百姓退散后不久，王毓书从外面走进大堂。
见怀义跪在案前，三步并作两步，抢上前将他揪住，张嘴对着他的耳朵，一口咬住。
怀义惨叫一声，双手捂住鲜血直淌的右脸。众衙役上来拦住，见王毓书的嘴中，咬着一只鲜血淋漓的耳朵。
一口吐在地上，用脚狠命踩了几踩，满是鲜血的嘴里，狠狠骂着：”你这秃驴，逼死了我的儿媳妇，咬你一只耳朵是轻的，恨不得啖吃了你的肉，喝了你的血！”
骂着，又想上前撕咬，被狄仁杰喝住了：”王毓书，想你还是进土出身，不料如此凶猛，将这秃贼的耳朵咬了？这也是他咎由自取！
"现武大人已经拟定斩监候，依例定罪。
说完，命人将怀义的口供，念给王毓书听了，乘机将案件原呈及供词，一并收入怀里。
王毓书听了，千恩万谢，狄仁杰让他回去听信。
武承嗣命人将怀义押入天牢。
狄仁杰临走时，再次提醒武承业：“怀义押在天牢，贵皇亲切莫可再在私心，这些小民，会仍在府衙附近探访，若再被他们得知，你私放了怀义，下官再来，恐怕也无济于事了。”
一番话，把武承嗣说得面孔通红，忙回说：”不会了，再也不敢了。”
岂不知，等狄仁杰一走，武承嗣和武三思兄弟两个，立即去了天牢。
见了怀义后，武承嗣哭着说道："下官为了你的事情，几乎送了性命。现在如何是好？狄仁杰不比别人，明日早朝，定会奏报太后，叫我在朝堂上，如何袒护于你？
”他已把口供案宗全部带走。今日已定了你斩监候，到秋后还有三四个月，好好求上天发慈悲吧。“
怀义听了，自知难以活命，不禁哭着说道："现在，唯有请大人私往宫中，请圣上设法，求她看在昔日情分上，救僧人一命。”
武承嗣经过白天的事情，心有余悸，忙说道：“你这话，岂不是让我送命？日间因送你入宫，为百姓半途截获。
”我此刻出去，若是再被他们遇上，黑夜里打个半死，谁来救我？今日我被他们摔得到处骨痛，若是再打上一顿，岂不是一命呜呼了？"
怀义听了，哽咽得更厉害了：”武皇亲呐，你我非一日之义，今日弟弟的死活，都托在你身上了。除了圣上解救，没有何人可以做到。你不肯前去，如何是好？”
武承嗣也是着急，便对身边的武三思说道："此事还是兄弟进宫一趟，将详情奏明圣上，请她设法，只要将狄仁杰阻止，余下便可无事。”
旁边，怀义也哭哭啼啼恳求他，把自已的情况奏明圣上。
武三思望着怀义半边虚肿的脸，及没有耳朵光秃秃的脑袋，一下觉得他奇丑无比。要是太后见了，定会产生厌恶。
但想到怀义曾是太后的宠人，恐怕伤了情面，沉思了一番说道：”你先安心把耳伤养好。我且说是回府一趟，直入宫中。今夜恐怕不能来回信，总之求太后设法救你。”
望着武三思走远的身影，怀义突然觉得这武氏兄弟都在敷衍自已，心里不由生出一阵悲凉：落地的凤凰不如鸡。一时觉得生与死也无关大碍！
武三思坐着轿子，从后宰门进了宫里。到了武则天的寝室，小太监急忙拦住。
"武后现在宫中，与如意君饮酒呢，连我们都不准进请，请皇亲在此稍等片刻。
武三思知道薛敖曹在里面干事，只得站在纱窗外面等候。
但听得薛敖曹吁吁呼呼的声音，武后也是沉沉吟吟的声音，两种声音，把武三思搅得忍耐不住了，便移步走远些，过了一会，再返回，仍然是这种声响。
如此来回几次，才听到武后说道：”我封你这‘如意君‘三字，实在是令我如意。就是可怜了怀义，昨日受狄仁杰一顿恶打，两腿六十板，打得皮开肉绽呐，真是可怜！
“今日交我侄儿审讯，不知道如何了结？"
武三思在外面听得清楚，知道她们事情做完了，故意咳嗽一声。
里面武则天喝问：”是谁在外面？"
早有小太监走进去，说是武皇亲，在外面已等候多时。
武则天一听是武三思到了，忙说道：”孤家当是谁，他无碍，且传他进来。”
武三思已听到了武则天的话，就走了进去；与薛敖曹见过礼后坐下。
就把武承嗣如何送怀义进宫，半路被百姓拦阻，百姓如何哄闹；如何请狄仁杰定怀义的罪，详细情节，说了一遍。
武则天听后，吃惊说道：”这承嗣办事怎么了，办得如此不堪。狄仁杰是铁面御史，如此一来，岂得更改？一个如花似玉的怀义，岂不将他的性命送掉？使孤家心里何忍。"
武三思见姑母伤心，便安慰说道：”陛下，臣等也无法可想，怀义特命臣进宫来，恳求陛下看在昔日的情分，传旨开赦。不然再难见陛下之面。陛下是否可发道赦旨，先把怀义的命保住了再说？“
武则天迟疑许久，才开了口：“这件事情孤家很难做在面上。明日早朝也只好看狄仁杰的奏报，再作打算。只有如此这般发落，他或可活命。你且回去，让他安心便是了。"
武三思听让他回去，只得出宫，返回兄弟的大理寺衙门，去天牢送信给怀义。
到了次日早朝，听到景阳钟响，文武大臣缓缓进入金殿。
山呼万岁后，狄仁杰出班奏说：”昨日，武承嗣私放怀义，激成民变。陛下可否知道？"
武则天沉吟着说道：”孤人身处宫中，又未得到大臣奏报，哪里会知晓。"
狄仁杰直言不讳："陛下既然不知，且请将武承嗣斩首，以免酿成大祸。然后再将怀义所拟定的罪名，照律施行。"
武则天故意惊问："卿家所奏，可是实情？"
狄仁杰匍匐在地，抬头望着金殿上的武则天："陛下明签，武承嗣是承审怀义案的人员，竟将钦犯徇私释放，恰为百姓半途拦截，扭送臣衙，后又哄闹大理寺。
”若非武三思同众大臣商议，将臣请去压服，京畿重地几乎掀起祸端。求陛下决然下旨，将徇私枉法的武承嗣治罪，实于国家有裨益。"
‘’百姓哄闹法堂，此乃顽民不知王法，理应调兵剿斩，于武承嗣何涉？"
狄仁杰知道武承嗣，是武则天的侄儿，她岂会肯轻易处置？
他从衣袖中拿出怀义的供词，并那几个官员，签名的凭单，递呈武则天。
”陛下且不必问臣，兹有凭单，及拟定怀义罪名的誉录，请陛下阅后便知。"
武则天接过后，展开看了，本想批驳，实在是无一可指责之处，只得假装发怒。
"外间竟有如此大的动静，引得守备衙门出动了兵丁。他武承业为何不奏禀？若非卿家启奏，朕从何处得悉此事？
"狄爱卿，私释钦犯，本应斩首，姑念皇亲国戚，加恩开赦，从严议处。
"怀义拟定斩监候罪名，着照所请，交大理寺监禁。等秋审之后，枭首示众！
"王毓书之媳妇节烈可嘉，准其旌表。"
狄仁杰见武则天下旨定了案，又开口说道：“白马寺虽然是敕建的寺院，既为怀义所污，神人共愤。如此污秽不堪之地，谅陛下随后也未必再去。
”请传旨将厅院地道暗室填塞，佛殿斋堂一并封禁。所有寺中田产，则充公永为善财。"
武则天听他所奏，虽然恨他过于严苛，只是说不出口，也就准奏退朝。
武则天心里惦记着怀义，闷闷不乐回到后宫。
薛敖曹见了，谄笑着上前说道：“陛下今日上朝，怀义之事究竟如何了？”
武则天叹息了一声："孤人与你恩同夫妇，无事可遮掩的。想当年在兴隆庵，与那怀义结识，至今已有数十年了，云雨之恩不可胜数，令孤人刻骨铭心呐！
”今武承嗣在狄仁杰的逼迫下，不得已将怀义，拟定了斩监候罪名。
"虽等到秋间施行，此乃是掩耳盗铃之意。随后孤家传一道旨意，便可将他释放。
”但是怕他不知孤家的用意，反冤恨孤家无情，岂不可恨。"
薛敖曹听了，趁机挑唆："陛下不用疑虑怀义，他岂会不知陛下你对他的好？而且昨日武三思又传信于他，想他应该知道。
"倒是这狄仁杰，他一日在京，我等一日不能安枕，陛下何不将他放了外任，或借口别事将他罢职，岂不是去了眼前的肉刺？"
武则天叹息着说道：”孤家岂不想如此，只因朝中现无能人，所有官宦都是孤家的私党。若是有意外突发事情，这些人都不能依靠；所以才把狄仁杰留在朝中。
”一则是先皇的旧臣，外人也不会议论，说我尽用私人亲戚，二则国家之事，他可掌理，因此不能将他罢职。
"你且不要多言了，今我心绪不宁，满心记挂着怀义，你明日出宫，先到武三思家里，同他到大理寺监内，去安慰怀义，说孤家此举，也是迫于律法。等过段时间，外界议论稍平，定然开赦便是。”
薛敖曹见武则天如此说话，也不敢再多说，当即答应了。
随后命小太监摆酒，又去把张昌宗请来，两人执杯把盏，代武则天解闷。
武则天本是天生尤物，见两个美男如此殷勤，不禁开怀畅饮。
半酣之际，春心荡漾，命两人伴驾，共寝宫中。
次日一早，武后上朝。薛敖曹换上太监衣服，由两名小太监带着，从后宰门出去，径直朝武三思家中而去。
也是合巧有事。
狄仁杰昨日回到府衙后，将王毓书传来，把圣旨旌表他媳妇，定了怀义的罪名，秋间施行的事，说给他听了。
王毓书当即磕头不止：”今日能将怀义那秃贼定罪，我媳妇在九泉之下，也要感激大人的恩德了。”
狄仁杰让他先回去，今日早朝之后，便去白马寺填塞暗道暗室。
谁知退朝后，走至半途忽见武三思的家人，带着三个少年，向着大理寺那条路上而去。
心里不由怀疑：前面那个少年，觉得面熟，曾在哪里见过，怎么会和武家的人走在一起？
随即把马荣喊到轿前，问了起来。
