冉秀卿难以置信地摇摇头，忍不住又喝了一口，惊喜赞道：“此茶色绿香淡，苦中孕甘，甘中孕苦，果然深得茶之真味！”
婉媚笑道：“其实此茶倒也寻常，不过是上好的玉叶长春罢了，难得的倒是这水！”
冉秀卿眉头一展，“是了，烹得好茶，其半在水。八分之茶，若遇十分之水，茶亦十分。水则以山水为上，江水为中，井水为下。此水清灵寒洁，当是极纯极净的高山涌泉！只是其中却有荷、梅、竹、松四种清香，和而不乱，不知表妹何以做到？”
婉媚呵呵一笑，“二表哥说得不错！这烹茶之水，乃是梅岭上的雪水化就，原本就带着梅香。收入瓮中，以干荷叶为盖，自然又带了荷香。这一瓮水在窖里雪藏至今，才刚启封，方才煮开的时候，又是用干的松针和竹叶为柴，所以又带了松香、竹香！”
冉秀卿含笑点头，“不错，难为了妹妹这番心思！”
苏老爷也接连喝了数杯，心中惊奇不已，柳姨娘更是啧啧称叹。
婉媚心中一安，还好她早有准备，知道今天有客要来，事先去过多宝仙山，备下东西应急……
另一边，婉嫣和婉娇已是回到了彩虹台，均还闷闷不乐。
潘氏一直留在这里等她们的消息，这时急忙赶将过来，兴致勃勃地问道：“嫣儿，怎么样？你都看清楚了吧，那冉二公子品貌如何？”
婉娇立时不乐意了，“娘，你好偏心！每次都只问姐姐，却不问我！”
“好好好，娇儿，这一回你先说！”潘氏好言哄道。
婉娇歪着头想了想，忽然捂着嘴，扑哧一笑，“娘，我觉得吧，那位冉二公子长得很是斯文秀美，为人很和气，也很有趣！”
潘氏心中一突，这孩子难得说人一句好话，今日这模样，该不会一见面就对人家动心了吧？
她皱眉看向婉嫣，婉嫣微微凝眉，“娘，冉二公子确实品貌不俗，可我就是觉得，他看起来有些太淡泊了！”
潘氏也暗自思索，“是了，要论起身份地位来，还是他那位朋友应大人更好得多！”
婉娇不高兴地娇嗔道：“娘，你先前就说那位应大人如何如何，可你也才见过一眼吧，怎么就把他捧到天上去了！”
潘氏忙道：“唉呀我的儿，我不跟你说了吗！那位应大人长得确实很俊，又是京郊左营的参将！那可是堂堂正三品武职外官哪！”
婉娇不满地嘟哝，“正三品武官……那有什么了不起的！人家冉公子还高中探花了呢！而且他又在翰林院供职，那可是皇上的亲随，在皇上跟前办事的！再说他爹又是堂堂吏部尚书，想升官还不容易吗！”
潘氏一听这话就冷了肠子，叫苦道：“唉哟我的小祖宗！平时叫你多用点心，你就是不听！成日里不是荡秋千就是放风筝的，连这里头的门道也不懂，将来还不定吃多大的亏呢！你怎么就不能学学你姐姐！”
一番话骂得婉娇不明所以，只得看向婉嫣求解。
婉嫣神秘一笑，“妹妹有所不知！京郊左营隶属九门提督，参将一职之上只有提督和副将两职，历来由皇室亲信担任。应大人年纪轻轻便高居正三品要职，可见出身显贵！而冉公子虽然贵为正七品编修，到底还是平民出身！”
婉娇顿时吃了一惊，倒不是因为冉秀卿这么寻常的出身，而是因为自己姐姐这么高傲的心气！
潘氏叹了口气，“好了，我只问一句，嫣儿今日虽然病着，弹得却很不错，娇儿跳得也好，那位冉二公子到底有没有动心？”
婉娇发嗔道：“唉呀，娘，哪有人这样问的！”
潘氏急了，“乖女儿，我们是亲母女呀，有什么好避忌的！我不是早就教过你们，这男人要是动了心，他看你的眼神就会有所不同，你要是聪明的女人，一眼就看出来了！想当年我和你爹……”
潘氏年轻时如何媚眼勾人，娇语迷人，让苏老爷——哦，那时还是苏公子——乖乖拜倒裙下，这些个陈年旧事，两姐妹就算没听过一百遍，也足足听过八十遍了，当真是怕她重提一次！
婉嫣急忙安抚她道：“娘，你放心好了，我们都是按照你教的法子去做的！冉二公子看得十分入神！”
潘氏双手一拍，喜得眉开眼笑，“啊，入神就好，那就有戏！”
022 回礼
彩虹台位于苏园的中心，屋舍宽广华美，题匾“彩虹台”以及槛联“谁把青红绒两条，半红半紫挂天腰”，均是金漆大字，富丽堂皇。
堂前屋后向阳之处，遍植各色牡丹，有紫重楼、绿香球、锦云红、御衣黄等品种，五彩缤纷开遍。
屋外彩蝶飞舞，屋内熏香流转，潘氏和婉嫣、婉娇围坐一处，仍在说着体己话。
丫鬟环珮恭恭敬敬地敲门进来，“回禀夫人、二小姐、三小姐，奴婢已经打探过了，冉二公子这会子还在亭子里喝茶，大小姐和柳姨娘也都还在。”
潘氏面上一惊，“怎么，他们这盏茶，竟然吃了这样久！”
婉嫣面色一黯，对环珮淡淡道：“知道了，你先下去吧！”她凝眉思索，看来先前还是高兴得太早。大姐婉媚这次坠崖回来，忽然就变得伶俐大胆，处处针对自己母女三人，大概是被潘家表哥激怒了，连带着也恨到了她们头上……
等环珮走后，婉娇急恼道：“哼，婉媚真不要脸！——姐姐，你快想想办法啊！”
婉嫣浅浅一笑，“妹妹，你放心，我比你更想将她拉下马来！我方才想过了，如今的事，还是要分三步去走。”
潘氏正在担忧着呢，闻言眼前一亮，“好女儿，你说哪三步？娘和你妹妹一切都听你的！”
婉嫣轻哼一笑，“娘，大姐她不是着急嫁人么？这第一步嘛，我要让她看上的人嫁不了！第二步，我要让她看不上的人偏娶她！第三步，我们自己要嫁得最好！”
婉娇娇躯一震，佩服得五体投地。是了，姐姐不仅美貌，心计也比自己高出数倍不止！
潘氏也点头道：“话虽这么说，但究竟要怎么做呢？”
婉嫣微微沉吟，“我也在烦恼这个……对了，大姐如今不是跟冉二公子走得很近么，我们就从这里下手！”
婉娇慌道：“不行不行，冉二公子多好的人哪，姐姐你可不许动他！”
婉嫣失笑道：“妹妹，你该不会真的看上他了吧？——你放心好了，姐姐不会和你抢他的！”
潘氏喜上眉梢，“唉哟，原来娇儿真的动心了？唔，这样也好！”
婉娇别过脸去，飞红了双颊。
婉嫣微微一笑，继续说道：“娘，我想帮妹妹这一把，但我们如何才能再见到冉二公子呢？——除非还是以爹爹的名义请了他来，他才不好拒绝。”
潘氏略想了想，喜道：“是了，我倒想起来了，只因暑热将至，你爹爹早说了，要照往年规矩，开办一次义诊！”
婉嫣含笑点头，“嗯，这倒是个好由头！”
婉娇也是一喜，但她这回倒聪明了，“但是义诊那日并不是休沐之日呀，人家冉二公子可是要上朝的人，怎么来得了？”
潘氏笑道：“这倒好办！我去跟老爷说说，让他换个日子，不就行了！”
婉娇立时羞涩地点了点头。
婉嫣忽然又是一笑，“娘，妹妹，这还是第一步罢了。与此同时，我们还要安排一个人，最好还是个人见人厌的，让他故意去接近大姐，在大庭广众之下赖上她，到时候众目睽睽，她不想嫁也得嫁了！”
这一招也太损了，潘氏和婉娇俱是心里打鼓，彼此对望了一眼。
婉娇犹豫道：“姐姐，我们先前不是说好的么？要把大姐和表哥凑成一对呀！”
潘氏却道：“唉呀傻姑娘，快别说这话了！你大姐她就是个扫帚星，看这次把你表哥害的！前日他已经说了，他可不想再跟这丫头议亲了，免得一想起她，心里头就带刺儿！”
潘世昌之所以这么说，是因为婉媚坠崖时曾经警告说“做鬼也不放过他”，但潘氏哪里知道。
婉嫣却又想起了别的事，“娘，表哥确实不成器，差点连你也拖下水了！不过，他如今到底怎样了？”
潘氏悠悠地叹了口气，“还能怎样？横竖躲在家里不敢出门！外头的事都是你舅父舅母在打点，还说在官府里找了人，想从我这里借些银子，预备着将来打点！”
婉嫣想着婉媚横眉冷对、不依不饶的样子，“嗯，这一场官司看来是不可避免了！但是舅父找的人，可还妥当么？”
潘氏失望地摇摇头，“虽然也算个人物，但是比起先前来过的那位应大人，自是远远不如的！”
婉娇插嘴道：“娘，你有没有打探清楚，那位应大人先前来我们府里，到底是来做什么的？”
潘氏苦着脸，又再摇头，“没有，他找你爹爹和婉媚问话的时候，早就把所有人都遣开了……“
婉嫣心中一动，“这位大人还真有手段！”
潘氏赞叹道：“是啊！不过他一介武官，生成那副模样，还真是太俊了些！”唉，那样的儿郎，也不知道哪家的姑娘才能配得上他！
婉嫣的眉头却微微动了动，难道说那位应大人，当真身居正三品高位，却又俊美、有手腕？
婉嫣姐妹一计不成，又生一计，婉媚自然毫不知情。她此时仍在揽胜亭中，与苏老爷、柳姨娘、冉秀卿细细品茶。
冉秀卿朗然笑道：“姨丈，我今日这一趟可没白来，不仅见到了表妹，而且还长了不少见识！”
苏老爷点点头，婉媚这丫头今日确实让人刮目相看，但是其余的两个女儿也不赖嘛！他于是哈哈一笑，“是啊，贤甥，你这个表妹，转眼都十八岁了！连婉嫣和婉娇她们，也到了婚嫁之龄哟！”
冉秀卿顿时尴尬得不能接话。婉媚心中也咯噔一声，看来爹爹又打起小九九了！虽然她对二表哥并没有那个意思，可是二表哥为人不错，要是让他娶了婉嫣婉娇她们，那岂不是害了他一辈子！
不行，绝对不行，一定要先稳住爹爹再说！她于是羞羞答答地一笑，对冉秀卿娇语道：“对了二表哥，你先前说要给我找祛疤的药膏，可是认真的哦？”
冉秀卿温煦笑道：“自然是真的。在妹妹面前，我岂敢有虚言！”
柳姨娘正在生苏老爷的气，怪他不领会自己的心意，竟然乱牵红线，此时见冉秀卿和婉媚如此和谐，喜得连连夸道：“唉呀，二公子待我们婉媚，可真是有心！”
冉秀卿窘红了脸，婉媚则故意低下了头。
这一下可让苏老爷犯愁了。唉呀，早知道这两表兄妹相处得如此融洽，他就不该拿婉嫣和婉娇来试探他嘛，这下闹了个大笑话，可怎么下台！
冉秀卿没想到自己来这一趟，多少还是惹出了一点是非，急忙起身告辞道：“姨丈，柳姨娘，妹妹，时候已经不早，我也该回去了！答应妹妹的药膏，我一定尽早派人送来！而且过些日子我还会再来一趟，专程来送我母亲的生辰请帖！”
苏老爷一下子反应过来，是了，马上就到大姨子徐采玉的四十大寿了！自己比她略长两岁，可不也四十有二了么！
他当即满口应了，又道：“贤甥，你如今是朝廷命官，每日要赶早朝，姨丈这里是穷乡僻壤，也不好留你，你得空的时候，记得常常来看看我们哪！”
冉秀卿谦恭应了。
婉媚忙道：“是了，爹爹，我正要请得你同意呢，姨母今日送了我一样极珍贵的礼物，过几日我想去一趟尚书府，也好看看姨母，当面道谢！”
苏老爷欣喜不已，“应该的应该的，你这孩子，总算是开窍了！也不枉你姨母疼你一场！”
疼？真的疼么？如果姨母是真心疼爱自己，就不会对自己的婚事束手无策，哪怕跟丈夫和儿子翻脸，也不能让她这个女儿家承受这等羞辱！婉媚的脸色瞬间有些黯淡。
柳姨娘何等机灵人儿，忙笑道：“是了是了，改日我陪大姑娘挑选几样回礼，给冉夫人送去，管保不失体面！”
她的意思是说，我苏府的姑娘也是金贵非常的，你们尚书府不要小看人了！好在冉秀卿并未介意，连眉头也没有皱。
说到回礼，婉媚忽然笑道：“对了二表哥，你把雪绒送给我，甚得我心！你好不容易来这一趟，我也有一份回礼给你！”
苏老爷和柳姨娘还不知道雪绒是什么，听得婉媚解释，才知道是一只小猫，柳姨娘于是看向苏老爷，意味深长地一笑，这岂不是坐实了这两表兄妹互有意思？
冉秀卿惊讶不已，“哦？妹妹又有什么好东西？”
婉媚抿唇一笑，“也不是什么贵重物事，只是一些清暑用的石子，产自寒泉，似玉而非玉，乃是我从前无意中得来的，还请二表哥不要嫌弃！”
冉秀卿欣然笑道，“哪里哪里，多谢妹妹！”
众人又客套了半晌，燕儿已是带了两个锦袋，匆匆赶了过来。
婉媚将锦袋递给冉秀卿，“二表哥，这石貔貅触手生凉，放在书房中最好不过。我备了两份，一份给你，一份给你的朋友，聊表小小心意！”
冉秀卿含笑接过，不着痕迹地看了她一眼，只见夕阳之光映在她明净的脸上，那笑容十分甜蜜……
023 夜遇
黄昏时分，天边只余一抹残红。
婉媚回到紫竹轩，因为想起应啸天曾经住过这个院子，不禁停下脚步，重新打量这处住所。
院外的黄杨木匾上，题有“紫竹轩”三字，配着门柱上一对咏竹的槛联：有香有节有骨，宜烟宜雨宜风。用的均是潇洒闲逸的王体行楷，虽然墨色陈旧，却掩不住笔意风流，所以她当年一眼相中了此处。
前厅的门楣上，则题有“静观”二字，却是中规中矩的颜楷。她从前不大喜欢这块题匾，总觉得抬头一见，便会心中一警，未免太拘束了些。也曾自己拿了纸笔来写，却左右写不出这道如椽笔力，后来性子沉静下来，竟渐渐改为欣赏。
很久以前她便猜到，这处宅院原来的主人是个男子，而且还是个性情矛盾的男子。
而今，那个模糊的影子终于变得清晰。他俊美无俦，举止高贵，但却危险得像一道渊，深沉得像一个谜！
既然他是从这里走出去的，那么这里的每一处匾联，他都看过、读过，说不定有一些还是他自己写的吧？
这里的一草一木，他也都了如指掌，说不定有一些还是他自己手植的吧？
他也曾在这里起居坐卧、读书写字、听雨赏花？就像这十年来，她所做的一样？
只是，他毕竟是男儿之身，还有一些与她不同的爱好。
比如，她之所以一直让东厢房空着，是因为那里的墙壁上有许多深浅不一的剑痕。有的剑痕，如果细细辨认，分明就是潦草的诗句：伊洛广且深，欲济川无梁。泛舟越洪涛，怨彼东路长……
当年，下人慌张来报，说他们在搬动东厢房的木柜时，看到墙上有一些字句，请她前去查看。于是，她看到了那几行诗，也依稀窥见了某种疼痛……
应大人。应啸天。如果说十余年前他还是一个孩子，便会用剑刻出这样的字，那么，如今的他，又会是一个什么样的人？
她收回思绪，唤来徐妈：“妈妈，你还记得么？我们刚搬进这座院子时，曾经收拾出来一些小东西？”
徐妈妈记性极好，“是的，小姐，当年你吩咐我们用一只木匣装了，放在杂房里了。”
婉媚点点头，吩咐徐妈妈把那匣子找出来。未几，徐妈妈和燕儿果然将一只二尺长宽的红漆木匣抬进前厅，小心地打开了来。那木匣刚被擦拭干净，花色清晰可辨。
婉媚抬眼看时，原来俱是一些玩具，都已染上微尘。她一件一件地看下去，只见有一只细木鸟笼，制作得极是精巧，但是已经没有了笼门。有一只一尺来长的木剑，手柄光润无刺，想是经常使用。有一只牛皮弹弓，皮面磨得光溜溜的，还有大半盒生了锈的圆铁弹珠。
婉媚捻起一卷细线和几截短小的软木，笑道：“妈妈，这是垂钓用的吧？”
徐妈妈微笑道：“正是。这是钓丝和浮标，很多男孩都有的，只是难得有这般精巧。”
婉媚随手放下，再看最后几样物事，却有一柄小小的刻刀，刀柄上缠着的红色丝线已经褪色，但是刀刃却并未生锈，看着依然锋利。还有两个手掌大的木偶，想来就是用这柄刻刀刻就。
那两个木偶乃是一男一女，男的面目粗糙，凶神恶煞，女的则刻线精细，温婉而笑。
婉媚很自然地翻转木偶，只见男偶的背面赫然刻了两个字“还我”，女偶的背面则刻着“娘亲”，合起来便是——还我娘亲？每个字都刻得极深，对孩童来说，也不知要费多大的气力！
这两个木偶简直太奇怪了！婉媚心中突突直跳，好像抓着两样烫手山芋，她忙将木偶丢落匣中，命徐妈妈将木匣原样放好。
徐妈妈见她神色惊惶，忙道：“小姐，这上面写了什么字？怎么将你吓成这样？”
婉媚恍恍惚惚地摇摇头，“没什么，没什么。”
虽是这么说，她却遏制不住自己胡乱猜想。设想十余年前，有个十岁左右的小男孩，他长得粉雕玉琢，但却飞扬跳脱，在这院中读诗、舞剑、放鸟、钓鱼……
他表面上悠然陶然，可是心里却好像是苦的，甚至可能还充满了恨意，所以他才会在前厅的匾上题着“静观”二字，时时提醒自己……
这种印象，跟她白日里见过的那位应大人，不知不觉重叠起来。他外表高雅，用起手段来却毫不容情。据二表哥说，北疆的戎夷，一看见应啸天的旌旗，就会吓得望风而逃……看起来那么温和的人，却很适合身穿红衣，也许他身上曾经沾满鲜血……
这些事在她心底反复翻滚，到了夜里，她仍是久久不能安睡，只觉得这几日接连发生了许多事，扰乱了她宁静的心湖。
她猛地一下坐起。是了，上香的那天，那解签的黄衣女尼曾说，不出三日，她便能见到想见之人。如今三日已过，她的确是遇见了玄衣男子和阿飞，以及二表哥和应啸天等人，莫非这签文便要应在他们身上？
她最最忧心的是自己的婚姻大事。难道说，这些人中，就有她的良人？
这个念头甫一冒出，就被她自己压下去了。不可能，她的生活怎么会跟这些人发生纠葛？莫说二表哥是冉家的人，又是清贵翰林，应大人更是皇族，至于玄衣男子和阿飞，他们说不定真是独狼山的匪寇……
她心乱如麻，越想越睡不着，终于还是披衣起身，想去户外走走。值夜的徐妈妈被她惊动，揉了眼睛陪她出来。她在东厢房默默站了一会儿，便又沿着抄手游廊走到溪边。
夜凉如水，淡月疏桐，屋影重重。她在溪边抬头一望，这才忽然发觉，隔着若耶溪，斜对面不正是那座叫做临仙阁的院子么？
也许，应大人也曾经静静站在此处，遥望那一处荒凉的院宇？如果她没有猜错，临仙阁里住过的那位端王宠妃，其实就是他的生母？否则，白日里他问起临仙阁的时候，便不会那般语意萧疏……
想不到他们同病相怜，都是没有娘亲的人！
夜深人静，弦月如钩。一旁的徐妈妈站着站着，便也清醒了，低声催促她回房。
她仰头望了望幽静的月色，轻轻一叹，“妈妈，我想娘亲了……十八年前的今天，是我的诞生之日，也是她的受难之日……我现在无心睡眠，你陪我去思玉阁坐坐，好么？”
徐妈妈唬了一跳，“小姐，现在都已经夜深了……”她看见婉媚凄然的神色，终于还是把后面的话咽了回去，一跛一跛地返回院中，找了钥匙和灯笼出来。
两处院子本就隔得很近，两人又对思玉阁极为熟悉，婉媚不想惊动旁人，遂命徐妈妈到了思玉阁跟前再点起灯笼。
只因苏老爷对亡妻极是怀念，这思玉阁虽是空置，却时时有人进来打扫擦拭，多年来一直保持得一尘不染。
婉媚曾经有一个习惯，她每每心烦意乱之时，便会在思玉阁的书房静静抄写佛经，直到心情平静。此时虽是深夜，却也不例外。徐妈妈起先还在帮她磨墨打扇，渐渐便有些眼皮耷拉。婉媚抬眼见了，轻轻一笑，收拾笔墨便准备回院。
就在这个时候，楼板上突然传来“咚”的一声轻响，就像有什么绵软而沉重的物事突然倒落在地。
徐妈妈立时惊觉，婉媚也是心中惊跳。二人俱是不敢出声，彼此对望一眼，那眼神都是在说：坏了，楼上莫不是进了贼了？
婉媚心念电转，朝徐妈妈做了个噤声的手势，又指了指自己的耳朵，示意仔细再听。等了半晌，四下里却是静得连掉下一根针也能听见，楼板上也再未传来别的声响。
二人这才轻吁了一口气。婉媚镇定下来，取了一只灯笼，指了指楼板，竟是想上楼去看看。徐妈妈有些不放心，但她腿脚不好，没法跟去，只得捏着一把汗，忧心忡忡地看着婉媚踮着脚尖，轻悄悄地往楼上去了。
周遭别无异响，婉媚心中惴惴。灯笼的亮光照透脚下的黑暗，她很快便找到先前楼上发出声响的位置。但是首先映入她眼帘的，竟然是一条细细的水流！再一看，却又比寻常水流更为粘稠！
她心中由惊而疑而悟，霎时警铃大作。啊，她懂了，这不是水，而是血！
她只觉得两股战战，几乎将手中的灯笼跌落在地。她死死咬住下唇，紧紧攥着空拳，深吸了好几口气，这才将砰砰乱跳的心勉强平缓下来。
然后，她举高灯笼，鼓起勇气朝血流之处看去。那黑漆漆的角落里，竟然半坐着一个一身深色衣裳的的男人！他蒙着面巾，看不清面貌，只看得见英挺的鼻梁和好看的浓眉。看他的身形，原本应当是坐着，后来却体力不支，昏死了过去，栽倒在了地上！
前进，还是后退？沉默，还是叫喊？婉媚的内心闪过激烈的挣扎……
脑中转过无数个念头，她终于还是慢慢蹲下身去，颤巍巍地伸出一指，探向了那人的鼻下！
024 迷梦
浮云掩月，暗夜沉沉，思玉阁二楼的窗牖中，透出一点微弱的亮光。
“小姐，你当真要救下此人？”徐妈妈举着灯笼，忧心忡忡。
婉媚兀自查看地上那人的伤势，“妈妈，他伤得很重，血流不止，我们不能见死不救。”
“可是……”徐妈妈仍在迟疑。这人相貌堂堂，但是一身夜行衣裳，来历不明，若是惹出了麻烦，连累了小姐的闺誉，那可怎生是好？
“妈妈，事出紧急，人命关天……来，你帮我把他翻过来，他的伤好像是在背上。”婉媚语速很快，不容拒绝。她一手拨拉着那人，一手把裙面微微提起，不让血迹沾到自己身上。
徐妈妈咬咬牙，把灯笼放到地上，“小姐，还是让老奴来吧！”救人一命胜造七级浮屠，虽然她拦不住小姐，但也不能由小姐亲自动手……
婉媚眉间一喜，“那好，多谢妈妈！我这去楼下打些水，找一些布巾和伤药！”说着便点起火折子，起身去了楼下。
等她再回来时，却见徐妈妈惊惶地跌坐在地上，满手鲜血，颤颤地指着那人的后肩。那人的黑衣已被撕开一角，露出一道半臂长的伤口，伤口上翻出红肉，流出一线细细的鲜血。
徐妈妈很努力地镇静下来，“小姐，这人的肩上，怎地有一处刺青！”
婉媚放下手里的物事，探头一看，那人肌肉虬结的右肩上，可不刺着一只小小的狼！她第一次看见男子的luo背，虽然只是一大片伤口，也不禁脸上烫红，微微别过脸去。
她坦然迎上徐妈妈满是疑惑的目光，平静道：“唔，知道了，妈妈。你猜得不错，这人就是我的救命恩人，所以我一定要将他救醒。”
这狼纹刺青与那黑巾上的狼纹刺绣如出一辙，徐妈妈如何猜不透？还不如索性明说了。但这个刺青却更印证了这人是来自于独狼山，徐妈妈若是知道了，大概会方寸大乱吧？
“既是小姐的救命恩人，那何不禀报老爷，请老爷出面救治呢？”徐妈妈心下稍安，一边擦拭伤口旁边的血迹，一边帮婉媚出起了主意。
婉媚沉吟地摇摇头，“不可，妈妈。我猜他之所以躲到这个地方来，就是不想让人发现他的行踪。所以这件事一定要守口如瓶，千万不能让第四个人知道。”
徐妈妈手下的动作一滞，望着她，郑重地点了点头。
婉媚其实不知如何是好。这人身上带伤，明显是跟人交手后奔逃至此，大概是见思玉阁漆黑无人，才会一头闯进来的。但他并不知道，思玉阁其实并不安全，到了天明，便会有人进来洒扫……所以他最好在那之前醒过来，换一个地方躲藏！
徐妈妈很快将那人的伤口包扎妥当。婉媚叹息一声，好在他懂得自救之法，虽然伤口很长，流血其实有限，要不然早就失血死了……
她随即又命徐妈妈将楼板上的血迹洗刷干净，将那盆红红的血水淋进了几个花盆之中，然后便吹熄灯笼，与徐妈妈并肩坐在楼板上，耐心地等待他醒来。
可是她等了好久，一直等到天都快亮了，他还是没有苏醒的迹象。
她无奈地起身，伸手捶了捶自己酸麻的后肩，迎面却见石榴端了一个水盆，利落地走过来，笑嘻嘻地说道：“小姐，你怎么到这里来了？让奴婢好找！时候不早了，奴婢服侍你梳洗吧？辰时还要去给老爷问安呢！”
是了，被石榴这么一催，她也着急起来了，取过雪白的巾子，在水中浸湿，细细地擦了脸，然后再把巾子放到水中漂洗……奇怪的是，那盘水竟然变成了红色！
她感到有些不对劲，傻愣愣地凑过去一闻，那水盆中却是一片血腥之气！
天哪，这是一盆血水！这盆水怎么变成了血水！她大惊失色，失手将巾子丢落在地，一连退了数步，惊慌地看着石榴！
石榴还是笑嘻嘻的，但是她的脸，以及那身浅绿色的衣裙，却如水波一般荡漾开来，变成了一身红衣、湛然若神的应大人！
她顿时无比错愕，转头再看，只见连周围的景致，也已经从绮丽的绣楼变成了森严的府衙！
应啸天身材颀长，背负双手，昂然玉立，脸上挂着冷漠的微笑，身上的服色比盆中的血水还要鲜艳。
她直直地看着他，身躯轻抖，下意识地缓缓后退，紧张得说不出话来。
“怎么样，苏姑娘？刚才的血水感觉如何？”应啸天邪魅一笑，慢慢地逼过来。
“不，大人……”她一边摇头，一边继续后退，心中怕到了极点。
“呵呵，你还不知道吧，这都是仇人的血、恶人的血……他们中的每一个，都作恶多端，死有余辜！”应啸天笑得睥睨自负，就好像他是量度罪行、主宰生死的地狱判官。
“啊！……”她面色惊骇，更加颤抖起来，不明白他到底何意。
“苏姑娘，我很清楚，潘世昌害你死过一次，所以你想要他血债血偿……你放心，只要你交出仇诺，我一定让你得偿所愿！”他温柔地一笑，开始循循善诱。
“不，大人，你误会了！我，我并不认识仇诺……”她困难地辩解，拼命摇头。
“苏姑娘，我以为你了解我的为人……你可知道，从来没有人，能在我面前说谎！”应啸天面色一沉，语气开始变得冷肃。
“应啸天，你有种就冲着我来！”一个满身血污的玄衣男子突然闯进衙门，沉声怒斥道。
“仇诺，你果然出现了！来人哪，将他拿下！”应啸天一扬手，冷冷地下令。
“是！”周围的兵丁齐声应命，立时将仇诺团团围住。仇诺凝然而立，但他的身形却开始轻晃，同时他肩上的衣料也一处接一处地迸裂开来，露出一道道血肉模糊的伤口，满身鲜血随之喷溅而出！
“不，不！”她急急赶过去，伸手想要扶住他，帮他堵住那一处处伤口。
“苏姑娘，你可知道仇诺是山贼，是通缉犯？我看你还是好自为之，不要与他同流合污！”应啸天淡淡地出言阻止，唇边挂着一抹冷笑。
她愣愣地止住了脚步。仇诺却自嘲一笑，突然伸手将她推开几步，“苏姑娘，你走开，不要管我！”又冲应啸天道：“哼，大胤王朝，善恶不分，我仇诺宁死也不会落到你们手里！”
他刷的一声，从身后拔出一把利剑，猛然扎进自己腹中，向婉媚朗然一笑，“苏姑娘，我救过你，你也救过我，我们两不相欠……”然后便口吐血沫，长躯一晃，扑倒在地……
“哈哈哈哈！”应啸天喜极而笑，意气风发。
“不！”婉媚心中巨痛，低喊一声，忽然就醒了过来，额头上一层薄汗。
周围漆黑一片，寂静无声。原来她刚才坐着坐着便打起了盹，而那惊心动魄的一幕，不过是一场噩梦罢了！
没想到她竟然梦得这般离奇，而且身在梦中，也仍然心虚而犹豫！
“小姐，你怎么了？可是梦魇住了？”徐妈妈也清醒过来，重新点燃了灯笼。
“妈妈，现在什么时辰了？”婉媚呆了半刻，这时回过神来，疲倦地问道。
“先前已经敲过三更了！”徐妈妈眼神发蒙，似是掩不住疲态，竟然当着她的面，软软地栽倒在地。
婉媚皱起了眉头，弯身想去扶起她，“妈妈，你别睡啊，此地不宜久留，我们马上就回去了！”
可就在此刻，她的左肩忽然被人牢牢拿住，一张略感粗糙的大掌，紧紧捂住了她的下巴！她张嘴想要喊叫，可是连嘴也无法张开！
她吓得牙关打起了冷颤。“放开我！”她无声地抗争，在他怀中激烈挣扎。隔着薄薄的衣料，她娇嫩的肌肤就在那人掌下，被他箍得生疼。
“听清楚了，不许出声！否则，我要了你的小命！听懂了就点头！”那人牢牢按着她，低沉说道。
是她的救命恩人么？她迟疑着放弃了挣扎，满心委屈地点了点头。
回过头，她看到了他，原来他已经醒了，面色憔悴，唇角冒出了一圈青须，眼睛因为困倦而变得微红。
他也看见了她，面上露出一丝讶色，显然也认出了她，但还是怒气冲冲地质问道：“说，还有谁知道我在这里？”
他的眼神依旧冷漠而警惕，狠狠地攫住她，仿佛随时能伸出手去，一把揪断她的喉咙！骄傲的自尊，不容许他接受重伤晕厥的事实，也不愿相信自己被一个姑娘家撞破了行藏！
婉媚慌乱地摇摇头，“就我和徐妈妈！”忽又急道：“对了，你，你没把她怎样吧？……”
“哼！”他睨她一眼，仿佛在说她问的问题很白痴。“……你知道我是谁么？为何要救我？”他瞧了一眼自己肩上的扎带，然后又昂着头，面带嘲弄，认真地问道。
婉媚居然也点点头，认真地答道：“知道。你是独狼山的人，更是我的救命恩人，我理应出手相救……”
玄衣男子惊奇地扫了她一眼，眼中忽然涌上一抹狠绝！
025 突变
幽暗的室内，婉媚与仇诺四目相对，像是在较量谁的目光更为强大。她眼含真诚，他则嗤之以鼻。
然而他的样貌，到底还是肆无忌惮地闯入了她的眼底。眉如剑锋，目光深邃，鼻梁高挺，下颌方正，无不显出英武、坚毅的气质。他应当历尽风霜，但却毫不粗鄙，只是感觉光明磊落、器宇轩昂。肩膀很宽，身形健硕，衣服下面的肌肉充满了力感，但并不显得突兀，而是饱满得恰到好处……
与此同时，他也在打量着她。那日官道上的她，形容狼狈，如今身在闺阁，姿容越发清丽，身上带着一股幽香，如兰似麝。
“好吧，你猜得不错，我是独狼山仇诺。”他双眉一展，嘴角漾出爽朗的笑意。那一张轮廓刚毅的脸庞，从来就像冰川一般坚硬，此时忽然就融化成水，欢快地流动开来。
婉媚突然发现，他笑起来的时候，嘴唇的弧线弯弯的，颊上还有两个极浅的酒窝。从前他总是一副冷峻而戒备的模样，就像出鞘的利剑、震烁的闪电，没想到却有这样率性而阳光的一面！
她呆了呆，结结巴巴道：“仇，仇诺？”他竟然亲口承认他就是独狼山匪首仇诺！他就这般信得过她么？
“哼哼！”回答她的是一抹倨傲的、玩味的笑意。
“那你岂不是正在被官府通缉？”她顿时脱口而出，然后就看到他的表情瞬间冻结了起来，又恢复了那种防备和警惕。
“你放心，我不会在这里呆很久的！你若是想告官，我也不拦你！”仇诺的脸色黯淡了下来，英俊而憔悴的面庞闪过一丝气恼。
婉媚吓了一跳，连连摆手，“不，我不是这个意思……实在是外面风声很紧，新来的那位应大人又极厉害，已经盯上了我们苏园……你若是不介意的话，不妨去隔壁的临仙阁里暂避！那里荒废多年，人迹罕至，你可以安心在那里养伤！”
她想得倒也简单，临仙阁虽然是应啸天母亲的故居，但他忙于追凶，在犯人落网之前，应该是不会有兴致来此重游的。
但仇诺想的却是别的，“应大人，可是应啸天？你认识他？”
啊！自古官贼势不两立，他既然是独狼山的人，自然对官府高度警觉。婉媚急忙安抚他道：“不认识不认识，只是听说过而已！”
她撒谎的本事太差！仇诺的脸色沉了下来，明显不信。
婉媚心里更急了，只得含糊道：“呃，仇大哥，我得赶紧回去，就不妨碍你休息了！”
仇诺微一沉默，沉声道：“好吧，我听你的，就去临仙阁！你且闭上眼睛，数到三下！”
婉媚不明所以，乖乖地依言做了。
周遭有极轻微的空气流动之声，再睁开眼时，四周静悄悄的，果然已经没有了他的身影，徐妈妈迷蒙地醒过来，唤了她一声“小姐”……
紫竹轩的下人们，从清晨开始，便觉得大小姐有些不对劲。她似乎心不在焉，做什么都慢吞吞的，无论是洗漱、梳妆，都是一副神不守舍的样子。
石榴、鹃儿、燕儿三人见了她这模样，都有些不安。徐妈妈则是暗暗地叹了口气，她知道小姐自从昨夜出门“散步”回来，神色便有些异常……可是小姐的心思她也揣测不来，只能求菩萨保佑，千万不要出什么事才好……
“小姐，小姐！时候不早了，该去给老爷请安了！”石榴见婉媚仍在对着镜子发呆，忙出言将她唤醒。
“哦！”婉媚恍然惊觉，收拾好自己的衣容，匆匆出了门。唉，先前她去见仇诺的时候，衣裳不整，也不知道他会如何想她……他该不会以为她是个随随便便的女子吧？想想看，从相遇至今，总是她在主动找他，无论是借马还是治伤，她都把男女之防扔在一边，他不会以为她是个不检点的人吧……
婉媚心事重重地来到仰贤堂，却见爹爹和二娘潘氏都在，正在跟李管家、李兴隆等人交待事情。
“德福，这几日你多找几个人，把临仙阁内外好好清理一番，务必要弄得干干净净，免得应大人来故地重游时，沾了一身的灰尘！”苏老爷迭声吩咐道。
“是！”李管家躬身领命。
二夫人潘氏喜得跟什么似的，“老爷，我没有听错吧？应大人当真要来我们苏园参观？哎哟哟，这可是天大的荣宠哪……没想到应大人那样顶尖儿的美男子，竟也是从这个园子里走出去的！……”
“咳咳！”苏老爷不高兴地睃了潘氏一眼，“夫人休得胡言！人家应大人那是大人，是我们西郊的父母官！”
潘氏慌忙捂住了嘴，眼里有些慌乱！可是有什么办法，应大人的风采有目共睹，不管男女老少不都得看呆了去，怎么就说不得么！
婉媚则是大吃一惊，急道：“李管家且慢！”要知道仇诺还在临仙阁里藏着呢，李管家若是带人去大肆清扫，那岂不是一切都露馅了。
李德福乖乖站住，向着疾步走进来的婉媚弓下了身子。
“婉媚，出什么事了？你为何叫住德福？”苏老爷肃容道。
婉媚向苏老爷和潘氏行过了礼，“爹爹，关于清扫临仙阁一事，我觉得大为不妥，还请爹爹再行斟酌！”
“婉媚，你有什么意见，不妨直说！”苏老爷来了精神。
“爹爹，你想想看，应大人贵为王府公子，什么东西没有？什么宅院没有见过？而他之所以对临仙阁另眼相看，到底是想看到什么？”婉媚徐徐引导。
“哦？你的意思是……”苏老爷却是微笑着装起了糊涂，那模样像是要考校于她。
变故横生，关系到仇诺的安危，婉媚只得直说：“爹爹，我以为应大人来临仙阁，真心想看的其实是蒿草丛生、蛛丝蔓结的凄凉之景，抒发一下思念亡母的幽情！我们若是将临仙阁内外打扫得干干净净，抹去了这十年时光沉淀的一切痕迹，反而会为他所不喜！”
嗯，有道理！苏老爷心道。
然而潘氏却不以为然地插嘴道：“可是，如此一来，他不会治我们一个大不敬之罪么？”
