我并未点出最明显的疑问——你为什么跟他有瓜葛？倒是问了一个较眼前的问题：“你说丹尼拿了你的‘一把’‘鲁格’。你有几把？”
“好几把。”威廉斯说，“为了安全起见。我经常独个儿在家，而且曾经两度遇劫。第二回抢匪带了一把手提轻机枪，当时我在楼上睡觉。那回之后我才装设了保全系统。我在屋外或是楼上的时候，保全系统很管用，可我在一楼走动时就不能打开它，因为会把警察找来。所以我在战略地点都藏了手枪。后厢图书室里有一把‘鲁格’，我办公室书桌抽屜里也有一把，第三把在门厅的爱尔兰布橱里，起居室内有一把‘史密斯与威森’。我还有一管霰弹枪和三四把来福枪放在楼上。手枪都装上了子弹。”
“这么说，有四把装满子弹的手枪。”我说。
“这是有风险，我晓得。不过我是个赌徒，从小就是。要是你跟我一样做古董买卖和整修古屋的生意，还为了它借贷，就必须是个赌徒。可我赌博懂得如何提高胜算。来，我做给你看。”
威廉斯领我来到一张西洋棋桌前。他挪开棋盘，换上另一块绿色衬绒板子。
“我相信意念的控制力，”他说，“我认为可以靠集中意念来影响结果。我发明了一种游戏，叫‘念力骰子’。玩法很简单。拿四颗骰子，在一到六之间选出四个数字，比方说，一个4，一个3，两个6。然后掷骰子。只要掷出任何一个你要的数字，就把那颗骰子留在板子上。再继续掷其余的骰子，直到所有骰子都留在板子上，现出你要的那一组数字。要是连续掷三次都没有得到你要的任何一个数字，那你就被淘汰了。目标是以最少的掷数得到你要的整组数字。”
威廉斯确信他可以单凭集中意念来提高胜算。“骰子有六面，”他说，“所以每次掷骰子都有1/6的机率。要是你掷中的机率大于1/6，那就打败了平均率。集中意念绝对有帮助，这是经过证实的。早在30年代，杜克大学就用一部掷骰子机器作过一项研究。他们先是让机器在楼中无人的时候掷骰子，结果出现的数字完全依照平均率。而后他们安排一个人在隔壁房间内，要他集中意念在各个不同的数字上，看看是否会胜过平均率。果然如此。接着他们又把他放在同一个房间内，同样集中意念，结果机器又打败了平均率，而且胜幅更大些。然后那人拿杯子掷骰子，成绩更好。最后，他用手来掷骰子，结果成绩最好。”
以我们玩的几把来看，我不敢说“念力骰子”是否真管用。威廉斯倒是深信不疑，他处处都认为是证明。我要个五却掷出了二，他就宣称：“哈！你知道二的反面是什么吧？五！”
这话我无法听过就算了。“要是当真在赌博，那我终究是输了，不是吗？”
“没错，可你瞧，你不就只差那么一点儿吗？集中意念可以影响骰子，也同样可以影响生活中大多数事情的结果。除了偶尔着凉感冒，我这辈子从没生过大病。没工夫生病，生病是一种奢侈，我一心一意要自己健康。今晚丹尼只不过发发脾气，因为我让他冷静下来。我方才就把意念集中在这一点上。”
这句话我也不想听过就算了，可时辰已晚，我起身告辞。“别人会不会也可能对你施念力？”
“他们常想这么做！”威廉斯歪嘴一笑，“我听说，许多人夜夜祷告我会邀请他们参加我的耶诞派对。”
“这我能理解，”我说，“就我所闻，那是沙凡纳最棒的派对。”
“下回我会邀请你，你可以自己打分数。”威廉斯用一种教人看不透的目光瞅着我，“你知道，我有两个耶诞派对，不只一个。两个都得打黑领结。前者就是远近驰名、报章大幅报道、沙凡纳绅士名媛参加的那个。另一个是在第二天晚上。这个派对报章从不报道。它……只邀请男士。你想参加哪个？”
“最不可能发生枪战的那个。”我说。
