晴光又目光躲闪补充：“似乎是有谣言传乔小姐你消失在我们视线内那日，跟男人……嗯……”
风乔忆起石洞那夜，面色微红。
晴光见此恍然大悟状，没想到流言竟然是真，只得默默咬牙道：“此事殿下已发信来，让乔小姐不用担心，殿下会护小姐周全。”
风乔默默掀起衣袖，露出凝脂玉臂上的那鲜红一点，左右瞧了瞧，镇静道：“大概……不太需要殿下护我。”
但待她回到京中，才知事态已无法控制。
满街满巷的人都在传准太子妃如何如何与太子侍卫私通，一个个绘声绘色，活灵活现，好比亲眼所见。
百姓皆道，有太子妃如此，实为大晏国之耻，理应废除，处以火刑烧死。
民众的反应或许只能算一方面，当风乔刚一下榻便收到女皇陛下的传召时，她便知，此事已不仅仅“流言”那样简单。
女皇陛下正座于殿上，面色是风乔从未见过的威严，没有往常寒暄的开场白，一开口直接便问：“你上个月，可是在焓郡？”
“正是。”风乔低着头，恭敬道。
“所为何事？”
“替殿下办事，这一点太子殿下可以作证。”风乔不卑不吭答。
女皇点点头，斜了一眼一直站在一侧的百里镜息，没有多问，似乎早已知晓此事，方才一问纯属试探。“那么，五月二十一你在何处？”
风乔抬眼瞟了瞟百里镜息，言辞中有一丝犹豫。
毕竟，太子的暗军只能存在于阴影之中，一旦被上位者发现，哪怕此人是他的母亲，恐怕不仅这支暗军难保，连同太子的忠诚也会遭到质疑。
“说！”女皇铿锵有力低喝。准儿媳疑似做出这样有伤风化之事，足以让她颜面尽扫，皇威受损。
风乔一咬牙：“依旧是替殿下办事。”那一夜，她指挥七百人挪走了造好的十四艘船，奠定了与百里笙一战胜利的基础。
“办到床上去了么。”此时大殿中仅有她三人，舒帝到底是女人，难免感情用事，火气一上来嘴上便带了几分恶毒。
“陛下明鉴！”风乔赶紧低头伏倒，“陛下若怀疑，臣女愿一死以证清白！”
话说到这份上，婆媳间应有的和谐荡然无存，只有君臣间的不信任。
一侧的百里镜息几次欲言，都被舒帝瞪一眼后把话吞了下去。
无人可帮。
只剩下最后一步，那最耻辱的一步可走——
风乔垂头，极力遮住自己无可奈何的神色，维持着声线的平静：“陛下若觉得不够，可先请一名经验老道的验身姑姑来。臣女一身清白，无所畏惧，但求……但求保皇室清白。”最后几个字，几乎是从牙缝里挤出，说得艰难无比。
皇家无情，她虽然早已知晓，却再没有像此刻这般，深切体会到。
纵是平日里再对你呵护有佳，慈祥疼爱，需要碾碎保证自身利益时，当真是眼都不会眨一下。
就跟出生的孩子被迫滴血验亲一样，婚前验身同样是对女子尊严的践踏。
但行至此，她已无可奈何。
她死不足惜，然而，身后的风家却会被她拖下水。
一旦风家失势，太子便失去了一大臂膀，再也无法与晋平王抗衡。
这一点，想必也是百里笙计算好的。
当然，也是晋平王最想看见的。
至少，飘在碧江上的叶泊收到此消息时，心情是半喜半忧的。
皇家若动风乔，便是让风家与太子结仇的最佳途径。
但同时……风乔夹在中间，成了那最无辜的牺牲品。
“想必该请验身姑姑了吧。”叶泊躺在船舱里，好似自言自语。
“验完了，谣言不攻自破，不用担心了。”叶泊直起身，“那么接下来……就加一点有趣的谣言好了。”
船尾微微一震，一抹黑影飘飞而去。
在验身之后，谣言果然不攻自破。至于是不是皇家为保全颜面而放的假话就不得而知了，毕竟最后的受益人是太子殿下，百姓们跟着起起哄，见上头板起脸处理给了交代了，便知多传会引火烧身，索性不再谈论此事。
而就在此时，更有趣的传言慢慢弥漫了整个京城，抢夺了百姓们的注意……
☆、（三十三）风波不止
如今，整个京城街头巷尾皆散布着一条流言——太子欲拿风家把柄,故以侍卫为饵,诱风家长女准太子妃风乔，从而完全地控制住风家。
“这条谣言没有逻辑性啊,”东宫内,百里镜息无奈地撑着头，“我没事抓什么风家把柄,风家跟叶家乃是政敌，除了跟我还有选择么？”
“可百姓不这么认为,只会跟着传得热乎,”下座的任凭平静分析,“这风声明显是晋平王那边的人放出的,借此离间殿下你与风家,真可谓是见缝插针，丝毫松懈不得。”
“还好风家的家主风彻明白，没有因为独女遭人非议就把账算在我的头上，”百里镜息满脸哭笑不得，“只是风家下面那些个人云亦云的怎么想，就不知道了。”
“他们怎么想，殿下不必担心，风宰相会管好他下面的人。殿下只需关注晋平王的动向即可。”任凭敛眸，一直木然的眸中闪过一丝睿智的光芒：“晋平王既然要这么做，我们亦可反其道而行。”
“你的意思是……”
“谣言不都是人在传，传到最后谁真谁假又有谁知道？”任凭高深莫测看向窗外，“其实我们都知道，风大小姐之事是百里笙一手摆弄出来的。但既然晋平王欲把脏水泼于殿□上，那么……便由不得我们回一盆滚汤了。”
“也好。”百里镜息沉吟，任凭的意思他已完全明白。如今的谣言无非将风乔被诬陷一事栽赃到他们头上，任凭则欲把此事反栽赃回去。毕竟，晋平王诬陷风乔，借此离间风家与太子这种事，听起来会更加合理。“只是……无论我们哪方得手，夹在中间的小风乔，都会受委屈。”
话题至此，任凭略一沉颜，压低了声线：“殿下……当真不追究风大小姐之事？”风乔办事向来独身一人，身边又岂会有所谓的“太子侍卫”？
“如何追究？”百里镜息笑着反问，“你我难道会不知道那是谁？”藏鸦上报的种种迹象都表明，这名神秘的侍卫，分明就是没事玩神隐的公子叶泊。
任凭沉吟：“如今乐亲王配合殿下假意称病，利用晋平王一直打出的‘孝子’招牌，将他困在京城。可惜困得住他，却困不住……公子叶泊。”此人作为晋平王第一谋士，实乃最大的威胁。
“叶泊就跟片叶子一样，谁又能困得住他随风乱飘？”百里镜息忽一顿，讳莫如深一笑，“除非掌握风的方向。”
“可若这风，将他带去了不该去的地方，让他见着了不该见的东西呢？”风乔将叶泊一路带进他们养暗军的腹地，虽说借叶泊之力除了百里笙，但实在不是明智之举。
“以他们的情报能力，想必早已知道暗军之事。毕竟这么大支军队，再是隐在山野之间，又怎防邻近村落的口舌？况且，他帮我护着小风乔，我乐得坐享其成。都说公子叶泊居无定所，来去无踪，现下倒是可以确定他的大致位置了。”总之，一定离风乔不会太远。
“可……”任凭皱眉，“跟着风大小姐，又怎知不是在利用她窃取情报？”
“窃取情报无需他亲自动手，即便是最高的机密……我想，小风乔自有分寸，该防的她不会马虎。”
任凭若有所思看着百里镜息，迟疑：“殿下……就如此信任大小姐？”信她不会因为一时儿女情长，昏了头？
“毕竟是我一手带大的，该理智的时她绝不会含糊，这点信任我还是有的。”说到此，百里镜息顿了一下，微微正色：“小风乔差不多也该到了，一会儿她来了，你就当此事发生过，不可与她为难。”
任凭张口欲言，对上百里镜息一脸的正色，又将话吞了下去，转而躬身一礼：“那么，微臣待在此处也不合适了，臣就先告辞了。”
回程的路上，不意与一素衣女子擦肩而过，任凭一如既往神情木讷地往前走，刚迈出两步，便听身后传来清冷的声音：“任凭大人。”
“是。”任凭驻足，回身试图辨识来者是谁。
“大人这不认女子的毛病，还真是让人头疼啊。”风乔哭笑不得摇摇头。与任凭共事十年，期间无数个照面，可每每相遇，此人无一不是一脸“你是谁”的表情。若不是这些年深知他记不得人……尤其是女子的容貌，当真要被他给得罪了去。
知道他不识女子容貌的女子屈指可数，任凭当下了然，随即躬身一礼：“见过大小姐。”
风乔知道他并非认出自己，也不再计较，“你刚从殿下哪里回来？”
“嗯。”
“如今流言四起，殿下……可好？”风乔试探道。
“殿下豁达。”任凭短短总结，随即目带深意地盯着风乔，木着脸沉声道：“但还请大小姐，谨言慎行。”
“呃？”风乔错愕，不明他这一转折的意味。
“微臣告辞。”任凭颔首，干净利落转身，匆匆而去。
风乔站在原地，慢慢回味他的话。
谨言慎行……
究竟是指对着太子，还是……？
一直到见了百里镜息，她依旧没能得出结论。
百里镜息察觉到她心神恍惚，以为她担忧现下的谣言，不由得柔声安慰：“不要紧，流言蜚语，只要不放心上便无可畏惧。”
“殿下，是乔害了你。”风乔叩首，久久没有抬起。
百里镜息失笑：“你怎么害了我？流言要传，你我又能拿它怎样？还是说……”流言因她而起，却终于他身，所以愧疚？
他忽的一怔，脑中闪过一抹方才他与任凭都没有想到的念头——若风声是叶泊放出来的，是否也有拿他百里镜息当挡箭牌，将民众的舌头从风乔身上转移开的意图呢？
如此一来，有关风乔完璧之身的流言，便少了皇家包庇的猜测，多了几分让人唏嘘的同情。
那个男人，即便不在她身边，也能将她护得周全是么？
“你先起来吧，”百里镜息扶起风乔，小心翼翼避开她的左臂，“你左肩的伤要好好地养着，若补药不够，尽管知会御医。”
风乔捂住左肩，不可避免想起那欲/火缠身的一夜，眼神慌乱挪向一侧，低喃：“殿下……知道了……？”
百里镜息不置可否，只拍了拍她的右肩，“身体发肤，受之父母。我虽不是你的父母，却也会心疼你伤了自己。日后若遇上这样的事，别再委屈了自己。”
“殿下？”风乔错愕地抬起头，直直看着他。
“你为了替我办事，常年奔波在外，风吹雨打的本来就委屈了你风大小姐的出生。就算你不说，我也知道你为我受了多少的苦痛，我又怎会怪你？只盼你日后能好好将息自己，我也放心一些。”早年训练她，的确为己所用。但这么多年了，看着这个如花似玉的小女孩默默忍受着她不该承受的苦痛，他便也多了些愧疚，早已不拿她当属下看待。只是若一下子将她闲置，不予任务，只怕这个一心一意忠于他的小女孩会以为自己做错了什么，徒增烦恼。
风乔难以置信盯着他，“殿下的意思是……？”让她顺从自己的心意？
百里镜息洒脱一笑，摸了摸她的头，“从前，你无私地支持我。如今，你有了想做的事，我也自会不留一丝余力在背后撑着你。小风乔，这十年，你为了我活得太辛苦了，好好地，去做一做自己想做的事吧。”
当日在大殿下，他旁观自己的母皇与风乔对峙，默默不发一言，只因熟知母亲的性格，深知自己若出言袒护，则会让母亲觉得自己的儿子受了委屈，更加发狠地对待风乔。其实即便风乔不再是完璧，他也早已安排了验身姑姑，只需风乔走个形式，便能公告天下，堵住民众的嘴。
但即便是他，也未曾料及风乔还会是完璧。
那一夜究竟发生了什么，藏鸦的报告也甚是模糊。可以肯定的是，两人皆中了媚/药，被困在那种狭窄之处，孤男寡女，干柴烈火，却是这样一个结果，不意外只能得出两种结论——
其一，叶泊即便在那种时候，也很清醒。
其二，他很清醒地知道他不能要她。这也是为何在任凭猜测叶泊仅仅在利用风乔时，百里镜息会否定这种看法。如果要破坏风家和他之间的关系，那种情况下玷污风乔乃是不二之选。而叶泊没有这么做，或许正因为他知道这会给风乔带来怎样的麻烦。也就是说……他很爱她，爱到为她周全一切，思虑一切。
若撇去叶泊的身份和投靠之人，百里镜息会十分欣慰有这样一人，全心全意地爱着风乔。很早以前，他就打算，一旦这样的人出现，他便拉拢此人，然后解除与风乔的婚约，成全二人。
但这一切都只在抛去叶泊的身份基础上考虑的。对上叶泊这样的人，百里镜息一旦解除婚约，便是变相地将风家推给了晋平王一党。他无法这样做。
这种时候，只能叹息风乔遇上的偏偏是叶泊，他无法大义凛然成全的叶泊。
风乔一直低头不语。百里镜息眯眼一笑，转而道：“百里笙的事，你做得很好，辛苦你了。”
“那些船，乔已令晴光负责，分批驶向淇州。”风乔公事公办一般汇报。
百里镜息灿然一笑，如她幼时一般揉了揉她一头柔顺的秀发，安慰道：“交给你，我十分放心。你也不要多想，好好回去养伤。过段时日还有任务要你去完成。”
“是。”风乔领命。
回到家，刚至家门口，便见自家兄长一脸喜色往外赶，步子轻快一改往日憨厚沉稳。
“可是有什么好事？”风乔展颜一笑，问道。
“没……没什么。”风迁支支吾吾将信纸一般的物事往身后一藏，“我出去一下。”
风乔目送他欢快地离去，眼尖地瞥见他袖口露出的信封一角，猛地一怔，悄然跟了上去。
作者有话要说：任凭又出来龙套啦，现在已经是某女配把鸡汤撒在林二果画上，结果任凭帮着补画的时候。
看到新笑傲把任大小姐的名字读音纠正过来时，某小苹果不禁好奇，各位看过不二良缘，或者仅在殊途里面看到任凭这个名字的亲们，读的是任（rén）凭，还是任（rèn）凭？
☆、（三十四）暗通款曲
小桥边，见风迁远远赶来,叶漂笑靥如花地朝他挥了挥手。
风迁赶紧几步跑近,满脸赔笑：“抱歉，久等了吧。”
叶漂背着手乖巧摇头：“不用在意啦,本也是我心血来潮忽然叫你过来。”
“又发现了什么好吃的美味了么？”两人从藕粉糕一事之后,再次相遇，竟然从藕粉糕一路谈到了京城各色小吃,自此相伴而行，吃遍京城美味,边吃边聊,从小吃的做工到价格,从甜点的风味到色泽,从京城的吃食到人文,再到二人的身世。
一个是不管事的叶家大小姐，一个是不被风家族人所认可的风家养子，明明立场对立，偏偏两人皆不放在心上，一个愿邀一个愿陪，倒也其乐融融。
“不是不是，”叶漂变戏法一般从身后捞出一只篮子，“你上回不是说很喜欢吃桂圆酥么？我恰好会做，你尝尝？”
风迁一愣，随即憨厚一笑，绯色上脸，“好。”
“怎样怎样？”叶漂目不转睛盯着他拾起一块放进嘴里，一脸期待。
风迁没有一般世家子弟的油嘴滑舌，开口便叫好，只是砸吧砸吧嘴，给了很中肯的评价：“味道很不错。”
“比起桂圆斋的呢？”桂圆斋的桂圆酥，京城闻名。
“嗯……”风迁又拾起一块，回味了片刻，“我好像忽然忘了桂圆斋的桂圆酥是什么味道……”
一直在听墙角的风乔一掌拍在额头上，对自家兄长的憨厚佩服得五体投地。
拍完又敛了敛神，继续观察二人。
就一个不相关之人的视角来看，不远处的二人眉间浓情蜜意，女子小鸟依人娇小可爱，男子憨厚稳重，温柔包容，实乃天造地设的一对。
风迁与叶漂之间的互动很明显不是才见几次的模样，她不在的这段时日里，两人的感情竟然如此突飞猛进？
回想前世自家兄长带着被订给晋平王的叶漂私奔，途中被暗杀，叶家为了掩人耳目，最终竟让他尸骨不存，对外谎称仅仅是个不轨的登徒子，绑走了侧王妃。
有了这样的前车之鉴，这一世她极力地阻止两人相遇。奈何，造化弄人，天意难防。
不远处，叶漂拉着风迁的手，欢快地建议：“那我们去桂圆斋，一边吃一边对比。”
风乔背过身，听着自家兄长温柔应好，低低叹了口气，松开了一直紧握的拳头。
罢了，事已至此，她无从阻止。
就如同她对叶泊，明知结局惨败，不想再见，不想再爱，怎奈何，心门又一次对他敞开。
既然给了自己和叶泊一个重新再开的机会，那又为何不能去相信，叶漂与风迁的另一种完美结局？
阻止不了，那么便成全吧。
这一世，她必将尽心竭力，互二人周全！
而另一头，叶泊同样收到了关于妹子叶漂与风迁之间的种种报告，放下信纸将头一仰，抵在船舷上，面朝蓝天，耳听碧江江水拍打船身的激起的浪花声，心里已有了决断。
“公子，”艄公探头道：“微州杜鹃镇到了。”
“嗯。”叶泊闭着眼，将信纸碎作尘埃，扬手一抛，尽数飘洒在碧波之中。他直起身，伸了伸懒腰，放眼朝岸边繁荣的小镇望去。
远远的，杜茶薇已侯在码头，眼尖地捉到他，连忙挥了挥手。
待他上岸，劈头盖脸便迎了杜茶薇一通抱怨：“撑得我好辛苦啊，我家的三叔公八大姨成天快把我耳朵念叨起茧子了，我跟你里应外合，合该被骂。”
“你家的三姑六婆该不会已经把我当女婿了吧？”叶泊若无其事地掏了掏耳朵，施施然步上码头的石阶。
“何止啊，”杜茶薇一脸苦色，“我都说了只是个普通的朋友，想到家里做客喝茶。哪知道你家爹娘居然大张旗鼓八百里加急送礼过来，我是跳进汀水也洗不清了。”
“嗯……”叶泊略沉吟，“汀水比碧江干净，下次要跳记得选家门口的碧江跳。”
“我是认真的！”杜茶薇薄嗔，哭笑不得，“你是不知道我家那堆攀高……那啥……啥来着？”杜茶薇的成语病又一次发作，“反正是个成语，形容攀附权贵的，不过这不是重点！重点是这堆人沾着点关系就拿出去到处炫耀，说我家要出个贵族女婿，我拦都栏不住。”
叶泊摸了摸鼻子，顺着她的话道：“也就是说，你现在名头上半只脚已经跨进我家了，别家好男人想聘也聘不了了。”
“可不是，”杜茶薇一脸绝望，“所以你行行好，当众把我给抛弃了吧，我好歹还能净身出户，找个普普通通的汉子嫁了。”
“我是无所谓来着，可若你真找个普通汉子嫁了，恐怕有人要跟那汉子过不去吧。”叶泊讳莫如深道。
“呃？”
“你怎么不说，我没来的这段期间，有贵人驾到，救你于水火之中了呢？”叶泊意有所指，想起一个月前，连同造船纸一起附上的一封报告，一直嘻嘻哈哈的脸不由得一沉。
杜茶薇吐了吐舌头，“你知道啦？”
“不仅知道，还很诧异。”其实，何止是诧异，简直就是气不打一处来。
“其实我也很惊讶。”杜茶薇抓了抓头，径直往前走，“那会儿正被催得紧，长辈们见不到你，大有杀去京城相见的气势。我见事情要败露了，正着急，他就上门了。”
“然后你就顺手推舟，假装他是我，跟他演了一场戏？”叶泊冷哼，“再然后，全镇都知道女婿上门了。”
杜茶薇走在前面，忽然站定，抬头若有所思地望着蓝天，“连我都没搞懂，他明明才成亲，应当跟新娘子甜甜蜜蜜的时候，又是如何得知我跟你之事，甚至撇下新娘子赶过来救我一把。”说着说着，她忽然一愣，回过头来看向叶泊，恍然大悟：“说不定是为了救你呢，你们感情果然很好。”
叶泊挑眉，压低了嗓音质问：“你不说，他又如何会知道？”
杜茶薇瞪大眼：“你怀疑我？”
“我借拜见你父母之名脱离整个王府的视线，此事就你知道。”叶泊一瞬不转盯着她，“还是说，我果然不该轻信一个没见几次的女人？”
杜茶薇握拳跺脚，大骂：“混蛋！我又跟他不熟，凭什么找他！你自己没掩好倒来怪我！你说说我找他来顶替你有什么好处？他来顶了难道我就成他的女人了？到头来名义上还不就是你么？！我在你眼里根本就是个攀龙……什么什么的女人吧！”
杜茶薇的眼神很真，怒火很真，眼里被质疑的委屈也很真，叶泊挑不出错，只好放软了语气，看向远方：“那会是……”想到自己即便在焓郡那会儿也动用了彼岸花的情报力量，如果不是杜茶薇这边漏出去的，那么就是自己人搞的鬼了。
但偏偏，被那个人知道了后，他没有指责自己，反而马不停蹄赶来微州救场。
表弟啊表弟，你究竟是怎么想的？
究竟是如杜茶薇所说，仅仅为了救他叶泊，替他遮掩过去，还是为了……
那会儿正是五月中旬，也就是说，他成亲才一个月，便出现在了别的女人身边，替她应付长辈。算上脚程，叶泊甚至不敢去算，这位刚新婚的王爷，究竟在新娘子身边才待几天便匆匆离去。
好在林王妃并没有迁怒，做着一个贤惠的女人，不怨不艾，配合着自家夫君。
说来好笑，太子百里镜息竭力阻止着自己刚大婚的亲弟返回封地，甚至不惜搬出林王妃生母的忌日，皇夫乐亲王更是配合着他装病借此拖住晋平王离京。
却不知，这位万众瞩目的王爷，在众人不知不觉中，悄然离京，只为了救一个女人的场。
此事若捅出来，势必会使爱女如命的嘉喻侯林森与晋平王翻脸，造成无法收拾的局面。
一念及此，叶泊硬声道：“听着，他来的事，你不可对第二人提起，长辈面前，只说是我就好。”
“我就是这样做的啊。”杜茶薇摊手。
“那么，我也没有再去的必要了。”两个不同的人一前一后以同一个人的身份拜访，势必惹人生疑，“东西带在身上么？”
“带着啦，”杜茶薇解下捆在肩头的包裹，“我就知道你会急着走，特意背在身上。”说着，她摊开包裹的锦缎，如数家珍：“这些呢，是你要的十包茶叶，虽然我很好奇你明明年初买了那么多为何还不够，不过既然有人想喝我家茶叶，我岂有不给的道理。还有这些，是你爹娘和……你家表弟寄给你的信函，我统统没看哦。”
“谢了。”事到如今，对于杜茶薇，他也只有这两字可言。
“你家爹娘的礼物很丰厚，虽然我觉着不该收，不过既然收了，替身为他们儿子的你办点事也算补偿。别忘了我可是很守诚信的商人，一分钱一分货哦。”
叶泊一腔感激之情瞬间熄灭，不由得又问：“那……他呢？他帮了你这么大的忙，你要怎么报答他？”
杜茶薇嘟嘟嘴，苦恼：“他帮我也帮了你啊，算在你头上好了。人情最难还了。”
“奸商！”
拆开晋平王写来的信，一目十行，没有多余的寒暄，封封都带着开门见山的匆忙。
第一封：“表哥，我听婶婶说你随杜姑娘去微州拜见杜家父母了。可为何又有消息称你正跟着风乔赶往焓郡。你是为了跟踪她？或者，这仅仅是个假消息？你若在微州，请快快回执。”
第二封：“表哥，你跟着风乔，到底是……为了什么？婶婶已经给杜家那边送了礼，你不去杜姑娘要怎么交代？你若在微州，请快快回执。”
最后一封：“表哥，杜姑娘那边快撑不住了，我已决定启程去微州，希望你看到这封信时不要怪我。”
“呵，”叶泊冷笑一，声将信纸碎成粉末，坐在船头，回头望了一眼岸边渐行渐远的杜茶薇，自言自语：“明明最重要的是我瞒着你跟随风乔，却封封避过重点，直指‘杜姑娘’。这般轻重不分，到底是为了什么？”
“明知我不在微州，却封封送向微州，不就是为了提前给我个解释，好堵住我的嘴，让你心安理得赶来救场？”
“你是该解释，却不是对着我，而是林侯爷和林王妃啊……”
“笨蛋镜宁，醒醒吧。”
作者有话要说：一章写三对CP。。。好痛苦……
☆、（三十五）汇聚淇州
叶泊慢慢悠悠掐着时日，在八月下旬驶进了淇州地界。
大晏国境内有两大水流——从北边流下的汀水与自西边而来的碧江,两者在焓郡交接,又分别朝着不同的方向流去。
碧江一路向南，横贯整个大晏国,进入了淇州境内后,碧江开始平缓，上游带来的大量泥沙缓缓沉淀下来,在淇州境内形成了新的陆地。而碧江也因这种平坦，失去了一开始的激情,水流不再湍急,河道渐渐开始分叉,水流方向有了微妙的改变,但最后它们都将全部宿命般地在淇州湾进入南海。
船儿悠悠扬扬飘在水上,河道开始变窄，虽仍在碧江的主道上，但所在的水域却有了别的名字——星河。
传说，星河里的每一块卵石都是天上银河落下的星子，使得周边的小镇成为了游人的挚爱。
尤其是叶泊现处的这座，名为“苏娜”的小镇。
九月十五的满月节降至，小镇的游人渐渐多了起来，叶泊在这处上岸后，先付了半个月的房钱，才算把住处给占下。
依着前世的经验，临近九月十五那几日，苏娜镇的客栈将迎来一年中最繁忙之时，届时店家各种高贵冷艳，狗眼看人低，一房难求。
一切，都只源于苏娜镇一个凄美的传说。
相传很久以前，苏娜镇上，有一位小姐和书生很是相爱，后来书生进京赶考，两人在星河边分别，临走那天是个满月夜，小姐将自己的圆形玉佩碎成两半，一半交给书生，令他取得功名后便回来娶她。书生上京后，取得了功名，衣锦还乡，小姐听说后，日日夜夜在星河边上守候情郎归来。但却永远也没有等到。据说那书生在渡河回家的途中，被水底的龙女看上，以美色和媚术诱惑他交出了玉佩，交出了自己的心和回忆……而那小姐一直在星河边上守候，直至老死。
后人们为了纪念这痴情女子，便在星河的港口处放上了她美丽的石像，面朝碧江，日日盼君归，痴心不改。
从此，淇州有了满月节，而苏娜镇的满月节有了一项全国闻名的习俗，叫做‘破镜重圆’。姑娘们在这一岸买半块画着女子图案的石块，而她们的情郎需要坐着船去到对岸买半块画着男子图案的石块，二人重聚后，在那痴情小姐的石像下将两个半块合在一起，证明他们爱的存在，从此就会白头到老永不分离。
传说很扯谈，偏偏吸引了大批慕名而来的情侣们，争先恐后地想要在痴女石像下证明自己的爱情。
回想前世的他，仅仅为了替晋平王视察沿海的商业，以控制几大经济命脉。恰好在满月节时途径此地，想要凑个热闹图个新鲜才上岸一观，最后竟落了个露宿街头的命运。
那一夜，星河上飘着密密麻麻们的河灯，河滩上人山人海，那痴情小姐的石像更是被围了里三层的外三层，恋人们争先恐后在石像下合拢石块，见证自己的爱情。在他看来，若真有“在天有灵”一说，那位只剩白骨的小姐见愚昧的世人排着队，在她跟前炫耀她无法圆满完成的爱情，恐怕也是会被气活过来诅咒这群秀恩爱的人。
时隔一世，故地重游，他想起的，却是满月节的次日，水寇卡在全国各地慕名而来的游人挤进整个淇州，忽然由淇州湾登陆大举来袭时，风乔身背大弓，浴血奋战的场景。
她一袭白衣早已被染红，左手高举藏鸦的令牌，有条不紊地指挥着全局，保护着当地的百姓和游人们撤离。
然后，他第一次见到了她长剑在手，虽不精湛，却是实打实的对敌招数。一抬手，一旋身，鲜血迸溅间丝毫不眨眼，干净利落取敌人性命，绽放着不可一世的光芒。
那一日之后，她新伤旧伤一起发作，在之后很长一段时日落了病根，一到雨天便会全身疼痛，药石罔顾。
想到这里，叶泊暗暗握紧了拳头。
两个月前与风乔分别时，他无法向她吐露来淇州的真正目的，怕她怀疑与晋平王有关。干脆谎称是去微州看杜茶薇，实则却是重返此地，早早地侯在这里。
若说重生之后再遇上她是一种命运，那么护她周全便是他的使命。
无论如何，不会再让她受伤！
***
东宫内，任凭下跪听令，末了不解道：“为何一定要在这个时候去淇州？”太子与晋平王之争正值白热，他如何能在这个时候离开太子？
“六月中旬，探子来报，公子叶泊独下江南，前往淇州，不知何由。”百里镜息沉吟，“镜宁被困在京城，很多事情都需要公子叶泊去替他完成。只怕在淇州有大动静。”
“可……”任凭疑惑，“微臣只是个文臣，打探消息之事不一直是风大小姐……”
“我已派藏鸦的人跟着公子叶泊，但不幸给跟丢了。叶泊就像只狐狸，敏锐且狡猾，要跟上他却是不容易的。”百里镜息顿了顿，“而小风乔……在七月中旬时，称有消息传大批水寇欲进犯淇州湾，要去了淇州的暗军军符。”
任凭点点头，风乔身为藏鸦的首领，百里镜息极其信任她，此事交给她办本无可厚非。
“但……”百里镜息倏地转折，“近来我问起藏鸦中的人，却得知——藏鸦根本没有收到过任何关于水寇的消息。”
任凭脸色一白——那么，风乔的消息又从何而来？
她带着兵符，去做什么……
“结合公子叶泊和小风乔的动向，我不得不有所防备，但又不能惊动风家的人，以免翻脸，只好派你去一趟，眼见为实。”百里镜息将象征太子身份的令牌交给了任凭，命他以“修书”的名义，带着夫人林果儿下江南“游学”，一旦发现风乔有任何异动，便将令牌交给淇州的暗军头领，届时头领便知会听从于他任凭，而不是风乔。
“好好用它，”太子意味深长嘱咐，“任何事，可先斩后奏。”
任凭皱眉，意识到事情的严重性，双手捧着令牌，点了点头。
任凭退下后，百里镜息独自一人站在大殿之上，趁着无人之际，揉了揉一直绷紧的脸，恢复了慵懒的模样。
回想半个月前，也是这个地方，风乔以同样的表情接下了他的命令。
“为何……要在这个时候去淇州？”当日的风乔，与如今的任凭一样不解。
“收到消息说公子叶泊千里迢迢赶去了淇州，只怕他们淇州有大势力。”说这话时，百里镜息一瞬不转地盯着风乔，想要从她脸上了解叶泊的目的。
风乔错愕，犹记得与叶泊分开时，他明明自称去微州见杜茶薇，为何又改成了……淇州？
转念一想，即便是她，不也对他有所隐瞒？毕竟立场相对，又怎能事事相告？
“殿下想要乔做什么？”镇定下来后，风乔低头听命。
“藏鸦的人都跟不上他，我只能想到你……”百里镜息倏地一笑，意有所指：“只有你能跟上他。”或者说，只有风乔，能让叶泊自动暴露行踪，贴上去。
他以“当机立断斩草除根”的名头，将兵符交给风乔。
但无论对着风乔，或者是任凭，他都没有说实话。
他们是他的亲信，他手下最得力的助手。他需要他们，可淇州更需要他们。
风乔能文能武，冷静果断，指挥军队不在话下；而任凭足智多谋，多次随军平乱，懂得如何在敌军背后捅一刀，不损一兵一卒智取。
把左膀右臂派离自己身边，送到千里之外，风险虽大，代价虽高，但若能保护淇州一方水土不被水寇屠杀，也算功德圆满了。
这或许……就是他重生的意义。
只不过，为了支开任凭，冤枉了风乔，着实有些对不住她。
百里镜息对着窗外，愧疚一笑。
小风乔，为了淇州的百姓，委屈你了。
而另一头，被坑了一把的风乔并不知情，快马加鞭赶到焓郡，换乘快舟走水路飞速南下。
其实，即便太子不下令，她也会在这几日请命下一趟淇州。
前世，她因百里笙叛乱一事，被刀客重创后，一直被安置在淇州，接受当地一位名医的治疗。得知水寇进犯时，她火速赶到淇州。那场屠杀太过惊心，饶是她当机立断号令淇州所有的暗军联合抗敌，也只保住了半数的百姓撤离。
上天既然给了一次机会，她没能用它来阻止她与叶泊的再遇，没能阻止自家兄长与叶漂再相恋……
这一世重头再来，看似什么都没有改变，却什么都变了。
至少她会手握兵权，提前部署一切，侯在淇州。
这一方的百姓，她定要保下来试试！
作者有话要说：复制粘贴了很多不二良缘的原设定
☆、（三十六）满月人圆
满月节，苏娜镇人山人海。
一对比,镇外荒郊野岭显得更加的寂静。
风乔持剑立于一处破旧的茅草屋的屋脊上,眺望着远处那一汪在满月之下跃动着星星点点光芒的波澜，绷紧了背脊。
明日日升之时,从那地平线之上,伴随着朝阳一起出现的，会是密密麻麻的船只,浩浩荡荡从海的另一头杀过来。
而如今，波澜壮阔中唯有风声飒飒,吟唱着战争前的宁静。
耳边,随着风声窜进林子中,传来一阵鬼哭狼嚎般的悲鸣,其中夹杂着悉悉索索带着阴森的窃笑。
风乔闭上了眼,深吸了口气，握紧了手中的剑。
她提前来此勘察地形，结果给她遇上了么？淇州湾的特产……
苏娜镇有两大的传说，凄美的让人心生向往的，是那痴情小姐的故事；阴森恐怖得让人退而远之的，便是镇外这片荒郊。
这个地方，在二十年前，曾遭遇过水寇的一场屠杀。
方圆十几里的十个村子，几乎没能留下几个活口。饶是苏娜镇重建后，也没人敢在此地修建新的村落。
原因只有一个——闹鬼。
若只有一人看见，还可以说是梦魇。
可但凡在夜晚经过此地的都见过，那么此事的真实性便加了几重。
甚至身在苏娜镇的游客们，也有不少窥到这十村的怨灵，更是将其传得神乎其神。淇州湾的怨灵，可以说已经到了举国闻名的地步。
细碎声越来越近，犹有朝她围过来的趋势，然而一睁眼，却什么都没有……
“是人是鬼，有本事就站我身前来！”她放声一喝，声音清冷高亢，回音隐有缭绕。
细碎声忽的一停，然后前方……隐隐约约集结了一大群模模糊糊的影子，敛神一瞧，有一些甚至能窥见容貌。
出现了么，淇州湾名产。
“二十年了，”风乔抬起下巴，望着远方，像是在自言自语：“时隔二十年，他们又要回来了，重新踏上这片土地，屠杀我们的子子孙孙。你们若真的因为杀戮的怨气才无□回，那么，明日，将是你们的复仇之日！”
“拜托了，怎样都好，得让苏娜镇的子民们全部撤出去。”风乔语气一弱，带了几分恳求：“请守护苏娜镇……守护整个淇州。”
水寇来袭之事，她即便说出来，也不会有人相信。恋爱中的情人们都是盲目的，她阻止不了他们到来此地，便只有依靠怪力乱神相助。
前方积聚的暗影们一散，瞬间烟消云散，明月如璧。
据说这一夜，苏娜镇的各家客栈频频闹鬼，人心惶惶，不少游人连夜撤出了这个鬼地方。
风乔望着恢复宁静的废墟村落，长舒了口气，整个人松懈下来，丝毫没有注意到，一个影子从她背后渐渐袭进……
伴着右肩忽然一热，风乔只觉得仿佛一只手于无形之间扣住了她，刹那间一个激灵，扭身横削，纵身后退一步。
待到身形一稳，定睛一瞧，才见两步开外的屋脊上，叶泊一脸惊恐地做出闪避的动作，不停地拍着自己的胸口顺口：“吓死了，看来下次真的不能在你持剑的时候在身后抱你。”
见来者是他，刚刚瞬间紧绷的神经倏地松软下来，伴随而来的，是铺天盖地的乏力感。
就在方才，她真的以为……是……
再是天南地北地乱闯，毕竟是女子，遇到那些东西，还是会怕。刚刚跟那些“人”对话的时看似镇定自若，其实握剑的手早已忍不住颤抖。
叶泊这突袭的一下，就仿佛将她心中的恐惧无限巨大，然后在一瞬间爆发出来！
叶泊见她一脸神色僵硬，疑惑：“你怎么了？”
“没……事。”风乔勉力恢复镇定。
“城里很热闹，怎么跑这个地方来了？”他会出现在这里，只因前世风乔与水寇那一场厮杀便是在这里，于是早早来部署，那么她呢……？
“我……我是……”风乔口齿有些不利落，吞吐了半晌才理清说辞：“……替任凭来看看。他是二十年前那场屠杀中幸免的遗孤。”
“你们之间感情很好。”叶泊摸了摸鼻子，风凉道，“真是羡慕他。”
“……”风乔抿唇，不知怎样接下去。
风声过境，带了几分初秋的寒。
“今天是满月节啊。”沉默中，叶泊悠悠开口。
“嗯。”
叶泊眯眼一笑，用拇指指了指苏娜镇的方向：“要不要去逛逛？”
