雪莉丝一掌拍在吧台上。“那好，”她说，“你瞧着！”她转身快步穿过人潮，其间短暂驻足跟茱莉·雷悄声商议了几句，而后大步上楼。伯特紧跟在后头。
“雪莉丝！”伯特在后头叫唤，“你要干什么？”
“还我的钱！”她坚持要求。
“可你又没上工！”
“我上工了！”
进了化妆间，雪莉丝从衣架上一把抓下几件礼服。“我把行头拿回家，”她说，“我不干了！”
“雪莉丝，拜托别这样。”伯特说。他也抓住礼服，两人就这样拔起河来，僵持着。
“你别扯我的珠子。”雪莉丝说。伯特突然难为情了，放开手。
茱莉·雷出现在房门口，站在伯特身后，她后头还有六七名她从楼下带上来的同伴。雪莉丝把礼服打伯特的头顶上扔过去。茱莉·雷接住礼服，递给走廊上的那些人。“继续扔，雪莉丝，”她说，“我们支持你，宝贝！”
雪莉丝又从衣架上取了一大把礼服，可这回伯特抬起胳膊拦阻她。“雪莉丝！”他说，“你好像忘了，六个礼拜之前你跟我们借了100块，还没还哪。”
雪莉丝稍顿片刻。“没错，”她说，“可你又没给我期限。你大可事先警告我要扣酬劳，何况我的房租到期了。再说，你可以找个人通知我秀取消了，我可以在别处排秀。我可以去哥伦比亚市，那儿的小费好得没话说。”
“呃，抱歉，雪莉丝，”伯特说，“你借的钱没还，我就不能让你打这儿拿走任何东西。”
雪莉丝把一件银色金属丝小礼服塞给伯特。“呐！”她说，“把这拿去！它值100块，咱们扯平了。我可要把我的行头拿走了！”
伯特愣在那儿，呆望着那件小礼服。那只是一方银色布块，充其量跟毛巾一般大。它软塌塌地搭在他手上。“我拿这玩意儿做什么用？”他说。
“穿哪！”雪莉丝说，“这儿还有件小东西，哪天你穿上这礼服可以用它来遮住老二，以防万一。”她把一条套子塞进伯特的手心。茱莉·雷开心得吱吱笑。
伯特露出嫌恶之色，扔下套子。“雪莉丝，”他说，“你的毛病就是——”
“别啰嗦！”雪莉丝说，“因为我知道自个的毛病在哪儿！我的毛病就是花钱添置一橱子的行头，又花了几百个钟头缝珠子、亮片和假宝石，可这些拿不到一毛钱酬劳。我花钱买唱片学新歌，每个月花20块钱打两次荷尔蒙来维持女人味，这些也都没人替我付账。我还花上好些时间梳头、化妆、穿秀服，好赶到这又脏又小的鬼地方卖力制造五光十色的假象。甜心，这屋梁椽木低得让我不敢戴头饰上台！”雪莉丝瞪着伯特，深褐色眼珠冒火。
“呃，雪莉丝，”他说，“你要是——”
“我的毛病就是，我竟然替一个以为让我在他的舞台上表演是给我恩惠的人卖命工作，他以为我好喜欢扮女装扭屁股，喜欢得不在乎有没有报酬。唔，我且告诉你，有时候我并不想扮女装抹粉搽胭脂，可我还是照样来上秀，因为这是我的工作，我赖此维生。我再告诉你一件事：全天候扮姑娘辛苦透顶了！”
“雪莉丝，”伯特说，“你这话不公道。你明知道我当你是一家人。”
雪莉丝叹了口气。她一手插在腰上，脸上挂着挖苦的笑意。“是吗，宝贝，”她温和地说：“所以你在大门旁边挂了块招牌写着‘会员费15元’。这会员费只有黑人要付，因为这家夜总会不欢迎黑人主顾——只欢迎黑人雇佣，拿不到薪水的雇佣。”
雪莉丝又取下一把礼服。“站开，贱货，”她说，“你的家人要离家了！”
化妆间外头这会儿已挤满了人。雪莉丝把她的礼服一件件扔出去。“拿高些，甜心！别把行头拖在地上！举过头顶！”
衣架空了，雪莉丝转身对着伯特。他仍握着那件银色金属丝小礼服。“别忘了你的套子，伯特，”她说，“哪天你穿上这件小礼服得用它来遮住老二。”伯特不吭声。雪莉丝耸耸肩。“随你，”她说，“可到时候没有套子可穿，你怎么办，啊？我透露个商业机密吧。还有个法子跟套子一样管用：穿四件裤袜。照这法子去做，甜心，保证人人认为你有姑娘的宝贝！”
