得不在跑动的过程中，同时完成接球和扔球的动作。
“叫我……奥吉吧。”
他那一分蔑视，连同那一分讽刺挖苦，都不见了。对我来说是一次小胜利。他的底牌兴许比我的好，但他毕竟还是个孩子，而我却是靠此谋生的老手。
“那么……我又该怎么称呼你？”他的声音刚刚好，比细声低语大了一点点。
“你可以叫我总统先生。”
我伸出手搭在他的座位上，假装我们是相识已久的朋友或家人。
“我来告诉你该怎么做，”我说道，“你先告诉我你是怎么知道这个代号的。然后告诉我你来这里还有什么想说的。然后我再来决定该怎么做。如果我们可以一起合作——如果我对咱俩的对话感到满意——那结果肯定对你非常有利，奥吉。”
我稍候片刻，让他能够好好消化，如同在隧道尽头看到光亮。每一场谈判都需要这个过程。
“但是如果我不满意，”我接着说道，“为了保护这个国家，就只能对你，对你女朋友，对你在这世上所有在乎的人不客气了。这世上没有我做不成的事。也没有我做不出来的事。”
他露齿欲嗥。这个表情下透露着憎恨，这是毫无疑问的，不仅憎恨我本人，也憎恨我所代表的一切。但他又在害怕。目前为止，他在和我打交道的时候一直保持着距离，先是利用他的搭档联系上我在海外的女儿，然后远程利用他的遥控技术，但这一次他亲自到这里，和美利坚合众国的总统面对面交谈。看来他已经做好了回不去的准备了。
他身体前倾，胳膊支在膝盖上，做好了负气离开我的准备。很好。他被我惹毛了。
“你想知道我和‘黑暗时代’是什么来头，”他的声音有些许犹疑，“你还想知道白宫的电力供应为什么……时断时续吧？”
我没有正面回答。他的意思是说白宫电灯的闪烁不定和他有关。难道是个吓唬人的？我试着回忆当初妮娜在场时，电灯是否也闪烁不定。
“挺讨厌的吧，”他说道，“正当你在总统办公室处理国家安全、经济政策，整修政治……机器的时候，电灯却时断时续，就好像你置身于第三世界的一间棚屋里。”
他深吸一口气：“就连你的维修工也弄不清楚原因，对吧？他们当然不懂啦。”他的声音中又恢复了自信。
“你还有两分钟，孩子。赶紧照我说的做。如果还不老实交代，那就等着和那些为我工作的人说吧，他们可不会像我这么友好了。”
他摇了摇头，不过看不出他是在冲我，还是在冲他自己。“不，你是一个人来的。”他说道，话语中透着一份希冀，而不是坚信。
“是吗？”
随着球棒击球的声音响起，人群爆发出山呼海啸般的呐喊，我们四周的观众都不自觉地起立叫好，接着又随着棒球出界而安静了下来。奥吉没有挪动，依然前倾身子，脸上的表情渐渐凝重，目光死死盯着面前的座椅后背。
“还有一分三十秒。”我说道。
球场里，击球手三振出局，击败他的是一记奔着本垒外角去的滑球，观众之中响起了嘲骂和抱怨。
我看了看表。“一分钟，”我说道，“然后你的人生就算结束了。”
奥吉往后回靠，再一次鼓起勇气面对我。我双眼一直看着球场，没有直视他的双眼，因为我不想赋予他这份尊重。
但最后我还是看向了他，好像是我做好了心理准备要等他开口。他的脸上是一副不同以往的表情，热切而又冰冷。
他的大腿上是一把手枪，枪口正对着我。
“结束的真是我的人生吗？”他反问。
