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随影见主子久不发声，只出神地瞧着那束发，遂低低唤道。

“呵呵。”男子依旧未移目，轻笑出声，兴意盎然道：“随影，我找到能添趣增彩的东西了呢，看来以后的日子不会太无聊了。”一个约定就能摆脱我了吗？呵，以你之智，想来也不会如此认为才是……

*

“这么说，所谓得‘一局而定’是你一开始就故意设计的了？”真想看看这人心是否当真比常人多了一窍。“不过，既然你早有脱身之策，为何还非要下这盘棋不可呢？”直接割缕下来不就行了？

对铭烟佳人的疑问，燕昔有些无奈地低落道：“唉，以那门主的心性这次若不让他争回一气，即使我能脱身，也将麻烦不断阿。”

但没料到他也并不在意胜败，只欲一逞玩兴，如此今后怕是……

“再则。”语调一变，皱眉抚着参差不齐的断发处，无限忧伤的叹道：“人之发肤授之父母,一样皆不能有伤啊。”铭烟佳人翻翻眼，忽略后面那句嘻笑，问道：“可万一你赢了呢？”那岂非火上浇油。

“呵，他若真连盘棋都赢不了我……”燕昔懒懒地打个哈欠道：“那就真要好好掂量掂量是否该与我为敌。”当然，那是以正常人合理思量而言，至于那人嘛…难说……“好了，我瞧你也折腾了一宿，确实倦了，早些歇息吧。”铭烟佳人在好奇心得以满足后，温柔关怀道。燕昔一脸感激的点头，临走前留下句，“铃儿差不多快醒了，你在这儿照看着点，别睡死了。”然后不再理会身后佳人气恼与否，出门回房去了。谁让她是‘男子’呢？总不能与她们睡于一处。

何况，自己是真的累了，从未有的疲困......切须安稳得睡会儿，如此，等明日再醒时，她依然是那飞扬洒脱，玩世无忌的燕昔神医。才有力气去应付将会发生的一切，还有...那人.....．

流水溯徊亦有源

夏季的帝都被油绿所覆，四处弥漫着浓郁的花草树木的芬芳气息。巍伟辉煌的皇宫更显得一片生意昂然。宫殿的金黄瓦已被几场大雨冲洗的亮白，杨柳随风徭役，松柏枝叶繁密。大殿外的巨石阶梯两旁，卫士们昂挺著魁梧身躯，手中握着笔直的尖矛。“暄儿，你回来了？”九龙金座上，头戴金冠，身披黄袍的华贵男子开言带着已成习性的威严之气，一双布满血丝的眼却藏着精光，然明明才过不惑之年，两鬓已然花白了。

“父皇。儿臣回来了。”二皇子祁洛暄此时一身金线银丝，盘领，窄袖朝服，更显尊不可及，贵不可攀。“嗯，暄儿，你这次做得不错，易雨竹，易郡主成了我皇室中人，再嫁于右相之子，由你亲自主婚，此…咳……此恩此情，将…将来…咳….咳……皆可为你所用。”

龙座上之人边说，边不断咳着，一旁内侍不见慌色，熟练地将备好的药茶奉上，显是其病已久。“父皇，您的病又重了吗？”

祁洛暄愁眉担忧道。“太医们怎么说，还有那……”

话未完，被曦帝挥手示意打断，“朕这病如何，自己清楚哪些早没用了，暄儿，这世上病能治，命却难医啊。”“父皇……”“好了，好了。这次你离开颇久彬儿，想你得很，先去见见他吧。”曦帝嘴角微翘，只是帝王之势使然难见慈态。祁洛暄似是还欲说什么，却又欲语且休，沉思着行礼告退。“二皇兄！”一声高喊打破了御花园的宁静，亦惊醒了低头沉步在花岩石径上的祁洛暄。

“五皇弟。”

祁洛暄微笑着拍拍奔跑至起身前，约十三岁左右男孩的肩，“唔，近来似又高了不少。”“我不是孩子了！”五皇子祁洛彬瞪着与他有六分相似的脸，强调道：“我快十四了！二哥十四时已开始学习政事了，不是吗？”“噢。”

祁洛暄了解的颔首，欣慰道：“五弟也想学政事替父皇分忧？”

“才不要。”祁洛彬惊恐的仿佛听到世上最可怕之事，摆摆手，很干脆的拒绝，“有你这个人人称赞的贤德皇子在就行了，我就免了吧。”“五弟，你逐年长大亦不可成日玩闹。”

祁洛暄摆出兄长架势，正色道。

“是不是那季赫又说我什么不是了？”

五皇子眯眼，怀疑道。祁洛暄哭笑不得的看着这个唯一的同胞弟弟，无奈摇首道：“我刚回宫便去觐见父皇，还未来得及与季侍统领相叙，他如何能说你什么。如此做贼心虚，倒要问你在我离宫时又作了何事，才是吧。”“呃……”祁洛彬心虚的别开眼，偏在这时只听一声，“五皇子！”令他瞠大眼，着急丢了句，“别说见到我了。”就飞一般的溜了。祁洛暄瞧着自己五弟以倍于来时的速度离去，心中感叹，无论如何轻功总是长进了，唉……

“二殿下。”季统领寻五皇子而来，未料见到祁洛暄，急忙站定行礼。“季统领。”

祁洛暄示意其免礼，闲散着步问道：“季统领跟随我父皇多年可知父皇这病的由来？这些年药石俱备，怎的愈发沉重了呢？”季赫跟与其后，闻言微鄂，二皇子平昔为人周密沉着，怎会突然问起皇上的病因？再见其满面愁色，原是忧心陛下康健。唉，这等仁孝不愧是皇后所出，“殿下，陛下之症乃昔时战场所受，只因伤势过重，伤及本原，故而留下病根。”“嗯，母后在时也是这么说的。只是……”如此下去的话，父皇恐怕……

“殿下如今勤于政事，替皇上分劳，已是克尽孝道，陛下吉人自有天向定会无恙。”

季赫自知曦帝病势沉重，也只得劝慰道。“但愿如此。”

燕昔若在也许会有法子吧，也不知他现在何处？虽则离源自会在江湖中留意，可他行踪向是难测……唉…月下之约，有待何时呢?

*

“阿鼽！”正与铭烟在酒楼进餐的燕昔忽然打了个喷嚏。铭烟佳人停箸瞄她一眼，调侃道：“该不会有谁在想你吧？比如某个你亲口许下什么约的。”

是谁说‘缘起缘灭皆是镜花水月，执着无益’的？真想不到她居然会给别人承诺，可算是破天荒头一回了呢！虽则期限不定，也够让人震惊的了。“噢。”燕昔颔首，恍然大悟道：“怪不得这几日喷嚏不断，原来是有人在念我呀。不过我想应是暝夜吧，他知晓了铃儿的事，自是要常常挂念着我们么。”还敢提，分明是那夜淋雨受了寒，又内力大耗，还被逼着陪面前这人说了半宿的话，才会受凉的！“你！”铭烟佳人酡腮微红，她又故意提那冰块！“呵呵。”燕昔不掩逗弄之意，戏笑道：“呀，看来这酒楼的招牌桂花酒果然不错，咱们铭烟佳人千杯不醉，都醺红了双颊啊。”执酒向其敬一杯，“又或是酒不醉人，人自醉呢？”

铭烟佳人狠狠瞪着眼前笑意悠然之人，忽而亦开眉笑眼道：“呵，我酒量虽好，怎的也曾醉过几场。可你这随性贯了的人，饮酒却从不至酣时，是怕喝太多会失了神，迷了志吗？”亦举杯，饮下一口，细品其中滋味，“究竟何时你才愿一醉呢？”“醉？”燕昔斜睨杯中，郁郁桂花香气，诱人入迷，她却放下了酒盏，“铭烟该知，我不喜过于沉迷一物，包括酒。”“亦包括人？”

铭烟挑眉，无奈轻喟道：“前一刻还举杯共欢，转身便能毫不留恋的潇洒离去，其实你才是真正的无情之人。”“无情？”燕昔伸出根手指，摇了摇，满不在意道：“我不过是不愿痴情罢了。呵，无情太寂寥，痴情亦伤苦，二者皆非我愿。”“那你之所愿却又为何？”“就是……”燕昔突止住了话，朝酒楼外望了眼，道：“胡叔和铃儿回来了。”

“嗯，这丫头经过这次教训倒是乖了不少，一路上再没闹腾过。”铭烟眺向逐渐走近的橘红身影道。“铃儿她如此，其实是内疚我为她深陷险地。”唉，又何以见得不是自己连累了她呢？

铭烟若有所思地缓缓点头，“铃儿自幼虽天真些，可心地极善又重情义，想来那冰块当年也是为此，才让你将那事瞒着她吧。否则这些年她必定一直心存愧意，无法像如今这般无忧少虑。”

“不错，难得他们兄妹都一般情义深重。”“燕哥哥！铭烟姐姐！”听到脆声远远叫唤，燕昔与铭烟对视一笑，起身走向蹦跳而来的橘衫少女。

忆樱宫乃是帝王寝宫，传言当年曦帝在皇后故世后，亲取此名以表怀念之意。从此，不再招寝独眠于此。明黄色的幔帐迤地，随风飘荡，夜阑人静，忆樱宫内，曦帝却未入睡，而是端坐在宫内紫檀宝座上。乍一眼，以为仅他一人，唯借着烛火微茫才可隐约见另一人影，揖立于宝座前。

“燕昔？暄儿这些日子与他接触颇多吗？”比起白日，此时曦帝出言更沉了几分，全然帝王之威。“是。”宝座前的人答道，许是因紫巾蒙面之故，声音显得有些闷，“燕昔素有神医之名，二皇子与其结交应是为了陛下早日安康。”曦帝宽慰的赞同道：“不错，暄儿向来致孝，季赫也曾禀过，其今日询问了朕的病因。那他最终未请燕昔前来医治寡人，定是难全心信任此人之故。”“二皇子他一贯处事谨慎，思虑周全，为人又不骄不躁，实是难能可贵。”

“最难得的是他能处处以大局出发，明白江山社稷才是最为首要之物。”

曦帝口气似称赞，却又含着不容置疑的坚硬。“陛下放心，二皇子必不负陛下所望。”“恩，可惜彬儿他……唉，不提也罢。对了，四家近来可有什么异动？”

“周亲王依旧未离封地，易王府都在为易郡主婚事忙碌，楚家自楚老亲王过世，现任的少王爷一直有些拉拢各方势力之举，至于秦王府……”“如何？”曦帝声微高，眼眸一亮，问道。答言之音愈发滞闷，“秦王府最近似乎惹上了些麻烦……”*

*

黑木漆彩顶梁下，站着一绫罗正向坐蟒袍，要系镶翡翠玉带，宽眉长目，肤色偏白的中年冠发男子，从这双层曲廊眺望远处庭院。“王爷。”

“秦管事，世子还未回来吗？”闻声，秦亲王回身询问青褂绸衫的年已将至五旬的管事。

“禀王爷还没有，不过世子已传信说不日将达。”

管事毕恭毕敬道。“不日将达？哼！”秦王爷不屑轻哼，“他若有心岂有到不了的，只是故意给这府中一些人时间闹腾，好让自己回来后，能玩得更尽兴罢了。”“世子他……”“他是什么样的人，我能不清楚？”平冷的语调，无一丝情感，“平昔他爱怎么玩，我不管。可这次的事牵扯到了不少江湖中的世家门派，一旦处理不妥会令我们秦王府的声誉，势力都受到影响，我是万不能容的。”听出自家王爷话到后面有些阴狠之意，秦管事忙开口替小主子分解道：“王爷，世子平日玩兴是重了些，可办事干练，待人接物无不谦和有礼，又不失贵气风范，除了…呃……总之，这次的事应不能怪世子，多半是……”

话至一半，思及些事非自己一下人、内臣能说，便低首噤声，不再多言。

“我知道，我的几个儿子中就属他最聪敏，可整日心不用在正处。唉，晞儿死得早，否则他到更沉稳持重些。”叹息声不似丧子之痛，倒像是掌柜的在惋惜能干活计辞工一般。“如今剩下的，也就他和晔儿了。”“还有晖公子。”管事忍不住提醒道，其实除了晞公子，还有晗公子，暌公子两位亦早夭了。只因去的早，又不出色，王爷竟连提都不提了，更别提几位郡主小姐……

“黄口小儿能有何用，不提也罢！你去封信催催，告诉他三日内我定要见到他！”毋庸置疑的厉声道。管事只得喏喏应声，告退回屋赶信去了。一旁石山后，亦有个身影乘机鬼祟蹿离。秦亲王瞥了眼假山方位，冷笑一声，未移半步，仍举目望向远处绿荫繁茂的林院。那里栽有上百棵樱树，可惜花期已过，如雪般温柔纯洁的飞樱早在花开最盛时，就已飘零凋落。*

*

“这信上到底说了什么？”铭烟从燕昔身后伸长脖子，凑过来，想看清刚由小灰（一只草鸮的名字）传来的笺中所写为何。“秋枫堡遇上麻烦了。”“什么麻烦！？”铭烟大急，一把抢过信笺，一目十行的仓促读完，抬首对燕昔道：“秋枫堡名下大片田地遭毁，牲畜死伤整计，甚至还有不少人卧病将死！？这……”“还不单是秋枫堡，其他不少名门世家都有所损伤，甚至连些寻常百姓亦被波及，只是其中属秋枫堡状况最为严重罢了。”燕昔愁眉沉吟道：“说是像被毒害，还牵扯上了秦王府，这事……不易善了阿……”“秦王府？”铭烟愁眉蹙额道，四亲王之首？“你对那秦亲王府之事了解多少？”

“秦亲王府么？”燕昔思道：“秦亲王出生氏族，与当今天子乃为姻亲，昔时共征天下。曾立功无数，却在大势将定时，因……因当年魔君兰残阳出卖军情而与老楚亲王一起被困，损失惨重，秦家之势也因此大弱。定朝后受封亲王，还算太平，却在皇后薨后，又娶诸多名门望族之女，实有扩展势力之嫌阿。”“可我听说那秦亲王之所以纳众多妻妾，是因恐子嗣单薄？”铭烟忆起了不少与之有关的传闻，“听说秦亲王在皇后还活着的时候，就已娶了一妻二妾，共有四子两女。长子为正妻所生，聪明伶俐的很，可惜十岁多时骑马摔死了，还有小妾生的三子不久也病死了。后来，再娶得几个女人都是名门望族的小姐，当时他已是亲王，即使不是正室也算不得下嫁，可共生的二子二女中，也有一子一女早夭。如今秦亲王膝下只余三子三女。”“不错，现今的秦世子就是已去秦亲王元配仅剩之子。”燕昔颔首道。“哎？秦亲王现在的王妃不是他的元配吗？”铭烟诧异道。没听说秦王妃去世的消息阿？

“嗯，那位夫人去的早，是立朝后不久的事。那时天下刚定百废待兴，所以丧嫁一律从简，知道的人自然不多了。”记得当时曦帝还特许周亲王风光大葬发妻呢，呵，但是呢……

铭烟没留心面前人神色有异，只奇怪自己何必去管别人的家事呢？他娶三千佳丽也罢，从一而终也好，和自己何干？重要的是......“喂，你觉得暝夜他是否会有极大的麻烦？”

“不好说，信上寥寥数语，也不知情形究竟怎样？”燕昔缓过神来，声平气静道：“我们在此多思亦是无用，不如快些赶路吧。”“嗯。”铭烟应和道，突得眼眯向燕昔,“等会我回屋叫醒铃儿，咱们就走。只是今后不能频频停留午睡了。”“呵呵，我不是体恤铃儿曾被下禁制要多多休息，以便调养嘛。”唉，以后要披星戴月的赶路，再不能惬意得小休片刻了。“对了，一会这信上的事，别让胡叔、铃儿知晓。”

“胡叔也不行？”铃儿就罢了，可胡叔乃秋枫堡分堂的堂主，连他都瞒着，不合适吧？

“你认为他知道后，能不被铃儿套出话来？”燕昔横她一眼，以前又不是没发生过此类事，怎不吸取教训！“也是，就按你说的，可怎么对他们说要日夜赶路的缘由呢？”铭烟苦思着说法。

日夜赶路？燕昔抽搐一下，无奈认命道：“只说是暝夜忧心铃儿之事，故要尽快赶至秋枫堡即可。”*

*

“母妃。”一束发前翠玉银冠，弯钩鼻，貌偏峻严的绣鹤绸衫少年，掀起锻帘，入得内屋。

头戴金丝宝树髻，插着翠鸟凤羽钗，肩披镂金窄褂，身穿五彩绣裙的美妇，原侧躺于棉榻上闭目养神，见少年面带不郁之色，支身坐起，屏退屋内丫环，嬷嬷们，柔声道：“晔儿，怎么了？何事忧扰？”秦晔一步上前，有些焦灼道：“母妃，他要回来了。”“他？”王妃有些困惑地打量着秦晔，猛然惊觉道：“你是说世子要回来了？”

“世子？！”

秦晔的表情遽然恶起，怨懑道：“我也不过比他晚生了半年，凭何他便为世子！就因他是那个心肠恶毒的女人所生，是嫡子？！那个女人又怎配为正室，王妃了？当初就这么死了真是便宜她了!她根本……”“晔儿！”秦王妃厉声喝止他越来越过的言辞，见其满脸不忿，无奈摇了摇头，牵过他一只手来包在自己双手中，缓了口气，道：“晔儿，无论她曾做了什么，死者已矣，就别提了。何况世子是王爷亲立的，又无过错……”“哼,无过错!?”

秦晔抽回手，激愤地来回在屋中踱步,“他根本整一个纨绔子弟，吃喝嫖赌，哪样未沾？

醉酒曾至五日未醒，巨赌曾输十万白银，平日里一掷千金的奢侈就不说了，他的风流韵事早已满城皆晓！这样的人怎当得世子，又如何能在将来执掌秦王府？”秦王妃未答，只是不禁愁肠百结。晔儿，他是醉酒五日于听风亭，却留风雅之名；他是巨赌曾输十万白银，可最终让曾赢他的黎城首富屺远航倾家荡产，一文不名；他是平日里一掷千金，但因此收拢了多少人心；他是风流韵事不断，也只得句年少轻狂，公子多情。可你到今日还看不透，他从不简单，若是能对付得了他的话，那自己……自己早就……

忆起当年，秦王妃的手战栗着慢慢握成拳，软弱又刚强，矛盾着共存一体。

“母妃？”秦晔久候不见其开言，停下步子，走至她眼前唤道。“晔儿，你……唉……”王妃踯躅了半饷，欷歔道：“你还是别主动招惹他为妙。”

“别主动招惹？这么说连你也不帮我了？”

秦晔这时倒像孩子似得，抓着她的手摇晃起来，见她为难无奈之态，不由心炙道：“姨娘！你忘了娘就是被那个恶毒女人害死的吗？”

‘姨娘’二字令秦王妃一颤，当年自己嫁进秦家虽是父母之命，可亦是为了守护姐姐的遗子。入府后发现姐姐的死别有蹊跷，竟是当年元配夫人所为。为了替姐姐报仇，更为了使她和晔儿今后的日子无需担惊受怕，所以自己动手……那女人满嘴血污，死不瞑目的模样，就此挥之不去，午夜梦回数次惊醒。自己因此有了熏浓浓的安神香，方入睡的习惯。可王爷见到这一幕的那刻，只扫了一眼，淡淡吩咐人准备后事就走了。别说深究死因，甚至不曾回头再望一眼，一眼都无……从那时起终于真切的明白，自己枕边之人确然无心。还有秦昕，那似笑非笑，似讽非讽的目光，与那刺眼的艳红交融，犹如鬼魅。那时才十二岁啊，却仿佛已看透了一切，但这并非最使人心惊的。最骇人的是从头至尾，他都未对自己露过一点恨意，若不是心计至深，便是对其母当真无一丝舐犊亲情，无心无情，就如他父亲……

“晔儿，你绝不能主动去犯他。”秦王妃一字一字的郑重道，这样你才能平安活在这世上。

“我……”秦晔支吾着，似有些心怯。“你该不会已然做了什么吧？”王妃惊道。“没…没有。”“真的？”“当然。”“那就好，你去吧，我有些乏了。”

秦王妃获其保证后，宁神重卧回榻上，直至秦晔躬身退出，都未留意他闪烁的眼神。

一样手足别样情

瑾峙城中最有名的景胜当属‘听风亭’，因为秦昕公子曾在此与一群文人墨客斗酒会诗，以至横卧五日未醒。瑾峙城中最骄傲的盛举当属两年前‘砾还楼’的那场豪赌，秦昕公子在最后一局中反败为胜赢走了近旁黎城首富，屺远航的全部家产。瑾峙城中最被人津津乐道的当属秦昕公子又得到哪家名门小姐的青睐邀奇游山蹋水，又与哪个色艺双绝的美人对诗作赋。瑾峙城中最大的金佛是秦昕公子曾融千金所制。总之，秦昕公子的声望在瑾峙城中甚至已跃过了一方之主秦亲王，固然他旱时施粥放粮，涝时捐银修坝。秦王府中人也更拥戴这位世子些，且不说他那俊美无双的外貌，单是性子好这点就足以收服众人之心。府中下人皆知世子是从未发过脾气的，晔公子虽亦是顶尖的人物，却显得过于严肃不及世子可亲。因此，今日瑾峙城中似乎飘荡着一股愉悦气息，王府中更是欢舞异常，只为那常出游在外的秦昕公子回府了。“你回来了？”秦亲王伏于紫檀雕麒案上执狼毫抒写，只瞟了一眼来者，便低首继续研墨习字。

“父王。”来者并未对这明显的怠慢，有不渝之色。移目从设于案上的红木嵌银笔架，黑玉纸镇，青石玉器，到一旁悬着的前朝名画一一打量着。秦亲王久不闻其声，稍抬目，见其自得之态，眉紧了下，将笔搁下。“昕儿。”秦昕公子这才转向他，挂着笑，敬言款语道：“父王，唤昕儿前来可是有事吩咐？”

秦亲王细细注视着眼前自己愈发贵雅明绚的儿子，白至透亮雪肤，眉目间竟有几分像……可，灰褐色的眸又偏偏深不见底，薄唇微抿，笑得让人意摇又心悚。“嗯，你该知道发生何事了罢。”秦昕始终含笑对着自己父亲的审视，此刻笑意越深，拾起方被掷下的笔，轻抚沾墨长毛，道：“昕儿刚回来，怎知发生何事？倒是晔弟常年在府里该清楚才是。”“哦？秋枫堡之事昕儿不曾听闻？”秦亲王牢牢迫视他，声略沉，欲要从其瞳眸中探知真意，“豫庄早已交由你打理，现今在此处出了事你竟不知？”“秋枫堡？”秦昕不在意道：“就是豫庄十里地外的秋枫堡？庄主秋暝夜年青能干，自他接手后，秋枫堡财势扩了两倍不止，除了些江湖买卖，商农亦有所涉。只是为人冷淡之极，从不对任何人稍加辞色，却也极少动怒。‘秋暝夜’这名字到起得甚配，秋深无月夜，萧瑟寒凉时，呵呵，果然人如其名，性冷如冰阿。”“就这些？你最近在忙什么？易亲王府招亲你亦无动静，现连豫庄四遭大片田地遭毁，人牲死伤无数，许多名门世家牵涉其中，已然齐聚秋枫堡，将锋矛直指我们秦亲王府的事都无所知吗？”

“父王无需动怒。”对秦亲王的横眉怒目，秦昕摆摆狼豪笔干，悠笑道：“易亲王府招亲，若知父王对这‘天殒第一美人’如此中意，孩儿定会前去，尽孝道让父王一尝心愿。”

语带暧昧，这‘中意’二字是指为媳，还是为妻，叫人无从分辨。秦亲王极力压制心上窜的火苗，何时起每每与此子言词交锋，自己定先失冷静。“秋枫堡之事呢？”“那事阿……”贵值千金的狼豪再次被丢弃在案上，秦昕转身长发旋飞，“昕儿自会彻底了结。”一只墨缎青底皮履踏于蝠形楠木门槛上，偏首，有礼道：“呵呵，父王好好歇着吧，孩儿告退。”

于是在这场游子回家，骨肉团聚，父慈子孝的会面结束不久后，书房里传出‘咔嚓’一声，宣告了今日那支不幸的笔，到底寿终正寝。*

*

暮余山四季风景如画，春暖百鸟鸣，夏炎树荫密，秋凉红叶飞，冬寒泉水温。其中最美的乃是秋季，山上大片枫林红艳似火燎山。夕阳斜照绚丽低垂晚霞，溅艳宁静天暮，风过火红海波翻滚，‘海’天一色互相辉映，格外迤逦妖娆。秋枫堡独坐于暮山上，孤清却无萧凉之意。“大哥！”身姿凛凛的红衣青年寻声而转，眨眼间，怀中多了个软软的娇小香躯。“大哥我好想你哦。”

橘衫少女蹭着青年的衣襟，撒娇道。青年低首看着怀中的橘衫少女，无奈摇了摇头，未发一言。“暝夜。”红衣青年向少女身后望去，只见一白衣俊逸少年走近，身旁跟着粉纱披帛旋绕于臂的婀娜佳人。

“燕昔。”努了下略干的唇，秋暝夜终于摒出两字来。“呵呵，许久未见，你还是一点未变阿，暝夜。”燕昔轻笑道，朗目微旋，不动声色的将身旁佳人推上前去，忍住暗地被扭得生疼，不改笑意，“铭烟和我都想你得紧呢。”

铭烟柔笑着点头示意，捏在燕昔腰上纤指愈发用力的转了转。依理本该说‘我和铭烟’才是，这人偏故意背理而行，什么‘铭烟和我’的，讨厌，讨厌之极！这幅画面落入暝夜眼中，却是相依相偎，异常亲热。按理看了十年早该惯了，可他素是不苟言笑之人，不禁还是别开了眼去。铭烟见状心头又是气恼又是娇羞，狠狠瞪了燕昔一眼。受到佳人的怒目相向，燕神医无辜的摸摸鼻子，玉笛轻敲秋暝夜肩膀，玩笑道：“秋枫堡的主人接待来客都是在庭院中，一杯香茶也无吗？”秋暝夜尚未及答言，铃儿抢着嗔道：“燕哥哥怎算客人？”过去一手牵着燕昔，一手挽着铭烟，谄笑道：“走走，我带你们去原来一直住的院子啊。”两人半推半就的随她入内，越过暝夜时，燕昔与其交换了个眼神，彼此皆知须得避开铃儿再细谈近日之事。“秋铃儿，等安顿好后，你给我回屋面壁思过去，十日不准离房。”“什么！”铃儿惊呼。待瞧见自个儿亲大哥面无表情，知道没得商量，讨好地瞅瞅身旁不是亲兄长却胜似亲兄长的燕昔。受到求救的目光，燕昔拍拍铃儿粉嫩嫩的小脸，心疼道：“十日这也太过了！”见铃儿不住点头，立即安慰道：“放心，有燕哥哥在，三餐点心都会及时让人给你送去的啊。”

铃儿愁眉苦脸，腹里泪落如雨，呜…呜…怎的自己这般倒霉，眼看就能蒙混过关了，就差那么一咪咪，到头来还是…唉……燕昔笑着反拖低下头，再无之前活力的铃儿，走向她熟悉不亚于己地的院子．

*

“晔公子。”两个婢女正在花园嬉笑着闲嗑家常，突见一身光鲜的秦晔到来，赶忙小心退至一旁行礼。“哼！”这些日子秦昕回府，府中上下都围着他转，秦晔不免郁结在心。今日出府散心，入耳的事几乎不离‘秦昕公子’四字，怫忿愈深，摆袖提步，想着回自家花园逛逛也罢。才进园子就隐闻欢笑声，却原来是两婢女在嬉闹，可一瞧见他，立时收了音，停了笑，如木做的一般立于边上，似希望自己快快离去。怎么，难道他是凶神恶煞不成？秦晔平日为人严谨，虽未苛待下人，但替王妃督管时，一律以家规为准，不讲一丝人情。又认定不庄重肃穆，正言厉色不足以立威信，瞧不起秦昕整日不正经的样，故时常板着脸。日子一久，下人见了自是战战兢兢，他偏不知深索，见人人都喜亲近秦昕，唯觉自己受了错待不平起来。

几日怨气填胸，无处宣泄，这时一并发作了出来。“来人！”一声高喝，几名护卫侍从即时应声而来，“这俩人不干自己分内之事，在此玩闹戏耍，犯了我秦王府家规，带下去各抽三十鞭子。”两婢女在其呼人时，便知不好跪倒在地，一听要受这般重刑，不明自己哪里错已至此，又不敢分辩，大声啼哭起来，边还哀哀求饶。梨花带雨，铁石心肠也要软了，可秦晔肝火未消，但觉更心烦不耐，正命人疾速将二人拖下去之时，迎面却走来了他此刻最不愿见之人。“晔弟，何事动怒至此阿？”秦昕悠笑着走来，随身只单着件宽袖长衫便服，偏显得儒雅又俊洒，高雅却又无孤高自许之姿。“没什么，不过惩戒两个不守规矩的奴才罢了，不劳世子费心。”秦晔端严生冷以对。

“呵呵，既是小事一桩，晔弟又何须认真与两个下人计较，徒失了主子的身份。”

秦昕示意侍卫松开了本被拽着的婢女，温言道。又来做好人！秦晔愤恨已极，却被其一句‘徒失了主子的身份’慑住，进不得，退不得，咬牙忍气道：“世子此言差矣！国有国法，家有家规，犯了错自该受罚，否则何以成方圆，定家邦。”

“国有国法，家有家规？”秦昕徐徐复念一遍，笑问道：“那依晔弟之见若国法与家规相抵时，又该如何取舍才妥呢？”秦晔一时难答其言，按理自该说是国法重，但父王的心意非是不晓，如此答必被觉胸无大志；要说是家规为先，众多下人在场，太过狂妄无忌，父王听闻也未必欢喜，或者反觉自己口无遮拦，沉稳谨慎不足，一样得不偿失。欲张口实是不知何言才当，偏秦昕笑吟吟的盯着自己不放，难以搪塞过去。秦晔双手紧握，脸涨得通红，硬是吐不出一个字来，尴尬不已。“昕公子，晔公子这都怎么了？”秦管事适时出现破了僵局。“哦，没事。”秦昕漫指了下依旧跪于泥地的两名婢女，道：“晔弟管教下人罢了。”

秦管事看看笑意悠然的世子爷，望了眼血色未退的晔公子，眸一转，怒瞪地上饮泣着的两婢女，厉声斥道：“你们是哪里当职的奴才，不好好伺候着，反给主子添堵！”稍机灵点儿的婢女见此情形，知有人做主，急忙抹泪，欠身禀道：“奴婢本是服侍八小姐，霏媛郡主的。只因小郡主见园中花开得好，要奴婢们挑好的摘了，插于屋内水晶瓶里，这才来到此处。园中景美，奴婢们细选着采摘，忘情之余，竟嬉闹出声，扰了晔公子清静确实该死，不敢替自个儿讨饶，只求容奴婢将花篮送回，免得小郡主等焦了心，稍晚再来领责。”秦昕听了，唇角微扬。小郡主？那定是王妃教出的人，先道明自己并未擅离职守，再表明背后靠山为谁，却不推诿责罚，给主子递上梯子，以全其颜面，也可保不致日后另行刁难，果然伶俐。

秦晔不料这两人竟是八妹的丫环，那必是母妃的心腹，自己一时激愤，鲁莽行事，这…唉……

“咳咳，世子，晔公子依小的之见，这二人固是不对，但念其初犯又还算忠心，就饶了她们这回，两位以为？”秦管事善察言观色，岂有不通人意的？打个圆场，平白讨了主子的好，何乐不为？

“呵呵，这事原是晔弟处置的，我不便横插一手，晔弟你看呢？”这会倒说不便插手了！秦晔摆摆手让两名丫环起身，端正道：“这次念你二人无心，又确是在为主办差就饶了你们，不可再有下回。”两丫环忙躬身连连作诺。秦晔看着无味，瞟了眼眸含兴意的秦昕，突觉自己似乎是个丑角，正在演一幕早被定死了的戏，感着头晕乏力，不愿再做纠缠，回屋歇息去了。秦管事随后交待了几句，众侍卫便回去各司其职，他自个儿对秦昕施上一礼后，亦要告退，临走前特意答谢了秦昕赠其鳄鱼肉以缓其夫人哮喘之症。对方却当作小事一桩，只道其为王府操劳多年，已与家人无异，自当关心。虽明知其中有拉拢的意思，秦管事亦有些感动，无论如何跟一个把你放在眼里的主子，总比目高于天的主子要强，懂得人心的主子，总比不上心的主子要好。

“多谢世子相救。”人都散去后，那伶俐婢女朝秦昕，俯上一俯，娇声谢恩。另一名丫环胆小受了惊，她好意让其先回去了。“免礼。”秦昕温和抚慰道：“今日之事其实……唉，想是晔弟心情欠佳，你委屈了。”

“世子切莫这般说，奴婢惶恐。”秦昕捡起地上的花篮，递与她，道：“这月季花开得到真是艳丽，最难得此花四季长春，对了还不知你是……”婢女闻言娇羞低首道：“奴婢便唤长春。”“哦？”秦昕从花篮里拾了支月季，笑道：“长春既要相谢，不如就将这朵月季赠于我可好？”

长春因他那一笑入迷，竟怔愣着不曾回话。是她看错了吧？世子刚才那笑怎会有邪魅之气，让人…让人……如着了魔般，不能自醒。“呵呵，看来长春姑娘确实累了，还是早点回去吧。”长春这才回神，讪讪告退，往霏媛郡主的闺阁去了。秦昕移花至鼻下，轻嗅着，此花虽香却太浓，竟有些呛人了呢。轻笑一声，随手掷于尘土，踏过芬芳，头亦不回的闲步而去，身后花瓣碎于泥淖，香消瞬间。*

*

此刻秋枫堡内确聚集了不少武林同道，名门正派，商讨大片田地遭毁，人牲死伤之事。平素静谧的秋枫堡异常热闹喧哗起来，独不见一堡之主秋暝夜招呼诸贵客的身影。他虽性冷却从不是礼数，只是正端茶与最不需招待的‘客人’。内院茶室中，茶香四溢，可室内三人都无心品茗。“夕影门？”铭烟失色惊呼道。燕昔未语，握玉笛手却慢慢收拢，双目直直瞧着秋暝夜，见他头微点，自己的心似也随之振了下。夕影门么？是他...可不该这么快啊，是自己看错了？猜错了？算错了？燕昔从未如此纷乱如麻，只因那人...他的目的、真意都猜不透，看不真切...辨不清......“秦家暗里勾结夕影门？这……”铭烟望了眼燕昔，见其颦眉深思，转对暝夜道：“这确凿吗？秦亲王乃四亲王之首，与邪派魔道有干系，这…说不通阿?”“也没什么不通的。”燕昔覃思着接口道：“秦王府这些年不断扩增其势，自有明面上不易处理解决之事，夕影门又并非当真鬼府，亦需财势以持，真互通也不足怪。”只是那人岂愿居于人下，听人差遣？“毒么？方圆数百里皆受其害，偏只豫庄无恙，难免惹人起疑。可怎又揣度出夕影门来？”“方法，手段，毒性。”秋暝夜平平无波，简易素洁出言道。“你还真惜字如金阿！”燕昔忍俊不禁道，铭烟亦一旁抿嘴，愁雾略散，“方式手段皆可效法，至于毒性......说是从豫庄内宸溪源头而出，随水流贻害四方么？还需亲入秦王府的豫庄内，勘探一番才知周详。”、

“秦王府世子近日将至。”暝夜明燕昔之意，秦亲王权势浩巨，擅闯其别院实是不智，纵得线索亦无法深究。“嗯。”此事处置不当，对秦王府声名亦有所碍，无论秦王爷有无野心都会设法平息。秦亲王世子，秦昕么......*

*

“门...公子，您真要去秋枫堡？”怎的又叫错了！唉，这主子的身份老变来变去，一会儿秦昕公子，忽而夕影门之主。自己随伺在侧，比不得一般门人，连公子真容亦未得见。这自是无上荣耀，可...真羡慕随影一样贴身跟随，却无须现身出言。“小瞳。”

秦昕亦是夕影门门主轻柔唤道，这柔和之声素是最令其下属、门人发悚胆寒的，“你这记性究竟要到何时，才长的全呢？可要我命穆鹤制些灵药帮你一把？”“请公子宽心，属下决不再不犯了。”

小瞳迅即作保，开玩笑，穆鹤制的药，灵药比毒药还要可怕上数倍，一旦服了他的药，往往只怪自个儿没有早早了断，唯愿尚有自裁之机。

斜眸一觑，眼瞪得滚圆，赛似游鱼的贴身侍从，于铺着弹墨纭缎袱的炕上，懒慢卧下，“这秋枫堡是非去不可的，何况……”伸手从炕桌上取下一檀香漆盒，拨开精致金扣，里面陈放着银丝绣囊，拉开绸带方可隐见一屡墨发，长指在内轻轻摩挲，“何况他亦在那儿。”又要见面了呢，这次你可还能护全友伴，安然而退？燕昔……*

“少主，二少。”离源接过信使奉上的急报，展开速览。离木与他隔案而坐，只见自家兄长读着读着，面色逐渐沉了下来，神色也有些怪异。须臾，离源放下了信报，沉吟半饷，对离木道：“我要即刻外出一趟，家中之事就暂交由你处置可好？”离木拿起被其搁下的急报，才看个大概，听此言，犹疑道：“哥，你是去秋枫堡么？因为扯上了秦家？”“不止。”离源摇首道：“如消息未错，燕昔现亦在秋枫堡处。”殿下曾吩咐留意其踪迹，不料……“燕昔！”

那半月多不得离床的日子清晰浮现，离木高声道：“怎么哪儿都有他！”

离源一贯沉稳的心神有些微浮波扬，不仅有他呢，还有…铃儿……原来你口中的大哥是秋暝夜，那我们……“总之，我明日便动身去秋枫堡。”“以离家少主的身份？燕昔比狐狸还狡猾，不会起疑？”燕昔在离木心中与梦魇无异。

“我们与殿下之事，他至少已确知了八分，余下两分正如你所说，以燕昔才智亦该测度的出。”若非那日他未赴约，殿下都要据实相告了呢！离木一呆，喃喃疑惑道：“易王府那…究竟……”忽然，音巨升，“天！我不在时燕昔又做了什么

！？殿下怎会……”“二弟。”离源设法使自己的小弟平静下来，伤势才复原，需静气修养方是，“你若不愿留下，就入宫去，将此事告知殿下，也可陪五皇子习武。”离木在心中比较了下整日碎碎念的老爹，缠着他做媒的三姑六姨，与任性顽劣的小屁孩，展颜道：“还是回宫好了，怎的我也挂着二皇子‘护卫队队长’这名头不是？”离源瞧着视尊长如蛇蝎的二弟，赶着去整理行囊，无奈亦起步回屋收拾，萦绕耳边的却是一阵阵悦耳铃声。

世上由来知音稀

山间暮色四合，树摇草动，清新纯净随风扑鼻，不掺凡尘俗世的污浊之气。

“暝夜。”丝帛长带飘展绕舞，月下佳人柳眉翠笼，发若乌云松挽，凤目荧荧，檀口点丹，柳亸花娇亦不可及。“铭烟。”秋暝夜乍见这等风情不由一怔，结识郑铭烟、燕昔于其少年之时，那时他们尚幼。燕昔因初遇时，即现出远胜常人心智，自己与铃儿性命亦为他所救，故难看其做孩子，却将铭烟只作妹子，如铃儿般待看。虽她孩提时曾叫嚷过要嫁与自己，也只谓戏言，何况笄礼后，铭烟也不曾再提。

她与燕昔青梅竹马，又甚是亲昵，心中早默默将二人看作一对。有时也奇怪他们这般亲密无间，为何迟迟不拜堂成亲？可性冷贯了，终未相询。近年铭烟愈发妍丽出挑，望他时秋水若碧波荡漾，似含深意，可却怎的也瞧不明白，亦不敢多瞧，仿佛看得稍久，便会被那波涛卷入，胸口窒闷，气息不畅，常常刚触其目，便移了眼去。以至今夜，此刻，才认认真真地细看她。何时小女孩已成妩媚佳人？又何时她不再唤自己‘暝夜哥哥’，而直呼‘暝夜’了呢？“暝夜。”佳人莲步缓缓走近，手中捧着碗盛在瓷煲中的药汤，眸中柔情难遮，“这是燕昔为你重配的补药，固本培元再好不过，我刚熬了，你乘热喝了吧。”秋暝夜接过碗，一口喝下，抬袖抹了下嘴，摇首道：“你还是让燕昔休再为我费心，也就减十年寿数罢了，我不在意。”当年若无燕昔，自己与铃儿只怕皆难得以保全，十年寿数相换兄妹二人之命，便宜了。我在意！铭烟心中叫喊，面上却只得点点头应承下来。这人就是这般面寒，性冷，可心却最温热不过，总将自身得失置之于后，再沉的愁苦，再重的伤痛，也只一人扛了，却不表露分毫。所以自己才由钦羡铃儿有这么一个护她疼她的兄长，到心疼他无人知晓的苦痛。就这么看着，瞧着，羡着，疼着，年复一年，日复一日，终是再不能将他从自个儿心上挪开，移去。“秦世子不日将至，暝夜你可有了准备？”倒时群起激昂，一言不合，极有可能便会……

“见机行事。”

秋暝夜淡淡道，毫无紧迫之感。燕昔也惯用平言淡语，只是她如此，外人觉其温和，相熟的却只觉劣性难训。而秋暝夜一般淡漠，冷意却重了数倍，但亦更具安定人心之力。“你…你有打算便好，暝夜…我……”铭烟佳人，羞晕秋枫之色，扭扭捏捏，全无往日豪爽之风，夷犹多时，偷偷飞目相望，眼前人只不解得对着她面有异色，失了志，乏了力，单留了句，“夜深了，你早些歇息。”

气馁慢慢提香足离去，直至远到再觉不出那熟悉的气息，企盼之声仍未响起。

秋暝夜凝视着窕窕倩影逐渐模糊，再难望见，几次掀唇，终无一字。是习性？还是别有所思？又或只是一时言词匮乏？多年后，当他再立此地，忆起这一夜，怨、悔、哀、痛，席卷而来，却亦无一字可出唇，唯一叹一嗟，诉尽心中未言意，何奈时已晚，语已迟......*******************四月维夏，六月徂暑①，瑾峙城中人却不畏酷热，纷至沓来，摩肩接踵，拥于城门前。

巳时一刻，紫缎华盖双辕车由两匹纯黑色的高壮骏马拉着，缓缓驾来。灰袍车夫服马夹辕，侧旁坐一紧衫长裤的少年，腰负短剑，一双灵动大眼四顾，明为戒备之举，或是年幼之故，他做来便有几分孩童出游好奇张望之意。簇拥一处的人，见得车来，纷纷退至一旁，让出路来。车舆左侧的绸帘被一只胜雪素手掀起，秦昕扶轼对围于路边的人潮致意。不免又引得人首攒动，站于右边的扰攘着朝左挤，后面的往前推，嘈杂声一片。他只微微笑了下，撩下帘子，靠回车内席垫。外边鼎沸之声却骤然下降，众人皆怔于那帘落前带魔似幻的一笑，还未回神时，车马已然驶过城门，唯留辄痕。远处茶楼上，一人咬牙望着这一幕，原本峻厉的脸更显狰狞。“晔公子，何须郁愤，这位昕公子此次一去，或就再无还时。”楼阁雅室一稀发浓眉，土黄金边衣衫男子，坐于圆木桌旁，边饮茶，吃着瓜果点心，边道。秦晔猛敲了下扶栏，大步转回室内道：“你可都安排妥当？这事不能有万一，否则……”

“呵呵，我说晔公子，我办事你该放心。”“我信的不是你，是……”“是夕影门？”

土黄衣衫男子转眸，笑接秦晔未敢出语之言。秦晔重重哼了一声，低头灌茶，遗漏了对坐男子掠过一抹幽光。*

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