“要是遇见七哥，你可以问他。”巳太一镇守映春城己有六年，这一次地动他也一手打理，相信最情楚映春城的状况。
她看了他一眼。
“要是我和庆王爷独处，你不会介意？”
“你和他能有什么事？”他好笑问，抓起她的右手搁进怀里喂着。
“不过天候转冷了，记得要穿上斗篷，别冻着了身子。”
瞧他暖着自个儿的手，她不由得喜孜孜地漾着笑意。
突然外头传来旭拨的声音。
“殿下，皇商卫凡求见。”
巳九莲眸色闪动了下。
“请他在偏殿候着。”
“是。”
待旭拔离开，她忧心道：“你身子未愈，要见客吗？”
“不碍事，不过是依礼探视罢了。”
梁歌雅只好起身，取来一件狐裘斗篷替他披上。
“别待太久。”
“不会的，只是见个面罢了。”他亲了亲她的额。
“你乖乖在这儿等我，再多画几幅图让我开开眼界吧。”
三十七
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送他到殿门口，再由持禄搀着他往偏殿而去。看着他的背影一会，梁歌雅转回殿内，本想再作画，可没巳九莲在身旁，总觉少了点兴味，素性巡着书墙，打算找本书打发时问。
但一抽动一本兵书，从后头同时掉下一支画轴，她连忙拾起，打开一瞧，竟是个姑娘家的画像，颈间有块红色胎记。
她皱起眉，怀疑这该不是秀女画吧……他还特地藏起来，难道是他心仪之人？
回头坐在案前，仔细地看着画，只觉画工极细，每个细节都着墨许多，意谓着画者花了许多心思下去，是谁画的？
想着，她乏力地趴在案上。
他是太子，将来会登基为帝，到时候就有三年一次的选秀女充实后宫……以往她从未好好地正视这个问题，那是因为她根本没打算久留东宫，可如今她己打定主意与他相守，那么总有一日，她必须与人分享他。
思及此，她打了个寒颤。
与人分享？不……她做不到，不可能……她要就是全部，要不就是全部舍弃，没有分享这个选项。
所以，如果有一天，他登基为帝，决定选秀女时，也许就是她离开之时。
她突然掀唇低笑，暗笑自己想得太远，又掂算着时间，觉得他离开得太久，于是离开寝殿，朝偏殿而去。
刚到偏殿外的长廊，便见他与一个男人迎面走来。男人有张偏阴柔的玉容，就连那笑意都那气得教人心底发毛。九莲偶尔举手投足间透着慵邪，但是无害的，可眼前这个男人让她感觉很危险。
“歌雅。”巳九莲微笑喊道，待她走近，为她介绍起身旁的男人。
“这位是皇商卫凡。”
梁歌雅轻轻领首。
卫凡微眯着那双妖魅的瞳眸。
“这位想必就是太子妃了，当真是一绝世美女。”
对于他的夸赞，梁歌雅只是点了下头做为回应。但就在垂眼之际，她瞥见丈夫手上拿了本……帐册。
怪了，他拿帐册干嘛？东宫有帐册吗？在她印象中，苏璘从没跟她提起东宫的花度……
像是察觉她的目光，巳九莲随即将帐册交给贴身侍卫。
“赶紧送去，旭拨。”
“是。”旭拨领命而去。
“持禄，送卫爷。”
“奴才遵命。”
卫凡临走前，寓意深远地瞅了梁歌雅一眼，不住地摇头失笑。
梁歌雅微皱起眉，在搀过丈夫时，低声咕哦道：“那人真是皇商？”
“怎么了？”
她摇了摇头，毕竟对对方不熟，也无法光凭一面之缘下定论。
一回寝殿，巳九莲便瞧见搁在书案上的画轴，神色微微变了下。
“你翻我的书墙？”他状似漫不经心地问。
“我找书看，结果那画轴掉了下来。”替他褪去斗篷收妥，扶他在书案前坐下，她思索了下问：“那个人是谁？”
听她问得小心翼翼，他微扬起眉，反问：“你觉得呢？”
“秀女吗？”
瞧她眼神游移了下，像是在意极了，他不禁低笑出声，故意道：“猜对了，确实是秀女。”
“太子也选秀女？”她诧道。
“不，皇上才选秀女。”
“嘎？”
“我母妃的画像。”他笑道。
“咦……”她疑惑地偏着蟒首。
“这谁画的？”
“父皇画的。我因为想知道母妃长什么模样，便跟父皇讨来。”
“啊……”这画轴会藏得如此隐密，毕竟皇后怨极他生母…如此一来，倒是说得通了。
哎，瞧她刚刚在胡思乱想什么，竟以为是他心仪之人……她顿时涨红了小脸。
“想岔了，我的太子妃？”巳九莲笑得坏心眼，一把将她搂进怀里。
“你吃昧了，对不对了？”
她羞报欲死，忍不住回嘴道：“你藏了张美女图，我会吃昧是正常的，换我画了张美男图，你会不在意？”
“不会。”他自信满满，抢在她开口前道：“因为你能画的美男只有我，我干嘛吃自己的醋。”
她努努嘴。
“好狂妄的太子殿下，你最好是可以这么确定。”
“当然，你只会有我，不可能再有其他男人。”
她轻哼了声。
“多不公平，女子一生不事二夫，可男人三妻四妾却是寻常，而你……有朝一日登基为帝，光是三年一回的选秀就够你忙的，到时候连我是谁，你都忘了。”
巳九莲闻言，笑柔了眼。
“胡扯什么，光一个你就搞得我焦头烂额，谁要选秀？等我登基，就废了选秀制度。”
“真的？”
“要不要我起誓？”
她皱了皱鼻。
“别动不动就起誓，有些事光说无用，得用行动表示。”
“那你就等那天到来吧，再瞧我有没有履行今日的誓言。”
“好啊。”她这才开怀地笑露编贝，拿起笔，就着那幅美人画，在另一张纸上画着。
“你要再帮我临摹一张不成？”
“临摹什么稀奇，让你瞧瞧我的真本事。”
三十八
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她说得有些自大，巳九莲倒也不以为意，看着她一笔一笔地勾勒，最终出现的竟不是个妙龄姑娘，而是位五旬老妇。
那老妇颈上亦有红色胎记，对照五官，是为同一个人，只是年华己经老去。巳九莲惊愕得说不出话。
“唠，要是你母妃还活着，大概就是这模样。”她拿起画纸吹干凑到他面前。
“这是映春城一位老画师教我的，他教我如何以骨形推算年岁身形，要是你抱个娃儿给我，我也能画出他长大后的模样。”
巳九莲拿过画纸，有些不敢相信。
有了这张画，岂不更有助于他早日找到楚嬷嬷。楚嬷嬷是唯一可能戳破他身世的人，不管她还在不在世，总要尽力寻过他才能安心。
“我想你看着她年轻时的画像，大概也不会有太多感受，如今看着这样一幅画，是不是让你更能感觉她就是你的母妃？”
巳九莲低笑着，抱着她，下巴枕在她头顶上。
她什么都不知道，一心为他着想，如此地讨好他……要是她知道这画像是楚嬷嬷而非他母妃，不知会有什么反应？
怪他？不……她不会的。
十一月末迎来巳慎思的寿辰，宫中开设大宴，就为要一扫之前的乌烟瘴气，再加上巳九莲身子己经恢复，自该好生庆贺。
既是皇帝寿宴，应邀者自然皆是皇族，要不就是亲近的几位大臣。
当巳九莲带着梁歌雅到来时，光华殿上己有不少人入席。
一见两人，孔贵妃马上以后宫之首的身分招呼着。
“太子身子可已复元？”
“托娘娘的福，九莲己康复。”他堆起隽雅笑意。
一句温柔寒暄让孔贵妃笑得眼都快要眯起，噙着笑意道：“前些日子多谢你送来的大礼。”
大礼？梁歌雅微皱起眉。她天天都在他身边，怎么没发现有什么大礼？但就算疑惑，她也不会挑在这当头追问，静静地站在巳九莲身旁，她心里百转千回。
“这是为了报答娘娘的思情，九莲向来是个知思图报之人。”巳九莲笑眯眼，态度温文谦和，真心诚意极了。
“是啊，母妃，太子殿下本来就是个谦逊君子，谁待他好，他会不知道？”崔云良一见他，随即走了过来，手挽着孔贵妃，双眼却直盯着巳九莲。
那眸底蕴含什么暗示，她不会看错。梁歌雅眉头皱得更紧了。
“嘱，庆王侧妃又是从何得知我是个谦逊君子？”巳九莲打趣道。
“几年前人家有回进宫弄脏了鞋，还是你亲手替人家拭去污债呢。”崔云良说着。
她对他的动情，其实就从那一刻开始，每回进宫都是为了他，不让梁歌雅进宫也是怕他看上梁歌雅，可谁知道最后还是被梁歌雅抢了太子妃一位。
她那近乎撒娇的语气教孔贵妃微拧起眉，梁歌雅则是等着孔贵妃训斥她。
庆王侧妃竟当众对太子调情，她就不信孔贵妃没发觉。
“那不过是举手之劳……两三年了吧。”巳九莲煞有其事地回想着。
在宫中，他所做的每件事都是在布局，他当然记得一情二楚。
“太子还记得？”听他语气就晓得他还记得，崔云良乐得像是要飞上天。
孔贵妃随即低喊道：“好了，时候差不多了，该入席了。”话落，随即朝宝座下右列第一席比着。
“殿下，带太子妃过去吧。”
殿上两侧列席，席上铺着绣金线暖袅，席前搁着矮几，宫人正在上菜。
“九莲知道了。”他恭敬道，牵起梁歌雅的手，还刻意地看了崔云良一眼。
那一眼，让梁歌雅几乎大动肝火。一入席，她便低声问：“你到底在做什么？”
“惹你吃昧。”他低低笑着，谎言信手拈未毫不困难。
梁歌雅却皱紧眉，不发一语。
“真气着？”他握住她垂放在腿上的小手。
“别做出让人误解的举措，我误解也就算了，但要是庆王爷还是贵妃误解了，岂不是纷争一场。”那眉眼调情是刻意的……她不是瞎子，看得很情楚，只是不想戳破他。
她不懂他的用意，也不想了解，但这做法令人极为不快。
“知道了，往后自有分寸。”巳九莲噙着笑意，看得出他心情极好。
晚他一眼，本想再嘱咐他几句，听到扶公公的声音，知道父皇己到，她打住了话。
同一时间席上的皇族、嫔妃、大臣全数站起。
“恭贺皇上寿辰，祝皇上龙体安康，福如东海。”大臣齐声喊着，震得梁歌雅耳朵有些发痛。
“众卿平身，入席吧。”巳慎思嗓音疲惫地说。
如此一来，倒是说得“谢皇上。”
巳慎思一坐上宝座，丝竹声响起，舞伶手持彩带入殿飞舞，腰间铃挡情脆作响，一个个舞姿曼妙，仿佛飞天，令席上的人看得莫不入神。
但梁歌雅却半点食欲也无，只是静静地坐着。
“还生我的气？”瞧她压根没动筷，巳九莲低问着。
“不是。”
“怎么不吃？”
“不知道，就觉得倦极。”她怀疑根本是刚刚被他给气的。
“还是要先回……”
三十九
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巳九莲话未竟，殿外突然传来骚动，抬眼望去，只见御史前来，殿外的侍卫正在通报。
听完侍卫通报，扶贵回头禀报。一见皇上摆摆手，他立刻道：“舞伶乐师退下，宣御史进殿！”
原本还欢天喜地的氛围瞬问变得鸦雀无声，席上六部尚书九卿皆面面相觑。
巳九莲微抬眼，与对座的巳太一对视一眼，目光随即移到他身旁的首辅，互相交换了一记眼神。
御史一进殿内就单膝跪下。
“皇上，微臣有事禀报。”
“何事？”巳慎思双眼精砾地问。
“日前皇上要微臣彻查户部与工部勾结贪污一事，微臣查到不只是两部尚书，就连底下侍郎、员外郎，甚至是礼部也牵涉其中，还有一一兵部尚书！”
原以为事不关己，正在饮酒作乐兼看好戏的礼部和兵部尚书出声低斥道：“放肆，皇上面前岂容你血口喷人！”
“下官是依证据说话的。”御史从怀里取出三本帐册。
“皇上，微臣见事情牵连甚广，询问了首辅后，在首辅授权之下，领人到礼部和兵部查出帐册，发现上头记载的不明款项，确实与孔贵妃之前呈给皇上的帐册相同，请皇上明察。”
巳慎思一记眼神，扶贵马上走下台阶取过三本帐册，交到巳慎思手上。
两部尚书难以置信的看向孔贵妃，孔贵妃则早就惊愕得不能言语。
兵部尚书是她爹，礼部尚书则是她堂叔，是至亲之外，更是孔氏一派在朝中的重要人物。
那帐册是巳九莲给的，她看个详实，确定能够揭发晏氏一派的贪污罪哲才交给皇上的，岂料会牵扯到她孔氏一派……心头一顿，她死瞪着巳九莲，却见他像没事人一般地饮酒。
而梁歌雅直盯着其中一本帐册。那分明是皇商来东宫探视那日，九莲拿在手中，后来又拿给旭拨的帐册……而刚刚孔贵妃又在感谢他，现在却……她微颤着，感觉一股作呕感直冲喉头。
巳慎思比对着帐册，怒不可遏地丢下殿阶，怒眼瞪去，低咆道：“两位爱卿，要如何解释？！”
“皇上恕罪，这分明是有人恶意嫁祸，微臣一向情廉自持，怎么可能与户部同流合污，还请皇上明察！”两部尚书立刻跪在殿上，一脸忠心耿耿，就盼皇上能为他俩主持公道。
蓦地，首辅徐缓站起身，拾起帐册，细细翻阅。
“礼部尚书，为何日前太子与庆王爷大婚时，祭祀所花费的金额如此之高？”
礼部尚书不敢置信地瞪向他。他可是他的门生，还是他的女婿，靠着他一路从新科状元进入内阁，爬到首辅位置，如今竟反咬他一口！
“再者，就算为婚庆所用，也是由宫中内务支出，为何这里却多了数十笔高达万两的支出？”首辅洁问着。
礼部尚书几乎要吐血。那些支出还是他的好女婿替他找名目从户部请款得来的，他却用来置他于死地……气郁的他竟真的当场呕出一口血，殿上登时噪若寒蝉，无人敢上前搀他一把。
那血腥气味让梁歌雅腹中一阵翻搅，抬眼想央求巳九莲先带她回东宫，却瞥见他残俊的勾起嘴角，那透着杀伐的笑意教她挥身一颤。
殿上，首辅又转了个方向，“兵部尚书，那么你能否解释，这总共二十石的汾南米为何与民间价格差了三倍以上？”
“这……那是因为日前扮州水患损粮不少，有的汾南米浸水己发芽根本无法买卖，本官不忍谷毁伤农，于是高价收买，亦可算是贩灾，而买来的汾南米，要是己发芽，可以让酒坊酿制三级酒，要是未发芽可充当军粮，这是美意一桩，还请皇上明察。”
有礼部尚书的前车之监，兵部尚书认定首辅是窝里反，于是应对起来更加小心，就怕被他给逮住把柄。
“嘱，这么说未，是义举呢。”首辅煞有其事地点着头，回头问御史。
“林御史，你去查看了兵部军粮署，可有瞧见那些汾南米发芽了？”
“回大人的话，下官前去查探，那些汾南米全是赶在大雨前收割，并无浸水，再者，下官也走了趟皇商卫凡府邸，卫凡说当初兵部尚书要求急需大批汾南米，他才请许多商贾从中牵线，并出高价收买，才有办法购得二十石的汾南米，要是真遭水患损伤，又岂能收到二十石？
“此外，下官还问过户部侍郎，他说当时不让兵部支领这笔款项，但兵部尚书仗势逼迫，他不得不从。”
没想到就连皇商也不站在孔氏这一方，兵部尚书惊诧得说不出话。
孔贵妃欲开口辩驳，却被儿子给拉住，她不解地看着他，就见他神色淡模地摇摇头，示意她别开口，免得惹祸上身。
而汾南米三个字教梁歌雅心问一颤。如果她没记错，她和九莲头一次溜出宫时，在一家玉铺里，就听到有人在谈论汾南米，说什么价格翻涨……
殿上燃着火盆，可她却像是置身在冰天雪地之中。
有人故意从中设计，狗咬狗，窝里反……她虽然不情楚朝堂之事，但再傻也看得出有人针对孔氏一派赶尽杀绝。
是他吗？
看向身旁的巳九莲。他仿佛在看一出戏，看得正入迷，看得正尽兴，而这一出戏正是按照他的剧本在走。
她挥身颤抖不休，开始怀疑自己真的了解他吗？
“这么说来，不就和兵部尚书方才的说词大相径庭了？收购的并非发芽的汾南米，反倒是二十石的汾南好米……”首辅顿了顿，细长凤目闪动着光痕。
“难不成是要屯军粮……企图造反？”
“你胡扯！你这是含血喷人，本官为何要造反？况且本官手上并没掌兵权，只有掌军政，分配屯兵和汛地调兵！”
“可孔氏一族拥有兵权的就有三位大将军，底下兵马超过十万，甚至。”首辅矛头一转，指向巳太一。
“庆王爷自映春城返回，至今未交出十万大军的虎符！还请皇上明察！”
话落，席上孔氏一派成员人人自危，如秋风拂穗般，一个个低头高喊道：“臣，愿意交回手中兵权以示情白忠诚！”
巳慎思冷眼不发声，目光移到七子身上。
巳太一放下酒杯，起身单膝跪下。
“儿臣回府，立刻交出虎符。”
四十
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巳慎思点了点头，再问：“林爱卿，可还有可疑事项未查办？”
林御史随即启声。
“启禀皇上，帐册中尚有诸多疑点，微臣会在近日内查个水落石出，不负皇上所托。”
“皇上，近日内如此多要务待审待查，皇上龙体尚未康复，何不请太子主持大局？”首辅趁机上奏。
孔贵妃闻言，一口气续在喉头，几乎要将她给憋死。
“太子，你身上的毒刚解去，能否替朕分优解劳？”
巳九莲优雅起身。
“儿臣的身子己经无碍，能为父皇分忧解劳，为儿臣所望。”
“那么……就交给你了，该赏该罚，全交给你发落。”
“儿臣遵旨。”
“朕累了。”巳慎思披累地叹口气。
扶贵马上向前扶着他，高喊道：“摆驾回宫！”
目送圣驾离开，巳九莲回头面对众人，笑意无害又无奈，但语气却凌厉又无情。
“来人，将牵涉其中的孔氏族人押进大理寺待审！”
侍卫立刻入殿捉拿，兵部尚书不服，怒道：“巳九莲，全是你搞的鬼！”
“老夫不服！”
众人斥着，还是被侍卫给押走，霎时殿上所剩没有几人。
“巳九莲……本宫以为你是知恩图报，岂料你是狼子野心，竟借本宫之手铲除了本宫的势力！”孔贵妃冲上前想打他，却被巳太一给拉住。
崔云良在旁看傻了眼，只知道孔氏一派似乎大难临头。如此一来，她的靠山不就要跟着倒？
“贵妃这就错怪九莲了，我也是好意，想要助贵妃一臂之力，岂料那帐册竟暗藏玄机，怪我没瞧个详实，也只能请贵妃海涵了。”他说得歉意万分，唇角的笑意却是噙血至极，仿佛等这一日己经等很久了。
事实上，从她喊他小杂种的那天起，他一直忍气吞声，就为目睹今日这场戏……如今，戏落幕了，他认为以往受的气，还算值得。
但事情不会这么简单就结束，他要斩草除根，绝不让孔氏再有壮大的机会。
“你！”
不睬她，巳九莲转过身去。
孔贵妃气得直跺脚，也只能被巳太，拉着往外走。
“歌雅，你的气色不好，先回东宫。”巳九莲轻柔扶起她，察觉她挥身颤得厉害，不禁低声问：“身子不舒服吗？”
对上他担优的眼，梁歌雅迷惑了。
这人待她……真是真心实意的？
“我没事。”她连笑都挤不出来，只能惨白着小脸偎在他怀里。
见状，他喊道：“苏璘，送太子妃回东宫。”
守在殿外的苏璘随即进殿搀着她。
“奴婢遵命。”
“你呢？”她拉着他问。
“父皇派了事让我处理，所以你先回去，好生休息，知不知道？”巳九莲拉开她的手，头也不回地先行离殿。
看着他绝然的身影，梁歌雅几乎站不住脚。
“太子妃，奴婢派人取软轿过来，你在这儿稍候片刻。”苏璘扶着她走到殿外的栏杆边歇着，这才绕向殿的另一头。
梁歌雅不适地闭上眼，突觉有道阴影遮挡了头顶上的灯火，她睁眼望去，惊见是面容难看的孔贵妃。
“贵妃娘娘……”
“太子妃，别说本宫没劝你，太子是狼子野心，谁都能利用，但本宫作梦也没想到，他狡诈如斯，竟然诱骗本宫上当……”孔贵妃哼笑着。
“是本宫大意，不过他别以为本宫没法子抬他。”
梁歌雅想缓颊，但真不知道自己能说什么。就连她也认为，一切都是九莲主导的，还能为他辩驳什么？
“最后鹿死谁手还不知道呢，一旦被本宫找出楚捷旅，看他这假皇子还能嚣张多久。”
“什、什么？！”她怔住。
“你没听错，当初柳淑妃怕儿子被皇后给害死，才会要楚旅捷将孩子带出宫，巳九莲他不过是个假皇子罢了，不，他连姓巳的资格都没有，他什么都不是，身上也没有皇族待有的黑色八角烈阳胎记，本宫早就看过了，只是一个不要脸的小杂种，竟给本宫假帐册，倒了孔氏一派！”孔贵妃越说越气愤，连粗话都骂了出口。
“贵妃自重。”她低斥。
孔贵妃闻言，低低笑得令人胆战心惊。
“梁歌雅，你至今还看不情自己不过是他手中的棋子吗？因为你和你娘亲有着相似的面貌，娶了你，太子就能得到皇上的倚重，他甚至让你去掣肘皇上，利用你对付皇后……明白告诉你，就连他中毒一事，本宫都怀疑是他自栽嫁祸！”
梁歌雅倒抽口气，驳斥道：“界沙是剧毒，使用不当就可能丧命，要是他真有狠子野心，会以自个儿的性命犯险吗？”
“富贵险中求呐，剧毒又如何，可以试验的，不是吗？难道他就不会先试在别的地方，再决定自个儿要服下多少，否则聪明如皇后岂真会挑在秋赏宴上对他下毒？皇后看起来虽然是清冷不争的性子，可一个能稳坐后位多年的女人自有她的手段，只是要不要使而己。”孔贵妃撇撇嘴。
梁歌雅一怔，想起秋赏宴那日，欲离开东宫之际，莲池里群鱼翻肚……她脸色更加惨白，不愿做如此可怕的联想。
但她也想过，皇后要真的厌恶九莲，也不该挑那时机……那只会让她成为众矢之的。
“去年户部尚书生毒疮，用了界沙，今年太子就中了界沙之毒……”孔贵妃摇头失笑。
“我若是皇后，也不会笨得用同一种毒，好落人把柄。”
“可那时也是你推断，认为是皇后……”
孔贵妃冷冷打断她未竟的话。
四十一
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“那是因为我急于扳倒皇后，心想我和太子利益一致，帮他一把也无妨，岂料他竟是如此回报本宫……是本宫傻，忘了皇后一派要是倒了，为了太子之位，他肯定不会放过本宫，但等着吧，看本宫怎么拉下他！”
话落，拂袖离去。
冷风中，梁歌雅几乎站不住脚、面色惨白，苏璘差人抬软轿来时就瞧见她身形摇摇欲坠，吓得赶忙将人送回东宫。
苏璘原要派人请御医来，但梁歌雅坚持不肯，她只得作罢。
倚在床上，梁歌雅的心思乱成一团，想起那晚出宫听人道起汾南米时，他还刻意要她静声，加上秋赏宴那日，莲池翻肚的鱼群，还有他不让她饮酒，甚至于早就知道她必得献艺……
好，就算那些事情有蛛丝马迹可寻，但他又怎会猜到皇后会赏酒？
“太子妃，你在想什么？”打量着她沉思的神情，苏璘疑问：“是不是贵妃娘娘对你说了什么？”
她摇了摇头。
“没什么，我累了，想歇息，你也下去吧。”说着，她正欲躺下，却不慎扫下摆在床边的画轴。
苏璘赶忙捡起摊开的画轴，见着上头的人，脱口道：“这是……楚嬷嬷？”
梁歌雅猛地抬眼。
“楚嬷嬷？”那画像是皇上所画，他说既然被她发现，那么就不必藏起，可以让他搁在床边思念。
而楚嬷嬷这名……孔贵妃刚提起过。
“嗯，她是皇上的奶娘，可这儿怎会有她的画像？”苏璘不解极了。太子妃和太子都不曾见过楚嬷嬷，何以会收藏她的画像？
梁歌雅皱起眉。皇上的奶娘……这和他说的截然不同。
“太子妃？”
“苏璘，你在宫中待了许久，对不对？”苏璘年约四十开外，若按宫女十五岁进宫的惯例……兴许九莲出生之前，她便己在宫中。
“是啊，奴婢十五岁进宫，在宫里己有二十几年。”
“那么你见过柳淑妃吗？”她不着痕迹地试探着。
“可知道她长得什么模样？”
“柳淑妃面貌极为狐媚，也因为如此，当年皇上才会特别宠爱她。”苏璘没心眼地说，“太子妃怎会突然问起这些？”
梁歌雅神情有些恍惚。苏璘没必要骗她，而她所形容的柳淑妃和画像全然不同，那就代表……九莲骗她。
同理可证，孔贵妃那些话不完全是捏造的。楚嬷嬷既是皇上的奶娘，那么就是有品的命妇，在后宫自然有辈分，压得住众嫔妃，真要狸猫换太子也不是办不到，而九莲肯定也知道这事，否则没必要特地找出这画像……照这状祝，他是想派人除去楚嬷嬷吧。
要真是如此，孔贵妃所有的推测极有可能都是真的。
这项认知，让她无力地倚在床柱上，尝到了欲哭无泪的悲伤。
“苏璘，你说……为什么太子要对付皇后？”她笑得侧然。
“太子没有对付皇后！”苏璘驳斥着。
“太子妃不能听信贵妃娘娘的片面之词。”
“那么我问你，皇后为何要毒杀太子？”
“虽然当初一度这么怀疑，但后未想想，我不认为是皇后下的毒手。”
“为何？”
苏璘叹了口气。
“太子妃，我初进宫时，是派在另一个缤妃身边当差的，后来因为皇后生了死胎，长生宫和柳淑妃那儿的宫女一律遭到处决，人手一时不足，我才被调到长生宫伺候皇后。”
梁歌雅垂眼。要是如此，苏璘之所以可以存活至今，正是因为她并不知道当年是否真有狸猫换太子一事。
那么这事就不能对苏璘提起，以免把事闹开。
“皇后不是个恶人，她只是无法爱太子而己，毕竟太子与皇后之子同日出世，一死一生，可以想见皇后的心情。”想起过往，苏璘眼眶泛红。
“但太子那时毕竟是个孩子，希望得到皇后的疼爱，可皇后没有办法爱他，甚至还曾错手伤他，那之后太子就变了，他不再奢望皇后的疼爱，更加独立，什么事都不劳烦皇后，就像个小大人，可有时他会在睡梦中哭醒，咽着眼泪倒下再睡。”
梁歌雅不禁鼻酸。她从小就有人疼，作了恶梦惊醒，才刚哭出声，爹娘必会跑来，抱着她又哄又亲的……
易地而处，她可以想像他为自保会变得多不择手段。
因为他没被爱过，不懂被爱的感觉，想要的，只能用掠夺的。
“有时，皇后会在夜里偷偷进房看太子，抹去他脸上的泪痕，那清冷的表情有着心怜，可就是无法拥抱他，就算明知伤了他，她也无法低头安抚他，其实，皇后对太子有母子情的，只是想到过世的孩子，她就……”
梁歌雅疲惫地闭上眼。
“我知道了，苏璘，你退下吧。”
“太子妃，太子迎娶你之后，奴婢觉得他有些改变，奴婢真的非常庆幸太子迎娶的是你。”
梁歌雅露出虚弱的笑，朝她摆摆手，苏璘欠了欠身退下。
他有所改变吗？她不知道，因为她并不识得之前的他。可眼下，她觉得他是可怕的，他布局极早，步步为营，像个擅长等候的猛兽，静心等着猎物上门，盯住了，往猎物咽喉一咬，不给任何活命的机会。
可是，能怪他吗？
如果他己经发现自己的身世，为了自保，不除去敌人，他还能怎么做？在这宫闹里，己不犯人，人也会犯己，不出击，就只能等着被吞噬……这到底是谁的错？
是人……还是命？
梁歌雅一夜未眠，而巳九莲也没回到东宫。于是一早她决定前往冷宫探视皇后，想从皇后口中找到答案。
“太子妃想见皇后娘娘？”苏璘诧问。
“我不能见她吗？还是说皇上下旨不准任何人见她？”梁歌雅尽管精神颓靡，但思路却分外清晰。
有些事她必须先找出答案，才知道接下来该怎么做。
四十二
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“皇上并未下过这样的旨意，只是太子妃见皇后娘娘做什么？”
“依民间习俗，她算是我的婆婆，你昨儿个也说，不认为是皇后对太子下毒，既是如此，我就必须洗清皇后的冤屈。”
苏璘也觉得她说的有理，可是一一“就算太子妃见过皇后，也不见得能洗情皇后的冤屈，皇后是个极为沉定之人，她不说时，谁也别想从她口中问出什么。”她虽然不清楚皇后为什么完全不替自己辩解，但肯定是有她的理由，而这种情祝下，她不认为太子妃能问出什么。
“纵然洗刷不了冤屈，于情于理我也该去探望她。”
至此，苏璘终于点点头，备了软轿，领她前往后宫北角的冷宫。
穿过后宫东西长廊，殿苑造景奇待，花木扶疏，整片海林己然锭放，白花里掺着红海，仿佛一片雪地染上了血。
但来到冷宫，那斑驳的宫门不再朱红，就连墙身都有明显风蚀。
苏璘差人通报，待宫人回禀才得以进入冷宫，梁歌雅要苏璘在外等候，独自进了宫门。
四下万物调零，一如这宫里年华老去的宫人，放眼所见杂草丛生，不过偏殿门口的那丛灌木林，倒是修整得颇为整齐……
梁歌雅定睛一瞧，竟见一抹熟悉身影蹲在那里忙碌着。
“母后？”瞧情楚那抹身影，梁歌雅脱口喊道。
晏皇后回头，她长发梳髻，头上不见半样首饰，身上也只穿着单薄的袍子，连件斗篷都没有。
梁歌雅赶忙解下身上的斗篷，疾步走去，不由分说地往她身上一套，还不住说着，“今儿个好冷，怎么不在房内生盆火歇着呢？”
冷宫……这就是冷宫，一旦色衰爱弛，一旦被斗倒，哪怕尊贵如皇后，也同样落到如此下场。
晏皇后微怔地看了她一眼，还未开口，便被她握住手。
“母后，咱们先进屋里好不好？”她急声道。
来的路上，她想了很多，光是想着要如何开口询问界沙之毒一事，就教她伤透脑筋，如今倒是把这事给暂时抛开。
晏皇后轻轻地抽回手。
“你这性子跟你娘还真像。”她淡声喃着，没有回忆过往的调怅，更没有身处窘境的落魄姿态，或为遮掩窘态的凌人傲气，她像抹冬降的雪，冰冷无温，对于来处归属，都置之度外。
“母后也认识我娘？”
晏皇后拉起裙摆朝殿内走去，启声问：“你来这里做什么？”
梁歌雅为之语塞，跟着她进了殿，发现里头连盆火都没有，眉头皱得死紧，心想着到底该怎么向皇上求，好让皇后可以离开冷宫。
“太子妃？”晏皇后坐在破损的锦榻上，尽管衬着一室萧索，但她与生俱来的贵气，令她仿佛还身处在长生宫，依旧母仪天下。
梁歌雅回神，长睫垂敛半晌才问：“母后恨太子吗？”
晏皇后冷冷地看向门外。
“本宫如果恨他，就不会收养他，早杀了他。”
简单的一句话，己说明她不可能对九莲下毒。梁歌雅无声地叹了口气，极不愿相信，这一切竟是他自个儿设下的局。
用毒，让孔贵妃斗倒皇后，再用帐册一并斗倒孔氏一派……事情的发展皆如他所算计，眼下再没有人能够威胁他的地位，可他有没有想过，他编演的一场好戏，却让一个无心伤他的人成了代罪羔羊。
这冷宫，直教人冷进骨子里，要是他瞧见待在这儿的皇后，是否还忍心？
“太子身子痊愈了？”晏皇后突问。
梁歌雅赶忙回答。
“回母后的话，太子己经无碍。”
“是吗？”她唇角微掀，狭长美眸微眯着，沉默半晌，就在梁歌雅以为她以无声下达逐客令时，她又道：“他的名字，是本宫取的。”
“母后？”她诧道。
“当初庆王爷出生时，皇上替他取名为太一，乃为太帝一意，仿佛己有意立他为太子，所以当九莲出世，本宫坚决替他取名……四星九莲，天子之尊，成为本宫的儿子，他是注定要当皇帝的。”
听至此，梁歌雅抖着心问：“那么，母后可知道太子可能不是太子？”
晏皇后面容无一丝变化。
“从孔贵妃那儿得知的？”她知道孔氏出了事，在急恼之下，孔贵妃若道出此事，倒也不令人意外。
“是。”
晏皇后思索半晌，轻声道：“告诉太子，他所担心的事永远不会发生。”
梁歌雅蓦地抬头。
“母后，在你心里，他是你的儿子吗？”母后如是说，岂不是意谓着她己经除去楚蟾捷。
也就是说，她打算永远守着这个秘密，她选择保护九莲？！
“不管身世，他永远是本宫的儿子。”
“就算他斗倒晏氏一派？”
“晏氏一派仗着本宫为非作歹、贪赃枉法，本该除去，如今趁势一并扳倒孔氏一派，他日等他登基，朝堂才能重整，不再有外戚掌权干政，他这皇帝才能掌握实权，他才能高枕无忧，这做法甚好。”
梁歌雅听得一愣一愣。她以为活在后宫的女人莫不是在为自己、为家族打算，没想到皇后如此明理而大度。
这样的人，怎么可能对他下毒？
所以……一切都是他的计谋，为除去皇后，他不择手段到用己命为赌注……他简直是疯了！
“难道母后早猜到一切？”她忍不住脱口问。
因此她才不替自己辩解，顺势而退，就为成全他？！
如此隐晦，就算被误解，就算被欺凌，她都吞下了！
四十三
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也许皇后是因为曾经伤害过他，想要弥补他，可要是一点疼爱之心也无，她真有必要让自己委屈到这个地步？
一旦进了冷宫，想再回长生宫谈何容易？
晏皇后垂睫不语，好半晌听到外头的落雨声，才淡声道：“回去吧。”
注视她半晌，梁歌雅跪下朝她一拜。
这一拜，是代替九莲的道歉，如果可以，她定要九莲将皇后带回长生宫不可。
“歌雅告退。”她噙着鼻音道。
回到东宫，她没进灼阳殿，而是回了自个儿的玉辉殿。
