昭见兄弟的关系很好。打工小哥说，AKIMI关门后他就是听店长哥哥的安排在工作，现在我可以理解了。
我给昭见电工打去电话，语音提示称周末公司休息。这家公司也做维修业务，我以为会有二十四小时客服热线，但在网站上没有找到。
与其没头苍蝇似的乱转，不如赶在本周内把文件整理完。整理中并没有发现什么高明的保险金诈骗案，工作已做完八成，就差最后一鼓作气了。
蛎壳事务所全年无休，基本每天都有人在，所以周末两天我都勤勤恳恳地跑来上班，终于在周日午后完成了所有工作。
大厦外是周日冷清的办公街。我在车站旁的咖啡店吃午饭时，突然想到可以去一趟AKIMI。店里收拾的速度应该很快，各种商品大概都搬到库房去了，说不定铺子已经搬空了。
这样一来，我也可以不用在意打工小哥的目光，在附近好好打听一番。附近的人也许在三月十一日之前碰巧和昭见丰先生聊过天，听他提到“我最近要去某地”。这种可能性趋近于零，但不是完全没有。
我并非直觉很准的人，更不是什么千里眼，但幸运女神今天十分眷顾我。
我到了AKIMI，有人正抬起卷帘门从店里出来。是两名身着西装的男子，其中一个看上去和昨天网站上的照片一模一样。
两人在楼前打过招呼，其中一人走进店里，另外一人向我这边走来。在他与我擦肩而过的瞬间，我仔细观察了他的长相。
不会有错。
“不好意思，”我在他身后开口，“请问您是昭见丰先生的兄长昭见寿先生吗？”
他身着做工精致的西装，穿着皮鞋，没打领带，手拎皮包泛着漂亮的年代光泽。他转过身，没有丝毫惊讶。“是的，我是。”他回答，声音低沉有磁性。
“很抱歉冒昧叫住您。”我周到地行礼，递上名片，“敝姓杉村。最近有昭见丰先生的熟人委托我寻找他的下落。我正打算联系您呢。”
这对兄弟长相相似，但年龄有些差距。昭见社长白发更多，眼角和嘴角有明显的皱纹，看起来苍老而疲惫，这恐怕是长期操劳的结果。
“侦探事务所？”他反复比对名片和我的面孔，“您说的熟人该不会是松永吧？”
“松永先生是昭见丰先生雇的员工吧？不是他委托我的。”
“这样的话……”昭见社长微眯起眼睛，“就是舍弟交往的那名女子了。我记得是姓伊知。”
原来他知道伊知千鹤子。
“伊知千鹤子女士很担心他。”
“是吗？我没见过她。”他低语道，思索着什么，“现在见面也没什么意义了。我已经向警方提交过寻人申请，但完全无法确认舍弟安危。方便的话，您帮我转告她吧。”
他把名片退还给我。这时候最好不要惹他不快，我收回名片。
“您今天是来解除店铺合同吗？”
“是的，来做交接，我是担保人。”
店里那名男子应该是房地产中介公司或者大楼物业的负责人。
“昭见先生您亲自来是……”
“毕竟是亲弟弟的事情。”他瞥了一眼手表，“抱歉，我得走了。”
“您是要回名古屋吧。我叫出租车送您去东京站可好？路上能允许我再问几个问题吗？”
昭见社长这才正眼看我。被企业老板打量这件事，我经验颇丰。不要用力过猛，不要过于卑微，最好拿出看电视新闻时的表情。
这样做似乎很奏效。虽然表情绝对称不上和颜悦色，但对方相当郑重地说道：“这附近有家老咖啡馆。我上次来是两年前，可能已经倒闭了，我们去看看吧。”
那家店还在正常营业。店里播放着古典音乐，是一家很有格调的咖啡专营店。
“要是为了弟弟，哪怕只是一根稻草，我也想紧紧抓住。”昭见社长开口道，“我当时很快找到了AKIMI的顾客通讯录。弟弟至今为止所有采购过的对象，凡是住在灾区的，我全都联系过。”
地震和海啸之后，修复通信网络（虽然仅有一部分得以修复）、恢复和灾区的通信花了很长一段时间。有时候好不容易联系上，却已经与亲朋好友相隔两世。
“很遗憾没有任何收获。至少我联系上的人都说他不在那里。”
“您什么时候去的灾区？”
“四月底。倒不是专程去找弟弟，主要是在仙台临时开了间事务所……”
“是为了支援重建灾区工厂吧，我在贵公司官网上看到了。”
“当时公路铁路交通都中断了，很多事没法按照计划推进，不过我想从力所能及处做起。”他没有喝咖啡，满面苦涩地看向窗外，喃喃道，“弟弟做着自由随性的买卖，一直过得很幸福，我这个哥哥也只好由他去了。但是，我还是无论如何都想找到他。”
“请容我确认一下。您弟弟在东北遭遇地震的事情，您是当天就知道了吗？”
“是的。虽说震源在三陆冲，不过东京受灾也很严重。我夫人看到新闻后告诉了我，我立刻给AKIMI打了电话。当时……是兼职打理店面的那个小伙子告诉我的。”
“就是松永先生吧。”
昭见丰先生的电话能打通，但只有“您所拨打的电话已关机或暂时无法接通”的语音提示。
“过了几天，连打都打不通了。”
“地震后，您第一次来AKIMI是什么时候？”
“十六号下午。我本想再早些来，不过您还记得吗？十二号天没亮，长野就发生了六点七级地震，那之后静冈也震了。”
的确如此，我竟然完全忘掉了。
“所以我夫人很担心，害怕不知何时何地又会有大地震。福岛第一核电站事故的形势也越来越严峻，她恳求我别离开家。”
夫人的心情完全可以理解。
“十六号我坐上新干线之前，我们还吵了一架。但不管怎样，我都想来AKIMI看一眼，最后还是撇下她出了门。”
那次，昭见社长第一次见到松永先生。
“我感觉他非常可靠。明明自己也很不安，却反过来安慰我。”
——昭见先生运气很好，肯定不会有事。
“他说店里的事情不能随便糊弄，里里外外都照顾得周全。我就先简单核对了营业额。”
账本上的数据和现金、店铺名下的账户余额，一个零头都不差。
“我弟弟应该也很信任松永。不光大门和柜台的钥匙，连保险柜钥匙也交给他保管。那个保险柜倒是不大，很简陋，里面只收着店铺租赁合同和保险相关文件。”
昭见店长原本就没有在手头留很多现金的习惯，只有在进货等必要的时候才会取出一笔来用。
“我弟弟虽然行事随性，但在这些方面很谨慎，电脑上的库存清单也整理得非常清晰。”
“这些您都是听松永先生说的吗？”
“是的。他做事有条理，我很欣赏，是个值得信赖的店员。”
“所以我决定暂时把店面交给他照看。最主要是希望有个人能留在店里，方便随时联系。”
至于是否要开门营业，昭见社长交由松永先生自行判断。
“但是，开了门也几乎没什么生意……毕竟当时整个社会还乱作一团，几乎没什么人去电影院，职业棒球能不能正常开赛都很成问题。”
“是因为电力供应不上了吧。”
整个东日本地区都处于慌乱之中。
“根本没人会到AKIMI这种纯粹用来满足兴趣爱好的店里消费。到了三月底，我决定关门。弟弟恐怕凶多吉少了……”昭见社长顿了顿，撇撇嘴，继续道，“我已经做好了心理准备。”
我沉默着点了点头。
社长缓缓喝了一口冰水。“松永说，偶尔有熟客过来，他们都会打听下店长的情况，我很感激。”
“AKIMI开了博客吧？”
“我也一并交给松永了。他在博客里发出店长可能遭遇地震的消息，很多人留言，其中也有性质恶劣的假消息，让他非常生气。”
“现在已经关掉了。”
“是我交代他的，既然这么乱，就关掉吧。”
和我从松永那里听到的消息基本吻合。
“您弟弟是住在店里吗？”
“对。他说这样比较方便。”
果然，店深处的那片空间是用来居住的。
“我每两三年会来见一次弟弟，基本也住在那儿。不过那不是卧室，睡起来很挤，很不自在。”
“您弟弟经常会突然出门旅行吗？”
“是的。他也常回老家，但基本都是旅行途中顺便回来瞧瞧。”
“不仅休息日，只要起了念头就随时出门吗？”
“有人帮忙看店，他也没那么多顾虑吧。在松永之前，他还雇过一个打算参加司法考试的年轻人。说是年轻人，那时候也已经三十多了。最后还是放弃考试，另外找了工作。松永就是他的继任者。”昭见社长对AKIMI的情况了如指掌，“现在这个样子，我倒是很庆幸弟弟是个无牵无挂的单身汉。打工的店员再怎么努力工作，把工钱结清就好了。但有了家室就没那么简单了。”
现在这么说还太早，您弟弟可能还活着——这话我没说出口。昭见社长的侧脸上表情严肃，能够隔绝一切乐观的想象。他这个哥哥已历经无数次失望，如今只想通过断念来平复自己的心情。
“虽然对伊知女士感到很抱歉，但既然弟弟已经走了，我们昭见家也不会再对她有任何表示。请帮我转告，希望她能理解。”昭见社长以为我的委托人是伊知千鹤子，这句话说得意味深长。
“表示是指……”
他再次看向我。“弟弟原本打算和伊知女士结婚。她应该也跟您说过吧？”没等我回答，他继续道，“我们一直很反对。同居也好，事实婚姻也好，他想怎么做都行，但唯独不可以登记结婚。这可是他第一次结婚，而对方不仅是二婚，还带着孩子。结婚之后全是麻烦事。这件事从一开始就是天方夜谭。”一口气说这么多，他似乎有些过意不去，立刻补上一句，“我们家是家族企业，弟弟是股东之一……”
我对这种事深有体会，十分了解资本家们面对家庭成员以恋爱之名带回家中的外人，特别是来路不明的外人，有着怎样的眼光。“我明白您的意思。伊知千鹤子女士的确在和您弟弟交往，不过她目前尚未考虑过结婚。”
昭见社长瞪大了眼睛。“弟弟可是满心想着婚事啊。他甚至还跟我们提到了对方的女儿，说那个姑娘的高中不太好，想让她转学。”
昭见丰先生没提到明日菜偷窃一事，我也没必要多此一举。
“伊知女士没想这么深。昭见丰先生的各位亲人想必有很多顾虑，我深表理解。伊知千鹤子和她女儿过着俭朴的生活，她担心昭见丰先生的安危，也不过出于和他的亲密关系，并非有所企图。这一点，还希望您能够理解。”
昭见社长的眼神闪烁。“这样啊。”他喝了一口快要凉透的咖啡，用力咽下去，仿佛咽下了什么比药丸更大的东西，“弟弟他……会拿兴趣当主业，所以才一直像个孩子似的长不大。”
有一个褒义词可以形容这样的男人——永远的少年。
“人到中年还为恋爱上头，不考虑对方的感受和立场，自顾自地往前冲。也可能因为我们反对，他反而更加认真起来。”昭见社长苦笑一声，“说什么自己当不了企业家，又是家中次子，让我们别管他那么多。考上东京的大学后，他就没回过家，一会儿干干这，一会儿做做那，没个常性。不过他从父母那儿继承了一大笔遗产，在生活上应该没什么困难。”
过去，人们将这种人称作“高等游民”。这个阶层的确很适合以古董为爱好，哪怕玩的是些不值钱的轻古董。
“我不了解实际情况，对伊知女士一直怀有这种负面印象，实在抱歉。”
昭见社长这种地位的人愿为细枝末节低头认错，可真是少见。
“冒昧问一下，刚才退还给您的名片可以还给我吗？如果了解到什么情况，我会联系您的。方便的话，也请转告伊知女士。”他的视线落在我递出的名片上，“调查费用应该不便宜，对伊知女士来说是一笔负担吧。”
“这次工作比较特殊。因为和地震有关，我们这些生意人也想帮忙做些志愿工作。”
昭见社长眨了下眼睛，似乎在一瞬间对我重新评估了一番，不知道他给我打了几分。“他毕竟是我唯一的弟弟，我原本想全部亲力亲为，可悲的是我无法做到。之后应该会由我手下的员工来联系您，还请见谅。”
“我明白了。不好意思，还有最后一个问题。松永先生已经离职了吗？”
“是的。刚才把钥匙交还给房屋中介后，他才离开的。”
看来我和他错过了。
“不好意思，如果您知道他的住址或联系方式，方便告诉我吗？还有些事情没有问他。”看昭见社长露出诧异的神色，我只得苦笑道，“松永先生似乎不太喜欢伊知女士和她的女儿。尤其是女儿，她几次去找松永先生打听昭见丰先生的消息，松永先生总是不理不睬。所以我也不好直接与他接触。”
“哦？这我还是头一回听说。我没有和松永提起过伊知女士……”昭见社长说。
这样看来，松永对明日菜的态度并非出自昭见社长（及其家人）的意思。
“不过，从弟弟那里听来的情况，松永对伊知女士的女儿……”昭见先生顿了片刻，歪歪脑袋，“应该是很有好感的。”
这倒是一条有趣的情报。
“昭见丰先生具体是怎么说的呢？”
“嗯……也没有说得很详细。只是过年回家时说店里打工的年轻人对伊知女士的女儿有意思，仅此而已。”
这种事也不是不可能。
“弟弟也是在那时候，第一次提到想和伊知女士结婚。”
过年时家人亲戚全都聚在一起，昭见丰先生这番话可谓一石激起千层浪。
“我们父母的忌日都在四月。父亲去世已经十三年，母亲是七年。他突然说做法事时想带伊知女士来，介绍给大家认识，弄得家里闹翻了天。”
“他当时说松永先生对伊知女士的女儿有意思，是顺嘴一提吗？”
“嗯。他说那个姑娘虽然内向但很可爱，然后就提到了此事。”
的确，伊知明日菜与其说是内向，不如说是阴沉，还会不假思索地说出当下的想法（她也承认自己“说话太难听”），也许容易被当成阴险的女生。
——这孩子在社会上容易吃亏啊。
在我看来，这一句话就可以概括她。
“我也不知道松永的联系方式。”
即便干得再好，也不过是个打工的。况且他并非昭见社长的员工，只是弟弟雇来的小青年。
“我手下代我处理此事的人也许知道他的手机号，但恐怕也不方便直接告诉您。也没必要再问他什么了吧？”
“您说得也是，请不用在意。”
昭见社长在听到我说“松永对伊知母女印象不好”时会有什么反应呢？我想知道的仅此而已，目的已经达成。
我把手伸向账单，昭见社长伸手压住，说：“您方才说自己是作为志愿者来调查的。”
“是的。”
“您这样做有什么缘由吗？您也有家人在灾区吗？”
“不是的。我的措辞的确不够严谨。”
“我并不是想要责备您才这么问的。”昭见社长摇头道，“接下来的很长一段时间，这个国家都会迷失掉前进的方向。罗盘失灵，船身千疮百孔，在机械室还发生了核电站事故这么一场火灾。在这种状态下，我们只能继续在海上漂泊。”
我们全都置身危船之上。
“今天还在正常生活，明天却不知会发生什么。即便如此，我也必须守护好我的公司、家人和员工。今天动身来东京前，我已经决定好，这是最后一次为弟弟的事抛开一切。”
我沉默着点头。
昭见社长喝了一口冰水，忽然抬起眼睛。“抱歉突然问您古怪的问题，您听说过‘Doppelg?nger’吗？”
“啊？”
“这是个德语词，日语似乎译作‘分身’，是指出现另一个与自己一模一样的人，据说是不祥之兆。”
啊，我听说过。“这是一种神秘现象，经常被用作文学作品的创作素材。之所以被看作不祥之兆，是因为传说看到分身的人很快就会死去，对吧？”
“看来您更了解一些。”昭见社长反倒有些不知所措起来。
“我在从事这份工作之前做过编辑。”
“您的工作领域跨界还真远。”
“嗯，发生过不少事情。”
“其实……”昭见社长摸摸鼻梁，“我们的父亲有过遇到分身的经历。他从公司回到家，看到自己正坐在玄关脱鞋。”
昭见先生的父亲震惊地愣在门口，分身却优哉游哉地走进家中。
“他慌忙追过去，分身却消失了。父亲大闹一番，母亲差点叫救护车来。”
三天后，昭见兄弟的父亲——时任昭见电工社长因脑出血猝死。
“葬礼上，母亲提到此事，弟弟嘴里冒出一句话……”
——父亲看到了Doppelg?nger。
“他很爱读书，对杂学和文学方面的知识很了解。”
从他曾经做过撰稿人的经历来看，这并不稀奇。
“就因为这件事，他经常说，‘我们都继承了父亲的血统，我和哥哥在临死前也会看到Doppelg?nger的’。我倒是对此嗤之以鼻。哪有这种道理？尤其是这次，发生了突如其来的天灾，有那么多人在地震中丧生，我更不相信他的说法了。”
“的确如此。”我说，“分身应该是某种象征，或者说寓言吧。”
人无法预知自己的死亡，这是人心中最大的恐惧。为了缓解这种恐惧，人们希望找到某种解释，就会编造寓言。
“对，分身这玩意儿不是物理现象。”昭见社长一脸严肃，“父亲看到的分身应该是幻觉，也许是脑出血的前兆。不过我会不自觉地想，弟弟身上是不是也发生过类似的前兆。哪怕不是Doppelg?nger，会不会有过其他类似预兆的信号，比如‘不要去北方’。又或许，Doppelg?nger真的出现在他面前。他追着自己的分身，随之动身远行。”
昭见社长闭上眼睛，舒了一口气。“抱歉，给您讲了这些无聊的事情。”
走出咖啡店，我们道了别。我目送昭见社长搭出租离去后，回到足立大厦，卷帘门上已经贴上了“旺铺出租”的字样。
我不愿通过电话向伊知明日菜说明此事，想要当面告知，于是周一一早联系了她，她再次来到事务所。这正好是她放学后到打工前的时间。和初次一样，她仍旧一身黑色打扮，珍重地抱紧走形的背包，坐姿也没变。
“之后如果有什么消息，昭见先生的哥哥会联系我。你心里一定还是很难受，不过现在和之前不一样，不再是毫无指望地干等了，请你再忍耐一段时间。”
明日菜不说话，咬紧下唇。
“你妈妈那边也由我来转告吧。”
我盯着一言不发的明日菜，发现她的衣服和之前见面时稍有不同。仍是黑色的连帽外套，上次那件衣襟处已经泛白，而这件相对新一些，码数也更大，在她身上松松垮垮的。
“关于这件事，还有其他需要我调查的吗？”
苍白的面容，紧锁的眉头。她皱着脸，猛地弯下身。我以为她突然身体不适，结果并不是。
“谢谢您。”她向我道谢。
“不客气，我也没帮上什么忙。”
明日菜仍旧低着头，乱蓬蓬的头发垂下，挡住了她的脸。她悄声说：“然后，昭见先生……和他哥哥商量过了啊。”
关于母亲。
“原来他真的打算结婚啊。”
“他的哥哥是听昭见先生这样说的。倒也不算是商量，只是告诉对方打算结婚。”
“妈妈是怎么跟杉村先生说的？提到这件事了吗？”
“没有，结婚的事半点都没提起过。她反倒问我昭见先生的家人对她有多少了解。”
明日菜微微抬起头，一只眼睛透过垂落的刘海缝隙看我。“然后，她跟你说了我偷东西的事？”
“嗯。”我简洁应道。
明日菜缓缓起身，抱紧背包。“就是因为对这件事心虚，即便被求婚，妈妈也不会答应的，绝对不会。昭见先生那样有钱人家的少爷是不会明白的。他做什么都随心所欲，估计根本就没想过求婚会被拒绝，还在自顾自兴奋。昭见先生这样做，跟捡一只流浪猫回家照顾有什么区别？”
这女孩的个性真的很容易吃亏，我再次这样想。
“关于昭见丰先生和你妈妈的关系，我不做评价。但他对你十分关照，希望你不要忘记这一点。”
“就算他报警说我偷东西，我也不在乎。”
“可昭见先生并不想这样做，你妈妈也很感激他的善良。我是这么认为的。”
明日菜瞪着我，猛地抓起背包，站起身。这时，我忽然看到背包的方形外兜里透出一个小小的红色光点。背包已经很旧了，原本的质地也相当单薄。
“承蒙您关照了。”她话说得客气，语气却相当刻薄，“不要钱的吧？之后再找我，我也不会给钱的。”
我没有理睬，这令她更不甘心。她气得浑身发抖，哼了一声，离开了事务所。
她究竟身处一个怎样的圈子？有一帮狐朋狗友，还被强迫偷窃。这令我很在意。有一瞬间，我不禁想联系相泽干生，却又在下一秒放弃了这个念头。掺和进这件事的未成年人有一个就足够了。当时我问过明日菜，她和干生是不是朋友，从她的反应来看，干生大概并不能完全解开我的疑惑。
可那究竟是什么呢？那一点小小的红光，看起来不像手机。不管是电量低的提醒还是来电显示，手机都不会像那样发光。青春期少女可能会放在背包外兜里的物品，还有什么会像那样发光吗？
没错，在发光，是那种亮法。而且我感觉对那种红色光点还很熟悉，见过很多次，或者说好像见过很多次……
这时，咚咚的敲门声传来，我回过头。
响声并非来自我房间玄关处的房门，而是从与竹中家拼凑宅邸相连的内侧屋门传来的。不知是谁在敲。
签下租房合同时，我和竹中夫人约好，这扇屋门由他们从对面锁上。我是个年近不惑的单身汉，不介意那么多，但对方未必如此。尤其竹中家还住着长女，以及长子和次子的两位夫人，还有年幼的孩子们。我觉得光是和毫无瓜葛的男人住在同一屋檐下，就已经让他们不适了，倘若这个男人还在家中各处来去自如，怕是要加剧他们对我的厌恶。
有人从竹中家那边敲响了这扇门，不仅如此——
“喂……打扰啦。”一个颇为欢快的粗哑嗓音传来。
“不好意思，我这边打不开门。”
“我知道，请问我现在方便打开吗？”
我回了句“您请”，猜到了对方是谁，是竹中家的三儿子。
在租下之前那处老房子时，我曾被竹中夫人引见给竹中全家。那是个三代同堂的大家庭，长子和次子的长相、身量相仿，各自的妻子苗条貌美，属于同一类型的美人。长女和次女则与两个儿媳不同，圆脸，身材丰腴，长相也颇为相似。我到现在都没记全他们的名字和相貌。
只有一个人例外，给我留下了深刻印象，就是面前的老三。他父亲竹中先生管他叫“嬉皮士”，母亲竹中夫人称他为“浪人”。他是个宛如从《逍遥骑士》《五支歌》这种新好莱坞电影中走出来的复古长发青年。每次见到，他总是穿着T恤衫和皱巴巴的牛仔裤。他就读于一所校区位于东京的私立美术大学，听说已经留级了好几回。在竹中家一角的客厅（非贵宾用）墙上，装饰有他绘制的令人莫名其妙的抽象画，可以说他是画家的苗子。
“您好，我是冬马。”竹中冬马，不知什么缘故，家人都叫他“托尼”。“不好意思，我觉得从外面绕就来不及了。”
一开口就如此令人摸不着头脑。
“什么来不及？”
“不是刚刚从这里出去的吗？那个一身黑的女孩。”他指的是伊知明日菜。“美术大学有挺多女生会打扮成那样，我就多看了她几眼。她从这里出去后，在前面那个拐角站住了，表情是这样的。”托尼瘦得过了头，个子也高，起码有一米八。他用双手捂住细长身子上面那张瘦长的脸。“我看她好像在哭，觉得还是告诉杉村先生比较好。那个女孩是委托人吧？”
我心中不禁有些混乱，许多思绪交织在一起：令我印象深刻，但仅仅打过一次招呼的托尼居然如此热心肠；为伊知明日菜的哭感到意外；不愿在我面前哭的确符合她的性格……
“她可能还在拐角，需要我去看看吗？”
“啊，不用，我去吧。”
我立刻出了门，赶到托尼所说的地方，明日菜不在。我向远处张望，依然看不到她的身影。
“她走了。”回房间后我告诉托尼，他似乎很失望，耸起的肩头低低落下。
“哎呀……要是再早些告诉您就好了。委托人哭着回去，对侦探的生意来说可不太好吧。”
“啊，这也不一定，每件委托的情况不一样。”
也许是我表情中的言外之意过于明显，托尼慌忙摆摆手道：“我可不是在监视您，只是碰巧望向窗外而已。我的房间在二层，正巧朝这边，而且正巧还闲得没事干。昌姐原先住在这儿的时候，我也经常给她通风报信，‘你男朋友来了’之类的。从大道上往我家走的那条巷子，我在房间看得一清二楚。”
竹中家的次女竹中昌子是他的二姐，浪人托尼是五个孩子中最小的。以竹中家的经济实力，他在美术大学留级多少回都无所谓。而次女昌子小姐，据顺风耳柳家药房的柳夫人说：“大学也退学了，没正经上过班，只会在家啃老，没什么出息，”
我隐隐感觉到，昌子和冬马在竹中家被视为边缘人。或者说，他们自愿成为这样的边缘人。托尼称呼自己的二姐为昌姐，看来两人关系不错。
听他提到昌子小姐，我忽然想起一件事。说起来，被竹中夫人称为“废物”的昌子小姐的男友竟然可以出入这个房间。不过我想问的不是这个。
“冬马先生，地震之后您见过昌子小姐吗？”
一起检查旧房子时，竹中夫人曾很生气地呵斥“地震后昌子连个电话也没打回来过”。我当时没太在意，但在接受寻找昭见丰的委托后，却意识到这个情况有些不妙。莫非竹中昌子不是不想打电话，而是无法打来电话。
然而，托尼简单明了地答道：“见过。昨天我们刚在大学附近一起吃了午饭。”
啊，我真是瞎操心。
“那就好。我听夫人说，地震之后昌子小姐没和家里联系过。”
托尼用他那天真无邪的沙哑嗓音笑道：“昌姐搬走时还放过狠话，说就算家里有人死了她也不会回来参加葬礼。九级地震当然不会联系啦。”
听他这样说，我不禁又担心起别的事来。“她和家里的关系就那么差吗？”
“是啊，不过这也不是一天两天了。”托尼似乎完全没放在心上，“我家的创始号、一号、二号都和昌姐关系不好，大姐和她别说是相处了，根本就是不共戴天。”
“创始号？”
“就是我老爸啦。一号是我大哥，二号是二哥。嫂子们不是被称为竹中儿媳一号、二号嘛，我就借用这种叫法了。”
这么说来，代号应该是长子结婚后出现的，真是新鲜。
“哦对了，老妈的绰号是‘BIG MOM’，因为我和昌姐都很爱看《海贼王》。”
我开始头晕了。
“大姐就是简单的‘大姐’，偶尔也会叫她‘恶魔’。”
家家有本难念的经。不过他能满不在乎地讲出来，我也不必为此担忧。
“杉村先生也别再对我用尊称啦，叫我托尼就好。”他笑着说。
“这我可有点不好意思开口，叫你冬马可以吗？”
“啊，也可以。”
“能告诉我大家为什么叫你托尼吗？”
“我很崇拜一位智利的现代画家，叫安东尼奥·奥利韦拉。在日本没什么名气，也卖不出价钱。毕竟他的人物画只画尸体。简单说，他就是个变态。”
我很庆幸，这个若无其事宣称自己崇拜变态的托尼有着天真无邪的笑容。
“但你不画尸体吧？”
“我画啊，没在家里挂出来而已。杉村先生想看吗？”
“嗯……有机会再看吧。”
“随时找我，我的画室就在楼上。”
顺着断头梯上去，就能找到托尼的房间。
“您人真好，还会关心昌姐的情况，怪不得BIG MOM那么关照您。”
竹中夫人很关照我吗？应该是吧。
“听说您离过一次婚……”
“嗯。有一个女儿，今年春天已经上小学四年级了，和我前妻一起生活。”
“地震的时候还好吗？”
那天，等大地不再晃动后，我马上回老房子给前妻打了电话。万幸电话立刻接通了，她和桃子都在家中，也就是在她父亲的宅邸，平安无事。
我前妻的父亲今多嘉亲已经退休，以前是金融界巨头。他在世田谷有一栋宽敞坚固的大宅子，还有经验丰富的用人陪在身边，完全无须担忧。
“正常来说，那时候她应该在学校。不过那天刚巧开了面向新生家长的说明会，只有上午有课。”
漫长而恐怖的晃动、其后关于这场惨剧的新闻影像、时时响起的紧急地震快报、纠缠不休的余震……那段时间，桃子在我能想到最安全的环境中度过了这一切。这是桃子的幸运，也是我的救赎。
“那还真是幸运啊。我侄女、外甥他们都在学校，去接他们可费了好一番功夫。”
“毕竟东京的交通设施都瘫痪了。”
“堵得非常厉害。”
那之后，核电站事故的形势日益严峻，前妻和女儿离开了东京一阵子。她们在暑假时常去的轻井泽的酒店住了一阵，三月底才回来。期间，我每天都通过视频电话和桃子联系。
——爸爸也过来嘛。
她哭着这么说，我心里很难受。要对她说“爸爸没事的”这种毫无根据的话，让我心痛不已。
“那天你在哪里？”
“我刚好在学校。学弟学妹正在绘制的壁画草稿倒了，大家乱作一团。”托尼歪了歪脑袋，“我说要去灾区当志愿者，创始号不知为什么大发雷霆。我就改口说要去画画……”
“肯定更生气了吧？”
“他破口大骂，‘都这时候了，净说些蠢话’。”托尼挠了挠长发，“我想尽快去画福岛第一核电站。连一幅画都没留下，核电站会死不瞑目的。”
“死不瞑目？”
“嗯。我猜核电站肯定也想说，我已经很努力不引发事故了，最后还是坏掉了，对不起大家。”
他指的并非在核电站工作的人们，而是将核电站拟人化。这番话在我听来，和几位专家所说的“应当祭奠福岛第一核电站”有相似之处。
“啊，不好意思打扰您了，那我先走啦。”
托尼瘦长的身影消失在门后，接着传来房门上锁的声音。我感到伊知明日菜留下的灰暗气息已被托尼中和。
嬉皮士也好，浪人也好，变态画家追随者也好，总之竹中冬马是个不错的家伙，我心想。
通过这次交流熟识起来的托尼，竟在一周内意外派上了大用场。
“有人在监视？”
托尼一本正经地点头。
“监视我？”我指着自己鼻尖。
“没错。准确地说，是有人在监视杉村侦探事务所。”
“谁在监视？”
“几个年轻人。”他表情愈加严肃，“我说的‘年轻人’，是NHK播音员提到‘世界杯日本队比赛当晚，涩谷区有年轻人聚众闹事的可能，警视厅正对此加强警备’时所指的‘年轻人’。”
我明白了，他不是在开玩笑。
“啊，我应该也算NHK或者警视厅眼中的‘年轻人’吧。说得再具体一点，他们虽然没有穿校服，但肯定是高中生。”据他说，监视我的有一男一女两人，都染着棕色头发，看着很不好惹。尤其那个女孩，很像陪酒女。
就现状来看，会接近这间事务所的青少年要么是伊知明日菜，要么是将她介绍来的相泽干生，要么是他们的“朋友”。如果托尼对监视二人组的印象准确，他们很可能就是强迫明日菜偷窃的“狐朋狗友”。
“什么时候开始的？”
“我发现的时候是前天傍晚。昨天也是从下午五点左右开始的。男生躲在电线杆背后偷看。女生则是在门口的道路上走来走去，或是暂时离开一阵，又马上回到男生身边。简而言之，就是一直在附近徘徊。她绕着我家走了一圈，目瞪口呆。应该是房子建得太古怪，吓到她了。”
“你也在观察对方吗？”
“我家窗户多嘛，这种时候就很方便。”
我们在事务所碰面，时间是五月二十七日星期五，下午三点多。我手头有蛎壳事务所交办的工作，一大早就出了门，刚刚才回来。
“今天也会来吗？”
“要是来了，我们要主动出击吗？”
没想到托尼还挺好战。
“我们还是迂回作战，温和地交涉吧。”
“也就是趁其不备抓住他们，对吧？”
也不必如此直白。
“温柔一点，绅士一点。这很难吗？”
“他们俩要是来监视，我就打电话给您。杉村先生要是开门往外露出脑袋，那个男生应该会逃跑的。”
“为什么这么说？”
“我昨天从窗子探出脑袋，他就逃跑了。”
原来已经尝试过了。
“男生会拐进右侧的巷子逃向大道，我先绕过去堵他。杉村先生您追过来前后夹击。”
“那个女生怎么办？”
“要么见死不救跑掉，要么一起追上来，看他们俩的关系了。”
“我知道了。记得要绅士点。”
就这样，我们的夹击作战于当日傍晚五点二十五分开始，轻而易举地大获全胜。在各自逃窜前，他们俩正鬼鬼祟祟躲在电线杆背后，刚开始装出一副“我们才没在监视”的模样，便被我们一网打尽……不对，是展开了和平对话。在发现两人身影时，托尼给我的暗号是“猛鹰突击”。我真的不能笑。
“你们找杉村侦探事务所有什么事吗？我就是杉村。”我温和地开口。
男生恶狠狠地冲我嚷道：“你干什么！”他长相端正，气质却很不像样。如今的年轻人有四成都是这样。
“啊，你要对我做什么！”女生喊完，反而离我越来越近。
近看才发现，他们的确属于青少年，但不像初中生那样稚嫩，应该都是高中生。
像她这个年纪的女孩，居然已经彻底掌握了“男人最受不了女生撒娇”这一可悲事实。她心里很清楚，对付我这种大叔，还有勉强算是年轻人的邋遢托尼来说，名为“女人”的武器极为有效。或者说，她有这样的信心。从她的举止、姿态中可以看出，她的信心是经过亲身验证的。
“我们不会伤害你们。”我投降似的微微举起双手，“不过这几天你们一直在窥探我的事务所，我以为你们有事找我。”
两人面面相觑。从眼神交流中可以看出，主导权掌握在女孩手中，我便向她发问：“你们是相泽干生的朋友吧？”
女孩化着精致的裸妆，假睫毛却浓密得极不协调。她瞪大眼睛，紧紧盯着我。“你怎么知道？”
“因为是侦探。”
做出回应的不是我，是托尼。
女孩厌烦地瞥了托尼一眼，靠到男孩身边，握住他的手。“那你要好好接待，我们可是客人。”
女孩这声“客人”，让我脑海中立刻浮现出陪酒俱乐部的情景。托尼的描述给我留下了深刻印象。“客人，是什么意思？”
两人眼中流露出这个年纪的孩子独有的傲慢，仿佛在说“你们这帮糟老头子的企图，我们早就看穿了”。
“我们是委托人。”男孩开口道。
5
虽然心中有一定胜算，不过主动说出相泽干生的名字，的确是在给他们“下套”。幸好我赌对了。这一对小情侣终于卸下心防，话多了起来。
“侦探大叔，你听干生提起过我们呀？”
“那你倒是记得说一声，事务所已经搬家了啊。”
这一次，告诉他们事务所新址的是尾岛木工的员工。
“那个阿姨挺热情的，还给我们画了地图。她有点胖。”
他们关系亲密，称呼彼此为“直人”“香里奈”，可等我询问姓名、身份时，两人却莫名警惕起来。
“你想找家长、找学校？”
“你们是担心这个，才在事务所附近犹犹豫豫不敢进来吗？”
“我们可是一开始就发现你们了。”托尼扬扬自得。
香里奈毫不掩饰地冲他翻了个白眼。“这家伙不是侦探吧？”
