悠悠也不知该如何开解，总不能告诉她，在俺们那年代，二十三正是刚步入婚龄的大好青春年华吧？然而再一想到自己十五嫁人、十六生娃的亲身经历，亦不由跟着神伤起来。
步荻道：“你这身子也不方便，不用送了，赶紧回去罢。万一出个好歹，你那当家的还不得闹得我一世不安生？”
悠悠笑道：“才七个月，不妨事的。我送你到下个集镇，看你上了运船，再走也不迟。否则，你那未来的当家的也难放心。”
步荻翻身将脸埋在随身包袱间，笑得浑身直打颤。
作者有话要说：果然，剪掉可有可无的旁白评论，写起来真是又快又轻松，嘿嘿
☆、生子
悠悠她们自然不会去挤品流复杂的码头，即便是在步卒戒卫的官渡口，也是不能抛头露面的。一顶小轿，直接将步荻抬进了南下的船舱。只听艄公一声吆喝，水波涌动，推送小船驶离了渡头，渐行渐远。悠悠忍不住掀开车帘，招手作别，舱内的步荻则隔着疏疏密密的竹帘，轻道保重。眼见绕经河岸一段栈道时，与船身交错的一个熟悉人影，引起了悠悠的注意。他怎么会在这？
正在疑惑，悠悠忽然记起，答应过十四天黑前一定到家，于是忙催促车把式往回赶。若这次失信于他，那日后再想独自出门可就难了。
今日官渡口的看守似乎格外严密，好不易排队过了哨卡，为了节省时间，马车就挑了条人流不多的小道抄捷径。马儿正放开奔得兴起，突然车夫惊叫一声，车子猛地收住冲势，车厢里的悠悠受了几下磕碰，肚子竟隐隐作痛起来。她感觉到车子被人牵引到了僻静处，一把剑斗然从窗口刺进来，虽没挨着，但也捂紧了嘴巴，不敢惹出一点动静，叫人摸准了自己所在的位置。
“别伤及无辜。”是一个男人的声音，尽管压低得走了样，但悠悠却似曾相识。紧接着有人跳上了车驾位，还是那个男人：“看车的制式，恐怕不只是个官员家眷，最低也是个有爵位的。”帘子一掀，那人只说了半句“别害怕”，便再没了下文。
悠悠刚才的感觉没有错，两人确实相识，而且熟得不能再熟了。
“钱……不对，是吕，吕思安？”
“格格！？”
这就是劫道劫到了自己人头上。待会儿分赃还不知道怎么分呢。
“你怎么会在这儿？”悠悠相当疑惑，但口气却像在问另一句，一样而又不一样的话：“你怎么沦落至此？”吕思安连连摆手：“不是这样，不是这样。我只是想……想借……”见他吞吞吐吐，同来的另一人还剑入鞘，道：“借车子一用。”悠悠一眼认了出来，这位可不就是那曾经瞎了眼的夏飞虹，夏姑娘。一年不见，她不但换了少妇装扮，连气质风韵都与之前不可同日而语。果然，女子一过了二十五，精神稍有不济，容颜衰败的进程便飞也似的一骑无尘了。
悠悠试探着问：“借车子做什么？”夏飞虹虽未回答，但她满脸的煞气，就连瞎子也闻得出来。吕思安跳下地，道：“适才鲁莽了，格格急着回京，我这就去再雇一辆车来。”悠悠四下一看，一个车夫，两个侍卫全倒在地上，扔进了路边草丛里。她原以为送步荻花不了多少光景，当天就可来回，是以轻车简从，就连穗儿都没带上。悠悠又问：“那你们找王公以上品级的马车做什么？”吕思安还是顾左右而言他。悠悠立时起了疑，心知不会是甚好事。
待他二人要将车拉走，悠悠假借动了胎气，直喊肚子疼痛难止，无法动弹。吕思安吓了一跳，还是夏飞虹首先察觉其腹间隆起，一时触动柔肠，钻进车厢查看，道：“看这肚子，怎么也有五六个月了吧。”吕思安喜上眉头，忙不迭地拱手道贺，真心为这位过去的主子而高兴。悠悠反握住夏飞虹的手腕，只一会儿便惊讶道：“原来二嫂子也有喜了？”不知是否悠悠眼花了，吕思安听见后，笑容仿佛变得有些苦涩。
悠悠继续装作痛得死去活来，吕思安慌得忙安排她入住河滨一家小客栈，并请了郎中来问诊。郎中自然是看不出个所以然，开了贴安胎药，叮嘱避忌事项，均在悠悠意料之中。
吕思安照方去煎药时，屋里只剩下夏飞虹与悠悠二人，悠悠趁机问她：“六月底裕王爷没了，想是吕二哥没接到我派去报丧的人，因此不曾见他来奔。”夏飞虹却冷笑一声，道：“原来你还不知道。他便接着了讯也不会去的。他答应了一个人，此生绝不踏入京城一步。”悠悠一时震惊得说不出话来。
那夏飞虹也不再言语，只是拔剑出鞘，细细地擦拭着。悠悠皱眉道：“这寒光闪得我心惊肉跳的。”悠悠怎么说也曾救过夏飞虹一命，虽不求她感恩，可也不必句句话中带刺，时时撂着一张冷脸吧。这夏大小姐，确实不招人待见。夏飞虹也从不稀罕人待见，恰好吕思安端药进了门，她便提剑出门去了。
“她不是一直使鞭子的么？”悠悠仍眼盯着门口。吕思安道：“她嫌鞭子杀人不见血，不够快。”悠悠不由打了一个寒颤，不知为何，突然想起了陈良。
悠悠推开吕思安端来的药，沉下脸，问道：“你老实告诉我，此行究竟为了什么？”吕思安还装不懂。悠悠便替他道：“是杀人吧。”吕思安默不作声。悠悠难免恼怒，叫道：“你疯了吧？带着个孕妇去杀人，就不怕太作孽了吗？”吕思安心中也苦，唉声长叹，道：“若不是为了孩子，根本就不会有此一行。”悠悠实难理解。
这时，门突然被拍得哐哐大响，吓了两人一跳。吕思安放下药，应了声：“等格格用完药歇下，我就来。”手却在床沿板上写字：“去官船通知四爷，今夜危险，速离勿疑！”原来他早已瞧出悠悠是假装，悠悠张大了嘴巴，吕思安已推开后窗，看清无碍，立即扶着悠悠跃窗而出，指明适才探查过的后院小门，低声道：“抓紧时间，我尽量拖延。”便跳回房，重新关好窗户。
悠悠并不着急走，俯身听见吕思安出门说了句“格格睡了”，即被匆匆拉走，知未败露，便蹑手蹑脚地从后门溜上街头。
这个运河滨的小镇人口不多，入夜后便极为静谧，狂奔中的悠悠，能听见的只有自己嗒嗒地脚步回音，由于太过紧张，没走多远即气喘吁吁，声大如牛。待跑到渡头，悠悠只觉两腿酸软乏力，心头却是欣喜若狂，谁知又遇上个不认脸的一根筋哨兵，好说歹说，硬是把门不让，这一急，她一口气没接上来，眼前一黑，扶着栅栏晕倒过去。
不知过了多久，腹中一阵又一阵剧痛又将悠悠疼醒过来。刚一睁眼，晃眼的亮光中，隐约可见身边坐着个熟悉的身影。悠悠急忙拖住他，道：“危险！快走！”那人却依旧安坐如磐石，毫无动摇之意。直至悠悠的眼睛适应了船舱内的亮度，四阿哥不明所以的脸才渐渐显现了出来。悠悠咽了口唾沫，竭力镇静下来，道：“今夜有人要来取你性命，正面交锋恐难相敌，速速避往安全之地为上。”
然后，四阿哥甚至连惊讶、疑惑的神情都没有，只轻描淡写道：“我知道。”悠悠呆道：“你知道？”四阿哥道：“是有一伙歹人从南边，一路尾随至此，不过尚未胆敢近身一步。”悠悠立时想到，必是吕思安一路暗地阻扰，否则只这几个兵卒能拦得住他？如此无奈之下，夏飞虹方才设计冒充官府中人，蒙混进来取事。念及此，悠悠大惊失色，大声催促道：“快，快下令关闭卡口，不许任何人车进门。”
“此刻才想到，怕是太迟了！”夏飞虹冷笑三声，声尚未落，身已先至，把剑搁在了四阿哥的脖子边。就在下手前，她的手却先抖了一下，剑尖登时染上一点血红色。原来眼见大仇即将得报，夏飞虹喜极而泣，面朝西北跪下，高呼为枉死的一百的家人招魂：“我知道你们都在，都在看着，看我如何手刃仇人……”
“悠悠，你怎么了？”四阿哥发觉了悠悠的异常。
悠悠当然明白这阵痛意味着什么，可此刻也只得忍着，哪怕忍得汗如雨注，衣衫湿透。她不知道那些冤魂是否真在看着，但她知道吕思安这会儿就在外面等着，尝试着叫道：“吕思安，我知道你在，吕思安？……”
“用不着再喊了，他是不会回答你的。”夏飞虹缓缓起身，手中之剑始终握得稳稳的，“因为他若救了别人，便救不了自己的孩子。”
悠悠脑子绕了好几道弯，方才明白最后一句话的含义，顿时惊出了一身冷汗。世上怎么会有一个母亲，拿自己孩子为人质，要胁丈夫去帮自己杀人？心神一乱，疼痛更是加倍袭来，她忍不住发出“啊”地一长声大叫，声音凄厉得惊心动魄。唬得吕思安立马冲了进来。船虽泊于栈道顶头，离岸甚远，但这声惨呼还是惊动了人。
四阿哥沉眉道：“要杀快杀，不要耽误去请稳婆来接生的大事。”
夏飞虹正要动手，悠悠急喊：“慢着。”她艰难地抬起身，对吕思安道：“我现在，现在羊水已经破了……早产儿，很险……你知道我，如果你杀了他，我不敢保证孩子平安……”
吕思安目瞪口呆，脸上已惊吓得无一丝人色。
到了这一刻，似乎已经无关乎四阿哥本身的性命了。放在天平上称量的，一边是自己的孩子，另一边则是曾经的恩人、过去的主子的孩子，而哪一边的分量更重，只取决于他一心间。选择就摆在眼前，吕思安却只能无意识地不断后退，直到舱壁阻住，无路可退。
“我替你选了吧。”夏飞虹心一狠，举剑刺了下去。悠悠大叫一声，扑在四阿哥身前，四阿哥却抱住她，反身背对来剑。
眼看剑尖就要穿背而过，忽地哐当一声，闭目待死的四阿哥等了半天，却未感觉丝毫异样，回身一看，才发现那剑原来已坠地。而吕思安与夏飞虹则面对面站着，恍如两具风霜雕刻而成的石像，已这般相对相望了几百几千年。
“吕，吕二哥……”悠悠嘴唇哆嗦着，说不出一句完整的话来。
机会只在那么一瞬，过了便再追不回来了。夏飞虹弃剑奔出船舱，却见一列明火执仗的兵卒大步朝这靠近。
舱内，吕思安突然拱手拜道：“格格，老爷与您的恩德，我已报答。你知道我家住何处，日后，我不希望再见到你们任何一人，容我安安生生过完下半辈子吧。”这是划定了一个范围，永不欢迎他二人踏足一步。
“我答应了。”四阿哥也不再追究，手一挥，道，“你们走吧。”
吕思安一脚踢醒晕倒在外舱的刘正直，兀自去了。而这边悠悠的阵痛是一阵紧过一阵，刘正直急忙飞奔去请稳婆。
等待的时候，四阿哥紧紧握着悠悠的手，为其擦汗，轻言抚慰。悠悠倒也并不甚慌乱。
四阿哥突然问道：“你不是说过，人名以数计，而无轻重分。你刚才那样做，拿你两个，换我一个，并不划算。”
“那都是年少不懂事的话。”悠悠苦笑，百般萧索地合上了眼，疲惫道，“你若死了，我将来也就没了指望。所以，救你，就是在救我自己。”
作者有话要说：其实我对不起悠悠啊，虽然是分猪肉的一女两男，但呈现出来的蓝颜质素，明显差了好几个档次啊。。。其实这真不是我的错啊，谁让老四的画像到处飘啊，谁让男女颜相加的值数是恒定的呢，这就是互补啊！真的！！悠悠，你好受点了么？
☆、喜脉
消息传到卿云这，已是三天后。闻知的一刹那，她竟没由来地恍惚一下，天哪，不知不觉间，这都成孩子他妈了，过年也得掏压岁红包了？不行，她这干妈得第一个去瞧瞧，生了个什么玩意儿。
卿云才坐起身，刚从隔间换好衣服走出来的八阿哥已道：“天还早，再睡一会儿吧。”“可是……”卿云还在迟疑，便被他强行赶上床掩好被角。八阿哥道：“你去了也见不着孩子。”卿云忙问：“怎么了？”八阿哥叹口气，道：“听说孩子不太好，许是胎里不足，又未满十月即出世，太医都道悬得很。十四弟已赶过去了，怕是十天半个月，都不一定回得来。”
卿云失了会儿神，摇头道：“不是都说，七月活，八月死。虽是早产儿，但这孩子正好是七个月，想来不会有事。”八阿哥叹道：“难说啊。你也知道，就是在宫里，足月出生却连名字都没来得及起便早夭的婴孩也不少。这回悠悠还是在京郊一间小店，请的乡野稳婆，仓促接生……”卿云撅起嘴，不爱听这话。八阿哥微微一笑，转口安慰道：“我也盼这孩子福泽绵长，能有皇阿玛御笔赐名的那一天。”
懒得再啰嗦，卿云道：“你不是要出远门么，还不走？”“不急。”八阿哥笑着俯下身，两人面对面近得鼻与鼻相触，说道：“这一去，有一个月都见不着面，想不想我？”卿云脸一偏，道：“不知道。”“不知道？”八阿哥眉一扬，伸手便挠她胳肢窝。卿云吃不住痒，大笑着一翻身，两人便抱着滚到了床里贴墙一面。
“你若当真舍不得走，那就推了你皇阿玛的差事好了……”卿云贴着耳呵气，八阿哥立时堵住了她的嘴。
忽听外边两下轻轻地啄门声，却是红素细声细气道：“启禀贝勒爷，兵部的几位大人已到府前，恭候贝勒爷一同起行。”
“知道了。”卿云应了声，催促道：“还不快走。”八阿哥埋着头，深深太息一声，翻身跳下地，径直往外走。卿云却突然叫住了，手向他指了指。八阿哥不明所以，卿云只好穿鞋走过去，替他整了整褶皱的衣领，又将几丝弄乱的散发抿抿紧，才一拍他肩膀，道：“走吧。”
八阿哥一直含笑任她摆弄，此刻被放行了却仍然不动，凑近轻声道：“你什么时候，也替我生个孩子？”卿云表情一僵，眼珠转动，笑得格外鲜艳妩媚，道：“我也很期待。”八阿哥在她额角轻轻吻了一下，笑着走了。
送他离开，卿云的笑容渐渐凝止，目光亦转深远。她一直相信，一对夫妻若然无后，焉能长久？
此后每一日，卿云都使人去悠悠府上打探，下人只道马上就回，却始终不见人回来。等了七天，卿云按捺不住，正准备亲自去悠悠羁留之地一趟。
看着卿云收拾出行，红素喊了一声“格格”，期期艾艾似有话想说。卿云点头示意，但讲无妨。红素方低低回禀：“听闻这几日，九爷府来的那位姑娘水米未进……”卿云不耐烦道：“这点小事也来报，不吃就硬灌下去，由不得她使性。”红素连道两声“不是”，因不知如何措辞，竟憋红了脸。卿云笑道：“你急个什么，有什么话，慢慢说。”红素的脸涨得愈发红粉绯绯，想了想，声若细蚊道：“她不但不吃，她还吐，不断反酸呕吐……”
卿云到底明白了她的真意，若证实不假，天可怜见，这终于是进入正题了。可这一天未免来得也太快了？！她心中矛盾得也不知是悲是喜，表情却依旧平静无澜，只道：“去叫家里的郎中来。”
吩咐完，卿云便高堂端坐，闻香品茗，静候消息。
因差事有别，这次八阿哥只带了刘青、卫武二人随行，留在家的乌尔江、马起云等此时亦被召唤过来，侍奉在侧，寸步不离。似乎预料到要出事，乌尔江与马起云接连交换眼色。虚明的厉害，他们是尝过的，而如今有了福晋身份加持的卿云，手握一府之人的生杀大权，就更不好惹了。眼下，他们也只能互相鼓励对方沉住气，以不变应万变。
约莫一盏茶放凉了，便见红素领着郎中来见。红素先附耳对卿云密语一番，卿云眼睛一亮，笑了起来。乌尔江与马起云愈发面面相觑，她这笑容，怎么瞧怎么磕碜。卿云朝郎中点了点头，道：“那，那……那姑娘……”红素小声提醒道：“她叫弄影。”卿云弹指轻轻一瞧额角，笑道：“是了，云破花弄影，是个好名字。弄影姑娘是得了什么病症？”那郎中跪禀道：“福晋大喜！八爷大喜！经奴才再三确诊，可断言弄影姑娘并非得了什么病，乃是梦熊有兆，喜脉。”
马起云张大了嘴巴，指着郎中叫道：“你胡说！这绝不可能！”大嗓门吓得郎中半死。
“这有什么不可能的？”卿云也不看他，口气淡淡道，“弄影本就是来伺候八阿哥，绵延子嗣的，这一天是迟早的事。”她随即向乌尔江下令，命即刻动身，飞马传报八阿哥这一喜讯。但乌尔江却不敢立时就去。
马起云扑通跪下，状似文臣般忿忿然苦谏道：“福晋明鉴。奴才天天跟着贝勒爷，怎会不知他都跟……”他忽然语塞，下边的话难以启齿。卿云看着好笑，反问道：“莫不是还有什么府丞、录事专司记档？”马起云大窘，仿佛自己要被冤死了一样，急得口不择言道：“贝勒爷对福晋可是一心一意，别人不明白，您心里还不明白？”
卿云鼻端一哼，笑道：“你这奴才当得真好，他心里怎么想，我心里想什么，你全知道！”
马起云醒觉自己说错话已太迟了，咚咚咚地不断磕头谢罪。卿云叫停道：“别磕坏了，日后你们爷回来了，我可说不清。”马起云趴着想了想，忽地若有所悟，直起背，问那郎中：“一般女子有孕，需多长时间，才会开始害喜？”郎中道：“各人体质有异，长短并无一定，从不害喜的也大有人在。一般，大约在一到两个月左右。”马起云揪住了要点，激动道：“福晋您看，这就不对了。那弄影姑娘来府上，统共连半个月都不满。”红素掐指算了算，低头道：“正好十天。”卿云不由皱起了眉。
马起云见说动了，忍不住得意起来。那郎中却小声插了句嘴：“若是体质敏感之人，十天也是有的。”说得马起云脸黑得更甚锅底。
卿云挥手打断他们，这种医学范畴的生理反应讨论，实在毫无意义，她只再问郎中一句：“不能进一步确认孩子怀上有多久吗？”郎中脸上的冷汗登时涔涔而下，他禀告时回避掉的细节，自然是他做不到、也不敢做的事。卿云根本没指望问出什么，时间根本不是关键所在，谁不知道那八名女子是十天前进府的，但是，鬼才知道八阿哥与其是否早就相识在先了？卿云在意的，是马起云这般死谏到底的姿态，不像作假。她不由陷入沉思，进退维谷。
乌尔江小心问道：“还用去向贝勒爷报讯吗？”
卿云抬起头，既然发现确有蹊跷之处，为免出现偷鸡不成蚀把米的结果，她决定还是谨慎点为上，于是说道：“暂缓一下。等我查明此事，再告知也不晚。”她顿了顿，又道：“好生照看那位姑娘，无论是也不是，她的事都应交由胤禩回来后亲自处置。”
回到内院，卿云慢慢踱步，低头沉吟，不自觉地绕了一圈又一圈。
原本好好一桩事，尽让那马起云给搅和了，不过，他既然敢当面如此闹，倒像是胸有成竹。这么一来，事情就变得棘手多了，更不要提违背初衷，一路朝着脱离原定剧本的方向狂奔而去了。
卿云轻叹口气，问红素：“你觉得，那孩子是不是八阿哥的？”红素明显一惊，哪敢参与置评，讷讷半天，涨红了脸。卿云原也是随口一问，于是笑了笑，心中的天平已完全倒向了马起云，完全被他说服了。念头一定，卿云顿时觉得浑身一轻松。
如此一来，事情也完全明朗化了，只剩一个问题需搞清楚，弄影的肚子到底是谁搞大的？
卿云目光东移，宛如穿刺了重重壁垒，直接与隔壁的主人对上了眼。
既然九阿哥是千方百计，也要往这安插耳目，她当然就能以其人之道还治其人之身，也在他家里打一口钉子。
其实，这件事她大可以不管，推给八阿哥去查的。然而，习惯是件很可怕的事。尽管是在半哄半推之下勉强忍受了，但八福晋当久了，很多事也就成了理所当然的分内事。
这时，下人回报，十二阿哥的媵妾又来了。
又来的就是巧儿，自成亲以来，她是三天两头跑来串门，卿云一直不冷不淡，懒得搭理。可不巧，这次却撞上了卿云心情大好，不但亲自去迎，还分外亲热地喊了声“小十二嫂”。巧儿自是受宠若惊，忙道：“不敢不敢。”卿云随即着人奉上好茶好点，殷勤招待，笑容可掬。
巧儿问道：“格格今日可遇上什么喜事了？”
卿云道：“你没听说吗？悠悠刚生了个大胖小子，我正琢磨着该送什么作见面礼，想遍了也无甚新意。可巧你来了，快帮我出出主意。”
巧儿不觉脸一红，卿云问：“怎么？”巧儿忙说没什么，岔开道：“我一直觉得，格格与八阿哥日后生的孩子一定是最好看的。”
好一会儿，卿云才醒过味来，她话中指的是父母相貌遗传，不禁自嘲一笑，道：“你说的是以前的卿云格格吧。”
接下来，两人说说笑笑，相谈甚欢。
渐渐地，话题转到了过去在延禧宫的日子。卿云忽然想起道：“我记得谁提过，绮雯姑姑和你是同乡吧？”巧儿点头道：“我们都是湖州人。除了绮雯姑姑，延禧宫有好些姐妹都是湖州下三旗包衣选送进宫的，金铃，月恒姐姐，对了，还有冯茵，茵儿姐。”
一听见“冯茵”的名字，卿云脸色微变，道：“想必你们的感情很不错。”
巧儿道：“金铃是个小妹妹，后来的。刚进宫时，多亏了茵儿姐一直照应我，当然，是在她被拨去侍奉格格之前的事了。”
卿云嘴角略过一丝讥讽笑意，但很快调试如常，道：“你们四人如今也算各有归宿了。冯茵出宫嫁了人，你成了小十二嫂，月恒陪在五嫂身边，那金铃是……”
被冠以“小十二嫂”的头衔，巧儿羞涩不已，低声补充道：“金铃是九福晋的陪嫁丫头。”
卿云恍然大悟，道：“都是好福气。”
巧儿闻言一愣，幽幽叹气道：“有格格做主，茵儿姐嫁的必然是个好人家，月恒姐与五福晋两人相依相伴，也算得不好不坏，就是金铃，年纪最小，命却最苦，过得最凄惨……”
为何凄惨，无需名言，卿云即心领神会，说道：“你这做姐妹的，若能经常去看看她，日子也不会太难过。”
巧儿却立时摇了摇头，面露难色，黯然不语。
卿云微笑道：“前儿，府里的门客从南边送来了些东西，正巧有几件是给九哥九嫂的，就劳小十二嫂的大驾，帮我送过去吧。”
巧儿欣喜不已，跪地就要拜，忙被卿云扶住，直感动道：“我就知道，格格是世上最好的人，是奴才一辈子的恩人。”她几乎是在仰视卿云，一片衷心之言，完全发自肺腑。
☆、梦魇
女人是成不了什么大事的，卿云心里门儿清，因此撺掇巧儿跑这一趟，什么都不为，投石问路，仅此足矣。
石头丢了出去，她并没有等太久，就有了回应。三天后，九阿哥亲自登门造访。卿云大开中门，微笑相迎。三天时间，足够他查明隔壁发生了何事，而他既然来了，便足以证明此事与他脱不了干系。
两人甫一见面，一个如遇生平死敌，恨不能生啖其肉，分外眼红，一个虽笑得云淡风轻，却是半句客气话也无，清茶白水更加免谈。底下的人虽只是在旁观战，但也被这涌动在四周、暗藏波涛的气息，压得大气也不敢出。
卿云先开口道：“敢问九表哥今日所为何来？”九阿哥道：“听闻日前送来的八个婢子资质粗陋，难入八哥法眼，今日就来领回去，再换一批更胜一筹的使女来。”说着朝跟来的一队侍卫使了个眼色，侍卫得令作势便要去搜人。
“慢着。”卿云喊住，道，“九哥哪里听来的谣言风语，那八个不可多得的美人儿，我与八贝勒都很满意，她们住得也挺踏实，就不劳九哥记挂着换人了。”侍卫望向九阿哥请示。胤禟仅微微颔首，明示尽管做你的事，不必理会旁人口舌。卿云一叫“乌尔江”，乌尔江立时应声而出，卿云便拖长调说道：“别人似乎没将你这侍卫长放在眼里。”
“你别给脸不要脸！跟我摆八福晋的架子？”九阿哥青筋毕露，呸地一声，咆哮道，“我可不吃这一套。你就是个太子妃，说死也就死了。”
卿云冷笑一声，道：“我从不怀疑，你敢再来第二次。”
九阿哥见马起云等八府众人听得目瞪口呆，如乌尔江等甚至已有同仇敌忾之色，只得暂且压下满腔怒火，转个套路，道：“明人不说暗话。你是个什么人，谁都知道！嫉妒性恶，气量狭小，善使诡计，你会容得下旁的女人和她们的孩子？我今天来，就是替八哥把弄影带到一个你伸手难及的地方，好生照料，护其周全。你若还有点人性和良知，就别多方阻挠。”
他抛出了这一席话，端的是义正言辞，正气凌然，而在外人面前，此刻最该发言的马起云却不敢妄自插口了。
卿云却丝毫不着急上火，她好整以暇地笑了笑，道：“别急着给我扣帽子，我巴不得有人来代为开枝散叶呢。十个月后孩子出世，自然有的是办法确认父亲是谁。”
“你想说什么？”九阿哥一张黑脸，满是煞气。
卿云沉声道：“我想告诉世人，有的人从里到外、从头到脚是有多肮脏！”
九阿哥突然狂笑起来，止都止不住：“这世上，谁又比谁干净？出去见了几年世面，怎么脑子半点没长啊？”他神情诡诈，阴测测地凑近，背对所有人，只轻声对卿云道：“你信不信，就算孩子真是我的，八哥知道了也绝不会说半个不好。”说完，仰天大笑出门去。
“等等。”卿云叫住他。九阿哥回首，眉头一挑动，仿佛在嘲笑地问：“还有何见教？”卿云可是从小唬到大的，根本不吃他这一套，只平静道：“把人带走吧。”她说得面不改色心不跳，所有人都以为听错了。卿云又咬字清晰地重复一遍：“对，赶紧带走。”
眼睁睁看着对方把人领走，大摇大摆而去，马起云等实在不服气：“贝勒爷回来了，可如何交待？”
卿云看也不看他一眼，淡淡道：“难道留在府里等死，一尸两命吗？”
如此倒成全了她的菩萨心肠。
这一去，便该隔壁府里鸡飞狗跳地闹上几天了。好戏连番登场，卿云一时应接不暇，就将探望悠悠之事抛在了脑后。这一日，泡了一壶好茶，卿云晒着太阳，津津有味地听下人复述从墙根底下挖来的趣闻妙语。故事正渐入□，听得她如痴如醉，红素却突然没眼力见地来打断了，原来是那巧儿又来了。
卿云不耐烦地一摆手，道：“眼睛下面长泪痣，一碰见她就倒霉，不见！”并示意那兴许是说书出身的下人继续。
“格格！”平地一声喊，惊得卿云洒了半盏茶。几个太监丫鬟没能拦得住巧儿，碍于身份尴尬，出得大力的侍卫等又不方便动手，巧儿很快闯到了这，一路如入无人之境。见到卿云，二话不说，直接跪倒：“求格格救金铃一命……”不见也见了，卿云只好扶起问她怎么回事。
巧儿显得懊悔之极，自责道：“都怪我，好心办坏事……”她掏出一块血帕，急得直掉眼泪：“这是她今早想尽方法递出来给我的，不然我还不知道，自我去看她之后，九阿哥和福晋愈发变本加厉地刁难折磨她……若非逼到绝处，没有活路，她怎么会向我求救……”
卿云立时明白了，原来连日来听到的那些精彩段子，也有金铃的一份子，且是最不起眼、也最凄凄惨惨戚戚的那部分。
她接过血帕一瞧，雪白的丝缎，堆满了东一块西一块的血印子，触目惊心。卿云觉着气味难闻，便递还给巧儿，就在这时，帕角上的刺绣引起了她的注意。紫茎叶，黄菱花，是极为少见的花样，但卿云却一眼就相中了它。可以确定，这是她以前用过的旧物，怎么会流转到金铃手上，今日又以如此诡异的方式重现面前？
卿云忙问：“你如何确信，这帕子是金铃之物？”巧儿道：“这是金铃最宝贝的东西了，我记得还是四年前，在宫里的时候，大雪天里，也不知是谁送给她的，这么多年，她一直视若瑰宝，小心珍藏。可见她此刻有多危险……”她说着说着又起了哭腔。
“好了好了。”卿云让她别急。这么一提，卿云倒是隐约有了点印象，便将帕子塞回给巧儿。听着巧儿一把鼻涕一把泪的苦苦哀求，卿云不由浑身起了鸡皮，实在受不来她那饱含希冀的眼神。卿云不自觉地将目光投向东边，转念一想，这不正是老天赐予，以眼还眼、以牙还牙的良机么？他能大庭广众地带走一个人，我也能悄没声息地偷走一人啊？！思路一换，卿云觉得心里舒服多了。
“要我帮忙也可以。”卿云道。巧儿顿时喜上眉头，紧紧挽住了卿云的左臂，不过短暂的忘形之后，又迅速意识到此举唐突冒犯了，触电般地缩回了手，垂头绞指，惶恐不安。卿云笑着续道：“不过你得应承我一件事。”此刻她就算提出一万个不合理的要求，巧儿也都无不允可，更何况才一件，立时把头点得跟小鸡啄米似的。卿云却旋即正色道：“没什么事，还请小十二嫂别再三天两头往这跑了，拜托了。”说着拱手弯腰一长拜。
巧儿表情傻了会儿，直到脑内判断这只是种调侃，才缓了过来，呵呵一笑，问道：“格格打算如何去救？”卿云道：“还能如何？写封信，约九哥九嫂出来商量一下。”
巧儿一听又傻了：“您……您是说笑吧？”然而卿云一本正经，没有丝毫玩笑之意。巧儿不由急道：“这怎么行……他们可厉害了，又不讲理，又爱记仇，肯定既救不成金铃，又连累格格您也被他们给害了！”她忽地捂住嘴，惊恐不定四下张望，生怕如此大逆不道的话叫人听去。“格格，您能不能想个悄没声息就把人救了的法子？”她小心地问。
卿云嗤地一笑，完全不当回事，说道：“多大件事？若是把我自己搭了进去，我怕你这恩怎么也还不起了。”
巧儿将信将疑地走后，卿云便去了书房，这里的太监头儿唐兴忙跑来伺候笔墨。
信，是肯定要写的。但是落款，不应该是她。
卿云命人叫来了那位仿字专家，俞百里。俞百里问要模仿何人笔迹，卿云却笑了笑，只推说自己也不知道。俞百里不禁面露难色，卿云沉吟片刻，道：“算了，不用仿字了，那样只怕画蛇添足，反露行迹。你就用满文，写一封简短的家书。出嫁的姐姐写给弟弟的，就说不日将归宁省亲，预计抵京之日在九月……九月二十，信得比人早十日到。入城前会在京畿库仑默尔草甸驻扎一宿。”
“姐姐写给弟弟？”俞百里摸不准这行文口吻，又问：“抬头和落款该怎么写？”
卿云摇摇头，道：“怎么写都不对。空着，空着不写，自然不会错。”
信写好了，卿云又千叮咛万嘱咐，教下人如何假装正常通信渠道，将信投往隔壁府上。
如果此计得逞，也许，也许她就能搞清楚，他恨得究竟是卿云，还是卿云。
至于救一个丫头，那不过是顺便的事。
自信成功送入收件人手中之后，隔壁便一下子静了下来。听墙根的人连着几日来报，均是几若空巢的静默，透着股子不寻常。这似乎也意味着，当磨心的金铃终于有了一刻喘息之机。等的日期一天天地临近，一设想将要面对的种种可能性，卿云便情难抑制地兴奋不已。
九月十八，为了不引人注意，卿云提前一天换了男装，独自一人混出府外，到集市上买了匹马，往信中约定的地点赶去。
出了城门一路西行，卿云隐约总觉得有车子一直尾随在后。她突然提速疾驰出一里地，躲入了一片密林中，过不多时，果见一辆马车狂奔呼啸而过。车子她认得，自从下了限客令，连日来便总是停在府门外街拐角，只是没想到的是，她都改了装，居然还是被一眼认了出来。
卿云心里暗骂一声，策马追了上去，猛地一拍车壁，喝令车把式赶紧停下车，拿鞭子挑开车帘，没好气道：“谁允许你跟来的？”而坐在车厢内的巧儿一见大喜，支吾道：“我……我不放心……”卿云直接打断她：“回去。”巧儿自然赖着，死活不肯。
卿云的忍耐已接近极限了，这会儿便是十二阿哥冲到眼前，也不给脸面。她先撂了一句话：“想跟来，只准一个人骑马跟着。”这倒是难住了巧儿，那车把式急得正要分辩，巧儿已抢先道：“是。”不由分说，当场解了一匹套车的马，并将车把式赶走了。
位于西郊的库仑默尔草甸离城约二百里，骑普通的马，也只需半天的脚程。两人到达时，天边已布满红霞。艳光照在人脸上，也能看出巧儿面色苍白如纸，很是不妥。卿云视若无睹，找了一块大石的背风处，升起一堆篝火，将水与食物丢给巧儿，就地歇下。
夕阳西下，把这一片草原染成了金色，天空的云压得很低。
卿云选的这个地方极好，放眼望去，四野茫茫，均是一览无遗。她一个人站在高处，面向北方，看着苍茫草原，手抚着枯黄的长草，眼神凝重而炽热，像两团不灭的火种，随时要将这无边的野草烧个精光。风很烈，将她的将袍卷起，她却岿然不动，好像一个被镶上金边的雕塑，立于天地，既豪迈又孤独。
远处捡了些枯树枝回来，赶在天黑透之前，卿云将火一分为二，尽可能堆得更高更旺。
“这样真能救出她么？”巧儿衣衫单薄，说话时牙齿直打架。卿云低着脸，漫不经心地拨弄柴枝，似乎压根就没听见。巧儿不再出声，抱膝蹲坐在地，缩成一团。
过了不知多久，卿云又将分出的第二堆火移回来，从马背上拿下一块毡毯，摊在已被篝火烧得滚烫的地面，并解下斗篷，扔在毯子上，道：“睡吧。”自己又坐回了原位。
巧儿惊讶地问：“那您呢？”卿云道：“荒野露宿，我习惯了独坐到天明。”巧儿奇道：“为什么？”卿云仿佛觉得这问题很可笑，抬头正视道：“防备忽如其来的威胁。”卿云的话，巧儿向来奉若圣旨，言听计从，当下躺在毡毯上，盖好了斗篷，笑容满足而幸福。简易被窝的暖和，显然让她完全放松了拘谨，巧儿打了个哈欠，问道：“难道今夜也有什么危险吗？所以格格才不希望我跟来？”
卿云有些心不在焉，只简短答道：“不是，我习惯了一个人。”巧儿却谈兴正浓，专注道：“可是多一个人，不是多一个帮手吗？”卿云道：“帮倒忙的能手？”巧儿认真思考了会儿，问道：“格格是不是曾经被人连累过，因此谁也不信？”卿云脸色一变，思绪终于飘了回来，似笑非笑地反问：“怎么你对我的过去这么感兴趣？”巧儿窘红了脸，起身坐正，郑重起色道：“您是巧儿的恩人，巧儿一辈子都不敢忘。”
“恩人？”卿云觉得格外讽刺，她见多了报不了恩，便把恩人杀了一了百了的事，还真不认为这是什么好事。她又问道：“你不怕我害你？”巧儿十分惊诧于她会有这种想法，不解道：“您曾经那么救过我，自然是个好人。好人又怎么会害人？”
虽然巧儿的表情很天真无辜，但卿云早已形成了根深蒂固的偏见，被人称作“好人”，绝不是种赞美，而是莫大的侮辱。
“看来，你真是把我当活菩萨来拜了。还是救苦救难，有求必应？”卿云口中嘲弄，心里则在不断设想，如果她知道了自己都做过什么，会怎样？质疑？幻灭？崩溃？任何一种可能性，都叫她心痒难耐，跃跃欲试。
卿云清了清喉咙，眼中闪着亮光，笑道：“虽然我很享受被人膜拜，但还是善意地提醒一句，我不是什么好人，这世上也没有纯粹的好人。”巧儿不信：“您救过我，是真的吧？那您就是好人。”卿云有点笑不出来了。那件事，是自己绝对不想提、不愿想的禁忌，可她倒好，三句不离，总是挂在嘴边，这
是报恩还是报仇来了？但凡卿云想得再狭隘一点，直接踹飞她没商量。
“冯茵认得吧？”卿云懒得跟她玩虚的了，声音压得又阴又冷道：“她是出了宫，但是我做主替她找的归宿不是嫁人，而是回了老家。”巧儿颤声道：“是，是回了湖州？”卿云呵呵一笑，道：“不。不是你们的老家，是所有人的老家。”巧儿嘴巴张了又合，合了又张，还未问出口，卿云便答道：“杖毙。”
巧儿一凛，浑身打了个哆嗦，宫里呆久的人，没有一个不怕这个词的。
“现在认得我了么？”卿云轻蔑一笑，“不管怎么说，你也是十二哥的人，看在他面上，我还是会把你照顾得妥妥帖帖。但是，你最好老老实实呆着，别给我添乱。碍事的人，管它天王老子，一个不留。”
“那是不是还包括我？”话音未落，九阿哥已从巨石后走了出来。
巧儿一声惊叫。卿云却毫无意外之色。
“原来，冯茵已被你处置了。”九阿哥咬牙切齿道。
“你是一个人来的？”卿云不是在问，而是志得意满的求证。任何赌局都是有风险的。之前，她心知此次行事实在太过仓促草率，因此推演过无数遍计谋败露的后果，但是，但是只要她的猜测是对的，那么所有的破绽就全部不值一提。现在，九阿哥来了，这首先验证了她的猜想是对的，而且他还是独自一人而来，这更表明他果然忽略了所有的不合理之处，甚至比自己还要提早不知多少天来了……言而总之，简而言之就是，她赌赢了。
“好，你敢耍我？！”九阿哥勃然大怒，他踏前一步，卿云扭头就往坐骑那儿跑。胤禟一声唿哨，便听见远处嘶鸣频频应和，来得飞快。然而鞭长莫及，这边卿云已抓住了缰绳，九阿哥三步并两步冲上去，卿云攀着鞍鞯刚爬上马背，斜刺里一脚飞来，硬生生踢断了马一条前腿，卿云便连人带马滚落在地。
这一跤摔得真是狠，卿云只脑袋有点晕忽忽的，兀地脖子一紧，被强拉了起来。随着绑在颈间的力道不断加大，卿云被勒得几乎喘不过气来，凭着求生本能的驱使，她拼命去扯脖子里的异物，可惜双手无力，除了手指触觉能感觉到是条马鞭，压根无济于事。
临死前的瞬间，卿云忽然镇静了下来，以至于放弃了最后的垂死挣扎。被马鞭勒死，这就是她最后的下场么？这实在不是什么光彩的死法。卿云甚至能看到自己死后的样子，有多难看，头颅紫涨似猪，两眼暴突翻白，舌头挂得老长，如果八阿哥看见了，会是什么反应？是恶心欲呕？还是忍住吐，掉几滴眼泪以示悼念？正想着，身子突然一轻，似一片鸿毛飘了许久方才着陆。
卿云听见了一阵哭喊，鼻子也闻到了泥草香，脑子清楚地知道自己正面朝下埋在草丛里，却偏偏睁不开眼，醒不过来。
这时，有人把她翻了个身，啪地一声，甩了她个清脆无比的巴掌，得意地笑道：“你也不过如此。”舌齿间霎时间充盈了血腥味，不断冲击着耳膜，那一丝渺渺无无的哭声，竟渐渐大了起来，最后简直如雷鸣一般在耳边轰炸，卿云实在受不了了，只得醒了。
一睁开眼，卿云便瞧见巧儿捂着肚子，坐在不远处，仍在发出适才那令人难以忍受的嘤咛声，也不知究竟是在痛苦□，亦或悲啼抽泣？
见地上的人动了动，站在旁边的九阿哥惊呆了，表情就像看到诈尸一般，慌恐起来。
