当即传命升堂。敲过三梆后，所有书吏堂役，各上堂伺候。
狄仁杰标了监签，命将周氏从牢里提出。
周氏被带上大堂，虽然神色憔悴，但风韵犹存。
一上堂，先开口说道："你这狗官，请我出牢如何？莫非是上宪来了文书，将你革职拿问？”
狄仁杰听了，冷冷回说：”你这淫妇，休要嚣张跋扈！本县自行请处，不关你事。是否革职，你自会知道的。
今日提你出牢，只因你婆婆及女儿，在家里整日啼哭，无人服侍照料。本县本着一事归一事，让你交保释去，回家好好照看婆女两人。
"日后真凶手缉获，那肘再提你到堂，办个清白。“
不等狄仁杰说完，周氏高声喊叫：“太爷如此恩典，小妇人实在享受不起！这冤枉官司，一日不明，一日不能回家。不但这谋害亲夫的罪名难认，恐我丈夫也不会甘心！平白无故将小妇人用刑拷问，关牢，这天大的冤枉，就此算了吗？
“还求太爷将我收牢吧！还去顾什么家里。“
没有料到，周氏竟会来这么一出，不想回家，一时难以置信。
还是洪亮在一旁说道：”你这妇人，真是不知好歹，此时太爷放你回家，不过是仁恩之意；不忍见你女儿和婆婆，无人服侍，你反出言不逊，岂不是不知好歹！
"我看就让你婆婆保去，一家人也好团聚。”
周氏听了洪亮说话，心里暗暗高兴。只是在大堂上，不能一说就答应，岂不是露出破绽，让人生疑。
既然洪亮说话了，周氏顺势接上说道：”论受得冤枉，小妇人不能轻易就走。既然是太爷的仁恩，小妇人也不好掠拂。
”既然说是为小妇人的婆婆、女儿着想，我也只得勉强应了。至于觅保一事，只好请你们与我同去，令我婆婆画押。
狄仁杰见她答应，命人开了刑具，雇了一乘小轿，差洪亮押送周氏回皇华镇去，
等周氏一走，狄仁杰即吩咐马荣、陶干两人，立即跟在周氏后面，赶去皇华镇上，日夜监视毕家，若有状况，速来禀报。
不料马荣、陶干一去几日，没有任何消息，
此时，已是隆冬季节，户外北风呼啸，天气寒冷至极。
狄仁杰想着马荣、陶干两人，夜里冒着凛冽的塞风，监看着周氏回家后有无异常，真是极不容易。
忽然觉得，自已仿佛在参与一场赌局；若是周氏回家后，没有任何异常反应，自已真不知怎么收局？
狄仁杰的心里，从未有过如此沮丧、不安、焦虑。
这是他办案数十年来，第一没有过这种感觉。
在第五天的上灯吋分，马荣、陶干两人回衙来了。
马荣请安后，说了皇华镇之行的收获。
那日马荣、陶干两人跟在周氏身后，到了皇华镇上，落脚在地甲何垲的家里。
每晚定更后，即到毕家屋面埋伏，察看。
一连两日，周氏回家后，屋里并无异常动静。
到了第四天睌上，他们换上夜行衣，定更后仍去毕家屋上，伏在周氏的房间屋顶上，细听下面的动静。
不知何原因，周氏将婆婆狠骂了一回，骂她把郎中招引回家，才有了这场无妄之灾。
听着周氏谩骂婆婆，伏在屋顶上的马荣、陶干，心里替那老妇人不平。
忽然，听到周氏的女儿在房中惊叫了一声。
接着听周氏骂了起来：”小贱货，乱叫什么！老鼠打架，有什么大惊小怪的？
骂着，只听砰的一声，有房门关上的声音。
两人起了疑心，她女儿虽然不能开口说话，但不会见了老鼠，就会哇哇惊叫起来。
两人屏神细听，下面隐隐好像有男人的声音。
想下去，但不肯定真是有男人的声音；又未见毕家四周，有人进了毕家。
陶干将屋上瓦片揭去，朝下观看，漆黑一片，又看不见什么。
于是两人便赶回县衙，请示狄仁杰，下面如何办好？
狄仁杰听后，问马荣：”何垲查访镇上姓徐的，可有收获？”
"回大人，何垲把镇上徐姓人家，一一查访了。这徐姓人家，要么是老人，要么是小孩，大都住在镇外。与毕顺疑案牵涉不大，也就没有来衙禀报，央我代为禀报，他将继续查访。"
马荣说到这里，忽然想起什么：”大人，我们在屋上听有男子声音，但未见有人进出，以致未敢下去。
此时，想禀明大人，想在毕家邻居家里好好查查，因为毕家后墙与隔壁的人家是公墙的，或这共用墙里有什么蹊跷？
"与毕家隔墙的那家大户人家，小的已查明：户主是本地有名乡绅，姓汤，叫汤得忠，他父亲曾任过江西万载县令，自已是个落第举子，现下在家教授学生。
"小的见他是绅衿，不敢冒味前去实探。”
听马荣说出这番话来，狄仁杰心里动了一下。
想了一会，又问马荣：”你说毕家北墙是一堵公用墙，是在周氏房间的床后，还是在两边？”
马荣回说："小的当时揭瓦看了，见两边全是空空的，睡觉的床靠着那堵公墙因床上有帐幔遮盖，看不清楚。大人，除了从这上面去推测，想想也无别的破绽。“
马荣的话，一句惊醒梦中人；狄仁杰拍案大声说道：”此事入巷了！你且持我名帖，今晚到皇华镇上，明早同何垲，一起去汤家，说我因地方上公事，请汤举人前来相商。
”看他是如何应对，在明晚前来回禀。”
马荣领了名帖，又赶往皇华镇去。
到了皇华镇何垲家里，向他传了狄县令的口信。
次日一早，何垲领着马荣，来到汤家门口。
何垲先进去，向里面喊了一声："汤先生在家吗？“
从里面出来一个老头，问何垲："你是哪里来的，找我们先生何干？"
”原来是朱老爹，地方上的地甲都不认得了？“
”哦，小老儿眼笨，原来是何地甲！先生现在还没有起床呢。“
马荣故意向何垲催说：”你办事何以如此迟慢，既然汤先生在家，现在何处睡觉，好请他起来说话。”
家人朱老爹，见马荣是公门中人打扮，忙问：“你这公差有何话说，可否告知我，好进去通知我家先生。”
何垲接上说道：”他是县太爷差来，现有名帖在此；因地方上的事，请你家先生进衙相商，不能有缓。”
朱老爹从马荣手中接过名帖：公差大人，先在这门房待一会，等我进去禀告先生。“
说着朝里面走去；马荣朝何垲使个眼色。
何垲明白，故意对马荣说道：”马都头你在此地坐会儿，我陪朱老爹进去见汤先生。”
说着，跟在朱老爹身后，和他搭讪说着话。
走过花园里的楼台亭榭，穿过天井，便是朝南正宅三间厢房。
何垲跟着朱老爹到了里面，心里思量：若是他住在这三间厢房的上首房间里，便是和毕家的墙相连了。
正在暗自思量，见朱老爹走到下首房间里，一下把何垲所想的击了个粉碎。
但是，却见从上首房间里，走出一个后生来，二十五六岁年纪，生得眉清目秀，唇红齿白，好一个极美的男子！
那年轻后生，见朱老爹同着何垲从外面走进，忙问："老爹，是谁来请先生？"
朱老爹回说：”是县太爷来请先生，说地方上有公事与先生相商。"
那年轻后生闻听县太爷，不由面色一变，神情显得慌张起来。
“你何不回却了他，说先生不参与外事了，为何把人带到里面来？”
何垲听那后生说这话，将他上下仔细打量了一番，见他又是从上首房间里走出来，心里起了疑心。
”你公子尊姓，可是在此住馆的么？我是本镇地甲，也算不得外人。县太爷请汤先生有公事相商，也得听听先生本人的意思。"
此时，朱老爹已走进下首房间里，高喊了两声。
听得一个声音说道：“我昨日一夜代学生清理积课，直到天亮才睡，何故此时把我喊醒？”
朱老爹说了原故，汤得忠让他回了公差，说自已闭户读书授学，不接触外事，让县太爷另请他人。
朱老爹出来，把汤得忠的话转告了何垲。
两人出来，到门房见了马荣，把汤得忠的话说了。
马荣听了说道：”汤先生不肯进城，我只有回去禀报太爷了，让太爷亲自前来。"
说着，两人出了汤府大门。
两人刚出门，朱老爹将大门关上了。
