早晨的薄雾和寒意已经散去，变成了温和的六月天，这样乐观的断言似乎是很合时宜的。然而，厄尔斯金夫人颤栗着说："回房间？回'玫瑰花蕾蜜月套房'？不。"
她眉头紧锁，飞快地转动着戒指，仿佛要把它从手指上摘下来。
服务员试图使她平静一些，挽住她的胳膊，想要带她回酒店，但红发女人却飞快地说道："求你了，你不必这么迁就我！你已经帮我很多忙了。我不希望任何人卷进来，尤其是陌生人，可是，我好像还不知道接下来要做什么。去哪里寻找，又该在何处等候。"她停下来，嘴唇在颤抖。她说话时小心谨慎、字斟句酌。"关键是，如果吉尔伯特走了，不再回来了，我无法面对他的父母，还有我的父母。他们会责怪我的。我知道，我应该受谴责。我必须得面对现实，做梦的日子早已过去。到11月我就30岁了。在特洛伊市的一家银行里，我有自己的帐户，"她继续认真地说，"我付得起套房的费用。如果酒店是担心费用的话，请放心。我会付帐的。"厄尔斯金太太开始轻声地抽泣。或许她是在笑，苍白的嘴唇抽搐着。
这个在彩虹大酒店工作了14年的服务员被这个可怜的女人打动了，想安慰她，却又不知道该从何说起。面对一个在蜜月就被丈夫抛弃的新娘，你能说些什么呢？厄尔斯金夫人那种可怕的宿命论，像慢性毒药一样，也开始侵袭他了。
轻轻地扶着她的胳膊，他勇敢地说道："厄尔斯金夫人，太太，我们会找到您的丈夫的，我保证。不要着急。"
"'不要着急'！"她的笑声像玻璃破碎的声音一样。"这可是我的蜜月呀。"
2
他那该死的老板克莱德;考博恩上哪儿去了？服务员焦虑不安、筋疲力尽。他就像酒店雇员一样，扛着把多余的椅子，徘徊不定，不知道该把它放到哪儿。扛着这个该死的笨重的玩意儿走来走去。就没别人会把它给接过来！
"我们会再到楼下去找找的。然后，再去您的房间看看。您坚持得住吗，厄尔斯金夫人？"
红发女人歪歪脑袋，垂下眼睛，似乎在说是的，是的！我别无选择。
服务员又一次来到前台，想再次确认一下是否有留给419房间厄尔斯金夫人的信息--"抱歉，先生，没有。"服务员耐心地陪同厄尔斯金夫人穿过大堂，像一位家长带领一位行为怪异、难以捉摸的孩子。大堂里更加熙熙攘攘、拥挤不堪，空气中弥漫着浓浓的烟味儿；他们穿过热闹的咖啡厅（一位钢琴手正在弹奏一支激昂的百老汇曲子），走进彩虹大酒店的庭院里。许多衣着考究的客人正在用餐，他们围着自助餐桌来回走动，丰盛的美味佳肴铺满了整个餐桌，一直铺到整个装了玻璃的那堵墙边，此情此景真像是一次众神的盛宴。用餐的客人都好奇地瞥一眼厄尔斯金夫人看上去苍白的脸。服务员显得多余地低声问道："我猜，您在哪儿都没找到他，是吗，厄尔斯金夫人？"
这个女人轻轻地摇摇头。
没有。当然没有找到他。在这里?他若已经走了，我怎么可能找到他呢？
此时，几乎所有的酒店员工都在关注着厄尔斯金夫人的窘况。门童们被派去四处搜寻，找遍了男士休闲室、与包厢隔开的私人会议室、火炉楼梯上、储藏室，甚至是楼里每个偏僻的角落都搜了个遍。他们请来了酒店医师麦克克莱迪医生，让他看看厄尔斯金夫人是不是有些精神失常或是患上了歇斯底里症。他们也已经向尼亚加拉大瀑布警察局报了警，并向包括海岸巡逻救援队在内的河滨当局报告了此事。一位同事把服务员拉到了一边告诉他，那天清晨一个身份不明的男子纵身跳入了马蹄瀑布；山羊岛吊桥的看门人曾试图阻止他。搜寻队员找遍了河的下游也没见到尸体，市长办公室与权威的尼亚加拉旅游委员会一道，希望尽可能长时间地"封锁消息"。
服务员浑身颤抖。天啊，他知道了！可怕的事情发生了。
我相信……对我的诅咒。
是的，听到对自杀案的描述，那名男子很可能就是吉尔伯特;厄尔斯金。
