而后,褚时序笑着说道：“是我来早了。”
说完，他便抬手给何媗倒了一杯茶。
何媗闻了这香气，这应该是上一次，她为褚时序备下的稻谷茶，竟然被他给寻到了。何媗抿了一口茶，笑道：“此次我约公子见面，是有谢礼要回。”
说完，何媗便从袖子里拿出了一沓银票子。
褚时序扫了一眼，大概有一万两左右的银子，笑道：“这份谢礼倒是俗气，却也实在。只是那方砚台虽好，却也不值得这么多钱。”
何媗笑道：“此番并不是为了谢那一事，乃是谢了褚公子助我夺回家产一事。若无褚公子，王穆不会正好在此时出事。”
上一世，王穆也是莫名的自杀，而后王玦与他的母亲妹妹投奔了王氏，何媗才识得了他。
只是比这时还要晚个一年，如今想来，也该是他贪污之事被揭露了出来。
褚时序一愣，低头摆弄了他腰间的佩玉，问道：“这是你猜到的，还是找人查的？”
何媗听他间接承认了，便笑着说道：“这并不是件多难猜的事，我何媗并没有多少好运气，得那么多贵人相助。而天下间能这般帮了我，除了褚公子还能有谁？”
“除了我没人会帮你？你当真是个没二心的。”
褚时序有抿了一口茶说道：“只是若除了我当真没人帮了你？你如何知道正觉寺的事？我于正觉寺安插了人，都需要花费了许多功夫才能查个清楚，你如何知道那度世之事的？”
何媗拿着茶盏的手一顿，问道：“难不成褚公子不信我也安了人？”
褚时序笑道：“你那时尚不能自保，如何有了闲心思安排人手到了正觉寺。”
与褚时序这般的人打交道，麻烦就麻烦在，他看事太通透。一个不小心，就会在他面前露出马脚。但这也是何媗选了褚时序的一个原因，且不说他原本就是上一世的胜者。就说现如今这局面，皇帝老迈昏庸，六皇子明面上恭孝良顺，但经过上一世的何媗何尝不知道他是个荒淫暴虐之人。而太子，若不是他性子软弱，上一世他又怎能被逼的毫无退路，最后被囚自尽。若太子当真是帝王的材料，在皇帝露出想改立储君的想法时，太子就该储备力量，准备弑君夺位了。
而唯一能从这混乱局面中杀出一条路的，于何媗心中，只得褚时序一个。
但哪怕那些昏庸的、荒淫的、软弱的都可以轻易捏死的何媗，如今却发现，她有心投靠了的褚时序竟然对她生疑，着实是心头一慌。
过了一会儿，何媗垂目说道：“我于正觉寺自然无法安插人手，但在何府还是有些自己人的。”
何媗是无法说出她的重生之事的，那般怪力乱神，说出来，就只会让褚时序以为她在敷衍。
何媗说完这句，看褚时序面上不见丝毫情绪，只垂着眼依旧把摆弄了他腰间的玉佩。
他这般，倒是真有些十岁左右乖巧可人的孩子模样了。
随后，何媗继续说道：“我二叔是与度世相熟的，这褚公子也该知道。我便是从我二叔那里知道的这个消息。”
而后，何媗看褚时序仍没有言语，便只得又说道：“我在二叔房中安插的人名叫菱秀，前些日子被我二叔害了。”
何媗的话半真半假，她也不确定褚时序是否能信。
这时，褚时序才抬头看了何媗一眼，笑道：“说得这般仔细，好似我怀疑你一样。”
何媗于心里微微的舒了一口气，心想，往后便是有前世之能，知前世之事。与褚时序面前也该少用。他自不同与何老夫人与何安谦等人，是个好糊弄。若让他以为自己另存心思，惹出了嫌隙，反倒不好。
只何媗面上却还如方才一般，说道：“既我有心与褚公子共谋，就该是开诚布公的，事无巨细的说给褚公子听。”
褚时序笑道：“既是这般，你我就不该再像以往那般各自行事。比如你与傅府之事，虽与我并无妨害，但牵一发而动全身，难免不乱了旁的谋划。”
何媗笑道：“那往后我做事之前，会传信给褚公子。但不知要传给何人，而且许多事事从紧急，免不得无法时时告之。”
“往后你若有事，只派人将信交给这家酒楼老板就行。若是事从紧急，自不可如此办了。而那事是否紧急，我也会知道，你不必为此费心。”
褚时序说完，拿起了何媗放在桌子上的银票子，收在袖中。
而后，褚时序笑着说道：“这样倒是更像是在做买卖了，只是这些银子该是那些店铺老板还回来的吧。”
何媗早知褚时序于何府中安排了人，听褚时序如此说，也并不惊奇。只笑着说道：“褚公子也该知我往日是如何处境，不是他们还回来的，我哪里弄的了这么多的钱？他们不知道我该如何处置了他们，便慌着先把贪来的银子送还了过来。有几个人因把银子挥霍掉了，便连住着的宅子也都争相卖了。”
“难怪听说最近这临京城内宅子的价钱低的很，原来这般缘故。”
褚时序笑道：“只是我若是你，既立了威，接下来就要施恩了。”
何媗点了点头，说道：“这些人无法一下子都梳理掉，少不得要给他们一些好处，留了他们。待到一两年后，我必将这些仍存了歪心思的理干净。我只让那铺子开在哪里，我们的耳目就在哪里。”
褚时序听后，也收了笑容，很是郑重的皱眉看了何媗一眼。那顾家原来的铺子可是在各个地方都有的，若当真如此，那会是怎样一般景况。
如此，便是如褚时序心思沉稳的人，瞬间也激动起来。他站起来，于地上走了几步，而后急急说道：“如此甚好，但于你这样未免树大招风。”
“我手下的这棵大树，是我的父辈立起来的，扬出去的名声。此时我便是想掩，也是掩不得的。恐怕哪一天便是家产散尽，一些子人也会以为我是背地里藏富。如此，便是树大招风又如何？就索性去长成一棵无人敢攀折的参天大树去。”何媗说道。
褚时序看着何媗，许久低声笑道：“卿类我。”
何媗听后一愣，她论才智，论计谋，无一样可比的了褚时序。怎他会说出这般话？
褚时序见何媗露出了一些惊讶的表情，他倒也尴尬起来。只坐在原处，过一会儿，褚时序抽了抽鼻子说：“你身上这是什么香？”
何媗闻闻衣袖，并没有什么香味儿。
褚时序走到何媗身边，低头闻了闻。因他身量不足，尚带着一些孩子模样，做起这般事来，也未显得有什么暧昧旖旎。
而后，褚时序说道：“是一种带了桂花儿味的甜香。”
这时，何媗才明白过来，于是笑道：“许是我来前为祖母备了一份桂花糕，那时沾的香味儿。哪一日，我也做一些来给褚公子尝尝。”
原何媗的话，也不过是一句客套。
却使得褚时序略微挣扎了一下，而后看了桌上放的香甜醇厚的稻谷茶，再听何媗要为他备些桂花糕。颇有些被人看穿嗜好的恼怒，就只拉着嫩脸沉声说道：“那也不必了，我并不是个嗜吃甜食的孩童。”
何媗没想到方才面上丝毫不漏情绪，试探自己的褚时序。如今却为了自己看出了他喜欢吃甜食的嗜好，而露出了一些恼怒。
而后，何媗想，许是自己因为褚时序的谋算和心计，只把他当做能力才干高过自己的许多的成人，却忘了他也不过与何培旭一般大的孩子罢了。便是再有谋略，心思再阴沉，也无法除尽了孩子心性。也许，若非他那般处境，身世逼着他，他该也是个极会在父母面前撒娇的。
随即，何媗听到如今闭门不出的裕郡王妃，褚时序的继母。
抬手为褚时序将茶给倒满了。
褚时序也为了方才不经意露出的恼怒而有些后悔，他该是处变不惊，不将心思露与人前的。谁知，却于何媗面前掩住情绪。许与何媗第一次见面时，他与何媗在月下共同杀人，他就对何媗失了一些防备。
往后，可不能再如此了。
想着，褚时序端起何媗为他倒的茶，抿了一口。
不知怎得，这茶里竟带了一些桂花的香味儿。
待褚时序疑惑的又饮了一口，却又品不出个什么。
☆、59痴心妄想
六月初三是何媗的生辰,因侯府这一年都无法设宴，也未摆个什么筵席,弄出个什么戏台。也只何老夫人与何培旭为何媗备了份礼，算作庆贺罢了。只是看到何培旭备下的礼物,何媗还有了一些个欢喜。至得了何老夫人的礼物,那欢喜就只留在面上了。
至于家中旁的人就是再厌恶何媗的，也少不得给她备下了一些个东西，于情面看的过去些。
而府中的一些个下人，却比何安谦等算作何媗家人的,还要殷勤一些。那日一大早，就有了许多人抬着东西去了何媗院子。但何媗早命杏儿等人拦在门口，只说他们本来就度日艰难,这些个东西是无法收的。
反而是何媗去赏了每人一钱银子。
这些丫头婆子得了钱自然欢天喜地的去了，只是当中有一人虽得了钱，却仿佛被折辱了一般，不快而去。
这人便是王玦的同胞妹妹，王莹。王家人到了临京城，先是受了何府的冷遇，只被安排在外面的小宅子里，各个都带着愤愤不平的心思。把那何安谦当作翻脸无情的小人，背地里咒骂了无数遍。
只是他们是读书之家，并不懂得什么过活的营生。那王穆在任上搜刮来的银子，一半被送到了王氏这边，一半在王穆被查贪腐案子的时候，打发了那些个官老爷去了。所以，仅剩的几个钱也只够他们来了临京城的车马费。而在临京城留下的一些个家产，大部分在王穆去外省任职的时候就变卖了。就是还剩的几座没卖了的老宅子，也是不大能用的。便是修葺起来，也要花费上不少银子。
王家的日子过的越发艰难，也就少不得厚着脸皮，忍了怨恨，再去了何府。那何安谦因着刘国公于朝堂上周旋，已官复原职，比往昔更在意了自己的名声。如此，便是何安谦再如何厌烦他们，也无法硬将他们打了出去，便由了他们进来看了王氏几次。
既于情面上过的去，他自己就丝毫不再理了王家人的。便是王玦去向他求学问，也被何安谦挡在了门外。何安谦也不怕王玦将他拿了王家一些钱财的事说到外面，因他若嚷出了这事，少不得把王穆的案子再扯出来。那王玦作为犯官之子，往后还想图个什么前程。
所以，何安谦也不觉得自己凉薄，反倒认为他及早去信，逼着王穆自尽，是为了王玦一家子着想。
而王氏自听到王穆死了，又出不了房门，就病的浑浑噩噩的一直糊涂着。看到了王夫人他们也不识得，而原先在王氏身边伺候的徐妈妈，因她那儿媳妇抱着她的小孙子跑了，也有些疯癫。这状况，甭说指望了王氏来接济他们，那王氏还不知道能活几日呢。
那王家人看王氏是没有办法依靠的，就弃了她，去寻了何媛。何媛因王氏被关，也有些个惶恐悲伤，而在这个宅子里，除了翠绺她也没有可说话的人。如今见了王家人，也正好寻了他们一块儿说话，述一述这心中委屈。
因王玦现年已十五，无法进这后宅。王家母女便一边劝着何媛，一边从她这里拿了些银子首饰走。而于她们心中，她们家之前给了何安谦那么多钱，多拿了一些他女儿的东西，也没什么大不了的。
但何媛便是有些贵重东西，却也无法供养了那一大家子。最后王夫人见没了可图的，也去的少了，只王莹还去何媛那边几次。毕竟何媛还是许了刘国公家的，而王玦是个有志向的，一心打算重振家业，既说不得母亲，就只得劝了自家妹子与何媛常来往。
只是来往多了，王莹就品出了何媛的霸道来，有些受不住何媛的脾气。仿若这世间独何媛她一个是好的，是个人。别的都是些个阿猫阿狗，需事事顺着她来。王莹更是因为多拿了她几个首饰，被何媛觉得在王莹身上施了恩，便把王莹当作丫头一般使唤。
王莹在家中没出事儿前，也是个官家小姐，怎能受得了这份委屈。
少不得回家哭了好几次，但王家家道艰难，比不得以往。没了权钱，哪里容得他们摆一些小姐公子的架子。王莹就只被王玦劝着，王夫人逼着，又硬着头皮去了何媛那边。
渐渐的也就从何媛的抱怨中，听得了何媗的事。听得于何媛口中本该是她的那份子家产和荣耀，如何到了何媗手中。回家后，便将这话连同着对何媛的抱怨，一同说给了王夫人听。
而王夫人也听过顾家之富，便对了握着顾家财富的何媗起了心思。心想，若是这般的人做了自己的儿媳，那该是怎么样的光景。
那王玦自认为是个有才人，自视甚高。原本颇为嫌弃何媗的母亲是商人之女，且又听何媗是个鲁莽凶悍，无人敢娶的。所以，在他心中，何媗自比不得那些正经儿的百年世家的女儿清贵。待经王夫人劝了几次，他又看出家中的艰难，就强忍着心性，勉强点了头。王玦心想，暂且娶了这个，待家道振兴了，再做旁的想法吧。
王夫人早被这艰难的日子磨的没了官夫人的派头，既看王玦应了，就立即想着急急的要去何府提亲。但转念一想了他们家如今败落成这样，便是何媗是个没人要的，也不会那么容易娶。若是一下子被拒了，那往后再如何提了这事。
王夫人就又打发着王莹去打听些何媗的事，若是能亲近些更好。
于是王莹就又被王夫人逼着进了何府，耐着性子先去与何媛说了一会儿话。待从何媛院子里出来，就听说这一日是和何媗的生辰。便想借着这热闹去，去见了何媗一面。待识得了，往后也好来往。且听说何媗是个性子鲁莽的，该也不用费了多少功夫，就能得了何媗的信任，被她引做知己。王莹想，待熟悉了，再引了何媗与自己的哥哥见面，那时娶回这么个有钱的嫂子，自己的嫁妆也是有盼头儿了。
那王莹做着那痴心妄想的春秋大梦，可走到何媗的院子前，却被芸儿那些丫头们拦在门外。还被当作了府里的丫头，给了赏银。
待带着委屈回到家里，谁料王夫人却未安慰了她，只将那一钱银子收了起来。而后一个劲儿的念叨着，何媗对个下人出手便那样大方，那她手里该有多少银钱。王夫人便将这事儿，当作了家中头一件正经儿事来办，因担心着王莹办事不牢，就打算着过两日，她亲自进一趟何府，见一下她那个未来媳妇儿。说得连以前尚有些心不甘情不愿的王玦也动了心思。
这边自有痴人做着美梦。那边芸儿与春燕将来的丫头婆子打发走了，便关起门来，为何媗在院内贺起寿来。
虽让着侯府一年不得摆个筵席，但只是这几个人吃上一顿好饭，既没个唱曲儿的，也没个取乐的游戏，也算不得什么筵席。便是传到外面，却也没个人能说出个什么。
这几个丫头婆子便做饭的做饭，备菜的备菜。倒也有几分热闹。
只那备酒的杏儿，从未看过何媗饮过什么酒，也不知该备个什么味儿果子酒。这院子里的丫头芸儿跟着何媗的时间最长，杏儿就去问了芸儿去。
那时芸儿正在和白芷一起说话，将新做好的荷包悄悄的塞给了白芷。如今突然听得杏儿来问，芸儿也先是吓得一愣，而后才反应过来笑着说：“备什么酒？我们家的这位姑娘是沾不得酒的，一滴都沾不得的。你看以往那么多宴席，她何尝喝过了酒了？你只为姑娘备些清茶来就好。”
杏儿听后很是奇怪，与她心中，何媗是无所不能，无所不会的。怎就败在了酒上？而且如何沾不得，芸儿也没说。杏儿一时起了玩儿心，想在何媗的茶里放上一滴酒，看何媗喝了酒是什么样子。可杏儿也只敢于心中转转心思，终究没敢在何媗面前如此胡闹。
之后，待饭菜备好。
何媗就在榻上搭了个炕桌，独自吃了。其他人均在地上搭了个圆桌吃饭，吃饭的时候却没了先前的热闹，因何媗不爱听什么吉祥话，只几个人默默的吃了饭就是。
因这是白日，虽有酒，也没几个敢多饮。只赵妈妈仗着年纪大，厚了脸皮多饮了几杯。待吃过了饭，众人俱又忙自己的事去了，也只赵妈妈窝在炕上睡了过去。
待赵妈妈醒了，才慌忙到何媗面前认了错。
何媗只让赵妈妈往后不要喝酒误事，并没罚了。赵妈妈这才擦了擦汗，去忙自己的事了。
到了晚上，何培旭也备了一桌子饭菜，为何媗单独庆贺生辰。
何媗去了何培旭住的院子，见院子处处被崔嬷嬷打点的妥帖，便不住了赞了崔嬷嬷。崔嬷嬷这些日子因为一直用了何媗先头给她开的方子，却也没再犯了喘症，就先谢了何媗几次。
何媗只笑了说：“你为旭儿看顾着院子，操劳了许多，该是我向你道谢才是。”
崔嬷嬷连声笑着说：“可是不敢，这本是老奴份内的事。”
待入了屋子，只看何培旭嘟嘴坐在一大桌子饭菜旁抱怨：“姐姐这生日过的这般冷清，远比不得去年媛姐姐办的那场，她那时还请来了个戏班子唱戏呢。”
何媗连忙伸手止住了何培旭的话，而后把门关了，说道：“那都是去年的事了，今年这是什么境况，如何能好好的办？你这话，便是家里也少说的好，免得被人拿住了。你不比我是个女儿家，便是如何胡闹，就只被人说个泼妇悍妇就是了。你将来是有爵位在身的，一言错说，可是要惹祸上身。”
何培旭连忙点了点头，将何媗的话记下了。
而后，何培旭又仿佛想起了什么，去里间寻了个木匣子出来。打开木匣子，里面是一支玉钗。看着倒也雅致。
何媗见了，便笑着问：“你不是送过东西了么？怎么又蹦出这么一件。”
何培旭笑着说：“这是许家哥哥听说这日是姐姐的生日，送了过来。”
何媗冷了脸，把匣子一关，说道：“我知道你与那许家大公子相交甚好，但怎么只认了他那个哥哥，就忘了我这个亲姐姐了？这是什么东西？便是我过生日，由着许伯母送来一份就好，他又多送这个做什么？弄出个什么事端，又让许伯母多心。往后惹出什么不快，你再怎么去了许家？”
因何培旭一直很是敬服许靖，待许靖红了脸托他送礼时，他也未曾多想，就拿了过来。如今听了何媗这话，才知道自己这番是又做了错事，连忙说道：“那我明天就退了回去。”
随后，何培旭就连忙把匣子收了起来，看何媗面上还有些怒色。何培旭就去哄了何媗，哄了一会儿，看何媗面上稍缓，说了恕了他的话。何培旭才放了心，与何媗一道吃了饭。
待吃过了饭，何媗又考了何培旭的功课，看他大有进步，方消了些怒气。
只功课虽好了一些，为人处世，看事辨事上还欠了一些锤炼。于是，何媗方消了一些怒气，有多了几分忧心。何培旭也没想到许靖竟然是存了心思要与他抢姐姐的，也就消了对许靖的敬佩之情，多了几分防备。
如此，这一日何媗的生日也就算过去了。
待过了来那个三日，王夫人果然厚了脸皮来到何府，寻到了何媗的院子上。
只是王夫人才到门口便进不去了，被杏儿拦在了门外。由着她求了几遍，杏儿只进去告知了何媗，而后回来将何媗的话转给了王夫人：“我家姑娘说了，王夫人若是要走亲戚，该去看了大姑娘，二夫人，便是去看看二老爷也是可以的。姑娘她与王夫人并算不得什么亲戚，不必这般热络。”
王夫人就被这句话堵在门口，羞臊的满脸通红，心想这何媗当真是个不通人情世故的。
便只带着她的痴心妄想，逃了这地方。
原本何媗也是存了看王家热闹的心的，可待他们这些人存了歹念寻了来。何媗却失了趣味，心想，又何苦再恶心自己一次，去看那些人嘴脸。
便用话将王夫人赶了。
☆、60何媗教弟
自王夫人走回家去,翻来覆去又想了几个晚上。仍决定遣了王莹再去了几次何媗那里。
只是王莹每次去,都被何媗派了人拦在门外。
王夫人见何媗连一点儿亲戚情面都不留,这才作罢了。只王玦觉得受了冷落折辱,便暗暗恨了何媗，于他心中，那何媗竟比那何安谦还要可恶上几分。
何媗这边自没功夫去理睬那群人是怨是恨是哀。
一过中秋,何媗便派人去叫了那些掌柜到府里来议事，定下时间仍是未时三刻。因这次不必上次需剑拔弩张与他们相争,何媗便带了何培旭,让他也接触一些掌柜。
因何培旭听过上一次与这些掌柜见面是怎样一般情况，疑心这一日还需打一场硬仗，便有些紧张。在那些掌柜还没有来时候,何培旭就连喝了两杯茶水。
待还要喝,却被何媗拦住了。何媗问道：“可是怕了？”
何培旭只硬撑着颤声说道：“不怕。”
何媗笑道：“那比姐姐强了许多，姐姐上一次刚看了这些人，可是怕手心都出汗了。”
何培旭皱了眉说道：“上一次，也来过几次，并未看姐有什么害怕样子。”
何媗笑道：“那不过是装作不怕罢了，怕不要紧。但不要让别人看出害怕，在发慌。”
何培旭接着说道：“是否就像空城计一般，便是一座空城。也要装作自己有了千军万马一般，不慌，不惧。”
何媗听后笑道：“如此说得也对，但也要看看对手是谁。若诸葛亮不是对着多疑司马懿，也未必用了这个计策。比如若不知那些掌柜心有不合，不会齐心了来对付，也不敢那般去压制了他们。不然他们一齐甩了手，也要为难一阵子。再则，那空城计也不过是个人编故事，切莫信了。人落到用了那空城计之时，就已是下下策。把命交给天命以及对手糊涂，当做故事听了虽精彩，却已经失了一招。”
何培旭听后，皱着眉想了一会儿，点了点头。
这一日，没到未时三刻，那些掌柜便陆续到齐了。
因他们之前见过何培旭，对何媗见过礼后，也对何培旭拱手施了一礼，唤了一声：“见过大公子”
而后，何媗笑道：“各位叔叔伯伯请坐。”
说完，何媗便于何培旭一同坐下。
见何媗坐了，那些掌柜才敢落座。但无人敢说话，一个个俱垂着头。
何媗抿了一口茶，笑道：“今日叫各位叔叔伯伯来，就是为了要将之前事了结一下。依性儿，各位叔叔伯伯做下，是容不得……”
那些掌柜均深吸了一口气儿，一个个抬了头紧盯着何媗。
何媗看了一眼后笑道：“但前几日旭儿与说，众位叔叔伯伯先在顾家，后到了何家。年头儿久，也于这处劳累了三四十年了，若那样做着实不通情理。听得旭儿话，想着也是对，们就此便往事不究。但若再出了这样事……”
说着，何媗面上一冷，说道：“那时，便是旭儿再求情，也是不会留情面。”
那些个掌柜听后，连忙擦了擦汗，先起身谢了何培旭。而后，想了一想，又立即去谢了何媗。
何培旭自然没对着何媗为这些掌柜求情，听得这些掌柜没来头一顿谢，先是疑惑看了何媗一眼。待看到何媗并没看他，何培旭一时有些发懵，而后便按着何媗先头对他说话，先把这慌乱掩了，起身对各位掌柜回了礼。
待各位掌柜道过了谢，便舒了一口气坐回座上。等何媗再吩咐了几句话，才让那些大掌柜散去。
之后，何媗便将何培旭领回了自己院子，遣走了旁人后，说道：“如今也算识得这些掌柜了，现在再说给一件事，要记下。”
何培旭不知道何媗说什么，就连忙点头说道：“姐说什么，都急着。”
何媗笑着摸了摸何培旭头，笑道：“是想对说，待掌了家之后，务必要将这时规矩改了一些。比如那些掌柜每年该拿辛苦钱就是一件，现在除了像周掌柜那般年头儿久掌柜每年拿得是柜上分红，旁是不论赔赚，都是按定例发钱。虽然这是在们外祖父那边就定下规矩，但现在想来，却并不大好。一则会让这一年生意做好，却只拿了定钱掌柜觉得受了薄待。二则是消了一些人上进心，反正无论生意好坏，都拿了一样银子。到时候，就让这些掌柜不须再分资历，都按着每年铺上盈利分红。既让人觉得劳有所得，也可使得这些人发奋一些。”
何培旭听后，问道：“姐，既想到了此处，为何现在不去做？”
何媗笑着点了何培旭脑门儿一下：“若在此时事事都做尽了，到管家时，又去做些什么？只管这些年先守了下来，许多事到时还要来做。”
何培旭皱眉：“姐不能一直这般看管下去么？”
而后，何培旭觉得，这般让何媗看管下去，未免有些不想让何媗嫁人意思。心想，自己这般把姐姐绑在府上，为自己操劳。未免有些太不为姐姐着想，过于自私了一些。
所以，待何培旭说完，就又改了口，皱眉说道：“那记下了。”
何媗听何培旭说得勉强，便笑道：“也不必露出这般哭脸，想要撒手不管，且还有些年头儿呢。往后便跟着去铺上看看，若有做得对地方，就学一些。若有做得错地方，就记下来，于身上不能再犯。”
何培旭眉头就皱更紧了，嘟嘴抱怨道：“啊？以后还要去了铺上。”
待何媗想了一会儿，便说道：“也别看这铺子上琐事，不像是什么大事儿。就们对于那些掌柜们，像不像将领对了手下士兵，既要恩威并济，有要赏罚分明。”
何培旭这才提起了一些趣味，说道：“倒也真有几分相像。”
何媗笑道：“对于这些掌柜和身边小子婆子，大概都是一样。若用了侯府公子名儿能哄着他来伺候，却无法让他为卖命。士为知己者死，还占着‘知己’两个字。”
何培旭听后，若有所思点了点头。
见状，何媗也未太过心急，便又与何培旭说了些旁话。
只是如今，何培旭话里都是离不开许家，只有几句提了一些春燕弟弟又受了夫子怎样夸赞。
何媗自何培旭话中，听许平似乎在这些皇子储位之争中，并未站队。而且许平最近似乎多有烦忧，常忍不住为了朝堂之事而叹息。
该是许平也觉出如今这个朝廷弊端许多，以及皇上昏聩来。
只是这些朝堂事，何媗还不能一下子都讲给何培旭听。便是她与褚时序结盟一事，也于这时无法说与何培旭听。于是，何媗只让何培旭下回去了许家，定要带些凝神定气补药去。
待何培旭在何媗这里吃过晚饭，回去了。
何媗这院子却迎来了一个稀客，现在正管着家吴氏。
吴氏未理了杏儿说何媗已睡下了话，平时娇弱她，也不知哪儿来这些力气，竟一股脑儿冲到何媗门前。后才被几个粗壮婆子拉住，不能再进半步。
既闹到这一步，何媗也就不再装作不知，便把手中医术收了起来。
叫婆子放了吴氏进来。
等吴氏一进来，便跪在了何媗面前。
何媗先是一愣，而后又等了好一会儿，才说道：“快把三婶子扶起来，这个小辈儿怎么受得起她那一跪？”
但何媗话虽这般说话，但仍坐在原处丝毫没动。旁丫头婆子也没个过去扶。
过了好一会儿，何媗才指了芸儿与春燕过去扶。
待芸儿与春燕慢吞吞过去将吴氏扶起，也不知过了多久了。
此次吴氏却没再跪了下来，只哭道：“二姑娘，求救救姝儿。”
何媗笑道：“姝儿是祈福而是，是个美差。当初去水月庵祈福，二婶子不也说过想让姝妹妹也去了一次么？如今得偿所愿，怎还哭了起来？莫不是高兴？”
吴氏沉默了一会儿，啜泣着说道：“有婆子去看过姝儿，说她要亲自挑水浣衣。那姝儿十指被这秋水冻得都红肿起来。”
何媗低头看了一眼自己手上练鞭子和拨算盘留下茧子，笑了笑。而后，何媗对着因为清瘦了许多更显出娇弱之美吴氏，说道：“这事儿是轮不到管，三婶子要求，也该求了祖母。如今可是三婶子管家，不必之前，需事事求着人来。若是祖母不同意，就是私自将姝妹妹接了回来又能怎样？”
而后何媗便声称困了，撵了吴氏。
待吴氏走后，何媗才遣人去打听出了怎么一回事儿。待传回信儿来，只说是锦鹃去吴氏那里坐了一会儿，吴氏便唱了这一出来。
何媗听后，合了眼睛。心想，也不知是锦鹃嫌着吴氏碍事，把她怂恿到自己这边来，想借着自己手对付了吴氏。还是锦鹃看自己不顺眼，借用了吴氏来恶心自己一把。
☆、61多殇之季
吴氏原被锦鹃挑拨了两句,一时爱女心切，就闹到了何媗那边。待听了何媗话,当时头脑一热，当真动了心思,想这自己一个人就拿主意去接了何姝回来。
但待过了一夜,吴氏寻思了几遍，竟也寻思明白了。如果这个时候，她私自去接了何姝回来，未免会惹了何老夫人不快,到时候还得把何姝送回家庙中。于是，吴氏便消了那念头，也开始吃起了素,专心孝顺何老夫人。事事不理，仿若往昔。
而何媗也没做过自己三言两语就能成事打算，见吴氏没有做什么举动，也没了多少意外，再去做别打算就是。只锦鹃先头被府中一件件事逼有些着急，她自然没法子去对付了何媗。但以往她被王氏压着，如今吴氏虽不管事，却也是压着她一头，勾着她越发不甘愿。便一时心急怂恿着吴氏去闹，但吴氏终究不是王氏那性子，最多也只会哭了一大场，就被何媗赶了回去。
锦鹃既没看到何媗和吴氏闹起来，由着她去主持公道，借此去讨好了何媗，弄些钱出来。也没看到何媗整治了吴氏，或吴氏闹何媗生气，来为她消了口气，便有了许多懊恼。
待过了秋天入了冬，何培旭因一直跟着何媗，有了些进益，做事沉稳许多，少了一些子先头王侯公子轻浮之气。
许是因着这年头不好，又逢着这枯败季节。
这临京城中接连发生了几大桩丧事。
头一件，就是杨家老太君没了。其实杨家老太君岁数大了，且最近身子不大好，这也是可以预料得到。杨老太君去之前，也是心中明白她时日无多了。便先撑了一口气，命家中先不要顾着她，先将大事给办了。免得等她没了，把这些事因为要给她守丧给耽误了。所以杨家短短几日接连办了好几件大事，一是为杨家嫡出一个重孙子娶了皇后娘家女儿。借着又为了两个庶出孙子娶了两个富商之女，一个是皇商丁家，一个是江南迟家。
另将家中两个才貌俱佳女儿，一个抬到了太子府做了个小侍妾，一个进了皇后娘家郭家，嫁了个嫡出公子。
因时日短，这些皆匆匆办了，那杨家两个女儿也是许低了。若是好好盘算，那个嫁入太子府，做个侧妃也是不过分。只杨老太没了多少日子，其他人又各自有自己心思，若没了她话，还不知道能拖延到什么时候。许杨家都散了架子了，这些个人还存着攀高枝儿念想，想把自己女儿藏在家里，打算往那皇宫里送呢。
而后，杨老太君又指了杨家大老爷当家。
待事情俱办妥了，杨老夫人看着杨家若无意外还能撑过个十几年。才睁着眼睛盯了眼前雕梁画栋，富贵荣华，依依不舍上了路。
杨家原本就以杨老夫人为主心骨，待杨老夫人去了，杨家人都仿佛失去了脊梁一样，痛苦失声。即便是那因此得了家主之位样大老爷，也为了杨家在这朝堂中艰难处境大哭了一场。心中也是盼着杨老太君再活了几年，部署好杨家将来，许杨家就能平安熬过他这一代。
接下来陆续有几个权贵家老人儿没了。有些如杨老太君这般是家中主心骨，那子子孙孙为了无法预料将来，个个抱头痛哭。有些个则是于家人心中早就该死了，待那老人没了，家里面只是表面表一下哀痛，而后只忙着为如何分了家产事争吵起来。于是由这个上头，又失了几个青年人命，使得原本一家子分成了几家，还都结下了仇怨。
待着接二连三丧事出来了，民间说法也都多了。一些子人便因着恐慌，传起了一些浑话。说这皆是因为黑白无常每年勾得魂儿都是有定数得，这一年因着黑白无常没完成这定数，所以才赶在年前这样成批成批收人。
而接下来皇宫中又出了丧事，那皇宫最是个吃人地方，每日哪有不死几个人。只这次死是十一皇子，却不仅使得民间谣言越盛，也使得朝野震荡起来。使得才刚有了些许模样十一皇子一党，就此散了。那些臣子有得投了六皇子那边，有得投了太子那边。有些个不敢再做举动，静观其变起来。
而那因着丧子伤心欲绝梅妃不几日后也病死了，跟着十一皇子去了，就使得民间传言也传到了宫中。
那这些年痴迷于求仙问道，祈求自己长生皇帝陛下。听得这事，第一个想到不是如何安抚梅尚书一家，接下来也没想着如何去止住谣言。反而是想着这些事能否会妨害到自己，待问过和尚道士，为了求仙长生而海纳百川皇上，只信了他们话，认为了十一皇子是哪家童子转世，先已回到天上去了。那皇上对着这件不吉祥是，登时喜不自胜，认为这是自己求得真仙真佛结果。
而后，皇帝就按着那些人话，不敢将十一皇子与梅妃尸体留在宫中。草草送到京郊皇陵，寻了一处极好偏角给埋了。
待梅尚书得到信儿，梅妃尸体早就运到宫外去了。梅尚书管着礼部，掌科举，通外交，竟连忙派人进宫去问，也没问个究竟。梅尚书那个女儿在家也是千宠万宠，只因着有些才名，被选到了宫中。如今当真如一缕梅香般消失无影无踪，着实让梅尚书心寒凉了几日。
而那些谬言到了何媗这样会些医术人耳里，自然当了无稽之谈。前些日子忽冷忽暖，且冬天多食油腻，本来那身子弱老人就容易挨不住，猝死在那里，不过这一桩桩事赶得巧了些。只是那临京城老人而自死有因，但十一皇子与梅妃突然就没了，许是遭了谁毒手了。
旁人家是都在忙着丧事而，定国侯府却添了一个人。
锦鹃生了下了个男婴，因着锦鹃在怀孕时候操劳太过，那男婴生得面黄瘦小，一副活不大样子。何老夫人看过了一眼，也没说话，只塞了个长命锁便走了，并没多少喜乐。
何安谦看那边何培隽尚在病着，这边锦鹃生下又是个看起来养不活，于是便懊恼这折腾他新收那个丫头，埋怨着锦鹃不争气。所以待起名儿时候，何安谦只给了那孩子一个懈字。
阖府上下，也只锦鹃一个对自己生了个男孩儿很是高兴，觉得未来有了盼头儿，
锦鹃便又开始下心思琢磨该如何为自家儿子谋个前程，只还有两个于那处挡着。若是两个都没了，由着自己儿子兼祧两房，那该什么样光景。
锦鹃想着，心头狂跳。她没生养过，看着自家儿子这般瘦弱，也不敢往坏处想。只敢往自己儿子如何长命百岁，福泽绵长处想。
转眼又到了年下，何媗因前些日子琢磨了几个调拨了何安谦与刘国公府法子，均没成功。何媗也就暂时不再多做什么，免得太过急躁，反倒露出马脚，惹祸上身。
而这一年过年事都是锦鹃操办，原本锦鹃才刚生产完，何老夫人让她歇了几日。但锦鹃素来要强，没道理往日帮着王氏都打理了，今年论倒她管事，她倒推手不做。且今年因着太后病薨，请不得戏班子摆不了大筵席，原就轻省很多。锦鹃就仗着她有几分精明能干，硬撑着把事拦了下来。
但便是轻省了，这些名门大族往来走动也是繁琐很。锦鹃这半年也笼络了几个丫头为她做事，却仍觉得处处受制力不从心，于几处就办得难看了一些。
也幸得她反应快，及时给遮了过去，不然又要落了何安谦一顿埋怨。
但便是磕磕绊绊，锦鹃总算是撑到了除夕。这一年被上一年少了王氏与何姝，虽与何老夫人这处原就不是什么要紧人。但许是没什么热闹原因，让何老夫人却觉得冷清了不少。却也打发人去给王氏送了一盘子饺子，再问了何姝几句。
后来何老夫人看何培隽穿一身衣服还有些喜庆，衬得原本病怏怏何培隽有了些精神，便夸了几句。
锦鹃于一旁笑着说：“这是儿媳特意找人做得，打算给隽哥儿冲冲晦，许他病就好了。”
何老夫人原本听着锦鹃自称儿媳皱了皱眉，而后听她这般把何培隽放在心上，没薄待了他，便笑着说：“站着做什么，也坐下一块儿吃顿团圆饭吧。”
于是，一直站在一边伺候大家吃饭锦鹃忙笑着坐下了。待要把何培懈也叫着奶娘抱过来，却被何老夫人以孩子太小话给止住了，于是锦鹃也就不再说这话了。
何老夫人许上了年岁，就喜欢那欢喜颜色，看着何培隽衣服很是喜欢。便让锦鹃年后再给何培旭也做上一套。
锦鹃这才笑着说道：“原儿媳也为旭哥儿，做了和隽哥儿这身一样，留着过年时穿。但许是旭哥儿新衣服太多，没顾得上穿。”
何媗笑道：“并不是顾得上顾不上，只不过是那衣服送来时候脏了，就没让旭儿穿。往后锦姨娘要往们这边送衣服，最好送些干净来。”
锦鹃先是一僵，而后笑着说道：“确实是过失，往后不会必不会这样了。”
待过了除夕，何培隽就病越发重了。没几日，就死了。府中王氏知道这事儿后，那好不容易缓回一口气儿，又咽了一半儿，便是连话也说不得了。
因何培隽这是没长成便夭折，也办不得什么事儿，只草草寻了块空地掩埋了。
府中除了王氏，也只何媛与何老夫人掉几滴泪。其他人都如往常无异。
何培隽衣服也都焚了，但那件他过年穿衣服却总是寻不到，许早被个手快给毁了。
☆、62虎毒食子（修改）
听何培隽没了,何媗院子里第一个觉得后怕的便是春燕。
春燕于何媗面前倒抽了一口凉气说道：“还好姑娘不许公子碰外人给的衣物,不然……”
春燕不敢往下说,转而问道：“那锦鹃当初也是个沉稳的,怎这次敢出了这么个招数？”
“沉稳？哪有好人儿自己急着去给人做姨娘的，有她那番心思，怎样的好人家许不得,估计着本就是个急功近利的。锦鹃在王氏待到这般年纪，才自以为攀上了个高枝儿。如今于她心中只差了一步就能坐了正头夫人,自然做事急躁了些。这一步之遥最是磨人,有时千难万阻都走了过来，但许就毁在这最后一步上。”
