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地球上的第一批人 [非洲] 地球之魂一个人孤零零地住在一个村子里，他感到生活太枯燥无味了。 “这样多么无聊啊！”他常常忧伤地自言自语。 最使地球之魂不痛快的就是没有人陪他抽烟，虽说到处都长满了烟草， 可抽烟的只是他一个人，再说，中午的时候，也没有人给他烧饭。地球之魂 不甘心就这样子然一身地长期生活下去，他决心改变这种状况。 “我应该造一些人给我烧饭和陪我抽烟！”他说。 ① 于是，地球之魂来到森林里。他找到一棵挂满了恩库拉果的树。他抱住 树干用力一摇，果子就落了一地。他把果子捡起来带回家。以后，一连好几 天他都这么做，很快家中就攒了一大堆恩库拉果。他看着果子堆想：“这就 够用的了！”随后，地球之魂把果子装进一个篮子里拎到大湖边。他的小船 就拴在那儿。这是一只又宽大又美观的独木舟。地球之魂把果子往船舱里一 倒，就对湖里一只刚把头露出水面的鳄鱼喊：“快游过来！” 等鳄鱼游到身旁，地球之魂就把小船的缆绳往它脖子上一套。 “拉吧！”地球之魂命令鳄鱼，因为他自己从来没有划过船。 鳄鱼顺从地拉着独木舟向前游去。 “离湖岸远点儿！”地球之魂又命令鳄鱼。 鳄鱼马上拉着独木舟往湖心游。它用四只爪子当桨划呀划呀，爪子都划 出血来了，也不停。它一气划了很长很长时间。这个湖的面积大极了，大得 一眼望不到边；这个湖的湖水太深了。深得一直通到太阳睡觉的地方。但是 鳄鱼不管这些，它只顾一个劲地朝远处划。 当鳄鱼游到离岸非常远非常远的地方时，地球之魂才对它说：“停下吧！” 这当然是鳄鱼求之不得的。等独木舟停稳，地球之魂挑出一颗最大的恩 库拉果子，对它吹了一口气，说：“你将是世界上的第一个男人！”说完， 他把果子扔到湖里。果子浮在水面上，开始往岸边漂去。 接着，地球之魂又挑出一颗恩库拉果子，往上面吐了一口唾液，然后扔 到水里，说：“你将是世界上的第一个女人！” 果子也浮在水面上朝岸边漂去。 就这样，地球之魂把船里的恩库拉果子全都扔到了湖里。然后，他又命 令鳄鱼：“回岸边去吧！” 鳄鱼很听话，拉起漂亮的独木舟，用爪子划着又向岸边游去。 船一靠岸，地球之魂就跳到干沙滩上，那儿已经等候着一大群人了，他 们的头人走到地球之魂面前说：“我在这儿！” 其他男人随声附和：“我们在这儿！” 女人们都站在男人的后边。 地球之魂把这些人领到自己村子里，当来到一个大广场的时候，他对这 些人说：“这儿就是你们以后住的地方！” 从此，地球之魂就成了这个村的村长。他跟他所造的男人坐在一起聊天； 他所造的女人专门烧饭，她们都是呱呱叫的厨师。 ① 恩库拉：当地土语，一种类似核桃的干果。

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这样，地球之魂再也不感到寂寞了。饭后，他可以跟他所造的人一块儿 抽烟，他也可以跟他们相互间讲各式各样的故事。 （董天琦译）

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油棕树和科里布 ① [阿·古利巴利] 这是古时候发生的一个故事。 一天，科里布鸟路过一片水塘，在水中看到了自己的影子，它越看越觉 得自己的身体大小了，不由得叹起气来： “啊！多可怜呀！我的身体竟这么一丁点儿！我不能像其他鸟一样飞得 那么高；随便谁，都敢欺侮我。我只有一个长处，那就是钻进花心吃蜜便当。 看来，我还是应该长大一些的好。” 于是，科里布拼命往高空飞，打算去找上帝帮忙。到了天堂它对上帝说： “上帝啊！您为什么给我造这么小的身体？我今天是来请求您把我的身 体变得大一些的。” “行！我答应你的请求，”上帝说，“不过现在不行。想办大事，你得 经过一番努力才能如愿以偿。” “那么我的愿望什么时候实现？我现在应该做些什么？”科里市问。 “你先回去吧！以后你高兴什么时候来就什么时候来，哪次碰到我睡着 了，我就哪一次满足你的要求。” 科里布满怀希望地回到地上。 以后，科里布又飞到天上好多次，可每次上帝都没睡着。它有些泄气了。 一天，在天堂里，它落到一棵油棕树的叶子上，对油棕树倾吐自己的苦衷。 “看来没什么希望了。我不知来过多少次，可不管什么时候，上帝都没 睡着。” “你为什么希望上帝睡着？”油棕树问。 “是上帝这么安排的。”科里布解释道，“他说他睡着的时候我来找他， 他就可以使我的身体变大一些，现在看来，我一辈子也别想实现自己的愿望 了。” 古时候的油棕树不是像现在这个样子的，它们是天堂中的仙树，天堂里 的一切事情，它们都知道得一清二楚。 这棵油棕树听了科里布的话，十分同情，它决定帮科里布的忙。 “别着急，小科里布，”油棕树说，“我来帮助你。我知道上帝睡觉的 规律。”“什么？你能帮助我？”科里布转忧为喜。 “当然了。”油棕树回答，“不过，你要保证不讲出是我告诉你的话。 不然的话，我会倒霉的。” “这好办，请放心吧！我保证对谁也不说。” “那么，我告诉你：这和你早去晚去没关系，和你白天去晚上去也没关 系。上帝只有一个时间才睡觉，这就是当大雾弥漫。连塔尖也看不清的时候。” 科里布回到地上，耐心地等了许多时间，一天，下大雾了，就赶忙向天 堂飞去。飞到天堂一看，上帝果然在那儿呼呼大睡。科里布忙喊： “上帝！上帝！快醒醒！科里布来了！” 上帝被吵醒了，睁开眼一看，惊奇他说：“噢！是你呀，小科里布。你 ① 科里布：当地土语，鸟名，一般称为蜂鸟，因这种鸟身体极小，有的只有黄蜂那么大。南美洲、非洲均 有，约六百种。羽毛美丽可爱。

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怎么知道我现在睡着了？是谁告诉你的？” 科里布急忙回答：“怎么？上帝，你怀疑有人……这个……这个……” 它结巴了半天也没答出个子丑寅卯来。 “到底是谁？快说！”上帝生气了。 “上帝，是……是油棕树。” 上帝一听，大发脾气，“哼！这不是你自己努力的结果，我不能满足你 的愿望，你呀，你只能还是那么小！” 科里布惭愧地低下头没敢吱声。 过了一会儿，上帝又说：“至于油棕树，它不该泄露我的秘密，叫它到 人间去吧！人间也正需要它呢！” 上帝的话音刚落，油棕树便落到地上，成了人间所需要的一种树。 现在你们看，油棕树浑身都有用：叶筋可以拧绳子扎扫帚；叶子可以压 屋顶；而油棕果呢，可以榨油；连油棕树上流出来的浆水，都可以酿酒。这 都是上帝当时安排的。 那么小鸟科里布呢？当然，它直到现在还是像蜜蜂那么大的一种小鸟 儿。 （董天琦译）

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烟草的来历 [马达加斯加] ① “噜咕咕……噜咕咕……咕咕……”求雨鸟停在树枝上叫得正欢，好像 在说： 我感到凉快多了， 羽毛都潮乎乎的了， 我感到浑身舒服了， 大雨快要下来了…… 但雨还是没有下，四周一片寂静，求雨鸟也停止了歌唱。 突然，风吼叫了，树摇动了，雨下来了。 雨被风夹着一连下了几个小时。河水涨高了一倍，到处一片汪洋。 后来，风停了，但是雨还淅淅沥沥地下个不停。 卡拉玛沃——一位年轻漂亮的姑娘，一直站在房子的门前，看着她的木 薯地，见大水把木薯淹了，卡拉玛沃想：这下完了，木薯白种了。可是，她 看了看天空，又耸了耸肩膀，自言自语他说： “明天会晴天的，太阳会出来的。”说完，“乒”地一声关上门，躺在 床上睡了。 卡拉玛沃猜准了。第二天，果然云散天晴，太阳火辣辣地照着大地，地 上的积水一点一点地消退下去了。 卡拉玛沃不顾满地泥泞，跑到木薯地里干起活来，她想把田里剩下的水 尽快排干净。突然，她看到泥里有一些从来没有见过的种子，大概是随大水 从别的地方漂来的。她好奇地捡起来拿回家顺手种在院子里。这事卡拉玛沃 本来已经忘了，当种子发了芽，长高以后，她才想起来是自己捡回来的种子。 卡拉玛沃不知道这是什么东西，也不知道怎么吃。她试着割下几片叶子 放在太阳底下晒。她闻着这东西的味道挺不错的，便把它们全部割下来扎成 一把一把地晾干，然后编成绳子，再切成一段一段的，什么时候想吃了就拿 一段放在嘴里嚼嚼。 一天，村里举行一个有趣的游戏：比赛看谁把唾液吐得远。卡拉玛沃也 参加了，她正嚼着那种叶子，只见她的嘴唇一动，吐出的唾液比谁都远。 大家一下子围住了卡拉玛沃，问她唾液吐得远的秘诀。 “我嘴里含着一种很香的东西。”卡拉玛沃得意洋洋地回答。 “你能卖给我们一些吗？”人们又问，“贵不贵？” “很贵！一把值一头牛钱。” 开始，只有三个人买了一些，一尝，味道果然不错，便告诉了别人，别 人又告诉了另外一些人。这样，一传十，十传百，大家都想买点儿来尝一尝。 有几个人心血来潮，把这东西的叶子卷成卷放在火上烧，吸冒出来的烟；一 吸，觉着味道更香啦。 不知怎么，这消息被皇帝知道了。他也想尝一尝这东西的味道，便派人 ① 求雨鸟，当地一种鸟，因常在雨前鸣叫，故名。

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把卡拉玛沃叫来。 卡拉玛沃带了一些叶子便出发了。卡拉玛沃不但年轻漂亮，心眼儿也挺 多。她来到皇宫里，只把差的叶子献了上去。皇帝拿了叶子，先放在嘴里尝 了尝，然后又点着火让它发出烟味来闻。这东西真怪，吃了第一次，还想吃 第二次、第三次。皇帝吃上痛了，又向卡拉玛沃要，并问她这是什么东西。 这时，卡拉玛沃说：“这是秘密！世界上只有皇帝和皇后才能够知道。” 皇帝也是个聪明人，他听出卡拉玛沃话里有话，又仔细地端详了一下这 个姑娘，觉得她长得蛮漂亮的，便向她求婚。 婚礼很快就举行了，卡拉玛沃当上了皇后。 这就是一个普通的姑娘，因为发现了烟草而当上皇后的故事。 （董天琦译）

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油棕树孩子 [多哥和贝宁] 从前，有一对夫妻，结婚好多年了，还没有生孩子。丈夫为这十分苦恼， 于是，他又娶了一个妻子。婚后一年，后妻便给他主了一个大胖儿子。他可 高兴啦，对儿子爱如掌上明珠。爱屋及乌，他对后妻的喜爱自然也就大大超 过了前妻。 前妻心里很难过，经常守着空房一个人流眼泪。一天，她去田里干活， 回家路上，看到了一棵小油棕树：树虽说不高，但长得非常茂盛，上面已经 结了一串肥大的油棕果。 前妻对油棕树看着看着，不由得自言自语起来：“油棕树呀油棕树！我 至今还没有孩子呢，你能变成一个小孩子该多么好啊！” 小油棕树听了，轻轻地摇了摇果子，回答说：“太太呀，你别再讲了吧！ 我不想听你这么说。假如我真的成了你的儿子，我就是干了一件蠢事，因为 你会嫌我长得丑，不喜欢我的。” “不！恰恰相反，我会非常地爱你疼你的，为了你，我吃多少苦也心甘 情愿。” 小油棕树没再吱声，只见它把身子一摇，果真变成了一个健壮的小男孩。 前妻高兴得心里乐开了花，马上把小男孩领回家中。 和她保证过的一样，她待小男孩就别提有多疼爱了，真像是自己生的一 样。 可是，这小孩有个怪脾气：不能吃米和面粉，也不能吃肉和鱼。那么吃 什么呢？只吃鸡蛋，而且吃得非常多，每天至少吃十几个鸡蛋。前妻心中很 是纳闷，但始终没办法解开这个谜。她总是千方百计地为儿子弄鸡蛋吃。 一天早晨，油棕树孩子睡着了，前妻要去田里干活。临走以前，她在儿 子身旁放了几只熟鸡蛋，是给他醒来以后当饭吃的。 这时，后妻悄悄地溜到前妻的房间里。后妻是一个心眼儿很坏的女人， 她见前妻不在家，便把油棕树孩子身旁的鸡蛋全部偷走，换上了一块面团。 后来，油棕树孩子醒了，要吃饭，后妻便叫他吃面团。 “姨娘呀，”油棕树孩子摇摇头说，“你明知道我是不吃面粉的，为什 么叫我吃面团呢？我妈妈肯定给我留下鸡蛋的，快把鸡蛋拿给我吧！” 后妻大声训斥：“你为什么吃饭这么挑剔？不行！除了面团，别的什么 也没有。” 但是油棕树孩子宁愿饿着也不碰一碰面团。这时，后妻恼羞成怒，跑过 去“啪”地打了他一记耳光，大声骂道：“好你个难看的小油棕果！” 万没有想到，随着后妻的骂声，油棕树孩子的身体一晃，马上又变回了 原来的样子：一棵茂盛的小油棕树，树上结着一串肥大的油棕果。 后妻一把将油棕果揪下来，放进锅里，下边点着了火。油棕果慢慢地烧 熟了，烧化了，最后在锅底上留下了一汪油。 不一会儿，一只小鸟飞了过来，看到锅里的油，尝了一点，觉得挺好吃， 便大口大口地吃起来。吃饱以后，小鸟便唱起了下面的歌： 卖油郎，卖油郎，

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你的油，已不烫； 卖油郎，卖油郎， 你的油，已变凉； 油真好，味真香， 我吃完，肚皮胀。 小鸟把歌连唱了三遍才飞走。 太阳落山后，前妻从田里干活回来了。她见儿子不在家，便到处去找， 但没有找到。她痛苦极了，失望地大声哭叫。这时，后妻冷笑一声，说：“别 哭了！你再也找不到你的儿子了！连油棕果也看不到了！你往锅里瞧瞧去吧， 这些油就是你的儿子！” 据说，人们知道油棕果可以榨油吃，便是从这时候开始的。 （董天琦译）

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一根针也是一件有力的武器 [多哥和贝宁] 从前有个年轻人，很喜欢一个人到森林里去散步，但是从来不带任何武 器。 “你这样不行！你哪怕带一根针也好。什么武器也不带，总有一天你会 吃亏的！不信等着瞧吧！”父亲总是这么劝他。 可年轻人只当耳边风。这天，当他又在森林中散步的时候，跟几个带枪 的小偷打起架来。因为他没带武器，无力还击，结果被小偷抓住了。 “我不该不听父亲的话，”年轻人流着泪说，“假如我带着一根针的话， 也不至于落到这一步。” 听了他的话，小偷们哈哈大笑。有一个小偷真的就给了他一根针，并且 挖苦他说：“拿着！现在我倒想看看你有了针又会怎么样！” “可这是一根半截针呀！”年轻人故意说。 “什么？半截针？让我看看！”这个小偷说着便凑了过来。 年轻人抓住机会猛地将针刺进了这个小偷的眼睛。小偷惨叫一声，不由 得把手中的枪扔了，正好扔在年轻人的面前。年轻人迅速把枪捡起来一下子 就打死了离他最近的一个小偷。 其他小偷看到同伴像一把头一样倒在地上，都吓慌了，拔起腿就逃。 当这个年轻人回到家里的时候，激动地对父亲说：“您的话的确有道理， 今天，就是一根针救了我的命的。” （董天琦译）

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被宠坏了的孩子 [多哥和达荷美] 从前，有一个妇女，丈夫早去世了，只留下一个女儿。女儿长大结了婚 生下一个儿子以后也死了，她便把小外孙抱回家自己抚养。 外婆对小外孙疼爱得不得了，真是捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。 村里的乡亲们都说，她连对女儿的爱也一起给了小外孙。对小外孙的要求， 她是百依百顺。如果孩子提出摘下月亮来玩，她也会千方百计寻找上天梯子 的，这样，孩子慢慢长大了，变得非常任性，想干啥就干啥，简直无法无天。 一天，酋长派一个人去放羊。酋长家养了一大群羊。其中有一头羊长得 特别肥大，脖子上还桂了一串小铃挡，跑起来“叮叮”直响。小外孙看 中了这头羊，对外婆要求说：“外婆，我要吃酋长家脖子上挂铃挡的那头羊！” 外婆一听，吓得浑身直打哆嗦。 “我的心肝宝贝呀，你怎么敢说这种话！酋长家的东西是万万动不得的。 你吃了这头羊，让酋长知道了，要倒大霉的。你年龄小，还不知道，我们这 ① 儿有一条 ‘抓住小偷，格杀勿论’的规定。孩子，快丢掉这个念头吧！我去 给你做几个香喷喷的玉米饼！” “不！我不吃玉米饼！”小外孙撤娇说，“我就要吃酋长家那头脖子上 拴铃档的羊！如果你不给我偷来，那我别的什么也不吃。过不几天，我就饿 瘦了，饿病了，饿死了。到那时，你再后悔可就来不及了。”说完，小外孙 索性大哭起来，眼泪“扑哒扑哒”直往下掉。哭到最后，外婆还是心软了， 妥协了。她操起一把锋利的砍刀，跑到村外藏在了路边。傍晚，牧羊人赶着 羊群经过那儿，外婆神不知鬼不觉地一刀把脖子上挂铃挡的羊捅死，然后背 回家里。她把羊杀死煮熟，让小外孙吃了个够。 像往常一样，酋长晚上去查点羊数，发现那头最肥大、脖子上挂铃铛的 羊不见了，急得团团转，一面派人到村外去找，一面从村这头到村那头来回 跑着叫喊，问别人见没见他的羊。 小外孙听到酋长的喊声，心里有些紧张，偷偷溜出村去避风头。他一边 走一边得意地唱着歌： 好羊，好羊， 一头好肥羊， 外婆给我偷到一头好肥羊， 我想杀了它，亲口尝一尝。 好羊，好羊， 一头好肥羊， 我已经吃了它， 味道可真香。 正巧，几个同村人回家路过，听到了这支歌，便跑去报告了酋长。酋长 马上派人把小外孙抓了来。 ① 在非洲，不少国家都有打死小偷不受法律制裁的规定。

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“你把刚才唱的歌再唱一遍！”酋长说。 小外孙唱了一遍同样的欲。 酋长听了，火冒三丈，立刻大声下命令：“去！快把老太婆抓来！按照 我们这儿的规定，和她外孙一起判处死刑！” 就这样，为偷一只羊，租孙两个一起送了命。 朋友啊！记住这个故事吧！假如你有孩子的话，千万别像故事中的外婆 那样太娇惯孩子。过分溺爱孩子，总有一天会给你的家庭带来不幸的。 （董天琦译）

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空想的发家计划 [非洲] 从前，有一个披称为“聪明人”的人。由于皇帝的儿子很喜欢他，每天 都送给他一块肉、一些小米和一瓶奶油。“聪明人”总是把肉和小米煮熟吃 掉，而将奶油倒进一个挂在床顶小钧上的瓦罐里。因为当时奶油很缺，他舍 不得吃。 这天，“聪明人”躺在床上，一边看着头顶上的瓦罐一边想：奶油很快 就装满一罐子了。真叫人高兴！我要把奶油卖掉买几只母鸡。母鸡生了蛋， 孵出小鸡。小鸡很快就长大了。我再把小鸡卖掉买一只母山羊。母山羊下了 奶，我就做成奶油去卖。母山羊也会生小山羊的，会生出一群来。我卖掉一 半小山羊，再买一头母牛、一匹马和几个奴隶。我的奴隶会给我去田里干活， 会给我织漂亮的衣眼。我穿上漂亮的衣服，就去找一个世界上最富有的漂亮 姑娘结婚。我将有一个儿子，儿子会给我带来欢乐的，因为他肯定像我一样 聪明机智。当然，如果他干了蠢事的话，我就拿棍子教训他，像这样…… 想到这里，“聪明人”抓住一根棍子举起来，照着罐子打了一下。罐子 顿时破了，里面的奶油慢慢地淌出来，正好流到“聪明人”的大脑袋瓜上。 “聪明人”的发家希望就这样像肥皂泡一样破灭了。 （董天琦译）

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馋 嘴 [非洲] 一天，父亲叫儿子去熟肉铺买肉： “去！买个羊头回来！” 儿子买好羊头回家。路上，他把羊头上的肉全吃了，只剩下一个空头壳 带回家。 父亲一见便发了火：“你这是买的什么？” “一只羊头呀！” “它的眼睛呢？” “这只羊是个瞎子。” “它的舌头呢？” “这只羊是个哑巴。” “它的耳朵呢？” “这只羊是个聋子。” “它头上怎么连皮也没有？” “这只羊是个秃子。” （董天琦译）

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活力在人间旅行 [非 洲] 一天，活力来人间旅行，她走啊，走啊，一直走到一个患浮肿病的人面 前。这个人浑身肿胀，就跟吹了气一样，连动一下都吃力得要命。 “你是谁？”浮肿病人间。 “我是活力。” “如果你真的是活力，可以恢复我的健康吗？” “可以，”活力回答，“不过，我估计，到时候你会好了疮疤忘了疼， 把我忘得一千二净的。” “绝对不会的！我要永远牢记你的恩情。”浮肿病人发誓说。 “好吧！咱们七年以后见！”活力说。说完，她把路上的灰尘往浮肿病 人的头上一扬，浮肿病人立刻就痊愈了。 活力继续往前走。她又来到了一个麻疯病人面前。 “你是谁？”麻疯病人问。 “我是活力。” “活力？那么，你能使我恢复健康吗？” “能！”活力回答，“不过，我猜想，到时候你会好了疮疤忘了疼，不 再认识我的。” “不会的！我将永远把你牢记心中。”麻疯病人发誓说。 “那我们七年以后再见！”活力说。说完，她把路上的灰尘往麻疯病人 的头上一扬，麻疯病人立刻就成了健康人。 活力继续往前走。她又来到了一个瞎子的面前。 “你是谁？”瞎子问。 “我是活力。” “啊！活力！”瞎子说，“我求你使我重见光明！” “这办得到！不过，我预料，你到时候会好了疮疤忘了疼。把我当作陌 生人的。” “不！只要我活着，我就忘不了你！”瞎子发誓说。 “很好！我七年以后再来！”活力说。说完，她把路上的灰尘往瞎子头 上一扬，瞎子立刻就能看见东西了。 七年过去了，活力又到人间来旅行。她先变成一个瞎子来到七年前的瞎 子门前。 “请让我在你家过一夜好吗？”她要求说。 “不行！”七年前的瞎子大声回答，“你走开吧！我不乐意接待像你这 样的残废！” “我的预料不错，”活力说，“七年前，是我使你重见光明的，那时你 发誓说只要活着就忘不了我。看来，你还得再变成瞎子！”说完，活力抓起 路上的灰尘，扬在忘恩负义者的脚印上，这个人马上又变成了瞎子。 活力继续往前走。她又变成一个麻疯病人，来到七年前的麻疯病人面前， 向他提出了借宿的要求。 “你走你的路吧！”这个人拒绝说，“不然，我就对你不客气了！” “我的猜想完全对，”活力说，“七年前，是我救了你，当时你说永远

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把我牢记心中。” 说完，活力抓起路上的灰尘扬在忘恩负义者的脚印上，这个人马上又变 成了麻疯病人，浑身的肉都烂得不成样子了。 活力继续往前走。她使自己的身体浮肿得像只河马，然后来到七年前她 救过的第三个人面前。 “我可以在你家住一晚上吗？”她问。 “完全可以！”这个人说，“进来吧，请进来！请坐下，我给你弄点儿 吃的。我知道你是很痛苦的，因为我自己也得过这种病，是七年前，活力路 过这儿的时候给我治好的。她说过六年以后再回来，我看你就等在我这儿吧， 说不定她也肯给你把病治好的。” “我就是活力，”活力说，“你是我救过的人中惟一好了疮疤没有忘记 疼的人。这样，你一辈子都会身强力壮的。” 住了一会儿，活力又补充说：“人的一生不是一成不变的。今天吉星高 照的人，说不定明天会大祸临头；百万富翁也许会一下子变为叫化子；情人 也可能变成仇敌。忘记不幸的人是没有好结果的！” （量天琦译）

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从奥吕莫森林来的蛇 [特·夏比] 有个名叫阿约巴米的小孩，一直幸福地生活在父母身边。后来，他长大 成人了，求得父母的同意，决定结婚。 阿约巴米有两个从小一起长大的女朋友，年龄小的叫奥吕，年龄大的叫 那默锡。阿约已米想从她们俩中间选一个做妻子，但是老拿不定主意选谁好。 两位姑娘虽说在其他方面有不少差别，但都长得漂亮迷人。 两个姑娘也都很喜欢阿约巴米。阿约巴米是个百里挑一的好小伙子，他 不但勤劳勇敢，是出色的猎手，还心地善良，乐于助人。因此全村人都很尊 敬阿约巴米，就连附近别的村里的人，一提起阿约已米来也夸个没完。另外， 阿约巴米家的日子也过得挺红火，要吃有吃，要穿有穿。阿约巴米为这可伤 透了脑筋。人们经常看到他在门前一坐就是几小时，翻来复去地考虑娶谁更 合适。有时，他仿佛已经下了决心，站起来要去告诉父母选上哪一个了；可 是，一想到另一个的迷人之处，就又犹豫了起来。 奥吕和那默锡也没有一个肯让步，她们都在想方设法来显示自己更加漂 亮和可爱。 那么，后来怎令样呢？是神帮了阿约巴米的忙，使他终于明白了选哪个 姑娘敝妻子更合适。事情的过程是这样的： 一天晚上，阿约巴米脑子里的两位姑娘又在打架了。奥吕和那默锡都坐 在他的旁边。突然，一条蛇向阿约巴米爬了过来。这条蛇是从阿伯库塔地区 的山上一个叫奥吕莫的森林里出来的。这是一条样子奇特的神蛇，蛇头上顶 ① 着三个戈里 ；当它在草丛中悄悄爬行的时候，浑身直往外冒烟。它爬到房子 跟前，红红的眼睛里直往外喷火苗，看上去令人毛骨悚然。 这时，因为阿约巴米的脸朝着另一个方向，所以并没有觉察到蛇爬过来。 当两个姑娘看到蛇的时候，已经晚了。蛇在阿约巴米的大腿上咬了一口。两 个姑娘不约而同地惊叫起来。蛇很快就在黑暗中消失了。 阿约巴米疼痛难忍，赶快回到屋里躺在床上。两个姑娘把全村人都喊了 ② 来。大家去请费蒂舍尔 ，但费蒂舍尔说什么也不肯帮忙，因为他也受了神的 暗示。村里的老太太们把草和灰用热水烫了烫，敷在阿约巴米的伤口上，但 仍无济干事。人们为了救阿约巴米，能试的办法都试过了，也没起任何作用。 这样，几个小时以后，年轻可爱的阿约巴米便闭上了眼睛。临咽气他也没说 出奥吕和那默锡哪一个更可爱。 两个姑娘一起放声大哭。晚上，她们的哭声同样悲痛，但第二天一早， 两人的态度就大不一样了。 先说年龄小的奥吕。她起床以后说：“阿约巴米死了，我活着还有什么 意思呢！俗话说： ‘火一熄，烟就散。’没有阿约巴米，我无法生活下去， 让我也跟阿约巴米一块儿去吧！” 人们还没有来得及劝说，奥吕就向森林跑去，她沿着蛇爬过的印找到蛇， 故意让蛇咬了一口。很快，她也倒在草丛中死了。她为爱情付出了最高的代 ① 戈里：当地货币名。 ② 费蒂舍尔：法语巫师的音译。

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价。 再说那默锡吧。她一时也被搞得心慌意乱，但考虑了一会儿，便下了决 心。她跑进父亲屋里，从墙上摘下一把大砍刀，也顺着蛇爬过的印找去。找 到蛇以后，她举起大砍刀对准蛇头就要砍。这时蛇突然站在她面前说： “那默锡，别杀我！假如你饶我一死，我可以把阿约巴米救活。” 那默锡欣然同意。蛇给了她两个小袋子，一个里面装着黑灰，一个里面 装着白灰。 “你把这两个小袋子在阿约巴米的尸体上先放一会儿，”蛇说，“然后 闭上眼睛，将黑灰向太阳升起的方向撒去，将白灰向太阳落下的方向撤去。” 那默锡按照蛇的嘱咐去做了。果然，阿约巴米又奇迹般地复活了。用同 样的办法，那默锡又救活了奥吕。 阿约巴米这时不再犹豫了，他马上选中了一个姑娘作为自己的终生伴 侣。 亲爱的读者，假如你是阿约巴米的话，两个姑娘你会选谁呢？是用殉葬 来表明忠贞的奥吕，还是使你重获生命的那默锡？ （董天琦译）

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七姐妹 [非 洲] 厄勒拉部落有户人家，一直过着游牧的生活，当一个牧场的草被吃光以 后，他们就赶着牲畜到另一个牧场去。这天，他们已经迁到了一个新的牧场， 连窝棚也搭好了。但这时，家中最小的姑娘萨哈旺德突然想起自己的铜项链 忘在老牧场了。 “我得回去找一找。”她说。她的六个姐姐都乐意陪她一块儿去。 七姐妹来到了者牧场。没想到那儿已被另一个叫达玛拉部落的人占领 了。这个部落的人抓住了七姐妹。 “你们就留在这儿跟我们成亲吧！”几个小伙子说。 “我就娶这一个！”酋长指着大姐斯尼奥娃说，因为七姐妹中数她最美 丽。 七姐妹大声叫喊，哀求达玛拉部落的人放她们走。但这些人的心肠比铁 石还硬。他们为了逼七姐妹嫁给他们，竟把七姐妹关进了一个窝棚，派一个 者头儿专门看守着。 第二天，别人都出去打猎了，只有老头儿一个人留下来看管这个窝棚。 这个老头儿想睡觉，他对七姐妹说：“我睡觉的时候，你们可别逃跑！我就 躺在大门外面。假如我鼾声很轻，说明我是在抒吨；假如我鼾声如雷，说明 我睡熟了。” 这正是七姐妹想知道的事情。她们耐心地等着。一会儿，老头儿轻轻地 打起鼾来；再过一会儿，鼾声响得就跟打雷一样了。七姐妹赶快肽起脚尖， 悄悄地溜出窝棚，沿着一条小路往前跑。为了不留下脚印，她们还往身后撒 了一些土。 七姐妹跑呀，跑呀，也不知跑了多少时间，一直跑到了一座高山上。这 时，最小的妹妹萨哈旺德说：“我累坏了，不能再跑了，咱们就在这儿休息 休息吧！” “不行！我们不能停！”大姐斯尼臭娃说，“说不定达玛拉部落的人已 经晓得咱们逃跑了，正朝这儿追呢！” “我宁愿嫁给他们中的一个人，也不想在这座山上累死！”萨哈旺德索 性一屁股坐在地上不起来了。 斯尼臭娃走近一个像窝棚一样大的石块，轻轻敲了几下，恳求道：“啊！ 石块！开开门。请开开门！” 她的话音刚落，石块就裂开了一道缝。六姐妹赶快钻了进去，石块的缝 又重新闭上了。大家都觉得藏在这里面真是大幸运了，只有六妹萨哈旺德不 怎么高兴。 “这块石头太可怕了！”她埋怨道，“我在里面连动都不好动，真别扭！” “不要不知足！藏在这里面最安全，达玛拉部落的人无论如何也是找不 到的。”大姐斯尼奥娃劝道。 可萨哈旺德不听，嘴里还是嘟哦。 突然，她们听到外面有说话的声音。说话的正是达玛拉部落的人。原来， 他们打猎回家发现七姐妹逃跑了，便马上追了出来；追到这个石块踉前，路 断了，他们吵嚷起来：