华国祥回家后，知道勘验时人多拥挤，含泪命人将厅堂及前后物件，搬运一空。
亏他是一榜举人，地方上差役不敢啰嗦。
当时忙了一夜，清空了地方。唯独他的儿子文俊，娇妻突然撒手人寰，两夜恩情，一时难以接受，直哭得死去活来，不思茶食。
李王氏见女婿情深，也是陪着痛哭。
一场祸事，弄得本来喜气洋洋的华家，成了哭声不绝的枉死城。
到了次日，坊间地甲，陪同值日衙役，前来布置勤验现场；在厅堂设了公案，将屏门大开，光线充足，以便在上房院落验尸。
华国祥还准备了一口上好的实木棺材，以及装殓的服饰，等勘验结束，好收尸入殓。
一切准备妥当，已是午正时分，听到门外锣声响亮，知道是县太爷来到。
华国祥忙同儿子，出门迎接，李王氏则去女儿那里哭喊。
狄仁杰在前厅坐定，华文俊上前叩礼相见。
上下打量了他几眼，一看相貌衣着，就知道他是个读书儒雅的土子。想他新婚两天，妻子就突遭意外，心里实觉不忍。
”你妻子进你家里不瞒三天，你前晚是何时进房间里的？进房间之时，她是何模样？随后为何饮茶，她喝了，你为何没有喝？”
文俊忙回说："那日午后，童生因奉家父之命，前往各家走谢，一路回家，已是十分困倦。
“又逢家里补请客人酒宴，童生不得不与周旋。客散之后，已是二鼓时分。
"当即去父母膝前请安，然后才回到房中。此时，妻子坐在床沿上，见童生进房，特命伴姑从茶壶中，倒上两盅浓茶，妻子端起喝了，因童生酒后已在父母房中，尽兴喝了几盅茶，就没有喝那盅茶。
"入睡后到了三鼓，童生听妻子隐声喊痛。本以为她是受寒所致，岂不料越来越痛，叫喊不停。
正想命人请郎中，到了四鼓时，人已绝气了。后来寻找原因，才知道腹痛是喝茶所致，随即看那茶壶，已成赤黑，岂非下毒所致？”
”照此说来，那胡作宾前日与你父亲争执之时，可曾进房里否？"
”童生午前即出门谢客，不清楚。“
在一旁的华国详插上说道："此人是午前与大家一起进房里的。
”既是午前进过房里，这茶壶放在何处？午后你媳妇可曾喝过茶？泡茶的又是何人？”
华国祥被狄仁杰问了两句，一时回答不上，直急得跺脚哭说：”举人若是知道有这祸事，那时就处处留心了。新媳妇房间里的事情，也不便过问。
"哪里知道得明白清楚？总之这胡作宾不是好人，前日一天，这新房里他是时进时出，他若是有心下毒，自然不会给人注意。这事但求父台拷问他，还怕他不招？”
狄仁杰摆摆手：”此事不是儿戏，人命重案，岂能凭一已偏信而肯定？而这两日新媳妇在房里，一直有伴姑照顾，他要下手也是不容易的。
”这事恐有别的原故，你还是把伴姑请出来，本县当面问她一问。"
华国祥见狄仁杰替胡作宾辩驳，怀疑他有心袒护，不由急躁起来。
”父台乃是民之父母，官居食禄，理应为民申冤。难道是举人有意，陷害这胡作宾不成？
”事如父台所言，不一定是他下的毒，此事就此不明不白算了？举人尚身在缙绅，家里出了人命案，父台且如此怠慢，那百姓岂不是冤沉大海了？
"若照这样督办公案，想平日所传也尽是虚名了。”
狄仁杰听华国祥说乱混话，看在他是苦家，也不便发作。
只得解释：”本县不是不办这案，此时追寻查询，正是想着为你媳妇申冤。若听你一面之词，将胡作宾捉起来定罪，若是他也是被冤枉的，又有谁替他申冤？
”凡事都要有个过程，而且此时尚未勘验，何以就如此着急？这伴姑，本县一定要亲自询向她的。”
便命身边衙役去传伴姑。华国祥对狄仁杰的话，难以反驳，只得看他如何办案。
不一会儿，伴姑传到，俯伏在地上，吓得浑身发抖。
狄仁杰见是一个六十多岁的老妇人，便问：”你便是新媳妇的伴姑么？是李府陪嫁过来，还是华府的仆妇？
”婚期，新房里出入人多，你为何不小心照应？以致酿出了人命重案。“
伴姑被狄仁杰的一番言语，吓得更加连话都说不出了，在狄仁杰的催促下，才战战兢兢开了口。
”老奴姓高，娘家陈氏。自幼蒙李夫人恩典，收养在家里，作为婢女。
“后来蒙恩夫人老爷作主，嫁于高起为妻。老奴夫妻俩，都在李家为役。近来老夫人与老爷相继故去。
夫人见小姐出嫁，见老奴是个旧仆，特命陪伴而来。不料前晚就我了这祸事，小姐身死不明，叩求太受将胡作宾拷问，替小姐申冤！”
狄仁杰开始时，疑心这伴姑作了手脚，因为她是死者的贴身佣人，最有条件往茶壶里下毒；又猜测是华国详嫌贫爱富，命伴姑暗中谋害。
此时听伴姑说是随小姐陪嫁过来，乃是李家旧仆，而且是她从小带大小姐的，断无突然谋害之理。
伴姑这么一说，令狄仁杰一时反倒没有了主意。
于是问伴姑：”你既是陪着小姐嫁过来的，那小姐的起居饮食，都是由你一手照看的？这两日取水泡茶，都是你一人了？临晚那壶茶，是何时去泡的呢？”
高陈氏哆嗦着回说：”午后泡了一次，到黄昏见凉了，倒掉后又去泡了一壶。小姐夜里喝的，是黄昏时泡的。”
”那泡茶后，你可曾离开过新房？那时书房里的酒席开了否？"
”孝奴就吃夜饭时，出房一趟，可是小姐在房里，她说吃不下东西，我才一人出去吃的。
“那时候，书房里的酒席已经在吃了；姑少爷和胡少爷也在那里喝酒。"
狄仁杰听了伴姑的话，心里隐隐有了一丝想法。
"本县向你：午后所泡的茶，可有人喝过？”
伴姑想了一会，说自已已经记不住了。
华国详在一旁埋怨起来：“有没有人喝过茶水，都记不得，直是老糊涂了！”
狄仁杰摆摆手：“第二壶茶是黄昏泡的，这时胡作宾和你儿子在书房喝酒，伴姑除吃夜饭出来一趟，且小姐仍在房里，不能是新人自已下毒吧？
”不然，可要在伴姑身上追寻线索了，午后有无人进房，她又记不请？这案曲折离奇，且等本县勘验之后，再为审断吧。“
此时，听得李王氏及华家老幼，哭声震耳，哭说：”好一个温柔貌美的新娘，忽然遭此横祸，好可怜呐！“
狄仁杰来到上房院里，命女眷暂且避让一会。
他在四周看视一遍后，由华国祥领着，走进房里，见房中箱笼物件都已搬走。唯有那张黑漆圆桌，并那把茶壶搁在桌上。
整个房间里，也看不出这是两日前的新婚洞房，几个仆妇在床前看守。
狄仁杰一指桌上的茶壶，问一旁的华国祥：“这茶壶可是一直在这桌上？“
见华国祥点头，接着说道："去取一只碗来，让本县试它一试。”
早有值日衙役取来一只茶盅。
狄仁杰将茶壶里的茶倒进茶盅，见颜色紫黑色，如那赤糖水般，还飘散出阵阵腥臭味。
狄仁杰端着茶盅，仔细看了嗅，嗅了看，命人去牵一条狗来。
将茶水倒在食物里，送到狗的嘴前。狗见了食物，大口吃了起来；刚吃了几口，突然间乱叫乱咬起来，片刻，往地上一倒，四肢抽搐，一命呜呼，口中流出一片黑血。
狄仁杰命人把死狗处理了，心里实十分诧异，这是何毒物，竟如此厉害？
来到床前，见身着红嫁衣的新娘，仰躺在床上；口中慢慢渗出丝丝黑血，脸部及手脚，青肿异常，知道是中毒所致无疑。
转身走出房间里，到了院中，对着李王氏、华国祥父子说了自已的想法。
”新娘身死，是中毒无疑了。你们男女两家，都是书香门第，今日遭之不幸。但勘验也是中毒无疑，为生者及死者体面，不再验尸翻动。以中毒身亡定案。
"等日后审出正犯，即以此作证，免得此时翻尸相验，这是本县为死者想，特请两家人来说明。
"若是同意，便写下免验书，以免日后反悔。“
华国祥还未开口，李王氏哭着说道：”青天老爷，小妇人只此一女，愿具免验书。
华文俊见丈母如此说，也因夫妻情深，免得她死后受苦，向父亲说道：“孩儿见媳妇死得太惨，还是依县太爷所说，以中毒定案，具了免验书，好将媳妇收殓。”
华国祥见儿子及亲家都愿意具书兔验，也不能再强求什么，便与李王氏写了免验书，交给了狄仁杰。
”父台令举人具书免验，虽然是顾惜体面之意，但儿媳妇中毒身亡，此事众目睽睽，唯求父台总要拷问胡作宾，照例惩办。"
狄仁杰点点头，取过免验书，命刑役等人退出后退，心里一时迟疑不决。
便坐在上房，专看他们出去之后，里面怎么将死者收殓？
此时，新房里外，自然忙闹个不停。众仆亲眷都在那里帮忙。
棺木也已昨日办齐，两家亲人自是痛彻心扉，流泪不止。
等外面棺木准备好，房里的人准备给死者穿衣。
狄仁杰信步走进房里，闻到床前一阵阵腥臭味，熏得人捂鼻不迭。心里悟不出这是何种毒物，如此腥臭？
想着自古奇案多如牛毛，即便是中毒所致，纵然七窍流血毙命，何以来这腥臭之味？
她尸身虽然青肿，皮肤却未溃破，而且胸前膨胀如鼓，显然是另有原故，莫非床下有什么毒物？
狄仁杰正在暗自猜测，忽然听到有人惊喊：”不好了！怎么死了两日，肚腹还会掀动，莫非是鬼作怪了？"
此妇人是帮死者穿衣的，跳下床，脸色煞白跑出去了。
有几个人不信，大着胆子走到床前，一看死者平躺在那里，什么动静也没有。
当时众人七手八脚，帮死者穿上丧衣。
阴阳生一声呼喊，招呼入殓时辰到，众人抬起死者，放入棺材入殓。
等房间里空无一人，狄仁杰走到床前，见床前地上，有许多血水。蹲下仔细一看：那血水里，带着些黑丝，仿佛在游动一般。
狄仁杰看在眼里，出了房里，到前厅坐下。
