金铃听她一番一番道来，不由自叹自思，又是黯然，又是欣羡，及至“着男装”三字，不觉两眼发黑，方才醒悟。
巧儿或是痴长几岁，怎奈天性实诚，心思不细，哪理会得金铃这番纠结。她还待大发议论，可惜绮雯让人来唤她回去，这才遗憾作罢。
见到巧儿，绮雯问明金铃已然无碍，总算放下心来，叹道：“可怜了金铃这丫头，将来有得受了。”巧儿惊诧不已。绮雯说道：“宜主子只是打赏，叫她忍耐，说明这还只是开头。瞧她迷糊的性子，你既自恃资历，还是善加提点一下方好。”巧儿猛一醒神，惊道：“莫非……宜主子真起了把金铃送给九阿哥的念头？！”
☆、出师（下）
去延禧宫请过安，卿云即往乾清宫南书房点了个卯，因康熙突然想起有几本薄册在南巡路上或需用得着，便打发卿云到三阿哥处去取。卿云只得赶到武英殿，三阿哥一时不得闲，只得又劳烦卿云亲自去尚书房，找他的随从宋太平拿书。
尚书房位于西华门内南熏殿等处，作为皇子阿哥读书之所，舍宇轩峻，门庭骆绎，自成一格，不与别同。
正值巳初时刻，可见各院落内积雪夯实，然已铲出条条羊肠小径，成或田或井状，一派俨然。忽听一串髑髑步声急促，一灰衣小太监匆匆行来，却专拣僻静处走，待自院侧角门奔出，顾不及喘息，便向隐于偏处的卿云回道：“奴才问过了，宋太平不在，下面的更不晓得哪些书了，您还是自个儿进去瞧的好。”
冰天雪地，卿云直摇着把折扇，将帽沿以下都遮住了，一声细语自扇后幽幽传出：“既是如此，没法子，只好冒险一进了。小齐子，前头带路。”说着一连两响喷嚏震动云霄，卿云忙摆手示意无碍，却犹自言自语：“看来不早离了这旮旯，老毛病是永没得好了。这回不知又是谁背地咒我。”小齐子边忍偷笑，边瞅着她在门边疑虑，迟迟不敢举步入内。
真不怪卿云如此害怕，要知道，卿云幼时曾在此读书，因此深知此地之险极矣。
自晓事起，所有皇子阿哥都要整日价起早摸黑地闭门读书，披星戴月不说，除开外习骑射，便是近乎圈禁于此。长此以往，时时挑机寻衅，几成这帮子小爷的唯一之乐，仿若群蜂狂蝶乍见蜜源，无不立时趋之若鹜，惟恐稍落于后。
犹豫再三，卿云心想：“死就死吧。早死早超生。”鼓起勇气，还是跨出了这一步。主仆两人不再多言，先至诚郡王，三阿哥胤祉屋中寻了一遭，空手而回，只好往乐志斋一试运气。乐志斋俗曰内堂，乃皇子阿哥课余歇息之所。时值课中，堂内空无一人，两人于书案高架间徘徊再三，依旧一无所获。
来回折腾仍不可得，卿云不耐之极，“啪”地一合宝扇，信手插于后腰带间，左右无事，转而翻阅案上一叠散纸，只候三阿哥大驾到此。
“小云子，小齐子，两个人在这鬼鬼祟祟做什么呢？莫非是来偷东西的？”朗声发于门外，张扬跋扈，气势汹汹，明打出“只此一家，别无分号”的金字招牌，除了十四阿哥胤祯，无作其他人选。
“这都被你瞧出来了？果然最聪明无过十四阿哥！”卿云回头，抽扇徐送清风。
此刻卿云绸巾遮面，只有一双眼睛露在外面，平素的清亮炯明，此刻亦变作森冷骘诡，乍见之下，碜人之极。饶是胆大如斗的十四阿哥，也不由得一惊。道他天家子孙，见多识广，自是不同别个，一时骇乱，旋即平复，
宫中旧人皆知，此种针锋相对，于二尊小爷而言，由来已久，早非新事。唇枪舌剑，不过初初前奏罢了。只见这二位遥相峙立，一人斜靠门沿，状若懒漫，背衬盐白雪地，咄咄微露，更透寒意；另一则闲立当中，扇面旖旎，似送温馨暖风，因神色不可察，反成倨蔑煞戾之势。当此情境，无声中隐隐可见的汹涌暗潮，凡有路过围观者，均自一颗心怦怦直跳，雀跃不已，几欲呐喊助威二三。
十四近前端详了会卿云手中的折扇，嬉皮笑脸道：“即便老十三一手好字，也不需如此招摇在外，与之传扬罢。”
话落，卿云不由怔住，跟前黑影一闪，却是十四长臂猝举，直取卿云肩胛关要，扭住后再将其顺势带倒。危急中，卿云想也不想，肩力一收一放，已如泥鳅般滑溜溜地躲开去，毫无狼狈之态。十四这才想起，两人均是自小习练布库，又系出同一谙达，招来对往间纯熟之极，哪有轻易折辱得逞之理。
十四目光在她那遮面绸巾上一绕，面露嘲讽不屑，冷哼道：“装神弄鬼，我偏不信！”稍瞬又已紧逼而至，出手全然不讲情面。
“戴这劳什子，我是为你们好！”卿云凝神迎敌，因十四适才一言，心生芥蒂，只好将十三阿哥题字的折扇合起，收回腰间，空掌接招。原本她就不是对手，这一来更是败相立显。但是，别忘了卿云是谁？拳脚比不过算什么，她平生没多少长处可自负的，聊以□的，就是比别人多生了两条舌头。她那一张嘴才是终极杀手锏！
“慢！”卿云一记大呼，十四不由得住了手，且听她一本正经道：“人瑞兄已出三十九招，孔夫子曰‘三十而立，四十而不惑’，可不能再动了！”
此话实属莫明，却令十四面红直烧。
卿云格格传奇多多，岂不闻十四阿哥亦是不甘稍后，奇行奇事，层出不穷，圣叹匪如。皇子上书房读书，不时常有考校。应是某年岁考，出题曰《如此则动心否乎》，十四不暇多思，大笔挥就：“空山穷谷之中，黄金万两，露白葭苍而外，有美一人，试问夫子动心否？曰：动、动、动……”竟一气写了三十九个“动”字方才停笔。
毫无意外，臀股遭殃，不责够三十九大板笞杖之刑，是如何也不能停手的。诚所谓不鸣则已，一鸣惊人是也。
按说祥文祯武，此宫中所共知。然于此空前绝后之三十九连“动”，人人翘首拊掌称道，竟不知十四阿哥于文章一路，含毫凤池，尚有异材。
过得不久，又是某日小考，不知谁个临时起意，竟出题曰《西子来矣》，哂笑之余，却是莫人敢不谨慎以对。须知每次考校结果均得呈交圣上御览，哪个敢轻忽大意？唯十四阿哥一人不以为意，唰唰写就，并特意圈出自认为精妙语句：“出其东门，西子不来；出其南门，西子不来；出其北门，西子不来；出其西门，曰：西子来乎？西子来乎？”
十四那会儿的汉学师傅郭斌向以严讷耿苛闻名，见此金言玉语，想也没想，仿其笔调批曰：“置之一等，无是理也；置之二等，无是理也；置之三等，无是理也；置之四等，曰：奇才降矣！奇才降矣！”
至此，十四阿哥的“奇才”之名，震惊书房内外。就连短于调笑的四阿哥，闻听此事，也第一时间批了一句：“什么奇才，莫如‘人瑞’二字恰当。”
被卿云这般当众揭短，十四恼得冲上去狂风骤雨一通烂打。卿云笑得全身松懈，哪里能敌，被一记绊马腿撂倒。一屁股坐在地上，卿云也不呼痛，笑意更盛。
十四见状，愈发怒不可遏，重拳紧握，挥至中途，忽叫斜次冲出一人给拦下了。“原来你在这耍，郭老头候你老半天了。”十四奋力欲挣，却总甩不脱十阿哥铁箍般的围阻，喘着粗气，终还是咬牙关忍住了。
卿云好不易爬起身，走过去攀着十阿哥的肩，压声失笑道：“多谢了！”十阿哥皱眉道：“这是什么？”卿云只觉脸上一凉，遮面绸巾不翼而飞，竟是叫十阿哥偷空一把扯掉了。此变突生，卿云犹自镇定，神色如常，倒是在场众人反齐齐倒吸凉气一大口，实在骇得不轻。
那是怎样一张脸，原本白皙干净的肤表，冒出群计的潮红圆斑，大小形状不一，有些斑红晕中，甚而长出个米粒大小的透明色水泡，远望去，疙瘩成片，几令脸颊扭曲变形，可憎可怖之外还添一分恶心，如何叫人不惊不惧。
卿云坦然直立，拿过绸巾掸去衣上微尘，才又包严面部，和气道：“早说了，我是为你们好。”
“都围在这里做什么？”一声问下，众人齐转头望去。三阿哥胤祉微愣，随即又正色道：“上课时候不在书房读书，逗留内堂，想治个研学不恭之罪么？还不快回自己书房去。”尚书房中，三阿哥乃是奉旨督察皇子学业，令行禁止，莫敢不从。两位阿哥纵然心有千般不服，此刻也只得诺诺去了。
三阿哥歉然对卿云道：“难为你了，为南巡一事忙得瘾疹复发，今儿还得满宫里四处奔波，让我于心何安。这几日皇阿玛忙于各地救灾要务，南巡之期将会稍缓，你也趁隙喘口气，好好歇养才是。那几本册子我已亲自找出包好了，小宋子，去把架子最顶层的匣子拿来。”
“此事原是卿云本份所在，何谈劳累。”卿云吟吟笑答，眼见宋太平捧来木匣一盒，不由楞住，区区几本薄册，何必劳动这么个精贵不菲的匣子。待瞧清匣子四围精雕镂致图案，卿云心念一动，随即了然，命小齐子接了，轻道：“恕卿云无状。这东西我可以代为转交，但是三王爷，这样毕竟不是长久之计……”
三阿哥沉吟片刻，低声道：“本王明白……”
既已明白，卿云便即拱手告辞而去。是非之地，早离早了。
小齐子抱匣随后，出了上书房地界，方大松口气：“幸好奴才我跑出来探风，一瞧见三爷立马给请来，不然可有得浑了。”
卿云耸肩不语，足下却无稍停，直出了书房地界，才吩咐小齐子：“我还得去御前听差，你将这匣子送回去，记得，一定，一定要亲手交给暖玉，她会明白怎么处置。”小齐子答应去了。
而卿云捱完这一天，已是心力交瘁，疲惫不堪，但她回到养性斋，一刻不得歇，洗了把冷水脸，脸上红斑仍在，那些峰拥突起的疙瘩却一扫而净。她挺身一翻，倒立在地，又用冰袋敷额，直待彻底目清脑明，方才落地更衣。
暖玉捧来她素日所穿的玄色长衫，担心道：“格格，要不要紧？”卿云笑了笑，道：“往常日夜颠倒，每天只能睡个把时辰，昨晚回宫后，那么早便就寝，难道反而撑不住了？”她虽然在笑，但暖玉却能觉察到笑声中殊无乐意，想到过去六年，卿云日日皆是如此硬撑，不禁心中酸涩，凄凉无以言喻，当下含泪带笑道：“格格不是说，过了今夜，便能想睡多久，便睡多久了吗？”卿云微笑道：“说的是。这两年每晚都劳你守在屋里，辛苦你了。”
暖玉神情一黯，幽幽道：“暖玉生来命苦，自四公主走后，便只有格格一人不计一切地维护于我，暖玉不为格格辛苦，还能为谁呢？”暖玉原是四公主房里的人，两年前，四公主远嫁喀尔喀蒙古，因不忍让暖玉陪嫁到那么远的地方，特意将她交托于卿云，她便一直随侍卿云身边。
“我没你说的那么好。”卿云笑道，“不过你来了之后，我确实轻松了不少。”她穿了一半衣衫，忽又脱了下来，说道：“换那件道袍来。”暖玉讶道：“夜间会不会太醒目？”卿云道：“没关系。今日是觉明师父的头七，他就留了这么几件东西给我……”暖玉立即去衣箱里换过。
悄没声息地纵身跃出养性斋，又过丹陛，重穿月台，推开钦安殿沉沉的红漆描金大门，香烟缭绕中，那个穿着杏黄色道袍的清矍身影隐隐若现。卿云揉揉眼皮，再看时四围俱寂，雪冷霜寒，果见皆是幻觉，不由轻叹。仰望明明如月，淡淡怅惘袭上心头。
若没有那个糟老道觉明的提携，教会她立足皇宫的一切法门，相信这六年的宫中生活，她是定难熬过来的。
不知立了多久，卿云负手背后，身形竟无稍动半分。忽闻风动，杂之踏枝碎叶微响，卿云立时转身，撩袍，拱手，单腿跪地一气呵成，恰如行云流水，从容之极，全然不似白日里那般笨拙拖沓。于是朗声笑迎：“师父在上，徒儿在此静候多时了。”未拜至底，一手伸过已然扶起，“早已讲明，你我不是师徒，不必闹这些虚礼。”
卿云欣然起身，只见跟前之人与往日一样做派，蒙面束发，故意裹上层层不合量度的宽袍臃衣，将原体态全然掩住。
“瞧你这副模样，就知事儿即便成了，也办得不够利落漂亮。”
卿云闻言，下意识地摸摸脸颊，嘿嘿直笑道：“旧病复发是真，略微修饰一番，也不算过头。”
“觉明嘱托我传授你功夫防身，算来也近六年了，今日大考，且看你是否能通过，正式出师。”
“是。”卿云撩开衣摆，从靴中拔出一把暗黄色短木剑，见对方目光大动，不免得意道：“此剑名曰龙吟，乃觉明飞升之前所赠，并叮嘱我，能用便自用，如不能用，便转赠于更适合之人，切不可罔顾一力之有限，强行独占。”说完一跃而起，挽了个剑花。
那蒙面人立时折了一根树枝，抢攻上来，两人你来我往，迅疾无比，顷刻之间已经过了百余招。无论对方多凶狠的剑招，都被卿云化解于无形，一点也近不了身。那蒙面人朗声道：“很好，这套剑诀，你已尽得个中精髓，丝毫不输于我。”说着突然凌空一跃，将树枝随手掷出，虽不是向卿云飞来，卿云依然大惊失色，往地上一滚，那树枝已转了个弯呼啸而过，破空之处，正是卿云适才所立之地。
树枝重新回到蒙面人手中，待其回头看时，卿云已不在原地，当即四下搜寻。突然间，卿云自松柏间飞出，那蒙面人急忙转身相迎，两人同时扔出手中武器，喀嚓一声，木剑竟被树枝击落，那蒙面人笑道：“你输了！”
卿云人在空中，趁其得意忘形，伸出双臂，便一只一个，抓住了那蒙面人的双手，落地之后身子一扭，两人各自施展起擒拿手，缠斗不休。却不料，此举正好落入卿云的计中。卿云轻轻一笑，那蒙面人顺其目光望去，却见那树枝击落木剑后，去速更急，几乎是急转了个大弯，径直朝两人飞过来。而两人
的手均被对方扣着，动弹不得，闪避不及，由于卿云早有准备，那树枝只是从卿云的肩头擦过，便直击蒙面人的胸口要害，若是真的兵刃，只怕此刻已然非死即伤了。
两人同时松开手，那蒙面人静默良久，才徐徐道：“想不到这招燕回手，你不但练得炉火纯青，还懂得自己灵活运用。很好。”
卿云捡起木剑，放回靴内，笑道：“将欲取之，必先予之，这是觉明教我的。”
“武功过关。下面是计谋韬略了。让你探听八阿哥的一件机密，可曾得手？”
“得手了。”
“东西呢？”
“我扔了。”
“什么？”
卿云笑道：“我能不能问一句，为何要挑八阿哥为考试题目？”她早就起了疑，觉得如此考题，倒像是要教出一个密探细作，居心有些不良。
那蒙面人略一迟疑，道：“这是觉明的意思，我怎知道。”
卿云听出此言不尽不实，便道：“那好，既是觉明的主意，那我在心里默默告诉他，便可算过关了。”
“果然觉明老道所言不差，你天生反骨，绝非尊师重道的主儿！好自为之。”
卿云见其卷袖而去，抬足待追，却即顿住，百味杂陈涌至心头。“哼，老奸巨猾，早晚掀了你那块遮羞布，瞧瞧到底何方神圣！”想起下午自己的同样遭遇，不禁乐了。再想到六载艰难苦辛，宛如攀登天梯，步步而进，今日终于正式出师，不由豪气万丈，只觉世界之大，天地任我去，四海任我游，何其壮哉！
☆、望江南
既有大雪挡道，南巡队仗在延逾数日之后便即启程成行。渡过黄河之后，暂换车乘而行，愈近南方，料峭寒气虽未尽消，却已处处春回大地，生气盎然，气候愈见温泽咸宜。甚而空气中，亦若含着鲜美甘甜的草木香气，人人畅快吐纳，乐之无极。
浩浩仪列，唯此一辆车门窗密闭，丝风不透，煞是闷人。热汤缭起软烟袅袅，暖玉以帕沾取汤水，替卿云擦洗面上疹患伤部，极尽温柔细致。卿云正拥枕斜坐，呼呼已入眠梦深处，仿佛要将六年所缺之觉，一次全补回来，于周遭种种全然不觉。暖玉细瞧了瞧，卿云脸上红斑虽存，却已有渐渐消退之势。
蓦地听得一骑飞驰而至，帘外高宣：“皇上叫和硕卿云格格起！”
暖玉反身去拍卿云，不意其已一惊坐起。车中昏睡半日，面未洗，发犹散，如何能去面圣？卿云边胡乱擦把脸，边吩咐握梳在手的暖玉：“反正要戴帽子，随便打个辫子就成。”暖玉口中应着，速速替她梳发结辫，卿云业已抖衣着靴，整装完毕，抬脚便出车去。
撩袍踩镫，翻身上马，卿云挥鞭正要奔出，心念一转，随即拉缰回头，正见暖玉挑帘疾呼。卿云俯身一把揪过绸巾，笑着扬手一挥，纵马便走。
蒙上面，仍觉软软香风绕身不去，卿云满吸一腔胸臆间，只觉通体畅达，飘飘然直上云霄，惬意非常。当下策马向前，也不顾扬尘惹来众人侧目，远远瞧见御驾皇辇明晃晃耀眼，方才放慢脚程，不敢造次。
尚在半途，忽然被路旁一人给喊住了。卿云勒马立定，拱手笑道：“原是李谙达，卿云在此有礼了，不知皇上有何吩咐。”作势下马却为请住，她便真坐着不动了。
李德全也不见怪，亲自奉上一黄绢包裹：“皇上已先轻骑往行宫去了，特命奴才在此恭候格格，几位先生昨儿刚进术数新法，皇上演算良久也不得其法，又放不下，这便交给格格。只如往日一般，写下个中精微真义，务求简当明了便可。”
“卿云明白了。”卿云嘴角一撇，单手接过绢包打开略一翻，神态如常，眼里却隐含不耐烦，待翻至最底层处，僵视片刻，方道：“谙达，怎么错放了本折子在内？”抽出转交李德全，仿佛不过平常事耳。
李德全“哦”了一声，未免惊讶得稍显过头，经其查看：“果然。这事儿可不小，奴才得赶紧给皇上送去。格格缓行。”
“多谢谙达。”两人对视一眼，各自会意。卿云将绢包胡乱裹好，见李德全背影渐远，左颊泛起一抹浅浅笑涡。
那是四阿哥胤禛的请安折，说他已在扬州漕运总督府行宫恭候圣驾。李德全此举，想是康熙授意而为，只因卿云日日在耳边叨叨，江宁如何，悠悠如何的，搞得康熙不胜其烦，于是抛出刚去过江宁的老四来挡驾。
卿云正欲回马，突然听见有人直呼其名，四下环顾，却不见半个如此大胆的人。还是身畔有人指点，方看见远处一人驻马在绿坡半腰，扬鞭挥手。卿云脑子里弹指间已转过千般念头，思量再三，终将绢包随手丢人带回，应邀打马上坡。待奔至那人跟前，见其笑脸盈盈，喜不自胜，正是自小与卿云最合得来的玩伴，十三阿哥胤祥。
“瞧，我寻到处好景！”他举鞭指着方向，当先而行。卿云跟着并辔登坡，顷刻，山路一转，两骑已齐肩立于坡顶绝壁之上，眼前登时豁然开朗。登临凭望，此崖虽止数十丈高，可山下田畴青黄相接，尽收眼底，更见远处层峦叠翠，丘嶂起伏。天地壮哉，观之不由胸怀顿阔，意兴飞扬。
“乘风好去，长空万里，直下看山河！”十三豪情万丈，只觉四肢百骸处处是气，不自禁纵声长啸，好不痛快。
卿云不自觉地击掌为拍，跟着呼喊，虽则气势更逊一筹，但两者却是呼应相和，浑如一体。
俩人互为激勉，持续了约莫一盏茶工夫，直至声嘶力竭、无以为继，方才大笑而止。喊声却已惊得雀鸟四下里乱飞，耳中犹自轰轰而鸣，两人便只当真是回翔九天，声闻数里了，只觉得偶尔做回魏晋名士，滋味真不赖。
十三鞭指西山，比划道：“此景虽壮，却稍嫌呆板。应自西首群山怀中引出一水滔滔而下，直贯田野后便辞地东流，整幅图方才活了。”
“你也知是图画。天地造化岂有十全十美的。”卿云目送归鸿，笑道：“再往南去，如这般北方雄峻山水便见不着了。人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪……真美。”一首江南咏叹调，由她娓娓慢吟，情味悠然，令人不饮自醉。而于结句“未老莫还乡，还乡须断肠”，却是无论如何也说不出口。“你信么？每当读各式古代传奇、杂家小说时，我便总想着，有天骑马江南游，途遇酒旗茶寮，必得进去喝一口，然后趁机调戏一把美貌老板娘，最为赏心乐事！春水碧天，风物如画，还得配上如雪似月的美人，人景俱佳，方足叫人留恋，以至发下那‘不老不还乡’之宏愿。”
劲风萧萧，扬起袍摆，猎猎作响。十三听她说着，身为从白山黑水之间走出的后代，心中实是觉得，南词虽绵绵，然而纵马奔腾，驰骋于大漠草原、万里风沙之中，才是世间一等一的乐事。
半晌，十三方才笑道：“好不易从皇祖母旁抽身，差点忘了正事。前儿过淮安时，知府杨朝麟不是进献了好些物件么，我一眼就瞧中这个，你一定喜欢。”
卿云接手一瞧，原是白玉镶柄、香木做骨的玲珑宝扇一把，却也无甚出奇之处。十三阿哥示意开扇再作定论，果听卿云轻“噫”一声，道：“竟是文征明的丹青墨宝，‘钱氏池上芙蓉’，还是他所有诗作中我颇爱的一首。难得，难得的书画双绝。”她仅露的双目满溢惊喜之色，宛如蒙了层新月清晕，流光溢彩，熠熠璨然。
“九月江南花事休，芙蓉宛转在中洲。美人笑隔盈盈水，落日还生渺渺愁。露洗玉盘金殿冷，风吹罗带锦城秋。相看未用伤迟暮，别有池塘一种幽。”卿云正颔首细赏诗文时，十三不自禁长声吟诵，衬着扇面上芙蓉低头娇羞之态，寥寥数笔，却含道不尽之袅袅娜娜，韵味绵长。
卿云呵呵笑道：“到底还是做皇子好，这可比进献公主格格们的，什么香球、香囊、香枕、香头油的一色女儿家‘香物’强多了。最近正缺个顺手使的，你便乖乖送上门来。谢了！”说着回臂插在腰间。
两人控马缓缓下坡，言笑晏晏，却见一匹黑马迈着高蹄，昂首近前来，通体乌毛油亮，膘肥体健，傲贵之态流露无遗，十分骏壮。
“十四爷，春风催得马蹄急哪！”卿云歪头打趣。
马上之人闻言越发得意，老脸皮厚道：“噢，原来你还不晓得！”
“听说四哥又递了请安折，皇阿玛已经骑马赶去行宫了。咱们是不是也跟去凑凑热闹？”十三忙岔进来。能令三人聚首时平和以对，而不致立时反目成仇之唯一由头，他自然深谙。
虽然卿云和十四从小就不对盘，但因有悠悠、十三从中维系，他们四个当年一起读书的时候仍然是一个帮的，俗称“□”。什么拆房上树，耍人打架的事没少干过，几乎将紫禁城翻了个底朝天。当然，使坏的主意多以卿云和十四打头，悠悠和十三则只是从犯兼善后处理大臣。
十四一听提到悠悠，果然立时多云转晴，道：“四哥见到皇阿玛头一件事，定是回禀办案巨细，眼下快马加鞭，说不定还能赶上。”
卿云窃笑不已，原来他俩全知道请安折的事了，看来天天烦着康熙的，非只她一人啊。
“真没料到，昔日同窗学友，竟是四哥先见着。”十三忍笑，一本正经地接口。
十四仿佛又瞧见了当年“□”最鼎盛时的光景，那家伙，他只消振臂一呼，绝对是群情激奋，应者云集。
卿云见十四那忆往昔峥嵘岁月稠的张狂样，真个瞧不入眼，表示了一下嗤之以鼻，自遛马下坡。
十三、十四相视一笑，各自沉吟不语。
相较卿云，十四阿哥同龄稍大，十三阿哥却要长出两岁有余。这二人本就至亲兄弟，年既相若，平日里一处起息读书，不止衣着常相类，又是一般的鼻挺额广，眼如点漆，奕奕有神，一派渊停岳峙的气度。不经意间，错认误识之人，亦不在少数。其实只须身入山中一游，庐山之真面目，尽可轻易辨得。
十四阿哥虽未长成，然面廓深刻，其与生俱来的放达豪逸之态，尚奇任侠之肠，并无稍逊；而十三阿哥更见长身挺拔，颜容却偏儒秀清俊，乍看去，宛似一位舞风吟月的江南佳公子，翩翩少年郎，但胜在不见纤毫羸弱书生气象。
“发什么呆？”卿云驻足回首一喊，提议道：“旅途无聊，赛一场如何？”
十四头个鼓掌赞成，道：“好极！等上了船，便得困在舟中月余，光想想，都要闷坏我了。”
十三亦笑道：“赛马可以，不过皇阿玛才有明令下，不准随行人员践踏麦禾，明知故犯可不比以往。”
“不用你提醒，我自有分寸。”十四挑高眉梢，颇不耐烦，“只望小人们也懂得自省身份，别暗地里搞小动作，恃多欺寡，不知羞耻。”
十三哈哈笑道：“说准了，这便开始罢。”
当下三人并肩列齐马头，十四特意挤到中间，将他二人隔开。只听凌空三记鞭响，一骑腾地绝尘奔出，骏马飞蹄，自是不同凡响，此刻野性激发，更是一往无前，气势锐不可当。恐怕即便绝顶控马高手至此，一时间也不易稳住烈马。祥、云二人相视一眼，扬手轻击三掌，笑意愈发不可遏止。原来那三记劲鞭，尽皆受于同一臀股之上了。
两人正在志得意满，忽听背后一口一声“哥”叫得正急，回头望去，只见车内一轻灵少女探头张望，豆蔻年华模样，已是婷婷玉立，见二人回马渐趋渐近，怯生生地垂低眼眸，竟不敢再喊了。
八公主与胤祥乃同母胞妹，虽长卿云一岁，观其娇怯之状，相较卿云，反而更似一个懵懂未开的弱龄女孩。卿云与之不熟，兼且心有所系，寒暄数句便先告退。
八公主见得方便，方才微含嗔怪道：“哥，额娘劝你别和云格格一起，你总不听。”十三只摆手道：“简宁，你还小，不懂。”八公主道：“我虽然不懂，但见你天天叫所有人盯着，仿佛想剜出千个万个洞似的，瞧着实在难受得紧。”十三不由失笑道：“宫里就是这样了。你整日价呆在车里闷坏了罢，出来，我带你驰会儿马。”八公主闻言顿时绽开笑靥，璨若春晓花放，一派烂漫无争。
于是两人共乘一骑，一路说笑缓缓而行，不多时便见道旁聚众，竟是十四被三阿哥截下，强摁着，一起接见当地迎候官员，权当恣意驰马的惩罚。十三故意冲他扬了扬鞭，气得十四几乎要哇哇直叫。随皇辇车仗进入扬州城，卿云早不见踪影了。“溜得真快。咱们也加快一鞭，去找四哥。”十三招呼一声，直朝行宫所在飞奔去。
另一边，暖玉一行亦随众至行宫落脚不提。
直待一切休整停当，暖玉左右等不来卿云回来，又天色转沉，心下焦疑，便想出门打探相迎。遥望中庭灯火通明，道上行人匆匆不绝，实不宜造次。暖玉犹自思忖，见一园岑寂，且恰巧位于回屋必经要道上，不觉间已身入园内。
云月半遮，照见小园清幽，暖玉漫步其中，耳听水声淙淙，可见草木花石苔一应俱全，树影婆娑中，又引水灌成溪流，穿梭林下后汇为一潭，竟得小桥流水、池塘亭台等江南妙景无穷。虽不及皇家苑囿之富丽堂皇，然秀石清泉，游鱼荇藻，莫不自然写意，妙趣横生。
可叹高墙深院之内，园林之美纵然再盛，终只得一家门户闲来游乐，春深秋浓，夏午冬夜，一年之中倒有大半时候皆是困锁一角，寂寞不见天日，无人赏玩。
暖玉伫立良久，池面夜雾渐浓，风吹动层层涟漪，波心忽然浮现一个人影，竟是个陌生男子。暖玉回首不识来人，不由惶张连退几步。此园四围皆是皇亲贵戚宿所，此人虽面生，其貌不扬，素服朴拙，然配饰华美不让，显见身份地位不俗，一时间倒教她不知何以施礼，窘迫更甚。
凡尘世人，但凡亲眼见过暖玉的，莫不惊为天人，为之倾倒。此人也不过一庸碌之人，又如何能免俗。此刻乍见暖玉容光，惊艳之下，竟上来攥住暖玉衣袖不撒手。
暖玉脸色大变，惊呼：“你，你……”话说一半忙即住口。
须知宫规森严，外人向来不得轻近，入得内闱者莫不身世非凡。若当真有一日临此窘境，宫婢除了忍气吞声，自求多福，怕也别无良策。如若出声呼救，即便脱险，事后却定会归责于宫婢一身，毕竟，天家颜面才是最要紧的。到时以狐媚惑主，居心叵测，甚而莫须有之罪加身，宫婢们纵然周身是嘴也说不清了。轻者，配人或放出宫去；重者，一命呜呼于杖责私刑之下的亦不在少数。
素服男子见她咬着下唇，强忍恐惧，几乎泫然欲泣，于是松了手，笑道：“不意此地竟遇旷世绝艳之色，妙极妙极！”
暖玉低头欲走，却叫此人拦在当口，连转数次方
向，皆是如此。暖玉不由气苦，恍如又回到昔日某个相似的场景，不禁悲从中来，泪珠不绝滴落在地面青草上，立时碎裂翻覆入土，无痕无迹。
暖玉恁大反应，却是素服男子意料不到。他本身份特殊，又处行宫重地，起先还略有迟疑收敛。奈何此时见了美人梨花带雨之态，他本自负风流才子，再兼刚才受人嫌语，满腔郁闷无处发泄，便什么也顾不得了。于是抬手抚弄暖玉鬓发：“常言道，梨花一枝春带雨，梨花美则美矣，却仍需美人回衬，方才互得益彰，名花倾国两相欢。”原来他手中握着一支白玉镂雕梨花簪。
暖玉偏头避开，望着身后幽暗池水，忽觉生无可恋，不如一跳了之。自古红颜多舛，暖玉又读得几句诗书，常行那伤春悲秋、多愁善感的文人之事，黯世之思，业已由来日久。
这时，一只手凭空从旁伸出，接过玉簪，并将暖玉拉过护在身后，正是戴帽蒙面作小子装扮的卿云。
素服男子不由大惊，他刚于四阿哥处与此人打过照面，打扮古怪，却与一众阿哥厮混玩闹，谈笑无忌，纵非皇子宗亲，定也尊贵显赫非常。他既心存惮意，便以察言观色为先，至于悔惭懊恼之心，却是丝毫也无。区区宫婢，何值一哂？
卿云只顾边叹“好玉，好簪”，边就着月色细观玉簪，将其成色、款式、琢工一一赏毕，笑道：“此等宝物，实属罕有之珍。在下有一言，不知当讲不当讲。”
素服男子只当她有索宝之意，忙拱手谢道：“洗耳恭听。”
“洗耳恭听？那便如你所愿罢！”卿云还礼一笑，反手拿住他手腕，顺势一带一送，摧枯拉朽一般轻巧之极，只听“扑通”一声，素服男子登时直摔入池中去，水涨没顶，没了声息。
卿云将玉簪一丢，那人自行爬上岸后，脑门即被玉簪砸个正着，只是默不吭声。
卿云瞧了不瞧，转身便走，瞥见暖玉满面忡忡，道：“那种脓包纨绔子弟，还有能耐兴风作雨不成？耍便耍了。哼，自作孽，不可活。这种糗事，料他也没脸抖落出去。”
回到屋中，暖玉心境略平，问道：“格格，听说您又和十四爷起争执了。”
卿云一扬手上卷轴，故作神秘道：“今日的争执，皆是因她而起。”暖玉不解，她便将画铺开桌面，示意其自寻谜底。
卷轴绢质普通，绘着一个汉装少女山下采菊图。暖玉观摩片刻，自然而然评道：“此画笔墨趋于简逸放纵，设色明净淡雅，使得山、石、花、人尽显潇洒清虚之气，嗯，倒是现今少有的兼工带写的明快格调。画由心生，作此画者，定是胸怀广阔，境界脱俗。但可惜太过随意，短于舒润，耽于寡寒，实在可惜。格格哪里讨来的？”
卿云道：“胸怀广阔，境界脱俗？这你恐怕说错了。园中对你无礼，又被我摔进水的浪荡子，便是作此画者。”暖玉不禁轻轻“啊”了一声。卿云又道：“刚才大家一起在四阿哥那里闹，我趁着众人不备，顺手牵羊，牵了这画回来。你只说，这少女如何？”
暖玉说道：“少女衣饰不过数笔勾勒而就，不泥于古人法度，爽爽而有风骨；至于少女本身，笔致工整，却又活泼流动，神情姿态尽皆栩栩如生，便如要从画中走下来一般。”她看了又看，叹道：“这位少女可真是个罕见的美人。”
“总算讲到重点了。”卿云笑道。暖玉“扑哧”笑出声，又道：“此女容貌虽非绝色，但胜在气质无双，清新秀雅，深合‘采菊东篱下，悠然见南山’的诗画之意。”
卿云手指画旁一行题诗，道：“再看这，‘孰是芳质，在幽愈馨’，写得沉稳峻切，棱角分明，与画显然不是一个路数，可见是赏画者后来添上的。嘿嘿，意义深远哪！”卿云全情凝注字画，笑得古怪之极，直呼：“我真是迫不及待要见到画中人了！”
☆、看戏
虽然卿云这么说，可她毕竟离江宁还远得很，只得暂且忍耐。
出扬州，过杭州，再经苏州，便到了南巡的最后一站，江宁。与过去一样，皇上太后的车辇依旧驻跸在织造府行苑内。
才入江宁城，卿云与十三便悄悄脱离大队，打听好了江苏巡抚家宅所在，先往一游。不料门庭紧闭，无一人在家。打听方知，江苏巡抚府衙邸设在苏州，舒舒觉罗?明德夫妇自然在那，至于悠悠，竟是长年居于江宁织造府中。卿云兴之所至，却悻悻然而归，好不丧气。
回去路上，两人牵马走在熙熙嚷嚷的人群里，卿云意兴阑珊，胤祥却极少见民间热闹街市，十分兴味盎然。
卿云忽停住了脚步，目光直直地望着前方不知何处，问道：“你说，如果我们立时上马，就这么一直跑，一直跑，跑出城，跑出金陵，跑出很远很远，直到宫里再也找不到我们，可能么？”
“你又在动什么歪脑筋？”胤祥哑然失笑。
“我只问你，可不可能？”卿云坚持问道。
十三收起笑容，思考片刻，摇头道：“咱俩又不是什么阿猫阿狗，走丢了，主人找不到便算了。若真跑了，皇阿玛说不定会传令全国，让所有人上天入地的去找。天下之大，莫非王土，咱俩怎么躲得过？”
卿云仍不放弃，又道：“我在深山老林躲上个一年半载，也就躲过去了。皇上日理万机，顶多只能盯这么久，当真找上三年五载，耗得起么？到时‘讣告’一发，人人都以为卿云格格千古，我便可得自由了。”
“你想得也忒简单了。”十三并不认同，沉吟道，“咱俩一失踪，头一个倒霉的便是父母兄弟，你是跑了，你父母怎么办？安王府怎么办？一旦捉着把柄，那可是欺君之罪，满门抄斩都有的。”
卿云笑了笑，也道：“我也知，这事没这么简单。”
“不是简不简单，而是完全想入非非的无稽之谈。”十三补充道。
“也许罢。”卿云轻轻道。六年前起，她便认定了，只要找准时机，手段得当，便没有干不成的事。
市井间车水马龙，商贩云集，摊铺传来各式吃食的浓香，直闻得两人口水横流，食指大动。两人对视一眼，异口同声道：“再遛会儿？”既然达成共识，两人立时欢欣无限地奔着香味去了。从街头到街尾，两人又吃又拿，均是肚中鼓鼓，怀里囊囊，什么仪态修养都踩在了脚底。
只听十三边吃边含糊不清道：“待会去给皇祖母请安，咱可得好好洗漱一番，把外边的异味去净了。”卿云嘟囔道：“太后？我可没空去找罪受。”
胤祥一愣，匆忙咽下口中食物，肃容道：“其实皇祖母最是慈祥不过，这一关早晚你都得过，为什么不肯花点心思哄她老人家开心？还有简宁、舒宁，她们并不难相处，何必一见面就跑得没影了？”正经讲完，方才觉出不妥，窘住了。
“什么叫，这一关早晚我都得过？”卿云怫然不悦，脑海忽然浮现出五福晋那令人敬而生畏的面孔，不由心头一阵恶寒。于是回道：“异想天开的是你罢。”
十三尚在不好意思，不料却被卿云暗损明讽了一顿，登时急了，口不择言地叫道：“你故意气我是吧？谁不知卿云格格最懂得讨好人，你不是不会，就是不愿意。你怎么不替我想想，夹在你和皇祖母中间，有多难……”然而身边早已空空如也，后面的话一下子便堵在了嗓子眼，噎得十三脸都绿了。
他移目四顾，却见卿云正蹲在路边，和一个约莫五六岁的小姑娘说话。走过去竟发现，那小女娃子提着一竹篮花在叫卖，而卿云则全神贯注地挑拣着。
于是，面黑堪比锅底的胤祥问道：“你在做什么？”卿云头也不回，答道：“不是你才说要去异味么？这栀子花香气最是浓烈，正是佩戴的时令。”十三无奈地一顿足，除了忍气吞声，完全无法可想。
“哎哟！”十三忽然惊呼一声，捂着脑门，垂眼便见一粒花生落在脚边滚来滚去，不由叫道，“谁砸我？”
卿云闻声抬头，见十三先是吃惊，继而狂喜地望着茶馆二楼的窗口，跟着一瞧，一个高高瘦瘦的身影映入了眼底。却是一位中年男子，五官生的十分秀气，目光如电，转向蒙面遮丑的卿云时，似有若无掠过一抹愕然之色。只这一眼，卿云便断定此人虽外秀于形，却内厉于心，深藏不漏，不可小觑。
卿云问：“这人是谁？明明从未见过，怎么好像认得我似的……”十三冲口便道：“我师父……”他猛地睁大眼，硬生生半道改口：“我们师傅巴多明……巴师傅的朋友，你忘了，巴师傅六年前被皇阿玛派来江宁，主持编译中西学典籍。”巴多明是□小时候的洋师傅，专授西学。卿云嗤笑了声，没了言语。
十三道：“卿云，我还有事，你先回去罢。”说话就走。若在往常，卿云纵不跟去，也必得调侃挤兑一番。但今日，她反常地十分乖巧听话，静静地望着他扔下自己就跑了。而二楼窗口的人影也已消失。
“小姐姐，你还要不要花？”小姑娘忍不住问道。
“当然要。”卿云回过神来，想起自己早没了带钱出门的习惯，便取出那柄文征明题诗作画的芙蓉扇，微笑道：“小妹妹，我这会儿手头没散碎银子，就用这把扇子和你换，如何？”
小姑娘迟疑着接过扇子，打开看了看，反问道：“这扇子能换到糖葫芦么？”卿云笑道：“能换到一整篮的糖葫芦。”小姑娘一听开心道：“那好，这一篮子花都给你！”把花递给卿云，便蹦蹦跳跳地溜了。
卿云提着花篮，上马驰至织造府，沿途护卫自然都不敢拦。却见李德全正在行苑门外守望，一瞧见卿云，便直念叨阿弥陀佛，边扶她下马，边大叹道：“我的小祖宗，你可算回来了。就算出去逛逛，也得带上几个侍卫护身。”卿云绽开笑靥，道：“连累谙达担忧，都是卿云不好。皇上也知道了？”李德全摇摇头：“还没来得及上报。十三阿哥呢？”卿云奇道：“他没回来？我们半路分开各自走了，不知道他去了哪。”李德全让手底小太监领卿云进去，自己仍继续候着十三归来。
卿云只道是回自己屋休息，不想小太监却领着她走到一座大戏院前，原来洗尘午宴吃罢，织造府还特意供奉一场堂会，供亲贵们赏乐消食。她走进戏院时，好戏已然开锣，前排尽数坐满，随驾的阿哥们几乎都来捧场了。不能轻易抛头露面女眷们，本该在二楼包间落座。但卿云原就不爱听戏，便在后面随便拣了张位子坐了。
