“倒也不是。”九阿哥胤禟轻笑着一哼，道，“八哥，你也太好心了。奴才就是奴才，主子有时太宽纵了，那些不长眼的刁奴只会蹬鼻子上脸，忘了形，不知自己是谁了。就是养一条狗，还得时不时紧一紧链子呢。”他仍那么躺着，姿势丝毫未变，目光一如既往的呈迷离状，仿佛宿酒未醒。观其气色，十足被酒色掏空了身子的糜烂样，然纵复不端正者，亦勉强不输些富贵风流的味儿。
“好了，不说闲话。”八阿哥拣张椅子坐了，道，“不如谈些你感兴趣的话题。”
“生意！”九阿哥眉毛一跳，腾地坐直了身，吩咐下面：“都散了，都散了！看在八哥的面上，陈良也先放回去。”他屏退左右，兴奋难耐地望着八阿哥，眼底漏射出贪婪的碎光。
“以你的嗅觉，难道闻不出一个绝佳的机会就摆在眼前？”八阿哥笑着反问。
九阿哥眼珠骨碌一转，忍不住咽了口口水，小声试探道：“莫非，是内务府的生意？”
内务府承揽皇宫庞大名目的采购，向来肥的流油，垂涎三尺的大有人在。但是内务府总管先后由索额图、凌普担任，前者自不用说，后者的妻子更是太子乳姆，足见得内务府的大门直接开在了太子宫中，成了独门的营生，外人想要染指，真个难如登天。
见八阿哥迟迟不应，九阿哥催促道：“八哥，到底怎生回事，你就直说了吧。”
八阿哥微微一笑，慢道：“自我初入内务府至今，也有四年之久了。表面上看，所有的明账都做得很漂亮，但真实情况如何，恐怕要翻过凌普的秘密账簿方见分晓。这本账簿假若存在，兴许早就经过了我的手，也未可知。到最近几日，皇阿玛抓了几只蛀虫，内务府的亏
空这才浮出水面。”
“八哥的意思是……”九阿哥迟疑道，“让我主动请缨，去填补这个亏空？”
八阿哥道：“机会稍纵即逝，再有下次，不知是何年月了。”
九阿哥当即笑道：“谁都知道，只要是有赚头的生意，九爷我是绝不会错过的。可巧，我那老丈人这两天正嘀咕着呢，等我问过他，他一定高兴，非亲自上门拜见八哥不可。”
两人又商议一阵，不觉时近黄昏，日已西斜。八阿哥便要起身告辞，九阿哥留其用晚膳，胤禩却道另有约会，推辞不受。九阿哥只好让自己的哈哈珠子何玉柱，送其出大门去。片刻之后，何玉柱回来时却多带了一个人。那人跪下行了大礼，九阿哥忙亲自扶起道：“有劳秦先生过来见我，有怪莫怪。”原来此人正是昔日的孙三礼，今天的秦道然是也。
秦道然突然被连拉带推地请过来，本就一头雾水，这会儿他一句莫名其妙的“有怪莫怪”，反倒奇怪得愈发不知所措了。
九阿哥坐回位子，道：“我素来不爱兜圈，找秦先生来自然是有事相商，待谈完了再去饭厅用膳不迟。”秦道然唯唯应了，待丫鬟献过茶，方磨磨蹭蹭地坐下。却听九阿哥又道：“有传言道，秦先生近日心情不大爽快？”秦道然禁不住暗吃一惊，“不安”两字几乎写在了脸上。“先生勿忧，这里没有旁人。”九阿哥笑道，“此事也怪不得先生。怎么说，您也是八哥自家人了，好不容易皇阿玛放个恩科录遗，他却举荐一个素昧平生的外人，都不举荐你，这事儿无论摊在谁的头上，谁都顺不过气。”这一席话，直说得秦道然黯然无语。
九阿哥顿了顿，又道：“考取功名，说难也难，说容易，其实也容易得很，端瞧一个人是否有心了。”秦道然果然被勾起了好奇心，直愣愣地望着他。九阿哥斜嘴一笑，道：“取功名，不一定非得用考的。”
秦道然忙起身拜道：“还请九爷指点。”
九阿哥道：“近日西北不甚太平，秦先生向日曾协理过一省经务，定然知道，此间的水越是浑浊，越是大有可为。现本王外家有心往西北发展，正缺一个总管人才，未知秦先生可愿出去搏一搏？它朝功成之日，何愁谋不来个名正言顺？”
秦道然忖思良久，又朝九阿哥拜了三拜。
作者有话要说：。。
☆、十年（二）
过了冬至，便是春节。一年又去，一年复始，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
康熙四十二年的大年初一，节味淡薄的裕王府，显得有别往昔的新鲜气象，这一切的根源，皆出自于初次登门拜年的新外甥女婿——十四阿哥胤祯身上。不同于裕王府的内敛沉静，他就像是一把横空出世的尖刀，无论何时何地，都是锋芒毕露，锐气逼人，一扫全府的阴郁晦暗。
然而，不同的却不止于此。裕亲王福全候了一上午，没有等来往年必然早早即到的八阿哥胤禩，却等来了安王府的一封请帖。遍邀王公大臣，达官显贵，共聚元宵佳节，赏灯夜宴，所贺不为其它，只为替祭祖方归的明尚额驸、卿云格格二人接风洗尘。
悠悠捏着帖子看了又看，不觉笑道：“我猜她也该回来了。”
入夜，久旱无雪的御花园万籁俱寂，冷清的表层之下，隐隐翻涌着一丝躁动不安。唯有形制各异的五彩宫灯，竞辉争艳，却绝少人迹赏玩。
悠悠长长一声叹息，手略一松，两根细线从指缝间悄悄溜走，一对孔明灯稍有迟顿，迅即挣脱大地束缚，飞入了无边暗夜中去，不多一会儿，便只见两点昏黄光亮在半空闪烁，犹如两颗寒星，寥然而常有被墨色吞没之忧。
“悠悠，你许了什么愿？”步荻问道。
“不是许愿。”悠悠道，“是祈福，为两条曾经鲜活，却已随风逝去的生命。”
又默立片刻，步荻时不时地左顾右盼，却不敢出声打扰悠悠。悠悠看她一眼，淡淡一笑道：“时辰差不多了，我们走吧。”
上元，城中张灯五夜，车声彻夜不绝。
她二人共乘一车，出宫行至安王府上，只见宾客盈门，络绎不绝，俱是华服锦裘的王公贵妇，一下子恍若到了另一个世界。并肩一步入筵席，更是早已被眼花缭乱的花灯晃晕了眼，金光彩影之间，映照着一张张兴奋明畅的笑脸，人声鼎沸，热闹非凡。
悠悠一眼扫过整个宴会，都是这种场合的老客，实在认不得几个，忽然瞧见远处有人招手，步荻已拉着她走了过去。近前一看，却是五贝勒福晋，旁边的四福晋亦笑脸盈盈地站起相迎，原来这一边都是皇阿哥福晋们的筵台。皇子们尚年少，自八阿哥起尚未及大婚，倒是让九阿哥抢先了一步。悠悠逐个望去，只见到了七福晋，加上她自己与步荻，连一桌都还没坐满。令她颇为惊奇的是，包括十四在内，大部分的阿哥都未出现，几位大阿哥家甚至连侧福晋、庶福晋都没来一个，倒是列席的宗亲王孙很多。
有别于来往穿梭，三四围拢着攀谈的王孙贝勒，女眷席多已各自落座，彼此聊天寒暄皆是小声，即使相熟的闺友，也只是拉着手含笑招呼两句。五福晋常出入慈宁宫，与步荻较亲厚，一见面便比邻而坐，相谈甚欢。瞧见了四福晋满含期待的笑眼，悠悠先是在七福晋下手位坐了，却听四福晋道：“悠悠，这儿不比宫中，不拘那些排位。”话一撂下，立时招来众目围观，悠悠只得笑着起身，移到了四福晋与七福晋之间。
忽听身后一串爽朗清脆的笑声，叫道：“四嫂，五嫂，七嫂，你们都到了！”悠悠二人已属姗姗来迟，这人比她们还要晚，居然嗓门还这么大。悠悠暗暗纳罕，转头一瞧，却是一个身材长挑的少女，约莫十七八岁，肌肤微丰，浓眉大眼，五官神态皆似西域外邦女子，令人眼前一亮。
四福晋见悠悠不识，忙介绍道：“这是老十家的媳妇。”五福晋笑道：“小猪子，你又哪里疯去了？这么晚才到。”那少女急道：“什么小猪子？我叫宝珠。宝珠！”她冲着悠悠咬字极重地强调了一遍，换来众人满堂欢笑。宝珠却毫不介怀，道：“我一早就到了，才替云哥儿梳妆完回来。”悠悠依旧一脸茫然，四福晋又说道：“云哥儿是家里人对卿云妹妹的爱称，宝珠也是郭络罗家的，她俩的父亲可是同一支的堂兄弟。”
悠悠这才恍然大悟，原来是郭洛罗氏，怪不得又是个绝色。她笑道：“宝珠，你不会还有个兄弟叫宝玉罢？”在座均自一怔，宝珠亦不解道：“没，没有……”开了个无人听懂的冷笑话，悠悠懊恼得真想自打嘴巴。
宝珠打量了悠悠一会儿，忍不住赞道：“十四那小子眼光真是没得说！”悠悠道：“十嫂这是损我呢。论相貌，我连步荻姐都不及，更不用说十嫂了。”宝珠瞄了眼对面的步荻，大笑三声，语气傲然道：“我是不成，见过云哥儿，你才知什么叫做倾国倾城第一美！”悠悠闻言笑而不语，步荻神色如常，面上却暗暗凝结了一层淡淡的阴云。
“瞧，她出来了！”宝珠高声一喊，会场瞬时一静，所有人皆顺其所指望去，却见一个盛妆少妇仪态万方地施施然走来，待看清楚来人，人群不约而同地嘘了声，轰然散开。
此女原是往福晋筵台这边来的，悠悠、步荻业已起立相迎，但被众人一嘘，顿时脸色一变，生生刹住了脚步，怒目四顾。她自然不是卿云格格了。悠悠带笑福了福，唤了声“九嫂”。然而九福晋玉苓却斜眼望天，装作视而不见。悠悠被晾在当场，颇为尴尬地笑了笑，坐回原位。
能选为皇子妃的，九福晋也算得生有几分人才，但今晚的安王府内，衣香鬓影，聚集了春兰秋菊的各色莺莺燕燕，把她丢进人堆里，立时便不够瞧了。再加上吊眼薄唇，颧骨高突的面相，似乎总含了些挥之不去的凄冷味，使得她纵是一身的珠光宝气，富贵逼人，亦令人生出福禄不寿的念头。
宝珠忽然嗤地笑出声来，玉苓瞪她一眼，怫然离去。宝珠朝其背影吐了吐舌，骂道：“活该！”
步荻笑道：“不愧是云格格。”宝珠眉梢一挑，道：“那是当然。卿云一出生便透着与众不同，岂是一般人能比的？”步荻道：“刚出生的娃儿能有何不同？”
宝珠道：“你居然不知道？卿云周岁时，安王爷便亲自选了许多物什让她抓取，谁知连换了好几盘物件，她连看也不看一眼。你猜她最后抓了什么？”步荻笑着摇了摇头。宝珠得意道：“安王爷想出的东西越来越奇，到人们都摇头叹息，不抱希望之时，卿云却伸手抓起了一把小玉斧，喜得安王爷抱起她朝空中连抛了三下才罢休。”步荻笑道：“斧头？劈柴用么？”宝珠露出鄙夷之色，说道：“当时在场一些没见识的人也这么说，最后还是安王爷揭开了谜底。斧子，又叫钺，在古时候，那可是军权和王权的象征。商朝有位领兵打仗的王后，用的兵器便是大铜钺。”
听到这，步荻敛起笑容，低头静思。宝珠又道：“卿云抓周的事，当初可是传遍京城，无人不知。皇上听闻之后，便将卿云接入了宫，亲自□，宠爱有加，那会儿谁不羡慕眼红，都道皇上指不定是把她当作未来的太子妃般培养呢。”
五福晋突然打断道：“宝珠，过去的事就别再提了。”四福晋亦对悠悠笑道：“你怕是还不知道。宝珠虽然年长，却有个‘小卿云’的诨名，绝非没有缘故的。”宝珠腮帮一鼓，还想反驳什么，那边悠悠却淡然道：“正主登场了。”
忽听丝竹声响，不知何时，一个少女被丫鬟奴婢簇拥着步下台阶，走到院中系在一根木桩上的巨大孔明灯前，举烛便要点灯。
众人自动分开道路，众星捧月般以少女为中心，绕成一圈，中途人头攒动，竟未发出一星半点声音，四下里一片寂静。人人均是目不转睛地瞪视着少女，呆若木鸡。
忽然间当啷一声，有人手中酒杯落地，几乎异口同声地，所有人长出了口气，仿佛只是看那少女一眼，便足以惊艳得令人完全窒息。
悠悠看着在场人等的各种神态，微微发笑，接着目光游移，又落在了那张精致完美得不似凡间物的脸上，笑得已是合不拢嘴了。
步荻忽低声道：“三年多没见，云格格似乎……长大不少。”悠悠轻轻“哦”了一声，是少了几分幼时的灵气，她心中暗暗想道。但是，面对这样一张美得无与伦比，能让所有人惊叹造化神工的皮囊，怕是神仙也要把持不住，何况普通凡夫俗子？所以，这就是卿云了，不用怀疑。也只有卿云，才配得上这副皮囊。悠悠笑道：“是啊，女大十八变。”
少女点亮灯心，早有人解开了绳子，交到她的手上，然后凝目注视着她，嘴角噙着一缕温润笑意。是八阿哥胤禩。两人合力放飞了孔明灯，少女娇羞地低眉一笑，那一嫣然的光华，瞬间照亮了周遭整片天空。众人不由得纷纷赞叹，真个是俊雅无双，一对璧人。
悠悠正有所感，侧头见步荻一脸木然，而除了她俩，同桌的人皆尾随正主赏灯去了。悠悠坐到步荻身边，握住她冰凉的手，无声相陪。步荻蓦地太息一声，涩然道：“为什么她从不曾付出，却总能得到那么多。而我不间断的努力，却无分号回报？老天不公。”
悠悠不禁默然。倘若虚明听到这话，八成得笑破了肚皮。作为卿云，她得到过什么？对于十三，她是替身，傀儡，对于八阿哥，更是一块踏脚石罢了。如果谁想要这些，她一定毫不犹豫地双手奉上，万分乐意。隔了片刻，悠悠方徐徐道：“各人有各人的缘法罢。况且，你又怎能断言，自己毫无回报？”
步荻扯出一个笑容，道：“我想先回去了，你呢？”悠悠道：“我还要再待一阵。回去路上，自己小心一点。”步荻也不勉强，失望地走了。悠悠则一个劲东张西望，似乎在找寻什么人。
“悠悠。”陈良鬼魅般的骤然出现在她身后，轻声细语道，“你怎么独个呆在这？”悠悠自斟自饮，恍若未闻。陈良又道：“你不是与云格格一向交好，怎的一整晚她都对你不闻不问？”悠悠摩挲着空杯沿，道：“这不正如你所愿吗？”陈良微愕，问道：“什么意思？”悠悠放下杯子，说道：“当年你领我去见一具女尸，难道不是渲染她的自作自受，挑拨我俩的关系么？”她轻轻一笑，又道：“很可惜，你自己小人之心，何苦去度君子之腹。”
过了良久，陈良冷眼一直不离远处热闹所在，低声道：“悠悠，你变了不少。”悠悠冷冷道：“如你所愿。是件好事。”
陈良全神贯注于视线聚焦点，慢慢移了过去。悠悠始终未曾转身相对，缓缓合起了双眼。今年的冬天好冷，宴厅中虽然薰着檀香，烧着暖炉，她依然冻得四肢冰凉，瑟瑟发抖。这时，一双手突然在她肩上一拍，掌心的暖意如电流划过，迅速驱除了侵体寒意，说不出的舒服受用。
“一个人躲在这，好惬意呀！”
悠悠欣然回首，便瞧见了笑容灿烂无匹的虚明，长身而立，神情自在又潇洒。而不远处，俊美无俦的卿云格格则正与八阿哥一起，矜持有节地招待宴会来客，谈笑风生。
“真是大胆。”悠悠故作嗔怪道，“你居然敢这么大喇喇地就出来了。”
虚明笑嘻嘻道：“怕什么？我有九十九条理由，可以解释虚明为何出现在此。”悠悠白她一眼，道：“那是。像你们这种人，说一百句话都不定有一句是真的。”虚明笑道：“所以一直听我讲真话的你，够荣幸了罢！”悠悠笑而摇头。
虚明叹道：“为了捧你的场，我才提前半年回来，谁知意外频生，差点便让我的春秋大计付诸东流。好在因祸得福，我这个来路不明的虚明，到底得了个能见光的身份，可算歪打正着。”言罢，她敛容正色凝视远处的风景，目光肃穆而深邃，一字字道：“而且，我等这一天，已经足足等了十年了。”
悠悠亦默默望了一会儿，半晌始又开口道：“对于这样一幅画面，有何感想？”
“很精彩的一出戏。”虚明平静道。
“还有吗？”悠悠追问。
虚明轻轻一叹，低下了头。
悠悠猛推她一把，挑眉道：“想笑就得意地笑吧，可别憋坏了！”
哈哈……虚明猛抬头张大了嘴巴，比出一个胜利的手势，肆恣无忌地，无声大笑。
等她好不容易笑完，才一脸夸张兴奋的表情，洋洋自得道：“这是艺术品！是你我共同导演创作的绝世之作！从这一刻开始，一切都将以我的剧本开锣上演！而我，终得自由，彻底解脱了！”
虚明还在慷慨陈词，悠悠蓦地把她揪到坐席上，端身埋首，等席间一些人穿行过去。
却听背后有人大叹什么“郎才女貌、天作之合”一类的话，接着又有人泼冷水，斥其只知其一不知其二，边说着“这云格格可非善类，五岁时便曾放言，绝不许未来夫君纳妾娶小，否则同归于尽，有死而已”云云，边渐行渐远。
虚明见悠悠看过来，忙道：“不是我。我没说过这话。”悠悠仍狐疑地斜睨着她。虚明嘴巴一努，微恼道：“我又不是傻子，明知这个时代的主流观念是什么，还故意说那些出格的话，上赶着去当那被枪打的出头鸟么？”
悠悠颔首沉吟，兀地倒吸一口凉气：“难道是……”
“除了她，还能有谁。”虚明冷着脸道。
悠悠微微一笑，道：“我忽然有些惭愧。”
“卿云。”虚明苦笑一声，道，“她确实拥有被人神话的资本。”
悠悠不再接口，
只是几不可觉地轻轻一叹，望向虚明的眼里，意味深长。
虚明摇摇头，猛挥袖甩去无谓的烦绪，昂然道：“去他妈的卿云格格，已死之人，却还阴魂不散。事实证明，只要机缘合适，谁都能坐上那个位子。什么都是假的，谁也别把自己太当回事。”
“是。”悠悠鼻端一哼，道，“你这可是大手笔。一刀两断，把所有东西都割裂得干干净净，地位，财富，健康，前程，婚姻，甚至亲情，友情，爱情……”
虚明却微笑着望过来，补充道：“你忘了，还有她的前仇旧恨，她欠的债，她背负的宿命，缘定的冤孽，悲剧的来源……嗬，太多太多了。”
“那你怎么不干脆把命送了算了？”悠悠道。
“如有必要，我是不介意的。”虚明呵呵道。
“好吧。”悠悠说不过她，无奈笑道，“你觉得好就好。”她替虚明斟酒满杯，问道：“接下来，你是打算留在京城大摇大摆地晃段日子，还是就此远游不再回来？”
“当然是继续我未竟的事业，将足迹印遍地球上的每一寸土地了。”虚明笑眯眯道，“也是保险起见，等所有人都习惯接受了这位卿云格格，那才万无一失。”
悠悠扑哧笑出声来，说道：“那我得瞧仔细了，你的好运，又能用到几时？”
作者有话要说：本章里有着全文最纠结，最富争议性的关键情节，但也是我唧唧歪歪几十万字所要突出的第一重头戏。可以说，我宁愿开历史的倒车，也要继续这篇旧文，为的就是这么一天。要不然，直接写古言不就行了，何必费力不讨好，写什么清穿。多余的解释也不赘言了，只想强调一点，也就是“虚明”这个名字在初次出场时所提到的，她最大的本事，不是什么易容、武功之类的，而是【算计人心】。这就是她从太监道士觉明那学来的本事。大家不妨称其为心理学砖家罢~~关于穿越的私货，我已经夹带完毕了，为此，也牺牲了少少的逻辑严密性。下面开始就会是彻头彻尾的古装狗血言情剧，哎，头痛。。。
☆、卿云
“第一美人果真名不虚传。”荧荧灯光下，陈良颔首回忆道。
九阿哥冷笑着一哼，但却无意答腔。
“只是……”陈良眉间舒展，释然笑道，“那张脸就如画上去一般，一点也不活色生香。”
“画皮？”九阿哥邪魅一笑，道，“才子就是才子，连点评佳人都三句不离本行。”
“若真是她回来了，怕是不会轻易善罢甘休。就怕她先放出一个烟雾弹，扰乱视线，自己却躲于幕后，静观其变。”陈良道，“只是不知我猜得对也不对。”
“那就当面向她问个清楚好了。”九阿哥笑道。
然而，大出风头的元宵赏灯会后，卿云格格竟收敛起了一贯的张扬，整天守在明尚额驸家中，一不见客，二不出门，就连其额娘所居的安王府，也未登门过访一次。
直到正月底，一算日子，京城自入冬以来，已有百日未见一滴雨雪水降落，以至人心浮动，怨声四起。长年吃斋念佛的太后，素存乐善慈悲之心，此时自然不甘落后，便召集了众嫔妃亲眷，商量着做一场法事祈天求雨，也算与君分忧，聊尽绵薄之力。既有太后懿旨，怎样也推托不掉了，卿云格格也只得拾掇得清爽一新，入宫赴会。
才下轿舆，便在慈宁门外碰上了九福晋，董鄂氏玉苓。各自见礼，玉苓怪声怪气道：“云格格，见你一面真是难。花灯会后，我三番四次邀你过府一叙，你都推而不见。今日瞧来，还是我这表嫂的面子不够大。”云格格微微一笑，优雅得体道：“九嫂怪罪，卿云不胜惶恐，只能在此告个罪了。”
祈雨法事将在慈宁宫中的大佛堂举行，两人说得三言两语，便有太监奴婢来引路。一进佛堂，满目经幡，檀香扑鼻，已然济济一堂的全部是公主福晋。按品阶逐个见完礼，小太监将卿云格格领至事先排好的位子，一张蒲团前，她不由得一呆，愣在原地。
她的位子，居然是佛堂之内的最末席，春寒料峭，不时从门窗缝隙偷溜进来的刺骨冷风，第一个招呼的，也是她。
卿云格格慢慢抬起眼，从她这末位再往上，便找见了两个熟悉的身影，分别是十三侧福晋瓜尔佳氏锦书，和十四侧福晋舒舒觉罗氏悠然。她双唇紧闭，目光在悠悠面上徘徊良久，终究一言不发，不自在地移开了视线。
锦书怯生生地不知说什么才好，悠悠则望向了堂前深处，在那儿，步荻正与两位小公主闲谈说笑。悠悠叹了口气，忽觉有些难过。和硕卿云格格的高调回归，最碍谁的眼？相信虚明不假思索，也能答得十分妥帖。她这么想着，却只能保持一种沉默观望的态度。
“卿云，你怎么会在这？”晚到的十侧福晋郭络罗氏宝珠，进门就是一嗓子，立时吸引了一屋子的注目。她却仿佛未知未觉，又嚷道：“这是谁排的位子？”
静了一会，只见步荻越众而出，说道：“十嫂是叫我么？”宝珠故意上下打量数个来回，才道：“你？”步荻道：“我也是奉太后之命行事。”宝珠一哼，道：“我道是谁？拿着鸡毛当令箭，狐假虎威，狗仗人势。”步荻道：“若是我有什么错漏，十嫂不妨直言。”宝珠道：“好，我问你，这法事的座次是照什么安排的？为什么把卿云排到了角落里？”
步荻瞥了眼旁边一直缄默不语的卿云格格，说道：“宫中排位向来如此，各宫娘娘之后，公主在前，皇子福晋其次。而云格格毕竟未与八阿哥完婚，和公主福晋一处不太合适，只能单拎出来在一边。”“谬论！”宝珠大喝一声，又挖苦道：“如此一来，你这太后特使是否更该排在卿云之后？”步荻笑了笑，道：“我会与沂嬷嬷一道，伺候太后诵经上香，无需排位。”
宝珠一听，登时暴跳如雷，怒道：“从来排位都是按品阶拟定，卿云虽未完婚，但她本身便是和硕格格，与郡王同等尊荣，最次也得排在这里唯一的郡王福晋，大嫂之后。”
步荻呵呵笑了两声，也不答话。一时间，两人均是互不相让，僵持难下。
“够了。”一语打破胶着局面，却是太后身边资格最老的沂嬷嬷。
宝珠委屈地瘪着嘴，还待申辩，卿云格格忽然开口道：“不用再说了，我就在这挺好。”她这一句，听得步荻嘴角一弯，却叫适才还义愤填膺为其打抱不平的宝珠一下子绝了退路，干晾在台上的宝珠不由得秀眉微蹙，大感憋屈。
这时，沂嬷嬷身后走出一个旗装少妇，蹬住宝珠的手腕，温声和气道：“珠子，你的性子还是这么急躁。”
人群顿起一片窃语翻浪而去，倏忽便即不见。饶是悠悠见多识广，然一眼瞧见这位女子，仍是惊得目瞪口呆，半天找不回神。
如果说，卿云格格乃是八旗第一美人，那么与之相对的第一丑，只怕就非在场这位十二侧福晋，方佳氏孟阿秀莫属了。怎生个丑法，以至于成为众望所归？简言之，她五官所生长的形状、位置、比例，都不太符合人类的主流审美。尽管相貌另类到了这份上，但孟阿秀不仅不令人望而生厌，甚至还颇有人缘，这或许要归功于其待人接物的态度，和风细雨，兼且不卑不亢，有礼有节。
虽然同样温柔和顺，但她与悠悠却是大相径庭。悠悠冷静自持，爽爽自有一种风骨，令人敬而爱之，而孟阿秀则是笑容可掬，犹如一位邻家大姐，教人亲切而生欢喜之情。
孟阿秀自是好声好气，宝珠实在气不过，甩开她的手，狠狠瞪了卿云一眼，道：“好好好。当我多管闲事，瞧我下次还理你。”言罢昂首望天，气鼓鼓地找自己位子去了。
孟阿秀也不在意，笑道：“卿云妹子，前年我与十二爷成婚时，你外出未归，一定还不认识我，你十二哥却常念叨起你呢。想来用不了多久，就可以喝你与八哥的喜酒了？”卿云格格正为一时失言懊悔，便爱搭不理道：“这事儿，不该问我。”
孟阿秀无话可接，不由无奈地与沂嬷嬷对视一眼，走向宝珠身侧，自己的位子上。不得不提一句的是，同姓方的沂嬷嬷正是孟阿秀的本家，论辈分，那可是她嫡亲的姑奶奶。
锦书见热闹散了，忍不住小声对悠悠嘀咕道：“我瞧云格格是有点不对劲。最近传得可厉害了，都说八阿哥喜欢男人！”说者与听者均是一脸严肃。悠悠口中言道：“这个，其实也没什么。”心里却早就幸灾乐祸得炸开了锅，以至于自己都深感太不厚道，于是又不好意思地笑了一笑。但是映入旁人，即锦书眼中，这直接就是默认并讽笑之了。
悠悠偷眼去瞟那略显形单影只的卿云格格，余者各就其位，佛堂亦渐渐静止。只见几排身着锦襕袈裟的高僧喇嘛鱼贯而入，围绕佛龛供桌盘膝而坐，有的敲击木鱼玉罄，有的手握法器佛珠，还有的双手合十，一个个眼观鼻，鼻观心，宝相庄严而肃穆。但听得一声长宣，众女当即盈盈拜福跪叩，太子妃与五福晋便扶着太后缓步入殿，身后是应诏而至的一众妃嫔宫主们。
悠悠犹在低首接驾，不防忽然被人拍了一下肩，愕然抬眸，却见四福晋附耳说道：“待会儿法事结束了先别离宫，额娘让你去她寝宫一趟。”言讫若无其事地回至群芳环列中间，了无痕迹。
自出宫过年后，悠悠便将回宫之期一拖再拖，谁想还是被揪住了。她禁不住好一阵慌乱，以至于祈雨时，心神不宁地总往德妃那旮旯瞄，每一秒都好似在火炉上煎熬。捱过了漫长的不知几百几千年，枯燥乏味之极的法事总算完满了，德妃等人还在太后跟前絮叨不休，悠悠冷笑一声，转身瞧见了同样怔忡不安的卿云格格。此时，已有人纷纷告退，九福晋更是抢在最近门边的卿云格格之前，一脸倨傲地当先走了出去。悠悠的心情愈发沉重了。
而卿云格格已快步奔出佛堂，远远望见何玉柱亲自来接九福晋，吓得不顾门外的家人，赶紧从角门溜了出去。一路跑，一路往后张望，没留神一头猛地扎进了一个人的怀里。
那人显然也被撞懵了，就手托住她的肩背，垂首时正对上怀中之人慌张仰望的眼眸，顿时双双惊呆，无声对视。
卿云格格强自镇定，一个再熟悉不过的声音在脑中响起，笃定地说：“不用怕，除了那个凶手，什么人都没关系。你要相信，光凭着你的脸，你的存在本身，便是最有力的证明。”
话语一遍遍地重复，神奇地抚慰了狂跳不止的心脏，让它回复了正常的频率。卿云格格凄然一笑，一双澄若秋色连波的水眸中，渐渐蒙上了一层烟雾朦胧的水汽，一行清泪亦随之滑落，她侧头靠在那人的胸口，轻声道：“十三哥，你还在生我的气，是不是？那时候的话，我不是真心的，真的……”
胤祥傻呆呆的，本来就已魂飞九霄之外了，此刻蓦地被她泪眼拥住，更加心乱如麻，手足无措了。久久之，待他从她的话里会过意来，顿时掉进了天大的狂喜之中，难以置信地屏息问道：“你……你是说……”
“若不是还生我的气，你又怎么会故意拿她来使我伤心……”卿云格格语带幽怨道。
胤祥茫然地望过去，远处一个纤细的身影扶墙而立，好似秋风里的花，临风欲折。
“咳咳！”十四阿哥胤祯清着嗓子，适时插了进来，玩笑似的道：“小云子，真没看出来，原来你也会哭？”
他二人急忙分开了，却都低着头暗自沉吟，并不搭理十四。过了片刻，胤祥才开口道：“卿云，我送你回去罢。”卿云格格低低应了，胤祥便携其手，旁若无人地走了。徒留下十四张目结舌半晌，方含糊道了句：“成了什么世界了。”
直到车驾停在了郭络罗府门前，卿云格格一颗悬空的心，始才堪堪放下，面上浮现一缕微笑。一步跨上台阶，却为身后的胤祥叫住了。他这一路都闷不作声，魂不守舍的，刚刚下马，竟被马镫勾住了衣角，一个踉跄差点摔倒。然而这一趔趄，似乎反倒把他震醒过来，收紧拳头，捏的指关节都发白了，神情却断无迟疑地朝卿云格格走来。
“卿云。”他的声音有些飘，“今天这样，真不像你……我……”
卿云格格笑道：“这不正是你日夜所盼吗？”
不知怎地，胤祥忽觉一阵反胃，好似地沟里翻出了一股酸臭绿水，令人恶心欲呕。他一冲动，转身跳上马背，朗声道：“这话你三年前怎么不说？现下太迟了。”他奋力一叱坐骑，策马绝尘而去。
卿云格格翘首望了会儿，一眨眼间，冷不丁便叫几个彪形大汉围了起来，何玉柱则在阶下，皮笑肉不笑道：“云格格，请吧。”她悚然一惊，这才发觉回来这么久，居然无一个家人来门口迎她。不等她细想，一只大手一推，她便被一股难以抵抗的大力带下了台阶。卿云格格勉强维持仪态，冷脸道：“凭你这奴才也敢动手？我自己会走。”何玉柱笑着一摆手，那几个大汉果然齐撤一步，让出了仅供一人过去的通道。
随后，卿云格格便被蒙上了眼，并一溜小轿直接抬进了一座高墙深宅之内。其时天色已暗，青砖层层垒就的房屋宅院却都未上灯，阴沉沉的森然可怖。她摘去了蒙眼黑巾，却见自己停在了一栋大屋子正前，大门洞开，里头是望不到底的黑暗，使得整座屋子宛如一只张着巨口的猛兽，静静等着猎物自投罗网。
突然，脑中那个熟悉的声音又响了起来：“逃不过的。过了这一关，你就是真正的卿云了。”
尚在踌躇，何玉柱伸手一挭，卿云格格便跌跌撞撞地冲了进去，一跤摔趴在地上，随即哐当一响，身后的房门又关紧了。
目不能视物，卿云格格便用手摸索四周，冷冰冰的地面空无一物，未多时，指尖碰上了一个东西，她正试探着握了握，屋子里却骤然一亮，明白照见她的手正放在一只脚上。尽管怕得要命，亦由不得她不抬起头来，这一看，吓得她猛地仰后跌倒，惊恐万分。
“好表妹，阔别数载，一见面就行这么大的礼，我可怎么敢当？”九阿哥胤禟居高临下地斜睨着她，嘴角挂着的一丝笑意，戏谑而残忍。
卿云格格猛打一个寒颤，哆嗦着还未及应答，斜次里窜出一人便抓着她手腕，硬拽了起来，迫得她不得不正面与九阿哥相对。她转过脸，只见陈良面无表情地对九阿哥道：“没有功夫。”
“哦？”九阿哥不紧不慢道，“这倒奇了。”
卿云格格强颜笑了笑，道：“表哥，咱俩毕竟是一家人，我想……我想再大的误会，也是能化解的……”她终究底气不足，越说到最后简直声细如蚊。
九阿哥不答，右手却一把扯开她的衣领，将整个左肩暴露在光亮之下。他绕到她身后，啧啧几声，指尖从左肩背后碗口大的伤疤上抚过，说道：“就差这么一分几厘，一箭穿心！”他的口吻欣赏而又惋惜，侧头又对陈良笑道：“卿云格格真是天生富贵，老天竟厚待至此。”
卿云格格再也忍受不住了，两腿一软，扑通瘫跪在地，呜咽道：“求求你，我求你了，你放过我吧……”
九阿哥捏着她的下巴，从嗓眼里挤出声音道：“放过你？那你可曾放过我？”他起身一甩袍摆，咬牙切齿道：“这个世上，能守住秘密的，只有死
人。我不会再放任任何一个威胁坐大，哼，无它，唯穷追不舍，斩草除根耳。”说到这，他忽然一笑，轻柔道：“别怪我不念表亲之情，陈良，有什么既无痛楚，又看不出痕迹的法子，送卿云格格上路罢。”
卿云格格仍瘫软在地上，她的视线渐渐模糊，听觉亦慢慢消失了，然而，脑中那个声音却越来越清晰，犹如天降神谕一般，一字一个炸雷道：“无谓抵抗了。跟着我念。”
“表哥。”她的语气忽然一变，冷峻肃杀，然而脸却埋着向下，瞧不出什么表情，“如果我是你，我会留下她。”
“什么？”九阿哥怔住。他眼睛一花，恍惚看见一个莫大的黑影笼罩在她身后。
卿云格格抬起头来，嘴角轻扬，咯咯笑道：“九爷，你真不认得我了？”她右手伸至背后，一点点撕扯下了那块伤疤，那呲呲的声音，回荡在这黑夜包围的清冷屋子里，听的人不禁一个激灵，毛骨悚然。
“你……”九阿哥迟疑道。
卿云格格却掩嘴轻轻一笑，媚眼如丝道：“围场那一箭的功劳，是否应该算上我一份？”
“是你……你没死？”九阿哥眯起了眼，只有些许异光，不时从那缝隙间一闪即过。他将脸朝陈良一扬，陈良便上前检查她的脸。卿云格格也不躲闪，只道：“不必白费气力了，悠然格格的精湛医术，想必陈良你再了解不过了。”陈良手臂一僵，站着不动了。九阿哥冷哼着一挥手，目光沉郁的陈良便却步退了出去。
卿云格格边整理衣领，边从容不迫道：“我是活着，活得好好的。因为云格格她不让我死，做奴才的，只能照办。她不但救了我，还许我以平步青云，富贵荣华。于是一个病死的宫女，那个种毒后全身溃烂，面目难以辨认的尸体，就成为了我的替身，也成了冯茵留在世上的最后凭证。”
“冯茵。”九阿哥重重念了一遍，失笑道：“她居然挑中了你，你这个卖主求荣的娼妇……”他笑着顿了顿，转口道：“她倒是大方，一点也不爱惜自己的名头。”
冯茵也不着恼，问道：“你会帮我的，是吗？表哥？”九阿哥微微一笑，突然间便伸手掐住了她的脖子，凶相毕露地不住问：“说，她在哪？她现在一定躲在哪里，看我们所有人的笑话！”
冯茵呼吸不得，求生意念催动之下几乎就要脱口说什么了，就在这时，脑中那个冷冰冰的声音再一次出现了，威赫凛凛道：“除了真实身份，你若胆敢泄露任何其它的事，便是自取灭亡。就是跑到天边，也逃不出我的五指山。”言犹在耳，她仿佛仍能感觉到那份寒彻骨髓的杀气。这么一犹豫，霎时之间，她便满脸紫胀，晕了过去。
过了好一阵，冯茵悠悠醒转，见九阿哥背身而立，而自己则躺在了地砖上，死里逃生，她这才吁了一口气。
“以她的一贯谨慎，想来你也不会知道什么。”九阿哥转过身坐下，漠然道，“而且，她猜对了，我会帮你坐牢卿云格格这个位子，只要你听话。”他见冯茵仍呆在那儿，不耐烦道：“怎么，格格没当几天，就忘了怎么伺候人了？”冯茵一愣，忙跪在他脚边，在他腿上轻轻捶着。九阿哥笑道：“这才乖。不会伺候人，我留你做什么。”冯茵忍不住问道：“九爷是想让我服侍好八阿哥？”
胤禟微微一笑，道：“在那之前，先把九爷我给伺候舒服了。”说着抬手便去拉她。冯茵惊呼一声，已翻身倒在了他腿上。胤禟抚着她的脸颊，叹道：“被这样一张脸，像一条狗似的追着脚舔，真是几世修来的福气。”
当冯茵拖着疲惫的身心，慢慢挪回到家中时，却见卿云的父亲，明尚额驸已伫立在大门口，迎候着她了。
明尚淡淡道：“恭喜你。卿云。我的女儿。”
冯茵愕然。从今天开始，从这一刻开始，她终于成为真正的，世上唯一的卿云格格了。念及此，卿云格格不由挺直了腰，嫣然一笑，风姿绰约。
而酝酿了百来日的一场春雪，也终于不情不愿地翩翩而至，飘散在半空中，上下飞舞。
作者有话要说：相比女主，卿云（本尊）和将要顶一段时间卿云这个名头的冯茵，这两个土生土长的清朝人才更像是穿越者。一个是真穿越，思想上的绝对超前；一个则是伪穿越，现在还挺流行的一种，包括很多名头很响的大作，都是这种类型，只是它们比较闷骚，没那么露骨地表示女主有多么倾国倾城，尽管一直苦口婆心间接侧面含蓄地叙说着，女主的气质是多么的倾国倾城，独特出众，人见人爱！坑爹的闹心啊……谨以此章向其致敬！
☆、爱别离
时间倒回到前一天，彤云密布，朔风凛冽，眼看着就要降下一场大雪来。有史所载，但凡祈雨祈雪，挑日子才是最重要的一节，自古如是。
十四阿哥胤祯原想接了悠悠便即出宫，打道回裕王府，谁知却被德妃截了，只得乖乖尾随母妃所乘肩舆，往永和宫去了。进了宫门，转过影壁，却见捧了提炉、犀拂等诸色御用器物的太监宫女都候在院子里，悠悠不禁大怵，十四却握了她的手，一齐入殿拜行大礼。康熙正在东暖阁的大炕上坐着，临窗翻书，便头也不抬地宣了起，众人纷纷理袍起身，德妃即向西边下首坐了。
悠悠尚在暗暗惊心，岁末以来，吕思安遭追缉一事自知晓之日起，她便时时忧心不已，生怕父亲又要被牵连到。正不自在，康熙已直接对她道：“明德回京有多少时日了？”悠悠微愕，答道：“五月有余。”康熙忽然便没了言语。悠悠慌忙补充道：“阿玛他长久在外，一回京便因水土不郁病倒了，卧床至今。”十四亦附和道：“是，儿子正想请旨，陪悠悠回家住几日。”德妃闻言，不由瞥了悠悠一眼，目光幽复。
康熙道：“回去一趟也好，将朕的话也一并带与明德，不愿回朝做官，那就永远别回来了。”他神色如常，口气也淡到了极处，然而压在悠悠心头，却更胜于海天翻浪，雷霆万钧之怒。见识过龙颜大怒的翻脸无情，早不复当初青稚模样的悠悠，只管磕头道：“儿臣领旨谢恩。”
悠悠特赦归宁，病榻上的明德闻讯一跃而起，第一时间便递了封辞呈，很快得到批复，绶印交割完毕，即收拾行囊准备启程回乡。他这一走，许多家眷奴仆皆跟随而去，偌大的舒府自然成了悠悠与十四二人的天地。
这一年却是倒春寒，久旱无雪，这一下下来，便是铺天盖地，浩浩汤汤，一直持续到了二月二龙抬头，方转为小雪疏疏密密地飘着。这一日，悠悠一早醒觉，只见窗外雪光莹然，出门一看，天色依旧阴沉沉的，却是雪停了。
