副总统凯瑟琳·布兰特从迷雾一般的梦中醒来，睁开了眼睛。她再一次听到有人用指关节敲击卧室门的声音。
门微微敞开，敲门声更响了。她的总助理皮特·艾维探出脸，正向室内张望。“对不起吵醒了您，副总统女士。”他说道。
她注意到身旁什么都没有，略顿了片刻才弄清楚自己的方位。她身处地下室，刚才还在独自一人睡觉，当然，“独自一人”是相对的，因为门外有特工在把守这间小型卧室。
她从床头柜找到手机，查看了时间：凌晨一点零三分。
“是的，皮特，进来吧。”她冷静地说道。随时准备着。她每天都对自己这么说。因为这种事情随时都可能发生，不分昼夜，毫无征兆。一颗子弹。动脉瘤恶化。心脏病发。这就是副总统所要应对的日常。
她在床上坐起。皮特，依旧身着正装，系了领带，走了进来，把自己的手机递给了她，然后打开了网站，上面是新闻文章。
标题：总统失踪。
这篇文章说，来自白宫的消息已经证实，总统并不在白宫。更重要的是，他们不知道他人在哪里。
各种猜测遍地开花，其中有可信的，也有不可信的，甚至还有彻头彻尾荒诞不经的：有说是血液病复发，而且病入膏肓。也有说他离开了特区准备特别委员会听证会。还有说他正在紧锣密鼓地准备辞职演说。更有甚者，说他收了苏里曼·琴多卢克的黑心钱，已经从美国逃之夭夭，躲避制裁。
总统和副总统目前安全，昨晚的桥梁爆炸以及国民球场枪战过后，官方声明如此表示。仅此而已。这大概也是正确的做法。告诉所有人他们的领导人安然无恙，却又并不指明他们的确切位置。没有人愿意往反方面去想。
但这篇文章说就连总统自己的人都不知道他在哪里。
她也不知道。
“我要找卡罗琳·布洛克。”她说道。
